第46章 聞說
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第46章 聞說
在倒下前，他緊著將那茶盞一劃拉，順手打碎地上，自己也滑溜溜一倒，半邊的身子就落在水漬裏頭。那熱水一悶，賈環更覺暈眩非常，卻還是扭過頭，悄悄把手指頭戳到嘴裏，死命往裏頭戳了兩下，當下渾身一哆嗦，嘔出了些酸水來——這也是舊日趙姨娘使的小手段，雖上不得臺面，卻有些好使的地方。
那邊個什麽李大媳婦並張伯，早就跳將起來，那張伯手長先撈住了賈環，口裏道：“必是個肥羊啊！瞧瞧著衣裳鞋襪，哪個不是好料子？拿住了他，起碼能弄個千把銀錢，要是撞了個巧，就是個金人也是能的。去，你快把繩子拿來，先綁著了，後頭才好料理！”
那賈環瞇縫著眼，瞧著那李大媳婦去拿繩子，這李伯又彎腰要摸自己荷包，當下心中一股兇狠猛得翻了上來：這些拐子勒索的事，他是聽過好些的，一般多的人，哪怕得了錢，都要殺人滅口！如今不是他們死，就是自己亡！
有著心，他咬牙一扭身，忽得從靴子裏抽出一把匕首，想也沒想當頭就往他胸口刺了兩下！
“哎呦！”李伯只覺胸口一陣劇痛，還沒瞧清楚是個什麽緣故，賈環就將那桌子一推，反手壓在他身上，自己彎著腰往邊上一溜兒，順勢往裏頭跑去。
裏面李大媳婦聽到外頭響動，忙拿著繩子趕過來：“當家的，這是……”怎麽了三個字還沒說出，就瞧見賈環拿著明晃晃的匕首沖了過來，往她胸口就是一刀，連著人一起頂到了墻上。
那婦人喉嚨裏一陣赫赫作響，什麽話都還沒說出口，就自歪歪扭扭咚的一聲，沿著墻滾落下來。
“你、你……”賈環還沒喘兩口氣，身後就傳來哆哆嗦嗦地兩個字，他猛得扭過身，目光兇狠，直把那燕姐兒瞪得手腳一軟，跌坐在地上，還不住往後挪：“不、不要……不要過來……”
賈環看見了她，嘴角不由一勾，瞧見那婦人手上盤著一條麻繩，伸手一抽，混若鞭子似地刷刷往那燕姐兒身上打去：“你這賤人！賤人！”
“啊！”燕姐兒又驚又恐，原就渾身發軟的，吃了這麽兩下，更是只敢哆嗦著躲起來。只這兩三下，夏衫單薄，倒抽得她有身上有些破漏，落在賈環眼裏，他倒漸漸生出另一個念頭，當即把那繩子一甩，喝道：“捆住你的腳，不然我殺了你！”
“是、是！”燕姐兒經了這一番恐嚇，也是糊塗了，竟真就捆了自己的雙腳，然後擡頭一看，那賈環正一步一步走了過來……
外頭一陣雞鳴聲，天色更是敞亮起來。賈環也不知過了多久，才從那燕姐兒身上起來。這時候，屋子裏已經只有他一個活人了，正好能搜一搜——聽前頭那兩句話，他們做這事也不是一回兩回了，必然有一大註銀錢的。
一通翻箱倒櫃，賈環終究從床底搜出個箱籠，裏面明晃晃都是些金銀元寶，或大或小，零零碎碎堆了八成。他心中快意，又知道一時半會擡不走，前後看了看，終究在後面院中一株歪脖子老楊樹下，搬了個水缸，挖了個坑，將那箱籠死活拖過來，埋了下去。
“好！”賈環心裏得意，跑回到屋中，將裏頭收拾收拾，就要拿了自己的包袱，拿了那青騾就跑。外頭卻是一陣響動，又有一個女人大聲嚷嚷：“官差老爺，我要是說了謊，老天爺長著眼呢，只管拿雷劈了我！真真是我拿了碗送回來，這門就開著一道縫，往裏頭一瞧，我的天爺，那個血呼啦差的，可嚇死個人！”
賈環一聽，往後頭左右看看，也不等外頭人闖進來，自己咬了咬牙，往前兩步就把推開了門：“官差？哪來的官差？”
外頭的人倒唬了一跳，拿眼上下打量，見著他雖衣冠散亂，還濺得血淋淋的，但那衣料，那配的東西，都是明晃晃的好貨，又這麽明火執仗地出來，一幹人也不敢立時上來呵斥拿問，反有些恭敬著探問道：“小公子哪裏人？怎麽會在這裏？”
賈環見了衣衫，認出真是官府衙門的人，便將靴筒子裏的匕首拿出來，往地上一扔：“我是榮國府賈家的人，裏頭那三個拐子，要拐了我勒索錢財，被我殺了。”
這一句話出來，差役也罷，路人鄰居也罷，都驚住了。
