第298章 第 298 章
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第298章 第 298 章
客棧被圍了, 這下他們一個也走不了。
柳大從後廚房出來，包裹裏裝得鼓鼓囊囊一大堆幹糧，見狀心裏暗道晦氣。他們出來又不好隨意暴露身份，只希望姜公子明些事理, 別起沖突。
姜遺光沒說什麽, 不讓出他也不急, 轉個身重新上樓進屋，柳大抱著包袱跟進去，其他人魚貫而入。
“他們說的反賊, 估計就是昨天嘴裏不幹凈那幾個。”柳大嘆氣，“只是牽連到我們，實在麻煩。”
另幾人附和，還有一個開口：“也不知他們要查到什麽時候，我瞧著過幾日會下雨, 山路難走，得盡快才是。”
“實在不行，幹脆……”另一個思索要不幹脆暴露身份，被柳大制止了。
強龍不壓地頭蛇。更何況姜遺光明面上並沒有什麽身份, 就算他們帶著近衛印, 保不齊也有人不認識。
“只希望這些人講理些，不該碰的別碰。”柳大說是退讓幾步, 真要讓他們欺負到入鏡人頭上，那就是他們無能了。
正說著，樓下聲音更響, 腳步聲雜亂, 乒鈴乓啷一通亂砸，一聲婦人的尖叫後, 哭喊求饒、喝罵、打砸聲接連不斷響起。
掌櫃的退讓，反而叫那些人更加猖狂。緊接著，淩亂密集的腳步聲從樓下往上面來。
幾人眼睛一瞇，手已經按上了腰間刀把。
姜遺光同樣放下了書，把包裹系好，他側頭往窗外看去，從這兒能看見官兵們正兇狠地趕著人往外走，一個接一個套上木枷鎖，再拿繩子栓上，不管那些是不是反賊，照抓不誤。被帶走的平民們哭聲震天，跪下來求也是無用。
其他人看了臉色也不好，柳大呸一聲：“真是人不找事事找人。”
剛罵完，房門砰一聲被踹開，重重反震在墻邊彈了彈，撣下上頭一點灰。兩個官兵闖進來當頭就是又急又兇的叫罵：“沒點眼力見嗎？看見搜反賊還不趕緊下去？”
另一個直接抽刀，雪亮長刀的刀尖兒顫了顫，像是要努力舞個刀花，可他又不會，便很滑稽地跟手肘哆嗦了兩下似的。那官兵還沒覺得什麽，舉刀得意道：“你們幾個躲在房間裏，是不是也窩藏了反賊？”
“趕緊的，隨我們去大牢走一趟。”
一近衛拍桌而起：“你胡說什麽？你們大人就是讓你這樣的人出來汙蔑人的？”
來的官兵吃的好穿的好，肚腹凸起油光滿面，和尋常連飯都吃不飽的百姓一比顯得壯實，可他們站在那兒的架勢在任何一個近衛眼裏都充滿了破綻，根本不怕這倆大頭兵。
反而近衛們都是從屍山血海中走出來的，手裏個個都見過血，一拍桌子滿臉殺氣叫那兩個人嚇一大跳，反應過來後更加惱怒，向外一喊就把其他人叫來了，團團堵在門口。
“走不走？”
“我看你們就是反賊！想造反嗎？”
柳大眉毛一豎，從懷裏掏了個金亮亮的牌子晃在那人眼前：“睜大你的狗眼看清楚，抓反賊抓到你爺爺我頭上了？”
真讓他們這幫人把姜遺光帶走那就麻煩了，柳大情願在這時強硬點。
尋常人見都沒見過金子，更不用說拿金子打這麽大塊牌。加之他一聲怒喝，其他人噌噌亮刀，一時間房裏氣氛更加劍拔弩張。
只不過……反而成了人多的一方逐漸氣弱，人少的那方卻氣勢洶洶。
柳大繼續說話：“就是你們賈大人來了也不敢在我家公子面前猖狂，你們幾個要是識相就讓我等離開，還能拿些辛苦錢。要再不識擡舉，”
他氣勢強橫，其他人被他一嚇，真不敢上前來了。
剛才喊人來的小兵也不過看他們一行人衣著齊整，以為能趁機撈一筆油水，誰承想直接被撅了回來，臉上青一陣白一陣，嘴裏還要逞能：“誰知道你們是哪家的？賈大人可說了，這客棧裏的反賊一個也不準放走！”
見他們還不服，另一個近衛也不說話，直接抄起桌上一個茶盞，握緊了。
哢擦，瓷杯碎裂。
艱澀摩擦聲響起，瓷杯在他手裏揉成了細白沙礫，從指縫裏往下漏。
那些人都嚇傻了。
正在這時，走廊最近頭的房間傳來一聲大叫。
一個人連滾帶爬往他們這兒跑，氣都喘不勻，扶著墻結結巴巴地說：“死人了！那裏死人了！”
正愁沒臺階下呢，小頭目趕緊呵斥：“說清楚，什麽死人了？”
姜遺光也看向幾個近衛，目露詢問。
幾個近衛皆搖搖頭，表示和他們沒關系。但他們面色也凝重幾分——若真有人能在他們眼皮子底下殺人，還不被發現，也不知是何方神聖。
他們猜測可能又是鬼魂作怪，只是沒說出來。姜遺光也在心裏這麽猜測。
叫喊的官兵剛穿上這身袍子不久，面嫩得很，面無人色地連說帶比劃。
他剛才推開走廊最盡頭那間房門就聞到了血腥味，進去一看，裏面躺了四個死人，地上到處是血。
一聽說是四個，姜遺光就想到了他們昨日下午在大堂裏碰見的那四個人。
會是他們嗎？
柳大湊近姜遺光問：“要去看看嗎？”他疑心若是鬼怪所為，只有姜遺光能對付。
姜遺光搖搖頭：“盡快走吧。”他聽出柳大只是試探自己，要真去了惹來麻煩恐怕還嫌他多事。
趁亂一行人撥開攔路官兵就往外走，下了樓往門外走，另一個去後院套車的近衛也把車趕出來了，想盡快遠離這個是非之地。
外頭官兵還不知道上面發生了什麽事，看見他們理直氣壯走，一時間竟不敢攔。
套上車後幾個人騎馬的騎馬趕車的趕車，一揚鞭子趕緊走了。後頭客棧裏鬧哄哄成什麽樣和他們也沒多大關系。
順著大路一直走，到盡頭後緊密排列的店鋪房屋逐漸稀少，被樹林取代。
據掌櫃的所說，再行個約莫四十裏路就能到烏龍郡的另一個鎮。烏龍山極大，因而這上頭的路也顯得平緩，上山下山起伏沒那麽明顯，只是要多繞幾個彎。
山路嘛，都是這樣的，彎來繞去，好在山中沒聽說有什麽野獸，否則他們行路還要更小心幾分。
姜遺光一直坐在馬車裏，時不時掀開簾子往外看。
窗外景色不論走了多久都這樣單調一成不變，草木枯黃，連綿山巒，已經聽不到多少鳥叫聲，唯有馬蹄聲切切。
“等等！停下！”趕車的柳大聽車裏傳來姜遺光的聲音，連忙勒馬。其他人也紛紛扯住韁繩。
“姜公子怎麽了？”
姜遺光掀開車簾就往外探出半個身子，手一撐，坐到了趕車的柳大身邊，上下左右探探，凝神道：“有點不對勁。”
姜遺光跳下馬車走到路邊，他指向旁邊一棵不高的樹，樹皮上冒出一棵細長纖弱的菌子：“這棵樹我們已經經過三次了。”
一句話讓幾人頓時脊背發涼，柳大更是頭皮都發麻了，盯著那根細長的菌子直瞪眼。
“我咋沒發現？”他們竟然都沒察覺！
姜遺光說：“你們都沒發現，很有可能那東西能迷惑人心。”
他說著，已經從懷裏取出了山海鏡，向外照去。
站在原地，其他人聚攏上來，讓姜遺光先把他們照了個遍，再繞個圈兒向周圍照去，天上地下都不放過。
比太陽還耀眼的金光一閃而逝，與此同時掌心一燙。
眼前情景如海市蜃樓遇水後消散般煙消雲散，變得縹緲朦朧，到最後這層薄霧也逐漸褪去了，轉而變成一層更濃的雲霧。
而等他們看清雲霧之後的情景後，即便當中膽子最大的近衛也驚出了一身冷汗。
無他，就在馬車往前約莫十幾丈遠的地方……赫然是萬丈懸崖！
可想而知，要是姜遺光沒有發現異常，他們就會無知無覺中掉下懸崖，到時就算他們有九條命也活不下來！
“鬼打墻！”
“還好發現了！要不然……”柳大心有餘悸，連忙趕著車往後退，這一轉就犯了難，周圍看去除了樹就是雲，根本找不到大路在哪兒。
他們竟然不知不覺中迷了路。
再看周圍密林怪石，樹木筆直幹枯，黃葉如針，像一把把瘦直的劍刃上長滿小刺，林中寂靜無聲，不見獸與禽，反而能見長蛇隱隱約約的痕跡。黢黑巖石嶙峋裸露在外，看著便讓人心裏生出些寒意來。
總讓人覺得，這可怕幽深的林子裏不知埋葬了多少性命。
一個近衛自告奮勇去探路，被姜遺光叫住了：“既然迷路了，大家就盡量在一起，別走散，誰知道又會遇上什麽詭異？”
另一個近衛也說：“這大概是鬼哭林，我昨天和掌櫃打聽過。烏龍山哪兒都能去，唯獨鬼哭林進不得。”
柳二比柳大沈默些，這時也忍不住問：“你打聽過？”
那近衛姓馬，平日因為這個姓大夥兒總喜歡逗他讓他去訓馬，他一下下撫摸著馬脖子上的長毛道：“昨天把馬牽到後院時和小二聊了幾句，客棧裏其他客人也談起過，鬼哭林就在烏龍山主峰的峰頂，聽聞就在山巔最高處，往西是懸崖，往東又是密林深山，進來容易出去難。”
