30.紫草宮裏百草生
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30.紫草宮裏百草生
從小夥伴們的言語裏得知，紫草宮是百花洲頗有淵源的四世家之一的紫草世家，但幼學堂的花童，卻多半來自早已衰敗無法延續生計的紫草旁支雜系。為了接濟這些雕零的世家貴族子弟，不至於小小年紀就流落在外，無力營生。花童們來幼學堂，不僅吃穿用度不用家裏開銷，每月還有五吊錢的零用，可以貼補家用，這對於捉襟見肘的貧寒家庭來說，卻也是筆不容小覷的收入，所以，頗得貧寒世家青睞。
大抵，除了收容接濟這些前路茫茫的世家子弟，紫草宮的當家人也是想挽救世家衰微，寄希望從貧窮世家的寒門子弟裏培養出半支一脈後起之秀，以挽救紫草世家勢不可擋的衰亡。畢竟，富足的世家鮮有把子弟送出來公學堂，一則有損世家顏面，一則吃不了這個苦——幼學堂的花童雖說有物質的接濟，但衣食住行卻都要靠自己勞動。
因此，夥伴們內心也自然而然地把鼠小六歸做葉脈世家雕敝的一支，流離千裏之外，縱有葉脈世家頭銜，又何濟於事呢？
鼠小六覺得夥伴們的聯想十分善意，恰到好處，為自己延續了日後生涯。如此，又有什麽不妥當的地方，相對於雕敝的葉脈世家旁支雜系，撇開葉長生三兄弟、葉楓楊的幫扶，自己的真實身世何嘗不是更加孤獨無依，一如現在的孤立無援。
隨即，鼠小六就切身體會了貧寒子弟不折不扣的個人勞動的艱巨。
幼學堂的晚膳，是須負責輪值的花童去紫草宮廚房打過來。一起吃飯後，輪值的花童負責清洗餐盤，再送回去。晚膳鈴響起，田嬤嬤便過來親自交待鼠小六去打飯。這日，輪值的花童是母小益。母小益正準備出去，聽了田嬤嬤的吩咐，楞在了原地。蔥小二快言快語：“鼠小六，我賭我今晚上吃不上飯了。田嬤嬤，你還是別讓鼠小六去了，省得白跑一趟。”田嬤嬤一時語塞，橫了蔥小二一眼：“母小益領鼠小六去。鼠小六要趕早熟悉內務，不要總是勞煩大家。”摔門出去了。
鼠小六如同大赦般感激地看看蔥小二，揪著救命稻草就出門了。
幼學堂在紫草宮後院西側，廚房在東側。母小益帶著鼠小六繞過三起院落——那是管事嬤嬤們的住處，走過一道狹長的宮墻，再繞過廚房大院裏重重過道。對平生第一回這般穿梭的鼠小六來說，不亞於行走在迷宮裏般雜亂無緒。
“出了門往右，穿過三個院子，走到盡頭，然後貼著墻根走到墻角，廚房門就在你背後。”母小益見鼠小六一臉抓瞎， “不要緊，下次我出來，你跟著我出來熟悉熟悉，你打飯時，我再跟著你，繞幾次就好了。”
廚房取餐的餐臺太高了，鼠小六要踮起腳，慢慢把餐盤移到餐臺邊上，才能成功拿到餐盤。母小益見鼠小六著實吃力，不禁嘆氣道“你真的是紫草宮上下最小的一個。你媽媽怎麽這麽早就讓你出來這裏呢？”
鼠小六也跟著嘆氣，“我哥哥他們忙事務的出來忙事務了，拜師的出來拜師了，只有我在家了，母親就讓嬤嬤帶我到這裏來學些一技之長。你在這學的是什麽？”
母小益想了想，什麽是一技之長，她在這裏不過是接濟自己接濟家裏，這，也算的上一技之長嗎？她把不定主意，只好回答：“我好像也沒有學到什麽一技之長，可能，還需要時間才能學吧。你應該需要更長的時間，先照顧好自己吧！”
鼠小六很是認同。
回去的時候，母小益還是自己端著餐盤，把兩個小碟醬菜讓鼠小六拿著，兩人再一同往回走。
吃完飯，鼠小六和夥伴們把碗洗幹凈，又跟著母小益去食堂送餐盤。這一次，鼠小六讓母小益在後跟著，自己端著餐盤走在前面，在母小益偶爾的提醒下，鼠小六順利交回了餐盤。