夏日的熱風從街角巷尾吹過去，人人卻都覺得渾身寒毛都要豎起來了。他們如此，那邊官衙裏的父母官，聽了這一番事項後，再瞧瞧坐在那裏吃茶的賈環，也是覺得身子都要麻了一半：都說那榮國府如今讀書得多，怎麽這小公子，竟有這般的功夫？這一舉殺了三個人，又是經年的拐子，真是老國公家的驍勇，家學淵源，人不可貌相啊！
心裏想著，那官兒早有定論，這時候也賠個笑臉，道：“小公子不必擔心，這些個拐子，壞人天倫，汙人清白，原系罪大惡極之輩。殺了他們，非但無罪，還是義舉啊！想來老國公在世的話，聽說你這一樁義事也要誇讚的。下官早已給政公老大人送了帖子去，細說了原委，必不會讓小公子擔一點罪名的！”
正是說著，外頭一陣喧嘩，又有報信的過來：“榮國府賈家老大人來了。”
“快！快請進來！”
說著，外頭就有人大踏步走了進來，卻是賈政領著賈璉並幾個長隨過來了。賈環一見，忙站起身來，低頭立在那裏道：“老爺！璉二哥！”
賈政面容端肅，見著了他，只從鼻子裏冷哼一聲，拱手與那官一禮，謙遜不疊，什麽兒孫不肖，什麽有勞尊駕等等，來回說了一通，卻是雲山霧罩的，盡是些場面上的話。
倒是那官兒著實將賈環稱讚了一回，甚麽少年英才，什麽細心果敢，簡直說得是另外一個人似的。賈政聽了一回，見果真是拐子，賈環也算得做了好事，這才面色松緩了些，卻還是道：“小兒糊塗，這傷人性命，終究不是什麽好事！”
一番言語後，也不消再做什麽，賈政留個名帖，就帶著賈環回到家中：“跪下！你這畜生，倒是好個本事！”賈環忙跪了下來，連連磕頭，哭道：“老爺！老爺！我實在受不住了！”說著，又痛訴那些仆人種種言語欺壓，又有趙姨娘的事，並如何拿寶玉與他比，又如何糟踐他，並各項流言蜚語。
裏頭便有寶玉報覆等等話頭，也不消細說，全在先前書信中有所記載。
賈璉在旁瞧著，又見他果然大為消瘦，言語也有些糊塗，想著今天那一件事，倒也有些不落忍，勸道：“老爺，環兄弟雖做錯了事，今天也是受驚不小，且那些拐子也著實可恨，他也算做了一件好事，竟先饒了他罷。”
這話一出，賈政也有些猶豫，又見賈環神情果真有些不尋常，想著先前那一封書信，他固然有些不信，卻也能瞧出怕是有些魔怔的苗頭。因此，再三斟酌後，賈政還是道：“把他先送回那院子裏去。我先前定的罰，斷不能輕易改動。你先打發個好大夫來瞧瞧，這兩日旁的事先放一放，倒把那些仆役尋出來瞧一瞧，真有那等眼裏沒有主子的，早些處置了，再挑好的來。”
賈璉忙答應了，就要帶賈環下去，誰知他卻吵鬧起來，口口聲聲死也不回去雲雲。賈政雖是嚴父，然而心底已然有了些嘀咕，這時倒也不好一味嚴苛，只得道：“糊塗東西，你說他們不好，哪個不好，使人打發了另換了好的就是，鼓噪什麽？還不快下去！”
待他們都下去了，賈政坐在那裏斟酌半晌，便往賈母跟前去，說了這一樁事體。
忽又有這麽一件奇事，賈母也是吃驚，因道：“他既做得了這樣的事？倒也不辜負老國公的血脈。”旁邊為王夫人等人，也各有驚異，又有低聲交談的，倒也不細說。
只賈政回稟了賈母，又討了個主意，先前懲戒固然不改，卻也能每五日松快半日，跟著人出去走動走動。另外每月裏，又可與探春一道，且往水月庵略看看趙姨娘。
眾人於此不置可否，都不留意。只將那賈環殺三個拐子，逃出生天一事，傳得沸沸揚揚，不過半日的功夫，裏外人等竟是無人不知，無人不曉了。
只旁人猶可，不過有些感慨罷了。獨有紫鵑一個，真真有些毛骨悚然起來：那賈環才多大，竟能忽得殺死三個人，還是在他人地盤裏，撞見的都是熟手。這裏要只說是運道，只說是甚麽果敢，她是半點不信的。何況，她也是聽過些其他版本的紅樓夢的，比如吳氏紅樓夢，裏頭明明白白，說這賈環殺父，且真的有意弒兄的。寶玉所謂獄神廟，並非為官府關押，反是被賈環所囚禁，百般虐打。
有這麽一樁事在，紫鵑對賈環的戒心，更是上湧。
然而那邊黛玉在聽完後，卻只微微一點頭，又自靠在床邊，默默垂淚不絕。紫鵑也知，這是心中掛念，卻礙著人言禮數，她不好過去罷了。
紫鵑便低聲道：“姑娘這是做什麽？二爺今兒雖有些磨難，到底傷得不重，好生養一陣也就好了。”聽了這段，黛玉沈默片刻，才低聲道：“也不知，他現今怎麽想著？”
