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第163章 第一百六十三章

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第163章 第一百六十三章

只短短一霎那。

刺激得令人無法睜眼直視的銀光中。

繩索斷裂, 貝蒂掙脫了史蒂夫的懷抱,以常人無法想象的速度朝莉莉安襲去,白嫩的掌心下一秒就要貼上她的後背。

她的小手看起來是那樣柔軟, 但落在史蒂夫眼裏, 卻好似能夠殺人的利器。

史蒂夫瞳孔縮緊,失聲道:“小心背後!莉莉安!”

話音未落, 他已經沖了過去。

莉莉安背後就像長了眼睛一樣,在貝蒂的手掌即將從後穿透她心臟的時候, 突然大幅度側轉了身體, 躲避了背後的攻擊。而失手的貝蒂卻因為慣性往前沖去, 一頭栽進石棺中, 眼看著腦袋就要撞上裏面銀輪——

加百列落後史蒂夫一步。他似乎終於發現了什麽,臉上浮現出驚疑不定的表情。在史蒂夫朝小女孩撲去的時候, 加百列停頓了一秒,而後迅速調轉方向, 往棺材的另一頭沖了過去。

“銀輪要啟動了!離它遠點, 莉莉安!”加百列咆哮著, 從不知什麽地方抽出一把長劍,用力往石棺的方向擲去。石棺在接觸到劍的瞬間就爆裂了, 白色的骸骨混雜著深色的石塊炸得到處都是。

而在石棺爆裂的最後一刻, 莉莉安拎起了貝蒂的衣領, 將她用力撈了出來。饒是她動作如此之快,貝蒂的腦門仍是被紛飛的亂石劃開一道口子, 一滴血好死不死滴在銀輪上。

頂著幾乎要刺瞎眼的銀光, 史蒂夫睜眼看見了這一幕。一股極其不詳的預感從脊骨騰升而起, 讓他下意識推開了莉莉安。

然而,即便如此, 也為時已晚。

銀輪赫然迸發出一陣巨大的吸引力,不僅將原本已經被推開的莉莉安重新拉了回來,連帶著他們所有人,一齊被拽進一個眼花繚亂的漩渦中。

有那麽一段時間,莉莉安都感覺不到自己的存在了。

周圍如此刺眼混沌,她快要連史蒂夫的靈魂也分辨不出來了。貝蒂似乎消失了,就連加百列也失去了生息。

有三個猙獰的扭曲身影朝她撲了上來,扼住她的脖頸、手腕和腳踝,桀桀大笑著把她往後拖去。祂們的力氣大到可怕,她奮力掙脫,可還是無法甩開。

莉莉安用盡全力,在將要被拽下深淵前,試圖伸手握住那只向她不斷靠近的手。

“史蒂夫——!!!”

史蒂夫在一陣尖銳的汽笛聲中驚醒。

他睜開眼,發現自己正站在川流的街道上,前後左右都是款式覆古的小汽車,其中一輛正對著他叭叭鳴笛,一個中年人的腦袋從車窗戶裏伸出來,憤怒地沖他罵了聲響亮的“Fu**king asshole.”

“還不趕緊滾開!”

史蒂夫下意識向後退了一步,沒想到又差點撞到另一輛車。他一邊道歉,一邊有些摸不著頭腦地四處張望,發生了什麽?這是哪?莉莉安呢?

可是他身後沒有莉莉安,沒有貝蒂,也沒有加百列,只有一條琳瑯滿目的商業街。

史蒂夫胡亂擡頭看了幾眼,目光卻在觸及到某個店鋪招牌時凝固了。

【618號-卡爾森裁縫鋪】

好熟悉的名字。

史蒂夫猛然回憶起,自己童年時候家附近就有這麽一家裁縫店。老板科林是個瘦削的中年人,有一個名為凱瑟琳的女兒,比史蒂夫大兩歲,有一頭靚麗的金發,曾經是好友巴基的夢中情人。不過,隨著十八歲的凱瑟琳嫁人後,老科林的身體也逐漸衰敗,很快就關閉了裁縫鋪,回到老家門羅的鄉下養老。

可現在……

史蒂夫隔著店鋪櫥窗,看著在櫃臺忙前忙後,明顯年輕許多的科林,腦海中某個念頭逐漸清晰。

他會不會又就像之前被夢境之砂操控那樣,沈浸在關於過去的夢裏?可這一次是誰的夢呢?他的,還是莉莉安?抑或是皆非二者?

加百列說銀輪會攻擊人心的弱點。它特意選擇這個時間,是想對付他們中的誰?

一趟接一趟的有軌電車在不遠處停靠,下來一大群頭戴小禮帽,穿著毛領長大衣的時髦女士。她們全部燙著精致的短卷發,鮮少有長發披散的。

之後,又是一群西裝革履的男士,他們語速飛快地聊著什麽,史蒂夫敏銳捕捉到了其中有幾個人叼著煙鬥,在一家報刊前停下。

史蒂夫默不作聲湊了過去。

眼睛一掃報紙,果然,發刊日期寫著印於1930年12月23日。

而周圍的幾個男人則小聲抱怨。

“後天就是聖誕節了,我們卻還不能休息,都怪那個該死的關稅法案!款還沒收回來,又得給出去一大筆。經濟危機究竟什麽時候才能過去?”“如果明天再收不回尾款,我們就得收拾收拾去住胡佛村了!”“哈,現在去恐怕晚了,倒是估計只能搶到一張破毯子了!”

