第401章 第 401 章
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第401章 第 401 章
今夜還算太平, 躺在帳篷裏，聽著山中呼嘯的冷風和不知名的鳥鳴，一個晚上就過去了。
第二天大家都起得很早。
天都還沒大亮，鳥兒叫的聲音更歡快, 蔥翠林間能看到不少跳來跳去的小小影子。如此美景, 只有人群中幾個從京城來的人愉悅欣賞, 其他人大多常往山裏跑，早就看習慣了，別人眼裏的美景, 在他們眼中是布滿了陷阱的危險地帶。
“快點收拾，趕緊走。”統領吆喝道。
於是營地更熱鬧，徹底活起來了。
姜遺光自己沒什麽行李，見其他人都在忙，避開了, 和蒙堅坐在一塊兒看那群忙忙碌碌的人小聲說話。
蒙堅道：“算起來，今天再快點，天黑前就能到下一個營地。後天就能到山洞外，修整一日, 第四日就能進山洞。”
“到時進了洞把能穿的都穿上。洞裏很冷的。”
姜遺光也沒說自己已經漸漸變得不懼寒暑, 笑著點頭答應下來，旋即問道：“要走這麽久嗎？”
整座驪山說大, 也不那麽大，和其他個三山五岳比起來小太多，便是環繞整個驪山一周, 。姜遺光還不知營地具體在何處, 等蒙堅遞來一張畫在皮子上的地圖，打開細細一看, 微皺起眉來。
“為什麽要繞路？”他指著地圖不解。
圖上從他們出發的地方到山洞口營地，竟繞了至少八個彎。最令人疑惑的一處就是他們接下來要走的一段，昨晚紮營處正好在一座矮巒山腳下的緩坡邊，明明只要拐過這座山，或者翻過去，就能往前行。可這圖上卻畫了一條連著拐兩座山的大彎。
姜遺光問：“這山上有東西？”
他站在偏高處，目力極佳，仰頭能隱約看到位於另一座山頂峰處烽火臺連綿的影子，
蒙堅點頭：“對，雖然我也不知道是什麽，但那裏的路都被封了，不能進。”
他又自言自語道：“聽說封了幾百年了，一個人也沒有，就算能上去，也不知養出了多少猛獸，還是算了吧。”
姜遺光追問：“幾百年？”
蒙堅：“是啊，從前朝起就聽說封了，再以前的事我就不清楚了，反正就算沒封吧也沒人敢去，是有名的兇險地，去了的沒一個回來的。我那次純屬命大，不然現在還不知道在哪兒呢。”
兩人正說著話，那邊是士兵們已經把東西收拾完了，營帳也拔起來了，鍋爐也都收好了。就連昨天晚上那幫人打回來的獵物也全都收拾好了，抹了粗鹽加了藥粉包了油紙，能放很久。
一大隊人馬終於再次出發。
前方，是無盡叢林。
很快姜遺光就明白昨晚為什麽要在那個地方紮營了，也明白為什麽這群人在臨行前都多加了一件衣裳了。
他自己不必穿，倒是看了眼別人的。那衣服材質看上去有點奇怪，一摸，竟然是紙做的。
紙制的衣裳輕便又便宜，穿在夾層處完全不透風，在大風時能起到很好的保暖作用。姜遺光在柳平城時還見到不少窮人冬日買不起衣裳，就制作紙衣夾在夾襖裏穿著，不過等他離開柳平城後，就很久沒有見到這樣的紙衣了。
剛離開營地往裏走不到半裏，進入一圈有點奇怪的兩邊巖石天然形成的一處圓形拱洞，便好似由夏入了冬，四周氤氳著水霧，涼颼颼冷氣四面八方侵襲而來。
這時他們換的衣服起了作用。手和露在外的臉吹得冰涼，身上卻密不透風被裹嚴實了，不至於太冷。
風太大，張口就往人喉嚨眼裏灌。這時也沒什麽人說話了，一張嘴就是一口風，大多把纏在脖子上的長巾連著臉和脖子纏起來，只露出一雙眼睛。姜遺光跟著照做了，人們背著東西牽著騾子悶不做聲往前趕路。
