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第040章 第四十章

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第040章 第四十章

格林威治村

畫廊咖啡廳

形而上畫派誕生於二十世紀初期的意大利, 雖然只流行了短短五年,但由於其深受叔本華哲學思維和弗洛伊德精神分析學說的影響,其作品中所流露出來的神秘與怪誕的氣質, 還是深深啟發了後世的超現實主義畫派。

雖然在當代畫派史上起到了承前啟後的作用, 但形而上畫派畢竟還是現世短暫的小眾畫派,觀眾們很少有機會能在除了意大利之外的地方看到它們的身影。

因此, 即便是莉莉安也非常意外,這次居然能在紐約格林威治親眼看到該畫派的真跡。

莉莉安環顧周圍, 發現今天所有的作品都只有一個主題。

【罐子】

各式各樣的罐子環繞著她和史蒂夫。

這很難不讓莉莉安聯想到, 弗瑞不惜讓梅洛蒂假死, 也要讓她找到的紅罐。

她的目光定格在其中一張由莫蘭迪所作的油畫上。

只見, 暖棕色的桌面上前後錯落地擺放著幾排罐子,有高有矮, 有圓有方,有不規則也有對稱。莫蘭迪作品中很少會出現鮮亮的純色, 畫面呈現出的精致的朦朧灰調統一了所有孤立的個體。

但盡管如此, 她還是一眼就看見了畫面中, 處於後方的那座被遮擋住大半的紅色陶罐。

明明相隔著幾英尺的距離,莉莉安卻仿佛能嗅到那從畫中散發出的, 混雜著血與土的腥氣。

和她在老奧伯特屍體上聞到的味道很像。

這是命運給她的提示嗎?暗示她, 老奧伯特以及紅罐之間有某種隱晦的聯系?

“您的卡布奇諾。”

侍者適時將咖啡端至眼前, 莉莉安收斂目光,將註意力集中在史蒂夫身上。

也許是亞當的死亡觸動了他關於童年的回憶, 也許是他出生的時間正好契合形而上畫派的黃金時期, 也許是此刻的氣氛太過愜意溫馨, 總之,史蒂夫在咖啡的香氣中, 悵然地對莉莉安提起了自己的童年。

即使對美國隊長來說,那也並不是一段幸福的時光。

史蒂夫·羅傑斯誕生於一個特殊的年份——1918年。

彼時,第一次世界大戰結束了,經濟大蕭條尚未到來。戰爭令國家突發橫財,也使他服役於107步兵團的父親喬瑟夫在退伍後過上了滋潤的生活。

然而,喬瑟夫或許是位優秀忠誠的士兵,卻絕不是一名合格的丈夫和父親。

戰爭結束了,但帶來的陰影和傷痛卻從始至終都盤庚在他的心底。

在新生的兒子被確診患有先天性哮喘後,喬瑟夫在驚怒之餘猛然意識到,他所依賴的這個家庭,將永遠無法為他抹平心中的傷痕。

因此,他只能尋找別的出口宣洩。

在上世紀二十年代的美國,隨著科技與生產力的迅速發展,社會物質財富急劇增加,人民生活水平提升,形成了長達七年之久的“柯立芝繁榮”。

那是一段多麽令人沈淪的時光啊,入目所見的眾人都在享樂,其中自然也包括像喬瑟夫這樣的退伍軍人。

起初只是幾杯簡單的小酌。

起初只是幾句慣見的爭吵。

但慢慢的,小酌發展成了終日酗酒;和妻子莎拉的爭吵,也逐漸不可控制地蒙上暴力的影子。

孱弱的史蒂夫躲在門的縫隙之後,先是看見酒瓶碎了滿地,然後,父親的拳頭便如雨點般摔在了母親的身上。

“拳頭打在身體上的聲音,聽起來就像雷聲。”史蒂夫輕聲說,他垂眸看著杯中的咖啡,仿佛那是上個世紀巷口水窪的銹色倒影,“這種事在那個年代很常見。很多人的一輩子都是這麽熬過去的。人們堅信,暴躁的男人遲早會因時光的磨礪變得溫和,而沈默的女人,也能在最後收獲付出的回饋。”