“聽聞這鬼哭林從前便鬧出過事來，以前太.祖打天下時，有一批軍隊要從烏龍山翻過去支援徽省。當時路還沒修好，要過只能從頂上翻山過去。當地人勸他們繞道，但那隊伍為了省事兒，沒聽，結果一去不回。”
這事兒其他近衛或多或少也聽過，後來在徽省打仗的將士們苦等支援不得，差點吃了敗仗。
姜遺光也有所耳聞，足足八千精兵翻山時離奇失蹤，至今是個謎。
只是沒想到，他們失蹤之處竟然就是這座烏龍山。
“烏龍山裏的人也去找過，沿著痕跡到鬼哭林外，就再也不敢進去了。”
馬近衛解下腰間水壺抿了一口，萬一真出不去還能省點兒水，繼續說：“後來的事兒你們也知道，太.祖聽聞慘勝起先大怒，以為是那將軍故意延誤，差點問罪，後來找不到人，才察覺出古怪。”
“再後來，天下太平了，右將軍來到這裏，花重金讓人去找。聽說那隊人裏有那位右將軍的弟弟。他說生不見人死也要見屍。他給了幾十兩金子，就有人心動了。”
“烏龍山本地幾個有本事的獵戶約好了平分銀子，叫上了幾十個人，將軍也派了人，一共幾百個好手並一百來匹馬，幾十條精壯的獵狗，找人算過日子後進了鬼哭林。”
“但就算這樣……也沒有人出來。”
“進去以後，就再也沒有消息，連狗都沒出來。”
一番話說下來，幾人更加心驚。好在他們平常見過世面，這種怪事兒聽也聽過不少，面上還能撐住。
姜遺光道：“從那以後就沒有人進去過了嗎？”
馬近衛感嘆：“這我就不清楚了，或許有，或許沒有吧。”
姜遺光自言自語道：“本朝不知有沒有讓入鏡人來看過。”
柳大無奈：“估計是沒有的。”
要真讓入鏡人來過，如果解決了，當地人也不至於到現在還避之如蛇蠍。如果沒解決，反而讓入鏡人身死，也該有記錄在案。
所以他們沒聽過，應該就是沒有派人，畢竟太.祖時期派那麽多人都沒個結果，幹脆就不叫人來了。
不過嘛，柳大等人只聽聞京中怪事被入鏡人處置的記錄，像京城以外的地方，要不是和上回海津鎮那樣鬧大了，恐怕是不會派人去的。
入鏡人也要省著用。
再說，老百姓生來就會趨利避害，哪個地方鬧鬼，他們自然而然就避開了。要真有不長眼往上撞的，他們也沒辦法。
姜遺光也懂了，沒說什麽，望一眼四周，記下懸崖的位置和周邊樹木，道：“走吧，既然懸崖在這頭，我們往反著走試試？”
其他人都沒什麽意見。
他們早知道姜遺光是入鏡人當中有名的一個，論頭腦和心眼估計他們加在一起也比不過，幹脆聽他的指令行事。
套了馬的馬車松開套索，馬車車廂放在路旁當個路邊，繩子栓緊了。拉車的馬得以自由，很快又被安上馬鞍，供姜遺光騎。
幹糧、水、衣物和被褥全都帶上，每人身上背一些，大頭放在馬背上駝著，輕裝上陣往前走。
方才幻覺中他們走在大路上，鬼打墻消失以後，腳下平坦大路就變成了崎嶇蜿蜒小道。
分明是山頂，樹木也不茂盛，葉子都沒多少，卻仍舊讓他們有種暗無天日的感覺，好像太陽也被薄薄雲層和並不繁茂的枝椏完全遮住了，陰冷的風透過細瘦樹杈往他們骨子裏鉆。
“現在都要入冬了，本來就冷，山裏更冷。到了晚上就更糟糕。”柳大安排，“等太陽落山後我們就別走了，找個地方休息，生火，輪流守夜。”
其他人讚同。
“鬼哭林本來就危險，夜裏就不要走了。”
“看樣子還有幾個時辰才天黑，我們小心些，說不定今天就能出去。”
他們不願意掃興，各自說好聽話，興致勃勃。
姜遺光也笑了笑：“是了，等明天我們出去，可得好好吃一頓，我請客。”
馬近衛高興道：“那感情好，我聽說徽省有道名菜叫臭鱖魚，名字帶臭可吃著香。到時候姜公子可別嫌我吃得多。”
姜遺光笑道：“怎麽會？盡管點，要是吃不飽我就不認賬了。”
一群人嘻嘻哈哈笑鬧，牽著馬往陰森恐怖的森林裏去，談笑間神情自若，完全不把周圍能止小兒夜啼的鬼哭林當回事。
鬼哭林中根本沒有路，樹木又多又密，低矮灌木叢遍地，尋常人幾乎無從下腳。
他們還好，個個都有功夫在身，可牽著一匹馬沒法趕路。因此姜遺光等人都是輪換著由幾個人在前面提刀開路，把荊棘尖刺等障礙砍了，再往前走。
這樣一來行路速度大大變慢，一刻鐘過去也不過走了幾丈遠而已。且越往前走，地面的荊棘就越來越茂密，樹枝也更加粗壯，砍起來比之前費勁不少。
越走越慢。
行進了兩個時辰又一刻鐘後，他們估算著已經徹底深入了這片鬼哭林的腹地，往後看去，已經完全看不見懸崖的蹤影。
頭頂上的太陽更黯淡幾分，甚至分不清挪到了哪頭，無論從哪看去都是灰撲撲的一片，往天上看不見雲霞，往地面看瞧不見影子，很難分清東西南北。
嘴上樂觀，其實他們都做足了準備，幹糧還好，帶了夠大半個月吃的餅子和饢，水雖然不多，減省點倒也能喝三五天。可惜他們一路走來沒見著河流，地皮表面都是幹巴巴的，也沒見著活物。
再過半個時辰，柳大忍不住了。
“我們還是把馬先留在這吧，牽著馬根本沒法走。”
鬼哭林中荊棘與嶙峋巖石遍地，馬就是個累贅。
柳二不太樂意：“眼看著天都要黑了，把馬丟掉，我們的行李怎麽辦？還是先忍過今天再說。”
柳大想想也是，沒再堅持。
這會兒，他們都已經都不像方才那樣篤定今天能離開這個地方了。他們已經做好了在這個地方過夜的準備。
又走了大半個時辰，還是看不清太陽，但他們都能感覺到太陽慢慢落下，天漸漸暗下來，風也逐漸更冷了。說話時嘴邊呵氣都能呼出白色的霧來。
可眼前依舊是幹枯鋒利的枯樹、幹巴巴土地和形狀古怪的石頭。
看不到一點生機，到處都是灰暗的，灰茫茫一片。
這樣的怪景看久了，很能消磨人的意志。
近衛們也不例外。
他們固然心智堅韌，說是不怕死不怕累，可只要是人哪有真正不怕死的？近衛門不怕死，是因為在他們看來有比性命更重要的事情。為陛下效忠而死，那是他們的榮耀。
才不是莫名其妙的死在一個詭異的樹林裏，連屍骨都送不出去。
眾人之間氣氛一直維持著一種裝模作樣的歡快中，誰也不願意當破壞氣氛的那個。
姜遺光倒是心情一直不錯的樣子，偶爾說笑兩句，不見他面上為難，讓人看著就感覺他胸有成竹似的。
“原本該找個有水的地方露宿，不過這裏實在找不到，就挑個平整的地兒吧。”姜遺光指了指某棵稍微高大些的樹，“不如就在那棵樹底下怎麽樣？”
其他人沒什麽意見，牽著馬往那邊過去，一邊走一邊開路，好不容易到了樹底下，把周圍的荊棘野草全砍了，用刀剁成細細碎碎的木頭段，再把樹上的樹葉子都摘下來鋪在上面。
幾個人把馬拴在樹邊。
他們還記得帶幹糧和水，幹草這種東西卻是沒有的。路上的荊棘灌木又不長葉子，是以馬兒們也餓了許久。
其中一個近衛試探地從樹上摘了些葉子給馬吃。葉子不大，又細又尖，顏色還古怪地發黑，分不清是什麽樹，看起來似乎有毒。但現在也沒辦法，只能試試。
那些葉子還放著刺鼻的氣味，馬根本不願意吃，其中一匹馬約莫是餓極了，甩甩尾巴還是啃了幾口，過不了多久，那匹馬便頭暈目眩般轟然倒地，口裏吐白沫。
再一探，竟然沒氣了！
“這什麽鬼地方，竟然連樹葉子都有毒！”近衛暗罵。
柳二連忙道：“說不定是馬不能吃這葉子呢，未必是有毒。”
姜遺光說：“以防萬一，我們還是別燒著葉子了，只燒這些木頭吧。”
兩個近衛把死了的馬用力拖到一邊，天氣冷了，馬屍不容易腐爛，一路走來也沒有見著什麽蚊子蒼蠅烏鴉禿鷲之類，他們倒不擔心，但夜裏有個屍體擺在旁邊，還是讓人不舒服的。
要不是擔心馬吃了毒葉子肉會不會有問題，他們都想從馬身上割些肉下來。
那邊，另兩個近衛蹲下去點火。
灌木叢的樹幹也是深色發黑的，看起來很詭異的顏色，尋常人見了心裏發毛。又像鐵一樣硬，用巧勁削才削斷，火折子引了一點點枯黃葉子點燃後小心地燒，好半天才燒起來，點起的煙也刺鼻得很，又嗆又難聞，多聞幾口都感覺頭暈腦脹。
柳大直接就地一滾把火撲滅了，憤憤道：“算了，也別點火了，連木頭都是有毒的。”
軍中就有一種下毒手段，便是把毒.藥摻了火.藥丟進火堆裏，點著時毒煙滾滾，敵人不知不覺間就被藥倒了。
真要再繼續生火下去，他們恐怕都會死在夢裏。
姜遺光嘆口氣：“這樣一來，我們夜裏就得更警醒些了。”