姜遺光往前後都看了看，他註意到，在進入那個“拱洞”前，外面的青翠綠意還算正常。而進來以後，越往前，綠意越濃，濃得近乎成了墨綠色，讓人看著心生寒意。
天跟浸透了水一樣。
蒙堅把裹著臉的頭巾往下扒拉一截，露出下半張臉，吐出一口白氣，和山中不知從哪兒冒出來的繚繞的白霧混在一起，很快就找不見了。
吸足一口氣後，他扭過頭讓臉背著風沖後邊的人高聲道：“前邊有毒蟲，有蛇，各自小心點——”
風把他的話傳出去，前前後後的人聞言齊刷刷從騾車上抽出竹杖，或背上弓箭或抽出長刀。
穿過一條小溝，走在最前的人邊走邊往路兩邊草叢敲打，第一桿子敲下去，立刻就有綠得發青的蛇從草叢裏箭一般彈射出來，張口就噴出一發無色毒液。
但有一發袖箭比它更快地破空而來，穿透那張大開的口將蛇頭釘在樹幹上。釘上去時，那條蛇尾還在不斷掙紮。
蛇口毒液滴下落在草葉上，眾目睽睽下，那被滴上毒液的草葉竟滋滋冒起白煙，迅速發黑枯萎下去。
差點被咬的士兵心都蹦出了嗓子眼，扭頭看去只見姜遺光收回手，沒什麽表情地叮囑道：“小心點。”
“是，是，多謝公子出手。”那人驚魂未定，持著竹杖一拱手，縮到後邊去了。
其實走到這裏風已經小了很多，但冷意還在，四面八方的寒意不斷侵蝕而來，反而比剛才大風刮過更加難捱，不少人剛才被風吹著還好，現在卻有些發抖。
姜遺光看了眼樹樁上的蛇，那是一條蒼翠無斑紋的長蛇，約莫兩指粗細，蛇頭扁而方，他從沒見過這種蛇，想來是他不知道的品種，便沒在意。原本還想將那枚袖箭收回，但疑心蛇血十分毒，便幹脆不要了，從手邊一棵認識品種的樹上折下枝條，削成一根根筷子長的尖頭木針。
卻見蒙堅臉色不太對。
“怎麽了？”姜遺光問。
蒙堅看了眼其他人，搖搖頭：“沒什麽，大家註意著點，告訴後邊的，這些蛇毒得很，被咬著了可是會沒命的。”
人多，路又窄，是以剛才看到了這一幕的只有前邊十來個人，但這些人也嚇得不輕，回過神來趕忙把話傳下去。一傳十十傳百，傳到最後話都變了好幾套，後邊的人聽了十分驚訝。
“這麽大的蛇？吃了四個人？”
另一邊，蒙堅擰著眉頭把姜遺光拉到一邊，就站在剛才蛇被釘死的那棵樹旁邊，手上裹一層紙撚動樹上蛇的屍體，眉頭皺得更緊了。
“蛇有問題？”姜遺光問。
蒙堅低聲道：“對。”
他面上帶著濃濃的擔憂：“這種蛇在外面沒有，只在驪山存在，你看——”他撿起一根樹枝挑起緊貼著樹幹的蛇頭，連接腹部的地方一片白，當中一條紅線分明。
蒙堅用樹枝戳著那根紅線，說：“以前我們就發現驪山中的蛇奇毒無比，這種蛇因為腹生紅線，被我們起了個名，叫一線紅。但在很久以前，我們發現的一線紅身上的紅線都是很淺的，也沒有這麽長，最多只有一截手指長。”
“去年，我見到的一線紅，紅線大多半尺長，色澤不如這條鮮艷。”
“對了，我還沒和你說過，一線紅這種蛇……紅線越深越長，代表毒性越重。”
眼前這條蛇，那紅線都有三截手指頭連著那麽長了！顏色紅得滴血，一看即知劇毒無比。
姜遺光：“你想告訴我——這幾年，它變得更毒了？”
蒙堅點頭：“是，不知是什麽緣故。”
姜遺光：“一線紅變得更毒，恐怕其他蛇蟲也不例外。而且那人敲了一下就有蛇跳出來，再往前走，只會更多。”
蒙堅：“這正是我所擔憂之事。”