“但喬瑟夫沒熬過去。”史蒂夫一口氣喝光了咖啡。

因為緊隨繁榮而來的,是擊垮很多人的大蕭條。

生活需要錢,治病需要錢,買酒需要錢。

什麽都要錢。但錢太難掙了。

比起拿這筆錢去養家糊口,顯然,流行於地下酒吧的一壺烈酒更能為喬瑟夫帶來快樂。

就這樣,史蒂夫的童年,在見到酗酒而死的父親屍體時,戛然而止。

很難說喬瑟夫的死亡對他們這個家庭來說,是幸運還是不幸。在減少買酒的開支後,小小的史蒂夫發現,自己和母親的生活一下就變得寬裕起來。他的母親莎拉是個堅韌的女人,在丈夫死後獨自承擔起撫養孩子的義務,很快就成為了醫院的一名護士。

莎拉每天加班到很晚,但她給史蒂夫設了門禁,不讓他和附近街區的孩子們瘋玩到深夜。

“我以前的身體很不好。除了先天性哮喘,我還不幸患有猩紅熱和風濕熱。我從不參加學校的體育課,因為老師擔心我會因跑步猝死。所以當其他孩子們蹦蹦跳跳的時候,我只是坐在一邊看著。但說實話,那實在太無聊了。”

“聽上去你後來找到了打發時間的方法。”

“是的。我開始學習繪畫,交了朋友。後來我甚至考進了藝術學校,在那裏上了一年學。”

“那莎拉呢?”

“她去世了。就在我高中畢業後。肺炎在當時死亡率很高。”

“你當時一定過得很艱難。”

“是的。尤其是當你回家卻忘帶鑰匙,想敲門卻發現無人應聲的時候。那種無力感會像洪水一樣吞沒你。它無時無刻不再提醒你,你已經一無所有了。”

“但至少你還保留了有關過去的記憶,史蒂夫。記憶是世界上最奢侈的東西,你不是一無所有。很多人連回憶過去的資格都沒有呢。”比如莉莉安。她就沒有為人時的記憶,不知道自己是誰,從哪來,因何而死,因何變為惡魔。

可在心底,莉莉安也隱隱有個猜測:

她記憶也許是被地獄中的某個人拿走了。這個人可能是德卡拉,也可能是路西法,甚至有可能是尼爾蓋。但無論如何,她一定會把記憶找回來的。

……一定。

·

史蒂夫騎機車載莉莉安兜風。

他們繞過車流和城市,一路開到海邊,兩人的臉都被落日餘暉烤得火紅。

莉莉安不太習慣這種被太陽光照到的感覺,即使此時的溫度並不炙熱,她也依舊避開光線直射,背過身子,看著史蒂夫。

電子|易|容|面|具能完美模擬人的五官和皮膚,卻無法仿造人的眼神。

莉莉安從史蒂夫看向夕陽的目光中,讀出了悲傷。一種惡魔無法體會的情感。

惡魔青睞人性中一切負面的因素,但對悲慟這種情緒的感知卻始終隔著一層薄膜。她知道這玩意兒存在,卻無法親手觸碰到。

這點令莉莉安感到惋惜。

作為她獨一無二的舞者,史蒂夫的每一種情感對她而言都是珍貴的。但惡魔的天性,就註定她無法在這方面與他共情。

真的非常非常可惜。

但有失必有得。今天這趟約會她也不是全無收獲。即使莉莉安並不是個耐心的聆聽者,也沒有一丁點人類的善良和同情心,但她還是會因史蒂夫對她的信任而高興。

他信任她,所以才會把私密的過去說與她聽。

莉莉為此感到榮幸。

因此,作為交換,她也會適當幫史蒂夫分擔掉一些痛苦。

莉莉安主動開口:“你在想誰?”