當窗外的月亮升到正上方時，屋裏已經傳來小姑娘們勻稱的鼻息。鼠小六覺得自己又變回了葉熙寧。她想念有點嚴厲卻又一直縱容她呵護她的葉長生，想念從不忍心責備她的好脾氣二哥，就連每次惹她到狂暴、最後讓她挨葉長生的罵的葉長靈，也讓她開始想念。遠方的葉長靈不知道，從來對著自己都是齜牙咧嘴的葉熙寧，在這樣一個人的夜裏，獨自和他和解了。
“鼠小六的一天太長了，我不想做鼠小六了，我只想做葉熙寧，可不可以啊？”無聲的淚水悄然而下，流進嘴裏，葉熙寧下意識地舔了一下，味道和鼠小六一樣苦澀。
月亮越升越高，越走越遠，鼠小六不知道自己什麽時候睡著了。她還在迷迷糊糊中，便被菜小五推拽著從床上下來，半睜著朦朧睡眼，窗外還是魚肚白。室內的小姑娘們已經手腳麻利地整理床鋪，準備洗漱。屋裏一片叮叮咚咚。鼠小六站著一邊打哈欠一邊發楞。菜小五已經收拾好自己的床鋪，擡頭看見雲游中的鼠小六，只得跳過來翻鼠小六的洗漱用具，哐當一把扔在盆子裏，塞到鼠小六手上。鼠小六便驚覺地套上衣服，拖拉著鞋，端著臉盆被拽著出門了。
幼學堂花童們的洗漱室在屋西側外，再往裏走便是便房了。鼠小六看著菜小五，依樣胡亂抓了一把。
等她們回到屋裏，田嬤嬤在鳳小三的陪同下，正在檢查室內內務。菜小五趕緊拉了鼠小六，把洗漱用具塞到床下，溜進隊伍裏站好。
田嬤嬤倒沒有理會她們的手忙腳亂。顯然，鼠小六有更大的值得關註的地方：她的衣服胡亂丟在床上，被褥七零八落地團在一邊，在室內其他齊整得一絲不茍的映襯下，看起來雜亂而突兀。而她的頭發橫七豎八地纏結著，明顯還來不及料理。自然而然，鼠小六和她的床品讓田嬤嬤大為光火。“鼠小六，你初來乍到，應該處處留心事事留意。不知道怎麽做，可以主動點看看別人，笨鳥要先飛，早起的鳥兒才有蟲吃，你可要當心了，別把懶散帶到百花洲！幼學堂的姑娘們都很出色，你要向姑娘們用心學。幼學堂不能因為收了你，就毀了多年的聲譽，毀了姑娘們的努力！”
鼠小六的臉一下漲得通紅，低頭回了個“是！”
田嬤嬤這才把目光從她身上移開，落到菜小五身上“你同鼠小六位置最近，你不提醒著她，反而帶著她遲到！今天你就來教教鼠小六怎麽整理自己整理內務！”
田嬤嬤一把掀開菜小五的床鋪，擋住了正要向鼠小六走過去的菜小五，其他姑娘低著頭站在原地，一聲不吭。
菜小五只好返回自己的床鋪，從墊子到褥子，重新收拾起來。
鼠小六咬著嘴，為自己連累了菜小五而責備不已。她也想如菜小五般讓手裏的東西在自己這裏服服帖帖，但這些東西卻專門對著幹一樣好幾個部分都很有姿態地從被褥套子裏突兀出來，十分張狂。她的個子本不高，她在地上站著去其腰平的床上抓墊子，讓她十分吃力和捉襟見肘。再把那麽大的被子找齊對折用手熨平，就更讓她為難。縱使她使出渾身解數，累得滿頭大汗，被子依然沒精打采耷拉在那裏。菜小五看得十分捉急，卻也只能幹著急。
開始，田嬤嬤還能冷眼白牙地看著，但被子在鼠小六手裏周而覆始地折騰也沒有個定型，田嬤嬤的臉便開始由白轉紅，由紅轉青，現在已經由青轉黑了。鳳小三趕緊向冠小四們使個眼色，自己扶著田嬤嬤“嬤嬤，用早膳的時候到了，讓姐妹們教她，別浪費了您的寶貴時間。”
田嬤嬤在鳳小三的安撫下出了門，臨轉身的時候丟下一句話，“讓她好好學，沒學好，早膳就不用吃了！”
蔥小二自去打早膳，鳳小三幾個專門圍過來教鼠小六。因為鼠小六的被子又厚又重，饒是鳳小三也頗費了點周折。大抵是當時田嬤嬤沒有找到開春的被褥，臨時湊了個過冬的。
這時，蔥小二已經打飯回來，見此情景，蔥小二放下餐盤，走過來三下五除二把被子裏的棉絮扒拉出來，被子瞬間輕盈服帖了。可惜，太過長大，在鼠小六手裏也折騰了好些時候。蔥小二嘆了口氣，把自己的被子抱過來，放到鼠小六床上，自己抱了鼠小六的被子重新折放整齊。
蔥小二說：“要不，這幾天就這麽著吧？”
