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第三十六章:澤拉爾德先生

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第三十六章:澤拉爾德先生

再會總是突如其來。

“那麽,明天見!”

“嗯,路上小心。”

夕陽將庭院染成紅色的時候。打理完植物的亞歷克斯回去了。

加斯塔爾宅邸的菜園已經播種完畢,接下來只需等待發芽。僅僅是蹲下來看著依舊平坦的田壟,心中就充滿了期待。

據說葉菜下周就會發芽,到時候要進行第一次間苗。間下的嫩葉也可以吃,真讓人期待。

心裏默默祈禱著快點發芽,同時想著差不多該準備晚餐了,正要起身時——

“……請問”

——門扉那邊傳來了聲音。

我迎著逆光望去。黃昏中模糊的人影,看起來像纖細柔韌的柳樹。

“請問,這裏是施瓦茨·加斯塔爾將軍閣下的宅邸嗎?”

那深沈而沈穩的聲音,似乎在哪裏聽過。

“是的,正是。”

我不經意地撣去女仆裙上的泥土,向門口走去。對方籠罩在霧氣中的臉逐漸清晰起來,輪廓分明。

這位初老的紳士穿著整潔的有領上衣,腳跟並攏直立著,半白的胡須下隱藏的嘴唇張開了。

“我是澤拉爾德·奧布賴恩。請務必讓我拜見宅邸的主人。”

當我與他灰色的眼眸對視的瞬間,我不禁“啊!”地叫出聲來。

“你是,海裏的……”

就是那時,被沖到礁石上的人!

“你平安無事真是太好了!我一直很擔心。你的傷勢怎麽樣了?”

對著隔著門柵湊近的我,初老的他驚訝地挑起白色的眉毛,

“……你是米歇爾小姐嗎?”

咦?我有自報姓名嗎?

話說回來。你為什麽知道施瓦茨先生的名字和家呢??

“前幾天多謝你們的幫助。多虧了你們,我才能活到現在來到這裏。”

他恭敬地低下頭,真誠得像一塊實心的石頭。

“我也非常想向加斯塔爾閣下表達我的謝意。”

“不巧,主人不在家。”

“那麽,我下次再來拜訪。他什麽時候回來?”

“這個……”

就在我回答“馬上就回來”之前,一片黑暗突然籠罩在他的頭上。不用說,這漆黑的影子是……

“施瓦茨先生!”

將軍站在來訪者的身後,俯視著他的頭部。他個子也挺高的,但和施瓦茨先生站在一起,甚至會覺得他矮小。

“你來我家有什麽事?”

施瓦茨先生突然發出兇狠的吼聲,大概是把他當成了上門推銷的人吧。

……說實話,就算是我已經習慣了,也還是會覺得害怕。多虧了他這樣多次趕走了可疑的商人,我們家都沒有行商敢來了。

然而,白胡子的他毫不畏懼地轉過身,直視著將軍的眼睛,然後深深地低下頭,幾乎要碰到膝蓋。

“請原諒我突然的來訪,非常失禮。我叫澤拉爾德·奧布賴恩。前幾天承蒙您的關照。加斯塔爾閣下。”

“前幾天?”

對疑惑的施瓦茨先生,我隔著門用口型告訴他“海!”。

“啊,是那時的流浪漢啊。”

這表達也太直接了。

施瓦茨先生明白了,指示我打開門。

“站著說話也不是回事,先進來吧。”

加斯塔爾家的主人豪爽地邀請客人進門。

“那麽,我就恭敬不如從命了。”

他恭敬地打過招呼,走進了門。

這就是……後來成為家令的澤拉爾德·奧布賴恩先生,第一次踏入加斯塔爾家的瞬間。

“請用。”

對於放在桌子上的紅茶,澤拉爾德先生低下頭說:“不勝感激。”他是那種說話殷勤、帶有時代感的人。

回家後的施瓦茨先生在整理儀容的時候,我把澤拉爾德先生領到了接待室。這位頭發灰白的紳士目不轉睛地盯著端茶的我。

“……那個,怎麽了?”

“不,失禮了。”

我忍不住問回去,他尷尬地移開了視線。

“在海邊見到你們的時候,我還以為你們一定是夫妻呢。”

……最近也有人這麽誤會。看到我穿著女仆服,他很驚訝吧。

“我只是一個普通的仆人。”

為了避免傳出奇怪的謠言影響獨身的施瓦茨先生的未來,我明確地予以否認。

“是這樣啊。那麽……”

就在澤拉爾德先生想要繼續說些什麽的時候,接待室的門開了,施瓦茨先生走了進來。

“那麽,有什麽事?”

將軍沒有打招呼,就一屁股坐在了來訪者對面的沙發上。我趕緊為主人的杯子倒上紅茶,行了一禮準備離開房間——

“米歇爾,留在這裏。”

——卻被施瓦茨先生叫住了。

我可以聽客人和主人的談話嗎?

我猶豫著,像個裝飾品一樣站在房間的角落裏,主人再次對我說話。

“坐這邊。”

他招手讓我坐在雙人沙發空著的左側。

餵!在客人面前,您讓仆人坐在主人旁邊嗎!?

雖然我有點慌亂,但施瓦茨先生似乎不會改變主意,我只好無奈地坐在邊緣。

嗚嗚,客人(澤拉爾德先生)會怎麽想我呢?

但是,在這裏我吵鬧也無濟於事,所以我盡量像空氣一樣守護著他們兩人。

“那麽,你怎麽知道我的名字?為什麽來我家?”

