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第078章 登州

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第078章 登州

“不敢, 不敢……”

魏馬平被勒得都要口吐白沫了,還拱手跪拜,“謝司使饒命!”

“魏馬平——”謝宥展開手中名冊, 開口似攜風帶雪,不帶半點人味,“東勝鹽場使,主管曬鹽工吃住銀餉,所管鹽場賬目雜亂, 偷漏白銀十二萬兩,倒賣鹽引, 牟利二十萬六千七百兩, 嘉懿三年,從春安縣進童女三人,嘉懿四年,拋五名曬鹽工屍首入海,五年,以一萬兩白銀和兩名童女的賄賂監官……”

謝宥慢慢念出他這些年所犯罪責, 冊子翻過很多頁,攤開來甚至比一個人還高。

魏馬平越聽越知道自己怕是要大限將至,這位司使這麽大庭廣眾之下將他念出來,是想索要不菲的財物, 還是真打算殺雞儆猴?

這般大的陣仗, 查鹽第一刀就砍到了自己頭上,要是不斬下, 那上官的在哪裏。

心裏瘋狂盤算著能找哪一門關系保住自己的性命。

“司使……下官受淳王所托, 每年為淳王打理登州的產業,而且下官內子和吏部侍郎夫人更是親姐妹……”本書由LK團隊為您獨家整理

魏馬平趕緊報出自己在京城的關系, 盼著對謝宥有所震懾。

謝宥停頓了一下,魏馬平以為自己的話奏效了。

他卻說:“場使莫急,本官還未念完。”

即使謝宥未曾疾言厲色,但他身量幾高,魏馬平跪著仰頭看去,更懾於他不疾不徐從容篤定的氣度,不敢再貿然開口。

這位司使不但姿容出眾,聲音更是擊玉一般清正冰涼,若放在平日,聽他說話該是一種享受,但現在聽來,無異於淩遲。

直至念完,謝宥才問:“這些,場使可認罪?”

認,還是不認?

魏馬平選了裝傻:“下官對司使所言之事一無所知,不知上官,這是別的官吏所犯,還是府中人管束不到所犯,尚未可知。”

“本官沒那麽多時間,你若認罪,就地正法。”謝宥出現在這裏,一切就已塵埃落定了。

“下官不認!其中不少是捏造汙蔑!”

魏馬平不甘心,甚至恐嚇道:“上官不審不查,就此構造冤獄,下官死不瞑目,下官的同僚和皆是剛正不阿之人,他們一定會為下官——”

魏馬平的慷慨陳詞一停,還未威脅完,眼前的司使突然變矮。

一切都在變矮,他好像變高變輕了,從未有過的輕盈,可拋高之後又是快速地下墜,砸到地上,眼前天旋地轉,繼而淹滿了池水的,又浮起來。

岸上是一具無頭的肥胖屍體,那位騎馬的護衛正收起沾血的劍。

魏馬平此時才知道,原來是自己的腦袋已經和身體分了家。

身軀失去平衡倒下,滾入花了兩萬兩銀子修築的活水池子裏,砸起了三尺高的水花,把江南運來的太湖石假山都濺濕了。

一池碧水半池血,魏馬平的頭顱漂浮在水中,順著芳渠而下。

使人縱馬闖入官吏家中,當場將人斬殺,謝宥做著最囂張的事,卻沒有半點盛氣淩人的姿態,渾然一位氣度修養上乘的文士。

家主一死,府中人尖叫著往外逃,然而外頭早已被團團圍住,一個人都跑不掉。

讓手下搜查魏府各處,謝宥收起冊子往外走,面上不見喜色。

光是一個小小的鹽場使,罪責便罄竹難書,其餘的人等的罪行更細數不得,此程任重而道遠。

崔嫵一直等在府外,看謝宥上馬車,她問:“將人殺了?”

“嗯。”

“我讓妙青去把名冊上的人帶回來。”

“好。”

