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第131章 神聖獻祭

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第131章 神聖獻祭

蟻後第一次聽說蟲母的傳說, 是在很小的時候。

在書桌上,由雌父娓娓道來。

蟻後的雌父也是蟻後。軍閥式割據的社會構成,決定了每一個族目內部都是相當封閉且高度自治的。規矩是給普通階層遵守的, 即使是雄保會也不能強行要求特權雌蟲們對雄蟲守貞,畢竟雌蟲軍團長們是真的有一支軍隊啊。否則塞基也不可能在發現伊卡洛斯沒有生育能力後,重新出入交際場所。

相反,雖然明面上是雄尊, 但畢竟促進高等基因的繁衍才是第一準則。只要不鬧到公眾眼前,動搖雄保會對更下層的威懾力,他們也只能睜一只眼閉一只眼。

像大阿努比斯那種戀愛腦才少得令人望而生畏。

雄蟲們花心濫情, 不樂意結婚。級別高一些的雌蟲軍官們也不願意讓雄保會借著《雄蟲保護法》裏的婚姻條例, 插手自己的財產和領地。

像燕嶼這種, 結了婚收益比付出大的雄蟲畢竟是少數。腥風血雨裏爬上位的雌蟲軍官們比誰都清醒,越是高位, 他們越不願意結婚。

蟻族和蜂族是少數高層普及婚姻的族群,甚至每一支分軍團蟻後都有婚配。因為對覆刻著蟲母模式的他們而言,繁衍權本身就是展示地位的一種方式。蟲母時代只有蟲母可以繁衍, 而如今, 只要高位者的允許,下位者也可以與雄蟲會面。

蟻後還是小螞蟻的時候, 也短暫好奇過那些外來的雄蟲,他們都是如出一轍的蒼白,像一道影子。就算有些雄蟲一開始鮮活到令人討厭, 但後面也會褪色成這樣。

封閉且保守主義盛行的蟻族,註定容不下雄蟲的尊嚴。蟲母時代雄蟲有尊嚴嗎?沒有。那你何必要求你本就不該有的東西呢?

他們不是蟲母的狂信徒, 他們只是認為蟲母的模式才是最適合蟲族天性的。

不然為什麽,時代變遷, 膜翅目依舊屹立不倒呢?

他們堅信這才是正確的路。

蟻後也是如此堅信著。

他小的時候,總是仰頭問雌父:“為什麽這就是對的呢?我們還走在路上,您怎麽知道終點是成功還是毀滅呢?”

雌父便笑起來,他也是純白的長發,剔透淺淡的眼睛,像白化病人,但肢體又充滿野性的力量,這讓他更像什麽山神。

“如果審視自己得不出結論,那麽就透過別的文明重新尋找答案吧。”

於是蟻後就開始探索。

宇宙無垠,無數文明林立。蟻後喜歡研究那些失敗的文明,因為從定義上來說,蟲母的統治也以失敗告終。

古地球時期,人類有一個關於文明與外星人的猜想,叫費米悖論。悖論的主要觀點在於,以宇宙的尺度和存在的時間而言,就算孕育智慧生命是一個極小概率的事情,也應該存在於能夠星際探索的外星人。但與此相悖的事實是,人類從沒有發現過外星人。(1)

基於這個悖論,人類提出了很多猜想。其中有一個,叫大過濾器假說。

提出該理論的羅賓·漢森將文明的進程劃分成如下9個階段:合適的行星系統(存在有機物以及可能宜居的行星)、可自我覆制的分子(比如RNA)、簡單(原核)單細胞生命、覆雜(真核)單細胞生命、有性生殖、多細胞生命、腦量較大、使用工具的動物、我們目前這個階段、星際殖民擴張。

在這9個,甚至更多個細分的階段裏,有什麽難度被低估了的環節,使文明的演進中斷,無法抵達第9個階段。這個環節被稱為“大過濾器”。(2)

那些進入星際時代失敗的文明,就是被過濾掉了。在正式進入星際時代後,人類在大過濾器理論的基礎上,修改了第九個階段,將“星際殖民擴張”修改為“星際航行”。其中細分為三個階段,一個是“星際殖民擴張”,一個是“多文明星際的戰爭”,還有一個是“穩定的文明發展空間”,即清除宇宙中的外部文明威脅。(3)