鳳小三忙擺手：“不行不行，今天這麽著還可以，時間已經晚了，我們沒有時間留在屋裏。但要是明天田嬤嬤親自來督，被抓個現行，不只鼠小六，我們都要被懲罰。晚上，我們再來教。”
晚飯後，母小益從外面小心翼翼地進來，衣服裏竟然藏著兩根田嬤嬤攜在手裏讓人談之色變的木棒子。母小益讓鼠小六把被子如常地疊好，再把棒子相對著塞進去，被子意外地齊整和棱角分明起來。
正好，田嬤嬤飯罷出來巡查，快步走進屋裏，明顯揚起來的喉嚨又放下來，朝鼠小六的床位多瞟了兩眼，又悄無聲息地退出來了。
室友們終於長籲一口氣。這一關，沒有想到意外的速度。
在田嬤嬤走後不久，母小益把木棒子再小心翼翼地抽出來，繼續藏在衣袖裏出了門。屋裏的姑娘們相顧著心照不宣地一笑。
再以後，鼠小六每每晚上回屋，都要帶上白天發的那幾本書，以作它用。
這一天上午，鼠小六上了花植課、園林課。
花植課其實就是花的理論知識，鼠小六從頭到尾翻了一下書本，雖然是厚厚的四大本書，但自認為身為花植的一份子的鼠小六，覺得花植課很接地氣，就像抓著自己和類似自己的物植細細橫縱切面地解剖，認識形態，和為什麽是這個形態的原因，並沒有什麽深奧的理論。她頗覺得自己應該不在話下。
園林課是花的實務，就是種花養花。雖然涉及很多細枝末節的東西，陽光、土壤、空氣、水、天氣、植被種子和幼苗的選擇、花棚溫度的控制等等，但她覺得即使天生天養也並不會出多大的漏子，長生大殿葉長生的元神樹，不就是那裏風吹雨打日曬雨淋麽，長得不就那麽茂盛？自己寢殿前的那棵大榕樹，經過自己多年的蹂躪踩踏，不是依舊生機蓬勃麽？等到鼠小六到了花棚實地，看見那張牙舞爪的各色農具，心生寒意。一個不小心，把自己或者把邊上的花童們給坑殺了也是極有可能的。她原本寬大的裙子，在揮舞的農具裏，顯出更大的累贅，最後，倚仗了地上誰扔出來的桀驁不馴的野草的支援，把手腳處全都五花大綁捆紮實，才勉強對付了這生平第一節實打實的園藝。
但對比花植園藝課和生活內務，鼠小六還是覺得自己是知識型的花童。看著小夥伴們得心應手的操作，內心嘆息大約是長生大殿衣來伸手飯來張口的年幼時光，養廢了葉熙寧的內務能力，以致她被迫以鼠小六的身份營生時，如此的步履維艱。
隨後，鼠小六的遭遇就再一次活生生地向她佐證了這個事實。花童們課後的午功是要清掃課堂的，那些桌桌椅椅就很讓鼠小六費勁。笨重的拖把讓鼠小六深一腳淺一腳把地拖完時，鼠小六連人帶拖把已經在地上滑過好幾輪了。菜小五大笑鼠小六被拖把和地給開涮了，鼠小六真的是無比沮喪。
更糟糕的是下午的廚藝課。原本是選課，在一眾花藝、花妝、藥材、藥膳課和其他宮各色的特色課裏，田嬤嬤獨獨去找了宮主，給一眾花童們單獨開了廚藝課。大約是無比廢物的鼠小六，讓田嬤嬤感覺到了年幼花童們潛在的巨大的生存危機。
當鼠小六和眾花童出現在紫草宮食堂廚房，授課的廚師是個膀大腰圓的老頭子，他瞟了一眼花童中的鼠小六，很是嫌棄且毫不隱晦地轉頭對其他帶課的廚師說：“還是個剛脫尿布的女娃娃，還沒有斷奶竟然就跑來加餐！”廚師們哄堂大笑，鼠小六面紅耳赤，恨不得奪門而出。
幼學堂的其他姐妹，其實也好不了多少，每個都盯著那碩大無比的鍋瓦瓢盆，鼠小六的命運就更不言而喻。顯然，廚藝課就是擺在幼學堂姑娘們面前的一頭野獸，它張舞著火紅火紅的血盆大口，一不留神就在身上哪裏點起火苗，鋪上油星子，嗶嗶啵啵，劈劈啪啪，嚇得姑娘們驚呼四起，花容失色。那熱鍋裏的油，更加氣焰囂張，耀武揚威，小姑娘們戰戰兢兢還未走近，剛扔了把菜進去，它就四下亂竄，她們還來不及再次鼓起勇氣，投下剩下的菜，那鍋裏的油已經迫不及待地滾起濃濃黑煙，繼而竄起一尺多高的火……驚叫聲，瓶翻罐打聲，廚師怒斥聲交織，廚房裏亂作一團。最後，廚師們揮舞著大勺，搶過姑娘們手裏七零八落的菜，恨不得把她們和菜一起扔進鍋裏，去消泯熱油的怒火。