柳二也跟著撲滅火堆，把這一堆有毒的木頭全都丟出去，“應該也沒事兒，這地方沒什麽野獸，就算不守夜也沒關系。”
姜遺光才輕聲道：“防的不是野獸……”
他的聲音很輕，幾乎飄散在風裏，眼睛也跟著風飄向不知什麽方向，那雙眼睛好像能看到其他人看不見的東西似的，頗為神秘。
拖著馬離開的近衛把馬放下後，多少有點難過，可他們也沒辦法，只得往回走，走了沒幾步腳下被什麽東西一絆，差點跌倒，他以為又是石頭，罵罵咧咧回頭一看，驚得一身白毛汗都要起來了。
“……你們……你們趕緊過來看看吧！”近衛大叫起來，指著掩藏在石頭下的一個白色的東西。
“這裏有東西！”
那是半截不知放了多久的白骨手臂。上面的皮肉一點不剩，幹幹凈凈，外面的衣裳早就風幹腐爛了。白骨手掌緊緊握拳，一根手指伸出來，指向前方。
在場之人沒有誰沒見過屍體，可誰也沒有見過這樣詭異的屍體。多數近衛們也不過在卷宗裏看過各種古怪詭事，親身經歷還是頭一回。
“死了人？”
鬼哭林裏死個把人不奇怪，剛才他們聊天時也說起了其中故事。只是才提起過不久就發現了屍體，手還擺放成如此詭異的姿勢，讓人看著很是不安。
姜遺光手裏一直握著山海鏡，道：“沒事。”鏡子沒有異樣，意味著沒有鬼怪。既然不是鬼怪的問題，就沒什麽可怕的。
那幾人才慢慢圍過去。
姜遺光蹲下去把壓在上面的石頭搬起來挪到一邊，撥開尖刺一樣的雜草，仔細翻撿。
石頭下的屍骨並不完全，只剩下上半身，另外一半不知去哪兒了。白骨乍一看發白，蹲下去仔細看才能看出骨頭縫裏隱隱約約發黑，不甚明顯。
“他身上的衣服還能看出了一點樣式，你們看，窄袖子，配皮制袖筒，料子很糙，卻結實，像是個獵戶。”
柳大湊上前來。
天灰蒙蒙，看不清楚，湊上來後更是擋光，柳大幹脆把火折子點了靠近照亮。
“看這樣兒，少說也有幾十年了。”
衣裳實在爛得不成樣子，沒法從樣式上分辨年代。
一個近衛提出猜想：“他會不會就是當初進鬼哭林找人的獵戶之一？”
馬近衛跟著點頭：“不是沒有可能。”
姜遺光接著說：“他的骨頭有些發黑，看樣子，像是中了毒。只是不知為什麽他的腿沒了，也不知是活著的時候斷的還是死後被分了屍。”
柳二捏起屍骨末端的骨頭仔細看，肯定道：“是被刀砍的，一刀下，刀很不錯。”沒有一點碎渣，幹脆利落就斬斷了。
聽得其他幾人也感覺自己胯骨一疼。
姜遺光沈思：“如果真是當年的獵戶，會有誰要殺他？他的兩條腿又去哪裏了？”難不成殺人還要把腿帶走嗎？沒聽說過這個理？
他道：“這片林子雖然叫鬼哭林，可我們一路走來，除了一開始的鬼打墻以外，也沒真見到什麽鬼。”
樹木的確陰森，灌木叢和荊棘林也多得不像樣。但一切並不是一定要用鬼怪來解釋。
他發現近衛們容易走入某種誤區，即，當遇見某些不可思議難以理解的怪事時，他們首先會認定是鬼怪作祟。好似這樣一來就能解釋一切古怪。
可有時人也和鬼沒什麽區別。
柳大：“姜公子的意思是……這不是鬼幹的，而是人為？”
姜遺光緩緩點頭，環顧四周。
“林子古怪是真，不過，我認為其中興許有人為的緣故。”
他以前聽黎三娘說過一些江湖上的事兒。
黎三娘不知師承何門，武藝極為精湛，估計背後勢力不容小覷，也正因此，她知道很多尋常行走江湖人士不知道的秘密。
天下之大，無奇不有。許多秘辛並不為外人所知。
譬如他曾在閩省時有所耳聞的巫蠱一道，黎三娘家鄉就在川蜀一帶，據她說確有其事，江湖中的確有些隱秘幫派會煉蠱，蠱術一道神秘莫測，她也只能窺見冰山一角而已。
再比如，有些門派可利用地形建立一個天然的陣法，普通人若是不懂，貿然走進去，就再也走不出來。
聽上去神奇，可正如各行各業暗藏的機密一般，懂的人不覺如何，不懂的人只能看個稀奇。就像有的木匠造房子，動點兒手腳就能讓一家人夜夜聞鬼哭，家宅不寧那般。
他感覺鬼哭林有點像黎三娘說的江湖陣法。
只可惜他沒有學過陣法，黎三娘自身就不通，閆大娘也沒教他，說學這東西得有天分，得先通讀周易等書，學會五行八卦才能教。
姜遺光不明白閆大娘所說的天分是哪方面，不過還沒等他通讀易經，就遇上了可能會是他人生中第一次見到的陣。
他把自己的猜測說了。
近衛們或許知道一點江湖事，就算和江湖無關，皇宮中也該有用到陣法的地方，說不定他們清楚。
只可惜，幾個近衛裏沒一個知道的。
夜深了，烏龍山山頭依舊黑乎乎，連星星也看不見。
眾人吃過幹糧，小心地喝了水。姜遺光拿鏡子往周邊照了照，這才回到樹下靠坐著，閉著眼睛打盹。
夜裏風大，每個人都把自己裹得嚴嚴實實，卻防不住山風跟刀子一樣往人臉上刮。
姜遺光原先說好了守後半夜，夜幕降臨後就先靠著樹睡了。柳大和另一個姓楊的近衛守前半夜，打個哈欠強忍困意，瞪大眼睛繼續守夜。
姜遺光也沒有真的睡著，還能聽見朦朧的風聲和兩個守夜人的低語。
柳大穿了一件夾襖，上面圍了條兔毛的毛領子，按理說不該覺得冷，那風卻跟夾了冰似的，一吹臉就凍得發僵，摸上去都沒知覺了。
他喝了一小口酒，感受到那股火辣辣的酒往肚子裏鉆，四肢百骸好像都暖了起來，才長長舒口氣。
狼嚎鬼哭似的風聲中，他聽到了一點古怪的聲音。
哢哢響，聽不清是什麽動靜，像有東西啃木頭，也像是睡的渾身疲憊後伸懶腰時骨頭的哢哢響動。很細微，卻無處不在，分不清到底在什麽地方。
若不是他武功尚可，耳力出眾，恐怕還聽不清楚，一開始他還以為是有野獸啃骨頭呢。
再一想，這鬼地方連只鳥都見不著，哪裏會有野獸？
柳大背上皮一緊，知道肯定有古怪，趕緊把幾人叫起來，一群人湊在一塊兒細聽。
聲音一直沒停，很細微，四面八方都有。
“要不要去看看？”柳大聲音發緊。他在問姜遺光。
“先等等。”
姜遺光耳朵尖動了動，不斷轉向，黑夜中其他人一臉緊張地看他臉色。
黑夜中，他走了兩步，神色很不好看，低頭踩了踩：“不用找了，這聲音是從地底下傳出來的。”
“不止是我們腳下，其他地方也有。如果沒猜錯，整片鬼哭林地底下都是這種聲音。”
柳二起先聽說是地底下還以為有鬼，再看他手裏握著山海鏡，鏡子還好好的沒有亮起，問：“姜公子，這回還是沒動靜嗎？”
姜遺光把鏡子亮出來：“沒有。”
“鬼哭林裏一定有其他怪事。”姜遺光道，“今晚恐怕休息不成了。”
近衛們陷入兩難。
“要不，白天再找？”
“是啊，夜裏什麽也看不清，若是有埋伏……”
柳二說：“白天就沒這聲音了。既然不是鬼，是人，就算有什麽機關，我們也能頂一頂，總比在這裏白白耗著強。”
人群裏，馬近衛也說：“還是趁有動靜的時候去看看，就算夜裏不方便，我等幾個聯手也能防一防。如果我沒猜錯……要是我們再拖下去，恐怕就真走不出去。”
其他人才正眼看他。
平常幾人相處中，隱隱以柳大為首，這近衛不怎麽說話，也只說一個自己姓馬，後來才知道他名叫馬元義，其他事兒很少講，可少有的幾次開口中卻能得見其見多識廣。
馬元義遲疑地說：“姜公子說的不錯，一些江湖人士用的手段神鬼莫測。我們在這裏一直走不出去，又能聽見古怪聲響，聽上去……有些像傳說中殺破陣。”
姜遺光語氣古怪：“殺破陣？那是什麽？”
馬元義：“我也只是聽說而已，聽聞殺破陣為前朝一門派著名陣法，陣心之中制作機關極為歹毒，又極為精密，幾如鬼神之作，尋常工匠有圖紙也做不成。我聽說殺破陣制作之法早就失傳了。”
柳大：“既然失傳，你又為什麽會認為這是殺破陣？”
馬元義道：“我聽聞殺破陣可大可小，只要會做，小可占地不足一丈，大可占地百裏。一旦運轉，進入後便再難離開，凡入陣者，十死無生，屍骨也會像我們白日見過的那人一般不全，並有刀斧劈砍痕跡。”
“我有幾個同僚便學過殺破陣的制造之法。只是他們學藝不精，只能做個大概，一旦運轉時，便有這樣如野獸啃骨的聲響。”
柳二喃喃道：“所以你先前說的失蹤的八千人……都是因為這什麽殺破陣？”
幾人都倒吸一口涼氣。
他們不是沒見過機關，事實上近衛所在之處就有不少機關暗室，但能困住或殺死幾十個人就頂天了。
如果真是殺破陣，這樣能殺死八千多人，覆蓋整個山頭的機關該有多麽可怕？
