第459章 第 459 章
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第459章 第 459 章
姬鉞當然想活著離開, 可他怎麽敢確定姜遺光的計劃就萬無一失？要是他們猜錯了，那他面臨危險時將毫無反抗之力。
靠姜遺光的良心嗎？他信不過。
他甚至信不過可能出現在下一個輪回的自己。
兩人沈默對視，都從彼此眼中看到了堅決。
姬鉞眼裏慢慢爬上戾氣：“善多，我承認你猜的很有道理, 可你也該知道, 我們都是同類人, 不可能把自己的命交到別人手上。”
“不這麽做我們只有等死。”姜遺光站在原地紋絲不動，“你以為一次又一次輪回下去，我們的記憶還能剩多少？要不是你把傅姑娘看丟了, 我也不會讓你冒這個險。”
“那你大可以只把蠱蟲交給我，也是一樣的。”
“你覺得可能嗎？”
“說到底你也只是猜測，你認為是輪回，也可能不是。如果不是，你又該如何？”
“但只有這個才能解釋清我們身上發生的怪事。你若覺得不合適, 不妨自己想出更合理的。”
“你就這麽肯定你能破局？”
姜遺光不避不讓：“不試試怎麽知道？”
二人無聲對峙，屋內，氣氛逐漸劍拔弩張。忽地窗外響起一連串雜亂急促的腳步聲，緊接著就是迫不及待幾聲敲門, 來人似乎很急, 急匆匆敲了兩下門之後就徑直推了開來。
姬鉞閃身躲在櫃子後，姜遺光迅速坐在胡凳上假裝在喝茶, 聞聲扭頭看向那人：“何事？”
是大王身邊的奴隸，滿臉諂媚愉悅又局促的笑，這讓他那張臉看起來十分不舒服, 他急急忙忙行了個禮, 浮誇道：“公子，大王請你走一趟。”
姜遺光站起身：“大王可說了什麽事？”
那人一甩手一扭腰：“咳——還是因為公主, 據說公主服下墮胎藥以後，肚子突然變大了。大王就想請公子過去商議商議。”
姜遺光露出驚訝神色：“變大了？怎麽會？”
他站起身跟在那人身後往外走，跨過門檻前狀似不經意地回頭看一眼，沖角落裏的姬鉞比了個手勢，後者會意跟上。
路上那奴隸就趕緊把事情說了，公主喝藥以後，肚腹瞬間鼓脹如懷胎七八月大小。守著她的太醫嚇壞了，不敢再隱瞞，就趕緊讓人進宮報給大王。
“公主呢？現在何處？”姜遺光問。
那人道：“大王讓人把公主帶進宮了。”
說話間，兩人來到了大王所在的宮殿。
殿內一片狼藉，如狂風過境，滿地都是碎瓷片，還有一扇倒塌的屏風，可想而知大王發了多大的火。
沒有人敢說話，所有殿中伺候的奴隸和等待的大臣們全都噤若寒蟬，恨不得當個瞎子啞巴，當自己什麽也沒看到沒聽到。
大王坐在上首，面色陰沈，見到奴隸引進門的姜遺光也只是微微一點頭，吳掌書沖他使個眼色，示意他站到自己身邊來。
姜遺光走過去，瞥見公主縮在角落裏，身上被碎瓷片劃出不少傷口，頭上也有傷，抱著巨大的肚子呻吟。
他目光微微一凝。
如果沒看錯……他剛才好像看到，公主的肚子動了一下。
就好像裏面被包裹住的東西迫不及待要出來。而那個東西是什麽……答案不言而喻。
很糟糕，按姬鉞所說，黑衣女人就是公主的孩子，她會一直尋找公主，保住她，好讓將來的自己得以降生。那麽……這個黑衣女人現在會在哪兒？
它會不會就在大殿中？
想到這兒姜遺光就慢慢往門邊挪，一旦發生意外他能立刻逃走。
端坐於王位之上的大王並沒有察覺到危險，他以沈重又疲憊的口吻，向眾臣下令：公主懷上怪胎，是為不祥之兆，神明厭棄，現將其廢位、除籍，以大不敬之罪即刻處死！
聽到這兒，公主瑟縮了一下。她想往後退，可已經有兩個奴隸要上來抓她了。
她還想大聲喊，可她被餵了藥，說不出話來，她只能驚恐又憤怒地繼續往墻角縮。
她從來沒有這麽狼狽過！
底下不知情的大臣們都驚呆了，可看著上面明顯怒極的大王，沒人敢求情……
哦不對，還真有一個。
眾人皆用敬佩目光註視著站出來的那個人——是從大唐來的貴客，聽說這兩日都住在宮裏。
姜遺光攔下的理由很簡單，卻也成功打消了大王的念頭。
他說既然公主懷的這一胎是不祥之子，為什麽不交給神鳥親自審判？神鳥讓她懷上這個孩子，就是想要親自懲罰她，大王貿然插手，恐為神鳥不喜。
他的意思很明顯，讓大王把公主關進天獄裏，讓神鳥去親自懲罰她。
見大王態度松動，其餘人以為有機會，也紛紛上奏說這位公子言之有理、公主懷上低賤奴隸的孩子，神鳥已經發怒，就要想辦法消解神鳥怒火雲雲。
姜遺光發現，一旦說到關於胎兒生父一事，大王的臉色就有些微妙的不對勁。
好像被人戳中了心事一般。
先前大王也有過態度詭異的時候。難不成……公主腹中胎兒，生父不是阿勒吉？
如果不是阿勒吉的，這個孩子又為什麽會變成罪惡之子，不被荼如人所容？
大王他也知道嗎？
姜遺光本就在門邊不遠，離公主也近。因為他開口阻攔，那兩個要捉住公主的奴隸有點傻了，呆在原地不知道幹什麽，被前者快步走到公主身前攔下，那位大唐公子溫和道：“你們先退下。”
鮮血淋漓的公主仍舊蜷縮不動，慢慢擡起頭，長發下的一雙眼睛盯著姜遺光，不知在想什麽。
她臉上也有不少傷痕，長發淩亂披下，美貌不覆往日，若放在普通人眼裏自然是可怕的，不過姜遺光眼中美醜無異，所以他也只是微微湊近了，於嘈雜聲中輕聲問：“公主有話要說？”
公主吃力地點點頭。
姜遺光就彎下腰去，聽公主無聲地說了句什麽，陡然露出吃驚之色。公主見狀，終於惡意地吃吃笑起來。
殿裏一片鬧哄哄，臣子們都在想辦法說服大王，原因無他——以往犯下再大惡性的貴族都只是關進天獄，公主就算再怎麽大不敬也不能直接殺了。要是開了這個口子，以後大王會怎麽對國中其他世家？豈不是和奴隸無異？
這是世家貴族和大王之間微妙的平衡。大王可以讓前者做許多事，但不能真的把他們當奴隸一樣看待。而世家貴族們平日再怎麽討好大王，在面臨底線時也絕不會讓步。
大王被吵得頭疼，他知道是吳掌書聽到自己要處死公主後就趕緊將消息放出去才引來這麽多人的。否則他讓公主悄悄“病逝”也不是什麽難事。
往下一看，那位大唐公子不知什麽時候來到了公主身邊和她悄悄說著什麽，遂開口：“姜公子，你怎麽看？”
滿室人就又將目光集中在了姜遺光身上。
殿內花香陣陣。
那些人的目光……興奮、詭異，好像窺見獵物垂死掙紮的狼。
姜遺光道：“大王，還請將公主關進天獄，並另塑一座神鳥像。”
其他人不明白何意，姜遺光就繼續說，從公主懷怪胎一事看，神鳥已經發怒了，所以需要更多的低賤罪惡的奴隸的血肉和白骨來平歇神鳥的怒火。
至此，姜遺光也隱約明白了神鳥和朱紗鵲之間的聯系。
朱紗鵲要靠人鮮血澆灌，神鳥要人的白骨獻祭，它們似乎是某種同根同源的東西，汲取人的血肉和怨氣，再反哺予人類混亂的時間和無法控制的喜悅。
這就是長生和極樂的真相。
大王仍不情願，他想立刻將公主滅口，可姜遺光下一句話讓他立刻猶豫了——
“孩子生父尚未查明，我們要是自作主張，恐怕神鳥會更不高興。”說這話時，姜遺光直視著大王，後者莫名有種被看穿的不適感。
他當然知道孩子是誰的……
公主仍縮在角落，快意又陰冷地瞪著他，她滿臉鮮血，此時的公主恍若一個厲鬼。
沈默良久，大王說：“那就按你說的辦吧。”
殿內其他人不由得小小驚呼一聲，用驚異的目光打量他，又有些人想過去和他攀談，都被姜遺光避開了。
就在此時，又有一奴隸匆匆來報，道神鳥像不知何故突然倒塌，他們派人進去看時，發現天獄外堆滿了屍體——看守神廟的人全都死了。
滿座皆驚。
再無人懷疑姜遺光所言。
新的神鳥像很快就開始動工了，恰好過幾日就是慶典，在慶典前，神鳥像必須建好，而慶典當晚，公主也會被送進天獄。
事後，姬鉞又悄悄潛進了姜遺光的房間。
他們都覺得，慶典當晚應當就是一次輪回的終點。慶典後，一切將重新開始。
該阻止慶典嗎？
如果真的阻止了會發生什麽？誰也不知道。他們也不敢賭，走錯一步都是萬劫不覆。
沒猶豫多久就失掉了機會，幾乎一轉眼的功夫就到了慶典當日。姬鉞和姜遺光根本沒反應過來，他們只是在房裏坐了會兒，就察覺外面天變了。
本就滿溢著歡慶氣氛的王城更是成了一座極樂之城，城中處處開滿紅花，紅花之上是喜悅狂舞的人。
“群魔亂舞……呵。”姬鉞袖手立在人堆中對姜遺光說道。
姜遺光只說：“你的時間不多了。”
姬鉞沒說話，姜遺光就當他默認了。
二人進入神廟。
夕陽漸下，柔和的金光光輝燦爛，將整片綠洲、連同綠洲之上的王城和城中每一朵鮮紅的朱紗鵲都披上了金紗。
前幾次偷偷來時，神廟裏沒有人，便有惡鬼生事，姬鉞總是不能好好地探查。今日人多起來，盡管這些人臉上都掛著如出一轍的奇詭的笑，可也算是熱鬧的。
好像那天的詭異景象全都消失不見了似的。
姬鉞自顧自繼續道：“既然陷入瘋狂的人會看到未來，在這群人眼中的荼如興許也是廢棄之地。這樣他們竟也不覺得奇怪。”
“你說……如果真是輪回，前幾次輪回之中的我們也會像現在這樣嗎？會不會是前幾次的，我們也做出了同樣的決定，可如今的我們依舊沒有辦法改變。”
他知道姜遺光也陷入了思索中。
姜遺光向來敢賭，往往手裏只有幾分籌碼就能孤註一擲地下場，但現在……他也出乎意料猶豫了。
“就像你說的，我也沒有辦法相信別人，哪怕那個人可能是將來的我自己。我也不能完全相信。”姜遺光終於吐露了心聲。
姬鉞剛想嘲笑他，目光忽然一凝。
他看到了……
姜遺光發現他臉色不對：“怎麽了？”
姬鉞：“不，等等，你和我過去看看……”
他上次進入神廟竟然忽視了這個！
可這時天已經完全暗下來，四處都點上彩燈。人群歡叫著往前湧動，恍若一股龐大洪流。他倆差點被沖到前面去。
此時還想逆流走到門外幾乎是不可能的了，無論從哪個方向望去，周圍都是喜氣洋洋的人們，一張張笑臉擁簇著向前擠，將他們堵得嚴嚴實實。
姜遺光抓緊姬鉞大聲問他：“你要告訴我什麽？”
姬鉞奮力擠到他身邊，迅速道：“我剛剛看見了墻邊的一個圖案。沒有記錯的話，那是藏地佛教的一個結印，名為吉祥結，又叫無盡結。”
“無盡結？無窮無盡？”這個名字一聽就讓姜遺光明白了。
姬鉞：“是，藏地那邊有吉祥八寶的說法，吉祥結就是其中一寶，用繩打結如盤曲，沒有頭尾，象征回環貫通，吉祥無窮無盡，又叫無盡結。放在這裏絕不是巧合！”
此時姬鉞徹底相信了姜遺光的猜測，神鳥三只首的過去現在和將來，又有無盡結，寓意無窮無盡，荼如人相信他們死後會在神鳥的國度裏得到的永生和極樂，那就個巨大的騙局！
永生，也不過是讓他們一次次循環而已。
姬鉞更是想到了它處。
鏡中的荼如國的長生是個騙局，那鏡外，山海鏡據說能讓人長生不老……會不會也是個騙局？
只要這麽一想他就覺得難以呼吸。他為此經歷無數次生死考驗，拋棄了那麽多，連正常的為人的感情也割舍了。
若這也是騙局，他、他恐怕會……
“要開始了。”姜遺光一掐他手腕，示意他向高處看。
他們被人群擠到了高臺下，這高臺也是臨時搭建的，高臺上方，大王站在那裏，旁邊是數十披甲兵衛，趴伏在地的公主，和一個能剛好將一個人裝進去的鐵籠。
等大王宣告了她的罪行，就要將公主關進鐵籠，吊上天獄頂端，從此再不能步出天獄一步。
公主縮在高臺上，她的肚子已經大到了十分恐怖的地步，好像裏面裝的不是一個嬰兒，而是一個和她差不多大的大人。
曾經愛慕她的各家公子們，都稀奇地拿她看熱鬧一樣看。
面對這樣的公主，誰都不會把她放在心上。就連臺上一眾士兵也是防著臺下有人沖上來，沒有人在意她。
大王宣告公主罪名後，士兵們就要將她提起來。
“等等！”公主虛弱道，“父王，我有話要說。”
她的聲音其實很微弱，但她一直看著大王，致使大王也不由自主地看向她，故而聽到了她的祈求。
“父王，您真的……不喜歡珠兒了嗎？”公主說話很吃力，只是一句話而已，額頭已經滲出了汗水。
她肚子很大很大，手腳細骨伶仃地扶著肚皮，盡管憔悴，那張臉也是美的，從前是美的張揚奪目，現在則多了一股讓人憐惜的風流滋味，眼睛一眨，兩行淚滾落。
“父王……您看看我……您不疼珠兒了嗎？”
她伸出瘦巴巴的手，“父王，我要死了，您能不能……再看看我？”
大王心下一軟，被打動得走近了。
此刻，變故突生！
公主忽然緊緊地抱住了大王的脖子。
她的手又長又軟，環住大王的脖子一圈還有餘，她的指甲很長，掌心扣了兩枚鋒利的暗器——那是大唐客人悄悄塞給她的。
現在，那兩枚暗器都紮進了大王的脖子。刀面有血槽，小小一枚也能讓人血流不止。
姜遺光仰頭望著高臺：“她果然動手了。”
姬鉞：“你給她的？為什麽要這麽做？”
姜遺光：“只是賭一賭。若是荼如國中三個人象征過去，現在，和未來。阿勒吉死了，公主關進天獄也會死。那大王呢？他不該獨活。”
底下的人還不知道發生了什麽，直到臺上士兵忽然驚叫著沖公主跑過去，大王身體軟倒下，他們才驚覺起來……
公主殺了大王！
即便到這個地步那些人也在笑，面帶笑意地讓士兵趕緊把公主抓起來。
臺下也終於有人高呼要立刻賜死公主。
“不可！”
一道人影從人群中飛出，落在高臺上，高聲道：“神鳥和大王的旨意都是要讓公主進入天獄贖罪，你們想要讓神鳥怪罪我們嗎？”
