第036章 山茶花之淚
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第036章 山茶花之淚
夜晚的時候, 燕嶼敲開了曼努埃爾的門。
軍雌早有預料地把他迎進來，並走在後面合上門。
燕嶼看他這幅好整以暇的樣子，不免有些厭煩。他開門見山問：“你說的真相是什麽？”
容貌昳麗蝶族卻慢條斯理給他沏茶, 幹枯山茶花在茶水中沈浮，似乎滾燙的水溫在它死後重新給予了它一次覆活。
“這是校長帶到蟲族的茶文化，花茶尤其受雄蟲們追捧。您要試試我的花茶手藝嗎？”他把茶杯推過去，不得不說蝶族是憑臉保持生育率的種族, 當他們收斂起本性，安靜沏茶的時候，美得像一幅油畫。
那杯茶杯推到燕嶼面前, 他這才坐下, 但並沒有去碰那杯茶。把毫無耐心表現得淋漓盡致。
曼努埃爾偏了偏頭, 用遺憾的語氣說：“我一直覺得花茶很有意思。”
“當它在盛開時被摘下，它就永遠定格在了最美好的時刻。於是它就從被蟲蟻啃食、雕零腐敗成爛泥的命運中解放出來了。你覺得, 這算一種幸運嗎？”
燕嶼冷漠：“你想說什麽就直接說。”
“唔，那如果這朵花是指你的人類養父呢？”曼努埃爾輕輕笑著，蒼白地指尖伸進沸騰的茶水中, 撈起那朵重新盛放的艷麗山茶花。然後他眼神專註而溫柔地把往下滴著水的山茶花別在燕嶼的耳畔。
他想躲, 卻被另一只手毫不留情地鉗住了下巴，燕嶼冷冷的看著曼努埃爾：“你什麽意思？”
剛從沸水中取出的山茶花還帶著滾燙的溫度, 觸碰到他皮膚的瞬間，他的眼睛條件反射地閉了一瞬。
“就是字面意思呀。”
燕嶼聽見，好像有不懷好意的悶笑正在身前這只蟲族的胸膛內如悶雷一般徘徊, 那是不祥的信使。
他聽見曼努埃爾說：“你的養父就像這朵山茶花一樣，死在了最好的時刻。帶著帝國軍官的榮耀, 在養子的愛與懷念中死去了。於是他也從謀殺養子的罪惡中解脫出去了。”
“還聽不明白嗎？”曼努埃爾的語氣仿佛一個為學生鉆死胡同而苦惱的老師，但他臉上卻綻開了惡意的笑。“當年, 你不是疑惑為什麽艾維斯會知道你自己都不知道的過敏源嗎？小燕，這個世界上最了解你的，除了你自己，就是你的養父了呀。”
“那份足以殺死你的高紅菌，是你養父為了謀殺你而留下的呀。”
茶水被不斷加熱，不斷沸騰。於是那早已死去的山茶花，在水中得到短暫的覆生後，又被沸騰的水沖散、煮爛了。支離破碎的花瓣飄散在水中。
而別在耳邊的山茶花，一開始滴落的是沸水，將他的臉側燙出紅痕。可是畢竟離了熱源，這朵濕漉漉的花在空氣中很快降溫，變得冰涼，從濕透蜷縮在一起的花瓣上滴落下的水滴也變得冰涼。落在燙紅的皮膚上，前所未有地刺痛。
刺痛得燕嶼無法控制水滴落下時身體的顫抖。
曼努埃爾保持著居高臨下的姿勢，眼底金色日輪亮得驚人，他的視線在燕嶼臉上的每一寸巡視，眼睛眨也不眨一下，希望捕獲每一個情緒變化的破綻。
“誰讓你在人類社會中是個異類呢？”他的話語裏混雜著憐愛與惡意。
茶水從燙紅的側臉肌膚上劃出長長的水痕，一直滴落到曼努埃爾鉗在他臉側的手上，含含混混地打濕了燕嶼的鬢發。