“姑娘擔心，便略等一等，再過去瞧瞧。”紫鵑拿帕子與她輕輕拭去淚珠，神色安寧：“不過走兩步路的事罷了。”
黛玉聽著，怔怔出一回神，卻也漸漸將淚珠收了。紫鵑便命取熱水來，且與她拭面，又略略敷了敷眼睛，好歹將紅腫兒的雙眼壓了壓。
待得過晌兒，黛玉再過去探望，又不許紫鵑跟著，必要自己過去一回就罷。紫鵑也扭不過她，又掛念著賈環一件須得略作處置，只得放手作罷。
一時黛玉去了，紫鵑打發了人去問賈環現今的狀況，自己則坐在那裏想了半日。待聽說後頭賈政略松泛了些，她心裏更是擔憂，斟酌片刻，還是喚了宋婆子過來，低聲囑咐了她幾句。
那宋婆子原是與外頭走動的，這又是黛玉慣常叫那邊的丫鬟過來說話，原是小事，她也沒留心，只略應了一聲，就過去講了事體。還不等黛玉回來，她就領著一個素日忠心，常有走動兩處的婆子，喚作蔣婆子的來。
紫鵑便將宋婆子打發出去吃茶，自己則與蔣婆子說了今日賈環的事，又道：“我聽著倒似是咱們附近的事，也不曉得裏頭的細故。你出去後說與管事，也打探打探這件事，竟用心些罷了。”
蔣婆子雖不覺這裏有什麽，但紫鵑既是這麽說，她也沒得旁話可言，當時就答應了，又問待黛玉可還有旁的吩咐，紫鵑搖了搖頭，道：“原是無事的，我提了一件，姑娘那裏並無旁話可說。你出去，姨娘要是問了，就照直說便是。”
這事一定，轉眼已是將將黃昏。因寶玉之事，晚飯眾人都有些寡淡，黛玉告了身子不好，也沒過去。紫鵑服侍著她用了飯，也不細說。就是瑞哥兒，也曉得寶玉、賈環兩件事體，又因黛玉素日心沈，體諒著她傷心，越加安靜。
是以，這夜旁事罷了，黛玉便早早滅了燈火，預備早些安睡：至如睡不睡得著，又是另外一件。紫鵑聽憑她如此，心裏著實掛念忽如其來的賈環事，琢磨著後頭種種事端，越是思量，越是沈了心。
偏就是這會兒，晴雯忽而得過來，說是送帕子來著。
紫鵑便點了燈，那邊黛玉已是問道：“這帕子是誰送他的？必是上好的，叫他留著送別人罷，我這會子不用這個。”
那邊晴雯卻是一笑，道：“不是新的，就是家常舊的。”林黛玉聽得一陣，細細想了半日，才明悟過來，連忙說：“放下，去罷。”
晴雯擱下帕子，心裏實在疑惑，卻也不知與誰個說去。倒是黛玉動了心念，擁被起身，又命磨墨備紙，自己這在那裏出身，面上一時歡喜，一時酸澀，又有種種慚愧悲嘆，乃至心神動搖，餘意纏綿等態，倒也不必細說。
紫鵑深知這一對兒的心思，便一字不多說，一字不多問，只小心服侍著黛玉穿戴齊整，又見她提筆在那舊帕子上寫了三首絕句，正似要再寫下去，卻因渾身火熱，面上作燒，到底擱下了筆，且先走到鏡臺前，揭起錦袱一照，只見兩腮通紅，直能壓倒桃花。
“姑娘，可是一熱一冷，略傷著了些？”紫鵑混作不知，低聲勸道：“這麽個時候，早些安歇才是。明兒早起，多少也要和姐妹一道過去。一時起得遲了，倒不好說話的。”
黛玉也知這個理兒，又因洩了心頭百般滋味，略等了等，見墨跡幹涸，自己親手好好收了，這才上床睡去，心裏卻還體味著那帕子的心意，是夜著實翻來覆去一陣，才漸漸朦朧睡了去。
及等翌日清早，黛玉早早起身梳洗了，見著天色尚早，心裏又有諸多掛念，便一步一步邁出屋舍，且立在花陰之下，瞧著四處景象。
紫鵑見著，便尋了見春日裏披著的薄綢鬥篷，掛在手腕上，預備與她披上：黛玉素來體弱，現今雖一日日好轉，到底仔細些的好。
誰知才出來，就聽見黛玉笑問道：“寶姐姐，這是往哪兒去？”紫鵑聽了，忙緊走兩步，將那鬥篷抖開來，且罩在黛玉身上，一時又對口稱家去，一徑只管要走的寶釵道：“寶姑娘也保重些，現今雖熱起來，早晚卻還有些涼呢。”
有紫鵑過來，黛玉原想刻薄兩句，這時也收了口，只道：“可不是這麽個理兒。如今也不知怎麽的，一樁樁的事湊到一處，姐姐也自保重些兒的好。”
寶釵聽了，只得停下略說兩句，便自離去。
