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第110章 血肉一體

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第110章 血肉一體

壁縣的藥材已經被京裏的大戶人家搶購一空, 張功和張武只得到更遠的村鎮去買,直到七天後才從京外返回。回京路上所見,每日都有人拖家帶口地逃離京城, 聽說周邊的州縣也有人染上疫癥。

朝廷征調在京的醫士, 但現在還未找到對疫癥有效的藥方。熬不住死去的城民越來越多,權貴人家也未能幸免。聽說朝廷在南城無人處挖了巨坑, 將屍體淋油焚燒,焚屍的煙霧臭氣飄出幾裏。

李秾想過自己也帶著阿棉離開京城避疫,但一想到還有雲影坊和嘉穗樓在京中,她就必須要留在這裏守著它們,這兩家商鋪背後是趙執,可實際上都是她的心血。沒有商鋪, 也就沒有她的立身之地了……

事情不由得李秾多想, 就在張功和張武返回坊中的第二天, 朝廷下令,關閉城門,禁止城民出城。

阿棉聽到這個消息時嚇得小臉蒼白, 喃喃地問李秾朝廷是不是讓留下的人關在城中等死了。可李秾知道朝廷此舉或許是對的。京中時疫未克, 不能任由染疫的人們就這樣四散出城,若是醫士一直找不到抗疫的藥方, 京城臨近的州縣,甚至大晛四境都會陷入絕境。

皇甫震霆應該不會有這樣的決斷, 李秾猜關閉城門一定是錢漱徽最終勸他同意下的令。可京中的人好像快要忘了, 長熇軍此時還在南海打仗!

李秾心裏不安, 趙執離開後, 只隨軍報給她寄回過一封信,那已是時疫之前的事了。

她將手裏的書放回架上, 又一次展開那張溫潤的紙頁,紙上是趙執筆鋒銳利的字,告訴她長熇軍已在海上遭遇羯麼,此人已衰老如冢中枯骨,不足為懼,讓她靜待南海佳音。

李秾沈思,這極有可能是趙執為了讓她放心的安慰之語,五萬長熇軍終究並不擅海戰,羯麼再是衰老,也不會不足為懼。

李秾記得孩提之時,每逢父親遠行販馬,母親總是時時念叨,時時漿洗他留在家裏的衣物。直到多年後,對著趙執這封從萬裏之外遠航而來的信紙,她才終於懂了掛念遠行之人的滋味。想念浸入肺腑,連呼吸都變得粘稠。

現在李秾的想念更是多了一層擔憂,帝京關閉所有城門,那麽南海到朝廷往來的戰報必然遲滯,接下來還有長熇軍的糧草供應必然會受到影響。可糧草是前線的命脈啊……

這麽一想,李秾的心緒越來越覆雜,從而也對朝廷感到失望。朝廷的有識之士太少,像錢漱徽這樣顧全大局的人太少,在裏在外,都不值得信任。

李秾將雲影坊倉庫中的棉布拿出來,帶著阿棉、張功和張武按照從李正那裏討教的方法,將棉布裁制成可以遮住口鼻的罩巾,分發給秦淮南街的街坊。他們四人幸運地到現在沒有感染時疫,但能做的事情很是有限,只能日日在後院裁制罩巾。

午後,四人正在院中整理新裁制的罩巾,準備分發出去,突然聽到外面一陣紛亂,有四鄰的聲音隱約傳來:“城門口反了!”

張功張武拔劍站了起來,聽到街面上雜亂的喧嘩和腳步聲。“百姓要沖城門!亂起來了!”

此時多和人群接觸有害無益,但不能關在院子裏不通消息,尤其是聽到有人要沖城門。

“帝京全城現在存亡一體,必須去看看到底發生了什麽。”

李秾當機立斷,讓張武和自己都戴上厚厚的三層罩巾,去城門處。

發生嘩變的是距離西明門最近的閶闔門,據說是因此處守軍最少。李秾和張功趕到閶闔門時,城門處已是一片混亂。

數百位城民攜著包袱,駕著馬車,拖著家口,大聲叫嚷著要守軍開門,放他們出城去。拿著刀戟的守衛拖走了最開始來的城民,威嚇著要動手。可眼看沖門的人越來越多,手裏的刀戟幾乎失去了作用。

