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第16章 提親

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第16章 提親

楚清阮看著遠處意氣風發的林湛,由衷地為他感到高興,哪怕她早知以他的學識修為,定是會高中狀元的。

一年輕婦人看著林湛,嬌笑著說道:“你們看,這狀元郎可真俊俏啊!”

“是啊是啊,看著比後面的探花還要俊上三分呢。”

“可不止長的俊,這可是大乾最年輕的三元及第的狀元!”

那婦人有些可惜地說道:“又是一年跨馬游街,也不知這狀元郎最後會被哪家貴女榜下捉婿。”

林湛唇角微揚,白色駿馬踏風緩行,離她越來越近,在眾人的歡呼聲中,楚清阮正欲同林湛招手,背後突然被人向前猛地擠了一下,“讓一讓,俺也想看看狀元郎長什麽樣!”

楚清阮瞬間站立不穩,一個踉蹌倒入段驍懷中。

雙手下意識地環抱上男子肩膀,厭惡至極的龍涎香再次將她包圍。

段驍比她高了整整一個頭,耳朵剛好貼在男子緊實的胸口上,她甚至能清楚地聽見段驍急劇跳動的心跳聲,“咚,咚,咚。”

段驍怎麽會心跳的這麽快,難道是她把他撞疼了?

楚清阮連忙直起身來,卻被再次一把攬住。

“不要動。”段驍嗓音低沈綿綿,聽的她心尖一癢。

楚清阮在段驍懷中困惑地擡起頭,眼前男子冷峻的臉龐不知何時蒼白如雪,環在她身後的雙手卻越來越緊。

段驍眼神晦暗地看向懷中少女,因為心情激動的緣故雙頰微微泛紅,本就絕麗的臉龐如新月生暈,明珠瑩光,讓人怦然心動。

段驍喉頭上下咽了咽,他清楚地記得,上一次她主動抱住他,他僵硬地手都不知該往何處放,可結果她只是為了趁他心神震蕩時偷走他的佩劍自我了斷。

今日她竟再次主動抱他,這次又是為了什麽,是為了能趁他再次心神恍惚時跑開,去見林湛麽。

段驍將懷中嬌柔的少女越抱越緊,所幸,現在他還能將她抱在懷中。

就在楚清阮止不住地擔心林湛會不會已經走遠了時,忽聽旁邊看熱鬧的人說道:“尋常狀元游街都是自禦門出,沿朱雀街向南,這狀元郎怎麽往燕微巷走去了。”

“燕微巷?戶部楚郎中的府邸似乎就在那裏。”

“管他呢,咱們只管跟著看熱鬧去。”

燕微巷?楚清阮心中一急便要掙脫段驍懷抱,段驍沒有絲毫阻撓地松開了她,反手卻牢牢地牽住她的手。

“王爺,妾身許久未曾回家,想跟上去看看。”

段驍眼眸暗了暗,啞聲道:“好。”

上一世,林湛冒著會激怒他的風險,多次向他要人,可林湛越是表現的對楚清阮好,他便越是憤怒。

她是他的人,林湛憑什麽覬覦、憑什麽關心。

段驍低聲吩咐季闕:“派人監視這個狀元郎。”不管上一世還是這一世,她的身邊,只能有他。

季闕點頭應是。

楚家門前此時已是裏三層外三層的圍滿了人,林湛站在府門前,親手扣響了大門。

林湛在門前翻身下馬,雙手作揖,高聲道:“應州林湛,今日特地前來向楚家提親。”

門外瞬間噓聲四起。

“竟然是來提親的?”

那美貌婦人忍不住說道:“這楚家姑娘好福氣,這可是乾國開國以來第一位連中三元的狀元,聖上今日親封了翰林學士,未來前途可是不可限量。”

旁邊一高個子男子說道:“就是不知道他求娶的是哪位姑娘。”

“那還用說,定是嫡出的大小姐了。”

楚清阮一雙杏眸不知何時已然紅了眼眶,雙手死死地攥緊,才沒有讓自己失態地叫喊出來。如果不是因為裴華卿,如果不是因為段驍,今日,便是她與林湛定親的日子。

段驍發現了她的異樣,走到她面前,正面看著她,一雙鳳眸冷峻如玉,嗓音卻是低沈緩慢:“阮阮,林湛能給你的,我都能給你,他不能給你的,我依然能給你。只要你想,我可以把整個乾國都送到你面前。”

楚清阮聽完卻在心中冷笑一聲,真是難為段驍頂著這般涼薄的臉說出這麽一番深情的話,她知道她該保持緘默,可此刻情緒的劇烈波動下,她忍不住脫口而出:“我想要一個真心愛我,關心我,全心全意信任我,事事以我為先,以我為尊,不會違逆我,不會背叛我,不會謀害我的夫君,王爺您能給我嗎?”