姜遺光問道：“如果是陣法，該如何破解？”
馬近衛沈默一會兒：“完整的殺破陣無解，也不會有任何怪聲。不過聽腳底下的響動，這陣法也是不全的，所以我們還有生機。”
姜遺光當機立斷：“那就勞煩你帶路了。”
馬元義以拳抵唇邊，不好意思地輕咳一聲：“我只是聽同僚說過，至於如何破陣……我也不懂。我並未學過機關一道。”
其他近衛不免著急，“那可怎麽辦？”
柳二提議：“要不……咱們把這裏的樹都砍了？就算有個什麽勞什子機關，也得爆出來。”
柳大連忙反駁：“樹這麽多，就我們幾個人，要砍到什麽時辰去？”
姜遺光沒管他們爭執，轉問：“這些樹帶毒，恐怕毒性也是從我們腳下的土地帶來的。如果我沒猜錯，那殺破陣還能帶毒？”
馬近衛點頭，黑夜裏看不清人臉，只能看到他發亮的眼睛：“真把殺破陣機關布置完後，加些毒也是很容易的。”
姜遺光道：“先找找吧。”
“既然是機關，一定有陣眼或某些關竅。” 他多少也聽閆大娘說過些。
但凡機關，必定有其核心關竅，就如一間屋的房梁、一座橋的支柱，一個人的心臟。把核心地破除了，這機關自然會破壞掉大半。
馬近衛也不反駁，試一試，總比堵死在這山頭好。就算機關不殺他們，這片土地也是帶毒的。
一行人摸黑將東西收拾好，猶豫一會兒後，還是把馬留在了原地。臨走前，柳大甚是不舍地摸了摸馬背上粗糙的鬢毛。
馬通人性，似是知道了什麽，不舍地蹭了蹭他脖子。
姜遺光從包裹裏取出一件厚衣拿在手裏拆開，線一端纏在拴住馬的那棵樹上。
“走吧。”
他想了想：“去聲音最響的地方，然後往下挖試試。”
若按照馬近衛所說，機關沒做好才冒出聲音。豈不是聲音越響的地方越有疏漏？
一行人小心地往前走，長刀開道，不斷劈開擋在前方半人多高的荊棘，刀砍下後，總是發出難聽又刺耳的聲響。
柳大耳力最好，由他和姜遺光負責聽，指揮方位。
姜遺光走在最後面，他不必開路，近衛們都知他記性好，讓他專心記路線。手裏舉高了些，以免線勾到什麽地方斷開。
每走幾丈遠，就把線纏在地上略高些的灌木叢上。
一路走，一路摸黑張望。
除了剛才那半截屍體外，再沒有看見其他屍骨。曾經進入烏龍山失蹤的整整八千人和後面進山的數百人，仿佛從來沒來過這世上。
終於，他們總算尋到了第一個聲音響些的地方，安靜下來後，所有人都能聽到從地底傳來清晰的哢吱哢吱聲。
簡直像地底有東西在啃噬骨頭一般，聽得幾人骨頭發疼。
不必說，他們已默契地動手了。
沒有鏟子鐵鍬等物，只能用刀劍來挖土，削鐵如泥的寶刀在這時卻用來撬開硬土，把這些東西連根拔起。
姜遺光抱著被拆掉半個袖子的衣服站在一邊，一手拿山海鏡，一個近衛在他身邊點著火折子，籠住光，讓鏡子把燭光照向地面。
上面長的東西都被連根挖走了，底下的土壤總算松軟些，卻帶著難以言說的淡淡臭氣。
“大家小心點，土裏有毒，才會長出有毒的樹來，別碰著土，這味道也別去聞。”
幾人的荷包裏都裝著蒙面的巾帕，戴上後能隔絕不少毒煙瘴氣，蒙上後，他們繼續埋頭苦幹。
越往下挖，聲音愈清晰可聞，越來越響。已經響到了就算把耳朵堵上都能聽見的地步。
“一定要小心點，萬一有什麽埋伏趕緊躲開，要是中了毒就麻煩了。”柳大不放心地叮囑。
火折子的光畢竟暗淡，就算被銅鏡照著也照不出幾分亮來，借著光費勁地往地下看，怎麽看都是黑黢黢一片，要不是聲音越來越響，他們簡直以為自己挖錯了地方。
坑底已經到了他們膝蓋處，腳下踩著的土地更加松軟，帶著泥土濕潤的氣息和一股怪味兒。山上冷，風又大，幾人幹的額頭滲出汗珠，被風一吹又幹了，冒出裊裊白煙，嘴巴隔著面罩也往外吐白氣，反而更冷。
終於，柳大感覺自己的刀下碰到了什麽堅硬的東西。
不是錯覺，他用力一撬，感覺刀尖碰到了硬硬的東西，發出一聲堅硬的悶響。
“有了有了！”他不免驚喜，招手叫其他人來。
土壤有毒，他不敢用手扒拉，三兩下用刀趕緊把表面那層軟土鏟了，露出下方堅硬的一層殼來。
拿火折子的近衛湊近去，姜遺光也把光亮的銅鏡舉高些，黃澄澄的反光照下去，柳大拿匕首小心地捅了捅，又刮了刮，道：“像是木頭做的，很硬實，還挺平整。”
其他人也跟著試探，欣喜又小心地又戳又碰，生怕不小心觸動什麽機關。
老實說，這可算是今天最大的收獲了。不怕忙碌，怕的是忙活也沒有進展，幾人臉上都忍不住帶了笑，有了能逃出去的希望。
姜遺光把半截袖子的衣服直接套在身上，左右看看沒發現什麽動靜後跟著跳下去，他感覺自己踩在了堅硬的木板上。
下面還是中空的，藏了東西。
馬元義也跟著說底下估計還有東西。
“要不……撬開來看看？”柳二問。
其他人沒意見。
姜遺光踩踩腳下的硬木板，道：“把周圍的土再挖去一些吧，否則可能撬不開。”
他直覺腳下的“木板”很大很大，眼下的大坑已經容納下了他們八人，可應當遠不只如此。
於是往旁邊繼續挖，一直挖出了個到地面大腿深、約有丈來長寬的大洞，但他們腳下的木板子還是沒能挖到邊。
天邊不知不覺間浮現出一絲魚肚白。
拿火折子的近衛早就在天邊亮起一點點時就把火折子熄了，跟著一塊兒幹活。姜遺光也在一起挖土，挖了大半宿還沒碰著邊，幹脆停下，先想辦法把木板撬開再說。
馬元義神情凝重地叮囑：“這機關我也只是聽說，從來沒有見過，會發生什麽我也想不到，大家一定千萬小心，一旦有變故，立刻離開。”
姜遺光跟著道：“一切以保全自身安全為要，要是不小心走散，我一路來時都做了標記，可以按照標記往回走。”
柳大也指揮其他人站在挖出的大坑邊緣，別的不說，如果有什麽東西，沿著坑能馬上逃出去。
他心裏還有些慶幸。
閆大娘告訴他姜遺光是個根骨絕佳的好苗子，習武很快，在這種情況下他也能護著自己，要是他也是個文弱書生，那就麻煩了。
“動手吧，盡量快些，別耽擱。”
每個人都把拿了匕首，小心地往下撬。
近衛們的兵器都是特制的，自身也帶功夫，手底下木頭雖然硬，多試探幾次還是順利地把刀尖刺了進去，一點點挖。
漸漸的，都沒聲兒了。
只有木板底下源源不斷的哢哢聲響，和八人用力削木頭的聲音。
山頂漸漸亮起，眼前情景看得更清楚。
他們腳下的確是木質的地板似的事物，這些木頭又黑又硬，和黑黢黢土地混在一起，分不清哪些是土，哪些是木頭。土壤和木頭還都散發出難聞的氣味，看上去和他們一路上碰見的那些樹木材質相近，估計就是用這些樹制成的。
馬元義那邊挖到了底。
再一刀刺下去時，他感覺到刀尖戳到了空處，心下暗喜。不過他沒有聲張，也沒有貿然湊近，而是離遠些，小心地從隨身包袱裏拿出錐子沿那條縫紮進去，刀把在錐子頂敲，把那個洞一點點敲大了不少，鑿出一個拇指肚大小的孔。
錐子取出來，馬元義沒湊進去，擔心眼兒裏有毒氣。但他依舊很高興，讓和他站在同一條線上的柳二動作快點。
只要柳二那邊也打穿孔，他們就能將兩個孔之間劃開一條痕，再沿著這條痕打開口子。
到時候，他們就能摸清楚鬼哭林底下到底有什麽秘密！
姜遺光在馬元義斜對角的角落裏，他下手也快，逐漸紮穿了。
和馬元義方才動靜不同，他的刀下一聲脆響。
一股強烈的危險感猛地湧上心頭，姜遺光聽出來，從昨晚一直到現在的哢拉哢拉聲加快了幾分，而他腳下似乎也有什麽在湧動……
“快走！危險——”
姜遺光當先翻身上去，手肘一撐落在地面，緊接著飛快聲音低的方向跑，身影快如鬼魅。
在姜遺光喝聲剛落下時，其他幾人反應過來，瞬間消失在原地，各自找了地方。
一切都發生在瞬息間。
地面猛然龜裂，哢拉哢拉聲響震耳欲聾，大地震顫，腳下泥土好似活物一般滾動，不斷翻攪，甚至將低矮的樹叢也卷了進去，和在泥裏翻滾，很快就不見了蹤影。
而他們剛才站立的那塊平整黑硬的木板更是從孔洞之中噴出一股刺鼻濃煙。幾人原本還要回頭看清楚，見狀連忙又避開幾步手隔著面罩捂住口鼻，將呼吸放得更加綿長。
灰撲撲煙霧繚繞間，木板在他們眼中整整齊齊往下陷。方才還是到他們大腿深的深度，現在已然見不到底。
哢拉聲中，又有令人毛骨悚然的陣陣破空聲密集襲來！
他們剛才站著的地方驟然下墜後，無數銀亮刀光如暴風驟雨般向他們爆射而出！