臺下一片吵嚷，只有幾個人能聽清他的話，姜遺光也不管，他只要能說動臺上的士兵們就好。
姬鉞則繼續混在人群中和幾個激烈的人爭辯，他嗓門更大，引經據典，很快就讓幾個人沒了話說。
“你們要違抗王令？”
“大王愛惜公主，公主身份高貴，即便公主犯下大不敬之罪，也不會讓她死在你們這些賤民手中。”
“沒有人下令，你們怎麽敢動手？”
的確無人下令，大王今日不知為何沒有將幾位王子帶出來，而他們都是只聽從王令的奴隸。大王說怎麽做，那就怎麽做。
“還是說……”姜遺光往努力登上高臺的幾個大臣身上一掃，“你們想要命令大王的兵奴？”
在臺下雖然這麽喊，可到了臺上誰都不敢這麽說，有些人還想磨嘴皮子，姜遺光仰頭看看天色，振袖道：“大王遺命就是將公主關進天獄，你們還不動手嗎？”
大臣也好奴隸也好，這些人早就因為花香的劇毒腦子糊塗了，這邊有姜遺光站出來，那邊反對的卻沒個打頭的人，於是想著多一事不如少一事，漸漸偃旗息鼓。
士兵們上前，拖著公主塞進鐵籠裏。
大王的屍首被小心擡下去。
公主被慢慢吊上高空。
一片歡笑聲中，她突然抱著肚子慘叫起來，姜遺光眼尖地看見鐵籠周圍有些水流溢出。
公主要生了？
重重烏雲自西邊席卷而來，帶著濕氣的風漸漸變大，吹得高臺四周王旗獵獵作響，燈籠在風中不住搖晃。
再然後，風中塵沙多了起來。
濕潤的風夾雜著厚厚塵沙，如同黃色的海浪一重重呼嘯而來，所到之處無一不覆上了一層沙土。
姜遺光不得不蒙住眼睛口鼻，催促那些士兵再快些。
他往臺下看去，可風沙彌漫，他看不清姬鉞在什麽地方。
歡笑著的人們依舊歡笑，不知疲倦與恐懼地笑著。公主的慘叫聲也越來越響，姜遺光能看到她高高聳起的肚子表面不斷有凸起的痕跡，好像裏面的東西馬上就要撕開那層皮鉆出來一般……
荼如國就是這樣滅亡的嗎？公主生下怪胎的同時，風沙覆蓋了整個王國。
透過指縫，他望見了……從公主肚皮裏伸出的一只手。
那絕不是正常嬰孩的手。
那只手枯瘦，慘白，指間黏連著血絲，看起來像個已經長成的女人。
是那個黑衣女人！
此時，姜遺光聽到身後傳來了姬鉞的聲音。
“不是找我嗎？我來了。”
他像是嘆口氣：“你最好真能帶著我活下去，否則我肯定會殺了你。”
姜遺光轉身反握住他伸出的手。蠱蟲順著指尖歡快地爬上姬鉞的手掌，在前者的命令下，咬破皮膚鉆了進去。
劇毒迅速湧入姬鉞四肢百骸，朦朧中，他聽到了姜遺光說的最後一句話。
“賭一賭罷了，我也無法保證。”
一瞬間，沙土淹沒了整個荼如。
——
姜遺光睜開了眼睛。
在睜眼前，他就感覺自己身處某個炎熱幹燥之處，太陽火辣辣的照下來，曬得皮膚刺痛，而睜開眼後，眼睛更是受不了這種強光一般流下了幾滴眼淚，他眨了眨眼，總算適應了這種光亮後，坐起身往周圍看去。
他明明記得自己在驪山，剛出地宮不久，為什麽突然來到了沙漠？
再一摸，山海鏡不在身上，又掐自己一把，痛的。地面沙礫也往上蒸騰著滾燙的熱氣，不像是幻境。
他這是入鏡了？
奇怪……為什麽他會忘了自己入鏡時的情況？
姜遺光努力回想，可不論怎麽想都只能想起自己和蔣大夫、蒙堅兩人離開洞穴時的情形。
他和那兩人走丟了，那時他身上受了傷，又中了些毒，他去找蒙堅……之後呢？
這段記憶好像被人憑空抹去了，怎麽也想不起來。
姜遺光站起身，拍掉身上金黃的沙粒，他發現不遠處還躺著一個人，那人的背影有些熟悉，翻過來一看，果然是他認識的人。
“九公子？”看到他，姜遺光更確定這是鏡中死劫，晃了姬鉞好幾下也沒醒過來。
不過……姬鉞臉色很不好看，嘴唇發青，面如金紙，扒開眼皮一看，眼底滿是血絲，指甲也透著青紫色。
他也中毒了？
姜遺光不太懂醫術，只聽蔣大夫說過些如何辨別。從他的臉色來看，姬鉞應該中毒沒多久，毒物毒性很強。
他想了想就決定喚自己的蠱蟲出來，可心念一動，他發現蠱蟲竟然不在自己身上！
鏡子不見了，蠱王也不見了？他遇到了什麽？
正在這時，從姬鉞額頭慢悠悠爬出一條略有些圓滾的黑蟲，上下一彈，將自己彈進了姜遺光的掌心。
這讓姜遺光更加費解。
他身上的傷和毒都沒了，姬鉞……聽說他一直在京城很受重用，他不該中毒才是，可現在卻滿身劇毒的躺在這裏。而自己的蠱蟲也跑到了他身上。
姜遺光很確信，這條蠱蟲雖然不太聽話，但它不會做出沒有自己命令就貿然跑到他人身上的行為。
那麽，只能是自己做的。
姜遺光拖著昏迷的姬鉞坐起身，往他頭臉脖子和手上翻找，很快就在他掌心發現了一個小小的疤痕。
那是蠱蟲鉆進去的痕跡。
血跡幹透了，結著有點發黑的疤，但這一丁點痕跡還沒消，證明蠱蟲剛鉆進去不久，且傷口的疤正常發烏，並不像毒血一樣泛著黑，說明蠱王鉆進去以前姬鉞身上沒有毒。
所以——不是解毒，而是下毒。
姬鉞身上的毒……很可能就是他讓蠱蟲種下的。
他要害姬鉞？為什麽？失去的那段記憶中他們起了糾紛嗎？但如果他真的動用蠱王，那就意味著兩人到了不死不休的地步，他應該讓蠱王直接毒死姬鉞才是，又怎麽會留他一條命？
再看姬鉞身上，並無打鬥痕跡。
蠱王亦有古怪，他可不記得這只蟲什麽時候吃得這樣胖。
他到底入鏡了多久？鏡中哪來的這麽多毒物？為什麽他會忘記了過去的事？
姜遺光扶著姬鉞起來，前後都是刺目的金色亮光，辨不清方位，他只能隨意挑了個方向往前走。
風一吹，深深淺淺的腳印被黃沙撫平。
沙漠中實在太熱了。
沒有水，沒有糧食，還拖著個昏迷不醒的人。姜遺光被曬得有些頭昏，他不知道自己要走到什麽時候。
這次死劫該不會就是要他們在沙漠裏活下去吧？
沒有水，他又能堅持多久？
走了大約半個時辰，他終於聽到了動靜。
身後傳來輕輕的駝鈴聲，很輕，但確實是駝鈴聲，不是錯覺。
姜遺光連忙站在原地不動，循著聲音望去。
不多時，高高的沙丘後拐出第一只駱駝，一個肌膚微黑，身披輕紗的人坐在駱駝上。
第一只駱駝出來了，後面是越來越多的駱駝，馱著包袱、人，拉著車，駱駝旁邊還有不少衣裳襤褸的人，皮膚或黝黑或雪白，高鼻深目，頭發卷曲，看上去不像中原人。這部分人背著包裹深一腳淺一腳地跟著駱駝走。還有些則穿著輕鎧，手持圓盾和長矛，警惕地望著四周。
再往後，是高大的足有帳篷大小的車廂，旁邊豎著彩旗，上面繪著奇怪的鳥狀的圖樣，駝車外鑲嵌方形菱形的大塊綠寶石，處處都透露著和中原迥異的風情。
這是一支在沙漠中的車隊，看上去主人地位不低，應該不是普通商人，可能是高官貴族一類。
姜遺光連忙將自己的臉擦幹凈，站在路邊向他們招手示意。
路旁突然出現兩個人，前面所謂的士兵立刻圍過去，長矛齊刷刷對準了。
姜遺光無畏無懼，揚著下巴道讓他們當中能管事的出來和他說話。
其實他也不確定這些人能不能聽懂他說的話。好在那些人聽懂了，人群中出來個看起來官職高一些的，也是曬得微黑的臉，闊臉方鼻，瞧著有點像西北一帶的長相。
一開口，除了有些別扭的口音外，和官話大差不差。
他問姜遺光是哪裏人，怎麽會出現在這裏，想要做什麽，又警惕地看著被姜遺光撐住半邊身子、臉垂下去的姬鉞——他不確定姬鉞是否還活著。
不論是帶著個病人還是帶著個死人出現在沙漠裏，都是很奇怪的一件事？
姜遺光不清楚這時什麽地方，只含混說自己是從京城來的，在沙漠裏遇到了歹人，他和同伴拼死逃出來，但是其他人連同領路的都被殺了。他已經在沙漠裏走了很久，聽到動靜才想攔下他們，希望能帶他們兩人同行。
他的同伴還生了病，如果繼續在沙漠裏，會沒命的。
說話時，姜遺光擡起姬鉞那張慘白的臉，後者臉上的病氣讓人很容易就相信了他說的話。
那人就說他做不了主，等他稟報主人後再做定奪。
姜遺光目送他走遠，來到最大的車廂外一圈，向其中一個人說了什麽，那個人又轉告給下一個，最後才由一個女奴掀開簾子進了車內。
風將隱隱約約的聲音傳入他的耳中。
他聽到了女子說話的聲音，還有憤怒的尖叫。
這條車隊的主人是個女子。
不多時，那人回來了，一擡手，其他人紛紛收回長矛。那人向姜遺光恭敬行一禮，說請他到一間空著的車上休息，這是他們公主的恩典。
“公主？”姜遺光奇道。
那人看他不像本地人，笑道：“是哩，我們的主人就是荼如的公主殿下。”
荼如國……又是一個從未聽聞的陌生的國家。
死劫會和這個荼如公主有關嗎？
車廂很空曠，一進去就有一股陰涼氣息撲面而來，四周還掛著香囊，裏面散發出藥草清苦氣味和一種不知名的甜馨香氣，兩者奇妙地融合在一起，並不難聞，還讓人有點上癮。
不過……車廂內的陳設有些奇怪，還有些他不曾用過，只在古書中見過的物什。
而後有人敲門，一個女奴小心地端著水盆進來，請兩人擦洗幹凈臉，說等到了王城裏，他們要去拜見公主。
姜遺光什麽也不知道，怕多說多錯，便做足了矜持的樣子任由對方服侍。
女奴看他和氣，小心問道，大唐這麽遠他們是怎麽過來的。
姜遺光目光微不可覺的一頓，
大唐，是他想的那個大唐嗎？
他怕自己答錯，就只說請了商隊護送，沒想到還是碰到了劫匪。
為了取信那女奴，他還假裝描述了一番劫匪的形貌。那女奴連連點頭，說一定會稟報給公主，不讓大唐貴客在他們這片土地上受害。
這下姜遺光沒有辦法騙過自己了。這個女奴說的大唐，恐怕真是千年前的那個唐王朝。
他很難不聯想到自己在驪山時，蒙堅所說的唐時驪山行宮。
這死劫如果真發生在唐朝之時，那些行宮也是唐朝時的，二者之間會不會有什麽聯系？否則他為什麽會莫名其妙進入到這麽個死劫中來？
近衛們明明告訴過他，若非刻意去收鬼，越往後，入鏡的間隔就會越長。距離他上次入鏡並沒有隔太久。
也不對，他並未登上唐朝行宮，就算他在驪山地宮中收了惡鬼，和唐朝時的鬼魂又有什麽關系？
難不成……在他失去記憶的那段時間裏，他進了行宮中，收了鬼魂，又忘了？
姜遺光左思右想不得其解，只覺得眼前迷霧重重，許多疑團擺在眼前像一盤散落的珠子。可他還沒能找到那根能將一切串聯起來的線。
猶豫片刻，他還是操縱著蠱蟲鉆進姬鉞掌心，看著他皮膚下一條隱約的黑線迅速攀上臉頰，像蛛網一樣炸開，密布上整張臉。
昏迷中的姬鉞忽然痛苦掙紮起來，他還要叫喊，被姜遺光強行按住，讓他自己的手腕堵住了要痛呼出聲的嘴。
掙紮了小半刻鐘，姬鉞臉色漸漸紅潤了些，指甲和嘴唇的青紫色消散不少，掙紮的力道也變小了。
姜遺光才慢慢松開他，收回了蠱王。
那條本就有點圓滾的蟲比方才又圓了一點點，尋常人可能看不出。姜遺光作為它的主人，一眼就能認出來。
果然……它吞食的毒物應該不少。
就是不知道他到底經歷了什麽，蠱蟲又為什麽會到姬鉞身上？
姜遺光看著姬鉞，只希望他醒來後能夠給自己一個解釋。
車隊慢慢向前走，駝鈴聲悠長。窗外聲音漸漸嘈雜，透著喜慶。
姜遺光掀開車簾，隔一層茜紅色窗紗往外看去。
窗外多了不少鮮紅的花，是他從未見過的花朵，香氣濃郁。姜遺光發現這種花的香氣和車廂裏掛著的香囊有幾分相似。
見他掀開車簾，跟在車旁的女奴連忙上前問貴客有什麽吩咐，姜遺光問她外面為什麽突然變得吵鬧。
女奴答道，因為快到王城了，大家都很高興，並非故意打擾貴客。
姜遺光聞言，側頭看一眼姬鉞。
他睡得正熟，氣色好了很多，應該沒什麽大事。姜遺光便打開門，向前方看去。
車隊盡頭的不遠處果真出現了綠洲的影子。他目力極好，能透過門紗看清前方隱約的城墻、高塔，和數座高樓虛影。
荼如國究竟是個什麽國家？和驪山大唐行宮裏的鬼魂又有什麽關系？
這個問題沒有人能給他答案，姜遺光也不能問，只能壓在心底。當他低頭時，卻見道路兩旁的紅花更多，更密，花香味無孔不入地向車廂內侵襲而來。
他問女奴：“這些是什麽花？”
那女奴笑著答道，是沙漠中獨有的一種花，名叫朱紗鵲，可以用來做胭脂、染料和香料，荼如最有名的就是香料，所有香料裏都有一味朱紗鵲，能使人心情暢快，長久地用，據說能登極樂之境。
姜遺光察覺她神色有些不大對。
起初見面時，這個女奴雖然也在笑，但更多是討好，絕不是現在這種發自內心的喜悅的笑。
不光是她，其他人好像都隱約露出了類似的笑容。
一兩個人如此，還能說是巧合，可入目所有人都展露出一模一樣的微笑，那場面堪稱詭異。
姜遺光立刻拉上車簾坐回車內，沒等他想明白怎麽回事，就對上了一張同樣微笑的熟悉的臉。
“……善多？”姬鉞環顧四周，輕輕一撫掌，“我們可真有緣分，又入了同一回劫。這是在哪兒？”
姜遺光察覺不對：“你沒印象了嗎？”
姬鉞皺眉：“我能有什麽印象？不對，你這是什麽意思？”
姜遺光：“你……入鏡前在做什麽？”
姬鉞：“你先告訴我我們這是去哪兒，你剛才那句話又是什麽意思？”
姜遺光來到窗邊拉開窗簾，示意他往窗外看，“在一個名叫荼如國的沙漠古國中，此時的中原還是唐王朝。”
姬鉞吃了一驚，很快想起來什麽：“你不是去長安了嗎？我聽說你要進驪山中，驪山上有唐朝行宮，這荼如國的死劫會不會和你有關？”
姜遺光：“你怎麽知道？你入鏡前在做什麽？”