史蒂夫從幾人滿腹怨氣的談話裏得知,他們在討論的是時任總統胡佛於1930年簽署的《斯姆特-霍利關稅法》。

一口氣提升50%的關稅讓諸如農業、鋼鐵業、紡織業等陷入危機,當時的人並沒有意識到這是接下來美國大蕭條時代的開始,只認為這是一時的難關。所謂的胡佛村,就是總統專門為無家可歸者設立的大棚,而他們口中的毯子指的則是胡佛毯,其實也並不是真的毛毯,只是一張張勉強蔽體的報紙罷了。

那年史蒂夫只有十二歲,他很幸運,在母親莎拉的庇護下,有溫暖的房子可以住,有足夠的食物可以吃。

但是……莉莉安,或者說,伊麗莎白呢?

當時的她也才十六歲,還沒有進入大學,她又會在哪裏呢?

……九頭蛇夫人準備利用夢境洗腦他的時候,是莉莉安救了他。史蒂夫清楚的記得,但當時的莉莉安,正是做流浪兒打扮!既然那是一段真實的歷史,那麽莉莉安——

史蒂夫在布魯克林的街道上奔跑,尋找著能見到的胡佛村。

流浪兒的打扮都大差不差,為了減少不必要的麻煩,謀求更多的生存機會,女孩們都會剪短頭發做男孩打扮,伊麗莎白也一樣。這樣寒冷的冬季,她一定會用帽子裹住腦袋,這也導致更難被認出。史蒂夫一連找了好幾個棚屋,都沒能見到熟悉的身影。就在他思考是不是該去其他區域,比如地獄廚房或者皇後區轉一轉的時候,路過的一個小巷子裏,卻忽然傳來了幾聲驚呼。

“你們在做什麽!”一個稚嫩的聲音響起,帶著令史蒂夫難以置信的熟悉感,讓他原本前進的步伐驟然頓住。

那孩子說:“快放開她!”

“呵呵,哪裏來的小老鼠,也敢打擾我們的好事?還不識相點快滾!”幾個流裏流氣的人譏嘲道,巷子深處傳來一陣悉悉簌簌的動靜,伴隨幾聲女孩子壓抑的哀泣,幾人語氣興奮了起來,“還是說……你也想加入我們?嗯?”

一道悶響隨之發出。是拳頭擊打到肉的聲音,史蒂夫幾乎能想象到對方雙手成拳握於下巴處的標準拳擊姿勢,只是礙於揮拳者的體格和力量,這一攻擊沒能發揮多少效益,頂多是讓人感到點些微的疼痛。

以及……被挑釁了。

果然,其中一道聲音變得兇狠起來。

“找死!”

接著,劈裏啪啦的拳頭雨一樣落了下來,顯然是他們在圍毆某個人。然而,被毆打的那孩子卻沒有發出任何呼救的聲音,反而是那女孩經受不住,尖叫道,“不要再打了!別管我了,快跑啊,史蒂夫!”

“我不會讓他們欺負你的!凱瑟琳!”那孩子咬牙道,“來啊,繼續啊,你們這幫只會欺負姑娘的懦夫!是不敢同我正面較勁嗎?我可以和你們打一整天!”

“不自量力!喬伊,揍死他!把他揍趴下,直到他開口求饒!”

“我不會求饒的,錯的不是我,而是你們!”

“Fuc*K!閉嘴!住口!閉嘴!”

巷口。史蒂夫終於想起來了。

記憶中確實存在這樣一個經歷。

因為這場見義勇為,他被意圖輕薄裁縫鋪老板女兒凱瑟琳的小混混們揍了個半死。當時才十二歲的他又瘦又小,像一根發育不良的豆芽菜,完全不是那三個人高馬大的混混的對手,險些命喪黃泉。要不是半途殺出來一個好心的路人施以援手,打跑了混混,他當天可能就真的涼了。

聽著巷子裏激烈的酣戰聲,史蒂夫猶豫著要不要進去阻止。

莉莉安曾告訴過他,銀輪擁有改變既定現實的力量,如果這是由銀輪回溯的過去歷史,那麽很可能他一個冒然的舉動,就會使歷史出現偏差,從而導致麻煩。更何況,目前他還面臨一個難題——

巷子裏正在挨揍的是小時候的他。而巷口外的是成年的他。作為不同時間段的同一個人,他能夠和小時候的自己正面對上嗎,會不會產生什麽祖父悖論或者量子力學?

巷子裏小男孩的氣息越來越微弱。史蒂夫有些著急,那個好心人為什麽還沒出現?

還是說,哪個好心人,其實就是他自己?畢竟當時他已經被揍得神志不清……

就在史蒂夫瘋狂頭腦風暴的時候,巷子裏忽然發出一陣整齊的慘叫,接著就是嘭嘭嘭三聲,是那三個混混倒在了地上。

“你還好嗎?”一個刻意壓低的嗓音響起,如清風拂過史蒂夫的耳畔,“可以站起來嗎?”

凱瑟琳捂住嘴,嗚咽地點了點頭。

史蒂夫:“……”

不需要看,史蒂夫就知道她在那裏。

她的存在感如此強烈,就像白紙上一團燃燒的火焰,即使隔著時光與人海,仍能在瞬間奪走他全部的註意。

他能感受到她靈魂的溫度。

史蒂夫轉過身,朝巷子裏的少女望去。

伊麗莎白猝不及防對上他的眼睛,怔楞片刻後迅速移開。她將自己的帽檐往下拉,卻無法完全擋住那雙明亮的眸子。

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