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第02章 壽宴

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第02章 壽宴

好疼……

睡夢中,因為劇烈的疼痛楚清阮忍不住捂住腹部呻/吟一聲,卻被一聲怒斥徹底驚醒:“賤人,還不起來!”

枇杷一把擋在楚清阮面前,“大小姐,您怎麽能打五小姐!”

因為驟然的疼痛,哪怕正值春日清晨,楚清阮額頭也沁出了一層冷汗,她睜開沈重的眼皮,正對上一副趾高氣揚的嬌艷臉龐,“你不過是個奴婢,也敢對我大呼小叫?”

楚清阮這才看清讓她小腹劇痛的罪魁禍首,竟然是楚清瑤拿著那撐窗戶的竿子!

見枇杷滿臉不忿,楚清瑤笑地愈發得意,“你這賤婢,我就算把她眼睛戳瞎了,這府中有誰會說我一句?”她阿娘可是尚書府千金,她是楚家嫡出的女兒,豈是楚清阮那個賤人比的了的。

楚清阮難受地用力按揉太陽穴,她好像做了個極其漫長的夢,卻又好像沒有,只覺這一日醒來腦袋格外的疲憊,忍著疼意問道:“大姐姐清早來此,有何貴幹?”

楚清瑤聞言目光覆雜地在楚清阮身上上下逡巡,昨夜她做了許多個奇奇怪怪的夢,卻又能神奇地連貫起來,甚至夢境真實到像是千真萬確發生過的事。

而在她的夢裏,今日楚清阮就要被迫嫁給那暴虐的瑞王,最終自戕而亡。

楚清瑤勾了勾唇,冷笑一聲,“我今日來,自然是來提醒妹妹記得去公主府,參加大長公主的壽宴。”

若今日楚清阮果真嫁給了瑞王,那便能說明,她的夢,是真的。

她冷冷看著躺在床上的楚清阮,如瀑的烏發散落腦後,面色蒼白卻襯得肌膚晶瑩如玉,雙目猶似一泓清泉,明明是清雅綽約的姿態,但那冷傲靈動中卻自透著股勾魂攝魄。

賤人!

跟她那個甘做外室勾引男人的娘一模一樣!

楚清瑤狠狠唾了一口。她以前一直嫉妒楚清阮的好樣貌,如今看來,白長這麽副好模樣又有何用,她能做這種夢,說明她才是那個受上天眷顧的人。

楚清阮不解地看著楚清瑤一臉鄙夷,更加不解地看著其離去的背影。

這人今日怎麽了,大清早過來就為了戳她一頓?還用提醒她去宴會做借口,當真蹩腳,整個楚家最不想看到她去的怕就是楚清瑤了。

不過,自從蔣氏發現父親在應州養了外室後,便將她接到楚家關著,今日還是她第一次得以出門。

牽動思緒,楚清阮忍不住咳嗽了兩聲,枇杷聞聲忙道:“小姐快把藥湯喝了吧。”

楚清阮狠狠地皺了皺眉,接過藥盞一飲而盡。到楚家後的這一年裏她一直體弱,心緒只要稍有起伏,便會難受地咳嗽不已,她看向一旁的枇杷,嘆道:“難為你去替我抓藥煎藥了。

“這楚家好歹也是有頭有臉的人家,竟然如此虐待您,若不是每日您太過勞累,又怎會這般體弱?”

楚清阮垂下頭,主母蔣氏認定是她阿娘勾引父親,卻不知她阿娘才是最大的受害者。明明是父親在應州明媒正娶的妻子,到頭來卻發現父親在京城早已娶妻,娶的還是禮部尚書家的嫡出女兒。

楚清阮垂首摩挲著略顯粗糙的衣角,她在主院裏伺候時,看到蔣氏為了今日的大長公主壽宴,專程去綺羅閣給楚清瑤新定制了許多衣裳,皆是用的柔光緞等極好的料子,穿著既舒適又好看。

她卻只有平日裏穿的素色棉裙,甚至連能去公主府參加壽宴的這個機會,都是因為蔣氏認為她到了婚配的年齡,想盡快把她嫁出去,才忍著怨氣帶她出去,好讓這京城的人知道,楚家還有她這樣一個女兒。

據她所知,整個京城私下裏都把這次盛大的壽宴稱作明珠宴。

宮裏的幾位娘娘,要替諸位皇子公主選伴讀。為此,京中所有王公貴族,包括那位聲名赫赫的瑞王,都會出席。

楚清阮從鏡下的抽屜櫃中取出一個綢緞包裹的錦盒,裏面整整齊齊放著一摞信件,最上面一封的末尾,遒勁筆鋒落下一個俊逸的“湛”字,正是林湛約她在大長公主的壽宴上見面的信。