“為什麽用那種眼神看著我呢？小燕。你在怪罪我把慘痛的真相告訴你嗎？”吸血的蝴蝶扇動著猩紅的翅膀，在他的喉管裏發出無聲的大笑。
“不。”燕嶼慢慢道。
“曼努埃爾，我不憎恨你，我可憐你。”
曼努埃爾一滯，燕嶼抓住機會立刻偏頭擺脫軍雌的桎梏，山茶花順勢跌落在地。他後退一步，站起來直直逼視曼努埃爾的雙眼，毫不退縮，也沒有一絲軟弱。
“你告訴我這件事，是為了摧毀我對過去的信任，摧毀我對人類身份的認同，摧毀我對養父的愛。你想當白蟻，蛀空組成我過去的梁木，讓我的記憶坍塌成一堆廢墟。”他語速越來越快，但聲調卻很克制，“但你以為愛是什麽？”
“你以為愛是泡在福爾馬林中的標本，一回到時間之流裏就會腐爛嗎？你以為愛是枝頭的花，一定會走向雕零的結局嗎？你以為愛是可以否認了就不存在嗎？”
“你以為！可以用摧毀愛來獲得愛嗎？”
他甚至笑了起來：“曼努埃爾，我不憎恨你，我可憐你。”
燕嶼輕聲道。
“因為你是個沒有得到過愛的可憐蟲。”
只有沒得到過愛的人，才會幻想可以通過摧毀愛來得到愛。
“唔！”下一秒，燕嶼發出一聲悶哼。
被激怒的軍雌猛得掐住他的脖子，把他抵在墻上。因為身高差，軍雌的背脊彎出一個古怪的弧度，他的瞳仁縮成針尖，猛得貼近燕嶼的眼睛。兩雙眼球互相倒映出對方緊繃而冷硬的神情，距離近到他們的呼吸噴灑都在對方臉頰上，他們誰都不肯後退。
燕嶼想，他簡直在跟一頭野獸角力，倘若他有一絲破綻，這頭披著人皮的野獸就會用獠牙刺穿他的喉嚨，嚼爛他的喉骨，遵循古老而野蠻的儀式，把他的頭骨當成戰利品。
但是他知道在這場角力中，自己已經贏了。
他把一頭披著人皮的狼逼得撕下了人皮面具，逼得曼努埃爾放棄了假惺惺的禮儀，逼得他用暴力打斷自己的話。
——曼努埃爾失控了。
脖子上的手逐漸收緊，燕嶼的笑容卻很明亮：“曼努埃爾，我不需要花能永不雕零。因為它會盛開在我生命的每一個角落。”
“而你，曼努埃爾。”
“你是一只蝴蝶，但你的生命中，從未有一朵花為你而開。”
他看見所有表情都從曼努埃爾的臉上褪去了，無論是輕慢的笑，還是惡意的憐愛，都消失了。壓抑的暴怒抹去* 了他都所有情緒，他的手不斷收緊。
愛，愛是人類永遠歌頌的主題。但愛卻不是蟲族所熱衷於談論的，愛在蟲族代表弱點，代表破綻，代表不利於基因繁衍的劣勢。燕嶼凝視著曼努埃爾此時的模樣，他甚至有些疑惑了，為什麽蟲族會有著如此類人的外表呢？竟然會讓人對他們的同理心產生不切實際的幻想。
“難道你的雌父沒有教過你如何捕獵嗎？沒有一擊必勝的把握，就不要出擊，因為那只會出賣你的破綻。”
現在燕嶼是有點真心實意地憐憫他了。因此他的語言才鋒利如刀，刀刀致命：“你以為，給我恐懼、血腥與對美好幻想的摧毀，就能征服我嗎？你為什麽會這麽以為呢？曼努埃爾，一個人的認知都是有來源的，你被誰用這種方式捕獵過嗎……唔！”
——是曼努埃爾松開了掐住燕嶼脖子的手，轉而用手卡住了他的嘴。而燕嶼不甘示弱，直接狠厲地咬穿了曼努埃爾的虎口。