這和鼠小六烤鳥燒魚的記憶完全脫軌。到了食堂的廚房，鼠小六自己就是葉熙寧手裏脫了鱗的魚拔了毛的鳥，都禁不起廚師那把大鍋勺的掂量。
一節廚藝課下來，廚師和小姑娘們收回剛才的驚心動魄和眾怒怨懟，如初見一般禮貌疏離互道再見，其深意不言自明——沒有誰希望再在此情此景下相見。
在廚藝課的火光油影閃爍下，晚功的內務——庭院打掃，鼠小六就顯得從容多了，當然長長的掃帚，免不得鼠小六趔趄不斷。
晚課是歷史課。帶歷史課的老師也是個圓胖的老頭，卻比白天的廚師慈善多了。姑娘們嘰嘰喳喳地和鼠小六說著歷史老頭的趣事，果然，鼠小六在百花洲的第一堂歷史課，從老頭兒的髯髯白須開始的……
這一整天下來，百花洲的鼠小六馬不停蹄般的旋轉，讓鼠小六早已經筋疲力盡，勞累萬分，身子剛挨到床，就已經迅速進入夢鄉，再也沒有力氣和功夫思慮葉熙寧了。
到幼學堂第三天，鼠小六才完整地把學童們一天的流程事無巨細、細枝末節地體驗了個遍。
雖然白天鼠小六鄭重其事地提醒自己務必在早鈴前一刻鐘起床，以應對那繁忙雜亂的早間內務。但同昨天一樣，鼠小六還是沒能在早鈴中醒轉過來。鳳小三她們倒是睡得非常警覺，鈴聲一做，隨即就跳下了床，菜小五一個鯉魚打挺落地後就伸手去拽鼠小六。
鼠小六才恍然驚覺跳起來，沒提防踩了個空，從床上直接撲到了地上，一時哀嚎聲起，徹底驚醒了她的睡眠。
她再次撐回床上，在邊邊角角來來回回，去拽直被褥的每一個角，拉直那些細小的褶皺，也學著菜小五煞有介事地用手去捋一捋不服氣的褶子。當被子平整得有了樣子後，她按母小益教的把書本塞進去，被子即刻就挺直了身板，也有模有樣地起來。
等自己收拾完，鼠小六才知道，其實自己還錯過了早功的打掃庭院和清洗便廁。姑娘們自己照例清洗完畢，並沒有誰去等著這個新來的小姑娘去分走屬於自己的那一塊任務。她們默默地包容著她，沒和她計較，也沒有對她挑剔。鼠小六心底生出難以言說的感動，強忍著異味，自告奮勇地加入了便廁的清掃。
午餐時候，姑娘們一邊吃飯一邊為即將開始的廚藝課愁眉苦臉，菜小五沮喪地說：“昨而個差點，我就把自己給點著了。今天，打死我也不去炒了。”正說著，田嬤嬤氣沖沖地走進來，“肅靜！”一時鴉雀無聲，連咀嚼聲都不曾落地，“你們啦，就會吃飯，丟盡了我幼學堂的臉！光會吃不會做，以後能專門養著人給你們做飯？做夢吧，有人給你們做飯，你們就不會在我這裏坐著了！”……她的臉色隨著她說話的節奏，一陣青一陣紅，最後丟了一句話結尾：“今天下午的廚藝課改成花藝課！”然後，頭也不回地摔門出去……
姑娘們面面相覷，像是沒有明白田嬤嬤這突然而來的怒火，繼而，蔥小二還是母小益接出一句“不用再上廚藝課？” 菜小五頓的一下站起來，即使是飯盒從手裏拋出去，一時飯盒哐當飯菜潑了一地，也沒有讓她安靜下來。
鼠小六望向鳳小三、冠小四，從這幾日的相處和姑娘們的私下提醒，鼠小六無由地覺得，她們的態度就是田嬤嬤的態度，此時，她們雖沒有同菜小五一般喜出望外，卻也同樣難以置信。
這樣從天而降的峰回路轉，可把姑娘們激動壞了。
早功，早餐，早課，午功，午餐，午課，晚功，晚餐，晚課，就寢。鼠小六漸漸理出一點頭緒。無論是內務中忙碌，一日三餐，還是課前課後，鼠小六漸漸覺得，她不再是初來乍到的葉熙寧了，而是和幼學堂的姑娘們一起，站在一條戰線上的鼠小六，她們在百花洲靠自己，撐起了屬於自己的一片天地，也許，並不止，幼學堂學童背後，還有同樣多的家貧境困的家庭。這讓鼠小六覺得驕傲。這些葉熙寧在長生大殿不曾體會過的。