施瓦茨先生再次詢問,這位初老的紳士端正坐姿,深深地低下頭。

“前幾天感謝您救了我的命。我無論如何都想當面表達感謝,所以冒昧地根據你們在海邊互相呼喚的名字找到了這裏。”

……那時,我在海岸上叫了施瓦茨先生的名字嗎?在瀕死的狀態下還能清楚地記得周圍的對話,真是厲害。

不過,施瓦茨先生是祖國的英雄,所以根據他的名字和外貌查明身份也不奇怪……但是能找到這座宅邸,調查能力還真是厲害。有點可怕。

“多虧了你們的妥善處理,我才得以幸存,並且……實現了我的夙願。”

“因此,我來到這裏是為了表達那時的感謝。有什麽我可以為您做的嗎?雖然我只有這副身軀,但我會盡力滿足您的要求。”

為了報答救命之恩而實現願望,這個人就像童話裏的魔法師一樣。

“比如說?”

面對施瓦茨先生的反問,澤拉爾德先生瞇起眼睛,

“如果有什麽困擾您的事情,我會幫您排除原t因。”

那冰冷的眼神,就像鋒利的刀刃一樣。解決困擾,就像個便利屋一樣嗎?

施瓦茨先生交叉著雙腿,摸著下巴提議道。

“那麽,說說你的事情。”

“……啊?”

面對露出不可思議表情的來訪者,宅邸的主人重覆道,

“你說實現了夙願吧?說說你是怎麽受傷的,又是怎麽來到這裏的。我就把這個當作報答。”

聽了施瓦茨先生的話,初老的他困惑地睜大眼睛……但不久就嘆了口氣,表示認命。

“我明白了。我會說的,說說我愚蠢的前半生。”

“這是在你們出生很久之前,某人(就是我)比你們還年輕的時候的故事。”

澤拉爾德·奧布賴恩出生在我國福爾梅亞王國南海的一個小島國。

奧布賴恩家族是軍人世家,據說澤拉爾德本人從十幾歲前半段就開始從事軍務,深得君主的信任。

然而,在內戰爆發、國家崩潰時,他迎來了成年。他失去了應該侍奉的國家、人民,甚至家人,只身來到了這個國家。

既沒有金錢也沒有身份證的他,在異國過上穩定的生活是很困難的。澤拉爾德作為雇傭兵在王國各地輾轉。

十多年後,他受雇於某個地方的盜賊團討伐,因此與當地的領主相識。

領主非常欣賞澤拉爾德的性格和工作態度,決定讓他住在自己的宅邸裏。

“雖說領主,但領地只是把三個左右的鄉村聚集在一起的小地方。即便如此,對某人來說也是重要的地方。”

澤拉爾德先生懷念地凝視著遠方。靠近大海的那個領地,讓他想起了如今已滅亡的祖國。

福爾梅亞王國很大。而且貴族也很多。僅名鑒上記載的世襲貴族就有1000家。公爵侯爵級別的貴族名字確實眾所周知,但伯爵以下的貴族數量太多,而且新興和沒落反覆交替,要掌握所有情況是極其困難的事情……我的娘家,名字是否在最新版的貴族名鑒上都值得懷疑。

在眾多貴族家庭中的一個,從異國漂泊而來的軍人找到了安身之所。

“我的主人是誠實的人,對家人和領民都盡心盡力,一直努力發展領地。能侍奉那位大人,至今仍是我的驕傲。”

被雇傭為門房兼警衛的他不久後成為了仆從,甚至晉升為管家時,離開祖國已經過去了四十多年的歲月。

高齡的領主壽終正寢後,澤拉爾德等待喪期結束後決定離開宅邸。他打算在領地的角落建造居所,靜靜地度過退休生活。

——直到那個消息傳來。

“在某人隱居後不久,繼承領主之位的前任領主的子嗣家族去世了。”

表面上是海難事故,但明顯是謀殺。

下一任領主是前任領主的外甥。

澤拉爾德為了揭露新領主的惡行,開始獨自進行調查……。

“在這個過程中遇到了兩位,之後……表面上,什麽都沒有發生。只是,領主又換了而已。”

說完,澤拉爾德先生微微放松了肩膀的力量。

我不知不覺間喉嚨幹得厲害,用冷掉的紅茶滋潤了一下。

……怎麽說呢,太壯烈了。寫成小說的話,可能會有10卷,是波瀾萬丈的半生。

眉間皺著紋沈默傾聽的施瓦茨大人,點了點頭說:“原來如此”,然後慢慢地站了起來。

“米歇爾,客人要回去了。帶他到玄關。”

“……啊?”

“什麽!”

我的反問聲與澤拉爾德先生驚愕的聲音重疊在一起。

“這是怎麽回事?我對閣下有什麽失禮之處嗎?”

“不,沒有。我聽完了故事,所以你可以回去了。”

“這可不行!”

面對毫不留情的施瓦茨大人,澤拉爾德先生不肯罷休。

“在我向你們道謝之前我不能回去!”

“我說過把你的故事當作謝禮了吧。”

“那樣的東西,根本無濟於事。我想更具體地表達我的謝意……”

“米歇爾,準備飯。”

施瓦茨大人無視逼近的老紳士,對我下達指示。

“閣下,請務必!這樣下去我心裏過意不去!”

將軍瞥了一眼拼命訴說的澤拉爾德先生,

“我餓了。”

“……啊?”

“再繼續下去的話,就邊吃飯邊說。妨礙我吃飯的話,你會後悔來到這個宅邸(家)的。”

……真是可怕的威脅話語啊。

澤拉爾德先生茫然地看著施瓦茨大人大步走向食堂的背影。

“那個,如果不介意的話,一起用餐怎麽樣?”

施瓦茨大人說邊吃飯邊說,是邀請澤拉爾德先生的意思吧。

面對我催促去食堂的話,澤拉爾德先生猶豫了一下……,

“那就恭敬不如從命了。”

……點了點頭。

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