獨留下黛玉立在上頭，遠遠望向怡紅院裏，忽見著李紈從外頭進來，一時又有迎春、探春、惜春也一起一起的過來，心裏便微有所動，正想著自己是不是也過去一回。紫鵑已是輕聲道：“姑娘瞧了這半日的，倒是回去吃一點湯羹，暖暖身子罷。這花陰下頭的潮地兒，站久了也是不好。這才說這寶姑娘自己保重些兒，姑娘倒不留心這個。”
黛玉擺了擺手，止住她的話頭，一面道罷了，且隨你去，一面跟著回了屋舍，瞧見瑞哥正一口一口吃著湯羹，又想著今日正是定下歇息的日子，便笑著道：“今日原是休沐的，你怎麽不多睡一會兒？”
“早起早睡，原是好事，何必多賴那一會兒？”瑞哥兒的性情果斷，這時說出話來，也是一板一眼：“姐姐身子弱些，倒該多睡一會兒。”
兩人說得幾句，瑞哥兒想著昨日聽到的消息，又見黛玉不覆昨日傷心模樣，便多問幾句緣故。黛玉便將從襲人那裏聽說的忠順王府的消息，一一道明，嘆道：“大約就是這麽兩遭事，湊到一處，才引出的。只後頭環兒的事，倒是不好說，我現今聽得的也就幾句傳言罷了。”
瑞哥聽了，沈著臉點了點頭，再看著黛玉神色安寧，雖還有些愁緒，卻著實嫻雅沈靜，不免有些嘆息：這榮國府雖是舅家，他們兩人也是極親厚的，原也可算作一件好姻緣。偏偏表兄性情著實古怪了些，我竟不知，他究竟是個什麽心思。
那邊想著，忽得上頭掛著的鸚鵡叫喚起來：儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？試看春盡花漸落，便是紅顏老死時。一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知！”
眾人一怔，覆又都笑了起來，雪雁更是笑著道：“這都是素日姑娘念的，難為它怎麽記來著。”黛玉將最後一點湯羹用盡，便起身逗弄那鸚鵡，又笑道：“食水添了沒有？”
紫鵑答應道：“早備下了。”黛玉便命將架子摘下來，另外掛在窗外的鉤子上，自己坐在一側，隔著紗窗逗弄鸚鵡，又將素日的詩詞教給它念，倒也不必細說。
只等著日色漸起，黛玉斟酌著時辰，正想著往寶玉那裏去一回。忽就有丫鬟回話，道是鐘姨娘來了。黛玉一怔，一面命快請進來，一面看向紫鵑。
她心裏也是疑惑，卻還是將昨日吩咐蔣婆子的事說了一回，因道：“我不過白囑咐兩句，這京城底下多少人，哪裏就能立時打聽的。誰知今兒，姨娘忽得過來。我想著大約是有旁的事罷了。”
那裏鐘姨娘已是走了進來，聽說這話，忙緊走兩步，且先問了好，略說兩句溫寒，她就使眼色打發了旁人，且拉著黛玉，扭頭卻對紫鵑道：“先前你那話就錯了，我今日過來，正是為了昨日你囑咐的那一件事。”
紫鵑正提壺倒茶，一聽也是怔了，因道：“這話從何說來？這半日的功夫能查得什麽來。縱然有，到底漫不過頭前老爺的話，難道那衙門裏竟是胡說的？”
“胡說，倒也不算胡說。那一家子原真是個做拐子的。”鐘姨娘嘆一口氣，因道：“姑娘可知道，那拐子家，正是頭前小秦相公，如今小秦大奶奶的街坊。說著也巧，那時候，她那會兒正上了樓，打發人晾曬東西。一眼就瞧見對門那裏的院中，環三爺挪了水缸，在底下挖了土埋下個箱籠。”
“什麽箱籠？”黛玉連聲問道。
鐘姨娘道：“我的姑娘，總歸是金銀財寶一類罷了，還能是旁個？只這箱籠怎麽來著的，環三爺為何埋了它，這才是緊要的事！”
正說著，那邊簾帳微動，卻是瑞哥聽說鐘姨娘來了，特地過來說兩句閑話。見著他來，黛玉並鐘姨娘正要收了話頭，紫鵑卻忽地道：“姑娘，留哥兒坐下聽一聽，知道些世情，也是好事。”
鐘姨娘咳嗽兩聲，黛玉瞪了她一眼，正待說話，瑞哥已是笑道：“姨娘、姐姐不必愁，舊年我在那邊，哪裏沒經過呢？有什麽事，我雖年紀小，到底也是多一個人，俗語說，三個臭皮匠賽過諸葛亮，說不得就有一點用處的。”
見他這麽說，黛玉也不言語了，鐘姨娘想了想，便將頭前的話又粗略說了幾句，才緊著道：“那箱籠不必說，原已是存了疑的。後頭那屍身擡出來，那蕓大奶奶心裏過不去，---抓了一把錢過去，問那些差役人等。聽說，那裏頭有個姑娘，喚作燕姐兒的，跟另外兩個又大不相同，非但才咽氣沒多久，面色如生不說，衣裳也有些扯亂了的……”