史蒂夫看向她,將手放進夾克口袋中。

“一個再也看不到夕陽的人。”

莉莉安會意:“一個死人。”

史蒂夫沒有反駁。

他告訴她:“是亞當。”

莉莉安臉上沒有意外的表情,早在回覆仇者大廈的路上娜塔莎就收到了亞當被希爾擊斃的消息:“聽娜塔莎說,他欺騙了你們。”

“他確實對我們隱瞞了一些關鍵的信息。”史蒂夫口袋裏的手慢慢握成拳頭,“還傷害了很多人。”他低聲道,“他……傷害了你。我無法原諒他。”

“可你看上去並不因為他的死而高興,史蒂夫。”莉莉安皺眉,“亞當不是一個好人,可為什麽還會為他的死而難過?他可是想殺了你。”

這是莉莉安最無法理解史蒂夫的一點。鑒於亞當身份的特殊性,莉莉安並不想對他直接下殺手;相反的,她要在確保史蒂夫性命無憂的條件下,盡可能地讓亞當給覆仇者和佐拉找麻煩,借他的手擊潰史蒂夫對正義的信仰。

所以,為了保證超英墮落計劃的順利進行,莉莉安給亞當下了一個反彈詛咒。而這個詛咒是有觸發條件的,那就是,只有當他心中充滿對史蒂夫的殺意時,詛咒才會被觸發,進而將亞當對史蒂夫的殺意悉數反彈到他自己身上。

當鴿群驚飛的時候,莉莉安清晰地感知到反彈詛咒被觸發了。即使沒有希爾的那一槍,亞當也會很快死於惡魔詛咒。

一旦亞當死亡,無論是覆仇者還是神盾局,眼下的危機就都會解除。這對史蒂夫,對所有人來說難道不是一件好事嗎?覆仇者們很該為此辦個派對的。

但為什麽史蒂夫看上去……那麽哀傷?

不只是他,聽聞亞當死訊的每個覆仇者都不高興。

莉莉安對此感到匪夷所思。

“可能就像你說的,是我的責任感在作祟。”史蒂夫悶悶不樂,“因為我親手將他從九頭蛇的基地帶回,因為本質上他還是個繈褓中的孩子,因為他是由我的基因創造出的……我的孩子。”

“被當成工具操控不是亞當的錯。他只是被牽扯進我和九頭蛇戰爭中的無辜的犧牲品。歸根結底,這一切是我和九頭蛇種下的惡果。如果我七十年前就鏟除了他們……”

史蒂夫的聲音戛然而止。現在說這些話沒有意義。

他將頭埋在掌心,發出挫敗的嘆息:“總之……我不是一個合格的父親。我沒對亞當盡到一個父親應盡的責任。”

莉莉安眨了眨眼:“但你並不知道九頭蛇會背著你偷偷造出一個孩子不是嗎?你認為亞當不該背負九頭蛇強加給他的罪孽,同樣,我也認為你不該跳進九頭蛇給你制造的道德陷阱裏。是他們偷走你的基因的,史蒂夫,你並不知情,你也是受害人。如果九頭蛇是個人,你甚至可以去法院起訴他強|奸和非法竊精,我絕對支持你,而你絕對會勝訴,我發誓。”

史蒂夫被她離奇的設想震懾住了。

他吃驚地看向她:“這、這可以嗎……”

“有什麽不行?”莉莉安反問。

史蒂夫第一次從這個角度思考問題,他沈吟道:“等抓到幕後主使後,我會嘗試采取你的建議的,謝謝你,莉莉安。”

“不客氣。”莉莉安彎起唇角,轉頭看向被落日染成紅色的海面。

“關於亞當,我還有個問題想問,史蒂夫。”

“什麽?”

“你有想過親自殺死他嗎?”

海面粼粼的波光反射刺痛了史蒂夫的雙眼。

莉莉安回頭和他對視,看見太陽在他眼中緩緩沈沒。

良久,史蒂夫回答道:

“我有想過。”

莉莉安微笑:“但你不會真的這麽做,是嗎?”

“……我不衡量生命的重量,莉莉安。”

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