第 14 章
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第 14 章
一個時辰之後。
破釜沈舟效果欠佳，行俠仗義的好漢只好先做一回飛檐走壁的梁上君子。
李延竹蹲在一座琉璃瓦重檐小樓的匾額後面，身子被屋檐擋在黑暗之中，低頭觀察著下方的情形。
不是他不著急找大師伯，是這宅子建得比迷宮還九曲回腸，他東躲西藏繞了一陣，誤闖了好幾個姨太太的繡房，楞是連大師伯的人影都沒看見，最後只能在這蹲蹲點，看看能不能搜羅出點有用的消息。
一個簪花戴綠的中年女人叉腰站在寬闊的庭院裏，四處指手畫腳喋喋不休：“這個桌子擺那邊，這是孟夫人要用的，一會兒搭臺子唱戲，那裏視野最好……哎哎哎，誰讓你把琵琶提前拿過來的？趕快拿回去給姑娘們先練習著曲子，別等晚上再出了岔子。小李，彩燈綁好了沒有？拿來我看看，你們這些笨手笨腳的，就不能讓我省點心……”
她叫“小李”，李延竹打了個激靈差點應了聲“在”——這女人就是從前江流閣那個蠻橫不講理的老鴇子，以前她就是這麽呼喝李延竹的，這麽多年過去，除了臉上褶子更多粉底更厚，果然還是十幾年如一日的讓人討厭。
李延竹臉上覆蓋著陰影，微微瞇起了眼睛。
被點到名的另一個“小李”顛顛地跑過來，手裏抱著兩盞碩大的花燈，只是這花燈與尋常繪著工筆圖畫的燈不同，四面全都糊上了不同顏色的彩綢，“媽媽，我們都弄得妥妥貼貼，您就放心吧！”
老鴇細細檢查了兩盞花燈，這才放下心，點點小李的腦門，“小心著點，千萬別讓燈芯沾水！”
這時，四個打扮精致、梳著雙鬟頭的年輕女子從院外走了進來，對老鴇說道：“吳媽媽，我們夫人來這看看，都布置好了沒有？”
一個穿絳紫色衣服的女人在丫鬟們的前呼後擁下進了院子，吳媽媽一見這女人，渾身的趾高氣揚一溜煙跑到了九霄雲外，滿臉堆笑，脂粉撲簌簌直往下掉：“呦，孟夫人您來了！布置好了，都妥妥當當的包您滿意！您看這彩燈，晚上往屋頂上一照，五顏六色的光打在彈琵琶的姑娘身上，那才叫一個好看……”
孟夫人五十來歲，臉上的粉不比吳媽媽薄，不過笑容顯得稍微端莊了點，聞言滿意地微微點頭，身邊的侍女心領神會地掏出一個沈甸甸的荷包，“請諸位喝盞茶，今日是我家老爺六十大壽，晚上的節目務必不要出差錯。”
吳媽媽滿臉笑容地接了——這點錢她當然不放在眼裏，但孟家這樣有勢力的大戶人家，她卻巴不得多結交幾個。
吳媽媽帶著小廝下人們走了，不過孟夫人身邊威風八面的丫鬟、婆子仍是黑壓壓站了一院子，看得李延竹眼角直抽——好家夥，一個老太婆，在自己家裏從前廳到後院都搞這麽大排場，不知道的還以為是皇帝他親娘來了呢。
孟夫人臉上原本還算和煦的微笑此時卻忽然憑空消失了，滿臉陰沈，聲音涼颼颼地冒著氣：“你方才看見老爺往哪裏去了？”
一旁的一個婆子趕忙走出來，恭恭敬敬彎腰道：“回稟夫人，往後院春芳閣去了，那挺偏遠的，是老爺身邊的小廝阿玉帶的路。”
孟夫人臉色鐵青得嚇死人，似乎是深吸了口氣，又問道：“你果真看見人了？”
婆子連連哈腰，“千真萬確，老奴絕沒看錯，一個二十歲出頭的丫頭，穿著白衣服，長得……長得……”