人類是從最下面一個階段,爬到第九個階段的。而蟲族,不算蟲母的話,剛一誕生就在第九個階段。從這個角度來看,也不外乎蟲族對其他文明的傲慢態度了。

可是——

看完蟲族歷史和游歷過被篩選下去的失敗品文明遺址後,蟻後想。

走在第九階段的蟲族,是蟲母的蟲族。不是現在的蟲族。

真空航行、強大的能量轉換率、高維意識、制造族群——蟲母的存在,就是完全為“星際殖民擴張”而設計的。蟲族的存在,也是蟲母向外擴張的一部分。

可是蟲母死了。

失去能夠不斷擴張吞噬,以此進化整個族群的蟲母,蟲族基因等級逐步下跌。

現在的蟲族,原本點滿的繁衍速度和身體強度數值,逐漸轉讓給了科技。

科技,說到依靠科技進入宇宙的碳基文明,你會想到誰?

人類。

蟲族越來越像人類了。

可是人類走到今天,科技與人文相輔相成,走錯一步,內部的失衡就足以摧毀這個文明。他們一步步爬過了第八階段到第九階段的天塹。

而蟲族一步都沒走過。

他們移植了人類的科技,卻沒有對應的社會文明水平。蟲族存在的時間已漫長到不可考,可是能稱為文明的時間,甚至不足一千年。從蟲母時代的奴隸社會,一路摸爬滾打,雌尊軍閥割據,大屠殺、滅族絕種,雄尊初期才有了第一部法律文獻,但依然是失衡的產業構成,能源開采和軍工產業是社會支柱,這讓蟲族變成了無法停下的戰車。為了爭奪話語權,雄尊時代,雄保會第一次開創了娛樂欄目,金融業、娛樂業、商業以及一些民生產業跨越式發展。

一部分軍/國主義、一部分封建主義,一部分原始奴隸色彩以及一部分不倫不類的文明,這就是蟲族。

蟻後想,其實我們是一群動物,懵懵懂懂地闖入了文明世界,學著人家像模像樣地開起了學校、法院、議會。

可實際上,從文明的尺度上而言,我們就是一群動物,一群被揠苗助長的動物。

動物就該回到它們的森林,因為城市不是屬於他們的。

這條路是屬於人類的,不是屬於蟲族的。

他們是戰爭機器,是天生為侵略和掠奪設計的生物武器!披著文明的衣服,只會束手束腳,畫虎不成反成犬類。

從這條路走下去,失去了蟲族本身蠻橫的武力,也沒有人類漫長歲月裏的科技與文明積累。他們最終只會什麽也撈不到,淪為星際中普通小文明的一員,甚至更糟,面臨滅頂之災。

——他們走錯路了!

第一次悄悄繞開所有蟲的註意,回到母星時。蟻後跪在地宮的最深處,深深俯下身,想要貼近蟲母的遺骸。他無比痛苦地意識到:屬於蟲族的大過濾器,就在第九階段,就在他們眼前。而他們早就深陷其中,無法挽回。

那麽多走錯路的文明,連名字都沒有留下,只有星際殖民者極其偶然的路過,才有可能發現他們留下的痕跡。而短暫的,甚至沒自己思考過的蟲族,能留下什麽呢?

他像嬰兒蜷縮在子宮裏一樣,蜷縮在蟲母屍骸的懷抱裏。年輕的蟻後孩子一樣哭泣,他不知道要如何面對這悲哀的命運。

在黑暗裏,他看見了同為智慧生命的、原始的、蛛形蟲。

……

蛛網層層疊疊,從穹頂垂落,就像冥冥之中的某種天啟。

年輕的蟻後呆呆地看著,恍惚想:啊,生門。

母神慈悲。

他這一刻淪陷於蟲母的智慧,這個死去的、從未離去的、蟲族傳說裏的影子,祂幾乎與蟲族存在的時間等長。祂見過文明的廢墟,或許也曾親手摧毀過某個星球上弱小的文明,祂貪婪、傲慢,卻也謹慎。

蛛形蟲為什麽有智慧?雄蟲為什麽與人類無異?