姜遺光：“可我看的地圖中，這條路上並未標戊字記號。”有毒物瘴氣之地，需在地圖上標戊字，以警後人。
蒙堅：“能被標號的地段必是危險程度更深、死傷更慘重之處，否則整張地圖上全都要被畫滿了。去年這裏還算平安，只是蛇蟲有些多，我們商議後就沒有標。如果真和我們猜測的那樣，今年回去後，地圖上該多添一條了。”
姜遺光點點頭：“應該的。”
兩人跟著隊伍繼續前行。隨著竹杖輕打，跳出來的蛇蟲毒物越來越多，被敲出來以後，後邊的人連忙拿著頭上綁了驅蟲藥粉的棍子上前驅趕，還有用煙熏的，一時間蛇鼠亂躥，竟有烏雲壓境之勢。
蒙堅一棍子挑開一條蛇扔在地上，隨從連忙上前，唰一下就把蛇頭砍了，腥血四濺。他看著那條身子尤在不甘心扭動的毒蛇嘆道：“也不知驪山發生了什麽事，突然間變化這樣大。”
他最擔憂的……莫過於山上的行宮出了問題。
那些行宮最近也要追溯到唐代了。唐時安史之亂後，驪山中數座行宮被廢棄。待天下再度大一統時，皇帝著人修建驪山宮殿，可似乎在修建時發生了很可怕的大事，自那以後，驪山一度廢棄封禁，常人不得入。這項規定一直持續到本朝。
一般房屋多年不修整都沒法看，尤其是這種經歷了幾百上千年的房屋。是宮殿又怎樣，那也是木頭磚石搭的，在山頭日日風吹日曬大雨雷電地受著，可不論什麽時候看那些行宮，遠遠地看著，都能感覺那些宮殿就像是新建的一樣。
說沒有古怪，誰信？
不過再怎麽古怪，只要不妨礙著他們，蒙堅也不想管。但現在看來，山中毒物突然發生如此大的變化，一定有什麽事發生了。
姜遺光問：“你擔心那些行宮？”
蒙堅嗯一聲。
他去年也進過驪山，前幾年都進過，唯有這回……從昨晚起就一直充斥著心神不寧的感覺，這種不安感讓他十分心煩意亂，渾身不舒服。
眼前的樹林，還有在林中行走的人們，他們從一開始手忙腳亂後很快就適應了……很正常，可他就是焦躁不安，總感覺不對勁。
他自認為見識也算多，不應該出現這種情況。可他也無法解釋為什麽自己會不安到這個地步。
驪山……驪山裏到底有什麽？這一年到底發生了什麽？
……
皇宮中，朝陽公主休息後就去請見了太子。
這個時間，太子正好從南書房出來，他需代理朝政，事可不少。想了下還是答應了公主的要求，並讓宮人提膳到萬安閣旁的偏殿去，二人一道用。
公主來了也只是先話家常，宮人流水般提膳布菜。一道一道過，兄妹二人安靜吃過，漱口後，朝陽公主屏退所有宮人，終於說了來意。
她把自己在柳平城所為以及派姜遺光護送白家人的事兒都告訴了太子。
還有自己最近的猜測——
各地近衛送上來的折子裏不少都有提到某地出現異樣後讓人去查，結果派去的人全部死絕的消息。
既然去探查的人都沒了。
——那消息是誰打探出來的？
她懷疑分布在各地的近衛的駐點都有問題！
而當下事態正在以一種遠比他們所想還要可怕的速度變得嚴重。
她看著太子：“我知道皇兄疑心我，不過請皇兄安心，大災當前，我什麽也不會做。”
“前朝怎麽沒的，你我都清楚。”
前朝滅亡，既是天災，也是人禍。那時各地災害頻發，但即便到了這個時候前朝幾位皇子也沒有停下爭權奪利的心思，朝中黨爭嚴重。就連當時執掌山海鏡的烏衣衛也被朝中太監奪權，入鏡人也被打壓，流落各地。
山海鏡能鎮鬼也能聚陰。入鏡人所到之處無一不遭了殃。即便有心腸好的，起先願意收服當地惡鬼，可等他們入鏡後，鏡子總會被鏡外惡鬼制造各種契機奪走。等他們死了，山海鏡更是輾轉各地不斷生災。