守軍接到的命令是除非有聖旨或聖上親自,否則任何情況不開城門。因此人再多也只能硬著頭皮寸步不讓。已有沖上來的城民被打傷,可越來越多的人沖至城門處,將幾十位守軍擠得越來越靠後,像是潮水沖擊著堡壘。

李秾離洶湧人群有一段距離,便不敢再上前。張功比他更緊張,他在那些沖門的老百姓身上看到了因害怕染病而產生的不甘和兇狠。正在這時,李秾看到了全副武裝的朱裒。謝賡統兵南海後,向朝廷薦了朱裒暫領巡防營。

朱裒剛從別處執行公務回來,被眼前的人潮驚到。他迅疾地沖到城門處,擋在守軍和人群之前,大聲地向那些城民解釋:“朝廷的旨意,京中時疫未除,因疫癥容易傳人,為免將疫癥傳向州縣,因此關閉城門,所有官民均不得出去。此門不開,請各位回到家中!請各位回轉!”

朱裒喊得聲音嘶啞,可沒有人聽得進去,人潮洶湧著又向前擠了幾寸。

“難道要讓人關在城中等死嗎?”

“有身份有地位的權貴都走了,普通老百姓誰來管?”

“朝廷這就是讓我們等死!開城門,放我們出去!出去才能逃生!不想死的大夥兒沖啊!”

朱裒“刷”的一聲拔出長劍,“站住!不能再往前!城門決不能開!所有人聽令,給我牢牢守住!”

統領巡防營的氣勢非同小可,暫時震懾住了往前擠的城民,城門處出現了短暫的安靜。

這時,有孩子的哭聲突然傳出,那繈褓中的嬰兒被人群擠著,哭得撕心裂肺,李秾聽得心裏狠狠一緊。

她太能理解這些普通的城中百姓,她也想過領著阿棉她們離開京城。可從理智上,朝廷下令關閉城門是對的。時疫無情,城中染上疫癥的人已經太多了,讓這些帶著疫癥的城民出京四散,大晛四境短時之內必定布滿染疫之民,最嚴重的情況是,一旦蔓延到軍中,大晛可還有守土之人?……李秾不敢再往下想。

“長官,求您開門吧!”

不知是誰一聲嚎啕,接著就看到有人跪倒在守軍不遠處。

“我家中老父老母已經染疫過世,屍骨焚在亂葬崗,我不能看著全家就這樣白白等死!長官求您開門讓我們逃命去吧!”

“這,退後!所有人不得出城!”

那嚎啕之聲一起,城門處立刻悲聲四起,接著人群跪倒一片,紛紛開口求懇的朱裒放他們逃生。

這一年來,京中遭遇了多次暴亂,可城門處這些百姓都不是暴民。只是一群被疫癥嚇怕了想要逃生的普通百姓。

朱裒握著劍絲毫不退,只能硬起心腸那些下跪求懇的人視而不見。可城門處的百姓不僅不肯走,還越聚越多,這麽僵持下去絕不是辦法。

橫街遠處遠遠駛來一輛馬車,起初並未引起註意,可李秾很快看到,馬車裏坐的人是錢漱徽。

錢漱徽先從馬車上下來,隨後下來的人穿著金絲龍紋錦袍,李秾定睛一看,竟是禎王皇甫兆玉。

有守軍給錢漱徽和禎王行禮,人群很快註意到這兩個身份不一般的人,有的普通百姓在城中生活了一輩子都沒有親眼見過尚書令和皇子。

城門處有少頃的短暫,接著不知誰帶頭,又沸騰起來。

“放我們出去,朝廷不能把我們關在城中等死。”

“多少權貴高官都離開了,為什麽我們不能走!”

“開城門,開城門!”人群不管不顧,又向前擠了幾寸。

錢漱徽和禎王登上城門處,錢漱徽用他老邁的嗓子沖著下面喊道:“各位鄉鄰街坊,各位大晛帝京的子民,我是朝中的尚書令錢漱徽。我聽說閶闔門驚變,因此立即放下手中的事務趕到此處。老朽很是理解各位想要逃生的心情,老朽的家人也全都在城中,但是我想告訴各位,城門一定不能開,請各位聽我一言,讓我給大家陳述利害……”

“我們不信!你們家眷早就送出京城了!當官的都跑了,倒黴遭殃的都是我們這些平民百姓!”下面有人嘶吼著,可那嘶吼也帶了哭聲。

“誰說當官的跑了?”