那是成千上萬把鋒利刀片，薄而鋒利，來勢洶洶，哪怕被其中一片劃過去也能刮走身上一塊肉。更不用說這麽多刀盡數襲來，恐怕他們反應再慢點就該被洶湧襲來的刀紮得渾身沒有一塊好肉。
饒是如此，幾人依舊躲閃不及。除了剛才站著的地方外，在他們東西南北各處全都傳開了整齊的地板下陷聲。
而後，便是泥漿翻滾，樹木斷裂，暴雨似的刀光萬箭齊發，向他們刺來——
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客棧被圍了, 這下他們一個也走不了。
柳大從後廚房出來，包裹裏裝得鼓鼓囊囊一大堆幹糧，見狀心裏暗道晦氣。他們出來又不好隨意暴露身份，只希望姜公子明些事理, 別起沖突。
姜遺光沒說什麽, 不讓出他也不急, 轉個身重新上樓進屋，柳大抱著包袱跟進去，其他人魚貫而入。
“他們說的反賊, 估計就是昨天嘴裏不幹凈那幾個。”柳大嘆氣，“只是牽連到我們，實在麻煩。”
另幾人附和，還有一個開口：“也不知他們要查到什麽時候，我瞧著過幾日會下雨, 山路難走，得盡快才是。”
“實在不行，幹脆……”另一個思索要不幹脆暴露身份，被柳大制止了。
強龍不壓地頭蛇。更何況姜遺光明面上並沒有什麽身份, 就算他們帶著近衛印, 保不齊也有人不認識。
“只希望這些人講理些，不該碰的別碰。”柳大說是退讓幾步, 真要讓他們欺負到入鏡人頭上，那就是他們無能了。
正說著，樓下聲音更響, 腳步聲雜亂, 乒鈴乓啷一通亂砸，一聲婦人的尖叫後, 哭喊求饒、喝罵、打砸聲接連不斷響起。
掌櫃的退讓，反而叫那些人更加猖狂。緊接著，淩亂密集的腳步聲從樓下往上面來。
幾人眼睛一瞇，手已經按上了腰間刀把。
姜遺光同樣放下了書，把包裹系好，他側頭往窗外看去，從這兒能看見官兵們正兇狠地趕著人往外走，一個接一個套上木枷鎖，再拿繩子栓上，不管那些是不是反賊，照抓不誤。被帶走的平民們哭聲震天，跪下來求也是無用。
其他人看了臉色也不好，柳大呸一聲：“真是人不找事事找人。”
剛罵完，房門砰一聲被踹開，重重反震在墻邊彈了彈，撣下上頭一點灰。兩個官兵闖進來當頭就是又急又兇的叫罵：“沒點眼力見嗎？看見搜反賊還不趕緊下去？”
另一個直接抽刀，雪亮長刀的刀尖兒顫了顫，像是要努力舞個刀花，可他又不會，便很滑稽地跟手肘哆嗦了兩下似的。那官兵還沒覺得什麽，舉刀得意道：“你們幾個躲在房間裏，是不是也窩藏了反賊？”
“趕緊的，隨我們去大牢走一趟。”
一近衛拍桌而起：“你胡說什麽？你們大人就是讓你這樣的人出來汙蔑人的？”
來的官兵吃的好穿的好，肚腹凸起油光滿面，和尋常連飯都吃不飽的百姓一比顯得壯實，可他們站在那兒的架勢在任何一個近衛眼裏都充滿了破綻，根本不怕這倆大頭兵。
反而近衛們都是從屍山血海中走出來的，手裏個個都見過血，一拍桌子滿臉殺氣叫那兩個人嚇一大跳，反應過來後更加惱怒，向外一喊就把其他人叫來了，團團堵在門口。
“走不走？”
“我看你們就是反賊！想造反嗎？”
柳大眉毛一豎，從懷裏掏了個金亮亮的牌子晃在那人眼前：“睜大你的狗眼看清楚，抓反賊抓到你爺爺我頭上了？”
真讓他們這幫人把姜遺光帶走那就麻煩了，柳大情願在這時強硬點。
尋常人見都沒見過金子，更不用說拿金子打這麽大塊牌。加之他一聲怒喝，其他人噌噌亮刀，一時間房裏氣氛更加劍拔弩張。
只不過……反而成了人多的一方逐漸氣弱，人少的那方卻氣勢洶洶。
柳大繼續說話：“就是你們賈大人來了也不敢在我家公子面前猖狂，你們幾個要是識相就讓我等離開，還能拿些辛苦錢。要再不識擡舉，”
他氣勢強橫，其他人被他一嚇，真不敢上前來了。
剛才喊人來的小兵也不過看他們一行人衣著齊整，以為能趁機撈一筆油水，誰承想直接被撅了回來，臉上青一陣白一陣，嘴裏還要逞能：“誰知道你們是哪家的？賈大人可說了，這客棧裏的反賊一個也不準放走！”
見他們還不服，另一個近衛也不說話，直接抄起桌上一個茶盞，握緊了。
哢擦，瓷杯碎裂。
艱澀摩擦聲響起，瓷杯在他手裏揉成了細白沙礫，從指縫裏往下漏。
那些人都嚇傻了。
正在這時，走廊最近頭的房間傳來一聲大叫。
一個人連滾帶爬往他們這兒跑，氣都喘不勻，扶著墻結結巴巴地說：“死人了！那裏死人了！”
正愁沒臺階下呢，小頭目趕緊呵斥：“說清楚，什麽死人了？”
姜遺光也看向幾個近衛，目露詢問。
幾個近衛皆搖搖頭，表示和他們沒關系。但他們面色也凝重幾分——若真有人能在他們眼皮子底下殺人，還不被發現，也不知是何方神聖。
他們猜測可能又是鬼魂作怪，只是沒說出來。姜遺光也在心裏這麽猜測。
叫喊的官兵剛穿上這身袍子不久，面嫩得很，面無人色地連說帶比劃。
他剛才推開走廊最盡頭那間房門就聞到了血腥味，進去一看，裏面躺了四個死人，地上到處是血。
一聽說是四個，姜遺光就想到了他們昨日下午在大堂裏碰見的那四個人。
會是他們嗎？
柳大湊近姜遺光問：“要去看看嗎？”他疑心若是鬼怪所為，只有姜遺光能對付。
姜遺光搖搖頭：“盡快走吧。”他聽出柳大只是試探自己，要真去了惹來麻煩恐怕還嫌他多事。
趁亂一行人撥開攔路官兵就往外走，下了樓往門外走，另一個去後院套車的近衛也把車趕出來了，想盡快遠離這個是非之地。
外頭官兵還不知道上面發生了什麽事，看見他們理直氣壯走，一時間竟不敢攔。
套上車後幾個人騎馬的騎馬趕車的趕車，一揚鞭子趕緊走了。後頭客棧裏鬧哄哄成什麽樣和他們也沒多大關系。
順著大路一直走，到盡頭後緊密排列的店鋪房屋逐漸稀少，被樹林取代。
據掌櫃的所說，再行個約莫四十裏路就能到烏龍郡的另一個鎮。烏龍山極大，因而這上頭的路也顯得平緩，上山下山起伏沒那麽明顯，只是要多繞幾個彎。
山路嘛，都是這樣的，彎來繞去，好在山中沒聽說有什麽野獸，否則他們行路還要更小心幾分。
姜遺光一直坐在馬車裏，時不時掀開簾子往外看。
窗外景色不論走了多久都這樣單調一成不變，草木枯黃，連綿山巒，已經聽不到多少鳥叫聲，唯有馬蹄聲切切。
“等等！停下！”趕車的柳大聽車裏傳來姜遺光的聲音，連忙勒馬。其他人也紛紛扯住韁繩。
“姜公子怎麽了？”
姜遺光掀開車簾就往外探出半個身子，手一撐，坐到了趕車的柳大身邊，上下左右探探，凝神道：“有點不對勁。”
姜遺光跳下馬車走到路邊，他指向旁邊一棵不高的樹，樹皮上冒出一棵細長纖弱的菌子：“這棵樹我們已經經過三次了。”
一句話讓幾人頓時脊背發涼，柳大更是頭皮都發麻了，盯著那根細長的菌子直瞪眼。
“我咋沒發現？”他們竟然都沒察覺！
姜遺光說：“你們都沒發現，很有可能那東西能迷惑人心。”
他說著，已經從懷裏取出了山海鏡，向外照去。
站在原地，其他人聚攏上來，讓姜遺光先把他們照了個遍，再繞個圈兒向周圍照去，天上地下都不放過。
比太陽還耀眼的金光一閃而逝，與此同時掌心一燙。
眼前情景如海市蜃樓遇水後消散般煙消雲散，變得縹緲朦朧，到最後這層薄霧也逐漸褪去了，轉而變成一層更濃的雲霧。
而等他們看清雲霧之後的情景後，即便當中膽子最大的近衛也驚出了一身冷汗。
無他，就在馬車往前約莫十幾丈遠的地方……赫然是萬丈懸崖！
可想而知，要是姜遺光沒有發現異常，他們就會無知無覺中掉下懸崖，到時就算他們有九條命也活不下來！
“鬼打墻！”
“還好發現了！要不然……”柳大心有餘悸，連忙趕著車往後退，這一轉就犯了難，周圍看去除了樹就是雲，根本找不到大路在哪兒。
他們竟然不知不覺中迷了路。
再看周圍密林怪石，樹木筆直幹枯，黃葉如針，像一把把瘦直的劍刃上長滿小刺，林中寂靜無聲，不見獸與禽，反而能見長蛇隱隱約約的痕跡。黢黑巖石嶙峋裸露在外，看著便讓人心裏生出些寒意來。
總讓人覺得，這可怕幽深的林子裏不知埋葬了多少性命。
一個近衛自告奮勇去探路，被姜遺光叫住了：“既然迷路了，大家就盡量在一起，別走散，誰知道又會遇上什麽詭異？”
另一個近衛也說：“這大概是鬼哭林，我昨天和掌櫃打聽過。烏龍山哪兒都能去，唯獨鬼哭林進不得。”
