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第573章 第 573 章

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第573章 第 573 章

雪停一事實屬不易, 雖說後續惹來疫病,但好在及時控制住了,從各州縣上報的折子來看,損失不算慘重, 至少比皇帝預想的最糟的結果好很多。

符氏後人歸順也如吹了號召令曲一般, 越來越多隱世門派現世, 歸順朝廷。

此事雖有古怪,卻著實是一樁喜事。皇帝不怕他們有異心,只憂心自己知道得太少。不論這些人有什麽樣的心思, 她總能找到關於異人的線索,再多了解一些,總比被蒙在鼓裏一無所知好。

“真奇怪……陛下似乎很高興的樣子。”趙瑛托腮望著宴席上首的女子,百思不得其解,“最近發生了什麽好事嗎?”她不太敢見陛下, 所以一直回避著從宮裏傳來的消息。

誰知道陛下忽然宴請百官,還叫來了不少入鏡人呢。

她不好推辭,便來了。

宮中氛圍和她想的不一樣,人人臉上洋溢喜色, 連宮女太監們腳步都輕快, 進宮赴宴的各位大人們瞧著心情都不錯。

原先因著姜遺光的緣故,不少入鏡人追捧她, 趙瑛不耐煩應付,又不知其中有多少方勢力的人,幹脆通通不管, 圍在身邊的人總算少了, 就連宴席上別人也是敬過酒三杯便離開。

條案邊只有她一人,趙瑛反而覺得自在, 自斟自飲欣賞歌舞。

殿中小戲子拖著水袖咿咿呀呀唱,大家三三兩兩各自聚一塊兒閑聊。她本以為一句閑話沒人會留意,沒料身後冷不丁冒出一聲笑。

“自然是有天大的好事。”

趙瑛猛回頭,沒好氣道:“你躲我後邊做什麽?要死啦?”

淩燭搖搖扇子,毫無歉意地道了聲見諒。他的眼神說不上來的古怪,看的趙瑛很不舒服,問:“什麽天大的好事?”

淩燭笑得意味深長:“很快,你就會知道了。對你,對我,還有全天下的人,都是一件大好事。”

啊……想必陛下已經焦頭爛額了吧,她還得強撐著讓自己看起來很高興。這些日子不是減賦就是封賞,一連串封賞聖旨下去,整個京城都給帶活泛了。

她以為這樣,就能騙過所有人嗎?

趙瑛白他一眼,故意道:“說了跟沒說一樣,平白吊人胃口。”

淩燭不吃激將法,“到時候……很快,你就會知道了。”大約這件事對他真的很重要,向來喜怒不形於色的他也抑制不住狂熱與激動,看得趙瑛更加毛毛的,借口自己喝多了出去吹吹風起身離席。

離開前,她冷不丁回望一眼。

淩燭還坐在她的位置上,他正註視著龍椅上的皇帝,像是在……嘲諷?不屑?還有些居高臨下的審視意味。

就好像在看一個馬上就要跌落谷底的人似的。

趙瑛心道,這廝這麽明目張膽,不怕我洩露出去?

轉念一想,她忽然察覺到了不對勁。

趙瑛很早就懷疑過,除了朝廷以外,天底下還有另一股掌控著入鏡人的隱藏著的勢力。而這股勢力蓄積的力量,和朝廷絕非同心。她和姜遺光的遭遇,或許都與這個勢力有關,這叫她十分忌憚,不得不緊緊依附於朝廷,時刻對陛下表忠心。

結果因為藏夢雪女一事匆匆結束,趙瑛心知自己已經疑心陛下了。

可如果淩燭也屬於那方勢力。他為什麽會對陛下敵意這麽大?迫不及待要看陛下倒黴似的。

莫非,自己誤會陛下了?

仔細想想,她的懷疑確實毫無理由。她疑心陛下因為投靠了那個勢力才叫雪惡靈停手,可如果陛下是用了別的手段呢?或者他們互相利用呢?

再一想,她對陛下起疑心,似乎也是因為淩燭一句話。

真是……趙瑛不禁暗暗惱怒,她怎麽這麽容易被騙?淩燭隨便一兩句話就叫她胡思亂想這麽多天。

看她被耍的團團轉,淩燭這廝肯定很得意吧?

趙瑛越想越氣,憤憤離席。身後,淩燭舉杯,與人談笑甚歡。

“來!都為陛下幹一杯!”