孟夫人身邊的婢女呵斥道：“在夫人面前，連話也說不清楚嗎！”
婆子本來想說“長得比天上的仙女還漂亮些”，嚇得趕緊縮了回去：“長得比盤絲洞裏的蜘蛛精還狐媚些呢！”
李延竹無聲地翻了個白眼——人家大師伯就算臉色壞、脾氣差、說話討厭，“狐媚”這倆字可真是徹頭徹尾的汙蔑了，要是讓大師伯聽見了，不怕她把徒手你的老胳膊老腿掰成“狐媚”兩個字的形狀嗎？
孟夫人聽了這話，“呵呵”冷笑兩聲，就連旁邊的貼身侍女也不聲不響地往後挪了挪，以免被老女人的三昧真火誤傷，“你們幾個跟著我去春芳閣，我倒要看看這狐貍精究竟有幾分本事……你們若是嘴不嚴實……”
眾人都戰戰兢兢低下頭——誰敢說出去，那不是在老虎頭上拍蒼蠅嗎？就算說了，那也必須不能讓夫人知道……
孟夫人冷哼一聲，帶著幾個貼身侍女風風火火地走了。
李延竹縮在不算大的牌匾後面，只冒出一雙眼睛，看著一院子的人散了個七七八八，這才敢伸展了一下蹲得酸麻的腿。
大師伯被關在後花園外的春芳閣，那老色鬼已經去了，老色鬼怕母老虎，不敢花太長時間玩花的，肯定一上來就直奔主題——糟糕，大師伯危險！
他面色沈了幾分，左右張望一番，瞅準小樓的飛檐，飛身一借力，下一刻就穩穩落在了院墻之外的青石路上。
一個小廝恰好從不遠處的拐角轉出來，和剛落地的李延竹看了個大眼瞪小眼。
“這位公子，您是……”小廝看見他，腳步慢了些，不確定地覷著他的臉，眼神中帶了些狐疑。
李延竹笑著拍拍他的肩，餘光掃見附近有幾個丫鬟走過，強行忍住了一拳打暈他的沖動，道：“我是來為孟伯父祝壽的。”
“原來是老爺的客人，”小廝打量他幾下，皺起了眉，“我是今天幫客人拿禮品的，可是我對您怎麽沒印象？”
李延竹火都要燒到眉毛了，皮笑肉不笑地說：“在下叫倪疊。”
小廝看著他楞怔了片刻，繼而恍然大悟地張大了嘴，“哦對對對，原來您是倪員外的公子，哎呦您瞧我這腦子，倪員外還給我們老爺帶了兩株千年靈芝呢！”
不僅靈芝，還給你們老爺帶了兩個大耳刮子呢。
見他仍舊笑瞇瞇的樣子，小廝突然變了神色，“你不是倪公子！姓倪那個窮酸貨根本沒帶靈芝！”
李延竹“哦”了一聲心下了然，心道姓倪的窮酸不窮酸不知道，但你小子想找死是肯定的。他二話不說，一劍柄戳在小廝脖子上，拎著後領子將他癱軟的身體甩上了剛剛的小樓。
前面那幾個侍女大概聽見了點聲音，紛紛疑惑地回頭看來，李延竹大步流星地走了過去，露出一個恰到好處的笑容，點頭一禮，“諸位姑娘，請問後花園怎麽走？剛剛有個小哥著急得很，也不理我的問話。”
幾個侍女見是個年輕俊朗的公子哥兒，她們平時見到的男人不是花天酒地一臉腎虛的少爺們，就是縮頭縮腦的楞頭青小廝，可眼前這小公子眉眼含笑，態度不卑又不亢，身上的衣服不算華貴，可身形是那樣挺拔，往青石路上一站，仿佛芝蘭玉樹一般，小姑娘們紛紛紅了臉，半低下頭不敢瞧他，卻又忍不住地偷眼看過來。
一個較為大膽的姑娘瞅著沒人說話，咬咬嘴唇，說道：“公子可是要到花園賞花？只要沿著這條路往下走，穿過兩處假山，再繞過池塘，出了一道葫蘆形狀的門，也就不遠了。”
