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第154章 第一百五十四章

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第154章 第一百五十四章

當史蒂夫和穿梭在城中的吉普賽小偷團夥鬥智鬥勇, 你追我逃的時候,莉莉安已經帶著貝蒂成功入駐威尼斯安縵酒店,而住在她隔壁房間的, 正是她此行的目標, 艾莫琳·伯格。

當然,此時的艾莫琳並不在房間內。她正在酒店的水療中心按摩, 藉此驅散旅途的疲憊。

不久前的某一天夜晚,艾莫琳從噩夢中驚醒, 被一股極度不詳的感知攫住心頭。

在她睜開眼的剎那, 屋內原本緊鎖的玻璃窗猛一下打開, 狂風倒灌進房間, 將窗幔吹得仿佛群魔亂舞,屋外林木簌簌作響, 在呼嘯風聲中宛若鬼泣狼嚎。

一道極其刺目的閃電劃破窗外天空,將艾莫琳多年未變的容顏照得慘白。

倏然之間, 暴雨傾盆。

就像是某種災難來臨前的預兆。

艾莫琳心跳如擂鼓。

她顧不上穿鞋, 光腳便沖下床試圖閉緊窗樞, 將那狂風驟雨阻隔在外。

然而,當她將手伸向窗戶時, 卻被一旁鬼魅似的窗幔捂住口鼻, 勒住脖頸。要不是她奮力掙脫, 恐怕不一會就會因窒息而死。

艾莫琳逃難似的逃離臥室,狼狽地躲進書房, 對方才的遭遇驚魂未定。

要知道, 自從……以來, 她就鮮少遇到如今天這樣的情況。作為曾經的記錄者成員,她熟知各種解決超自然力量的方法, 對如何躲避和防範此類事故發生也頗有研究。脫離記錄者之後,她更是在煉金術和黑魔法領域苦心鉆研,旨在全方位武裝自己。並且,在德卡拉的庇佑下,艾莫琳作為光明與黑暗維度的隱者,無論天使或是惡魔都無法找到她的蹤跡,更不要說他們的追隨者了。

可今夜是怎麽回事?

閃電劃破天際的瞬間,她好像於窗外樹枝與天空的間隙中,撇見一雙猩紅的眼睛。

——是誰?!!!

初夏的夜晚本該有些燥熱,但艾莫琳卻被一種從骨縫裏滲出的涼意所包裹。

她靠在書櫃後,渾身汗毛倒豎,左手握一把銅鏡,右手持一柄短劍,身體微微發抖。

她懷疑是有幽靈作祟。

可是,她目前所住的這處莊園,是她於六十年前購買土地後親自命人建造的,別說幽靈了,在魔法的作用下,就連動物屍體都不曾有過!

所以到底是什麽?

冷汗滴落地面,難熬的夜晚終於過去。當清晨第一縷陽光撒向地面時,艾莫琳在自己臥室窗戶正下方的花壇* 邊上,嗅到了一股濃烈而刺鼻的……硫磺的味道。

經過一夜暴雨捶打,這氣息早已飄得到處都是。

糟了,是惡魔。

德卡拉的魔法失效了!

艾莫琳馬不停蹄逃離莊園,臨行前只來得及帶走一部分重要物品。

艾莫琳早就發現,只要是和惡魔相關的物品,都能在市場上賣個好價,故而她早在上世紀三十年代就轉型成了一名撒旦收藏家,仗著自己“隱者”的特性四處搜刮惡魔的珍稀寶物,因此早就得罪了不少惡魔和他們的信徒。只是,礙於德卡拉給予的隱身魔法,他們一直無處找尋艾莫琳的行蹤,只能一邊在市場上高價回收被艾莫琳用詭計偷走的寶物,一邊對她恨得咬牙切齒。

但德卡拉死了。他一死,魔法自然失效。

惡魔們於是驚喜地發現,原來他們一直尋覓的艾莫琳,竟然就藏身於他們眼皮底下!

為了躲避追殺,艾莫琳只能不斷逃亡,並在此過程中忍痛將一些自己都舍不得賣的收藏品匆匆出手。

艾莫琳的處世哲學就是:東西是不可能就這麽白白還給惡魔的,必須要先從冤大頭那狠撈一筆,再把燙手山芋甩給別人!