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在倒下前，他緊著將那茶盞一劃拉，順手打碎地上，自己也滑溜溜一倒，半邊的身子就落在水漬裏頭。那熱水一悶，賈環更覺暈眩非常，卻還是扭過頭，悄悄把手指頭戳到嘴裏，死命往裏頭戳了兩下，當下渾身一哆嗦，嘔出了些酸水來——這也是舊日趙姨娘使的小手段，雖上不得臺面，卻有些好使的地方。
那邊個什麽李大媳婦並張伯，早就跳將起來，那張伯手長先撈住了賈環，口裏道：“必是個肥羊啊！瞧瞧著衣裳鞋襪，哪個不是好料子？拿住了他，起碼能弄個千把銀錢，要是撞了個巧，就是個金人也是能的。去，你快把繩子拿來，先綁著了，後頭才好料理！”
那賈環瞇縫著眼，瞧著那李大媳婦去拿繩子，這李伯又彎腰要摸自己荷包，當下心中一股兇狠猛得翻了上來：這些拐子勒索的事，他是聽過好些的，一般多的人，哪怕得了錢，都要殺人滅口！如今不是他們死，就是自己亡！
有著心，他咬牙一扭身，忽得從靴子裏抽出一把匕首，想也沒想當頭就往他胸口刺了兩下！
“哎呦！”李伯只覺胸口一陣劇痛，還沒瞧清楚是個什麽緣故，賈環就將那桌子一推，反手壓在他身上，自己彎著腰往邊上一溜兒，順勢往裏頭跑去。
裏面李大媳婦聽到外頭響動，忙拿著繩子趕過來：“當家的，這是……”怎麽了三個字還沒說出，就瞧見賈環拿著明晃晃的匕首沖了過來，往她胸口就是一刀，連著人一起頂到了墻上。
那婦人喉嚨裏一陣赫赫作響，什麽話都還沒說出口，就自歪歪扭扭咚的一聲，沿著墻滾落下來。
“你、你……”賈環還沒喘兩口氣，身後就傳來哆哆嗦嗦地兩個字，他猛得扭過身，目光兇狠，直把那燕姐兒瞪得手腳一軟，跌坐在地上，還不住往後挪：“不、不要……不要過來……”
賈環看見了她，嘴角不由一勾，瞧見那婦人手上盤著一條麻繩，伸手一抽，混若鞭子似地刷刷往那燕姐兒身上打去：“你這賤人！賤人！”
“啊！”燕姐兒又驚又恐，原就渾身發軟的，吃了這麽兩下，更是只敢哆嗦著躲起來。只這兩三下，夏衫單薄，倒抽得她有身上有些破漏，落在賈環眼裏，他倒漸漸生出另一個念頭，當即把那繩子一甩，喝道：“捆住你的腳，不然我殺了你！”
“是、是！”燕姐兒經了這一番恐嚇，也是糊塗了，竟真就捆了自己的雙腳，然後擡頭一看，那賈環正一步一步走了過來……
外頭一陣雞鳴聲，天色更是敞亮起來。賈環也不知過了多久，才從那燕姐兒身上起來。這時候，屋子裏已經只有他一個活人了，正好能搜一搜——聽前頭那兩句話，他們做這事也不是一回兩回了，必然有一大註銀錢的。
一通翻箱倒櫃，賈環終究從床底搜出個箱籠，裏面明晃晃都是些金銀元寶，或大或小，零零碎碎堆了八成。他心中快意，又知道一時半會擡不走，前後看了看，終究在後面院中一株歪脖子老楊樹下，搬了個水缸，挖了個坑，將那箱籠死活拖過來，埋了下去。
“好！”賈環心裏得意，跑回到屋中，將裏頭收拾收拾，就要拿了自己的包袱，拿了那青騾就跑。外頭卻是一陣響動，又有一個女人大聲嚷嚷：“官差老爺，我要是說了謊，老天爺長著眼呢，只管拿雷劈了我！真真是我拿了碗送回來，這門就開著一道縫，往裏頭一瞧，我的天爺，那個血呼啦差的，可嚇死個人！”
賈環一聽，往後頭左右看看，也不等外頭人闖進來，自己咬了咬牙，往前兩步就把推開了門：“官差？哪來的官差？”
外頭的人倒唬了一跳，拿眼上下打量，見著他雖衣冠散亂，還濺得血淋淋的，但那衣料，那配的東西，都是明晃晃的好貨，又這麽明火執仗地出來，一幹人也不敢立時上來呵斥拿問，反有些恭敬著探問道：“小公子哪裏人？怎麽會在這裏？”
賈環見了衣衫，認出真是官府衙門的人，便將靴筒子裏的匕首拿出來，往地上一扔：“我是榮國府賈家的人，裏頭那三個拐子，要拐了我勒索錢財，被我殺了。”
這一句話出來，差役也罷，路人鄰居也罷，都驚住了。
夏日的熱風從街角巷尾吹過去，人人卻都覺得渾身寒毛都要豎起來了。他們如此，那邊官衙裏的父母官，聽了這一番事項後，再瞧瞧坐在那裏吃茶的賈環，也是覺得身子都要麻了一半：都說那榮國府如今讀書得多，怎麽這小公子，竟有這般的功夫？這一舉殺了三個人，又是經年的拐子，真是老國公家的驍勇，家學淵源，人不可貌相啊！
