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第 8 章

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第 8 章

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不僅沒對男人造成傷害,反而把他惹激動了,陸奉悶哼一聲,黑眸驟然幽深,險些折斷她的腰。

……

外頭寒風淩冽,屋內炭火燒得劈啪作響,熏籠裏的香煙裊裊升起,遮不住帳內的氣息。紗帳幾番搖曳又歸於平靜,江婉柔軟成了一灘水,用被子裹住關鍵部位,慢慢往角落滾。

“牙尖嘴利。”

陸奉由著她,輕笑一聲,音色沙啞低沈,有種莫名的性感。

江婉柔心中暗啐“禽獸”,沒搭理他。陸奉披衣下榻,倒了一盞熱茶,遞給江婉柔。

江婉柔潤了喉,啞聲說道:“把帳子拉起來,太暗了。”

陸奉劍眉微挑,“是天暗了。”

語氣頗有幾分自得。

江婉柔:“……”

真是頭牲口。

她看著窗外微黑的天色,想起身又實在沒力氣,於是對陸奉道:“你去看淮翊用晚膳。”

她很少對陸奉這麽不客氣,陸奉不以為忤,走時面帶微笑,把錦光院的丫頭們嚇得夠嗆。

過了一會兒,翠珠進來服侍她沐浴更衣,端來一碗香菇糯米粥,六道素菜和常年不變的黑藥汁。

***

縱.欲.過度的後果就是精神萎靡。

江婉柔接連幾天提不起勁兒,好在陸奉有自知之明,接下來幾天沒鬧她。他也確實忙,終日早出晚歸,陸淮翊的字都壓了幾天沒看。

在離春節近十日時,皇帝下詔令,恭王齊煊私藏鐵礦,暗賣兵器,賣官鬻爵,勾結反賊。不忠不義不孝,萬死難辭其咎。然聖上恩德,念在齊煊受奸人蒙蔽,留其性命,削去王爵貶為庶人,幽禁王府,終身不得出。

此詔令之後,所有和恭王一案牽涉者,殺頭的殺頭,流放的流放,牽涉的人數巨多,刑部抄家人手不夠用,管禁龍司借調。京城一時風聲鶴唳,家家閉戶。

寂靜的街道上只聽見官兵的呼喝聲,蹄鐵踏過青石板路,夾雜著女人和孩子的抽泣。

這一年的新年,過得很難。

陸府受到的風波最小,只是之前準備的節禮很多用不上了,堆在庫房裏。那些布匹木材之類還好說,鮮果就不行了,剩下幾十框柿子和柑橘,無處發落。

吏部尚書曾給過恭王一些方便,不過牽涉不深,只是罰了一年俸祿,可以說是虛驚一場。之前江婉柔給崔氏遞過消息,崔氏特來拜謝,不知從哪兒弄來一筐荔枝,年前送到了陸府。

這東西可是個稀罕物,尤其在冬天。想必崔氏費了許多心思,只是江婉柔雖體態豐滿婀娜,有楊妃之美,卻不愛吃荔枝,太甜了,齁。

老祖宗年紀大了,不吃生冷。江婉柔給陸奉和兒子留了些,給各房分了些,麗姨娘那邊也送去不少,還剩下小半框。這東西不好放,她正對著滿庫房鮮果和半筐荔枝發愁時,二房夫人周氏和三房夫人姚氏攜手而來。

“呦,長嫂忙著呢。”

未見其人,先聞其聲。說話的是三房夫人姚金玉,她是江南人,秀眉圓臉,嬌小膚白,說話間吳儂軟語,讓人酥半邊身子。

她身後是二房夫人周若彤,高挑瘦弱,身姿弱柳扶風,完美符合當下文人最推崇的“清瘦”美。她穿了件青綠色提花緞面小襖,滿頭烏發僅用一支羊脂白玉簪挽著,低眉垂目,和畫裏的仕女圖神似。

“二弟妹,三弟妹,喝茶。”

江婉柔笑吟吟讓人上茶,這兩個妯娌站一起,總讓她想笑。

陸奉兩個弟弟娶的妻子,都是妙人。

陸家家世擺在這裏,兩人相貌身姿都稱得上“美人”,可風韻卻大相徑庭。三弟妹姚金玉是商戶女,雖說士農工商,商為末等,架不住人家頭上頂個“皇”字,給皇室采辦絲綢、瓷器,為行便宜,皇帝賞了個江南織造官戴的名頭,即使只是七品芝麻官,也和普通商人劃開了天塹。