有人發覺山海鏡能收鬼，視為至寶，為此大打出手互相構陷。有人以為山海鏡是禍端，想盡辦法銷毀卻無能為力。在此期間山海鏡又不知引來了多少鬼怪，制造了多少災禍。
這也是為什麽……各代帝王一定要將山海鏡掌控在自己手中，入鏡人連出京都難。
人的貪欲和私欲是無止盡的深壑。
百姓多愚昧，若讓他們得知世間真有鬼怪，必將引起全民的恐慌。而若讓他們得知山海鏡能收鬼，卻會給身邊人帶來災禍，也必然會有數不盡的人或控制入鏡人以保自身富貴。或被他人利用入鏡，或以鏡放出鬼怪制造混亂……
恐慌和貪欲都會帶來災亂，一旦放任，就會一發不可收拾。端看前朝就知道了，不知死了多少人，費了多少力，才重新得回了一片太平人間。
太子舉杯示意：“如此，多謝皇妹。”
現在一切都很平靜，各地傳來的折子也沒什麽異樣，好像一切都在掌握之中，似乎什麽也沒發生。
但他們反而更繃緊了心弦。
他們敏銳地嗅到了暴風雨前夕的味道，這張天下太平的表面不知什麽時候就會被撕得粉碎。
一想到在他們所有人都不知道的情況下，各地的近衛們很有可能……甚至他還仔細讀過這些近衛呈上來的折子，商議過如何祛除鬼怪。太子就覺得不寒而栗。
“依你看，各地近衛據點，該如何處理？”派人去查？普通人恐怕到地方上就立刻沒了。武功再高強也一樣，面對鬼怪毫無還手之力。
那就只能讓入鏡人去。
可就算對入鏡人的審查再嚴格，也不能保證所有人都能一直忠誠。
人心易變，驟然得到寶物後性情大變的人有多少？在京中時尚能把握，一旦離京，變數重重。入鏡人若是叛變帶來的威脅，遠比普通反賊要大得多。
公主顯然也想到了這點，眉頭緊鎖。
“我想不出來。”握著杯子的手背攥得死緊。
其實……她不是想不出來。
想來想去，目前最好的法子竟然就是按兵不動，維持原狀。
二人一對視，太子舉杯苦笑：“看來，皇妹和我想得一樣。”
朝陽公主卻在此刻遲疑了。
“……不，不對……”她遲疑道，“其實，也不是不可以。”
他們起初設想要一鼓作氣把各地的近衛駐地都清理幹凈，不過這很顯然不太可能做到。朝陽公主便將自己的構想說了出來。
想要把遍布全國各地的近衛駐點都篩選一遍是不可能的，朝陽現在也不能確定送上來的那些折子哪些是真哪些是假。有可能人是真的，折子是偽造的，這些都說不準。
所以只需要挑幾個重要的近衛駐地，咽喉要塞之處。篩選一批信得過的入鏡人，再挑一批心有反骨的，近衛軍護送，隨便安個什麽名頭，把人送過去。
無事最好，若是有事……就讓心有反骨那批入鏡人收鬼。他們若是不願意，當場格殺，再找當地人入鏡、收鬼。
朝陽公主還有一層私心在。
父皇最近脾性改了，不論是突然興起的滅佛之舉，還是面對異族求娶公主下嫁時選擇直接開戰。他眼裏越來越容不得沙子。換以前他興許會徐徐圖之，但現在……她若想得父皇歡心，就不能退縮。
“但這樣一來，其他入鏡人難免心生兔死狐悲之意。”
朝陽公主道：“世事難兩全，只能舍小而保大，不論如何，總不能真的坐視不管。”
等事到臨頭了再去收拾，一切就都來不及了。
太子沈默了一會兒，道：“也好，這份折子……”這種大事，必須父皇首肯了才行。
公主道：“我們一起寫了遞上去吧。”
太子也不推脫，答應下來。
兩人很快起草了折子，各自看過，覺得沒什麽問題了，才傳令下去，八百裏加急送往江南。