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從小夥伴們的言語裏得知，紫草宮是百花洲頗有淵源的四世家之一的紫草世家，但幼學堂的花童，卻多半來自早已衰敗無法延續生計的紫草旁支雜系。為了接濟這些雕零的世家貴族子弟，不至於小小年紀就流落在外，無力營生。花童們來幼學堂，不僅吃穿用度不用家裏開銷，每月還有五吊錢的零用，可以貼補家用，這對於捉襟見肘的貧寒家庭來說，卻也是筆不容小覷的收入，所以，頗得貧寒世家青睞。
大抵，除了收容接濟這些前路茫茫的世家子弟，紫草宮的當家人也是想挽救世家衰微，寄希望從貧窮世家的寒門子弟裏培養出半支一脈後起之秀，以挽救紫草世家勢不可擋的衰亡。畢竟，富足的世家鮮有把子弟送出來公學堂，一則有損世家顏面，一則吃不了這個苦——幼學堂的花童雖說有物質的接濟，但衣食住行卻都要靠自己勞動。
因此，夥伴們內心也自然而然地把鼠小六歸做葉脈世家雕敝的一支，流離千裏之外，縱有葉脈世家頭銜，又何濟於事呢？
鼠小六覺得夥伴們的聯想十分善意，恰到好處，為自己延續了日後生涯。如此，又有什麽不妥當的地方，相對於雕敝的葉脈世家旁支雜系，撇開葉長生三兄弟、葉楓楊的幫扶，自己的真實身世何嘗不是更加孤獨無依，一如現在的孤立無援。
隨即，鼠小六就切身體會了貧寒子弟不折不扣的個人勞動的艱巨。
幼學堂的晚膳，是須負責輪值的花童去紫草宮廚房打過來。一起吃飯後，輪值的花童負責清洗餐盤，再送回去。晚膳鈴響起，田嬤嬤便過來親自交待鼠小六去打飯。這日，輪值的花童是母小益。母小益正準備出去，聽了田嬤嬤的吩咐，楞在了原地。蔥小二快言快語：“鼠小六，我賭我今晚上吃不上飯了。田嬤嬤，你還是別讓鼠小六去了，省得白跑一趟。”田嬤嬤一時語塞，橫了蔥小二一眼：“母小益領鼠小六去。鼠小六要趕早熟悉內務，不要總是勞煩大家。”摔門出去了。
鼠小六如同大赦般感激地看看蔥小二，揪著救命稻草就出門了。
幼學堂在紫草宮後院西側，廚房在東側。母小益帶著鼠小六繞過三起院落——那是管事嬤嬤們的住處，走過一道狹長的宮墻，再繞過廚房大院裏重重過道。對平生第一回這般穿梭的鼠小六來說，不亞於行走在迷宮裏般雜亂無緒。
“出了門往右，穿過三個院子，走到盡頭，然後貼著墻根走到墻角，廚房門就在你背後。”母小益見鼠小六一臉抓瞎， “不要緊，下次我出來，你跟著我出來熟悉熟悉，你打飯時，我再跟著你，繞幾次就好了。”
廚房取餐的餐臺太高了，鼠小六要踮起腳，慢慢把餐盤移到餐臺邊上，才能成功拿到餐盤。母小益見鼠小六著實吃力，不禁嘆氣道“你真的是紫草宮上下最小的一個。你媽媽怎麽這麽早就讓你出來這裏呢？”
鼠小六也跟著嘆氣，“我哥哥他們忙事務的出來忙事務了，拜師的出來拜師了，只有我在家了，母親就讓嬤嬤帶我到這裏來學些一技之長。你在這學的是什麽？”
母小益想了想，什麽是一技之長，她在這裏不過是接濟自己接濟家裏，這，也算的上一技之長嗎？她把不定主意，只好回答：“我好像也沒有學到什麽一技之長，可能，還需要時間才能學吧。你應該需要更長的時間，先照顧好自己吧！”
鼠小六很是認同。
回去的時候，母小益還是自己端著餐盤，把兩個小碟醬菜讓鼠小六拿著，兩人再一同往回走。
吃完飯，鼠小六和夥伴們把碗洗幹凈，又跟著母小益去食堂送餐盤。這一次，鼠小六讓母小益在後跟著，自己端著餐盤走在前面，在母小益偶爾的提醒下，鼠小六順利交回了餐盤。
當窗外的月亮升到正上方時，屋裏已經傳來小姑娘們勻稱的鼻息。鼠小六覺得自己又變回了葉熙寧。她想念有點嚴厲卻又一直縱容她呵護她的葉長生，想念從不忍心責備她的好脾氣二哥，就連每次惹她到狂暴、最後讓她挨葉長生的罵的葉長靈，也讓她開始想念。遠方的葉長靈不知道，從來對著自己都是齜牙咧嘴的葉熙寧，在這樣一個人的夜裏，獨自和他和解了。