到底還是犯花癡的小姑娘好糊弄，李延竹作揖道：“多謝。”剛要轉身，剛剛說話的婢女卻叫道：“公子……公子且慢。”
李延竹詫異地回過頭，那姑娘從自己拿著的花籃裏飛速抽出一支並蒂的茉莉花，媚眼含羞地低頭拋給了他，也不看他是何反應，拉住一旁看呆了的同伴，急匆匆頭也不回地走了。
李延竹本來火急火燎，滿腦子都在想大師伯要是不幸讓人欺負了會不會想不開一頭撞墻上，這下可好，茉莉花的濃香不由分說地飄過來，撲面的馥郁短暫占據了他的思緒，差點讓他忘了自己本來要幹什麽。
低頭看一眼手中雪色猶帶水珠的茉莉花，李延竹心道，大師伯，你這下可算給我拖了大後腿了，本來個時候我應該心曠神怡賞花看美人的，現在卻得去跟母老虎和老色鬼這牛鬼蛇神的兩口子纏鬥——你要不報答我這大恩大德，你你你說不過去！
當他像頭任勞任怨的老黃牛來到後花園，對著眼花繚亂假山正發愁春芳閣在哪時，一道直沖雲霄的河東獅吼告訴了他答案：“拉出去！給我把這個小賤蹄子拉出去打死！”
接著便是一陣嘈雜的人聲喧嘩，有人高聲喝斥：“看什麽看什麽！該幹什麽幹什麽去！”
李延竹把茉莉花小心翼翼揣進懷裏，心道孟夫人，你家的小丫鬟一個個純情又可愛，你這母夜叉的上梁怎麽就能養出那麽甜美俏皮還會送花的下梁呢？
他飛速穿過層層疊疊的假山，翻過一道石砌的籬墻，借著一棵大松樹的遮掩，看見下方不遠處，一間水榭附近圍了好幾圈人，就是春芳閣無疑了。
這時，一個小廝扛著個人小跑出來，孟夫人臉色鐵青像具僵屍一樣沖出了門，身後三四個婢女死拉活拽，還差點沒拉住，“打！打死這賤人我擔著，往死裏打！”
幾個小廝將戚明雪放了下來，你看我我看你，卻都遲疑著不敢下手，片刻後果然孟老爺也從屋裏追了出來，指著孟夫人氣急敗壞：“打什麽打，你看看你這副德行！誰敢動手，就是不把我這個老爺放在眼裏！”
幾個小廝趕忙把倒在地上的戚明雪扶了起來，畢恭畢敬地站在一邊，大氣也不敢喘。
這下輪到孟夫人惱羞成怒，一瞬之間，她臉色由氣得鐵青轉為漲得紫紅，變臉絕活無師自通，指指“狐媚惑主”的小狐貍精，又指指見風使舵的小廝們，就差抽根房梁當金箍棒，當眾表演一場大鬧天宮了。
四周看熱鬧的人群趕也趕不走，反正法不責眾，就連園子裏的小貓都扒在墻頭伸著脖子看戲了，總不能把大家挨個抓起來打一頓吧？
這熱鬧的確好看，不過李延竹此刻卻沒什麽心思。
他緊緊盯著戚明雪身上的衣服——她原先穿的白衣赫然已經不見了蹤影，此時穿著的卻是和孟家侍女一樣的淡黃色羅衫。
雖說大師伯穿黃衣也好看，就算穿得像棵青菜也醜不到哪裏去，但是……
李延竹瞳孔漸漸放大——她換了衣服！她的衣服被換了！
我還是來晚了一步，李延竹心裏說。
他有些煩惱地抓了抓頭發，徒勞無功地把姓孟的老色鬼罵得頭上生瘡腳底流膿，冷眼旁觀著孟家潑皮老夫妻上演的鬧劇，半晌，他嘆了口氣，趁著大師伯現在不能動彈，沒法撞墻，趕快想個辦法讓她忘了今天的事——
李延竹剛準備伺機一躍而下，撈起大師伯就跑，不遠處卻突然一道人影閃過，緊接著下方的人群一片驚呼，幾個小廝竟不知道什麽時候已經倒下了，一個人抱起戚明雪，飛速躍起、上墻、消失在孟家的花園外。
