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第077章 第七十七章:國子監

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第077章 第七十七章:國子監

人傳人的喊聲中。

百姓再手忙腳亂, 街面上也很快清出了一條可供快馬通行的空道。只有祝虞幾人所在的這架馬車還在進退兩難地橫在街上。

馬蹄聲越來越近,街道盡頭逐漸出現那駿馬的模樣——通體黝黑,唯有四足雪白,背設金鞍。一少年坐於其上, 單手持韁, 矯健身姿配一身紅袍, 於風中, 昭昭如熾焰。

不過看清容貌的瞬息, 那馬蹄聲也一下近前,少年明明見到馬車橫堵街面,卻沒有絲毫慢下來的意思, 車轅上的車夫汗如雨下,雙手顫抖著繼續揮韁勒馬。

因為他知道, 若他不退,那小霸王定會帶著他的寶駒從他頭上碾過。自己受傷倒也罷了,就怕小霸王一不留神傷了皮毛,到時候定遠侯府決不會再讓他出現在京都。

就在車夫不惜將馬車碾上旁邊攤販的攤子,一只修長堅實的手臂從車簾後伸了出來, 阻止了他。

“不必讓。”

低沈的男聲如是說道。

話音落下,只隔幾尺的高頭大馬忽而被勒停,雪白健壯的前蹄高高揚起, 於一剎那,少年勒馬的影子遮天蔽日朝馬車地壓下。

“宋小霸王……好耳熟, 我好像聽衙內提起過……”關道寧從馬車側窗掀簾望著那紅衣少年兀自喃喃,忽而記起的他失聲道。

“是逼著衙內離開京都來禹州讀書的罪魁禍首, 定遠侯府的小侯爺,宋焱!”

小侯爺。

這可是窮鄉僻壤的禹州見不到的勳貴。

這等勢力不由地讓剩下的人一一探出身來。

馬蹄險而又險地擦著車夫的右肩落下, 馬上的少年恣意無畏地俯視著車上人



他似耳力極佳,一抹痞笑掛在唇上。

“我不找那姓高的憨貨,你們——”宋焱掃了一圈,目光在林清樾溫雅的面上和梁映昳麗的眉眼之間,游移不定。

“誰是梁映?”

“是我。”

眼見少年似有抉擇,俯身往林清樾的方向探去,梁映直接掀開車簾,走到車架前轅,八尺的身形足以讓馬上的少年改了俯視的姿勢。

宋焱上下打量,似有些難以置信。

“……怎麽長得這麽艷。”

梁映微微蹙眉,剛要說什麽,宋焱好像自我說服完畢,從身上摸出一個卷著白紙的木盒,丟到梁映面前,硬邦邦地開始咬字道。

“聽聞你是禹州解元,才學過人!不日便是我大燕與胡邦西嵐的清河宴,簽了這紙與我一隊,定要那西嵐人知道我大燕學子的厲害!”

“什麽清河宴?”

瞿正陽、關道寧、祝虞面面相覷,聽得一頭霧水。

唯有林清樾和梁映心中有底。

清河宴之由來,是胡邦西嵐與大燕近月休戰,但因休戰所定條約爭執不下,西嵐使臣向大燕掌權人,攝政王景王提議。

西嵐自詡這些年已經習得大燕經學之精華,願設清河宴,宴上西嵐學子對戰大燕學子,若西嵐勝,則兩國簽訂休戰之條約須得偏向西嵐,反之亦然。

清河宴之勝負,關系舉國之權宜。

景王勒令京都最好的學府,國子監學子於一月內擇出最頂尖的一隊學子,替國應戰。勝者不僅可在朝中直接授命任職,甚至允諾在皇家密庫,任選一樣寶物。

這為國爭光的契機,早在梁映入京的路上,也被吳文稱之為奪回太子之位的契機。

但吳文也說,具體實現之法,會由林氏明部部署,暗部只負責護衛太子安危。

眼下看來,宋焱便是林氏明部派來的幫手。

梁映將宋焱遞來的木盒和白紙分別打開,盒中是金貴的金絲竹紫毫筆,而紙上則寫著應戰書三字,格式規整似是統一制定,下面落款處除了宋焱自己的,還留了餘地,數了數,大概可以容下六人。

梁映沒怎麽猶豫,就把紙筆遞給了手邊的林樾,讓她先署名。

林清樾楞了楞,看著梁映理所當然的神情,這才想起梁映應該是順應阿清所托。

他倒是還真的有心。

在梁映得知了身世的這一路來,其實來自景王的大小刺殺源源不斷,除了有暗部的及時防衛,梁映本身的冷靜應對和機敏掩飾,才是真正讓同行的眾人毫無察覺。

有一夜,那與暗衛纏鬥的刺客的血都濺到了她的額頭,裝睡的林清樾本能顫了一下眼皮,卻於下一瞬,被熟悉的氣息包圍。

指尖從她的額前溫柔地揩過。

仿若那血跡只是無意濺上的露珠。

她若真的只是林樾。

大抵會被梁映騙得很好。

可惜,她不是。

此刻,對著少年無雜質的眸光,她頓了頓,才想著把紙筆接過。

可這沒有商量的做法,把一邊本來應付差事的宋焱驚得眼睛倏然睜大,從馬鞍飛身一躍,也立上車轅,將紙筆從林清樾手中搶走。

“不能給別人,我的隊伍可不容廢物。”