姬鉞：“自然是有人告訴我的，我入鏡前……”他回憶了一下，道，“我什麽也沒做，在房間裏歇著，心裏生出預感後，我就連忙換了衣服，之後便醒來看見你了。”
姜遺光：“你沒有中毒？沒有來長安？”
姬鉞察覺到了什麽：“沒有，我就在京城裏待著。怎麽？是不是你遇到了什麽事以為是我做的？”
姜遺光搖搖頭，又向窗外看了一眼，確定他們離進城門還有一段距離後，示意姬鉞坐下，壓低聲音，極快地把事情說了一遍。
姬鉞神色也不由自主凝重起來，可即便如此，他唇角也含著和外面那些人一般無二的笑意。
他竟然中了毒？姜遺光的蠱跑到了他身上？為什麽他毫無印象，該不會他和姜遺光一樣也忘了事吧？
不應該啊……他的確什麽也沒做。
那就只有……
“你說你失去了一段記憶，我覺得……應該分開看。”姬鉞手指在桌上比劃了一個圓圈，中間一豎劃分開，“你丟失了兩段記憶，一段在鏡外，一段在鏡內。”
“我沒有騙你，我在入鏡前好好的，什麽事也沒有。你說我中了毒，那這毒只可能是在鏡中得的，只是我們都忘了。”
他們在沙漠裏走了很久也沒有碰到人，僅憑他們兩個又能鬧什麽矛盾？必然有怪事發生，才讓他們失去了記憶。
姜遺光糾正：“是我的蠱給你下的毒。”
姬鉞：“那就說明，很可能發生了什麽事情，你要制止我……不，說不通，你我武力相當，若你只想制止我，直接動手便好。如果你想殺我，又怎麽會讓我還有活著的餘地？”
“除非……這毒不是要害我，而是為了……”
姜遺光接下去：“是警告。”
姬鉞和他異口同聲：“為了警示我們。”
“你，或者我，或者我們兩人都猜到了接下來可能會失去記憶，所以你讓蠱蟲在我身上下毒，並將它留在我體內。這樣一旦你醒來，立刻就會察覺到古怪。”
姬鉞越說越覺得有可能，摸著下巴深思：“我為什麽會答應你？”他對自己很了解，這種損人未必利己的事情他不太可能答應。
姜遺光看著他：“或許是到了緊要關頭，沒有其他辦法。”
“為什麽不是你中毒？”
姜遺光將自己在驪山時的事說了，“驪山毒物多，我中毒沒什麽稀奇的。反而是你，你在京城平安無事卻忽然中毒，這才是怪事。”
車隊最前方終於到了城門口，駱駝的速度慢下來，一點點往前挪，先是停在原地，又過了好一會兒，才慢慢繼續往前走——要進城了。
和沙漠中的酷熱不同，踏上綠洲後，那股熱意就消失了。濕潤又清涼的微風輕拂而來，很好地撫平了每個人身上被曬出的傷。
姬鉞也長長舒了口氣：“就是不知這回又要做什麽。”也不知道……他還能不能活著回去。
他看著窗外。
花香四溢，到處都是鮮艷的花。
姜遺光微微皺眉。
這些花越來越多了……
沙漠中只有零星幾朵，越靠近王城，路邊越多。進入王城中後，竟然多到密集得讓人無從下腳的地步。
再怎麽珍貴的花也不可能種的到處都是吧？就連墻縫中也伸出了花莖。
姬鉞也感覺到了古怪。
這種花漂亮是漂亮，但只有花，不見葉。就這麽開在地面，任由車馬和行人踩來踩去，濃稠鮮紅的花汁乍一看……很像血。
而且不知是不是他的錯覺，這些人臉上都帶著奇異安詳的微笑，讓他生出種毛骨悚然的懼意，偏偏他又忍不住地高興，好像有什麽快活的事似的。
而這股懼意，在他扭頭看到姜遺光臉上也帶上類似微笑時攀升到了頂峰。
想了想，他還是把這件事告訴給姜遺光。這荼如國恐怕有問題，進來的人都有點不對勁了。
姜遺光一怔，擡手摸上自己的唇角。
果然，他也不知什麽時候揚起了笑。
“並非出自我本意。”他替自己辯解道，“我心中有股舒暢的快.感，很不對勁。況且不光是我，你也一樣。”
姬鉞也楞住了，扭頭就對著架子上放著的水盆照了照。
他臉上的笑……和外面那些人沒什麽區別。
“這不對勁，我們倆都中招了。在城外的時候還沒有。”
城裏和城外有什麽不同？
這片綠洲？這塊土地？亦或者……姬鉞看向了車外多不勝數的紅花。
還是因為這些花？
眼前忽然有些眩暈，潔白磚石和高大建築飛快變成了漫天黃沙與殘垣斷壁。行走的人不見了，只有飄搖的瘦長的鬼影，每動一下，就向外溢出流沙。
姬鉞連忙甩甩頭，眼前景象恢覆了正常，他連忙和姜遺光說：“我剛才看見了……”
姜遺光也看見了些，道：“不知道是不是毒，我試試。”說罷，他催促體內的蠱王。
一條黑線游走在皮膚下，從手腕飛快躥上臉頰，不知順著什麽地方鉆了進去，頓時，一陣鉆心疼痛傳來。
偏偏這時，駝車停了，門打開，奴隸請二人下車。
行宮到了。
女奴道，今日天色已晚，公主請他們在行宮內休息一夜，第二天再上門拜訪。
姬鉞答應下來，當先踩著人凳跳下馬車，那頭，姜遺光忍住痛苦同樣走下來，若無其事地跟在後面。
行宮內無一處不精致華美，和姬鉞見過的王宮比也差不了太多。若這不是在鏡內，眼前景物也不連連閃爍，姬鉞還是很有興致欣賞一番的。
他不準痕跡地觀察周圍。
不論男女老少，但凡看見的每個人臉上都掛著微笑，好像沒有煩惱，無憂無慮似的。
他還看到遠處似乎有個人在教訓奴隸，一鞭子抽下去，那奴隸痛的尖叫一聲，可他臉上還掛著笑。
很詭異，很古怪。
直到上樓，進了房間，那股花香味終於淡了下來。
姬鉞任由奴隸們服侍、收拾房間，悄悄放慢了氣息，讓自己的呼吸變得微弱綿長，這樣可以讓他少吸入一些花香。等這些人一走，他馬上將窗戶關上，香爐澆熄了，又把茶水澆在手帕上捂住口鼻，隔著濕潤的布巾深深吸氣，胸間那股奇異的喜悅才慢慢平歇下來。
到現在，他非常確定朱紗鵲的花香味有古怪。這香味就像把鉤子，讓人聞了還想繼續聞，要不是他一鼓作氣，恐怕早就沈溺在花香中無法自拔了。
想到女奴向他介紹時說的花香能引人入極樂之境，姬鉞就覺得可笑。
這也配叫極樂？和五石散差不多吧？整個國家的人都沒察覺到古怪嗎？竟然還任由這種毒花開滿整個王城。
不多時，姜遺光來了。
他也換了身衣服，神色恢覆了清醒，看起來和以往差不多。
“的確是花香的緣故，這花香有毒。”說著，姜遺光示意姬鉞伸手，蠱蟲立刻流躥到他手上。
姬鉞再次感受到了鉆心的疼痛，不得不咬牙忍住。
少頃，姜遺光收回手。
“我和你一樣，也看見了那些東西。”姜遺光說，“來的路上，我問過了幾個人，他們也都看見了，他們還告訴我，以前從來沒有過。”按理說會看到幻象是很可怕的一件事，可在花香帶來的不自覺的愉悅下，所有人都忽視了這份詭異。
對啊，看見了，那又怎樣呢？
還有人笑著說，可能是神鳥的懲罰，等到慶典之日就好了。
神鳥的懲罰應該是很可怕的一件事，可他們還在笑。他們腳上手上都沾了血一樣的花汁，陶醉又迷戀地吸吮花苞，飄飄欲仙。
“神鳥和慶典是什麽？”姬鉞奇道。
姜遺光：“應該是他們信的某個神？那些奴隸不敢說，明日不妨問問公主。”
有些事奴隸未必不知道，礙於身份不能說罷了。
“對了，我還打聽到公主有一個非常寵愛的奴隸，名叫阿勒吉。如果公主不願意見我們可，以從阿勒吉身上試試。”
姬鉞點頭：“好。”
二人決定共住一間，他們都不知夜裏會發生什麽，遂定下輪流守夜，姬鉞守上半夜，姜遺光守下半夜。
行宮裏也有人打更報時。
更鑼聲敲響後，姬鉞將蠟燭吹熄了一半，坐在胡凳上陷入沈思。
荼如國這個名字……他隱約聽過，但他實在不熟悉。若說大梁的鄰國他還能數上幾個，可這是千年前的唐朝！他對唐朝了解都不多，更遑論唐朝時遠在沙漠的一個小國？
姜遺光說發現他時，他中了劇毒。
姜遺光沒必要在這種事情上說謊……
過去的事……被遺忘的記憶……
夜風漸涼，吹得他打了個哆嗦。
雖說入鏡人在鏡外可以稱得上寒暑不侵，可一到鏡內，他們好像又變回了原來那個普通人。
“善多，你根本沒睡吧？”
床上躺著的人閉著眼睛嗯一聲：“你要和我聊什麽？”
窗邊的人沈默了一會兒，嘆道：“你還記得黎恪嗎？”
姜遺光：“他怎麽了？”
姬鉞：“沒什麽，只是有些感慨，物是人非。”
姜遺光：“世間沒有什麽永恒不變，不論是物還是人，總是會變的。”
姬鉞輕嘆：“的確如此，我變了，你也變了，可你又好像沒變。”
“我舍棄了很多很多，可我不知道……最後會有什麽在等著我。山海鏡，十八重死劫的盡頭，真的是長生不老嗎？”
姜遺光睜開眼，註視著床帳：“誰知道呢？”
“你就沒有好奇過嗎？”
“有，但好奇也無用。走到盡頭，最壞的結果不過一死而已。”
他不知自己生來為何，自然也不會恐懼死亡。
姬鉞輕笑兩聲，“真像是你會說出來的話。”
一時間，又靜默了。
“我打聽過你的母親。”
姜遺光微微側頭：“哦？”
“也不必我特地打聽，到了我這個地步，自然有人送上消息來。宋夫人是個很了不起的女子，也是歷朝歷代唯一一個能過十五重劫的人。”
姜遺光平靜道：“如果我沒記錯，你也是第十五重。”
“是啊，所以我很怕，擔心自己出不去，擔心自己即便活過這一次，又活不到下一次。”姬鉞垂下眼，長長眼睫遮住滿目晦澀陰霾。
“姜遺光，如果有的選，我恨不得從未生在皇家，從沒有聽過什麽山海鏡。”
“如果我們將來不得不為敵，我不會對你心慈手軟。你也是，你千萬、千萬別放過我。”
姜遺光側過身，直視他：“為什麽忽然這麽說？京城裏發生了什麽事嗎？”
“等你回京，你自然就知道了。”
更鑼聲再敲響，一聲聲從遠處回蕩開來。
姜遺光坐起身：“該我替你了。”
二人交換了位置，姬鉞和衣躺下，閉上眼睛。他也沒睡著，等了一會兒後，又和姜遺光說起閑話。
“不瞞你說，從前我是恨著陛下的，我覺得……如果不是因為他，也不會有這麽多入鏡人，不會有這麽多慘事。”
“但現在不一樣……”
姬鉞的口吻變得無比鄭重。
“其他時候我都有可能騙你，你可以不信，但此刻，我這句話發自肺腑，沒有一字虛假。”
聞言，姜遺光端著燭臺，坐到床邊一張繡凳上：“你要告訴我什麽？”
姬鉞嘴唇動了動。
“你不要恨陛下，你最好相信他。”
姜遺光不可避免地想起母親最後留給自己的幾句話。
她也告訴自己，要相信陛下。他們知道了什麽隱秘？為什麽要這麽說？
他對那位天子沒有任何心思，蓋因他對自身稱得上多桀的命運評價的話，他也只會歸結於造化弄人，他不認為那位陛下需要對他負責，也不認為自己該恨陛下，或是該對他效忠。
為什麽他的母親和姬鉞都要讓自己相信陛下？難道他們都認為自己將來一定會做出對天子不利的事情麽？
天子為一國之君，姜遺光自認為沒那個本事也沒有心思去反對他什麽，除非他將來被逼到走投無路的地步。
可那位天子會逼迫他嗎？
“你知道了什麽？”姜遺光反問。
但姬鉞很快就把話題支開了去，不願意再談。
他不說，姜遺光也無法問出來。二人再度陷入沈默，直至天亮。
天亮後，自有奴隸端著托盤進來伺候他們洗漱，又送來食物，見他們吃過後，一個奴隸就問他們要不要去給公主請安。
兩人答應下來，那奴隸就趕緊讓人去通傳。又小心地走在前面帶路。
公主所在的宮殿更加高大、華美。可他們都沒空欣賞這美景，而是小心地下腳，擔心自己會踩到遍地盛放的朱紗鵲。
好不容易到了公主的正殿，在偏殿坐下來等待時，一個奴隸送上茶點。
她似乎喜悅過了頭，不慎將托盤打翻了。
還不等他們說什麽，其他人連忙將她拖下去，連個賠罪的機會都不給。而地上臟汙的痕跡也迅速被收拾好，不過一眨眼的功夫，就換了個奴隸繼續送上茶水點心。
姬鉞嘆為觀止，問其中一人那個奴隸會得到怎樣的處置。
那人答道，她冒犯了貴客，她會被帶到剝骨匠那兒，褪掉皮肉留下白骨，打磨好後送到神廟。
姬鉞差點以為自己聽錯了。
不過打翻個茶點，放在他們府中，扣些月錢或貶個位分，再不然拖下去打幾個板子就頂天了，竟然還要殺人？還是如此狠辣的手法。
可那人臉上還帶著笑，其他人也紛紛點頭，沒有一個人露出異樣。
姬鉞就收斂了神色，什麽也沒說，心中對神廟的好奇心更多了幾分。
神廟……聽名字就是用來祭祀的廟宇，很可能也是這群人信奉的神鳥的廟宇。
他們為何要用這樣酷烈的祭祀之法？瞧著也不像未開化的國度啊。
姬鉞不解。
不多時，公主召見他們。
公主是個年紀不大的少女，樣貌還有些稚嫩，可眉目間的風情遠勝尋常少女，她從頭到腳都裝點著華麗晶亮的珠寶，尋常人戴這麽多寶石只會顯得俗氣，可公主偏偏就襯這個，綾羅綢緞和輕紗寶石，讓她別有一番華麗之美。
所以姬鉞也就在其他奴隸都誇讚了公主美貌後，跟著真情實意地讚美了一聲公主的容貌。
他慣會哄人，甜膩的誇讚放在他口裏也像是真誠的娓娓道來那般。公主被他誇得很高興，揚手讓人送上酒，說要和二位貴客對飲幾杯。
姬鉞是賞酒老手，輕輕一嗅，撲鼻的酒香令人陶醉，他跟著公主喝下了酒。那廂，姜遺光確定過後，同樣喝了下去。
一杯下肚，公主面生紅暈，兩眼亮晶晶地讓其他人下去，她要和兩位貴客聊天。
她對大唐十分好奇，聊的都是和大唐有關的事。姬鉞對唐時風俗也了解些，兩人說得不亦樂乎。
姜遺光看著沈默，但偶爾也插一兩句話。
間或，兩人對視一眼。
他們進來第一眼就發現了公主身上的古怪。
自進入王城以來，遇到的所有人幾乎都被這花香浸染了，可公主沒有。她仿佛是整座王城中唯一一個清醒的人。
這讓他們兩個更加確定，公主身上一定有什麽秘密，而公主本身或許和破局關竅有關。