她看著這熟悉的字,眼前仿佛又出現了那個蕭蕭肅肅溫潤如玉的俊朗男子。

屋外滿院的垂絲海棠隨著春風紛紛揚揚,粉白的花瓣在空中恣意而又逍遙,只要嫁給林湛,她就可以逃離這楚家,天高海闊,魚躍鳥飛。

*

大長公主是當今陛下的姑母,當年大長公主和裴駙馬成親時,當時的文孝帝擔心自己集萬千寵愛於一身的女兒出宮後會不習慣,特地斥巨資在離皇宮不遠的棲梧街修建了這座公主府。甚至連兩人膝下的獨女裴華卿剛出生便被破例封為嘉純縣主,可見恩寵。

公主府的後院紅墻碧瓦,亭臺樓閣錯落有致,各種名貴古木參天成蔭,扶梳的花枝從假山後蔓出,眾人走在游廊中仿佛置身於百花叢中。

楚清阮有些出神,在楚家,她只有一個用馬廄臨時改出來的簡陋院子,只有每日去給夫人請安時才被允許走出院子,她能看到的也只有院子裏的兩株垂絲海棠,這般花團錦簇的繁華景象她已許久未見。

大概是她面色發白讓人以為她心裏發虛,楚清寧在她身旁小聲解釋道:“只有公主府親王府這些規制的才能漆這種紅色的柱子,我們是從後門直接進來的,若是往前門走還有前殿宮室那些,不過光這後花園差不多就抵我們整個楚家的大小了。”

楚清阮終於回了神,點了點頭表示謝意,二姐楚清寧同她一樣也是庶出,只不過她小娘是蔣氏的陪嫁,在楚家的處境比她要好上許多,她和娘親小弟小妹從應州來到京都後,楚清寧也是為數不多對她釋放過善意的人了。

可旁人就沒有這麽好意了,楚清夢直接嘲笑道:“五妹妹怕是還從來沒見過這麽華麗的府邸吧?光這一根柱子怕是都比你這一身首飾貴。”

首飾,她哪裏還有什麽首飾。她從應州帶回來的首飾都拿去給仆從換了錢買藥,現在只剩下腦後戴著的那支水蓮垂珠銀簪,那是她十四歲談成第一筆生意時阿娘送她的,她無論如何也舍不得賣。

不過即使眼前困頓又何妨,她遲早會搶回她失去的一切。

“這就是你那從應州回來的五妹妹?”一個清脆的聲音從楚清瑤身後傳來,“不愧是外室所生,穿成這樣都壓不住骨子裏的妖媚勁。”

來人一男兩女,其中一名女子她曾在楚家見到過,是楚清瑤大舅的大女兒蔣虞,另一個想必就是小女兒蔣婉了,蔣婉身旁的男子身材臃腫,樣貌倒還算得上周正,只是那看似正義凜然的外表下似乎總是帶著難以言明的輕佻。

楚清瑤回頭一看,笑道:“原來是兩位表妹和烏公子。”

蔣婉走到她跟前,不屑地恥笑一聲,“小地方來的,就連衣著品味都上不了臺面,這穿的都是什麽,還不如我的丫鬟。”

楚清阮垂下眼眸,十分恭順地柔聲說道:“我哪裏能和兩位妹妹相比,我確實什麽都不懂,往日裏都是母親給什麽便穿什麽。”

此時她不宜同楚家和蔣家鬧出不愉快,卻又不能就這般平白被人指責。

楚清夢眼睛裏似能噴出火來,楚清阮只穿著一身素色棉裙,卻難掩身姿娉婷,頭微微垂著,銀簪上淡藍的流珠襯在蒼白的臉頰,更顯容光清麗,心中怒氣頓生,冷哼道:“本就是外室女,母親心善才收留了你給你一口吃的,你還真拿自己當楚家小姐不成?”

楚清阮垂著頭微微一笑,正想接過話頭把當初事實真相說出來,卻見那烏公子從蔣婉身後昂首闊步地走到她面前,貪婪的目光赤裸裸地在她臉上來回打量,最後手中折扇一把鋪開,不懷好意地說道:“你這小娘子倒是有幾分姿色,左右你在楚家日子也不順心,不如跟了本公子,定讓你日日都能穿上綺羅閣最好的浣花錦。”

楚清夢再次哼了哼,在一旁撇嘴道:“烏公子的父親可是忠義侯,烏公子雖然行末承襲不了爵位,但也是京都城數一數二的富貴人家了,能看上你也算五妹妹你的榮幸。”

楚清阮冷眼見著這烏公子目光越發垂涎,兩只肥手蠢蠢欲動,只怕若不是顧忌著大庭廣眾之下立刻便要上手了,這種人能是什麽好人?