段驍抿緊了唇,沒有言語。

“王爺您天潢貴胄,龍章鳳姿,只要您願意,什麽樣的女子得不到?妾身不過是江南屋檐下的一只野雀,您到底能從我這兒得到什麽?只要您說,我一定立刻雙手奉上。”

段驍如山般沈穩的身軀在此刻竟微微顫抖起來,這一世,他是握住了她的手,可是她的心,他永遠也得不到。

另一邊,在眾人灼灼的目光中,楚家大門緩緩打開,一個像是管家模樣的人親自把林湛迎了進去。

楚清阮渾身驀地一顫,楚家明知林湛來意,為何會讓他進門?

段驍眉頭也是悄悄皺起,上一世他曾派人去查過林湛,知道林湛也曾去楚家提親,卻是連門都沒有進去,今日這門卻開的極快,仿佛等待許久。

“看來楚家這是有意結親了。”

“倒也算是門當戶對,金童玉女勒!”

此時一旁卻有個長衫男子酸溜溜地說道:“聽說這楚家五小姐在大長公主壽宴上公然勾引瑞王殿下,這狀元郎竟然還來求娶楚家小姐,定是看上了楚小姐的外家勢力。”

“巧了,這事我也聽說了,畢竟是外室之女上不得臺面。”

“這狀元郎這幾日一直忙於會試殿試,怕是還不知道這事,若是知道了,不知會不會連帶著不喜楚家。”

“這倒是不會,聽說楚家其他幾個女兒都是楚夫人教養長大的,定是不會這般有辱門風。”

哪怕兩人已然壓低了聲音,哪怕此時正是人聲鼎沸,這些聲音卻清晰地傳入楚清阮和段驍耳中。

“聽說那楚家五小姐在瑞王府可是備受折磨。”

“不用想也知道,這落在瑞王手中,能討的好去?”

段驍冷寂的神情陡然陰沈,周身氣質倏然變得陰狠乖戾,如一柄憑空出鞘的利刃,氣迫攝人。

明明已是春日楚清阮卻感到了一陣刺骨的寒意,心中不由暗暗納悶,這事不就是段驍一手促成的,她都已經可以視若無睹了,段驍又為何這般生氣。

不過她很快便明白過來,以段驍的高傲性子,定是不喜被旁人議論。

想起那個被挖掉眼睛的烏遠齊,楚清阮同情地看了眼方才出言議論的幾人。

果然,段驍握住她手腕的手松了又緊,終是松開她的手走出人群,背身站在了楚家門口,青年玄衣墨發,金線繡著踏火焚風的麒麟於黑色的雲錦上,襯得整個人威嚴高貴,風姿如玉,一雙眼眸更是讓人不敢逼視。

四下眾人紛紛倒吸一口冷氣,此人是誰,光是對上眼神便令人渾身發顫。

人群中一名身穿湖藍錦袍的中年男子看清段驍面容後忙不疊地跪倒在地,高聲呼道:“臣大理寺王治拜見瑞王殿下。”

瑞王?眾人臉色劇變,周身顫抖地向後踉蹌退去,此人竟然是瑞王,那個暴虐無常的活閻王?

段驍指著方才說話的兩人,目光沈冷如霜雪催壓,聲音平淡到近乎冷酷,“把那兩個人抓起來。”

兩人連忙跪地求饒,“王爺饒命,饒命啊!”卻仍被兩柄劍抵住了後脖。

“你們是從何處聽聞,楚家五小姐勾引本王?”段驍嗓音似弓弦般一撥,殺傷力極大。

楚清阮此時才恍然發覺,段驍在她面前從來沒有自稱本王,都是自稱我。

“都,都是聽那天去公主府的人講的!”

“果然是裴華卿。”於眾人面前,段驍衣衫倏地一震,高聲道:“是孤心悅楚五小姐,是孤癡纏楚五小姐,若能得其垂青,孤此生定會珍之愛之,絕不會違背她的心意。”段驍緩緩開口,平淡的嗓音如在寂靜的湖面投入一顆巨石,激起陣陣漣漪。