從公主的口中，他們也得知了些關於慶典和神廟之間的消息，但更多的，公主也不知道，可能只有荼如國的大王才會知道吧。
哦不對，還有一個人。
公主說那個人是宮裏的掌書，記錄一切，從他身上也能問出些東西。
待二人從公主房裏出來，太陽已經升到了最高處。
姬鉞從公主那兒討來了一枚手令，拿著手令他就可以進入神廟，不過只能用一次。
“你說，我們要不要進去看看？”
姜遺光道：“還是想辦法先找到那位吳掌書，或者先問問大王吧？我們什麽都不知道，就算進去了，恐怕也看不懂。”
“也對。”姬鉞想想覺得有道理。
該怎麽見到這兩人呢？
離開前，兩人在院子裏見到了一個很特殊的人。
那人也是個奴隸，但他樣貌格外俊美，身形高大，站在那兒好像整個人都會發光似的。
但吸引他們兩個人的不是他的容貌，而是那個人的神態。
他站在一片花海中，臉上也帶著笑，但他的笑和其他人那股發自內心的喜悅不同。
又是一個不被花香影響的人。
上一個是公主，這一個……
姬鉞似有所感，問其他人那個奴隸的身份，果然……他就是公主最心愛的奴隸阿勒吉。
“公主和她身邊最喜歡的奴隸都不被花香影響，他們兩個一定有什麽特殊之處。”回到房間後，姬鉞在房裏來回踱步，“或許我們還可以再找找，有沒有其他不受影響的人。”
姜遺光則是直接讓公主的奴隸去吳家下個帖子，就說請他們來坐坐。
反正他們現在的身份是大唐來的客人，估計王城中許多人家會對他們很感興趣，吳家人應該會來。
果然，接到拜帖後，當日下午就有一對年輕男女上門來。
他們是吳掌書的一雙兒女，聽聞公主這邊有貴客，還是從大唐遠道而來貴客，正想著怎麽從中分一杯羹呢，那兩位貴客就主動遞上了帖子。
他們覺得很可能是公主在其中說了什麽，要不然人家出來乍到怎麽會知道吳家？於是趕緊給公主送禮，又另外備了一份禮物上門來。
雙方稱得上賓主盡歡，大唐貴客想要打聽的神廟和神鳥，並不是什麽機密的事情。嚴格來說對奴隸們算是機密，但這兩位可是貴客，再加上過幾日就是慶典，沒什麽不能說的，於是兩人該打聽的都問了個差不離。
不過……還有一事不明。
吳家長子喝了口茶潤潤喉，正高興著，就聽年輕的那位公子問。
“既然荼如人崇尚神鳥，那神鳥又能帶給荼如什麽呢？又是從何處來的？”
自古以來，人們總不會無緣無故去拜神，必定是有所求又得不到。求財的求子的求平安的，或者祈求風調雨順等等。姜遺光剛才聽這些人說了一大堆，就是不知道他們為什麽要崇尚神鳥，神鳥的由來也沒有說清楚。
一般拜神的人不都會知道神仙的來龍去脈、身世姓名之類的嗎？
神鳥是從什麽地方來的？它有何等威能？
這幾句話將吳家人徹底問住了。
他們那張一直洋溢著喜悅的面孔上，第一次出現了茫然的情緒。
他們好像從來沒有想過這個問題！
“是啊……為什麽？”
但是這茫然只出現了一瞬間，很快又被笑容替代，吳家長子笑道：“公子為什麽要問這些呢？您是不信神鳥嗎？”
姜遺光給姬鉞使了個眼色，示意奴隸們下去，屋內人迅速變少。後者會意，立刻和吳家的那位女兒攀談起來。前者則將吳家長子吳鑰請到一旁，不經意地“握住”他的手。
剎那間，吳鑰頭疼欲裂。
姜遺光眼疾手快制住他的掙紮不讓他叫出聲，片刻後，吳鑰扭曲的臉孔逐漸平和，雙目緊閉。姜遺光又松開他，蠱蟲也收了回來，讓他自己靠在椅背上不要掉下去。
吳鑰慢慢睜開眼，一臉茫然的模樣，旋即立刻警惕地站起身打量四周：“這是哪裏？你們是誰？”
吳施聽到聲音，微笑著回頭：“兄長？怎麽了？”
“小施？你怎麽？”吳鑰搞不明白了。
姬鉞和姜遺光皆心念一動。
吳鑰這副模樣太熟悉了，他也失去了一段記憶。
所以……他們二人失去記憶，也是因為朱紗鵲的毒嗎？
可是城內還好說，城外沙漠並沒有多少朱紗鵲，他們又是怎麽中的毒？難不成他們其實進入過荼如國王城，只是所有人全都忘了？
姜遺光隱約察覺到什麽，但那一閃而逝的念頭太模糊，難以抓住。
姬鉞趁機來到香爐邊，一杯茶水澆下去，裊裊白煙頃刻消散。
吳鑰很吃驚，他明明記得，自己在家中練字，聽說公主又帶人出城游玩，他還盤算著等公主回來就上門求見。但現在……為什麽他會出現在這裏？
這裏好像是公主的行宮……他妹妹也在，這兩個男人又是誰？他從沒在王城世家中見過這兩人，長得不像荼如人，氣度倒是不凡。
吳施很驚訝，她不知道哥哥為什麽突然間跟失了魂似的。
“哥哥，我們來公主行宮拜訪兩位大唐貴客，你忘了嗎？”
吳鑰不解：“大唐貴客？”哪裏來的大唐貴客？這兩個人是中原來的嗎？他什麽時候上門拜訪了？
而且……
看著臉上笑意不減的吳施，吳鑰不知怎麽的，心中油然升起一股陌生又悚然的怪異感。
為什麽……他表現出了奇怪之處，妹妹還在笑？她臉上的笑意絲毫沒變，就像臉上貼了一張笑起來的面具一樣。
一聲輕笑打破了他的胡思亂想，個子高些的紫衣男人走來，對他說：“吳公子，我猜你心中肯定也有不少疑惑，我們談談吧。”
吳鑰很警覺，想趕緊回家，另一個少年已經打暈了吳施，放倒在榻上。
“你們想幹什麽？”吳鑰立刻憤怒揮拳，被紫衣男人輕松擡手擋下，而那少年也並未向他想象中那樣做出不軌之舉，而是來到了桌邊，示意他坐下一起談。
吳鑰又驚怒又疑惑，他搞不懂這兩個人想幹什麽，姬鉞環著手引他到門邊：“你不是想走嗎？你看看外面？”
大門打開，沖天花香撲面而來，站在門邊的奴隸們迎近，面上帶著和吳施一樣的奇異微笑。
鋪天蓋地的鮮紅花朵，沾染在人們身上，仿若一朵朵血花。
姬鉞只打開門讓他看了一小會兒就立刻把人拽回來，同時喝令那些奴隸在外面等著。
吳鑰腦子裏亂糟糟，什麽都沒想明白，順著那個男人的力道坐下了。
“你妹妹說的沒錯，我們沒有騙你，今天下午你帶著你妹妹上門來拜訪，我們還談了很久。你看，這一壺茶都是你喝光的。”
吳鑰一品，的確是他愛喝的那味茶葉。
他更不解了。
“為什麽……我會這樣？我……”
那個年輕些的人開口：“因為你中了毒，我剛剛給你解了毒。”
“中毒？”吳鑰無法理解。
姬鉞：“你沒有發現嗎？滿城的朱紗鵲都是有毒的，聞了花香，就會像他們那些人一個下場。”他伸手往外一指，“你剛剛也和他們一模一樣。”
吳鑰知道一點朱紗鵲的藥性，能使人心情愉悅，但他難以理解，這不是讓人快活的嗎？怎麽就……變成這樣了？
“是誰要在王城中種這麽多朱紗鵲？”
吳鑰下意識想回答，可他張開口，卻發現答不出來。
是啊……是誰下令的？
朱紗鵲不是用來做染料和香料的嗎？為什麽會種的滿大街都是？剛才他還看到有些人生吞花苞，一臉癲狂的模樣看了令人害怕。
“果然，這個問題他也答不出來。”姜遺光對姬鉞道。
姬鉞嘲笑他，將剛才發生的事一字不落地轉述給吳鑰聽，後者越聽越吃驚，到最後幾乎是震驚的麻木了。
這些問題他以前真的從來沒想過！驟然被人問出來，他才發現，以前的他有多麽……愚蠢，簡直像蒙著眼睛拉磨的驢。
等他冷靜下來後，才問二人：“你們想要知道這些是為了什麽？”
他們又不是荼如國的人，直接回大堂不就好了嗎？
姜遺光說：“因為我們也失去了一段記憶，我們必須找回來。”
吳鑰陷入沈思。
“你說的這些事情我的確不知道，但我父親為宮中掌書，許多密卷都在他手裏。或許那上面會有記載。”
姬鉞質疑：“你能拿得到？”
吳鑰：“若如你們所說聞到花香味便會性情大變，從他手裏拿到鑰匙也沒什麽難的。如果我父親沒有變化，那我也可以向他如實坦白，想必他會告訴我的。”
姬鉞撫掌：“聰明。不過外面到處都是花，走出去就怕你又中毒了。這樣，我們跟你走吧。”
吳鑰訝然：“你們也要一起？”轉念一想，覺得也好，就算他們心懷不軌，在吳家的地盤上，他們還能翻出什麽風浪不成？
吳鑰叫醒了吳施，後者只是驚訝了一瞬，吳鑰騙她說她睡著了，吳施也沒多想，跟在吳鑰身後。
姜遺光和姬鉞對奴隸們稱自己與吳鑰一見如故，去吳家住一晚。四人一道乘車離開。
黃昏前，吳鑰從其父身上套出了宮中密卷的藏地，並拿到了一大把鑰匙。
他十分感慨，沒想到自己父親也被花香的毒迷昏了頭腦，竟然能被他輕易套話。
到了這個地步，退縮也是無用。
天漸漸暗下。
三道人影翻進王宮，一路往某處宮殿疾行而去。
姬鉞和姜遺光輪流帶著吳鑰，閃電般穿梭在夜色中。吳鑰從沒想過自己會以這種方式闖進皇宮，既後怕，還有些隱約的興奮。
這兩個人……當真身手不凡！
到了藏書的宮殿，避開巡邏人群，吳鑰飛快打開門，幾人閃身進去，又是過一重重門，進入一間密室，密室中又有幾件上了鎖的箱子。
“應該都在這裏了……”吳鑰輕輕吹去箱子上的灰，就著姜遺光手中燭臺，比對了一下箱子上標記的數。
“就是這些。”吳鑰挨個打開了箱子，塵灰撲面而來。
裏面是……
“這個好像是起居註……這個……是太醫署記錄的方子？已經是先王時的記錄了，怎麽留到了現在？還有……這是本朝所有神廟祭祀的單子……”
一人翻一個箱子，姬鉞和姜遺光嘩啦啦翻書，看得飛快。
姜遺光手裏拿著的就是太醫署的記錄。
莫名的，他對這有點在意。
其他的東西的確算是機密，可太醫署的記載為什麽也要藏在這裏？不應該放在太醫署裏嗎？放在這裏，幾乎明擺著告訴他們有古怪。
況且剛才吳鑰也說，這是先王時期留下的記錄。可能大王自己都不清楚有這麽個東西，但吳掌書不會不知道。
厚厚一卷，看起來沒什麽出奇的，姜遺光對醫術不太懂，索性忽略了那一大串診方和藥名，只看記載的時間與患者身份。
這好像是某個太醫獨自記錄的冊子。前面大半都是後宮妃子，某妃嬪感染風寒某太妃食欲不振等等，到後面突然變了，還是同一個太醫，病人情況卻全都空缺不寫。
但看上去……應該是同一個人。
是個女人，懷了孩子。這個女人的身份成謎，不能洩露。
冊子最後，戛然而止，只留下一句話：“知曉此等秘辛，我必死無疑。”
姜遺光捧著這卷書，似乎看到了多年前後宮中的一段往事，一位擅婦人病的太醫原本給一眾後妃看病，後來卻因為某些原因，成了某個女子的專屬太醫，只管給她看病，等孩子要出生了，那個太醫便被處死。
能做到這點的自然不是普通後妃，恐怕只有當時的大王才行吧？
書卷封頁外有個小小的落款：徐仁壽，應當是他的大名。
姜遺光問吳鑰：“吳公子，你對先王了解多少？”
吳鑰道：“知道不少，父親想讓我接替他的位子，所以常讓我看宮中經卷，你想知道什麽？”
姜遺光：“一個太醫，名叫徐仁壽。”
吳鑰想了想：“有些印象，據說他是當時宮中醫術極高明的太醫，精通小兒婦科，後來去了大公主身邊伺候，再後來不知因為什麽緣故，辭官回鄉了。”
姜遺光心想：辭官回鄉？恐怕是被處死了以後的說法吧？
“大公主？”
吳鑰：“就是先王的長女，當今大王的姐姐，不過她也早就去世了。”
“可是得了什麽惡疾？”
吳鑰：“好像不是，據說……她觸怒大王，被關進天獄，雖然後來又放了出來，但天獄哪裏是好待的？放出來沒多久她就病逝了……原本她極受寵愛的，我也不知道為什麽會這樣。”
“大公主有婚配嗎？”
“並無。”
也就是說，她未婚先孕。這個孩子又是誰的？她為什麽會觸怒大王？
太醫又為什麽認定自己必死無疑？
姜遺光心裏忽然冒出一個古怪至極的想法。
“在荼如，如果貴女，比如公主，懷上了奴隸的孩子，那會怎樣？”
吳鑰被他嚇了一跳：“奴隸何等低賤？自然是要將那個膽大包天的奴隸打死。”
“那公主呢？”
吳鑰以一副理所當然的姿態道：“公主何等尊貴，只要她將孩子打了，她仍舊是公主。若是執意要生下來，不論男女，皆為奴隸。”
所以，大公主應該不是和奴隸有染。
太醫這副諱莫如深的模樣……
抹去了太醫痕跡的人……
……不會吧？姜遺光想到一個常人有些無法接受的答案。他將這卷書塞回去，又問起當今大王的身世。
大王是先王後宮中一個不起眼的後妃生的，生下他後那妃子就去世了，後來撫養在王後名下。
其實一開始不是這麽個說法，最初，先王說大王就是先王後的孩子，冊封太子。但後來先王後再次生下一個兒子時，忽然公然指責大王是宮中低賤的女奴之子，因生母位卑才記到她名下，血脈低賤，不配為太子。
先王無奈，只好公布了大王身世，並給其母追封。不久，先王後連同其幼子病逝，等大王登基後，就再沒人敢提起大王的身世了。
姜遺光輕舒口氣：“原來如此。”他大概猜出了大王真正的身世。
吳鑰不明所以，不過姜遺光沒有繼續問，他就不再多想。
姬鉞那邊則翻到了一沓奇怪的卷軸。
上面的畫著長了三顆腦袋的怪鳥圖像，寫著他半懂不懂的文字。他不得不把吳鑰叫來一起辨認。
吳鑰倒還認得這種文字，慢慢念出聲。
這卷軸共有兩份，原樣的藏在神廟裏，另抄了一份一樣的放在宮中。卷軸上畫的怪鳥就是他們信奉的神鳥，神廟裏也有一尊巨大的神鳥雕像。
念著念著，吳鑰眼睛漸漸亮起。
神鳥以人惡念為食，三顆頭顱，一顆看過去，一顆看現在，一顆看未來。人們若用惡念供奉神鳥，死後就能在神鳥的國度中得到永生與極樂。
姬鉞一頓：永生……與極樂？