……

煤山鎮。

三天喪事後,來幫忙的、看熱鬧的、吹吹打打的人終於都散去了,把外面搭的棚子也都拆了。木屋重歸寂靜,除了旁邊新建了一座更大更寬敞的木屋外,和原來並無差別。

齊瑞明對屋外還在發楞的男人揚揚下巴,“咱們還得帶上他?他可是什麽都不記得了。”

借著三天操辦喪事的機會,兩人算是把鎮子底子個七七八八。小鎮就這麽點大,人又少,頂多二十來戶人家,可以說這座鎮子已經不剩什麽秘密了。

目前來看,只有幾處地方值得在意。

其一,鎮中有一座廢棄的類似廟宇一樣的龐大院落,據老人們說以前叫烏坊,是供奉煤婆婆的。

他們還特地去看過,烏坊內陰森森的,一圈又一圈圍墻,一個人也沒有,只有正中央一口井,井蓋大開,看著令人瘆得慌,不像是水井。鎮上的人也說不上來那是什麽。

至於那位煤婆婆,鎮上的人褒貶不一。她以前應當是類似鎮子守護靈一樣的神仙,鎮上的人還特地選了“烏女”去侍奉她。結果在那場大災難裏,煤婆婆沒有保下鎮裏的人,烏女也都死了。之後就沒什麽人打理烏坊了,才導致烏坊荒廢至今。

但據一些老人說,很久以前,那口井是封住的,也不知道是誰把井蓋打開了。

第二件事就是那場大災難了。

災難發生在幾十年前,大約三十多年?還是四十年?好多人都記不清了。只記得那時天降大雪,無數黑影在鎮上穿行,鎮上的人死傷無數,災難過後,只剩伶仃數十人存活。

活下來的人家也不大來往了,零星散布在鎮子各處,盡管有那麽幾戶人家有聯系,彼此嫁娶生了孩子,其餘大多數好像都不抱什麽希望了。要不是這次辦喪事召集了一些,不少人甚至後半輩子都不會見上一面。

簡直像是一座正在慢慢死去的小鎮。

儲梨和齊瑞明非常確定,一切的根源就在雪山之中,說不定就和他們當初看見的雪山山洞有關,只是當初他們急著走,沒發現其中秘密罷了。

他們必須上山看看。

一直留在鎮子裏,只會和鎮上的人一樣,變成腐朽的爛木頭。

唯一分歧就在於這位於家大少爺了。

這位於家大少爺心智不全,記憶近乎全無,連自己名字都不記得,偏偏很不好糊弄。他知道自己妹妹死了,有人問起就說那是自己妹妹,讓人把他妹妹帶回來,再讓他待下去,遲早被人發現他的古怪之處。

齊瑞明擔憂他留在鎮裏是個禍害——到現在他還不知道追殺他們的人是誰呢,要是叫那批人的幕後指使利用就不好了。

他寧願把他殺了,或者關在一個地方,不然上雪山後他們自己都自身難保,怎麽還能護住另一個傻子?

儲梨卻道必須帶於修謹上山,不光於修謹,黃參也要帶走。這兩人雖然許多事都不記得了,但說不定記憶能恢覆呢?說不定他們故地重游能想起什麽來呢?

齊瑞明拗不過她,也擔憂貿然把人殺了會留下後患,便同意了。

這回上山,二人做了萬全準備,衣物、水、幹糧、取暖用的油和煤等等滿滿當當備了一車。

黃參不想去,他害怕上山,可他的親人好友全都沒了,煤山鎮沒有他的容身之處。齊瑞明與儲梨以打斷手腳威脅,他不想去也得去。

雪山仍如初見那般,肅靜,冰冷,潔白得耀眼,白雪從雲間攀著霧連到山尖,再從山尖尖一路滲到山腳。

儲梨與齊瑞明站在鎮口,望著遠處綿延的雪山,心緒覆雜難言。黃參不願去,他們又何嘗願意?

可入鏡人就是這樣,為了活命,前面就是有刀山火海也必須趟一趟。

在看到雪山以後,於修謹——這個毀了容貌、失了記憶的男人陷入了無法自抑的恐懼中。他變得狂躁不安,渾身發顫,越往深處越抖得厲害,就像兔子見著老虎一樣,要不是兩人把他綁起來放在板車上拖著他走,他早就跑沒影了。

“山上到底有什麽?讓他怕成這樣?”儲梨不解,他們在山中可沒有見到鬼怪。

害怕雪山?

雪山確實可怕,走在山裏的那種悲涼恐懼,不是所有人都能體會的。

齊瑞明不解:“莫非是他死在了這裏,才這麽害怕?”

但也不應該啊,下山的時候怎麽不見他怕?難不成那時候他沒想起來?