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一個時辰之後。
破釜沈舟效果欠佳，行俠仗義的好漢只好先做一回飛檐走壁的梁上君子。
李延竹蹲在一座琉璃瓦重檐小樓的匾額後面，身子被屋檐擋在黑暗之中，低頭觀察著下方的情形。
不是他不著急找大師伯，是這宅子建得比迷宮還九曲回腸，他東躲西藏繞了一陣，誤闖了好幾個姨太太的繡房，楞是連大師伯的人影都沒看見，最後只能在這蹲蹲點，看看能不能搜羅出點有用的消息。
一個簪花戴綠的中年女人叉腰站在寬闊的庭院裏，四處指手畫腳喋喋不休：“這個桌子擺那邊，這是孟夫人要用的，一會兒搭臺子唱戲，那裏視野最好……哎哎哎，誰讓你把琵琶提前拿過來的？趕快拿回去給姑娘們先練習著曲子，別等晚上再出了岔子。小李，彩燈綁好了沒有？拿來我看看，你們這些笨手笨腳的，就不能讓我省點心……”
她叫“小李”，李延竹打了個激靈差點應了聲“在”——這女人就是從前江流閣那個蠻橫不講理的老鴇子，以前她就是這麽呼喝李延竹的，這麽多年過去，除了臉上褶子更多粉底更厚，果然還是十幾年如一日的讓人討厭。
李延竹臉上覆蓋著陰影，微微瞇起了眼睛。
被點到名的另一個“小李”顛顛地跑過來，手裏抱著兩盞碩大的花燈，只是這花燈與尋常繪著工筆圖畫的燈不同，四面全都糊上了不同顏色的彩綢，“媽媽，我們都弄得妥妥貼貼，您就放心吧！”
老鴇細細檢查了兩盞花燈，這才放下心，點點小李的腦門，“小心著點，千萬別讓燈芯沾水！”
這時，四個打扮精致、梳著雙鬟頭的年輕女子從院外走了進來，對老鴇說道：“吳媽媽，我們夫人來這看看，都布置好了沒有？”
一個穿絳紫色衣服的女人在丫鬟們的前呼後擁下進了院子，吳媽媽一見這女人，渾身的趾高氣揚一溜煙跑到了九霄雲外，滿臉堆笑，脂粉撲簌簌直往下掉：“呦，孟夫人您來了！布置好了，都妥妥當當的包您滿意！您看這彩燈，晚上往屋頂上一照，五顏六色的光打在彈琵琶的姑娘身上，那才叫一個好看……”
孟夫人五十來歲，臉上的粉不比吳媽媽薄，不過笑容顯得稍微端莊了點，聞言滿意地微微點頭，身邊的侍女心領神會地掏出一個沈甸甸的荷包，“請諸位喝盞茶，今日是我家老爺六十大壽，晚上的節目務必不要出差錯。”
吳媽媽滿臉笑容地接了——這點錢她當然不放在眼裏，但孟家這樣有勢力的大戶人家，她卻巴不得多結交幾個。
吳媽媽帶著小廝下人們走了，不過孟夫人身邊威風八面的丫鬟、婆子仍是黑壓壓站了一院子，看得李延竹眼角直抽——好家夥，一個老太婆，在自己家裏從前廳到後院都搞這麽大排場，不知道的還以為是皇帝他親娘來了呢。
孟夫人臉上原本還算和煦的微笑此時卻忽然憑空消失了，滿臉陰沈，聲音涼颼颼地冒著氣：“你方才看見老爺往哪裏去了？”
一旁的一個婆子趕忙走出來，恭恭敬敬彎腰道：“回稟夫人，往後院春芳閣去了，那挺偏遠的，是老爺身邊的小廝阿玉帶的路。”
孟夫人臉色鐵青得嚇死人，似乎是深吸了口氣，又問道：“你果真看見人了？”
婆子連連哈腰，“千真萬確，老奴絕沒看錯，一個二十歲出頭的丫頭，穿著白衣服，長得……長得……”
孟夫人身邊的婢女呵斥道：“在夫人面前，連話也說不清楚嗎！”