“對著幻想發散自我安慰的憐憫，會讓你覺得你獲得了勝利嗎？燕同學？”曼努埃爾對這點疼痛毫無反應，他也沒有再披上那層擬人的皮，冷冰冰道。
血從虎口流出，沾滿了燕嶼的牙齒，又順著唇角往下流。
“我的血也很有營養，如果您願意品嘗的話，請便。”說著這樣的話，他強硬地把虎口往內部塞了塞。無法合攏嘴唇對人類而言是難堪且不舒適的，但燕嶼雖然被迫隨著他的動作向後仰頭，看向他的眼神卻依舊是平靜而又憐憫的。
憐憫。
曼努埃爾想，他不在乎愛，那是謊言，但他怎麽能容忍自己被憐憫？
更何況這是一只雄蟲、還是一只人類！這是來自弱者憐憫！比殺了他還要難受！
曼努埃爾幾乎無法控制自己的暴怒。
當一只雌蟲眼裏流露出真切的殺意時，燕嶼則感到了來自基因的恐懼。來自人類基因的與來自雄蟲基因的都有。
——雌蟲，是真的會吃掉雄蟲的。
一代代雄蟲基因中傳遞的的基因記憶被喚醒了，求生的本能激發了身體的潛能。他完全不知道怎麽回事，突然好像有什麽東西被按下了開關，本能地朝著威脅源頭湧去。燕嶼在頭痛欲裂中，看見了無數只撲面而來的蝴蝶，它們張著猙獰而醜陋的口器向他撲來。
但眼前一花，眼前又恢覆了正常畫面，反而是曼努埃爾如遭重擊般偏過了頭。
好機會！
寒光閃過，曼努埃爾及時偏頭，但太近了，無法完全避開。原本刺向他脖頸的匕首紮進了他的肩胛骨。趁著他條件反射地閃避時，燕嶼再次掙脫了束縛。
來見一只蟲族，他當然做好了準備。
他擔心用熱武器會引起不必要的註意，因此只帶了冷兵器。
曼努埃爾還想上前，他靈活地後退，抄起桌上裝滿的茶壺砸過去。燕嶼還記恨一開始曼努埃爾的輕佻之舉，現在抓住機會就要還回去。以曼努埃爾的速度，茶壺當然能夠避開，連水都能避開。
但燕嶼扔了茶壺之後直接想開門離開，為了抓住他的獵物，曼努埃爾只避開了茶壺，無視散在半空中的熱水，蟲翅輕綻，如箭離弦。
滾燙的水不可避免地燙紅了他的半邊臉，尤其是他的眼珠，也跟著變紅。
“你還想做什麽呢？難道你想殺我嗎？你敢殺我嗎？你敢殺一只雄蟲嗎？”燕嶼看著曼努埃爾再次靠近，冷靜道：“你不敢，不然我早死了。既然不敢，你再把我抓住，是為了彰顯你的無能狂怒嗎？”
曼努埃爾頓住了。
你看，這就是被欲望禁錮住的動物。什麽都想要，所以什麽都得不到。
於是燕嶼笑了一聲，打開門：“曼努埃爾，我不是你可以玩弄的獵物。如果你想捕獵我的愛和生命，就把你的心臟和生命也一起放上賭桌。”
他們冰冷地對視。
這次是以獵手與獵手的身份。
直到最後一絲門縫合上。
＊
燕嶼捂住喉嚨，忍不住咳嗽。現在他頭暈腦脹，但不知為什麽，他的感官格外靈敏，某種雄蟲的直覺警示出其餘蟲族的位置，他一邊壓抑著咳嗽一邊走。
他的喉管火燒火燎地疼，幸好訓練服是貼身立領的，可以勉強遮住。
一個拐彎的時候，因為頭疼，燕嶼忍不住扶著墻半彎下腰。
如果是在蟲族，有經驗的雄蟲會告訴他這是精神力透支。但他現在是一個在人類社會的異類，他找不到自己的病因。
“指揮……？”普普通通走路，拐彎然後發現前面蹲著個人的池澗西被嚇了一大跳，還是通過服裝上的校徽才認出這是自家指揮。