她是司使娘子,也不是閑待著沒事幹,夫君殺貪官,她就負責安置那些和周敏一樣被賣到此處的女子們。

夫妻倆各有分工,在登州的一日都不能掉以輕心。



監場使魏馬平之死,仿若一聲號角,讓鐵面無私的提舉鹽茶官聲名遠揚。

整個登州東臨巷子住滿了鹽官。

一日之內,謝司使拿魏馬平開刀的消息就已傳遍,行事作風囂張果斷,根本不給官吏自報關系的機會。

這個平日裏最是歌舞升平,窮奢極侈的巷子,轉眼笙簫樂舞全部消失。

那些鹽官像待宰的肥豬一樣,終日憂心屠刀會宰到自己身上,有的閉門不敢出,有的到處托關系想打點的,有的甚至當場就搞起了刺殺。

正面殺不了,裝成老弱婦孺哄騙謝宥將人扶起,彎腰時迎面而來的是要刺入眼睛的尖錐,若是尋常文官就要腦漿塗地,偏偏謝宥,早早就避開了,

見刺殺謝宥無法,那些人又把主意打到了崔嫵身上。

只可惜夫妻二人早有先見,金銀不得進門,各家夫人請柬送了一輪又一輪,崔嫵也未露面,有人想劫持她逼謝宥就範,結果來犯的刺客讓崔嫵張弓射穿了兩只眼睛。

謝宥見她那邊穩當,更加放開了手查抄各家。

謝宥的書房更是成了重地,徹夜亮著燭火,他幾乎不眠不休,想在有限的時間裏,將所有的證據整理清楚,所有的貪官都揪出來。

殺了幾輪,謝宥也並不是沒有遇到阻礙。

單是查抄之初,那些鹽政、都轉運使們就派快馬往京城報信,要他們的靠山在禦前對謝宥極盡詆毀之能事,言其手段酷烈,為了查案強行闖出家宅,攪擾公務,官民怨聲載道。

皇帝雖然並未聽信,但還是下了詔書,讓謝宥收斂些行事。

謝宥不以為忤,屠刀更快,始終沒有忌憚,凡有罪者皆斬不怠。

他早知登州勢力盤根錯節,殺了魏馬平之後就一意抓起主幹,刀指鹽政跟幾個轉運使,底下的人見上頭有靠山的幾個早早落馬,陣腳就亂了,不知道該如何是好。

此時謝宥便鼓勵罪責輕者檢舉揭發,將功抵罪。

這樣的條件原本並無人敢信,奈何群龍無首,各家擔心別人捷足先登,為求自保,證據和小道消息雪片似的往司使宅子飛來。

就算有人想混淆他的視線,讓他的屠刀殺向無辜之人,謝宥也並未落入圈套,他本就是世出的聰明人,面對如山的消息仍能洞燭其奸,分辨其中真偽。

大刀闊斧下是謹慎細微的查證,謝宥很快又抓了一大批人,形勢可以說是摧枯拉朽。

登州這遮天蔽日的烏雲,在雷厲風行的手段下很快換了一片天。

登州官場怨聲載道,謝宥根本不見說客,就連些可憐的老婦幼子敲門,要在門口自殺,都不能讓他心軟半分。

崔嫵知道有人會借此大做文章,說謝宥逼死無辜老幼,她先下手為強,把老人孩子敲暈,關到了登州府大牢裏,到時候人跑了或死了,都是府尹的責任。

後來那些鹽官已經被逼紅了眼,就變得和打仗差不多,窮途末路之輩們糾集起打手、官兵、地痞堵住了司使落腳的宅子,要將裏頭的人都殺幹凈。

當時謝宥在外頭大張旗鼓地查抄,而崔嫵則是讓他們看明白了,能跟謝宥來登州城查鹽不是什麽尋常女子。

她早料到這些官吏會有喪心病狂的一日,早讓人砌磚封死兩扇側門,鄉兵和地痞圍宅的時候,她臨危不亂,指揮著護衛抵住大門,凡是爬上墻頭的,都被她一箭一個射了下去。

那些人知道墻頭不能翻了,改用巨木撞門,崔嫵讓人從上頭潑了熱油下去,一群人燙得到處滾,巨木更是滑得抱不住,後來索性火攻,帶著盾牌重新上了墻頭。

宅院大門洞開時,崔嫵不但不逃,反而就坐在那裏,妙青立在崔嫵身側。

在他們沒有殺盡門口的護衛之前,妙青不會動手,肅雨更不是輕與之輩,而漆雲寨隱在暗處的人,也只會在危險真正觸及崔嫵時,才會現身。

如此堅守到謝宥策馬趕回來。

彼時崔嫵正在院子裏,滿院的屍首之間坐著,火還在燒著,她拿著沾濕的帕子擦她沾灰的臉。

見他回來,崔嫵也不驚訝:“都說了我不會有事,此刻怕是有貪官要趁機潛逃出登州,你別在這兒耽擱了時機。”