宋焱神情倨傲乖張,說話時眸光甚至都不願意下落,看得在旁的瞿正陽指節一陣癢癢。

“廢物?”梁映若有所思地看著宋焱,可惜宋焱不知梁映脾性,見梁映又要紙筆以為他想通了,便耐著性子重新把東西了過去。

於是,在林樾幾人眾目睽睽之下。

梁映神色自若地把紙上的宋焱二字一筆劃去,繼而先添上了林樾的名字。

“噗——”瞿正陽沒繃住,和祝虞關道寧對視了一眼後,笑出了聲。

明白了梁映意思的宋焱臉色一黑,直接將還沒有寫完樾字的白紙從梁映手邊抽走,捏皺成一團在掌心。

“看,來,梁,兄,還不是很明白現下的局勢,不知道這應戰書的珍貴。今日這紙算是作廢了,我看還是待到你們入了國子監,再重新考慮吧。”

大抵順風順水慣了的小侯爺第一次受挫,咬牙切齒之力滲人得緊,見過風浪的林清樾等人還好,反倒是與此無緣的車夫完全白了臉,不知道車上的人是怎樣的不知死活,敢惹這霸王。

待到宋焱縱馬消失在長街上,街上的熱鬧才敢重新張羅起來,街道恢覆了擁擠,但載著他們的車夫卻是回不到從前了。

他轉身便沖車上幾人作揖連拜,苦笑道。

“我的小祖宗們,我這小車實在承不住幾位大佛,這國子監還請諸位自己順著這大街繼續往前走,過了龍津橋往南,禦街以東便是。”

“可我們都付了車——”

車夫登時把一串銅錢掛在瞿正陽伸出的手腕上,訕訕一笑,而後馬上繞到車後,將幾人的行李一口氣卸下。

祝虞見人實在是害怕,便拉著瞿正陽下了車,幾乎是他們才落地站穩,車夫一揚馬鞭便從長街拐去了一個小巷,不見了蹤影。

“竟怕成這樣——”

瞿正陽嘟囔著,左一個包袱右一個包袱把行囊背上了身。

關道寧瞥了一眼周圍對他們也盡是怪異眼神的普通百姓,拉著人便往剛剛車夫指路的方向走,不願停留。

“這多正常,你想想衙內那等身份,放在京都也足夠張狂,可還是讓這個宋小霸王趕去了禹州,咱們現在沒有功名在身,哪有資格去惹人家。”

“咱們都從禹州考上國子監了,這以後入仕做官早晚的事兒,怎麽還被當成賤命似的欺負?”

瞿正陽頗有些不忿。

直到在國子監專人登記入學試報名之處,填好了自己名姓,他心思才算松快些。

“請問這附近有何清靜些的客棧方便投宿嗎?”

報名完還要修整一夜,迎接第二日的入學試,祝虞便向國子監登記的學錄討教。

“你們在這兒附近投宿?”

學錄鄙夷地上下掃了掃在前的祝虞幾人,直看到後面的梁映和林清樾勉強緩了一點臉色,指了指身後雕梁畫棟的重重屋舍。

“這兒,是國子監的上舍所在,你們這等從地方來的學子只能在洛京城外的辟雍學宮處,進行入學試。就算考過了,也是分在辟雍學宮的外舍生中。”

“除非你們運道好,九年十年進不了上舍。”

“什麽外舍上舍?”

瞿正陽發現自來了洛京,這洛京裏的人說話每個字他好像都認得,但合在一起,他卻一點也聽不懂了。

“害,罷了。”學錄自覺善良地嘆了口氣,“你們從禹州來,那等窮鄉僻壤之地自是不知道如今京中變化。”

“國子監近年改制,分上舍、內舍、外舍。外舍兩千人,內舍兩百人,上舍百人。間歲設試,重新分舍,但按約定俗成的規矩,外舍者無三年進不了內舍,內舍無三年進不了上舍。”

“而上舍也多需熬到三年,才不用過春闈,朝中從中挑選人才入朝為官。”

這學制和長衡的四齋有異曲同工之處,不難理解,可其中升學的過程就覆雜太多了。

“竟要這麽久?”關道寧瞠目結舌。

祝虞也不曾想到除去春闈這個途徑,由國子監入朝為官竟也這麽曲折。

“就沒有例外?”

“你們家中若有三品朝上的關系可以仰仗便可。”學錄嗤笑了一句,見少年們面色一脹,挑了挑眉,又提了一句。

“還有一種例外。”

“那便是最近的清河宴,景王下旨挑選國子監最頂尖的學子,為了不使明珠蒙塵,準許上舍的學子們自行組成隊伍,先在國子監內比試一輪。而這上舍學生的挑選範圍可及上、內、外三舍。”

“若是你們誰人有幸被上舍學子挑

中入隊,那就等於暫時成了上舍學子,若還真贏了比試,那更是一步登天。”

一步登天。

祝虞、瞿正陽、關道寧把這話嚼了嚼,忽然懂了宋焱臨了丟下的那句話是什麽意思。

他們不約而同地朝幾人之中身形最高大的少年看去。

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