錦繡窩裏養出來的姚姑娘自然金貴,日日穿金帶銀,喜歡絢麗的綾羅綢緞,頭上插滿了金釵步搖,晃得人眼疼。偏她又生的嬌小,江婉柔總覺得她頭上戴的釵環太重,壓得她不長個兒。

二夫人周若彤比姚金玉整整高一頭,和江婉柔差不多高。周家世代清貴,周若彤的父親是四品國子監祭酒。她本人秉承家風,熟讀四書五經,喜歡琴棋書畫,愛賞梅蘭竹菊,衣著首飾皆以淡雅為主。品味高潔。

要不是進了一家門,兩人這輩子都說不上話。姚氏嫌周氏清高,周氏鄙夷姚氏一身銅臭味兒,在江婉柔沒進門之前,兩妯娌別了好久的勁兒。

後來江婉柔嫁進來,她的家世是幾個媳婦裏最低的,既沒有姚家的富庶也沒有周家的清貴,年紀還最小,偏偏兩人得管她叫一聲“嫂子”,她們不服氣,沒少給她使絆子。

所幸周氏和姚氏並非陰險惡毒之人,自從上頭的婆母被關進佛堂,陸奉成為禁龍司指揮使,江婉柔當家夫人的位置不可撼動。她管家後極具主母的氣度,吃穿用度沒有虧著兩房,兩人逐漸偃旗息鼓,不再和江婉柔爭鋒。

有意思的是,有了江婉柔這個後來者居上,周氏姚氏如今倒有些惺惺相惜,越來越親近。

……

江婉柔笑問道:“兩位弟妹今天有什麽事?”

當年那些磕磕絆絆江婉柔早已不在意,這兩人可能心虛,無事不登三寶殿。她們眼不見心不虛,江婉柔也落得清凈。

姚氏和周氏對視一眼,姚金玉開口道:“長嫂,我們來想問問,外頭……如今是什麽章程?”

近來京中不太平,不僅尋常百姓,連官宦人家也閉門不出,以防殃及池魚。

“能有什麽章程?無外乎捉拿賊子,都是爺們兒的事,和我等婦人無關。”

江婉柔喝了口茶水,回答得滴水不漏,“我們該吃吃該喝喝,好生過年便是。”

“年貨都給你們送去了,看看還缺什麽,只管和我說。對了,後日裁縫來府量身,那天別讓孩子們去學堂,年節將至,讓孩子們也松快松快。”

陸家大房只有陸淮翊一根兒獨苗兒,二房一子三女,三房三子二女,當然,不全是姚氏和周氏生的。二爺自詡文人,身邊有兩個美婢紅袖添香,生了孩子後擡為姨娘。三爺是個愛玩兒的,葷素不忌,屋裏頭有名分的姨娘就有四個,書房裏還放著幾個不記名的通房丫頭,兒女自然多。

兩人應了話,隨口聊起閑天。東拉西扯地,屁股像釘在椅子般不動如山。

第三盞茶下肚,見江婉柔依然不動聲色,姚金玉先沈不住氣,瞥向周若彤,軟聲道:”二嫂,你不是有話跟長嫂說麽,怎麽人到跟前,反而啞火了?”

江婉柔早就猜到是周氏有事,姚金玉心直口快,若她的事,第一杯茶不見底兒就說完了,姚氏不太看重面子,能說會道,能屈能伸。反而周氏抹不開臉,端著清高的架子,把自己硬生生架起來。

她很給面子地看向周若彤,溫聲道:“都是一家人,客氣什麽,有話直說便是。”

周氏雖清高,卻沒什麽壞心眼兒,這兩年她們相處也算和睦,江婉柔不欲為難,很痛快地應了她的請求。

也不是什麽大事,周祭酒有家一表三千裏的親戚,是個京官,竟然牽涉進恭王一案,被判抄家流放。男丁年後押送嶺南,女眷則沒入官奴,適齡者填充教坊。

周祭酒費了點心思,保下女眷不被折辱。只是各品階能買的官奴數有限,之前經過首輔胡良玉一案,周家已經買了不少官奴,又不能無故趕走打殺。他四品的官銜不夠用,便想起了姻親。

周氏淒淒道:“那孩子剛滿十五歲,可憐見的,在家也是金尊玉貴的大小姐。我想府裏也不缺這一口飯,長嫂菩薩心腸,給她一個容身之處,就當給淮翊積福了。”

江婉柔忽然不高興了。

她已經答應了周氏,她何苦拿淮翊說嘴。淮翊的身子一直是她的心病,聽周氏話裏話外的意思,難道淮翊身子骨兒弱是福分不夠?