儲梨卻道,或許是他的記憶正在慢慢覆蘇的緣故。一直帶著他,說不定他能記起所有事,到時作用不小。

鎮上的人沒有失去記憶,可對普通人來說,哪怕是幾年前的事都不一定能想得一清二楚。更不用說事情都過去幾十年了,那些鎮民說的幾分真幾分假?她可不敢賭。

結果千防萬防,還是沒防住。在進山洞後的第二天,頭天晚上,兩人實在太累了,睡得很沈,醒來就發現黃參和那位大少爺都沒了蹤跡。

“不用找了。”儲梨臉色陰沈拉住齊瑞明,外面天都暗了,他們睡了不止一晚上。她從昨晚吃剩的油紙包裏撚了撚,掃一圈山洞,另一只手伸進熄滅的半溫火堆裏掏掏,放在鼻子下細細聞了聞,冷笑出聲。

“這老匹夫,真是好膽量,敢對我們下藥。”

齊瑞明不敢相信他們居然被騙了,還是被他根本不放在眼裏的、看起來又傻又老實的人給騙了。他氣得跺一下腳,很快冷靜道:“都到這了,我們只有兩個人,不能去追。”

風雪早就將逃離的腳印遮住,不留一絲痕跡。

儲梨跟著點頭,冰冷道:“他們還把東西都帶走了。”剩下一點點口糧不知夠不夠捱三天的,炭更是只剩三斤有餘——恐怕這老頭還自得於自己留了餘地,沒有對他們趕盡殺絕吧?

兩人臉色都很不好,還是不得不收拾東西下山去——不下山也沒辦法,他們可不想找死。

沒走多遠,兩人都回過味來了。

黃參肯定不敢回鎮子,這不就撞上他們了嗎?

那……這兩個人會去哪兒,答案似乎不言而喻了。

不必多說,兩人直奔山側而去——黃參曾說他記得幾十年前於家人進山時的路線,和醒來後下山的路不是同一條。兩人便跟著走了,果真見到了不同的山洞。內裏礦道幽邃,不知通往何處。

入鏡人體力到底比那倆公子哥兒和中年大夫好些,一路追過去,天已經蒙蒙亮了。

終於又到了熟悉的山洞口。

洞口地面一片狼藉,散落著幾包炒米和煤塊。想來拖著那麽大包袱前進還要帶個傻子,對黃參來說不是件容易的事兒。

他們在山洞深處找到了黃參。

黃參年紀大了,要不是為了活命根本跑不了這麽遠。他發現兩人竟然追了過來時,驚恐地拼命往裏逃,被齊瑞明一把抓住衣領摜在地上。

“你還想跑哪兒去?”齊瑞明喘著粗氣惡狠狠瞪他,“還有個人呢?那個傻子,他跑哪兒去了?”

黃參又是一哆嗦,儲梨催促好半天,他才回過神來,顫抖指著被黑暗覆蓋住的前方。

“他……他往裏走了,我拉不住他。”

一到洞口,於少爺就突然發楞,然後瘋了一樣往裏沖。他追到一半實在不敢再往裏了,才停了下來。

儲梨冰冷道:“他可是什麽都不記得,為什麽會往裏走?是不是你引他進去的?”

黃參連連搖頭,可他也知道,這兩位惡客肯定不會信了。

他被逼著往裏走,那兩個於家的遠親在後面遠遠地跟著,生怕他又下藥。

一直走……一直走……

黃參都不知道自己一把老骨頭居然還能撐到現在,一盞油燈提在手中晃晃悠悠,看不清前路,眼裏只剩一盞燈暈著黃光。

晃著晃著,晃得他都恍惚了,居然聽到了奇怪的人聲。

是人的聲音吧?

聽不清在說什麽,很多雜亂的聲音交錯,亂糟糟的。他感覺自己肯定是在黑的地方呆久了,不僅耳朵出問題,眼睛也花了。要不然……他怎麽會看到黑影呢?

“你怎麽不走了?”見遠處燈光停下,齊瑞明遠遠問道。

黃參聽不見,耳旁俱是雜亂人聲,微弱燈光照亮的方寸之地中,憧憧黑影閃爍。

齊瑞明嘀咕:“這老家夥……”說著就要上前,儲梨制止:“等等!他好像不太對。”

儲梨拿出張油紙卷成一頭尖的筒狀,一頭對著燈,另一頭,燈光從小口裏直直照向黃參。

他們都清晰地看見一道扭曲的黑影在黃參面前一閃而過。

儲梨手一抖,強做鎮定地拿開紙筒,慢慢往後退。齊瑞明接過油燈,察覺到兩人的手掌心都沁出冷汗,冷得不成樣子。

他們一點點往後挪,直到黃參的燈光變成一個小小光點。他們也聽到了奇怪的聲音。

到底是怎麽回事?

煤山鎮一直有冬日不許進山,否則會被煤婆婆詛咒受到懲罰的傳說。會不會是因為這個?

不過好像沒什麽危險?