九頭蛇的斯特拉克伯爵就是她選中的下一個冤大頭。

但和對待其他人不同,這一次,艾莫琳售賣不是物品,而是一條情報。同樣,斯特拉克伯爵回饋她的也不是金錢,而是傳說中,能夠使龍閉上眼睛沈眠的寶物——美狄亞的神水。

傳說中,正是美狄亞在最後關頭,用樹枝蘸取神水,灑在了毒龍的眼睛上使其沈睡,才讓英雄伊阿宋取下被毒龍看守的金羊毛,獲取屬於自己的王位。

因此,美狄亞的神水具有屏蔽對手感知的能力。某種意義上來說,是另一種隱身魔法。

為了從惡魔眼皮底下再次全身而退,也為了得到更多的“金羊毛”,艾莫琳決定鋌而走險,親自和斯特拉克伯爵進行交涉,說出斯特拉克伯爵眼下最想知道的,同時也是她深埋心底近百年的秘密。

艾莫琳回到酒店房間,重新梳妝打扮,準備應斯特拉克伯爵之邀,出席欣賞今晚鳳凰歌劇院的演出。如果一切順利,那麽他們會在明晚十一點半之後,也就是救世主節煙火大會開始時,進行這場交易。

她會把秘密寫在紙條。

等到貨款兩訖,拿到美狄亞神水之時,艾莫琳·伯格,就會再次消失,再次成功而退。

屆時,威尼斯午夜縱情狂歡的人群,就是她最好的偽裝。

史蒂夫終於逮到了小偷團夥。

他像一座小山似的擋住幾人去路。鑒於再往前走一步就是運河,小賊轉身,進退兩難,憤怒地將山姆的手機丟還給了他。

“還有我的錢包。”

史蒂夫臉上沒有一絲煩躁,但無論眼神還是語氣都充滿威懾,一看就是個很不好惹的硬茬。必要的時候,他可以變得非常冷酷。

想起剛才對方一路追殺過來的英姿,和身上愈來愈危險的氣息,團夥中的孕婦小偷捧著肚子,慫了。

她不情不願地將錢包還給史蒂夫。

史蒂夫打開,發現莉莉安的照片還在夾層裏後,松了口氣。之後,史蒂夫也沒有清點紙幣數量,只大概掃了一眼,便側身讓過道路。

“神經病!”小偷臨走前還不忘瞪他一眼,嘴裏罵罵咧咧地說著詛咒的話,很快就消失不見了。

史蒂夫並不生氣。他將錢包貼身放起來,也準備邁步離開。

就在此時,幾條載滿乘客的貢多拉小船正徐徐駛過,不少人都拿出相機對著他身後拍照。史蒂夫回頭,發現自己身後竟然就是威尼斯大名鼎鼎的嘆息橋。

幾對情侶在途經橋下時,默契地交換了一個吻。

看著多張黏在一起的嘴唇,史蒂夫莫名覺得眼睛疼。他閉眼緩了緩,轉身離開時,耳朵卻捕捉到不遠處一聲極低的話語。那人的聲量並不高,甚至故意壓得又低又輕,差點就要被水聲和人潮蓋過。只是落在史蒂夫耳中,卻好似石破天驚。

那個人說:“好的,男爵大人。”

世界上有許多男爵。會是巧合嗎?

史蒂夫順著聲音,精準找到了那在貢多拉上的人。穿著休閑,白種人,年齡30-45歲,身高約莫6.1英寸,體重200磅左右,身形挺拔健碩。一眼看去似乎只是個熱愛健身的普通白男,但史蒂夫知道,對方寬松的褲管下起碼掩藏了3件以上的戰術武器,包括但不限於兩把手|槍、補充彈藥、匕首、以及榴|彈。

是不是巧合已經很明顯了。

史蒂夫在對方看過來的下一秒隱藏了身形,他看似隨機地走進一家家河畔小店,望著那條載著九頭蛇的貢多拉一路駛向聖馬可廣場,到最後,他親眼看著那人下船,走近了總督府。

莉莉安早就掌握了艾莫琳的動向,是以並不著急。她有點好奇對方搭上斯特拉克的原因,所以,她準備晚上也去鳳凰歌劇院一探究竟。

而且,正好今夜演出的劇目是王爾德的經典之作《莎樂美》,扮演莎樂美的女主角長相是莉莉安喜歡的類型。

就是不知道,她的歌喉是否也如她的容貌般,婉轉瑰麗?

趁著艾莫琳水療的間隙,莉莉安帶著貝蒂去外面放了放風。

聽說聖馬可廣場上的百年老店花神咖啡廳頗受好評,莉莉安決定在這裏度過一個悠閑的下午。

她使用了一些奇妙小魔法,便得到了一個寬敞的靠窗紅沙發座位。貝蒂坐在她身邊低頭一勺一勺挖著提拉米蘇,莉莉安則單手支著下巴,邊喝咖啡邊思考接下來的行動。

雖然已經死了有一會兒了,可是德卡拉生前說得那一番話仍值得莉莉安細細品味。

他說,作為拿非利人,無論天堂還是地獄,都有不少人在關註著伊麗莎白,他只是其中之一而已。莉莉安之前也有這樣的猜測,阿斯塔羅斯也多番暗示她,她的存在並不是秘密,德卡拉的話則更佐證了這一點。她的命運之輪早在誕生之前就已經開始轉動,而驅使這一切的,是比阿斯塔羅斯,比德卡拉,比加百列都要更高一級的人物。