“鼠小六的一天太長了，我不想做鼠小六了，我只想做葉熙寧，可不可以啊？”無聲的淚水悄然而下，流進嘴裏，葉熙寧下意識地舔了一下，味道和鼠小六一樣苦澀。
月亮越升越高，越走越遠，鼠小六不知道自己什麽時候睡著了。她還在迷迷糊糊中，便被菜小五推拽著從床上下來，半睜著朦朧睡眼，窗外還是魚肚白。室內的小姑娘們已經手腳麻利地整理床鋪，準備洗漱。屋裏一片叮叮咚咚。鼠小六站著一邊打哈欠一邊發楞。菜小五已經收拾好自己的床鋪，擡頭看見雲游中的鼠小六，只得跳過來翻鼠小六的洗漱用具，哐當一把扔在盆子裏，塞到鼠小六手上。鼠小六便驚覺地套上衣服，拖拉著鞋，端著臉盆被拽著出門了。
幼學堂花童們的洗漱室在屋西側外，再往裏走便是便房了。鼠小六看著菜小五，依樣胡亂抓了一把。
等她們回到屋裏，田嬤嬤在鳳小三的陪同下，正在檢查室內內務。菜小五趕緊拉了鼠小六，把洗漱用具塞到床下，溜進隊伍裏站好。
田嬤嬤倒沒有理會她們的手忙腳亂。顯然，鼠小六有更大的值得關註的地方：她的衣服胡亂丟在床上，被褥七零八落地團在一邊，在室內其他齊整得一絲不茍的映襯下，看起來雜亂而突兀。而她的頭發橫七豎八地纏結著，明顯還來不及料理。自然而然，鼠小六和她的床品讓田嬤嬤大為光火。“鼠小六，你初來乍到，應該處處留心事事留意。不知道怎麽做，可以主動點看看別人，笨鳥要先飛，早起的鳥兒才有蟲吃，你可要當心了，別把懶散帶到百花洲！幼學堂的姑娘們都很出色，你要向姑娘們用心學。幼學堂不能因為收了你，就毀了多年的聲譽，毀了姑娘們的努力！”
鼠小六的臉一下漲得通紅，低頭回了個“是！”
田嬤嬤這才把目光從她身上移開，落到菜小五身上“你同鼠小六位置最近，你不提醒著她，反而帶著她遲到！今天你就來教教鼠小六怎麽整理自己整理內務！”
田嬤嬤一把掀開菜小五的床鋪，擋住了正要向鼠小六走過去的菜小五，其他姑娘低著頭站在原地，一聲不吭。
菜小五只好返回自己的床鋪，從墊子到褥子，重新收拾起來。
鼠小六咬著嘴，為自己連累了菜小五而責備不已。她也想如菜小五般讓手裏的東西在自己這裏服服帖帖，但這些東西卻專門對著幹一樣好幾個部分都很有姿態地從被褥套子裏突兀出來，十分張狂。她的個子本不高，她在地上站著去其腰平的床上抓墊子，讓她十分吃力和捉襟見肘。再把那麽大的被子找齊對折用手熨平，就更讓她為難。縱使她使出渾身解數，累得滿頭大汗，被子依然沒精打采耷拉在那裏。菜小五看得十分捉急，卻也只能幹著急。
開始，田嬤嬤還能冷眼白牙地看著，但被子在鼠小六手裏周而覆始地折騰也沒有個定型，田嬤嬤的臉便開始由白轉紅，由紅轉青，現在已經由青轉黑了。鳳小三趕緊向冠小四們使個眼色，自己扶著田嬤嬤“嬤嬤，用早膳的時候到了，讓姐妹們教她，別浪費了您的寶貴時間。”
田嬤嬤在鳳小三的安撫下出了門，臨轉身的時候丟下一句話，“讓她好好學，沒學好，早膳就不用吃了！”
蔥小二自去打早膳，鳳小三幾個專門圍過來教鼠小六。因為鼠小六的被子又厚又重，饒是鳳小三也頗費了點周折。大抵是當時田嬤嬤沒有找到開春的被褥，臨時湊了個過冬的。
這時，蔥小二已經打飯回來，見此情景，蔥小二放下餐盤，走過來三下五除二把被子裏的棉絮扒拉出來，被子瞬間輕盈服帖了。可惜，太過長大，在鼠小六手裏也折騰了好些時候。蔥小二嘆了口氣，把自己的被子抱過來，放到鼠小六床上，自己抱了鼠小六的被子重新折放整齊。
蔥小二說：“要不，這幾天就這麽著吧？”
鳳小三忙擺手：“不行不行，今天這麽著還可以，時間已經晚了，我們沒有時間留在屋裏。但要是明天田嬤嬤親自來督，被抓個現行，不只鼠小六，我們都要被懲罰。晚上，我們再來教。”