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姬鉞當然想活著離開, 可他怎麽敢確定姜遺光的計劃就萬無一失？要是他們猜錯了，那他面臨危險時將毫無反抗之力。
靠姜遺光的良心嗎？他信不過。
他甚至信不過可能出現在下一個輪回的自己。
兩人沈默對視，都從彼此眼中看到了堅決。
姬鉞眼裏慢慢爬上戾氣：“善多，我承認你猜的很有道理, 可你也該知道, 我們都是同類人, 不可能把自己的命交到別人手上。”
“不這麽做我們只有等死。”姜遺光站在原地紋絲不動，“你以為一次又一次輪回下去，我們的記憶還能剩多少？要不是你把傅姑娘看丟了, 我也不會讓你冒這個險。”
“那你大可以只把蠱蟲交給我，也是一樣的。”
“你覺得可能嗎？”
“說到底你也只是猜測，你認為是輪回，也可能不是。如果不是，你又該如何？”
“但只有這個才能解釋清我們身上發生的怪事。你若覺得不合適, 不妨自己想出更合理的。”
“你就這麽肯定你能破局？”
姜遺光不避不讓：“不試試怎麽知道？”
二人無聲對峙，屋內，氣氛逐漸劍拔弩張。忽地窗外響起一連串雜亂急促的腳步聲，緊接著就是迫不及待幾聲敲門, 來人似乎很急, 急匆匆敲了兩下門之後就徑直推了開來。
姬鉞閃身躲在櫃子後，姜遺光迅速坐在胡凳上假裝在喝茶, 聞聲扭頭看向那人：“何事？”
是大王身邊的奴隸，滿臉諂媚愉悅又局促的笑，這讓他那張臉看起來十分不舒服, 他急急忙忙行了個禮, 浮誇道：“公子，大王請你走一趟。”
姜遺光站起身：“大王可說了什麽事？”
那人一甩手一扭腰：“咳——還是因為公主, 據說公主服下墮胎藥以後，肚子突然變大了。大王就想請公子過去商議商議。”
姜遺光露出驚訝神色：“變大了？怎麽會？”
他站起身跟在那人身後往外走，跨過門檻前狀似不經意地回頭看一眼，沖角落裏的姬鉞比了個手勢，後者會意跟上。
路上那奴隸就趕緊把事情說了，公主喝藥以後，肚腹瞬間鼓脹如懷胎七八月大小。守著她的太醫嚇壞了，不敢再隱瞞，就趕緊讓人進宮報給大王。
“公主呢？現在何處？”姜遺光問。
那人道：“大王讓人把公主帶進宮了。”
說話間，兩人來到了大王所在的宮殿。
殿內一片狼藉，如狂風過境，滿地都是碎瓷片，還有一扇倒塌的屏風，可想而知大王發了多大的火。
沒有人敢說話，所有殿中伺候的奴隸和等待的大臣們全都噤若寒蟬，恨不得當個瞎子啞巴，當自己什麽也沒看到沒聽到。
大王坐在上首，面色陰沈，見到奴隸引進門的姜遺光也只是微微一點頭，吳掌書沖他使個眼色，示意他站到自己身邊來。
姜遺光走過去，瞥見公主縮在角落裏，身上被碎瓷片劃出不少傷口，頭上也有傷，抱著巨大的肚子呻吟。
他目光微微一凝。
如果沒看錯……他剛才好像看到，公主的肚子動了一下。
就好像裏面被包裹住的東西迫不及待要出來。而那個東西是什麽……答案不言而喻。
很糟糕，按姬鉞所說，黑衣女人就是公主的孩子，她會一直尋找公主，保住她，好讓將來的自己得以降生。那麽……這個黑衣女人現在會在哪兒？
它會不會就在大殿中？
想到這兒姜遺光就慢慢往門邊挪，一旦發生意外他能立刻逃走。
端坐於王位之上的大王並沒有察覺到危險，他以沈重又疲憊的口吻，向眾臣下令：公主懷上怪胎，是為不祥之兆，神明厭棄，現將其廢位、除籍，以大不敬之罪即刻處死！
聽到這兒，公主瑟縮了一下。她想往後退，可已經有兩個奴隸要上來抓她了。
她還想大聲喊，可她被餵了藥，說不出話來，她只能驚恐又憤怒地繼續往墻角縮。
她從來沒有這麽狼狽過！
底下不知情的大臣們都驚呆了，可看著上面明顯怒極的大王，沒人敢求情……
哦不對，還真有一個。
眾人皆用敬佩目光註視著站出來的那個人——是從大唐來的貴客，聽說這兩日都住在宮裏。
姜遺光攔下的理由很簡單，卻也成功打消了大王的念頭。
他說既然公主懷的這一胎是不祥之子，為什麽不交給神鳥親自審判？神鳥讓她懷上這個孩子，就是想要親自懲罰她，大王貿然插手，恐為神鳥不喜。
他的意思很明顯，讓大王把公主關進天獄裏，讓神鳥去親自懲罰她。
見大王態度松動，其餘人以為有機會，也紛紛上奏說這位公子言之有理、公主懷上低賤奴隸的孩子，神鳥已經發怒，就要想辦法消解神鳥怒火雲雲。
姜遺光發現，一旦說到關於胎兒生父一事，大王的臉色就有些微妙的不對勁。
好像被人戳中了心事一般。
先前大王也有過態度詭異的時候。難不成……公主腹中胎兒，生父不是阿勒吉？
如果不是阿勒吉的，這個孩子又為什麽會變成罪惡之子，不被荼如人所容？
大王他也知道嗎？
姜遺光本就在門邊不遠，離公主也近。因為他開口阻攔，那兩個要捉住公主的奴隸有點傻了，呆在原地不知道幹什麽，被前者快步走到公主身前攔下，那位大唐公子溫和道：“你們先退下。”
鮮血淋漓的公主仍舊蜷縮不動，慢慢擡起頭，長發下的一雙眼睛盯著姜遺光，不知在想什麽。
她臉上也有不少傷痕，長發淩亂披下，美貌不覆往日，若放在普通人眼裏自然是可怕的，不過姜遺光眼中美醜無異，所以他也只是微微湊近了，於嘈雜聲中輕聲問：“公主有話要說？”
公主吃力地點點頭。
姜遺光就彎下腰去，聽公主無聲地說了句什麽，陡然露出吃驚之色。公主見狀，終於惡意地吃吃笑起來。
殿裏一片鬧哄哄，臣子們都在想辦法說服大王，原因無他——以往犯下再大惡性的貴族都只是關進天獄，公主就算再怎麽大不敬也不能直接殺了。要是開了這個口子，以後大王會怎麽對國中其他世家？豈不是和奴隸無異？
這是世家貴族和大王之間微妙的平衡。大王可以讓前者做許多事，但不能真的把他們當奴隸一樣看待。而世家貴族們平日再怎麽討好大王，在面臨底線時也絕不會讓步。
大王被吵得頭疼，他知道是吳掌書聽到自己要處死公主後就趕緊將消息放出去才引來這麽多人的。否則他讓公主悄悄“病逝”也不是什麽難事。
往下一看，那位大唐公子不知什麽時候來到了公主身邊和她悄悄說著什麽，遂開口：“姜公子，你怎麽看？”
滿室人就又將目光集中在了姜遺光身上。
殿內花香陣陣。
那些人的目光……興奮、詭異，好像窺見獵物垂死掙紮的狼。
姜遺光道：“大王，還請將公主關進天獄，並另塑一座神鳥像。”
其他人不明白何意，姜遺光就繼續說，從公主懷怪胎一事看，神鳥已經發怒了，所以需要更多的低賤罪惡的奴隸的血肉和白骨來平歇神鳥的怒火。
至此，姜遺光也隱約明白了神鳥和朱紗鵲之間的聯系。
朱紗鵲要靠人鮮血澆灌，神鳥要人的白骨獻祭，它們似乎是某種同根同源的東西，汲取人的血肉和怨氣，再反哺予人類混亂的時間和無法控制的喜悅。
這就是長生和極樂的真相。
大王仍不情願，他想立刻將公主滅口，可姜遺光下一句話讓他立刻猶豫了——
“孩子生父尚未查明，我們要是自作主張，恐怕神鳥會更不高興。”說這話時，姜遺光直視著大王，後者莫名有種被看穿的不適感。
他當然知道孩子是誰的……
公主仍縮在角落，快意又陰冷地瞪著他，她滿臉鮮血，此時的公主恍若一個厲鬼。
沈默良久，大王說：“那就按你說的辦吧。”
殿內其他人不由得小小驚呼一聲，用驚異的目光打量他，又有些人想過去和他攀談，都被姜遺光避開了。
就在此時，又有一奴隸匆匆來報，道神鳥像不知何故突然倒塌，他們派人進去看時，發現天獄外堆滿了屍體——看守神廟的人全都死了。
滿座皆驚。
再無人懷疑姜遺光所言。
新的神鳥像很快就開始動工了，恰好過幾日就是慶典，在慶典前，神鳥像必須建好，而慶典當晚，公主也會被送進天獄。
事後，姬鉞又悄悄潛進了姜遺光的房間。
他們都覺得，慶典當晚應當就是一次輪回的終點。慶典後，一切將重新開始。
該阻止慶典嗎？
如果真的阻止了會發生什麽？誰也不知道。他們也不敢賭，走錯一步都是萬劫不覆。
沒猶豫多久就失掉了機會，幾乎一轉眼的功夫就到了慶典當日。姬鉞和姜遺光根本沒反應過來，他們只是在房裏坐了會兒，就察覺外面天變了。
本就滿溢著歡慶氣氛的王城更是成了一座極樂之城，城中處處開滿紅花，紅花之上是喜悅狂舞的人。
“群魔亂舞……呵。”姬鉞袖手立在人堆中對姜遺光說道。
姜遺光只說：“你的時間不多了。”
姬鉞沒說話，姜遺光就當他默認了。
二人進入神廟。
夕陽漸下，柔和的金光光輝燦爛，將整片綠洲、連同綠洲之上的王城和城中每一朵鮮紅的朱紗鵲都披上了金紗。
前幾次偷偷來時，神廟裏沒有人，便有惡鬼生事，姬鉞總是不能好好地探查。今日人多起來，盡管這些人臉上都掛著如出一轍的奇詭的笑，可也算是熱鬧的。
好像那天的詭異景象全都消失不見了似的。
姬鉞自顧自繼續道：“既然陷入瘋狂的人會看到未來，在這群人眼中的荼如興許也是廢棄之地。這樣他們竟也不覺得奇怪。”
“你說……如果真是輪回，前幾次輪回之中的我們也會像現在這樣嗎？會不會是前幾次的，我們也做出了同樣的決定，可如今的我們依舊沒有辦法改變。”
他知道姜遺光也陷入了思索中。
姜遺光向來敢賭，往往手裏只有幾分籌碼就能孤註一擲地下場，但現在……他也出乎意料猶豫了。
“就像你說的，我也沒有辦法相信別人，哪怕那個人可能是將來的我自己。我也不能完全相信。”姜遺光終於吐露了心聲。
姬鉞剛想嘲笑他，目光忽然一凝。
他看到了……
姜遺光發現他臉色不對：“怎麽了？”
姬鉞：“不，等等，你和我過去看看……”
他上次進入神廟竟然忽視了這個！
可這時天已經完全暗下來，四處都點上彩燈。人群歡叫著往前湧動，恍若一股龐大洪流。他倆差點被沖到前面去。
此時還想逆流走到門外幾乎是不可能的了，無論從哪個方向望去，周圍都是喜氣洋洋的人們，一張張笑臉擁簇著向前擠，將他們堵得嚴嚴實實。
姜遺光抓緊姬鉞大聲問他：“你要告訴我什麽？”
姬鉞奮力擠到他身邊，迅速道：“我剛剛看見了墻邊的一個圖案。沒有記錯的話，那是藏地佛教的一個結印，名為吉祥結，又叫無盡結。”
“無盡結？無窮無盡？”這個名字一聽就讓姜遺光明白了。
姬鉞：“是，藏地那邊有吉祥八寶的說法，吉祥結就是其中一寶，用繩打結如盤曲，沒有頭尾，象征回環貫通，吉祥無窮無盡，又叫無盡結。放在這裏絕不是巧合！”
此時姬鉞徹底相信了姜遺光的猜測，神鳥三只首的過去現在和將來，又有無盡結，寓意無窮無盡，荼如人相信他們死後會在神鳥的國度裏得到的永生和極樂，那就個巨大的騙局！
永生，也不過是讓他們一次次循環而已。
姬鉞更是想到了它處。
鏡中的荼如國的長生是個騙局，那鏡外，山海鏡據說能讓人長生不老……會不會也是個騙局？
只要這麽一想他就覺得難以呼吸。他為此經歷無數次生死考驗，拋棄了那麽多，連正常的為人的感情也割舍了。
若這也是騙局，他、他恐怕會……
“要開始了。”姜遺光一掐他手腕，示意他向高處看。
他們被人群擠到了高臺下，這高臺也是臨時搭建的，高臺上方，大王站在那裏，旁邊是數十披甲兵衛，趴伏在地的公主，和一個能剛好將一個人裝進去的鐵籠。
等大王宣告了她的罪行，就要將公主關進鐵籠，吊上天獄頂端，從此再不能步出天獄一步。
公主縮在高臺上，她的肚子已經大到了十分恐怖的地步，好像裏面裝的不是一個嬰兒，而是一個和她差不多大的大人。
曾經愛慕她的各家公子們，都稀奇地拿她看熱鬧一樣看。
面對這樣的公主，誰都不會把她放在心上。就連臺上一眾士兵也是防著臺下有人沖上來，沒有人在意她。
大王宣告公主罪名後，士兵們就要將她提起來。
“等等！”公主虛弱道，“父王，我有話要說。”
她的聲音其實很微弱，但她一直看著大王，致使大王也不由自主地看向她，故而聽到了她的祈求。
“父王，您真的……不喜歡珠兒了嗎？”公主說話很吃力，只是一句話而已，額頭已經滲出了汗水。
她肚子很大很大，手腳細骨伶仃地扶著肚皮，盡管憔悴，那張臉也是美的，從前是美的張揚奪目，現在則多了一股讓人憐惜的風流滋味，眼睛一眨，兩行淚滾落。
“父王……您看看我……您不疼珠兒了嗎？”
她伸出瘦巴巴的手，“父王，我要死了，您能不能……再看看我？”
大王心下一軟，被打動得走近了。
此刻，變故突生！
公主忽然緊緊地抱住了大王的脖子。
她的手又長又軟，環住大王的脖子一圈還有餘，她的指甲很長，掌心扣了兩枚鋒利的暗器——那是大唐客人悄悄塞給她的。
現在，那兩枚暗器都紮進了大王的脖子。刀面有血槽，小小一枚也能讓人血流不止。
姜遺光仰頭望著高臺：“她果然動手了。”
姬鉞：“你給她的？為什麽要這麽做？”
姜遺光：“只是賭一賭。若是荼如國中三個人象征過去，現在，和未來。阿勒吉死了，公主關進天獄也會死。那大王呢？他不該獨活。”
底下的人還不知道發生了什麽，直到臺上士兵忽然驚叫著沖公主跑過去，大王身體軟倒下，他們才驚覺起來……
公主殺了大王！
即便到這個地步那些人也在笑，面帶笑意地讓士兵趕緊把公主抓起來。
臺下也終於有人高呼要立刻賜死公主。
“不可！”
一道人影從人群中飛出，落在高臺上，高聲道：“神鳥和大王的旨意都是要讓公主進入天獄贖罪，你們想要讓神鳥怪罪我們嗎？”