眾人擡頭凝神看去,說話的是錢漱徽身旁的華服男子,很多人不認識他是誰,卻有人小聲嘀咕道這是當朝皇弟禎王皇甫兆玉。

“至少我手裏的這一個,他就跑不了。”

只見皇甫兆玉從身後將一個包袱拎起,拎到半空。城門下眾人定睛凝神看過去,隱隱看到一個頭型輪廓和摻著血水的一撮亂發,有粘稠血水從城門上滴落。這是……這是一個人頭!

“眾位街鄰不必恐慌。此人叫做常安,是朝廷的一位禦史,就在今日淩晨,他利用權勢和財物,對守城軍士威逼利誘,要軍士開城門送他一家老小出城去。身為朝廷命官,不遵朝廷政令,不在城中救民之急,反而利用特權想帶頭退縮。常安已被本王斬殺於城門處,沒有牽累他的家眷。各位帝京百姓,我斬殺常安,是為讓大家看到,聖上和朝廷,對官民一視同仁,自城門關閉之日起,不論是皇室宗親,還是世家權貴、朝廷官僚及家眷,都絕無離城的特權。”

自紹元宮變皇甫震霆登基後,皇甫兆玉在朝中幾乎隱身不問朝事。張武忍不住小聲地問李秾:“東家,禎王殿下怎麽來了?”

李秾:“陛下受京中時局所激,聽說已臥榻昏睡多日了。”本書由LK團隊為您獨家整理

李秾也不確定聽來的消息準不準,她不知道的是,就在今日淩晨,錢漱徽親自到皇甫兆玉的府邸中拜訪,將他請出來的。

在人群短暫的寂靜之際,錢漱徽站在城頭,大聲地陳說著開啟城門的利害。

張功的註意力卻還在皇甫兆玉身上。“東家,沒想到這位禎王殿下外表文雅風流,卻敢在城門口斬殺逃跑的禦史。這些拖家帶口的城民知道就是朝中有頭有臉的大人也不能離城,必定會安心不少。”

他這麽一說,李秾想起一件久遠的事。元慶三十二年趙釴私自領兵北上梁州,被朝廷視為叛逆。當時還是皇子的皇甫兆玉奉命帶兵前往梁州平叛,臨陣時卻扣下聖旨,用手中的尚方寶劍刀脅主帥王宗仕暫時放棄對付趙釴,和趙釴的靖安軍一起將刀尖對外,在猿愁澗大敗北灤敵寇,求得梁州邊境至今的安寧。

“這位禎王殿下雖然在朝廷看似不起眼,但不可小覷。就是肯冒著風險和錢大人來到城門處勸慰百姓這一點,就值得敬佩。”

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張功同意地點頭。

錢漱徽做了多年的尚書令,言語勸誡十分熟練。加之他言辭懇切,神情悲戚,以高齡之身親臨人群。城門下的百姓一時間也安靜下來,聽他把話說完。

說到若是大晛四境皆是染疫之民,若是時疫傳到軍中,那麽北灤吐谷渾等虎視眈眈,此時趁虛而入,大晛便離亡國不遠了……錢漱徽忍不住掉下淚來,聲音也變得嘶啞。

身旁的皇甫兆玉適時接過他的話。

“皇兄、母後還有皇室宗親,包括本王的家眷,都留在帝京。錢相領著百官與幾十萬生民同在,數百醫士夙夜為大家尋找克疫的藥方。請各位相信,帝京掃清瘟疫的轉折之日,必定不遠。”

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李秾腦海裏浮現出染疫百姓伏在街頭拼著最後一口氣掙紮等死的慘狀,一滴眼淚不知不覺從眼角流下來。

大晛的百年帝京建康城,還有希望延續昔日的盛世繁華嗎?

出征萬裏的謝賡和趙執,會如期克敵制勝平安返回嗎?

李秾對世事對朝廷再是失望,這都是她血肉一體的國土。

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