柳二比柳大沈默些，這時也忍不住問：“你打聽過？”
那近衛姓馬，平日因為這個姓大夥兒總喜歡逗他讓他去訓馬，他一下下撫摸著馬脖子上的長毛道：“昨天把馬牽到後院時和小二聊了幾句，客棧裏其他客人也談起過，鬼哭林就在烏龍山主峰的峰頂，聽聞就在山巔最高處，往西是懸崖，往東又是密林深山，進來容易出去難。”
“聽聞這鬼哭林從前便鬧出過事來，以前太.祖打天下時，有一批軍隊要從烏龍山翻過去支援徽省。當時路還沒修好，要過只能從頂上翻山過去。當地人勸他們繞道，但那隊伍為了省事兒，沒聽，結果一去不回。”
這事兒其他近衛或多或少也聽過，後來在徽省打仗的將士們苦等支援不得，差點吃了敗仗。
姜遺光也有所耳聞，足足八千精兵翻山時離奇失蹤，至今是個謎。
只是沒想到，他們失蹤之處竟然就是這座烏龍山。
“烏龍山裏的人也去找過，沿著痕跡到鬼哭林外，就再也不敢進去了。”
馬近衛解下腰間水壺抿了一口，萬一真出不去還能省點兒水，繼續說：“後來的事兒你們也知道，太.祖聽聞慘勝起先大怒，以為是那將軍故意延誤，差點問罪，後來找不到人，才察覺出古怪。”
“再後來，天下太平了，右將軍來到這裏，花重金讓人去找。聽說那隊人裏有那位右將軍的弟弟。他說生不見人死也要見屍。他給了幾十兩金子，就有人心動了。”
“烏龍山本地幾個有本事的獵戶約好了平分銀子，叫上了幾十個人，將軍也派了人，一共幾百個好手並一百來匹馬，幾十條精壯的獵狗，找人算過日子後進了鬼哭林。”
“但就算這樣……也沒有人出來。”
“進去以後，就再也沒有消息，連狗都沒出來。”
一番話說下來，幾人更加心驚。好在他們平常見過世面，這種怪事兒聽也聽過不少，面上還能撐住。
姜遺光道：“從那以後就沒有人進去過了嗎？”
馬近衛感嘆：“這我就不清楚了，或許有，或許沒有吧。”
姜遺光自言自語道：“本朝不知有沒有讓入鏡人來看過。”
柳大無奈：“估計是沒有的。”
要真讓入鏡人來過，如果解決了，當地人也不至於到現在還避之如蛇蠍。如果沒解決，反而讓入鏡人身死，也該有記錄在案。
所以他們沒聽過，應該就是沒有派人，畢竟太.祖時期派那麽多人都沒個結果，幹脆就不叫人來了。
不過嘛，柳大等人只聽聞京中怪事被入鏡人處置的記錄，像京城以外的地方，要不是和上回海津鎮那樣鬧大了，恐怕是不會派人去的。
入鏡人也要省著用。
再說，老百姓生來就會趨利避害，哪個地方鬧鬼，他們自然而然就避開了。要真有不長眼往上撞的，他們也沒辦法。
姜遺光也懂了，沒說什麽，望一眼四周，記下懸崖的位置和周邊樹木，道：“走吧，既然懸崖在這頭，我們往反著走試試？”
其他人都沒什麽意見。
他們早知道姜遺光是入鏡人當中有名的一個，論頭腦和心眼估計他們加在一起也比不過，幹脆聽他的指令行事。
套了馬的馬車松開套索，馬車車廂放在路旁當個路邊，繩子栓緊了。拉車的馬得以自由，很快又被安上馬鞍，供姜遺光騎。
幹糧、水、衣物和被褥全都帶上，每人身上背一些，大頭放在馬背上駝著，輕裝上陣往前走。
方才幻覺中他們走在大路上，鬼打墻消失以後，腳下平坦大路就變成了崎嶇蜿蜒小道。
分明是山頂，樹木也不茂盛，葉子都沒多少，卻仍舊讓他們有種暗無天日的感覺，好像太陽也被薄薄雲層和並不繁茂的枝椏完全遮住了，陰冷的風透過細瘦樹杈往他們骨子裏鉆。
“現在都要入冬了，本來就冷，山裏更冷。到了晚上就更糟糕。”柳大安排，“等太陽落山後我們就別走了，找個地方休息，生火，輪流守夜。”
其他人讚同。
“鬼哭林本來就危險，夜裏就不要走了。”
“看樣子還有幾個時辰才天黑，我們小心些，說不定今天就能出去。”
他們不願意掃興，各自說好聽話，興致勃勃。
姜遺光也笑了笑：“是了，等明天我們出去，可得好好吃一頓，我請客。”
馬近衛高興道：“那感情好，我聽說徽省有道名菜叫臭鱖魚，名字帶臭可吃著香。到時候姜公子可別嫌我吃得多。”
姜遺光笑道：“怎麽會？盡管點，要是吃不飽我就不認賬了。”
一群人嘻嘻哈哈笑鬧，牽著馬往陰森恐怖的森林裏去，談笑間神情自若，完全不把周圍能止小兒夜啼的鬼哭林當回事。
鬼哭林中根本沒有路，樹木又多又密，低矮灌木叢遍地，尋常人幾乎無從下腳。
他們還好，個個都有功夫在身，可牽著一匹馬沒法趕路。因此姜遺光等人都是輪換著由幾個人在前面提刀開路，把荊棘尖刺等障礙砍了，再往前走。
這樣一來行路速度大大變慢，一刻鐘過去也不過走了幾丈遠而已。且越往前走，地面的荊棘就越來越茂密，樹枝也更加粗壯，砍起來比之前費勁不少。
越走越慢。
行進了兩個時辰又一刻鐘後，他們估算著已經徹底深入了這片鬼哭林的腹地，往後看去，已經完全看不見懸崖的蹤影。
頭頂上的太陽更黯淡幾分，甚至分不清挪到了哪頭，無論從哪看去都是灰撲撲的一片，往天上看不見雲霞，往地面看瞧不見影子，很難分清東西南北。
嘴上樂觀，其實他們都做足了準備，幹糧還好，帶了夠大半個月吃的餅子和饢，水雖然不多，減省點倒也能喝三五天。可惜他們一路走來沒見著河流，地皮表面都是幹巴巴的，也沒見著活物。
再過半個時辰，柳大忍不住了。
“我們還是把馬先留在這吧，牽著馬根本沒法走。”
鬼哭林中荊棘與嶙峋巖石遍地，馬就是個累贅。
柳二不太樂意：“眼看著天都要黑了，把馬丟掉，我們的行李怎麽辦？還是先忍過今天再說。”
柳大想想也是，沒再堅持。
這會兒，他們都已經都不像方才那樣篤定今天能離開這個地方了。他們已經做好了在這個地方過夜的準備。
又走了大半個時辰，還是看不清太陽，但他們都能感覺到太陽慢慢落下，天漸漸暗下來，風也逐漸更冷了。說話時嘴邊呵氣都能呼出白色的霧來。
可眼前依舊是幹枯鋒利的枯樹、幹巴巴土地和形狀古怪的石頭。
看不到一點生機，到處都是灰暗的，灰茫茫一片。
這樣的怪景看久了，很能消磨人的意志。
近衛們也不例外。
他們固然心智堅韌，說是不怕死不怕累，可只要是人哪有真正不怕死的？近衛門不怕死，是因為在他們看來有比性命更重要的事情。為陛下效忠而死，那是他們的榮耀。
才不是莫名其妙的死在一個詭異的樹林裏，連屍骨都送不出去。
眾人之間氣氛一直維持著一種裝模作樣的歡快中，誰也不願意當破壞氣氛的那個。
姜遺光倒是心情一直不錯的樣子，偶爾說笑兩句，不見他面上為難，讓人看著就感覺他胸有成竹似的。
“原本該找個有水的地方露宿，不過這裏實在找不到，就挑個平整的地兒吧。”姜遺光指了指某棵稍微高大些的樹，“不如就在那棵樹底下怎麽樣？”
其他人沒什麽意見，牽著馬往那邊過去，一邊走一邊開路，好不容易到了樹底下，把周圍的荊棘野草全砍了，用刀剁成細細碎碎的木頭段，再把樹上的樹葉子都摘下來鋪在上面。
幾個人把馬拴在樹邊。
他們還記得帶幹糧和水，幹草這種東西卻是沒有的。路上的荊棘灌木又不長葉子，是以馬兒們也餓了許久。
其中一個近衛試探地從樹上摘了些葉子給馬吃。葉子不大，又細又尖，顏色還古怪地發黑，分不清是什麽樹，看起來似乎有毒。但現在也沒辦法，只能試試。
那些葉子還放著刺鼻的氣味，馬根本不願意吃，其中一匹馬約莫是餓極了，甩甩尾巴還是啃了幾口，過不了多久，那匹馬便頭暈目眩般轟然倒地，口裏吐白沫。
再一探，竟然沒氣了！
“這什麽鬼地方，竟然連樹葉子都有毒！”近衛暗罵。
柳二連忙道：“說不定是馬不能吃這葉子呢，未必是有毒。”
姜遺光說：“以防萬一，我們還是別燒著葉子了，只燒這些木頭吧。”
兩個近衛把死了的馬用力拖到一邊，天氣冷了，馬屍不容易腐爛，一路走來也沒有見著什麽蚊子蒼蠅烏鴉禿鷲之類，他們倒不擔心，但夜裏有個屍體擺在旁邊，還是讓人不舒服的。
要不是擔心馬吃了毒葉子肉會不會有問題，他們都想從馬身上割些肉下來。
那邊，另兩個近衛蹲下去點火。
灌木叢的樹幹也是深色發黑的，看起來很詭異的顏色，尋常人見了心裏發毛。又像鐵一樣硬，用巧勁削才削斷，火折子引了一點點枯黃葉子點燃後小心地燒，好半天才燒起來，點起的煙也刺鼻得很，又嗆又難聞，多聞幾口都感覺頭暈腦脹。