晚飯後，母小益從外面小心翼翼地進來，衣服裏竟然藏著兩根田嬤嬤攜在手裏讓人談之色變的木棒子。母小益讓鼠小六把被子如常地疊好，再把棒子相對著塞進去，被子意外地齊整和棱角分明起來。
正好，田嬤嬤飯罷出來巡查，快步走進屋裏，明顯揚起來的喉嚨又放下來，朝鼠小六的床位多瞟了兩眼，又悄無聲息地退出來了。
室友們終於長籲一口氣。這一關，沒有想到意外的速度。
在田嬤嬤走後不久，母小益把木棒子再小心翼翼地抽出來，繼續藏在衣袖裏出了門。屋裏的姑娘們相顧著心照不宣地一笑。
再以後，鼠小六每每晚上回屋，都要帶上白天發的那幾本書，以作它用。
這一天上午，鼠小六上了花植課、園林課。
花植課其實就是花的理論知識，鼠小六從頭到尾翻了一下書本，雖然是厚厚的四大本書，但自認為身為花植的一份子的鼠小六，覺得花植課很接地氣，就像抓著自己和類似自己的物植細細橫縱切面地解剖，認識形態，和為什麽是這個形態的原因，並沒有什麽深奧的理論。她頗覺得自己應該不在話下。
園林課是花的實務，就是種花養花。雖然涉及很多細枝末節的東西，陽光、土壤、空氣、水、天氣、植被種子和幼苗的選擇、花棚溫度的控制等等，但她覺得即使天生天養也並不會出多大的漏子，長生大殿葉長生的元神樹，不就是那裏風吹雨打日曬雨淋麽，長得不就那麽茂盛？自己寢殿前的那棵大榕樹，經過自己多年的蹂躪踩踏，不是依舊生機蓬勃麽？等到鼠小六到了花棚實地，看見那張牙舞爪的各色農具，心生寒意。一個不小心，把自己或者把邊上的花童們給坑殺了也是極有可能的。她原本寬大的裙子，在揮舞的農具裏，顯出更大的累贅，最後，倚仗了地上誰扔出來的桀驁不馴的野草的支援，把手腳處全都五花大綁捆紮實，才勉強對付了這生平第一節實打實的園藝。
但對比花植園藝課和生活內務，鼠小六還是覺得自己是知識型的花童。看著小夥伴們得心應手的操作，內心嘆息大約是長生大殿衣來伸手飯來張口的年幼時光，養廢了葉熙寧的內務能力，以致她被迫以鼠小六的身份營生時，如此的步履維艱。
隨後，鼠小六的遭遇就再一次活生生地向她佐證了這個事實。花童們課後的午功是要清掃課堂的，那些桌桌椅椅就很讓鼠小六費勁。笨重的拖把讓鼠小六深一腳淺一腳把地拖完時，鼠小六連人帶拖把已經在地上滑過好幾輪了。菜小五大笑鼠小六被拖把和地給開涮了，鼠小六真的是無比沮喪。
更糟糕的是下午的廚藝課。原本是選課，在一眾花藝、花妝、藥材、藥膳課和其他宮各色的特色課裏，田嬤嬤獨獨去找了宮主，給一眾花童們單獨開了廚藝課。大約是無比廢物的鼠小六，讓田嬤嬤感覺到了年幼花童們潛在的巨大的生存危機。
當鼠小六和眾花童出現在紫草宮食堂廚房，授課的廚師是個膀大腰圓的老頭子，他瞟了一眼花童中的鼠小六，很是嫌棄且毫不隱晦地轉頭對其他帶課的廚師說：“還是個剛脫尿布的女娃娃，還沒有斷奶竟然就跑來加餐！”廚師們哄堂大笑，鼠小六面紅耳赤，恨不得奪門而出。
幼學堂的其他姐妹，其實也好不了多少，每個都盯著那碩大無比的鍋瓦瓢盆，鼠小六的命運就更不言而喻。顯然，廚藝課就是擺在幼學堂姑娘們面前的一頭野獸，它張舞著火紅火紅的血盆大口，一不留神就在身上哪裏點起火苗，鋪上油星子，嗶嗶啵啵，劈劈啪啪，嚇得姑娘們驚呼四起，花容失色。那熱鍋裏的油，更加氣焰囂張，耀武揚威，小姑娘們戰戰兢兢還未走近，剛扔了把菜進去，它就四下亂竄，她們還來不及再次鼓起勇氣，投下剩下的菜，那鍋裏的油已經迫不及待地滾起濃濃黑煙，繼而竄起一尺多高的火……驚叫聲，瓶翻罐打聲，廚師怒斥聲交織，廚房裏亂作一團。最後，廚師們揮舞著大勺，搶過姑娘們手裏七零八落的菜，恨不得把她們和菜一起扔進鍋裏，去消泯熱油的怒火。