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今夜還算太平, 躺在帳篷裏，聽著山中呼嘯的冷風和不知名的鳥鳴，一個晚上就過去了。
第二天大家都起得很早。
天都還沒大亮，鳥兒叫的聲音更歡快, 蔥翠林間能看到不少跳來跳去的小小影子。如此美景, 只有人群中幾個從京城來的人愉悅欣賞, 其他人大多常往山裏跑，早就看習慣了，別人眼裏的美景, 在他們眼中是布滿了陷阱的危險地帶。
“快點收拾，趕緊走。”統領吆喝道。
於是營地更熱鬧，徹底活起來了。
姜遺光自己沒什麽行李，見其他人都在忙，避開了, 和蒙堅坐在一塊兒看那群忙忙碌碌的人小聲說話。
蒙堅道：“算起來，今天再快點，天黑前就能到下一個營地。後天就能到山洞外，修整一日, 第四日就能進山洞。”
“到時進了洞把能穿的都穿上。洞裏很冷的。”
姜遺光也沒說自己已經漸漸變得不懼寒暑, 笑著點頭答應下來，旋即問道：“要走這麽久嗎？”
整座驪山說大, 也不那麽大，和其他個三山五岳比起來小太多，便是環繞整個驪山一周, 。姜遺光還不知營地具體在何處, 等蒙堅遞來一張畫在皮子上的地圖，打開細細一看, 微皺起眉來。
“為什麽要繞路？”他指著地圖不解。
圖上從他們出發的地方到山洞口營地，竟繞了至少八個彎。最令人疑惑的一處就是他們接下來要走的一段，昨晚紮營處正好在一座矮巒山腳下的緩坡邊，明明只要拐過這座山，或者翻過去，就能往前行。可這圖上卻畫了一條連著拐兩座山的大彎。
姜遺光問：“這山上有東西？”
他站在偏高處，目力極佳，仰頭能隱約看到位於另一座山頂峰處烽火臺連綿的影子，
蒙堅點頭：“對，雖然我也不知道是什麽，但那裏的路都被封了，不能進。”
他又自言自語道：“聽說封了幾百年了，一個人也沒有，就算能上去，也不知養出了多少猛獸，還是算了吧。”
姜遺光追問：“幾百年？”
蒙堅：“是啊，從前朝起就聽說封了，再以前的事我就不清楚了，反正就算沒封吧也沒人敢去，是有名的兇險地，去了的沒一個回來的。我那次純屬命大，不然現在還不知道在哪兒呢。”
兩人正說著話，那邊是士兵們已經把東西收拾完了，營帳也拔起來了，鍋爐也都收好了。就連昨天晚上那幫人打回來的獵物也全都收拾好了，抹了粗鹽加了藥粉包了油紙，能放很久。
一大隊人馬終於再次出發。
前方，是無盡叢林。
很快姜遺光就明白昨晚為什麽要在那個地方紮營了，也明白為什麽這群人在臨行前都多加了一件衣裳了。
他自己不必穿，倒是看了眼別人的。那衣服材質看上去有點奇怪，一摸，竟然是紙做的。
紙制的衣裳輕便又便宜，穿在夾層處完全不透風，在大風時能起到很好的保暖作用。姜遺光在柳平城時還見到不少窮人冬日買不起衣裳，就制作紙衣夾在夾襖裏穿著，不過等他離開柳平城後，就很久沒有見到這樣的紙衣了。
剛離開營地往裏走不到半裏，進入一圈有點奇怪的兩邊巖石天然形成的一處圓形拱洞，便好似由夏入了冬，四周氤氳著水霧，涼颼颼冷氣四面八方侵襲而來。
這時他們換的衣服起了作用。手和露在外的臉吹得冰涼，身上卻密不透風被裹嚴實了，不至於太冷。
風太大，張口就往人喉嚨眼裏灌。這時也沒什麽人說話了，一張嘴就是一口風，大多把纏在脖子上的長巾連著臉和脖子纏起來，只露出一雙眼睛。姜遺光跟著照做了，人們背著東西牽著騾子悶不做聲往前趕路。