臺下一片吵嚷，只有幾個人能聽清他的話，姜遺光也不管，他只要能說動臺上的士兵們就好。
姬鉞則繼續混在人群中和幾個激烈的人爭辯，他嗓門更大，引經據典，很快就讓幾個人沒了話說。
“你們要違抗王令？”
“大王愛惜公主，公主身份高貴，即便公主犯下大不敬之罪，也不會讓她死在你們這些賤民手中。”
“沒有人下令，你們怎麽敢動手？”
的確無人下令，大王今日不知為何沒有將幾位王子帶出來，而他們都是只聽從王令的奴隸。大王說怎麽做，那就怎麽做。
“還是說……”姜遺光往努力登上高臺的幾個大臣身上一掃，“你們想要命令大王的兵奴？”
在臺下雖然這麽喊，可到了臺上誰都不敢這麽說，有些人還想磨嘴皮子，姜遺光仰頭看看天色，振袖道：“大王遺命就是將公主關進天獄，你們還不動手嗎？”
大臣也好奴隸也好，這些人早就因為花香的劇毒腦子糊塗了，這邊有姜遺光站出來，那邊反對的卻沒個打頭的人，於是想著多一事不如少一事，漸漸偃旗息鼓。
士兵們上前，拖著公主塞進鐵籠裏。
大王的屍首被小心擡下去。
公主被慢慢吊上高空。
一片歡笑聲中，她突然抱著肚子慘叫起來，姜遺光眼尖地看見鐵籠周圍有些水流溢出。
公主要生了？
重重烏雲自西邊席卷而來，帶著濕氣的風漸漸變大，吹得高臺四周王旗獵獵作響，燈籠在風中不住搖晃。
再然後，風中塵沙多了起來。
濕潤的風夾雜著厚厚塵沙，如同黃色的海浪一重重呼嘯而來，所到之處無一不覆上了一層沙土。
姜遺光不得不蒙住眼睛口鼻，催促那些士兵再快些。
他往臺下看去，可風沙彌漫，他看不清姬鉞在什麽地方。
歡笑著的人們依舊歡笑，不知疲倦與恐懼地笑著。公主的慘叫聲也越來越響，姜遺光能看到她高高聳起的肚子表面不斷有凸起的痕跡，好像裏面的東西馬上就要撕開那層皮鉆出來一般……
荼如國就是這樣滅亡的嗎？公主生下怪胎的同時，風沙覆蓋了整個王國。
透過指縫，他望見了……從公主肚皮裏伸出的一只手。
那絕不是正常嬰孩的手。
那只手枯瘦，慘白，指間黏連著血絲，看起來像個已經長成的女人。
是那個黑衣女人！
此時，姜遺光聽到身後傳來了姬鉞的聲音。
“不是找我嗎？我來了。”
他像是嘆口氣：“你最好真能帶著我活下去，否則我肯定會殺了你。”
姜遺光轉身反握住他伸出的手。蠱蟲順著指尖歡快地爬上姬鉞的手掌，在前者的命令下，咬破皮膚鉆了進去。
劇毒迅速湧入姬鉞四肢百骸，朦朧中，他聽到了姜遺光說的最後一句話。
“賭一賭罷了，我也無法保證。”
一瞬間，沙土淹沒了整個荼如。
——
姜遺光睜開了眼睛。
在睜眼前，他就感覺自己身處某個炎熱幹燥之處，太陽火辣辣的照下來，曬得皮膚刺痛，而睜開眼後，眼睛更是受不了這種強光一般流下了幾滴眼淚，他眨了眨眼，總算適應了這種光亮後，坐起身往周圍看去。
他明明記得自己在驪山，剛出地宮不久，為什麽突然來到了沙漠？
再一摸，山海鏡不在身上，又掐自己一把，痛的。地面沙礫也往上蒸騰著滾燙的熱氣，不像是幻境。
他這是入鏡了？
奇怪……為什麽他會忘了自己入鏡時的情況？
姜遺光努力回想，可不論怎麽想都只能想起自己和蔣大夫、蒙堅兩人離開洞穴時的情形。
他和那兩人走丟了，那時他身上受了傷，又中了些毒，他去找蒙堅……之後呢？
這段記憶好像被人憑空抹去了，怎麽也想不起來。
姜遺光站起身，拍掉身上金黃的沙粒，他發現不遠處還躺著一個人，那人的背影有些熟悉，翻過來一看，果然是他認識的人。
“九公子？”看到他，姜遺光更確定這是鏡中死劫，晃了姬鉞好幾下也沒醒過來。
不過……姬鉞臉色很不好看，嘴唇發青，面如金紙，扒開眼皮一看，眼底滿是血絲，指甲也透著青紫色。
他也中毒了？
姜遺光不太懂醫術，只聽蔣大夫說過些如何辨別。從他的臉色來看，姬鉞應該中毒沒多久，毒物毒性很強。
他想了想就決定喚自己的蠱蟲出來，可心念一動，他發現蠱蟲竟然不在自己身上！
鏡子不見了，蠱王也不見了？他遇到了什麽？
正在這時，從姬鉞額頭慢悠悠爬出一條略有些圓滾的黑蟲，上下一彈，將自己彈進了姜遺光的掌心。
這讓姜遺光更加費解。
他身上的傷和毒都沒了，姬鉞……聽說他一直在京城很受重用，他不該中毒才是，可現在卻滿身劇毒的躺在這裏。而自己的蠱蟲也跑到了他身上。
姜遺光很確信，這條蠱蟲雖然不太聽話，但它不會做出沒有自己命令就貿然跑到他人身上的行為。
那麽，只能是自己做的。
姜遺光拖著昏迷的姬鉞坐起身，往他頭臉脖子和手上翻找，很快就在他掌心發現了一個小小的疤痕。
那是蠱蟲鉆進去的痕跡。
血跡幹透了，結著有點發黑的疤，但這一丁點痕跡還沒消，證明蠱蟲剛鉆進去不久，且傷口的疤正常發烏，並不像毒血一樣泛著黑，說明蠱王鉆進去以前姬鉞身上沒有毒。
所以——不是解毒，而是下毒。
姬鉞身上的毒……很可能就是他讓蠱蟲種下的。
他要害姬鉞？為什麽？失去的那段記憶中他們起了糾紛嗎？但如果他真的動用蠱王，那就意味著兩人到了不死不休的地步，他應該讓蠱王直接毒死姬鉞才是，又怎麽會留他一條命？
再看姬鉞身上，並無打鬥痕跡。
蠱王亦有古怪，他可不記得這只蟲什麽時候吃得這樣胖。
他到底入鏡了多久？鏡中哪來的這麽多毒物？為什麽他會忘記了過去的事？
姜遺光扶著姬鉞起來，前後都是刺目的金色亮光，辨不清方位，他只能隨意挑了個方向往前走。
風一吹，深深淺淺的腳印被黃沙撫平。
沙漠中實在太熱了。
沒有水，沒有糧食，還拖著個昏迷不醒的人。姜遺光被曬得有些頭昏，他不知道自己要走到什麽時候。
這次死劫該不會就是要他們在沙漠裏活下去吧？
沒有水，他又能堅持多久？
走了大約半個時辰，他終於聽到了動靜。
身後傳來輕輕的駝鈴聲，很輕，但確實是駝鈴聲，不是錯覺。
姜遺光連忙站在原地不動，循著聲音望去。
不多時，高高的沙丘後拐出第一只駱駝，一個肌膚微黑，身披輕紗的人坐在駱駝上。
第一只駱駝出來了，後面是越來越多的駱駝，馱著包袱、人，拉著車，駱駝旁邊還有不少衣裳襤褸的人，皮膚或黝黑或雪白，高鼻深目，頭發卷曲，看上去不像中原人。這部分人背著包裹深一腳淺一腳地跟著駱駝走。還有些則穿著輕鎧，手持圓盾和長矛，警惕地望著四周。
再往後，是高大的足有帳篷大小的車廂，旁邊豎著彩旗，上面繪著奇怪的鳥狀的圖樣，駝車外鑲嵌方形菱形的大塊綠寶石，處處都透露著和中原迥異的風情。
這是一支在沙漠中的車隊，看上去主人地位不低，應該不是普通商人，可能是高官貴族一類。
姜遺光連忙將自己的臉擦幹凈，站在路邊向他們招手示意。
路旁突然出現兩個人，前面所謂的士兵立刻圍過去，長矛齊刷刷對準了。
姜遺光無畏無懼，揚著下巴道讓他們當中能管事的出來和他說話。
其實他也不確定這些人能不能聽懂他說的話。好在那些人聽懂了，人群中出來個看起來官職高一些的，也是曬得微黑的臉，闊臉方鼻，瞧著有點像西北一帶的長相。
一開口，除了有些別扭的口音外，和官話大差不差。
他問姜遺光是哪裏人，怎麽會出現在這裏，想要做什麽，又警惕地看著被姜遺光撐住半邊身子、臉垂下去的姬鉞——他不確定姬鉞是否還活著。
不論是帶著個病人還是帶著個死人出現在沙漠裏，都是很奇怪的一件事？
姜遺光不清楚這時什麽地方，只含混說自己是從京城來的，在沙漠裏遇到了歹人，他和同伴拼死逃出來，但是其他人連同領路的都被殺了。他已經在沙漠裏走了很久，聽到動靜才想攔下他們，希望能帶他們兩人同行。
他的同伴還生了病，如果繼續在沙漠裏，會沒命的。
說話時，姜遺光擡起姬鉞那張慘白的臉，後者臉上的病氣讓人很容易就相信了他說的話。
那人就說他做不了主，等他稟報主人後再做定奪。
姜遺光目送他走遠，來到最大的車廂外一圈，向其中一個人說了什麽，那個人又轉告給下一個，最後才由一個女奴掀開簾子進了車內。
風將隱隱約約的聲音傳入他的耳中。
他聽到了女子說話的聲音，還有憤怒的尖叫。
這條車隊的主人是個女子。
不多時，那人回來了，一擡手，其他人紛紛收回長矛。那人向姜遺光恭敬行一禮，說請他到一間空著的車上休息，這是他們公主的恩典。
“公主？”姜遺光奇道。
那人看他不像本地人，笑道：“是哩，我們的主人就是荼如的公主殿下。”
荼如國……又是一個從未聽聞的陌生的國家。
死劫會和這個荼如公主有關嗎？
車廂很空曠，一進去就有一股陰涼氣息撲面而來，四周還掛著香囊，裏面散發出藥草清苦氣味和一種不知名的甜馨香氣，兩者奇妙地融合在一起，並不難聞，還讓人有點上癮。
不過……車廂內的陳設有些奇怪，還有些他不曾用過，只在古書中見過的物什。
而後有人敲門，一個女奴小心地端著水盆進來，請兩人擦洗幹凈臉，說等到了王城裏，他們要去拜見公主。
姜遺光什麽也不知道，怕多說多錯，便做足了矜持的樣子任由對方服侍。
女奴看他和氣，小心問道，大唐這麽遠他們是怎麽過來的。
姜遺光目光微不可覺的一頓，
大唐，是他想的那個大唐嗎？
他怕自己答錯，就只說請了商隊護送，沒想到還是碰到了劫匪。
為了取信那女奴，他還假裝描述了一番劫匪的形貌。那女奴連連點頭，說一定會稟報給公主，不讓大唐貴客在他們這片土地上受害。
這下姜遺光沒有辦法騙過自己了。這個女奴說的大唐，恐怕真是千年前的那個唐王朝。
他很難不聯想到自己在驪山時，蒙堅所說的唐時驪山行宮。
這死劫如果真發生在唐朝之時，那些行宮也是唐朝時的，二者之間會不會有什麽聯系？否則他為什麽會莫名其妙進入到這麽個死劫中來？
近衛們明明告訴過他，若非刻意去收鬼，越往後，入鏡的間隔就會越長。距離他上次入鏡並沒有隔太久。
也不對，他並未登上唐朝行宮，就算他在驪山地宮中收了惡鬼，和唐朝時的鬼魂又有什麽關系？
難不成……在他失去記憶的那段時間裏，他進了行宮中，收了鬼魂，又忘了？
姜遺光左思右想不得其解，只覺得眼前迷霧重重，許多疑團擺在眼前像一盤散落的珠子。可他還沒能找到那根能將一切串聯起來的線。
猶豫片刻，他還是操縱著蠱蟲鉆進姬鉞掌心，看著他皮膚下一條隱約的黑線迅速攀上臉頰，像蛛網一樣炸開，密布上整張臉。
昏迷中的姬鉞忽然痛苦掙紮起來，他還要叫喊，被姜遺光強行按住，讓他自己的手腕堵住了要痛呼出聲的嘴。
掙紮了小半刻鐘，姬鉞臉色漸漸紅潤了些，指甲和嘴唇的青紫色消散不少，掙紮的力道也變小了。
姜遺光才慢慢松開他，收回了蠱王。
那條本就有點圓滾的蟲比方才又圓了一點點，尋常人可能看不出。姜遺光作為它的主人，一眼就能認出來。
果然……它吞食的毒物應該不少。
就是不知道他到底經歷了什麽，蠱蟲又為什麽會到姬鉞身上？
姜遺光看著姬鉞，只希望他醒來後能夠給自己一個解釋。
車隊慢慢向前走，駝鈴聲悠長。窗外聲音漸漸嘈雜，透著喜慶。
姜遺光掀開車簾，隔一層茜紅色窗紗往外看去。
窗外多了不少鮮紅的花，是他從未見過的花朵，香氣濃郁。姜遺光發現這種花的香氣和車廂裏掛著的香囊有幾分相似。
見他掀開車簾，跟在車旁的女奴連忙上前問貴客有什麽吩咐，姜遺光問她外面為什麽突然變得吵鬧。
女奴答道，因為快到王城了，大家都很高興，並非故意打擾貴客。
姜遺光聞言，側頭看一眼姬鉞。
他睡得正熟，氣色好了很多，應該沒什麽大事。姜遺光便打開門，向前方看去。
車隊盡頭的不遠處果真出現了綠洲的影子。他目力極好，能透過門紗看清前方隱約的城墻、高塔，和數座高樓虛影。
荼如國究竟是個什麽國家？和驪山大唐行宮裏的鬼魂又有什麽關系？
這個問題沒有人能給他答案，姜遺光也不能問，只能壓在心底。當他低頭時，卻見道路兩旁的紅花更多，更密，花香味無孔不入地向車廂內侵襲而來。
他問女奴：“這些是什麽花？”
那女奴笑著答道，是沙漠中獨有的一種花，名叫朱紗鵲，可以用來做胭脂、染料和香料，荼如最有名的就是香料，所有香料裏都有一味朱紗鵲，能使人心情暢快，長久地用，據說能登極樂之境。
姜遺光察覺她神色有些不大對。
起初見面時，這個女奴雖然也在笑，但更多是討好，絕不是現在這種發自內心的喜悅的笑。
不光是她，其他人好像都隱約露出了類似的笑容。
一兩個人如此，還能說是巧合，可入目所有人都展露出一模一樣的微笑，那場面堪稱詭異。
姜遺光立刻拉上車簾坐回車內，沒等他想明白怎麽回事，就對上了一張同樣微笑的熟悉的臉。
“……善多？”姬鉞環顧四周，輕輕一撫掌，“我們可真有緣分，又入了同一回劫。這是在哪兒？”
姜遺光察覺不對：“你沒印象了嗎？”
姬鉞皺眉：“我能有什麽印象？不對，你這是什麽意思？”
姜遺光：“你……入鏡前在做什麽？”
姬鉞：“你先告訴我我們這是去哪兒，你剛才那句話又是什麽意思？”
姜遺光來到窗邊拉開窗簾，示意他往窗外看，“在一個名叫荼如國的沙漠古國中，此時的中原還是唐王朝。”
姬鉞吃了一驚，很快想起來什麽：“你不是去長安了嗎？我聽說你要進驪山中，驪山上有唐朝行宮，這荼如國的死劫會不會和你有關？”
姜遺光：“你怎麽知道？你入鏡前在做什麽？”
姬鉞：“自然是有人告訴我的，我入鏡前……”他回憶了一下，道，“我什麽也沒做，在房間裏歇著，心裏生出預感後，我就連忙換了衣服，之後便醒來看見你了。”