她恨不得立時便把這色胚的眼睛挖出來,卻只能福了福身道:“多謝烏公子厚愛——”

話音未落她身子一軟,像是沒站穩般就要跌倒,所幸那烏公子離得最近一把將她扶住,她趁機在烏公子耳旁低聲說道:“公子可知小女已是瑞王殿下的人?否則你道母親為何一直不帶我出來見人?”

說完她狀似倉皇地退後一步,再次柔柔福身道:“多謝烏公子相助。”

她敢肯定,以瑞王的名聲,就算借這烏公子一百個膽他也不敢去當面質問,哪怕他不信自己的話,可只要有一絲可能,他也絕對不敢再打自己的主意。

果然,那烏公子嘴上不悅地嘟囔著:“你這小妮子滿嘴胡言!”卻仍舊罵罵咧咧地走遠了。

楚清阮仍舊恭謹地垂著頭,大概是和烏公子有事要談,蔣婉只能撂下一句話便匆匆離去:“好心提醒一句,五姑娘可別被這京都的美色迷了眼,失了本分!”

在眾人看不見的地方,楚清阮嘴角慢慢揚起抹嘲諷的弧度。

在應州的芙蕖縣,有春水迢迢,燕子呢喃,恍惚間她好似站在煙雨空濛的湖光山色前,看著遠方層層碧色,茫茫山水。

在這京都城裏,人人都唾棄她和阿娘,可明明她和阿娘才是最大的受害者。

一夕之間正室變成外室,就連她向來親近的祖父和祖母,明明早知道這一切,卻聯手做局從頭到尾瞞著娘親。父親高攀,蔣氏強勢,不僅將財產牢牢把握在自己手中,更是不允許父親帶祖父祖母一道入京,真是難為他想出這種法子,既能讓二老享受天倫之樂在鄉裏鄉親中備有顏面,又能肆意揮霍阿娘豐厚的嫁妝。

“那個想必就是嘉純縣主了?”楚清夢看著蔣虞身邊的華服女子,羨慕地說道。

順著楚清夢視線,楚清阮很容易地便看到了被蔣虞蔣婉在內的一群貴女簇擁著的一名女子,一襲百蝶穿花雲緞裙雍容華貴,袖擺和逶迤的裙裾上繡著繁覆的金線,發簪上綴著顆泛著紅寶石在日光映照下泛著耀眼的流光,襯得整個人越發嬌艷奪目,仿佛她生來便是眾人的焦點,想來便是此間的主人,嘉純縣主裴華卿了。

楚清阮卻垂下了頭,不知為何,她不喜歡這個人。

“我姑姑那日去宮裏拜見太後娘娘,說陛下有意為嘉純縣和瑞王殿下賜婚呢。”不知哪家貴女笑著說道。

周圍瞬間竊竊私語起來,“瑞王?”

有人打趣道:“瑞王殿下年少英俊,性子卻著實冷淡,也不知他面對這比花還嬌嫩的縣主時,是怎樣的模樣。”

“啊——啊!”

遠處回廊一聲淒厲的慘叫猝然打破了眾人的議論。

“發生何事?”

“何人竟敢在大長公主壽宴上這般嚎叫!”

楚清阮下意識地回頭看去,恰逢簇擁著的人群受驚之下如鳥獸般散開,春日的陽光照在院中盛開的海棠花上,如煙似霧,透過粉淡的花瓣,她的目光直直落到遠處那個幽黑的挺拔身影之上。

心尖驀然一顫。

哪怕連樣貌都看不清楚,卻能清晰地感受到嗜血的寒氣,像是淬了冰棱的利刃,狠狠地插進她的胸膛。

楚清阮用力地捂住胸口,掌心下心臟急促地跳動著,那裏明明什麽也沒有,為何那麽痛。

在游廊紅色的立柱旁,玄衣男子長劍指地,鮮血從劍尖一滴一滴,滴至地面。

“是瑞王!”有人驚恐地叫了出來。

而當眾人看見那痛苦地倒在血泊中哀嚎的人影後,更是尖叫著捂住雙眼,“那人眼睛被挖掉了!”

“啊!”眾小姐們再次驚呼著急急退開,仿佛看到了血淋淋的眼珠子在地上打轉。

就連素來老練的裴駙馬都在一旁慘白著張臉,更何況是這些久在深閨的小姐們了。

有膽大的人壯著膽看去,卻瞬間驚慌起來,“那個被挖掉眼睛的人,是,是忠義侯府的小公子,烏遠齊!”

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