眾人震驚地低下頭竊竊私語,只有楚清阮怔怔地望著段驍,腦中一片空白。

“若再讓本王聽到任何關於楚五小姐的流言蜚語,下場有如此石!”段驍聲音低沈如鐵,袖中猛地激蕩射出一物。

楚府門口象征官位的石獅子,應聲裂開。

圍觀的眾人急忙向後散開,生怕被碎片波及。

楚清阮怔然看向門檐下昂首而立的冷峻男子,哪怕明知他不過是逢場作戲另有所圖,心中仍湧起一股久違的熱意。

這一年以來,她嘗盡了人情冷暖,骨肉分離、親人背叛,有什麽委屈都只能和著淚咽下肚,有什麽苦也只能自己默默忍受,卻沒想到第一次被人維護,竟是段驍。

她對著朝她走來的冷峻男子,微微一笑。

四目相接。

少女杏眸朦朧,水光瀲灩,青年鳳眸深邃,卻有光芒炙熱。

楚清阮正色福身,真心實意地道謝:“王爺您為了維護妾身微不足道的名聲,竟然不惜說出此等謊話,妾身在此多謝您了。”

不管段驍出於何種考慮或目的,眼下他對她的維護是千真萬確的。

一番話說完,段驍方才還神采奕奕的眸光倏地黯淡下去,淡薄的雙唇顫了顫,似是想要告訴她什麽,卻終是什麽也沒有說。

待段驍轉過身去後,楚清阮不禁困惑地挑了挑眉,她方才可是哪裏說錯了?好端端地這瑞王怎麽又不開心了,果然和坊間傳聞的一般喜怒無常。

此時一墻之隔的楚府中,卻是各自心懷鬼胎。

“林狀元今日前來鄙府,不知有何貴幹?”楚望儒從椅子上起身,笑瞇瞇地迎了上去,“今日早朝官員眾多,未曾向狀元郎當面道賀,是老夫之過。”

林湛雙手持住婚書,深深地躬下身,恭敬道:“小子不過僥幸取勝豈敢勞煩大人,晚輩今日冒昧前來,是想向伯父提親。”

口中十分恭敬,心中卻愈發嘲諷,楚家不過普通商賈人家,楚望儒若不是在林家學堂念書,如何能高中進士,又如何會被蔣氏看中成為尚書府的乘龍快婿。

楚望儒本該心中感恩,可過去一年裏,他多次想要入府探望阿阮都被拒之門外,唯有今日他高中狀元又當著諸多的人面,這楚望儒才將他迎進門來,可兩人見面後,楚望儒又像是無事人般,這等臉皮修養果然是他所不及的。

楚清瑤此時正躲在屏風後,看著長身玉立的林湛,嘴唇揚起的弧度壓都壓不下來。

林湛容貌本就清雋出眾,今日更是穿了一身禦賜紅袍,明明是艷麗的顏色,卻襯得整個人身如寒松,氣質清冷,舉手投足間都是克己覆禮的風華,饒是她京中世家公子見了不少,卻從沒有誰能有這般出色的樣貌和氣度。

楚清瑤不禁露出抹志在必得的笑容。

楚望儒悄悄看了眼屏風,狀似不經意地問道:“哦?不知狀元郎看上了在下哪位姑娘?”

林湛強忍住心中的激動和鄙夷,回道:“是貴府五小姐。”

楚望儒和蔣君如對視一眼,均在對方眼裏看到驚訝,竟真的被瑤兒說中了,林湛今日會來向楚清阮提親。

楚望儒捋了捋胡須,神情驀地嚴肅,“林狀元難道不知,我那五女兒在大長公主壽宴上,竟然趁瑞王酒醉意圖引誘,已被在下送給瑞王任憑處置了。”

“什麽!”林湛猛地直起身,眸光劇顫,“楚大人說的可是阿阮?”

楚望儒點點頭,“正是這個不孝女,就是因為她引誘瑞王下的迷藥,瑞王這幾日都身體有恙,告假不曾上朝。”楚望儒邊說邊搖頭,“實乃家門不幸,讓林大人見笑了。”

林湛斬釘截鐵地說道:“晚輩了解阿阮為人,她性情高潔定不會做出這種有辱門風的事。”

楚望儒無奈地嘆道:“老夫自然也是相信阮兒的,可這事,偏偏就發生了,嘉純縣主親自作證,自然做不得假。”

“其中定有緣故,楚大人,我要見她。”林湛眉頭一皺,心急如焚之下說著就要告辭離去。

“狀元郎請留步。”蔣君如一直冷眼看著兩人對話,到此時終於開口,“林大人大張旗鼓地來鄙府提親,卻如此急切地離去,不怕外人說你我兩家的閑話麽。”

“自是不怕——”林湛神情一肅,剛想說自然不怕,卻想起父親一生持重最重清譽,寬大紅袍下的雙手死死攥緊,林湛緩緩轉過身來,凝聲問道:“不知楚夫人意下如何?”

蔣君如看了眼屏風,微微一笑,“方才夫君所言句句屬實,阮兒已然是瑞王府的人,而我楚家有意同狀元郎結親,不如今日這婚書就留在我家,只不過將人選從阮兒變成嫡出的大小姐,楚清瑤,如何?”

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