她也以為是陸奉這個老子做惡太多,折了淮翊的福?

江婉柔少不得要為陸奉鳴不平。她承認,陸奉不是什麽好人,可他也是秉承聖命辦事,說白了,他是一把寒刀,皇帝才是執刀人。為什麽這些人一口一個“聖上聖名”、“聖上仁慈”,偏偏對陸奉口誅筆伐?

旁人也就算了,你周若彤有什麽資格?老二酸腐書生,自詡讀書人,連個秀才都考不上。今天受邀賞這個真跡,明天鑒那個遺稿,別人憑什麽非得給他這個面子?連她自己頭上的一根簪都是中公出的銀子!他們心安理得地享受陸奉帶來的便宜,哪兒來的臉指責他。

說句不好聽的,老二迂腐老三紈絝,要是沒有陸奉支撐門楣,陸家還不知道怎麽樣呢,輪得到你在這裏高高在上可憐別人?

江婉柔把手邊的茶盞重重放在案幾上,收斂笑意。

“到底是罪臣之身,這段日子風聲緊,不好讓她出來見人。人放在你院子裏,不要讓她亂走動。”

“這是自然,長嫂放心,我有分寸。”

周氏忙起身福了一禮,她後知後覺明白自己說錯話了,想道歉又張不開口。周若彤今年二十五,江婉柔剛滿二十,年齡擺在這裏,她抹不開臉。

一旁的姚金玉撲哧一笑,連忙打圓場,“好了好了,二嫂快起來,還沒過年呢,我們可受不起你的大禮。”

“看天色,二爺也快回府了,二嫂不去迎一迎?我家月兒還想要個弟弟玩兒吶。”

她口中的“月兒”是陸思月,如今陸府最小的孩子。

周若彤紅了臉,嗔道:“想要弟弟問你家三爺要,再胡說,我撕爛你的嘴。”

“哎呀,長嫂,你看她……”

……

說說笑笑,氣氛不覆方才的緊張,周氏順勢起身告辭。姚金玉磕著瓜子兒沒動彈,等周氏走後,她笑道:

“二嫂沒有壞心,她只是不會說話,長嫂不要惱了。”

江婉柔瞥向她,意味深長道:“你們如今倒是親近。”

姚氏巧笑倩兮,“是呢,深宅大院,我只能跟二嫂說兩句心裏話,排遣寂寞。”

江婉柔不置可否,她才不會主動接話,讓姚金玉來找她“排遣寂寞”。她自己小日子過得滋潤,要不是逢年過節,兩個妯娌也不主動往她跟前湊,這種狀態很好,她不想改變。

她下了逐客令,“三弟妹還有事?”

“沒呢。”

姚金玉抽出手絹擦了擦手,嬌聲道:“都怪長嫂這裏的果子好吃,我都不想走了。”

她比江婉柔大兩歲,一口一個“長嫂”叫得甜,帶著江南女子特有的風情,讓人生不起氣。

因此,姚金玉問起近來府中的膳食,江婉柔好聲好氣解釋,說到了老祖宗壽辰,闔府茹素。

姚金玉道:“那大爺呢,也跟著一起不沾葷嗎?”

江婉柔有些奇怪,回道:“大爺身為一家之主,更當以身作則,孝敬祖母。”

這是歷年的老規矩,姚氏嫁進來多年,不應該不懂,怎麽忽然問這個?

頂著江婉柔疑惑的目光,姚金玉起身,慢悠悠道:“我們內宅婦人,平時繡個花兒,不費力氣。可爺們兒在外是幹大事的,餓不得。”

江婉柔失笑,“餓著你家三爺了?”

“哪兒能啊,他是個不成器的,我是怕餓著大爺。”

姚金玉定定看向江婉柔,神色認真,“長嫂,男人餓不得,在家吃不飽,就去外頭吃了,你說,是不是這個理兒。”

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