柳大直接就地一滾把火撲滅了，憤憤道：“算了，也別點火了，連木頭都是有毒的。”
軍中就有一種下毒手段，便是把毒.藥摻了火.藥丟進火堆裏，點著時毒煙滾滾，敵人不知不覺間就被藥倒了。
真要再繼續生火下去，他們恐怕都會死在夢裏。
姜遺光嘆口氣：“這樣一來，我們夜裏就得更警醒些了。”
柳二也跟著撲滅火堆，把這一堆有毒的木頭全都丟出去，“應該也沒事兒，這地方沒什麽野獸，就算不守夜也沒關系。”
姜遺光才輕聲道：“防的不是野獸……”
他的聲音很輕，幾乎飄散在風裏，眼睛也跟著風飄向不知什麽方向，那雙眼睛好像能看到其他人看不見的東西似的，頗為神秘。
拖著馬離開的近衛把馬放下後，多少有點難過，可他們也沒辦法，只得往回走，走了沒幾步腳下被什麽東西一絆，差點跌倒，他以為又是石頭，罵罵咧咧回頭一看，驚得一身白毛汗都要起來了。
“……你們……你們趕緊過來看看吧！”近衛大叫起來，指著掩藏在石頭下的一個白色的東西。
“這裏有東西！”
那是半截不知放了多久的白骨手臂。上面的皮肉一點不剩，幹幹凈凈，外面的衣裳早就風幹腐爛了。白骨手掌緊緊握拳，一根手指伸出來，指向前方。
在場之人沒有誰沒見過屍體，可誰也沒有見過這樣詭異的屍體。多數近衛們也不過在卷宗裏看過各種古怪詭事，親身經歷還是頭一回。
“死了人？”
鬼哭林裏死個把人不奇怪，剛才他們聊天時也說起了其中故事。只是才提起過不久就發現了屍體，手還擺放成如此詭異的姿勢，讓人看著很是不安。
姜遺光手裏一直握著山海鏡，道：“沒事。”鏡子沒有異樣，意味著沒有鬼怪。既然不是鬼怪的問題，就沒什麽可怕的。
那幾人才慢慢圍過去。
姜遺光蹲下去把壓在上面的石頭搬起來挪到一邊，撥開尖刺一樣的雜草，仔細翻撿。
石頭下的屍骨並不完全，只剩下上半身，另外一半不知去哪兒了。白骨乍一看發白，蹲下去仔細看才能看出骨頭縫裏隱隱約約發黑，不甚明顯。
“他身上的衣服還能看出了一點樣式，你們看，窄袖子，配皮制袖筒，料子很糙，卻結實，像是個獵戶。”
柳大湊上前來。
天灰蒙蒙，看不清楚，湊上來後更是擋光，柳大幹脆把火折子點了靠近照亮。
“看這樣兒，少說也有幾十年了。”
衣裳實在爛得不成樣子，沒法從樣式上分辨年代。
一個近衛提出猜想：“他會不會就是當初進鬼哭林找人的獵戶之一？”
馬近衛跟著點頭：“不是沒有可能。”
姜遺光接著說：“他的骨頭有些發黑，看樣子，像是中了毒。只是不知為什麽他的腿沒了，也不知是活著的時候斷的還是死後被分了屍。”
柳二捏起屍骨末端的骨頭仔細看，肯定道：“是被刀砍的，一刀下，刀很不錯。”沒有一點碎渣，幹脆利落就斬斷了。
聽得其他幾人也感覺自己胯骨一疼。
姜遺光沈思：“如果真是當年的獵戶，會有誰要殺他？他的兩條腿又去哪裏了？”難不成殺人還要把腿帶走嗎？沒聽說過這個理？
他道：“這片林子雖然叫鬼哭林，可我們一路走來，除了一開始的鬼打墻以外，也沒真見到什麽鬼。”
樹木的確陰森，灌木叢和荊棘林也多得不像樣。但一切並不是一定要用鬼怪來解釋。
他發現近衛們容易走入某種誤區，即，當遇見某些不可思議難以理解的怪事時，他們首先會認定是鬼怪作祟。好似這樣一來就能解釋一切古怪。
可有時人也和鬼沒什麽區別。
柳大：“姜公子的意思是……這不是鬼幹的，而是人為？”
姜遺光緩緩點頭，環顧四周。
“林子古怪是真，不過，我認為其中興許有人為的緣故。”
他以前聽黎三娘說過一些江湖上的事兒。
黎三娘不知師承何門，武藝極為精湛，估計背後勢力不容小覷，也正因此，她知道很多尋常行走江湖人士不知道的秘密。
天下之大，無奇不有。許多秘辛並不為外人所知。
譬如他曾在閩省時有所耳聞的巫蠱一道，黎三娘家鄉就在川蜀一帶，據她說確有其事，江湖中的確有些隱秘幫派會煉蠱，蠱術一道神秘莫測，她也只能窺見冰山一角而已。
再比如，有些門派可利用地形建立一個天然的陣法，普通人若是不懂，貿然走進去，就再也走不出來。
聽上去神奇，可正如各行各業暗藏的機密一般，懂的人不覺如何，不懂的人只能看個稀奇。就像有的木匠造房子，動點兒手腳就能讓一家人夜夜聞鬼哭，家宅不寧那般。
他感覺鬼哭林有點像黎三娘說的江湖陣法。
只可惜他沒有學過陣法，黎三娘自身就不通，閆大娘也沒教他，說學這東西得有天分，得先通讀周易等書，學會五行八卦才能教。
姜遺光不明白閆大娘所說的天分是哪方面，不過還沒等他通讀易經，就遇上了可能會是他人生中第一次見到的陣。
他把自己的猜測說了。
近衛們或許知道一點江湖事，就算和江湖無關，皇宮中也該有用到陣法的地方，說不定他們清楚。
只可惜，幾個近衛裏沒一個知道的。
夜深了，烏龍山山頭依舊黑乎乎，連星星也看不見。
眾人吃過幹糧，小心地喝了水。姜遺光拿鏡子往周邊照了照，這才回到樹下靠坐著，閉著眼睛打盹。
夜裏風大，每個人都把自己裹得嚴嚴實實，卻防不住山風跟刀子一樣往人臉上刮。
姜遺光原先說好了守後半夜，夜幕降臨後就先靠著樹睡了。柳大和另一個姓楊的近衛守前半夜，打個哈欠強忍困意，瞪大眼睛繼續守夜。
姜遺光也沒有真的睡著，還能聽見朦朧的風聲和兩個守夜人的低語。
柳大穿了一件夾襖，上面圍了條兔毛的毛領子，按理說不該覺得冷，那風卻跟夾了冰似的，一吹臉就凍得發僵，摸上去都沒知覺了。
他喝了一小口酒，感受到那股火辣辣的酒往肚子裏鉆，四肢百骸好像都暖了起來，才長長舒口氣。
狼嚎鬼哭似的風聲中，他聽到了一點古怪的聲音。
哢哢響，聽不清是什麽動靜，像有東西啃木頭，也像是睡的渾身疲憊後伸懶腰時骨頭的哢哢響動。很細微，卻無處不在，分不清到底在什麽地方。
若不是他武功尚可，耳力出眾，恐怕還聽不清楚，一開始他還以為是有野獸啃骨頭呢。
再一想，這鬼地方連只鳥都見不著，哪裏會有野獸？
柳大背上皮一緊，知道肯定有古怪，趕緊把幾人叫起來，一群人湊在一塊兒細聽。
聲音一直沒停，很細微，四面八方都有。
“要不要去看看？”柳大聲音發緊。他在問姜遺光。
“先等等。”
姜遺光耳朵尖動了動，不斷轉向，黑夜中其他人一臉緊張地看他臉色。
黑夜中，他走了兩步，神色很不好看，低頭踩了踩：“不用找了，這聲音是從地底下傳出來的。”
“不止是我們腳下，其他地方也有。如果沒猜錯，整片鬼哭林地底下都是這種聲音。”
柳二起先聽說是地底下還以為有鬼，再看他手裏握著山海鏡，鏡子還好好的沒有亮起，問：“姜公子，這回還是沒動靜嗎？”
姜遺光把鏡子亮出來：“沒有。”
“鬼哭林裏一定有其他怪事。”姜遺光道，“今晚恐怕休息不成了。”
近衛們陷入兩難。
“要不，白天再找？”
“是啊，夜裏什麽也看不清，若是有埋伏……”
柳二說：“白天就沒這聲音了。既然不是鬼，是人，就算有什麽機關，我們也能頂一頂，總比在這裏白白耗著強。”
人群裏，馬近衛也說：“還是趁有動靜的時候去看看，就算夜裏不方便，我等幾個聯手也能防一防。如果我沒猜錯……要是我們再拖下去，恐怕就真走不出去。”
其他人才正眼看他。
平常幾人相處中，隱隱以柳大為首，這近衛不怎麽說話，也只說一個自己姓馬，後來才知道他名叫馬元義，其他事兒很少講，可少有的幾次開口中卻能得見其見多識廣。
馬元義遲疑地說：“姜公子說的不錯，一些江湖人士用的手段神鬼莫測。我們在這裏一直走不出去，又能聽見古怪聲響，聽上去……有些像傳說中殺破陣。”
姜遺光語氣古怪：“殺破陣？那是什麽？”
馬元義：“我也只是聽說而已，聽聞殺破陣為前朝一門派著名陣法，陣心之中制作機關極為歹毒，又極為精密，幾如鬼神之作，尋常工匠有圖紙也做不成。我聽說殺破陣制作之法早就失傳了。”
柳大：“既然失傳，你又為什麽會認為這是殺破陣？”
馬元義道：“我聽聞殺破陣可大可小，只要會做，小可占地不足一丈，大可占地百裏。一旦運轉，進入後便再難離開，凡入陣者，十死無生，屍骨也會像我們白日見過的那人一般不全，並有刀斧劈砍痕跡。”
“我有幾個同僚便學過殺破陣的制造之法。只是他們學藝不精，只能做個大概，一旦運轉時，便有這樣如野獸啃骨的聲響。”