心裏想著，那官兒早有定論，這時候也賠個笑臉，道：“小公子不必擔心，這些個拐子，壞人天倫，汙人清白，原系罪大惡極之輩。殺了他們，非但無罪，還是義舉啊！想來老國公在世的話，聽說你這一樁義事也要誇讚的。下官早已給政公老大人送了帖子去，細說了原委，必不會讓小公子擔一點罪名的！”
正是說著，外頭一陣喧嘩，又有報信的過來：“榮國府賈家老大人來了。”
“快！快請進來！”
說著，外頭就有人大踏步走了進來，卻是賈政領著賈璉並幾個長隨過來了。賈環一見，忙站起身來，低頭立在那裏道：“老爺！璉二哥！”
賈政面容端肅，見著了他，只從鼻子裏冷哼一聲，拱手與那官一禮，謙遜不疊，什麽兒孫不肖，什麽有勞尊駕等等，來回說了一通，卻是雲山霧罩的，盡是些場面上的話。
倒是那官兒著實將賈環稱讚了一回，甚麽少年英才，什麽細心果敢，簡直說得是另外一個人似的。賈政聽了一回，見果真是拐子，賈環也算得做了好事，這才面色松緩了些，卻還是道：“小兒糊塗，這傷人性命，終究不是什麽好事！”
一番言語後，也不消再做什麽，賈政留個名帖，就帶著賈環回到家中：“跪下！你這畜生，倒是好個本事！”賈環忙跪了下來，連連磕頭，哭道：“老爺！老爺！我實在受不住了！”說著，又痛訴那些仆人種種言語欺壓，又有趙姨娘的事，並如何拿寶玉與他比，又如何糟踐他，並各項流言蜚語。
裏頭便有寶玉報覆等等話頭，也不消細說，全在先前書信中有所記載。
賈璉在旁瞧著，又見他果然大為消瘦，言語也有些糊塗，想著今天那一件事，倒也有些不落忍，勸道：“老爺，環兄弟雖做錯了事，今天也是受驚不小，且那些拐子也著實可恨，他也算做了一件好事，竟先饒了他罷。”
這話一出，賈政也有些猶豫，又見賈環神情果真有些不尋常，想著先前那一封書信，他固然有些不信，卻也能瞧出怕是有些魔怔的苗頭。因此，再三斟酌後，賈政還是道：“把他先送回那院子裏去。我先前定的罰，斷不能輕易改動。你先打發個好大夫來瞧瞧，這兩日旁的事先放一放，倒把那些仆役尋出來瞧一瞧，真有那等眼裏沒有主子的，早些處置了，再挑好的來。”
賈璉忙答應了，就要帶賈環下去，誰知他卻吵鬧起來，口口聲聲死也不回去雲雲。賈政雖是嚴父，然而心底已然有了些嘀咕，這時倒也不好一味嚴苛，只得道：“糊塗東西，你說他們不好，哪個不好，使人打發了另換了好的就是，鼓噪什麽？還不快下去！”
待他們都下去了，賈政坐在那裏斟酌半晌，便往賈母跟前去，說了這一樁事體。
忽又有這麽一件奇事，賈母也是吃驚，因道：“他既做得了這樣的事？倒也不辜負老國公的血脈。”旁邊為王夫人等人，也各有驚異，又有低聲交談的，倒也不細說。
只賈政回稟了賈母，又討了個主意，先前懲戒固然不改，卻也能每五日松快半日，跟著人出去走動走動。另外每月裏，又可與探春一道，且往水月庵略看看趙姨娘。
眾人於此不置可否，都不留意。只將那賈環殺三個拐子，逃出生天一事，傳得沸沸揚揚，不過半日的功夫，裏外人等竟是無人不知，無人不曉了。
只旁人猶可，不過有些感慨罷了。獨有紫鵑一個，真真有些毛骨悚然起來：那賈環才多大，竟能忽得殺死三個人，還是在他人地盤裏，撞見的都是熟手。這裏要只說是運道，只說是甚麽果敢，她是半點不信的。何況，她也是聽過些其他版本的紅樓夢的，比如吳氏紅樓夢，裏頭明明白白，說這賈環殺父，且真的有意弒兄的。寶玉所謂獄神廟，並非為官府關押，反是被賈環所囚禁，百般虐打。
有這麽一樁事在，紫鵑對賈環的戒心，更是上湧。
然而那邊黛玉在聽完後，卻只微微一點頭，又自靠在床邊，默默垂淚不絕。紫鵑也知，這是心中掛念，卻礙著人言禮數，她不好過去罷了。
紫鵑便低聲道：“姑娘這是做什麽？二爺今兒雖有些磨難，到底傷得不重，好生養一陣也就好了。”聽了這段，黛玉沈默片刻，才低聲道：“也不知，他現今怎麽想著？”