姜遺光往前後都看了看，他註意到，在進入那個“拱洞”前，外面的青翠綠意還算正常。而進來以後，越往前，綠意越濃，濃得近乎成了墨綠色，讓人看著心生寒意。
天跟浸透了水一樣。
蒙堅把裹著臉的頭巾往下扒拉一截，露出下半張臉，吐出一口白氣，和山中不知從哪兒冒出來的繚繞的白霧混在一起，很快就找不見了。
吸足一口氣後，他扭過頭讓臉背著風沖後邊的人高聲道：“前邊有毒蟲，有蛇，各自小心點——”
風把他的話傳出去，前前後後的人聞言齊刷刷從騾車上抽出竹杖，或背上弓箭或抽出長刀。
穿過一條小溝，走在最前的人邊走邊往路兩邊草叢敲打，第一桿子敲下去，立刻就有綠得發青的蛇從草叢裏箭一般彈射出來，張口就噴出一發無色毒液。
但有一發袖箭比它更快地破空而來，穿透那張大開的口將蛇頭釘在樹幹上。釘上去時，那條蛇尾還在不斷掙紮。
蛇口毒液滴下落在草葉上，眾目睽睽下，那被滴上毒液的草葉竟滋滋冒起白煙，迅速發黑枯萎下去。
差點被咬的士兵心都蹦出了嗓子眼，扭頭看去只見姜遺光收回手，沒什麽表情地叮囑道：“小心點。”
“是，是，多謝公子出手。”那人驚魂未定，持著竹杖一拱手，縮到後邊去了。
其實走到這裏風已經小了很多，但冷意還在，四面八方的寒意不斷侵蝕而來，反而比剛才大風刮過更加難捱，不少人剛才被風吹著還好，現在卻有些發抖。
姜遺光看了眼樹樁上的蛇，那是一條蒼翠無斑紋的長蛇，約莫兩指粗細，蛇頭扁而方，他從沒見過這種蛇，想來是他不知道的品種，便沒在意。原本還想將那枚袖箭收回，但疑心蛇血十分毒，便幹脆不要了，從手邊一棵認識品種的樹上折下枝條，削成一根根筷子長的尖頭木針。
卻見蒙堅臉色不太對。
“怎麽了？”姜遺光問。
蒙堅看了眼其他人，搖搖頭：“沒什麽，大家註意著點，告訴後邊的，這些蛇毒得很，被咬著了可是會沒命的。”
人多，路又窄，是以剛才看到了這一幕的只有前邊十來個人，但這些人也嚇得不輕，回過神來趕忙把話傳下去。一傳十十傳百，傳到最後話都變了好幾套，後邊的人聽了十分驚訝。
“這麽大的蛇？吃了四個人？”
另一邊，蒙堅擰著眉頭把姜遺光拉到一邊，就站在剛才蛇被釘死的那棵樹旁邊，手上裹一層紙撚動樹上蛇的屍體，眉頭皺得更緊了。
“蛇有問題？”姜遺光問。
蒙堅低聲道：“對。”
他面上帶著濃濃的擔憂：“這種蛇在外面沒有，只在驪山存在，你看——”他撿起一根樹枝挑起緊貼著樹幹的蛇頭，連接腹部的地方一片白，當中一條紅線分明。
蒙堅用樹枝戳著那根紅線，說：“以前我們就發現驪山中的蛇奇毒無比，這種蛇因為腹生紅線，被我們起了個名，叫一線紅。但在很久以前，我們發現的一線紅身上的紅線都是很淺的，也沒有這麽長，最多只有一截手指長。”
“去年，我見到的一線紅，紅線大多半尺長，色澤不如這條鮮艷。”
“對了，我還沒和你說過，一線紅這種蛇……紅線越深越長，代表毒性越重。”
眼前這條蛇，那紅線都有三截手指頭連著那麽長了！顏色紅得滴血，一看即知劇毒無比。
姜遺光：“你想告訴我——這幾年，它變得更毒了？”
蒙堅點頭：“是，不知是什麽緣故。”
姜遺光：“一線紅變得更毒，恐怕其他蛇蟲也不例外。而且那人敲了一下就有蛇跳出來，再往前走，只會更多。”
蒙堅：“這正是我所擔憂之事。”
姜遺光：“可我看的地圖中，這條路上並未標戊字記號。”有毒物瘴氣之地，需在地圖上標戊字，以警後人。