“怎麽了嗎？”他急忙過去攙扶燕嶼。
“沒事，有點胃疼。”燕嶼露出個若無其事的微笑，隨口編了個理由。
然而池澗西看著他怔了怔，忽然手忙腳亂地拿出幾張紙巾，遞過去。
燕嶼有些莫名，順著他的眼神摸了摸自己的臉。
冰涼的水漬如霜一般覆滿了臉龐。
……原來喘不上氣不是因為剛剛被掐住了脖子還沒好，而是因為他在哭啊。
燕嶼後知後覺才察覺出心臟的疼痛。
覆生又雕零的山茶花反覆閃現在眼前，還有與養父的點點滴滴，帶他離開孤兒院、牽著他手教他認星際語……以及當他說想要讀軍校時，養父激烈的反對。
他不是個真正的小孩，他能感受到，有時候養父望著他的眼神很覆雜。人真的是很覆雜的生物，愛和抗拒能夠同時存在。
曼努埃爾的話被記憶剪碎，在每個間隙見縫插針地突然冒出來，成為這些閃回片段的旁白。
什麽是真的，什麽又是假的？
燕嶼已經不願意去回想。
因為他還活著不是嗎？
哪怕養父曾經真的想過殺他，但現在他活著的每一分每一秒，都是養父愛的證明啊。
所有參賽者都會在結束比賽後留在星艦上修整，等待進入下一個星球的賽場。他們現在所在的地方是星艦最外層的走廊，此時群星的微光透過舷窗灑進來，連他臉上的淚痕都如同星河一般溫柔。
“啊，是胃疼得太厲害了。”他說，像平常一樣笑笑。
池澗西久久看著他，借著遞紙巾的機會，用力握住他的手，想要把溫度傳遞過去。
就像這個借口是真的一樣，他也若無其事地說：“生病就是這樣。”
半人魚慢慢說：“沒關系，明天都會好起來的。”像一個來自神話的祝福。
舷窗外，只有茫茫星海。
從千萬年前，到千萬年後，一直靜默無聲地包容所有謊言與真相。
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容貌昳麗蝶族卻慢條斯理給他沏茶, 幹枯山茶花在茶水中沈浮，似乎滾燙的水溫在它死後重新給予了它一次覆活。
“這是校長帶到蟲族的茶文化，花茶尤其受雄蟲們追捧。您要試試我的花茶手藝嗎？”他把茶杯推過去，不得不說蝶族是憑臉保持生育率的種族, 當他們收斂起本性，安靜沏茶的時候，美得像一幅油畫。
那杯茶杯推到燕嶼面前, 他這才坐下, 但並沒有去碰那杯茶。把毫無耐心表現得淋漓盡致。
曼努埃爾偏了偏頭, 用遺憾的語氣說：“我一直覺得花茶很有意思。”
“當它在盛開時被摘下，它就永遠定格在了最美好的時刻。於是它就從被蟲蟻啃食、雕零腐敗成爛泥的命運中解放出來了。你覺得, 這算一種幸運嗎？”
燕嶼冷漠：“你想說什麽就直接說。”
“唔，那如果這朵花是指你的人類養父呢？”曼努埃爾輕輕笑著，蒼白地指尖伸進沸騰的茶水中, 撈起那朵重新盛放的艷麗山茶花。然後他眼神專註而溫柔地把往下滴著水的山茶花別在燕嶼的耳畔。
他想躲, 卻被另一只手毫不留情地鉗住了下巴，燕嶼冷冷的看著曼努埃爾：“你什麽意思？”
剛從沸水中取出的山茶花還帶著滾燙的溫度, 觸碰到他皮膚的瞬間，他的眼睛條件反射地閉了一瞬。
“就是字面意思呀。”
燕嶼聽見，好像有不懷好意的悶笑正在身前這只蟲族的胸膛內如悶雷一般徘徊, 那是不祥的信使。