這和鼠小六烤鳥燒魚的記憶完全脫軌。到了食堂的廚房，鼠小六自己就是葉熙寧手裏脫了鱗的魚拔了毛的鳥，都禁不起廚師那把大鍋勺的掂量。
一節廚藝課下來，廚師和小姑娘們收回剛才的驚心動魄和眾怒怨懟，如初見一般禮貌疏離互道再見，其深意不言自明——沒有誰希望再在此情此景下相見。
在廚藝課的火光油影閃爍下，晚功的內務——庭院打掃，鼠小六就顯得從容多了，當然長長的掃帚，免不得鼠小六趔趄不斷。
晚課是歷史課。帶歷史課的老師也是個圓胖的老頭，卻比白天的廚師慈善多了。姑娘們嘰嘰喳喳地和鼠小六說著歷史老頭的趣事，果然，鼠小六在百花洲的第一堂歷史課，從老頭兒的髯髯白須開始的……
這一整天下來，百花洲的鼠小六馬不停蹄般的旋轉，讓鼠小六早已經筋疲力盡，勞累萬分，身子剛挨到床，就已經迅速進入夢鄉，再也沒有力氣和功夫思慮葉熙寧了。
到幼學堂第三天，鼠小六才完整地把學童們一天的流程事無巨細、細枝末節地體驗了個遍。
雖然白天鼠小六鄭重其事地提醒自己務必在早鈴前一刻鐘起床，以應對那繁忙雜亂的早間內務。但同昨天一樣，鼠小六還是沒能在早鈴中醒轉過來。鳳小三她們倒是睡得非常警覺，鈴聲一做，隨即就跳下了床，菜小五一個鯉魚打挺落地後就伸手去拽鼠小六。
鼠小六才恍然驚覺跳起來，沒提防踩了個空，從床上直接撲到了地上，一時哀嚎聲起，徹底驚醒了她的睡眠。
她再次撐回床上，在邊邊角角來來回回，去拽直被褥的每一個角，拉直那些細小的褶皺，也學著菜小五煞有介事地用手去捋一捋不服氣的褶子。當被子平整得有了樣子後，她按母小益教的把書本塞進去，被子即刻就挺直了身板，也有模有樣地起來。
等自己收拾完，鼠小六才知道，其實自己還錯過了早功的打掃庭院和清洗便廁。姑娘們自己照例清洗完畢，並沒有誰去等著這個新來的小姑娘去分走屬於自己的那一塊任務。她們默默地包容著她，沒和她計較，也沒有對她挑剔。鼠小六心底生出難以言說的感動，強忍著異味，自告奮勇地加入了便廁的清掃。
午餐時候，姑娘們一邊吃飯一邊為即將開始的廚藝課愁眉苦臉，菜小五沮喪地說：“昨而個差點，我就把自己給點著了。今天，打死我也不去炒了。”正說著，田嬤嬤氣沖沖地走進來，“肅靜！”一時鴉雀無聲，連咀嚼聲都不曾落地，“你們啦，就會吃飯，丟盡了我幼學堂的臉！光會吃不會做，以後能專門養著人給你們做飯？做夢吧，有人給你們做飯，你們就不會在我這裏坐著了！”……她的臉色隨著她說話的節奏，一陣青一陣紅，最後丟了一句話結尾：“今天下午的廚藝課改成花藝課！”然後，頭也不回地摔門出去……
姑娘們面面相覷，像是沒有明白田嬤嬤這突然而來的怒火，繼而，蔥小二還是母小益接出一句“不用再上廚藝課？” 菜小五頓的一下站起來，即使是飯盒從手裏拋出去，一時飯盒哐當飯菜潑了一地，也沒有讓她安靜下來。
鼠小六望向鳳小三、冠小四，從這幾日的相處和姑娘們的私下提醒，鼠小六無由地覺得，她們的態度就是田嬤嬤的態度，此時，她們雖沒有同菜小五一般喜出望外，卻也同樣難以置信。
這樣從天而降的峰回路轉，可把姑娘們激動壞了。
早功，早餐，早課，午功，午餐，午課，晚功，晚餐，晚課，就寢。鼠小六漸漸理出一點頭緒。無論是內務中忙碌，一日三餐，還是課前課後，鼠小六漸漸覺得，她不再是初來乍到的葉熙寧了，而是和幼學堂的姑娘們一起，站在一條戰線上的鼠小六，她們在百花洲靠自己，撐起了屬於自己的一片天地，也許，並不止，幼學堂學童背後，還有同樣多的家貧境困的家庭。這讓鼠小六覺得驕傲。這些葉熙寧在長生大殿不曾體會過的。
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