姜遺光：“你沒有中毒？沒有來長安？”
姬鉞察覺到了什麽：“沒有，我就在京城裏待著。怎麽？是不是你遇到了什麽事以為是我做的？”
姜遺光搖搖頭，又向窗外看了一眼，確定他們離進城門還有一段距離後，示意姬鉞坐下，壓低聲音，極快地把事情說了一遍。
姬鉞神色也不由自主凝重起來，可即便如此，他唇角也含著和外面那些人一般無二的笑意。
他竟然中了毒？姜遺光的蠱跑到了他身上？為什麽他毫無印象，該不會他和姜遺光一樣也忘了事吧？
不應該啊……他的確什麽也沒做。
那就只有……
“你說你失去了一段記憶，我覺得……應該分開看。”姬鉞手指在桌上比劃了一個圓圈，中間一豎劃分開，“你丟失了兩段記憶，一段在鏡外，一段在鏡內。”
“我沒有騙你，我在入鏡前好好的，什麽事也沒有。你說我中了毒，那這毒只可能是在鏡中得的，只是我們都忘了。”
他們在沙漠裏走了很久也沒有碰到人，僅憑他們兩個又能鬧什麽矛盾？必然有怪事發生，才讓他們失去了記憶。
姜遺光糾正：“是我的蠱給你下的毒。”
姬鉞：“那就說明，很可能發生了什麽事情，你要制止我……不，說不通，你我武力相當，若你只想制止我，直接動手便好。如果你想殺我，又怎麽會讓我還有活著的餘地？”
“除非……這毒不是要害我，而是為了……”
姜遺光接下去：“是警告。”
姬鉞和他異口同聲：“為了警示我們。”
“你，或者我，或者我們兩人都猜到了接下來可能會失去記憶，所以你讓蠱蟲在我身上下毒，並將它留在我體內。這樣一旦你醒來，立刻就會察覺到古怪。”
姬鉞越說越覺得有可能，摸著下巴深思：“我為什麽會答應你？”他對自己很了解，這種損人未必利己的事情他不太可能答應。
姜遺光看著他：“或許是到了緊要關頭，沒有其他辦法。”
“為什麽不是你中毒？”
姜遺光將自己在驪山時的事說了，“驪山毒物多，我中毒沒什麽稀奇的。反而是你，你在京城平安無事卻忽然中毒，這才是怪事。”
車隊最前方終於到了城門口，駱駝的速度慢下來，一點點往前挪，先是停在原地，又過了好一會兒，才慢慢繼續往前走——要進城了。
和沙漠中的酷熱不同，踏上綠洲後，那股熱意就消失了。濕潤又清涼的微風輕拂而來，很好地撫平了每個人身上被曬出的傷。
姬鉞也長長舒了口氣：“就是不知這回又要做什麽。”也不知道……他還能不能活著回去。
他看著窗外。
花香四溢，到處都是鮮艷的花。
姜遺光微微皺眉。
這些花越來越多了……
沙漠中只有零星幾朵，越靠近王城，路邊越多。進入王城中後，竟然多到密集得讓人無從下腳的地步。
再怎麽珍貴的花也不可能種的到處都是吧？就連墻縫中也伸出了花莖。
姬鉞也感覺到了古怪。
這種花漂亮是漂亮，但只有花，不見葉。就這麽開在地面，任由車馬和行人踩來踩去，濃稠鮮紅的花汁乍一看……很像血。
而且不知是不是他的錯覺，這些人臉上都帶著奇異安詳的微笑，讓他生出種毛骨悚然的懼意，偏偏他又忍不住地高興，好像有什麽快活的事似的。
而這股懼意，在他扭頭看到姜遺光臉上也帶上類似微笑時攀升到了頂峰。
想了想，他還是把這件事告訴給姜遺光。這荼如國恐怕有問題，進來的人都有點不對勁了。
姜遺光一怔，擡手摸上自己的唇角。
果然，他也不知什麽時候揚起了笑。
“並非出自我本意。”他替自己辯解道，“我心中有股舒暢的快.感，很不對勁。況且不光是我，你也一樣。”
姬鉞也楞住了，扭頭就對著架子上放著的水盆照了照。
他臉上的笑……和外面那些人沒什麽區別。
“這不對勁，我們倆都中招了。在城外的時候還沒有。”
城裏和城外有什麽不同？
這片綠洲？這塊土地？亦或者……姬鉞看向了車外多不勝數的紅花。
還是因為這些花？
眼前忽然有些眩暈，潔白磚石和高大建築飛快變成了漫天黃沙與殘垣斷壁。行走的人不見了，只有飄搖的瘦長的鬼影，每動一下，就向外溢出流沙。
姬鉞連忙甩甩頭，眼前景象恢覆了正常，他連忙和姜遺光說：“我剛才看見了……”
姜遺光也看見了些，道：“不知道是不是毒，我試試。”說罷，他催促體內的蠱王。
一條黑線游走在皮膚下，從手腕飛快躥上臉頰，不知順著什麽地方鉆了進去，頓時，一陣鉆心疼痛傳來。
偏偏這時，駝車停了，門打開，奴隸請二人下車。
行宮到了。
女奴道，今日天色已晚，公主請他們在行宮內休息一夜，第二天再上門拜訪。
姬鉞答應下來，當先踩著人凳跳下馬車，那頭，姜遺光忍住痛苦同樣走下來，若無其事地跟在後面。
行宮內無一處不精致華美，和姬鉞見過的王宮比也差不了太多。若這不是在鏡內，眼前景物也不連連閃爍，姬鉞還是很有興致欣賞一番的。
他不準痕跡地觀察周圍。
不論男女老少，但凡看見的每個人臉上都掛著微笑，好像沒有煩惱，無憂無慮似的。
他還看到遠處似乎有個人在教訓奴隸，一鞭子抽下去，那奴隸痛的尖叫一聲，可他臉上還掛著笑。
很詭異，很古怪。
直到上樓，進了房間，那股花香味終於淡了下來。
姬鉞任由奴隸們服侍、收拾房間，悄悄放慢了氣息，讓自己的呼吸變得微弱綿長，這樣可以讓他少吸入一些花香。等這些人一走，他馬上將窗戶關上，香爐澆熄了，又把茶水澆在手帕上捂住口鼻，隔著濕潤的布巾深深吸氣，胸間那股奇異的喜悅才慢慢平歇下來。
到現在，他非常確定朱紗鵲的花香味有古怪。這香味就像把鉤子，讓人聞了還想繼續聞，要不是他一鼓作氣，恐怕早就沈溺在花香中無法自拔了。
想到女奴向他介紹時說的花香能引人入極樂之境，姬鉞就覺得可笑。
這也配叫極樂？和五石散差不多吧？整個國家的人都沒察覺到古怪嗎？竟然還任由這種毒花開滿整個王城。
不多時，姜遺光來了。
他也換了身衣服，神色恢覆了清醒，看起來和以往差不多。
“的確是花香的緣故，這花香有毒。”說著，姜遺光示意姬鉞伸手，蠱蟲立刻流躥到他手上。
姬鉞再次感受到了鉆心的疼痛，不得不咬牙忍住。
少頃，姜遺光收回手。
“我和你一樣，也看見了那些東西。”姜遺光說，“來的路上，我問過了幾個人，他們也都看見了，他們還告訴我，以前從來沒有過。”按理說會看到幻象是很可怕的一件事，可在花香帶來的不自覺的愉悅下，所有人都忽視了這份詭異。
對啊，看見了，那又怎樣呢？
還有人笑著說，可能是神鳥的懲罰，等到慶典之日就好了。
神鳥的懲罰應該是很可怕的一件事，可他們還在笑。他們腳上手上都沾了血一樣的花汁，陶醉又迷戀地吸吮花苞，飄飄欲仙。
“神鳥和慶典是什麽？”姬鉞奇道。
姜遺光：“應該是他們信的某個神？那些奴隸不敢說，明日不妨問問公主。”
有些事奴隸未必不知道，礙於身份不能說罷了。
“對了，我還打聽到公主有一個非常寵愛的奴隸，名叫阿勒吉。如果公主不願意見我們可，以從阿勒吉身上試試。”
姬鉞點頭：“好。”
二人決定共住一間，他們都不知夜裏會發生什麽，遂定下輪流守夜，姬鉞守上半夜，姜遺光守下半夜。
行宮裏也有人打更報時。
更鑼聲敲響後，姬鉞將蠟燭吹熄了一半，坐在胡凳上陷入沈思。
荼如國這個名字……他隱約聽過，但他實在不熟悉。若說大梁的鄰國他還能數上幾個，可這是千年前的唐朝！他對唐朝了解都不多，更遑論唐朝時遠在沙漠的一個小國？
姜遺光說發現他時，他中了劇毒。
姜遺光沒必要在這種事情上說謊……
過去的事……被遺忘的記憶……
夜風漸涼，吹得他打了個哆嗦。
雖說入鏡人在鏡外可以稱得上寒暑不侵，可一到鏡內，他們好像又變回了原來那個普通人。
“善多，你根本沒睡吧？”
床上躺著的人閉著眼睛嗯一聲：“你要和我聊什麽？”
窗邊的人沈默了一會兒，嘆道：“你還記得黎恪嗎？”
姜遺光：“他怎麽了？”
姬鉞：“沒什麽，只是有些感慨，物是人非。”
姜遺光：“世間沒有什麽永恒不變，不論是物還是人，總是會變的。”
姬鉞輕嘆：“的確如此，我變了，你也變了，可你又好像沒變。”
“我舍棄了很多很多，可我不知道……最後會有什麽在等著我。山海鏡，十八重死劫的盡頭，真的是長生不老嗎？”
姜遺光睜開眼，註視著床帳：“誰知道呢？”
“你就沒有好奇過嗎？”
“有，但好奇也無用。走到盡頭，最壞的結果不過一死而已。”
他不知自己生來為何，自然也不會恐懼死亡。
姬鉞輕笑兩聲，“真像是你會說出來的話。”
一時間，又靜默了。
“我打聽過你的母親。”
姜遺光微微側頭：“哦？”
“也不必我特地打聽，到了我這個地步，自然有人送上消息來。宋夫人是個很了不起的女子，也是歷朝歷代唯一一個能過十五重劫的人。”
姜遺光平靜道：“如果我沒記錯，你也是第十五重。”
“是啊，所以我很怕，擔心自己出不去，擔心自己即便活過這一次，又活不到下一次。”姬鉞垂下眼，長長眼睫遮住滿目晦澀陰霾。
“姜遺光，如果有的選，我恨不得從未生在皇家，從沒有聽過什麽山海鏡。”
“如果我們將來不得不為敵，我不會對你心慈手軟。你也是，你千萬、千萬別放過我。”
姜遺光側過身，直視他：“為什麽忽然這麽說？京城裏發生了什麽事嗎？”
“等你回京，你自然就知道了。”
更鑼聲再敲響，一聲聲從遠處回蕩開來。
姜遺光坐起身：“該我替你了。”
二人交換了位置，姬鉞和衣躺下，閉上眼睛。他也沒睡著，等了一會兒後，又和姜遺光說起閑話。
“不瞞你說，從前我是恨著陛下的，我覺得……如果不是因為他，也不會有這麽多入鏡人，不會有這麽多慘事。”
“但現在不一樣……”
姬鉞的口吻變得無比鄭重。
“其他時候我都有可能騙你，你可以不信，但此刻，我這句話發自肺腑，沒有一字虛假。”
聞言，姜遺光端著燭臺，坐到床邊一張繡凳上：“你要告訴我什麽？”
姬鉞嘴唇動了動。
“你不要恨陛下，你最好相信他。”
姜遺光不可避免地想起母親最後留給自己的幾句話。
她也告訴自己，要相信陛下。他們知道了什麽隱秘？為什麽要這麽說？
他對那位天子沒有任何心思，蓋因他對自身稱得上多桀的命運評價的話，他也只會歸結於造化弄人，他不認為那位陛下需要對他負責，也不認為自己該恨陛下，或是該對他效忠。
為什麽他的母親和姬鉞都要讓自己相信陛下？難道他們都認為自己將來一定會做出對天子不利的事情麽？
天子為一國之君，姜遺光自認為沒那個本事也沒有心思去反對他什麽，除非他將來被逼到走投無路的地步。
可那位天子會逼迫他嗎？
“你知道了什麽？”姜遺光反問。
但姬鉞很快就把話題支開了去，不願意再談。
他不說，姜遺光也無法問出來。二人再度陷入沈默，直至天亮。
天亮後，自有奴隸端著托盤進來伺候他們洗漱，又送來食物，見他們吃過後，一個奴隸就問他們要不要去給公主請安。
兩人答應下來，那奴隸就趕緊讓人去通傳。又小心地走在前面帶路。
公主所在的宮殿更加高大、華美。可他們都沒空欣賞這美景，而是小心地下腳，擔心自己會踩到遍地盛放的朱紗鵲。
好不容易到了公主的正殿，在偏殿坐下來等待時，一個奴隸送上茶點。
她似乎喜悅過了頭，不慎將托盤打翻了。
還不等他們說什麽，其他人連忙將她拖下去，連個賠罪的機會都不給。而地上臟汙的痕跡也迅速被收拾好，不過一眨眼的功夫，就換了個奴隸繼續送上茶水點心。
姬鉞嘆為觀止，問其中一人那個奴隸會得到怎樣的處置。
那人答道，她冒犯了貴客，她會被帶到剝骨匠那兒，褪掉皮肉留下白骨，打磨好後送到神廟。
姬鉞差點以為自己聽錯了。
不過打翻個茶點，放在他們府中，扣些月錢或貶個位分，再不然拖下去打幾個板子就頂天了，竟然還要殺人？還是如此狠辣的手法。
可那人臉上還帶著笑，其他人也紛紛點頭，沒有一個人露出異樣。
姬鉞就收斂了神色，什麽也沒說，心中對神廟的好奇心更多了幾分。
神廟……聽名字就是用來祭祀的廟宇，很可能也是這群人信奉的神鳥的廟宇。
他們為何要用這樣酷烈的祭祀之法？瞧著也不像未開化的國度啊。
姬鉞不解。
不多時，公主召見他們。
公主是個年紀不大的少女，樣貌還有些稚嫩，可眉目間的風情遠勝尋常少女，她從頭到腳都裝點著華麗晶亮的珠寶，尋常人戴這麽多寶石只會顯得俗氣，可公主偏偏就襯這個，綾羅綢緞和輕紗寶石，讓她別有一番華麗之美。
所以姬鉞也就在其他奴隸都誇讚了公主美貌後，跟著真情實意地讚美了一聲公主的容貌。
他慣會哄人，甜膩的誇讚放在他口裏也像是真誠的娓娓道來那般。公主被他誇得很高興，揚手讓人送上酒，說要和二位貴客對飲幾杯。
姬鉞是賞酒老手，輕輕一嗅，撲鼻的酒香令人陶醉，他跟著公主喝下了酒。那廂，姜遺光確定過後，同樣喝了下去。
一杯下肚，公主面生紅暈，兩眼亮晶晶地讓其他人下去，她要和兩位貴客聊天。
她對大唐十分好奇，聊的都是和大唐有關的事。姬鉞對唐時風俗也了解些，兩人說得不亦樂乎。
姜遺光看著沈默，但偶爾也插一兩句話。
間或，兩人對視一眼。
他們進來第一眼就發現了公主身上的古怪。
自進入王城以來，遇到的所有人幾乎都被這花香浸染了，可公主沒有。她仿佛是整座王城中唯一一個清醒的人。
這讓他們兩個更加確定，公主身上一定有什麽秘密，而公主本身或許和破局關竅有關。
