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第56章 風動

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第56章 風動

錢槐唬得臉上的肉都是跳了一跳,忙攥緊了趙姨娘的手,扭著她往裏頭藏了藏,才暗暗咬牙道:“姨娘真是糊塗了不成?沒得說這些話來!這是能渾說混問的?”

他這麽個樣子,趙姨娘一瞧心裏就有數了,忙道:“好了,我不過說一句話,你就這樣兒,哪裏是成大事的?後頭哪個詐一詐你,豈不全露了餡?再說,你也不瞧瞧他是誰肚子裏爬出去的,憑是什麽事,我不幫他,還幫哪個?”

這一通話,好話歹話的,她倒都說盡了。

錢槐也沒法子駁,又怕再生出事來,只得一攤手:“好好好,都是我的錯,現在可算好了?好了,我可就走了。”

趙姨娘啐了一口,道:“誰留你不成?去吧去吧。”說完,扭頭瞧見上頭供著的觀音,下頭擱著的木魚佛豆等物,她心裏又惡心起來,恨恨道:“我這什麽時候,才能從這鬼地方出去!”

這原是錢槐常聽著的,他口不應心敷衍著安慰了兩句,就匆匆走了。

倒是趙姨娘見他走了,伸出頭瞧了瞧左右,見著沒人,趕緊將先前錢槐塞的小香囊取出,松了系帶,提著底兒道出兩錠小金元寶來,約莫有個二兩多。

她瞧了瞧,又摸了摸,心裏有些歡喜,又有些驚慌,趕緊把金子揣回到香囊中,又密密藏了起來,心裏卻不免琢磨起來:往日裏瞧不出來,環兒這小子倒還有那樣的能幹。有這樣的肚腸,想來沒了我,他在那裏也不怕什麽了。

這麽一想,趙姨娘便將得知賈環殺人一事的驚慌盡數拋下,反倒漸漸有些得意起來。

那邊錢槐卻是一面走,一面暗暗搖頭:回去就得告訴環哥兒,這女人頭發長見識短的,姑媽舊年倒還罷了,現在可真是連規矩都忘了。

念著這些,他一路回去,便將那人名事項都說與賈環,如此這般,說了足有一盞茶的功夫,才口幹舌燥得停下來,端起冷茶咕嚕嚕灌了下去。

賈環正坐在那裏臨帖。這些個懲罰,前頭已是松緩了些,後面爆出燕姐兒那一處嫌疑,賈政便又命他照舊抄寫。

要是舊日,他必然會抄得心浮氣躁,可現今那些仆役都怕得罪自己,越加周全溫順。又有先前那一樁殺人的事擱著,他每每心裏有些煩躁起來,就把那日的事想一想,再念一念現今滿府的懼怕與無奈,渾身就暢快起來。

因此,這會兒聽著錢槐說這個,道那個,他全不放在心上,只點一點頭,道:“行了,往後也用不著姨娘怎麽著,倒是你留意些,別一驚一乍的,倒露了行跡。姨娘說著的這些個人,你三不五日過去說說話,打聽打聽消息,也使她們說些閑話——使兩個小錢,買些點心瓜子玩意兒,或是幹脆給一把錢,總將人收攏了來。”

這是再沒聽過的事,錢槐心裏疑惑,忙問道:“哥兒攏著這些人有什麽用?老太太他們也從不聽這些個粗使的話。就算攏住了,也不中用。”

“他們不中用,我那一件事又怎麽露出來,倒叫二嫂子知道了?”賈環冷哼一聲,道:“那老太太身邊的人,咱們倒能安排哪個了?她們原是仗著老太太他們,有頭有臉的,用得著投奔我來?這些個婆子媳婦子,最是嘴碎,今日能壞了我的事,明日就不能壞了他們的事?你且瞧著吧。”

錢槐雖然還有些想不通,但念著花費不多,又是能充大頭有臉面的,便也都應了。

後晌出去,他果真依著賈環所言,尋了那些婆子媳婦子,破滿花個幾個小錢,買點零碎的,今兒去這家,明兒去那家,勾著說些閑話。

然而,這些舉動,卻都落在旺兒等人眼中。

他們早得了鳳姐的吩咐,又使了好幾個得力的小廝,晝夜不停盯著錢槐家的。那錢槐去水月庵,回來後有拉攏婆子等事,雖不能知道裏頭的細故,外頭的種種卻都記下來,每日裏都把事回了鳳姐。

這日也不例外。

鳳姐這會兒才吃了飯,正得閑兒歪在榻上,聽了旺兒那一通回話,她瞇著眼想了想,才道:“這幾日瞧著,他走動的也就這七八個人,旁的再沒沾惹?”