蒙堅：“能被標號的地段必是危險程度更深、死傷更慘重之處，否則整張地圖上全都要被畫滿了。去年這裏還算平安，只是蛇蟲有些多，我們商議後就沒有標。如果真和我們猜測的那樣，今年回去後，地圖上該多添一條了。”
姜遺光點點頭：“應該的。”
兩人跟著隊伍繼續前行。隨著竹杖輕打，跳出來的蛇蟲毒物越來越多，被敲出來以後，後邊的人連忙拿著頭上綁了驅蟲藥粉的棍子上前驅趕，還有用煙熏的，一時間蛇鼠亂躥，竟有烏雲壓境之勢。
蒙堅一棍子挑開一條蛇扔在地上，隨從連忙上前，唰一下就把蛇頭砍了，腥血四濺。他看著那條身子尤在不甘心扭動的毒蛇嘆道：“也不知驪山發生了什麽事，突然間變化這樣大。”
他最擔憂的……莫過於山上的行宮出了問題。
那些行宮最近也要追溯到唐代了。唐時安史之亂後，驪山中數座行宮被廢棄。待天下再度大一統時，皇帝著人修建驪山宮殿，可似乎在修建時發生了很可怕的大事，自那以後，驪山一度廢棄封禁，常人不得入。這項規定一直持續到本朝。
一般房屋多年不修整都沒法看，尤其是這種經歷了幾百上千年的房屋。是宮殿又怎樣，那也是木頭磚石搭的，在山頭日日風吹日曬大雨雷電地受著，可不論什麽時候看那些行宮，遠遠地看著，都能感覺那些宮殿就像是新建的一樣。
說沒有古怪，誰信？
不過再怎麽古怪，只要不妨礙著他們，蒙堅也不想管。但現在看來，山中毒物突然發生如此大的變化，一定有什麽事發生了。
姜遺光問：“你擔心那些行宮？”
蒙堅嗯一聲。
他去年也進過驪山，前幾年都進過，唯有這回……從昨晚起就一直充斥著心神不寧的感覺，這種不安感讓他十分心煩意亂，渾身不舒服。
眼前的樹林，還有在林中行走的人們，他們從一開始手忙腳亂後很快就適應了……很正常，可他就是焦躁不安，總感覺不對勁。
他自認為見識也算多，不應該出現這種情況。可他也無法解釋為什麽自己會不安到這個地步。
驪山……驪山裏到底有什麽？這一年到底發生了什麽？
……
皇宮中，朝陽公主休息後就去請見了太子。
這個時間，太子正好從南書房出來，他需代理朝政，事可不少。想了下還是答應了公主的要求，並讓宮人提膳到萬安閣旁的偏殿去，二人一道用。
公主來了也只是先話家常，宮人流水般提膳布菜。一道一道過，兄妹二人安靜吃過，漱口後，朝陽公主屏退所有宮人，終於說了來意。
她把自己在柳平城所為以及派姜遺光護送白家人的事兒都告訴了太子。
還有自己最近的猜測——
各地近衛送上來的折子裏不少都有提到某地出現異樣後讓人去查，結果派去的人全部死絕的消息。
既然去探查的人都沒了。
——那消息是誰打探出來的？
她懷疑分布在各地的近衛的駐點都有問題！
而當下事態正在以一種遠比他們所想還要可怕的速度變得嚴重。
她看著太子：“我知道皇兄疑心我，不過請皇兄安心，大災當前，我什麽也不會做。”
“前朝怎麽沒的，你我都清楚。”
前朝滅亡，既是天災，也是人禍。那時各地災害頻發，但即便到了這個時候前朝幾位皇子也沒有停下爭權奪利的心思，朝中黨爭嚴重。就連當時執掌山海鏡的烏衣衛也被朝中太監奪權，入鏡人也被打壓，流落各地。
山海鏡能鎮鬼也能聚陰。入鏡人所到之處無一不遭了殃。即便有心腸好的，起先願意收服當地惡鬼，可等他們入鏡後，鏡子總會被鏡外惡鬼制造各種契機奪走。等他們死了，山海鏡更是輾轉各地不斷生災。