從公主的口中，他們也得知了些關於慶典和神廟之間的消息，但更多的，公主也不知道，可能只有荼如國的大王才會知道吧。
哦不對，還有一個人。
公主說那個人是宮裏的掌書，記錄一切，從他身上也能問出些東西。
待二人從公主房裏出來，太陽已經升到了最高處。
姬鉞從公主那兒討來了一枚手令，拿著手令他就可以進入神廟，不過只能用一次。
“你說，我們要不要進去看看？”
姜遺光道：“還是想辦法先找到那位吳掌書，或者先問問大王吧？我們什麽都不知道，就算進去了，恐怕也看不懂。”
“也對。”姬鉞想想覺得有道理。
該怎麽見到這兩人呢？
離開前，兩人在院子裏見到了一個很特殊的人。
那人也是個奴隸，但他樣貌格外俊美，身形高大，站在那兒好像整個人都會發光似的。
但吸引他們兩個人的不是他的容貌，而是那個人的神態。
他站在一片花海中，臉上也帶著笑，但他的笑和其他人那股發自內心的喜悅不同。
又是一個不被花香影響的人。
上一個是公主，這一個……
姬鉞似有所感，問其他人那個奴隸的身份，果然……他就是公主最心愛的奴隸阿勒吉。
“公主和她身邊最喜歡的奴隸都不被花香影響，他們兩個一定有什麽特殊之處。”回到房間後，姬鉞在房裏來回踱步，“或許我們還可以再找找，有沒有其他不受影響的人。”
姜遺光則是直接讓公主的奴隸去吳家下個帖子，就說請他們來坐坐。
反正他們現在的身份是大唐來的客人，估計王城中許多人家會對他們很感興趣，吳家人應該會來。
果然，接到拜帖後，當日下午就有一對年輕男女上門來。
他們是吳掌書的一雙兒女，聽聞公主這邊有貴客，還是從大唐遠道而來貴客，正想著怎麽從中分一杯羹呢，那兩位貴客就主動遞上了帖子。
他們覺得很可能是公主在其中說了什麽，要不然人家出來乍到怎麽會知道吳家？於是趕緊給公主送禮，又另外備了一份禮物上門來。
雙方稱得上賓主盡歡，大唐貴客想要打聽的神廟和神鳥，並不是什麽機密的事情。嚴格來說對奴隸們算是機密，但這兩位可是貴客，再加上過幾日就是慶典，沒什麽不能說的，於是兩人該打聽的都問了個差不離。
不過……還有一事不明。
吳家長子喝了口茶潤潤喉，正高興著，就聽年輕的那位公子問。
“既然荼如人崇尚神鳥，那神鳥又能帶給荼如什麽呢？又是從何處來的？”
自古以來，人們總不會無緣無故去拜神，必定是有所求又得不到。求財的求子的求平安的，或者祈求風調雨順等等。姜遺光剛才聽這些人說了一大堆，就是不知道他們為什麽要崇尚神鳥，神鳥的由來也沒有說清楚。
一般拜神的人不都會知道神仙的來龍去脈、身世姓名之類的嗎？
神鳥是從什麽地方來的？它有何等威能？
這幾句話將吳家人徹底問住了。
他們那張一直洋溢著喜悅的面孔上，第一次出現了茫然的情緒。
他們好像從來沒有想過這個問題！
“是啊……為什麽？”
但是這茫然只出現了一瞬間，很快又被笑容替代，吳家長子笑道：“公子為什麽要問這些呢？您是不信神鳥嗎？”
姜遺光給姬鉞使了個眼色，示意奴隸們下去，屋內人迅速變少。後者會意，立刻和吳家的那位女兒攀談起來。前者則將吳家長子吳鑰請到一旁，不經意地“握住”他的手。
剎那間，吳鑰頭疼欲裂。
姜遺光眼疾手快制住他的掙紮不讓他叫出聲，片刻後，吳鑰扭曲的臉孔逐漸平和，雙目緊閉。姜遺光又松開他，蠱蟲也收了回來，讓他自己靠在椅背上不要掉下去。
吳鑰慢慢睜開眼，一臉茫然的模樣，旋即立刻警惕地站起身打量四周：“這是哪裏？你們是誰？”
吳施聽到聲音，微笑著回頭：“兄長？怎麽了？”
“小施？你怎麽？”吳鑰搞不明白了。
姬鉞和姜遺光皆心念一動。
吳鑰這副模樣太熟悉了，他也失去了一段記憶。
所以……他們二人失去記憶，也是因為朱紗鵲的毒嗎？
可是城內還好說，城外沙漠並沒有多少朱紗鵲，他們又是怎麽中的毒？難不成他們其實進入過荼如國王城，只是所有人全都忘了？
姜遺光隱約察覺到什麽，但那一閃而逝的念頭太模糊，難以抓住。
姬鉞趁機來到香爐邊，一杯茶水澆下去，裊裊白煙頃刻消散。
吳鑰很吃驚，他明明記得，自己在家中練字，聽說公主又帶人出城游玩，他還盤算著等公主回來就上門求見。但現在……為什麽他會出現在這裏？
這裏好像是公主的行宮……他妹妹也在，這兩個男人又是誰？他從沒在王城世家中見過這兩人，長得不像荼如人，氣度倒是不凡。
吳施很驚訝，她不知道哥哥為什麽突然間跟失了魂似的。
“哥哥，我們來公主行宮拜訪兩位大唐貴客，你忘了嗎？”
吳鑰不解：“大唐貴客？”哪裏來的大唐貴客？這兩個人是中原來的嗎？他什麽時候上門拜訪了？
而且……
看著臉上笑意不減的吳施，吳鑰不知怎麽的，心中油然升起一股陌生又悚然的怪異感。
為什麽……他表現出了奇怪之處，妹妹還在笑？她臉上的笑意絲毫沒變，就像臉上貼了一張笑起來的面具一樣。
一聲輕笑打破了他的胡思亂想，個子高些的紫衣男人走來，對他說：“吳公子，我猜你心中肯定也有不少疑惑，我們談談吧。”
吳鑰很警覺，想趕緊回家，另一個少年已經打暈了吳施，放倒在榻上。
“你們想幹什麽？”吳鑰立刻憤怒揮拳，被紫衣男人輕松擡手擋下，而那少年也並未向他想象中那樣做出不軌之舉，而是來到了桌邊，示意他坐下一起談。
吳鑰又驚怒又疑惑，他搞不懂這兩個人想幹什麽，姬鉞環著手引他到門邊：“你不是想走嗎？你看看外面？”
大門打開，沖天花香撲面而來，站在門邊的奴隸們迎近，面上帶著和吳施一樣的奇異微笑。
鋪天蓋地的鮮紅花朵，沾染在人們身上，仿若一朵朵血花。
姬鉞只打開門讓他看了一小會兒就立刻把人拽回來，同時喝令那些奴隸在外面等著。
吳鑰腦子裏亂糟糟，什麽都沒想明白，順著那個男人的力道坐下了。
“你妹妹說的沒錯，我們沒有騙你，今天下午你帶著你妹妹上門來拜訪，我們還談了很久。你看，這一壺茶都是你喝光的。”
吳鑰一品，的確是他愛喝的那味茶葉。
他更不解了。
“為什麽……我會這樣？我……”
那個年輕些的人開口：“因為你中了毒，我剛剛給你解了毒。”
“中毒？”吳鑰無法理解。
姬鉞：“你沒有發現嗎？滿城的朱紗鵲都是有毒的，聞了花香，就會像他們那些人一個下場。”他伸手往外一指，“你剛剛也和他們一模一樣。”
吳鑰知道一點朱紗鵲的藥性，能使人心情愉悅，但他難以理解，這不是讓人快活的嗎？怎麽就……變成這樣了？
“是誰要在王城中種這麽多朱紗鵲？”
吳鑰下意識想回答，可他張開口，卻發現答不出來。
是啊……是誰下令的？
朱紗鵲不是用來做染料和香料的嗎？為什麽會種的滿大街都是？剛才他還看到有些人生吞花苞，一臉癲狂的模樣看了令人害怕。
“果然，這個問題他也答不出來。”姜遺光對姬鉞道。
姬鉞嘲笑他，將剛才發生的事一字不落地轉述給吳鑰聽，後者越聽越吃驚，到最後幾乎是震驚的麻木了。
這些問題他以前真的從來沒想過！驟然被人問出來，他才發現，以前的他有多麽……愚蠢，簡直像蒙著眼睛拉磨的驢。
等他冷靜下來後，才問二人：“你們想要知道這些是為了什麽？”
他們又不是荼如國的人，直接回大堂不就好了嗎？
姜遺光說：“因為我們也失去了一段記憶，我們必須找回來。”
吳鑰陷入沈思。
“你說的這些事情我的確不知道，但我父親為宮中掌書，許多密卷都在他手裏。或許那上面會有記載。”
姬鉞質疑：“你能拿得到？”
吳鑰：“若如你們所說聞到花香味便會性情大變，從他手裏拿到鑰匙也沒什麽難的。如果我父親沒有變化，那我也可以向他如實坦白，想必他會告訴我的。”
姬鉞撫掌：“聰明。不過外面到處都是花，走出去就怕你又中毒了。這樣，我們跟你走吧。”
吳鑰訝然：“你們也要一起？”轉念一想，覺得也好，就算他們心懷不軌，在吳家的地盤上，他們還能翻出什麽風浪不成？
吳鑰叫醒了吳施，後者只是驚訝了一瞬，吳鑰騙她說她睡著了，吳施也沒多想，跟在吳鑰身後。
姜遺光和姬鉞對奴隸們稱自己與吳鑰一見如故，去吳家住一晚。四人一道乘車離開。
黃昏前，吳鑰從其父身上套出了宮中密卷的藏地，並拿到了一大把鑰匙。
他十分感慨，沒想到自己父親也被花香的毒迷昏了頭腦，竟然能被他輕易套話。
到了這個地步，退縮也是無用。
天漸漸暗下。
三道人影翻進王宮，一路往某處宮殿疾行而去。
姬鉞和姜遺光輪流帶著吳鑰，閃電般穿梭在夜色中。吳鑰從沒想過自己會以這種方式闖進皇宮，既後怕，還有些隱約的興奮。
這兩個人……當真身手不凡！
到了藏書的宮殿，避開巡邏人群，吳鑰飛快打開門，幾人閃身進去，又是過一重重門，進入一間密室，密室中又有幾件上了鎖的箱子。
“應該都在這裏了……”吳鑰輕輕吹去箱子上的灰，就著姜遺光手中燭臺，比對了一下箱子上標記的數。
“就是這些。”吳鑰挨個打開了箱子，塵灰撲面而來。
裏面是……
“這個好像是起居註……這個……是太醫署記錄的方子？已經是先王時的記錄了，怎麽留到了現在？還有……這是本朝所有神廟祭祀的單子……”
一人翻一個箱子，姬鉞和姜遺光嘩啦啦翻書，看得飛快。
姜遺光手裏拿著的就是太醫署的記錄。
莫名的，他對這有點在意。
其他的東西的確算是機密，可太醫署的記載為什麽也要藏在這裏？不應該放在太醫署裏嗎？放在這裏，幾乎明擺著告訴他們有古怪。
況且剛才吳鑰也說，這是先王時期留下的記錄。可能大王自己都不清楚有這麽個東西，但吳掌書不會不知道。
厚厚一卷，看起來沒什麽出奇的，姜遺光對醫術不太懂，索性忽略了那一大串診方和藥名，只看記載的時間與患者身份。
這好像是某個太醫獨自記錄的冊子。前面大半都是後宮妃子，某妃嬪感染風寒某太妃食欲不振等等，到後面突然變了，還是同一個太醫，病人情況卻全都空缺不寫。
但看上去……應該是同一個人。
是個女人，懷了孩子。這個女人的身份成謎，不能洩露。
冊子最後，戛然而止，只留下一句話：“知曉此等秘辛，我必死無疑。”
姜遺光捧著這卷書，似乎看到了多年前後宮中的一段往事，一位擅婦人病的太醫原本給一眾後妃看病，後來卻因為某些原因，成了某個女子的專屬太醫，只管給她看病，等孩子要出生了，那個太醫便被處死。
能做到這點的自然不是普通後妃，恐怕只有當時的大王才行吧？
書卷封頁外有個小小的落款：徐仁壽，應當是他的大名。
姜遺光問吳鑰：“吳公子，你對先王了解多少？”
吳鑰道：“知道不少，父親想讓我接替他的位子，所以常讓我看宮中經卷，你想知道什麽？”
姜遺光：“一個太醫，名叫徐仁壽。”
吳鑰想了想：“有些印象，據說他是當時宮中醫術極高明的太醫，精通小兒婦科，後來去了大公主身邊伺候，再後來不知因為什麽緣故，辭官回鄉了。”
姜遺光心想：辭官回鄉？恐怕是被處死了以後的說法吧？
“大公主？”
吳鑰：“就是先王的長女，當今大王的姐姐，不過她也早就去世了。”
“可是得了什麽惡疾？”
吳鑰：“好像不是，據說……她觸怒大王，被關進天獄，雖然後來又放了出來，但天獄哪裏是好待的？放出來沒多久她就病逝了……原本她極受寵愛的，我也不知道為什麽會這樣。”
“大公主有婚配嗎？”
“並無。”
也就是說，她未婚先孕。這個孩子又是誰的？她為什麽會觸怒大王？
太醫又為什麽認定自己必死無疑？
姜遺光心裏忽然冒出一個古怪至極的想法。
“在荼如，如果貴女，比如公主，懷上了奴隸的孩子，那會怎樣？”
吳鑰被他嚇了一跳：“奴隸何等低賤？自然是要將那個膽大包天的奴隸打死。”
“那公主呢？”
吳鑰以一副理所當然的姿態道：“公主何等尊貴，只要她將孩子打了，她仍舊是公主。若是執意要生下來，不論男女，皆為奴隸。”
所以，大公主應該不是和奴隸有染。
太醫這副諱莫如深的模樣……
抹去了太醫痕跡的人……
……不會吧？姜遺光想到一個常人有些無法接受的答案。他將這卷書塞回去，又問起當今大王的身世。
大王是先王後宮中一個不起眼的後妃生的，生下他後那妃子就去世了，後來撫養在王後名下。
其實一開始不是這麽個說法，最初，先王說大王就是先王後的孩子，冊封太子。但後來先王後再次生下一個兒子時，忽然公然指責大王是宮中低賤的女奴之子，因生母位卑才記到她名下，血脈低賤，不配為太子。
先王無奈，只好公布了大王身世，並給其母追封。不久，先王後連同其幼子病逝，等大王登基後，就再沒人敢提起大王的身世了。
姜遺光輕舒口氣：“原來如此。”他大概猜出了大王真正的身世。
吳鑰不明所以，不過姜遺光沒有繼續問，他就不再多想。
姬鉞那邊則翻到了一沓奇怪的卷軸。
上面的畫著長了三顆腦袋的怪鳥圖像，寫著他半懂不懂的文字。他不得不把吳鑰叫來一起辨認。
吳鑰倒還認得這種文字，慢慢念出聲。
這卷軸共有兩份，原樣的藏在神廟裏，另抄了一份一樣的放在宮中。卷軸上畫的怪鳥就是他們信奉的神鳥，神廟裏也有一尊巨大的神鳥雕像。
念著念著，吳鑰眼睛漸漸亮起。
神鳥以人惡念為食，三顆頭顱，一顆看過去，一顆看現在，一顆看未來。人們若用惡念供奉神鳥，死後就能在神鳥的國度中得到永生與極樂。
姬鉞一頓：永生……與極樂？
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