旺兒彎著腰躬身立在一邊,笑著回道:“旁的也有幾個,只我們瞧著,要麽是撞見的,要麽是親戚走動,倒跟這些不是一路子的。”

鳳姐道:“這倒奇了,尋這麽些個婆子又有什麽用?連著管事娘子都不是,不過領個差事做的,能值什麽。”

旺兒也想過幾回,這時忙道:“不說奶奶疑惑,我這瞧著的人,也是想破了頭,沒琢磨出個道理來。只這兩日這錢槐每每說環哥兒的好話,又使了這些小恩小惠的,引得那七八個人都這麽說——許是想著攪渾水,說說環哥兒的好?”

“他還想著好名聲?”鳳姐冷哼一聲,“他使了人,你也使人說一說外頭編著的那些,我倒要瞧一瞧,誰能說得過誰?還有,究竟他使了那幾個,你留個單兒下來,我後晌瞧一瞧。”

旺兒聽了,答應一聲,出去尋彩明寫了個單子,呈給鳳姐後,就自悄悄退了下去。

平兒收了那人名單兒,反倒好笑:“不過七八個人罷了,奶奶要一時忘了,只問我也就是了,沒得留下這麽個憑證來做什麽?”

鳳姐道:“你收著就是。”

平兒只得答應著,回身收在案上的匣子裏,就又聽鳳姐吩咐:“把這幾個人記著,這幾日哪個有過來回事,你就提醒我一句。”

平兒口裏應著,心裏卻著實想了想,才猜出她的意思來,暗想:那到底也是位小爺,奶奶這麽盯著,終究不能怎麽著他,沒得倒落人口舌的。過幾日,還是得勸一勸,這麽著也不是個事兒。

她這麽想著,也這麽做著,誰知鳳姐卻不肯聽,三不五日見著了這名單裏的兩人,便拿話壓住了,威逼利誘得收買了她們:錢槐讓做什麽就做什麽,只都要通報與自己。

這鳳姐原是當家奶奶,凡百的事多是經了她的手,端得位高權重。那賈環如何比的?兩人當時就磕頭答應了,回去後也是歡喜不盡:要是這事做得好,豈不是攀上了二奶奶這高枝兒?

因此,這幾處竟都是歡喜著的。

只賈母屋中,此時卻沾不得半點喜樂,母子兩人坐著,竟都有些悶悶的。

這裏也有個緣故。

先前賈政瞧著瑞哥課業精進,又思及兒孫不肖,著意與寶玉、賈蘭兩人各挑揀一個塾師,以作教導。這幾日便都忙著這一樁事,但人還沒找著,他得閑想一想舊日種種,不免又有些犯難起來:

先前所尋塾師,因著寶玉不尊重,多有胡亂軟語毀譽賢人的,說著除卻四書之外,旁的都是編撰的,又排揎時文八股,真真是將幾個塾師都氣得不行。這等事原是該罰的,或打手板兒,或罰書,至多一兩個月過去,也就知道敬重先生的道理。偏偏母親寵溺孫兒,一等受罰了,她不管不問,倒尋先生的不是。

一來二去,竟都不中用。要不然,也不會使他去族學裏去。現今看來,這尋一個好塾師倒在其次。竟須得先與母親說定才是。

只是賈母向來寵溺,賈政也是深知的。

旁的不提,寶玉原已是能起身走動,母親卻仍舊使人說打得重了,必得好生將養幾個月,如今只管在園中浪蕩,哪裏還記得讀書兩字!

想到這裏,賈政也有些喟嘆。只得將舊日種種,又並現在賈環那裏的法子,融到一處,著實想了好半日的功夫,才定了個主意,尋賈母商議。

從瑞哥課業精進說起,又到賈環近來拘束著讀書,倒也有些進益,再接著說寶玉、賈蘭兩處須得各聘一個塾師教導,賈政著實說得詳細。

賈母雖因為舊日種種,下意識有些排斥,但也知道老子教導兒子,原是天理,就是寶玉讀書,也系他的本分,因此,她面色淡淡的,口裏卻也答應著:“這原是應當的,我何曾攔著,倒引得你說了這許多來。”

賈政道:“從前請的那些塾師,竟都求去了。這固然是寶玉他們頑劣,也未必不是法子不對。”

這話倒是出奇,賈母向來只聽賈政訓斥寶玉的,從沒提塾師的不是,今兒突然聽到,她不免有些驚訝:“這話從何說來?”

賈政道:“我與母親說瑞哥並環哥兒兩處,就是從他們兩人處明白了這個道理。舊年我吩咐塾師,說著講經義,說義理,卻沒個布置。現今瑞哥課業精進,與他常自誦讀、臨帖抄寫,自己揣摩也是大有關礙的。就是環哥兒,我罰他背誦抄寫,旁的不提,字卻著實進益了,書也盡能背下。可見讀書百遍其義自見,也是一大要緊處。”

賈母老練成精,一聽即明,因道:“你的意思,竟也要寶玉照著這麽做?”

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