婆子本來想說“長得比天上的仙女還漂亮些”，嚇得趕緊縮了回去：“長得比盤絲洞裏的蜘蛛精還狐媚些呢！”
李延竹無聲地翻了個白眼——人家大師伯就算臉色壞、脾氣差、說話討厭，“狐媚”這倆字可真是徹頭徹尾的汙蔑了，要是讓大師伯聽見了，不怕她把徒手你的老胳膊老腿掰成“狐媚”兩個字的形狀嗎？
孟夫人聽了這話，“呵呵”冷笑兩聲，就連旁邊的貼身侍女也不聲不響地往後挪了挪，以免被老女人的三昧真火誤傷，“你們幾個跟著我去春芳閣，我倒要看看這狐貍精究竟有幾分本事……你們若是嘴不嚴實……”
眾人都戰戰兢兢低下頭——誰敢說出去，那不是在老虎頭上拍蒼蠅嗎？就算說了，那也必須不能讓夫人知道……
孟夫人冷哼一聲，帶著幾個貼身侍女風風火火地走了。
李延竹縮在不算大的牌匾後面，只冒出一雙眼睛，看著一院子的人散了個七七八八，這才敢伸展了一下蹲得酸麻的腿。
大師伯被關在後花園外的春芳閣，那老色鬼已經去了，老色鬼怕母老虎，不敢花太長時間玩花的，肯定一上來就直奔主題——糟糕，大師伯危險！
他面色沈了幾分，左右張望一番，瞅準小樓的飛檐，飛身一借力，下一刻就穩穩落在了院墻之外的青石路上。
一個小廝恰好從不遠處的拐角轉出來，和剛落地的李延竹看了個大眼瞪小眼。
“這位公子，您是……”小廝看見他，腳步慢了些，不確定地覷著他的臉，眼神中帶了些狐疑。
李延竹笑著拍拍他的肩，餘光掃見附近有幾個丫鬟走過，強行忍住了一拳打暈他的沖動，道：“我是來為孟伯父祝壽的。”
“原來是老爺的客人，”小廝打量他幾下，皺起了眉，“我是今天幫客人拿禮品的，可是我對您怎麽沒印象？”
李延竹火都要燒到眉毛了，皮笑肉不笑地說：“在下叫倪疊。”
小廝看著他楞怔了片刻，繼而恍然大悟地張大了嘴，“哦對對對，原來您是倪員外的公子，哎呦您瞧我這腦子，倪員外還給我們老爺帶了兩株千年靈芝呢！”
不僅靈芝，還給你們老爺帶了兩個大耳刮子呢。
見他仍舊笑瞇瞇的樣子，小廝突然變了神色，“你不是倪公子！姓倪那個窮酸貨根本沒帶靈芝！”
李延竹“哦”了一聲心下了然，心道姓倪的窮酸不窮酸不知道，但你小子想找死是肯定的。他二話不說，一劍柄戳在小廝脖子上，拎著後領子將他癱軟的身體甩上了剛剛的小樓。
前面那幾個侍女大概聽見了點聲音，紛紛疑惑地回頭看來，李延竹大步流星地走了過去，露出一個恰到好處的笑容，點頭一禮，“諸位姑娘，請問後花園怎麽走？剛剛有個小哥著急得很，也不理我的問話。”
幾個侍女見是個年輕俊朗的公子哥兒，她們平時見到的男人不是花天酒地一臉腎虛的少爺們，就是縮頭縮腦的楞頭青小廝，可眼前這小公子眉眼含笑，態度不卑又不亢，身上的衣服不算華貴，可身形是那樣挺拔，往青石路上一站，仿佛芝蘭玉樹一般，小姑娘們紛紛紅了臉，半低下頭不敢瞧他，卻又忍不住地偷眼看過來。
一個較為大膽的姑娘瞅著沒人說話，咬咬嘴唇，說道：“公子可是要到花園賞花？只要沿著這條路往下走，穿過兩處假山，再繞過池塘，出了一道葫蘆形狀的門，也就不遠了。”
到底還是犯花癡的小姑娘好糊弄，李延竹作揖道：“多謝。”剛要轉身，剛剛說話的婢女卻叫道：“公子……公子且慢。”