他聽見曼努埃爾說：“你的養父就像這朵山茶花一樣，死在了最好的時刻。帶著帝國軍官的榮耀, 在養子的愛與懷念中死去了。於是他也從謀殺養子的罪惡中解脫出去了。”
“還聽不明白嗎？”曼努埃爾的語氣仿佛一個為學生鉆死胡同而苦惱的老師，但他臉上卻綻開了惡意的笑。“當年, 你不是疑惑為什麽艾維斯會知道你自己都不知道的過敏源嗎？小燕，這個世界上最了解你的，除了你自己，就是你的養父了呀。”
“那份足以殺死你的高紅菌，是你養父為了謀殺你而留下的呀。”
茶水被不斷加熱，不斷沸騰。於是那早已死去的山茶花，在水中得到短暫的覆生後，又被沸騰的水沖散、煮爛了。支離破碎的花瓣飄散在水中。
而別在耳邊的山茶花，一開始滴落的是沸水，將他的臉側燙出紅痕。可是畢竟離了熱源，這朵濕漉漉的花在空氣中很快降溫，變得冰涼，從濕透蜷縮在一起的花瓣上滴落下的水滴也變得冰涼。落在燙紅的皮膚上，前所未有地刺痛。
刺痛得燕嶼無法控制水滴落下時身體的顫抖。
曼努埃爾保持著居高臨下的姿勢，眼底金色日輪亮得驚人，他的視線在燕嶼臉上的每一寸巡視，眼睛眨也不眨一下，希望捕獲每一個情緒變化的破綻。
“誰讓你在人類社會中是個異類呢？”他的話語裏混雜著憐愛與惡意。
茶水從燙紅的側臉肌膚上劃出長長的水痕，一直滴落到曼努埃爾鉗在他臉側的手上，含含混混地打濕了燕嶼的鬢發。
“為什麽用那種眼神看著我呢？小燕。你在怪罪我把慘痛的真相告訴你嗎？”吸血的蝴蝶扇動著猩紅的翅膀，在他的喉管裏發出無聲的大笑。
“不。”燕嶼慢慢道。
“曼努埃爾，我不憎恨你，我可憐你。”
曼努埃爾一滯，燕嶼抓住機會立刻偏頭擺脫軍雌的桎梏，山茶花順勢跌落在地。他後退一步，站起來直直逼視曼努埃爾的雙眼，毫不退縮，也沒有一絲軟弱。
“你告訴我這件事，是為了摧毀我對過去的信任，摧毀我對人類身份的認同，摧毀我對養父的愛。你想當白蟻，蛀空組成我過去的梁木，讓我的記憶坍塌成一堆廢墟。”他語速越來越快，但聲調卻很克制，“但你以為愛是什麽？”
“你以為愛是泡在福爾馬林中的標本，一回到時間之流裏就會腐爛嗎？你以為愛是枝頭的花，一定會走向雕零的結局嗎？你以為愛是可以否認了就不存在嗎？”
“你以為！可以用摧毀愛來獲得愛嗎？”
他甚至笑了起來：“曼努埃爾，我不憎恨你，我可憐你。”
燕嶼輕聲道。
“因為你是個沒有得到過愛的可憐蟲。”
只有沒得到過愛的人，才會幻想可以通過摧毀愛來得到愛。
“唔！”下一秒，燕嶼發出一聲悶哼。
被激怒的軍雌猛得掐住他的脖子，把他抵在墻上。因為身高差，軍雌的背脊彎出一個古怪的弧度，他的瞳仁縮成針尖，猛得貼近燕嶼的眼睛。兩雙眼球互相倒映出對方緊繃而冷硬的神情，距離近到他們的呼吸噴灑都在對方臉頰上，他們誰都不肯後退。
燕嶼想，他簡直在跟一頭野獸角力，倘若他有一絲破綻，這頭披著人皮的野獸就會用獠牙刺穿他的喉嚨，嚼爛他的喉骨，遵循古老而野蠻的儀式，把他的頭骨當成戰利品。
但是他知道在這場角力中，自己已經贏了。