謝宥並未進門,深深看了妻子一眼,轉身策馬去捉拿潛逃者。



十月北風緊,登州最大的鹽場邊搭起了刑臺。

刑臺上跪滿了鹽官和鹽商,還有些勾結甚深的府官、地痞……

幾乎滿城的百姓不顧海邊風大,跟趕大集似的過來了,更熱心的是那些在鹽場曬了幾輩子鹽的鹽工,他們面皮烏黑,手掌龜裂,常年光腳踩在海水裏,腳踝肌膚潰爛,伸長了脖子張望,想要看清楚那些平日高高在上的官老爺們,戴枷跪地,人頭落地的場面。本書由LK團隊為您獨家整理

還有最特殊的一群人,那些和周敏一樣從各鹽官家中解救出來的娘子們,穿著崔嫵找人新制的棉衣,戴著兜帽縮在一邊。

她們烏黑的一雙雙眼睛,一眨不眨地看著那些身穿白色單衣,凍得瑟瑟發抖的罪官,有些想到從前的際遇,忍不住低頭擦眼淚,眼睛和鼻子吹一片紅。

等這些貪官死了之後,她們會得到安置銀子,住到登州的慈幼堂去,學些傍身的本事,平靜過活。

陰沈的天空下,謝宥站在刑場對面,高聲念著刑場上跪著的官吏所犯的累累罪名。

“登州鹽政古松年私吞二十萬鹽引,勾結下屬和鹽商坑害十萬曬鹽工錢餉,糾結殺手行刺上官,輔官揚竑為從犯,為一顆珍珠殺了漁民一家……”

“監官史未桉,積年收受白銀四百萬兩……”

“運鹽官梁磬,殺人丈夫,淫人妻女……”

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“又一運鹽官商峰謀害發妻,偷食人肉……”

“催煎官龔歷橋,二十年來拐賣各地年幼女子、幼童不下百人……”

清風送聲,句句傳到了觀刑的百姓耳畔。

他們聽著一個個數字,簡直要不認識人命跟銀子了,原本看熱鬧的人也慢慢變了心情,終於切身知道他們活在怎樣水深火熱的地方,就算是吃的一粒米,一勺鹽都在被官吏的盤剝,這些官吏簡直無法無天,不受朝廷律法管束,受害者也許就是鄰裏、家人、親戚、同村……未遇著禍事是僥幸,若是遇上,都是待宰的羔羊。

而那些切身受到壓迫曬鹽工和被拐賣的人,早哭成了一片,嗚嗚的哭聲匯聚在一起,揉碎心腸。

天又下起了雨。

整整十個木箱子的證據擺在身邊,謝宥能讀的也不過一本集子。

他打算在城中立一塊碑,碑下建一間書舍,就放著這些證據,供以後登州所有識字之人借讀,口口相傳,讓他們銘記這些貪官汙吏對登州百姓的迫害。

待謝宥念完了,被判斬立決的鹽政在刑場上破口大罵:“你要將登州官場殺個幹凈嗎?你知不知道自己得罪了多少人!回到季梁,他們絕對不會放過你的!”

“你真以為‘皇權特許’四個字能保住你,你不是和我們為敵,是和京城的無數權貴為敵!”

“今天替人出頭,把人得罪幹凈了,來日不會絕不會有人為你出頭!”

“一個謝家算什麽!你的靠山就能保你一輩子嗎!”

“我靠著萬民,萬民不會倒下,”謝宥看著他,不見一絲動搖害怕,“官家也很高興他的銀子能重歸國庫,惠及天下臣民,而不是落在你們這些蠹蟲手中。”

“哼!你以為殺光了我們就能搏一個萬世清名,狡兔死,走狗烹,來日官家要你死,這些統統就是你的罪證!”

謝宥眼中恰似靜海無波:“好,鹽政且在黃泉路等著吧。”

字牌被他從簽筒中抽出,丟到了刑臺上,發出一聲低脆的響,劊子手齊齊舉起大刀。

“斬。”

謝宥轉身坐回判桌後,一顆又一顆人頭在他背後次第落下,血迅速塗滿了整個刑臺。

那些被鞭打過、被克扣過、家破人亡過的百姓們接連歡呼著叫好,他們看到朝廷查貪的決心,歡呼著奔走相告,熱鬧的鑼鼓從街頭敲到了巷尾,企盼著好日子的到來。

崔嫵的轎子遠遠停在刑臺外,她從轎子一隙往外看。

不知道周敏有沒有在人群之中,她等了這麽多年,是否看到了這一幕。

她放下簾子,正要吩咐回去,就看到車簾動了動,再掀開,一朵潔白的小花落到膝上,她拾起來,像是山裏摘下來的小花,純白無香。

烏雲之下,一只鷹正在展翼。

且飛吧,崔嫵仰頭望著,見識一下這天底下更高更遠的地方。

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