有人發覺山海鏡能收鬼，視為至寶，為此大打出手互相構陷。有人以為山海鏡是禍端，想盡辦法銷毀卻無能為力。在此期間山海鏡又不知引來了多少鬼怪，制造了多少災禍。
這也是為什麽……各代帝王一定要將山海鏡掌控在自己手中，入鏡人連出京都難。
人的貪欲和私欲是無止盡的深壑。
百姓多愚昧，若讓他們得知世間真有鬼怪，必將引起全民的恐慌。而若讓他們得知山海鏡能收鬼，卻會給身邊人帶來災禍，也必然會有數不盡的人或控制入鏡人以保自身富貴。或被他人利用入鏡，或以鏡放出鬼怪制造混亂……
恐慌和貪欲都會帶來災亂，一旦放任，就會一發不可收拾。端看前朝就知道了，不知死了多少人，費了多少力，才重新得回了一片太平人間。
太子舉杯示意：“如此，多謝皇妹。”
現在一切都很平靜，各地傳來的折子也沒什麽異樣，好像一切都在掌握之中，似乎什麽也沒發生。
但他們反而更繃緊了心弦。
他們敏銳地嗅到了暴風雨前夕的味道，這張天下太平的表面不知什麽時候就會被撕得粉碎。
一想到在他們所有人都不知道的情況下，各地的近衛們很有可能……甚至他還仔細讀過這些近衛呈上來的折子，商議過如何祛除鬼怪。太子就覺得不寒而栗。
“依你看，各地近衛據點，該如何處理？”派人去查？普通人恐怕到地方上就立刻沒了。武功再高強也一樣，面對鬼怪毫無還手之力。
那就只能讓入鏡人去。
可就算對入鏡人的審查再嚴格，也不能保證所有人都能一直忠誠。
人心易變，驟然得到寶物後性情大變的人有多少？在京中時尚能把握，一旦離京，變數重重。入鏡人若是叛變帶來的威脅，遠比普通反賊要大得多。
公主顯然也想到了這點，眉頭緊鎖。
“我想不出來。”握著杯子的手背攥得死緊。
其實……她不是想不出來。
想來想去，目前最好的法子竟然就是按兵不動，維持原狀。
二人一對視，太子舉杯苦笑：“看來，皇妹和我想得一樣。”
朝陽公主卻在此刻遲疑了。
“……不，不對……”她遲疑道，“其實，也不是不可以。”
他們起初設想要一鼓作氣把各地的近衛駐地都清理幹凈，不過這很顯然不太可能做到。朝陽公主便將自己的構想說了出來。
想要把遍布全國各地的近衛駐點都篩選一遍是不可能的，朝陽現在也不能確定送上來的那些折子哪些是真哪些是假。有可能人是真的，折子是偽造的，這些都說不準。
所以只需要挑幾個重要的近衛駐地，咽喉要塞之處。篩選一批信得過的入鏡人，再挑一批心有反骨的，近衛軍護送，隨便安個什麽名頭，把人送過去。
無事最好，若是有事……就讓心有反骨那批入鏡人收鬼。他們若是不願意，當場格殺，再找當地人入鏡、收鬼。
朝陽公主還有一層私心在。
父皇最近脾性改了，不論是突然興起的滅佛之舉，還是面對異族求娶公主下嫁時選擇直接開戰。他眼裏越來越容不得沙子。換以前他興許會徐徐圖之，但現在……她若想得父皇歡心，就不能退縮。
“但這樣一來，其他入鏡人難免心生兔死狐悲之意。”
朝陽公主道：“世事難兩全，只能舍小而保大，不論如何，總不能真的坐視不管。”
等事到臨頭了再去收拾，一切就都來不及了。
太子沈默了一會兒，道：“也好，這份折子……”這種大事，必須父皇首肯了才行。
公主道：“我們一起寫了遞上去吧。”
太子也不推脫，答應下來。
兩人很快起草了折子，各自看過，覺得沒什麽問題了，才傳令下去，八百裏加急送往江南。
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