他把一頭披著人皮的狼逼得撕下了人皮面具，逼得曼努埃爾放棄了假惺惺的禮儀，逼得他用暴力打斷自己的話。
——曼努埃爾失控了。
脖子上的手逐漸收緊，燕嶼的笑容卻很明亮：“曼努埃爾，我不需要花能永不雕零。因為它會盛開在我生命的每一個角落。”
“而你，曼努埃爾。”
“你是一只蝴蝶，但你的生命中，從未有一朵花為你而開。”
他看見所有表情都從曼努埃爾的臉上褪去了，無論是輕慢的笑，還是惡意的憐愛，都消失了。壓抑的暴怒抹去* 了他都所有情緒，他的手不斷收緊。
愛，愛是人類永遠歌頌的主題。但愛卻不是蟲族所熱衷於談論的，愛在蟲族代表弱點，代表破綻，代表不利於基因繁衍的劣勢。燕嶼凝視著曼努埃爾此時的模樣，他甚至有些疑惑了，為什麽蟲族會有著如此類人的外表呢？竟然會讓人對他們的同理心產生不切實際的幻想。
“難道你的雌父沒有教過你如何捕獵嗎？沒有一擊必勝的把握，就不要出擊，因為那只會出賣你的破綻。”
現在燕嶼是有點真心實意地憐憫他了。因此他的語言才鋒利如刀，刀刀致命：“你以為，給我恐懼、血腥與對美好幻想的摧毀，就能征服我嗎？你為什麽會這麽以為呢？曼努埃爾，一個人的認知都是有來源的，你被誰用這種方式捕獵過嗎……唔！”
——是曼努埃爾松開了掐住燕嶼脖子的手，轉而用手卡住了他的嘴。而燕嶼不甘示弱，直接狠厲地咬穿了曼努埃爾的虎口。
“對著幻想發散自我安慰的憐憫，會讓你覺得你獲得了勝利嗎？燕同學？”曼努埃爾對這點疼痛毫無反應，他也沒有再披上那層擬人的皮，冷冰冰道。
血從虎口流出，沾滿了燕嶼的牙齒，又順著唇角往下流。
“我的血也很有營養，如果您願意品嘗的話，請便。”說著這樣的話，他強硬地把虎口往內部塞了塞。無法合攏嘴唇對人類而言是難堪且不舒適的，但燕嶼雖然被迫隨著他的動作向後仰頭，看向他的眼神卻依舊是平靜而又憐憫的。
憐憫。
曼努埃爾想，他不在乎愛，那是謊言，但他怎麽能容忍自己被憐憫？
更何況這是一只雄蟲、還是一只人類！這是來自弱者憐憫！比殺了他還要難受！
曼努埃爾幾乎無法控制自己的暴怒。
當一只雌蟲眼裏流露出真切的殺意時，燕嶼則感到了來自基因的恐懼。來自人類基因的與來自雄蟲基因的都有。
——雌蟲，是真的會吃掉雄蟲的。
一代代雄蟲基因中傳遞的的基因記憶被喚醒了，求生的本能激發了身體的潛能。他完全不知道怎麽回事，突然好像有什麽東西被按下了開關，本能地朝著威脅源頭湧去。燕嶼在頭痛欲裂中，看見了無數只撲面而來的蝴蝶，它們張著猙獰而醜陋的口器向他撲來。
但眼前一花，眼前又恢覆了正常畫面，反而是曼努埃爾如遭重擊般偏過了頭。
好機會！
寒光閃過，曼努埃爾及時偏頭，但太近了，無法完全避開。原本刺向他脖頸的匕首紮進了他的肩胛骨。趁著他條件反射地閃避時，燕嶼再次掙脫了束縛。
來見一只蟲族，他當然做好了準備。
他擔心用熱武器會引起不必要的註意，因此只帶了冷兵器。
曼努埃爾還想上前，他靈活地後退，抄起桌上裝滿的茶壺砸過去。燕嶼還記恨一開始曼努埃爾的輕佻之舉，現在抓住機會就要還回去。以曼努埃爾的速度，茶壺當然能夠避開，連水都能避開。