“姑娘擔心，便略等一等，再過去瞧瞧。”紫鵑拿帕子與她輕輕拭去淚珠，神色安寧：“不過走兩步路的事罷了。”
黛玉聽著，怔怔出一回神，卻也漸漸將淚珠收了。紫鵑便命取熱水來，且與她拭面，又略略敷了敷眼睛，好歹將紅腫兒的雙眼壓了壓。
待得過晌兒，黛玉再過去探望，又不許紫鵑跟著，必要自己過去一回就罷。紫鵑也扭不過她，又掛念著賈環一件須得略作處置，只得放手作罷。
一時黛玉去了，紫鵑打發了人去問賈環現今的狀況，自己則坐在那裏想了半日。待聽說後頭賈政略松泛了些，她心裏更是擔憂，斟酌片刻，還是喚了宋婆子過來，低聲囑咐了她幾句。
那宋婆子原是與外頭走動的，這又是黛玉慣常叫那邊的丫鬟過來說話，原是小事，她也沒留心，只略應了一聲，就過去講了事體。還不等黛玉回來，她就領著一個素日忠心，常有走動兩處的婆子，喚作蔣婆子的來。
紫鵑便將宋婆子打發出去吃茶，自己則與蔣婆子說了今日賈環的事，又道：“我聽著倒似是咱們附近的事，也不曉得裏頭的細故。你出去後說與管事，也打探打探這件事，竟用心些罷了。”
蔣婆子雖不覺這裏有什麽，但紫鵑既是這麽說，她也沒得旁話可言，當時就答應了，又問待黛玉可還有旁的吩咐，紫鵑搖了搖頭，道：“原是無事的，我提了一件，姑娘那裏並無旁話可說。你出去，姨娘要是問了，就照直說便是。”
這事一定，轉眼已是將將黃昏。因寶玉之事，晚飯眾人都有些寡淡，黛玉告了身子不好，也沒過去。紫鵑服侍著她用了飯，也不細說。就是瑞哥兒，也曉得寶玉、賈環兩件事體，又因黛玉素日心沈，體諒著她傷心，越加安靜。
是以，這夜旁事罷了，黛玉便早早滅了燈火，預備早些安睡：至如睡不睡得著，又是另外一件。紫鵑聽憑她如此，心裏著實掛念忽如其來的賈環事，琢磨著後頭種種事端，越是思量，越是沈了心。
偏就是這會兒，晴雯忽而得過來，說是送帕子來著。
紫鵑便點了燈，那邊黛玉已是問道：“這帕子是誰送他的？必是上好的，叫他留著送別人罷，我這會子不用這個。”
那邊晴雯卻是一笑，道：“不是新的，就是家常舊的。”林黛玉聽得一陣，細細想了半日，才明悟過來，連忙說：“放下，去罷。”
晴雯擱下帕子，心裏實在疑惑，卻也不知與誰個說去。倒是黛玉動了心念，擁被起身，又命磨墨備紙，自己這在那裏出身，面上一時歡喜，一時酸澀，又有種種慚愧悲嘆，乃至心神動搖，餘意纏綿等態，倒也不必細說。
紫鵑深知這一對兒的心思，便一字不多說，一字不多問，只小心服侍著黛玉穿戴齊整，又見她提筆在那舊帕子上寫了三首絕句，正似要再寫下去，卻因渾身火熱，面上作燒，到底擱下了筆，且先走到鏡臺前，揭起錦袱一照，只見兩腮通紅，直能壓倒桃花。
“姑娘，可是一熱一冷，略傷著了些？”紫鵑混作不知，低聲勸道：“這麽個時候，早些安歇才是。明兒早起，多少也要和姐妹一道過去。一時起得遲了，倒不好說話的。”
黛玉也知這個理兒，又因洩了心頭百般滋味，略等了等，見墨跡幹涸，自己親手好好收了，這才上床睡去，心裏卻還體味著那帕子的心意，是夜著實翻來覆去一陣，才漸漸朦朧睡了去。
及等翌日清早，黛玉早早起身梳洗了，見著天色尚早，心裏又有諸多掛念，便一步一步邁出屋舍，且立在花陰之下，瞧著四處景象。
紫鵑見著，便尋了見春日裏披著的薄綢鬥篷，掛在手腕上，預備與她披上：黛玉素來體弱，現今雖一日日好轉，到底仔細些的好。
誰知才出來，就聽見黛玉笑問道：“寶姐姐，這是往哪兒去？”紫鵑聽了，忙緊走兩步，將那鬥篷抖開來，且罩在黛玉身上，一時又對口稱家去，一徑只管要走的寶釵道：“寶姑娘也保重些，現今雖熱起來，早晚卻還有些涼呢。”
有紫鵑過來，黛玉原想刻薄兩句，這時也收了口，只道：“可不是這麽個理兒。如今也不知怎麽的，一樁樁的事湊到一處，姐姐也自保重些兒的好。”
寶釵聽了，只得停下略說兩句，便自離去。
獨留下黛玉立在上頭，遠遠望向怡紅院裏，忽見著李紈從外頭進來，一時又有迎春、探春、惜春也一起一起的過來，心裏便微有所動，正想著自己是不是也過去一回。紫鵑已是輕聲道：“姑娘瞧了這半日的，倒是回去吃一點湯羹，暖暖身子罷。這花陰下頭的潮地兒，站久了也是不好。這才說這寶姑娘自己保重些兒，姑娘倒不留心這個。”