李延竹詫異地回過頭，那姑娘從自己拿著的花籃裏飛速抽出一支並蒂的茉莉花，媚眼含羞地低頭拋給了他，也不看他是何反應，拉住一旁看呆了的同伴，急匆匆頭也不回地走了。
李延竹本來火急火燎，滿腦子都在想大師伯要是不幸讓人欺負了會不會想不開一頭撞墻上，這下可好，茉莉花的濃香不由分說地飄過來，撲面的馥郁短暫占據了他的思緒，差點讓他忘了自己本來要幹什麽。
低頭看一眼手中雪色猶帶水珠的茉莉花，李延竹心道，大師伯，你這下可算給我拖了大後腿了，本來個時候我應該心曠神怡賞花看美人的，現在卻得去跟母老虎和老色鬼這牛鬼蛇神的兩口子纏鬥——你要不報答我這大恩大德，你你你說不過去！
當他像頭任勞任怨的老黃牛來到後花園，對著眼花繚亂假山正發愁春芳閣在哪時，一道直沖雲霄的河東獅吼告訴了他答案：“拉出去！給我把這個小賤蹄子拉出去打死！”
接著便是一陣嘈雜的人聲喧嘩，有人高聲喝斥：“看什麽看什麽！該幹什麽幹什麽去！”
李延竹把茉莉花小心翼翼揣進懷裏，心道孟夫人，你家的小丫鬟一個個純情又可愛，你這母夜叉的上梁怎麽就能養出那麽甜美俏皮還會送花的下梁呢？
他飛速穿過層層疊疊的假山，翻過一道石砌的籬墻，借著一棵大松樹的遮掩，看見下方不遠處，一間水榭附近圍了好幾圈人，就是春芳閣無疑了。
這時，一個小廝扛著個人小跑出來，孟夫人臉色鐵青像具僵屍一樣沖出了門，身後三四個婢女死拉活拽，還差點沒拉住，“打！打死這賤人我擔著，往死裏打！”
幾個小廝將戚明雪放了下來，你看我我看你，卻都遲疑著不敢下手，片刻後果然孟老爺也從屋裏追了出來，指著孟夫人氣急敗壞：“打什麽打，你看看你這副德行！誰敢動手，就是不把我這個老爺放在眼裏！”
幾個小廝趕忙把倒在地上的戚明雪扶了起來，畢恭畢敬地站在一邊，大氣也不敢喘。
這下輪到孟夫人惱羞成怒，一瞬之間，她臉色由氣得鐵青轉為漲得紫紅，變臉絕活無師自通，指指“狐媚惑主”的小狐貍精，又指指見風使舵的小廝們，就差抽根房梁當金箍棒，當眾表演一場大鬧天宮了。
四周看熱鬧的人群趕也趕不走，反正法不責眾，就連園子裏的小貓都扒在墻頭伸著脖子看戲了，總不能把大家挨個抓起來打一頓吧？
這熱鬧的確好看，不過李延竹此刻卻沒什麽心思。
他緊緊盯著戚明雪身上的衣服——她原先穿的白衣赫然已經不見了蹤影，此時穿著的卻是和孟家侍女一樣的淡黃色羅衫。
雖說大師伯穿黃衣也好看，就算穿得像棵青菜也醜不到哪裏去，但是……
李延竹瞳孔漸漸放大——她換了衣服！她的衣服被換了！
我還是來晚了一步，李延竹心裏說。
他有些煩惱地抓了抓頭發，徒勞無功地把姓孟的老色鬼罵得頭上生瘡腳底流膿，冷眼旁觀著孟家潑皮老夫妻上演的鬧劇，半晌，他嘆了口氣，趁著大師伯現在不能動彈，沒法撞墻，趕快想個辦法讓她忘了今天的事——
李延竹剛準備伺機一躍而下，撈起大師伯就跑，不遠處卻突然一道人影閃過，緊接著下方的人群一片驚呼，幾個小廝竟不知道什麽時候已經倒下了，一個人抱起戚明雪，飛速躍起、上墻、消失在孟家的花園外。
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