路德維希大公用封印魔頭的三件信物召喚了祂們。

可阿斯塔羅斯卻在地獄弗列格通河的河底,發現了三只裝有三魔頭的真身的箱子。魔王要求眾人對此事保持緘默,違抗他命令的德卡拉被從公爵擼成伯爵……

【在那位還是天堂的晨星時,上帝曾交給他一個任務。】

【整個世界就是一場巨大的賭局,所有人都是棋子……我想要掙脫出去,而你就是關鍵。】

【你以為你發現真相後就能找到一條新的出路嗎?不,你會失敗的。】

【看見了嗎?你看見了嗎?】

【有能耐反抗的人,最終都沒有好下場!】

阿斯塔羅斯和德卡拉的面容交織在腦中出現,他們或眼含譏笑,或瘋癲發狂,但最終兩人的面孔融合成了另一張英俊逼人到不可直視的臉,他居高臨下俯視著她,背後是沐浴在神聖光輝下的六只羽翼。

【就決定是你了。】

莉莉安猛地回過神,手中的咖啡差點就要翻倒潑在桌上。

想起路西法那雙紅芒閃爍的眼睛,明明是炎熱的夏季,莉莉安卻突得打了個寒顫。

“我真的能成功嗎?”她不由懷疑地低聲說。

貝蒂不解地擡起頭看她,被莉莉安用一根手指按了回去。

她從貝蒂那挖了一口提拉米蘇送進嘴中,當甜品在口中化開,順著食道緩緩進入胃裏之後,她的心情驀地好了很多。

無窮的信心和勇氣從胃部上升到胸膛,讓她突然產生了一股無窮的食欲。莉莉安叫來侍者,點了一大堆食物,又一口一口吃幹凈。

末了,她擦幹凈嘴唇,對著空盤微笑。

“我一定會成功的。”

只有活著的生靈才擁有食欲。

而只要活著,就有希望。

她坐在窗邊凝視著聖馬可廣場。藍天白雲下的古建築迷人極了,無疑是很美的景色,與地獄的烈火烹油截然不同。但莫名的,她有點想念地獄晦暗陰沈的天空了。

在人間待久了,有時候總讓她忘記,她本質是個惡魔。

怎麽說也是幹掉兩個高級大惡魔的人物了,莉莉安認為,她應該回地獄清點一下自己的戰利品,順便收獲更多。當然,這得等她了解目前手上這些糟心事之後再說了。

莉莉安準備起身,可就在這時,一道熟悉的閃光劃過眼角。

她回頭,看見一個身影朝廣場另一側快速走去。

僅僅一個背影,就讓她忍不住微笑。

“你居然也來到了這裏,史蒂夫。”

莉莉安心想:“命運是站在我這一邊的。即使我不去尋找你,它也會想法設法,將你送到我的眼前。既然如此……”

“讓我送你一份大禮吧,我的愛人,我的舞者。”

·

史蒂夫跟蹤九頭蛇進入了總督府。可因為他晚了幾步,那人已經消失了蹤影。一時失去目標的他只能在巨大的議事廳壁畫前,偽裝成一個普通的參觀游客,一邊心不在焉地打量眼前名為“天堂”的壁畫,一邊用餘光搜尋,嘴裏還不住地保持和山姆的聯系。

“我這就來和你匯合。”山姆說。

“暫時不用。”史蒂夫躲到一根廊柱後面,終於在一具展示用的貢多拉旁邊發現了那名九頭蛇正在和另一個背對著他的家夥交談。

“好吧。”山姆嘟囔了一句,“小心,隊長。”

史蒂夫沒再回答。他距離他們太遠,那兩人說話聲又壓得很低,因此他不得不調整角度,好能看見九頭蛇的嘴唇。他讀唇語是一把好手,可惜對意大利語不是很熟悉,希望他們說的不是意大利語……

好吧,是德語。可以的,這他剛好很熟。

史蒂夫凝神觀察,發現那名九頭蛇說的是:

好。知道了。今晚嗎?明白。明天我會過去。放心。

史蒂夫:……真是一點有用信息都沒透露啊。

所幸他並不氣餒,繼續暗中觀察,終於在談話的末尾抓住了一點零星的可用碎片。

九頭蛇說:“我也挺喜歡那個莎樂美的。男爵眼光不錯。”

莎樂美?他們在說王爾德的戲劇?不,不是,他們在討論莎樂美的女演員!

九頭蛇又說:“希望她能在後臺給我簽名。”

史蒂夫:“山姆,幫我查一下最近城裏有沒有正在出演《莎樂美》的劇場。斯特拉克可能會出現在那。”

山姆很快回答:“今晚就有。地址是——”

“鳳凰歌劇院。”

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