儲梨反手拽住齊瑞明,無聲搖頭,示意他再等等。

黃參應當還活著,他那頭沒什麽動靜,只有細碎挪動與急促的呼吸聲。

等了約莫一刻鐘,還是沒什麽動靜,齊瑞明都想上去看看了。

不料,黃參陡然間慘叫一聲,拼命地往後退,好像看到了什麽可怕的東西。兩人還沒來得及過去,黑影閃爍間,黃參不見了。

兩人僵住,陷入了長久的沈默,不敢跑,更不敢說話不敢動彈,唯餘令人難以喘息的死寂。

黃參消失了,那盞燈還在,很巧的是掉在地上沒摔碎,而是穩穩當當站住了。燭芯發出細碎的劈啪聲,微光下,黑影閃爍,漸漸消失,好像什麽也沒發生過。

兩人不敢放松警惕,一直等到燈油快燒幹,燈都快熄滅了,儲梨才道:“好像沒事了?”

她嗓子幹得厲害,手也哆嗦冰冷,她甚至有閑心去想:我居然這麽害怕嗎?是不是在山洞裏待久了才變成這樣?

齊瑞明同樣滿腦子亂七八糟的,聽見儲梨問還楞了一下,“真……真的嗎?”

“是,他應該……應該是碰到了黑影才消失的。”儲梨努力回憶,“現在黑影不見了。對了!你剛才有沒有聽到聲音?”

“什麽聲音?”

“就是,那老東西呆住的時候,好像有人說話。”

現在才是真的沒有一點聲音了。

齊瑞明:“我沒有聽見。”

少頃,他又小心道:“那些東西……走了吧?”

“我不知道。”

他們都不敢上去查看,卻彼此心知肚明,兩人都想讓對方過去看看。僵持到最後,儲梨左看右看都覺得好像沒什麽問題,不再和齊瑞明糾纏,而是放下包裹,小心地一點點往前挪動,她很小心地沒有碰到巖壁——誰知道還有沒有黑影?

不僅沒有黑影,聲音也消失了。

低頭看去,儲梨差點驚叫出聲,好懸忍住了。

地上……地上平白多了數截殘肢!混雜了不知從身上哪處掉下來的碎肉塊,還有一團團的頭發、亂七八糟的衣服等等。

儲梨很肯定,剛才黃參就是看到這個才嚇到的。

要是一直在地上,黃參身為一個大夫,不可能嚇成這樣,而她也不可能沒發現,只可能是突然冒出來的。

是黑影帶出來的嗎?

莫名其妙冒出一堆殘骸,就是為了嚇他們一跳?

儲梨忍著不適,小心地用布包住手翻了翻,這些屍塊零零碎碎在山洞裏鋪開很遠一條,凍得硬硬的,像剛從冰裏取出來不久。

衣服也都很普通,大多都是平民百姓的衣服,粗糙破舊,看不出身份。

她定定神,覺得自己不能亂猜,一定有什麽是她沒想到的。就像這次死劫,她也根本沒想到會有四十年前的人出現,不是嗎?

黑影無端出現,消失,它們看似帶走了黃參,又帶來一堆屍骨。本以為黑影是類似鬼怪、惡靈一類的東西,可如果真是這樣,它為什麽不殺了他們?她和齊瑞明在死劫裏停留也夠久了,還觸犯了禁忌,為什麽不殺?

甚至只有觸碰到黑影的人才會消失,不去碰就沒事。會不會意味著,這些黑影很有可能不是真正的惡靈?

再往下想,黑影不是惡靈,沒有惡意,黃參卻還是憑空消失了。有沒有可能……他是被帶走了?

就像這堆莫名其妙被帶來的殘骸,看起來死的時間不長。

一個憑空被帶走,另一個被憑空帶來。再結合這座煤礦深處,會把人送往四十年前的大洞……

儲梨突然靈光一現——這些殘骸,說不定是煤山送來的其他時間的人!而黃參也可能因為不慎碰到黑影,出現在了另一個時間。

她的心狠狠跳動一下,望一眼不遠處跟上來還在思索的齊瑞明,儲梨低頭一臉思索,什麽也沒說,好像自己什麽沒發現。

……

同樣的雪山,不同的時間。

姜遺光與聞人敏兵分兩路,他們沒有選擇下去,而是各帶一夥人緊貼著巖壁慢慢繞行。

既然王進說三條礦道都通往山中心,他們只見過兩條礦道,還沒看到第三條在哪兒。姜遺光決定把它找出來。

這個提議得到了大多數人的支持——總比再下到山中心的冰塊底下又被雪埋住好。老實說,因為這事不少入鏡人到現在看到雪都覺得冷。

在眾人齊心協力下,第三條礦洞很快被找了出來 。

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