但燕嶼扔了茶壺之後直接想開門離開，為了抓住他的獵物，曼努埃爾只避開了茶壺，無視散在半空中的熱水，蟲翅輕綻，如箭離弦。
滾燙的水不可避免地燙紅了他的半邊臉，尤其是他的眼珠，也跟著變紅。
“你還想做什麽呢？難道你想殺我嗎？你敢殺我嗎？你敢殺一只雄蟲嗎？”燕嶼看著曼努埃爾再次靠近，冷靜道：“你不敢，不然我早死了。既然不敢，你再把我抓住，是為了彰顯你的無能狂怒嗎？”
曼努埃爾頓住了。
你看，這就是被欲望禁錮住的動物。什麽都想要，所以什麽都得不到。
於是燕嶼笑了一聲，打開門：“曼努埃爾，我不是你可以玩弄的獵物。如果你想捕獵我的愛和生命，就把你的心臟和生命也一起放上賭桌。”
他們冰冷地對視。
這次是以獵手與獵手的身份。
直到最後一絲門縫合上。
＊
燕嶼捂住喉嚨，忍不住咳嗽。現在他頭暈腦脹，但不知為什麽，他的感官格外靈敏，某種雄蟲的直覺警示出其餘蟲族的位置，他一邊壓抑著咳嗽一邊走。
他的喉管火燒火燎地疼，幸好訓練服是貼身立領的，可以勉強遮住。
一個拐彎的時候，因為頭疼，燕嶼忍不住扶著墻半彎下腰。
如果是在蟲族，有經驗的雄蟲會告訴他這是精神力透支。但他現在是一個在人類社會的異類，他找不到自己的病因。
“指揮……？”普普通通走路，拐彎然後發現前面蹲著個人的池澗西被嚇了一大跳，還是通過服裝上的校徽才認出這是自家指揮。
“怎麽了嗎？”他急忙過去攙扶燕嶼。
“沒事，有點胃疼。”燕嶼露出個若無其事的微笑，隨口編了個理由。
然而池澗西看著他怔了怔，忽然手忙腳亂地拿出幾張紙巾，遞過去。
燕嶼有些莫名，順著他的眼神摸了摸自己的臉。
冰涼的水漬如霜一般覆滿了臉龐。
……原來喘不上氣不是因為剛剛被掐住了脖子還沒好，而是因為他在哭啊。
燕嶼後知後覺才察覺出心臟的疼痛。
覆生又雕零的山茶花反覆閃現在眼前，還有與養父的點點滴滴，帶他離開孤兒院、牽著他手教他認星際語……以及當他說想要讀軍校時，養父激烈的反對。
他不是個真正的小孩，他能感受到，有時候養父望著他的眼神很覆雜。人真的是很覆雜的生物，愛和抗拒能夠同時存在。
曼努埃爾的話被記憶剪碎，在每個間隙見縫插針地突然冒出來，成為這些閃回片段的旁白。
什麽是真的，什麽又是假的？
燕嶼已經不願意去回想。
因為他還活著不是嗎？
哪怕養父曾經真的想過殺他，但現在他活著的每一分每一秒，都是養父愛的證明啊。
所有參賽者都會在結束比賽後留在星艦上修整，等待進入下一個星球的賽場。他們現在所在的地方是星艦最外層的走廊，此時群星的微光透過舷窗灑進來，連他臉上的淚痕都如同星河一般溫柔。
“啊，是胃疼得太厲害了。”他說，像平常一樣笑笑。
池澗西久久看著他，借著遞紙巾的機會，用力握住他的手，想要把溫度傳遞過去。
就像這個借口是真的一樣，他也若無其事地說：“生病就是這樣。”
半人魚慢慢說：“沒關系，明天都會好起來的。”像一個來自神話的祝福。
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