雌蟲族群不會截流自己族群內誕生的雄蟲私下繁衍,第一點是因為雄蟲很難養,第二點則是他們也在極力避免近親結合。而蟲母也會獲取外來基因進化。而每當獲得新基因後,為了不被外來的基因汙染,祂會新生一批蟲族,集中外來基因於這批蟲族身上,以此來觀察這批新基因的優劣,倘若不利於蟲族進化,祂就會毫不猶豫地拋棄所有帶這批基因的子民。

而雄蟲作為蟲族繁衍工具,承載了大部分外來基因,顯性外在就是完全類人的外表。雖然燕嶼不知道,但這種設定就是他醒來後,外在表現為雄蟲混血的原因之一。人類基因占比達到一定比例,導致蟲族基因識別後,在人類意識的主導下重組成了如今的模樣。

或者說,無論是在哪個種族裏,雄性都是繁衍過程中“外來”基因的主要攜帶者。雌性的線粒體是穩定遺傳的,雄性與其相配,不合適的便被自然篩選掉。(4)

總而言之,倘若蟲母還活著,還在掌控全局,在察覺走錯路之前,就會及時剎車原路返回。祂本身就是蟲族試錯的底氣。原本雄蟲作為外來基因的載體,這種方式就可以控制本族接收外來基因的程度。

可是當蟲母死去,活著的蟲族們便別無選擇。

蟻後想,可是蟲母是不會死的呀,祂就是蟲族,蟲族就是祂。我們還有重新來過的機會——

只要掌舵手重新握住蟲族這艘失控的船舵。

地宮裏,雪白的蟻後眼睛裏湧出眼淚,他悲憫地凝望著他的敵人:“你說我自私,為了覆活蟲母不考慮子民的未來。可是卡爾洛,作為蜂後,你怎麽可以忘記你手中權力的來源——子民因為你能夠率領族群前進的才能而擁立你,全身心匍匐在你的腳下。現在蟲族也需要真正的領袖帶領我們穿過文明的考驗,正如蜂族需要你一般,蟲族需要我們的母神啊。”

“是你們不願意放棄現在擁有的一切,寧願眼睜睜看著蟲族走向末路!”他幾乎是在淒楚地指控了。

他不是為了自己的欲望,不是為了世俗的權力和金錢,犯下覆辟的罪過。

蟲母是蟲族的集體意識,一旦降臨於個體身上,那個蟲的一切自我意識都會徹底消失。無論是否成功,他都必死無疑,蟻後比任何蟲都清楚這件事。

可是,可是假如你看過那些死去的文明,看過它們驚心動魄的遺址,你就會明白,宇宙是多麽宏偉而殘酷,它是一個無垠的墳墓,裝載著正無窮的絕唱。

他一只蟲和蟲族比起來,多麽渺小。

蟲族一個文明和宇宙比起來,又是多麽渺小。

在這樣的宏偉之下,他只感覺惶恐,他害怕蟲族最後也只剩下一片斷壁殘桓,被他們的敵人以自己的方式隨意取個稱呼。然後就此被掃進歷史的垃圾堆裏。

倘若能夠讓蟲族在宇宙的尺度上,多留下一毫米的痕跡,那麽請帶走我吧。我將獻上我的一切,我的軀體、我的靈魂、我的愛和信念。

他後退一步,純白的睫毛垂下,閉上雙眼。骨頭碰撞擠壓的恐怖聲響傳來,下一秒,從人中線上,皮膚被猙獰的外骨甲撕裂!

——獻祭我。

讓您覆活。



“這是……徹底蟲化!”

燕嶼猛然轉頭,他看見曲折幽深的地宮隧道裏,密密麻麻的蛛形蟲湧出。

然而這些原本他們以為的助力,以獻祭的姿態朝著蟻後湧去。有些還叼著屍體,是曼努埃爾殺掉的那些蟻族和蜂族親衛。

它們、或者說他們,虔誠地朝以後靠攏。

被箭蟻鋒利的口器咬碎咀嚼的時候,他們毫不掙紮,乖順地走向死亡。

燕嶼突然發現了自己遺漏的地方——蟻後既然是蓄謀已久來屠殺蛛形蟲的,還帶上了身為獵物的蜂後。又怎麽會只帶上與蜂後相差無幾的兵力?

除非他知道對付蛛形蟲不需要多餘的力量。



年輕的蟻後問蛛形蟲:“我願意為了一個可能去死,那你呢?你想解脫嗎?”

仿佛一個世紀那麽長的沈默。

蛛形蟲屈起第一對足肢,對著蟻後低下了頭。

近千年的黑暗與孤獨,是時候畫上終止符號了。死亡,死亡,你是永恒的安寧。



求偶失敗後,蛛形蟲精神鏈接中,除了悲傷,為什麽還會有釋然呢?燕嶼想,恐怕他們早就做出了赴死的準備,求偶不過是不死心的最後掙紮。

當最後的希望破滅,他們也將釋然地走向安眠。

而此刻,阻撓他們死亡獻祭的燕嶼等人,才是整座地宮蛛形蟲的敵人!

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