黛玉擺了擺手，止住她的話頭，一面道罷了，且隨你去，一面跟著回了屋舍，瞧見瑞哥正一口一口吃著湯羹，又想著今日正是定下歇息的日子，便笑著道：“今日原是休沐的，你怎麽不多睡一會兒？”
“早起早睡，原是好事，何必多賴那一會兒？”瑞哥兒的性情果斷，這時說出話來，也是一板一眼：“姐姐身子弱些，倒該多睡一會兒。”
兩人說得幾句，瑞哥兒想著昨日聽到的消息，又見黛玉不覆昨日傷心模樣，便多問幾句緣故。黛玉便將從襲人那裏聽說的忠順王府的消息，一一道明，嘆道：“大約就是這麽兩遭事，湊到一處，才引出的。只後頭環兒的事，倒是不好說，我現今聽得的也就幾句傳言罷了。”
瑞哥聽了，沈著臉點了點頭，再看著黛玉神色安寧，雖還有些愁緒，卻著實嫻雅沈靜，不免有些嘆息：這榮國府雖是舅家，他們兩人也是極親厚的，原也可算作一件好姻緣。偏偏表兄性情著實古怪了些，我竟不知，他究竟是個什麽心思。
那邊想著，忽得上頭掛著的鸚鵡叫喚起來：儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？試看春盡花漸落，便是紅顏老死時。一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知！”
眾人一怔，覆又都笑了起來，雪雁更是笑著道：“這都是素日姑娘念的，難為它怎麽記來著。”黛玉將最後一點湯羹用盡，便起身逗弄那鸚鵡，又笑道：“食水添了沒有？”
紫鵑答應道：“早備下了。”黛玉便命將架子摘下來，另外掛在窗外的鉤子上，自己坐在一側，隔著紗窗逗弄鸚鵡，又將素日的詩詞教給它念，倒也不必細說。
只等著日色漸起，黛玉斟酌著時辰，正想著往寶玉那裏去一回。忽就有丫鬟回話，道是鐘姨娘來了。黛玉一怔，一面命快請進來，一面看向紫鵑。
她心裏也是疑惑，卻還是將昨日吩咐蔣婆子的事說了一回，因道：“我不過白囑咐兩句，這京城底下多少人，哪裏就能立時打聽的。誰知今兒，姨娘忽得過來。我想著大約是有旁的事罷了。”
那裏鐘姨娘已是走了進來，聽說這話，忙緊走兩步，且先問了好，略說兩句溫寒，她就使眼色打發了旁人，且拉著黛玉，扭頭卻對紫鵑道：“先前你那話就錯了，我今日過來，正是為了昨日你囑咐的那一件事。”
紫鵑正提壺倒茶，一聽也是怔了，因道：“這話從何說來？這半日的功夫能查得什麽來。縱然有，到底漫不過頭前老爺的話，難道那衙門裏竟是胡說的？”
“胡說，倒也不算胡說。那一家子原真是個做拐子的。”鐘姨娘嘆一口氣，因道：“姑娘可知道，那拐子家，正是頭前小秦相公，如今小秦大奶奶的街坊。說著也巧，那時候，她那會兒正上了樓，打發人晾曬東西。一眼就瞧見對門那裏的院中，環三爺挪了水缸，在底下挖了土埋下個箱籠。”
“什麽箱籠？”黛玉連聲問道。
鐘姨娘道：“我的姑娘，總歸是金銀財寶一類罷了，還能是旁個？只這箱籠怎麽來著的，環三爺為何埋了它，這才是緊要的事！”
正說著，那邊簾帳微動，卻是瑞哥聽說鐘姨娘來了，特地過來說兩句閑話。見著他來，黛玉並鐘姨娘正要收了話頭，紫鵑卻忽地道：“姑娘，留哥兒坐下聽一聽，知道些世情，也是好事。”
鐘姨娘咳嗽兩聲，黛玉瞪了她一眼，正待說話，瑞哥已是笑道：“姨娘、姐姐不必愁，舊年我在那邊，哪裏沒經過呢？有什麽事，我雖年紀小，到底也是多一個人，俗語說，三個臭皮匠賽過諸葛亮，說不得就有一點用處的。”
見他這麽說，黛玉也不言語了，鐘姨娘想了想，便將頭前的話又粗略說了幾句，才緊著道：“那箱籠不必說，原已是存了疑的。後頭那屍身擡出來，那蕓大奶奶心裏過不去，---抓了一把錢過去，問那些差役人等。聽說，那裏頭有個姑娘，喚作燕姐兒的，跟另外兩個又大不相同，非但才咽氣沒多久，面色如生不說，衣裳也有些扯亂了的……”
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