柳二喃喃道：“所以你先前說的失蹤的八千人……都是因為這什麽殺破陣？”
幾人都倒吸一口涼氣。
他們不是沒見過機關，事實上近衛所在之處就有不少機關暗室，但能困住或殺死幾十個人就頂天了。
如果真是殺破陣，這樣能殺死八千多人，覆蓋整個山頭的機關該有多麽可怕？
姜遺光問道：“如果是陣法，該如何破解？”
馬近衛沈默一會兒：“完整的殺破陣無解，也不會有任何怪聲。不過聽腳底下的響動，這陣法也是不全的，所以我們還有生機。”
姜遺光當機立斷：“那就勞煩你帶路了。”
馬元義以拳抵唇邊，不好意思地輕咳一聲：“我只是聽同僚說過，至於如何破陣……我也不懂。我並未學過機關一道。”
其他近衛不免著急，“那可怎麽辦？”
柳二提議：“要不……咱們把這裏的樹都砍了？就算有個什麽勞什子機關，也得爆出來。”
柳大連忙反駁：“樹這麽多，就我們幾個人，要砍到什麽時辰去？”
姜遺光沒管他們爭執，轉問：“這些樹帶毒，恐怕毒性也是從我們腳下的土地帶來的。如果我沒猜錯，那殺破陣還能帶毒？”
馬近衛點頭，黑夜裏看不清人臉，只能看到他發亮的眼睛：“真把殺破陣機關布置完後，加些毒也是很容易的。”
姜遺光道：“先找找吧。”
“既然是機關，一定有陣眼或某些關竅。” 他多少也聽閆大娘說過些。
但凡機關，必定有其核心關竅，就如一間屋的房梁、一座橋的支柱，一個人的心臟。把核心地破除了，這機關自然會破壞掉大半。
馬近衛也不反駁，試一試，總比堵死在這山頭好。就算機關不殺他們，這片土地也是帶毒的。
一行人摸黑將東西收拾好，猶豫一會兒後，還是把馬留在了原地。臨走前，柳大甚是不舍地摸了摸馬背上粗糙的鬢毛。
馬通人性，似是知道了什麽，不舍地蹭了蹭他脖子。
姜遺光從包裹裏取出一件厚衣拿在手裏拆開，線一端纏在拴住馬的那棵樹上。
“走吧。”
他想了想：“去聲音最響的地方，然後往下挖試試。”
若按照馬近衛所說，機關沒做好才冒出聲音。豈不是聲音越響的地方越有疏漏？
一行人小心地往前走，長刀開道，不斷劈開擋在前方半人多高的荊棘，刀砍下後，總是發出難聽又刺耳的聲響。
柳大耳力最好，由他和姜遺光負責聽，指揮方位。
姜遺光走在最後面，他不必開路，近衛們都知他記性好，讓他專心記路線。手裏舉高了些，以免線勾到什麽地方斷開。
每走幾丈遠，就把線纏在地上略高些的灌木叢上。
一路走，一路摸黑張望。
除了剛才那半截屍體外，再沒有看見其他屍骨。曾經進入烏龍山失蹤的整整八千人和後面進山的數百人，仿佛從來沒來過這世上。
終於，他們總算尋到了第一個聲音響些的地方，安靜下來後，所有人都能聽到從地底傳來清晰的哢吱哢吱聲。
簡直像地底有東西在啃噬骨頭一般，聽得幾人骨頭發疼。
不必說，他們已默契地動手了。
沒有鏟子鐵鍬等物，只能用刀劍來挖土，削鐵如泥的寶刀在這時卻用來撬開硬土，把這些東西連根拔起。
姜遺光抱著被拆掉半個袖子的衣服站在一邊，一手拿山海鏡，一個近衛在他身邊點著火折子，籠住光，讓鏡子把燭光照向地面。
上面長的東西都被連根挖走了，底下的土壤總算松軟些，卻帶著難以言說的淡淡臭氣。
“大家小心點，土裏有毒，才會長出有毒的樹來，別碰著土，這味道也別去聞。”
幾人的荷包裏都裝著蒙面的巾帕，戴上後能隔絕不少毒煙瘴氣，蒙上後，他們繼續埋頭苦幹。
越往下挖，聲音愈清晰可聞，越來越響。已經響到了就算把耳朵堵上都能聽見的地步。
“一定要小心點，萬一有什麽埋伏趕緊躲開，要是中了毒就麻煩了。”柳大不放心地叮囑。
火折子的光畢竟暗淡，就算被銅鏡照著也照不出幾分亮來，借著光費勁地往地下看，怎麽看都是黑黢黢一片，要不是聲音越來越響，他們簡直以為自己挖錯了地方。
坑底已經到了他們膝蓋處，腳下踩著的土地更加松軟，帶著泥土濕潤的氣息和一股怪味兒。山上冷，風又大，幾人幹的額頭滲出汗珠，被風一吹又幹了，冒出裊裊白煙，嘴巴隔著面罩也往外吐白氣，反而更冷。
終於，柳大感覺自己的刀下碰到了什麽堅硬的東西。
不是錯覺，他用力一撬，感覺刀尖碰到了硬硬的東西，發出一聲堅硬的悶響。
“有了有了！”他不免驚喜，招手叫其他人來。
土壤有毒，他不敢用手扒拉，三兩下用刀趕緊把表面那層軟土鏟了，露出下方堅硬的一層殼來。
拿火折子的近衛湊近去，姜遺光也把光亮的銅鏡舉高些，黃澄澄的反光照下去，柳大拿匕首小心地捅了捅，又刮了刮，道：“像是木頭做的，很硬實，還挺平整。”
其他人也跟著試探，欣喜又小心地又戳又碰，生怕不小心觸動什麽機關。
老實說，這可算是今天最大的收獲了。不怕忙碌，怕的是忙活也沒有進展，幾人臉上都忍不住帶了笑，有了能逃出去的希望。
姜遺光把半截袖子的衣服直接套在身上，左右看看沒發現什麽動靜後跟著跳下去，他感覺自己踩在了堅硬的木板上。
下面還是中空的，藏了東西。
馬元義也跟著說底下估計還有東西。
“要不……撬開來看看？”柳二問。
其他人沒意見。
姜遺光踩踩腳下的硬木板，道：“把周圍的土再挖去一些吧，否則可能撬不開。”
他直覺腳下的“木板”很大很大，眼下的大坑已經容納下了他們八人，可應當遠不只如此。
於是往旁邊繼續挖，一直挖出了個到地面大腿深、約有丈來長寬的大洞，但他們腳下的木板子還是沒能挖到邊。
天邊不知不覺間浮現出一絲魚肚白。
拿火折子的近衛早就在天邊亮起一點點時就把火折子熄了，跟著一塊兒幹活。姜遺光也在一起挖土，挖了大半宿還沒碰著邊，幹脆停下，先想辦法把木板撬開再說。
馬元義神情凝重地叮囑：“這機關我也只是聽說，從來沒有見過，會發生什麽我也想不到，大家一定千萬小心，一旦有變故，立刻離開。”
姜遺光跟著道：“一切以保全自身安全為要，要是不小心走散，我一路來時都做了標記，可以按照標記往回走。”
柳大也指揮其他人站在挖出的大坑邊緣，別的不說，如果有什麽東西，沿著坑能馬上逃出去。
他心裏還有些慶幸。
閆大娘告訴他姜遺光是個根骨絕佳的好苗子，習武很快，在這種情況下他也能護著自己，要是他也是個文弱書生，那就麻煩了。
“動手吧，盡量快些，別耽擱。”
每個人都把拿了匕首，小心地往下撬。
近衛們的兵器都是特制的，自身也帶功夫，手底下木頭雖然硬，多試探幾次還是順利地把刀尖刺了進去，一點點挖。
漸漸的，都沒聲兒了。
只有木板底下源源不斷的哢哢聲響，和八人用力削木頭的聲音。
山頂漸漸亮起，眼前情景看得更清楚。
他們腳下的確是木質的地板似的事物，這些木頭又黑又硬，和黑黢黢土地混在一起，分不清哪些是土，哪些是木頭。土壤和木頭還都散發出難聞的氣味，看上去和他們一路上碰見的那些樹木材質相近，估計就是用這些樹制成的。
馬元義那邊挖到了底。
再一刀刺下去時，他感覺到刀尖戳到了空處，心下暗喜。不過他沒有聲張，也沒有貿然湊近，而是離遠些，小心地從隨身包袱裏拿出錐子沿那條縫紮進去，刀把在錐子頂敲，把那個洞一點點敲大了不少，鑿出一個拇指肚大小的孔。
錐子取出來，馬元義沒湊進去，擔心眼兒裏有毒氣。但他依舊很高興，讓和他站在同一條線上的柳二動作快點。
只要柳二那邊也打穿孔，他們就能將兩個孔之間劃開一條痕，再沿著這條痕打開口子。
到時候，他們就能摸清楚鬼哭林底下到底有什麽秘密！
姜遺光在馬元義斜對角的角落裏，他下手也快，逐漸紮穿了。
和馬元義方才動靜不同，他的刀下一聲脆響。
一股強烈的危險感猛地湧上心頭，姜遺光聽出來，從昨晚一直到現在的哢拉哢拉聲加快了幾分，而他腳下似乎也有什麽在湧動……
“快走！危險——”
姜遺光當先翻身上去，手肘一撐落在地面，緊接著飛快聲音低的方向跑，身影快如鬼魅。
在姜遺光喝聲剛落下時，其他幾人反應過來，瞬間消失在原地，各自找了地方。
一切都發生在瞬息間。
地面猛然龜裂，哢拉哢拉聲響震耳欲聾，大地震顫，腳下泥土好似活物一般滾動，不斷翻攪，甚至將低矮的樹叢也卷了進去，和在泥裏翻滾，很快就不見了蹤影。
而他們剛才站立的那塊平整黑硬的木板更是從孔洞之中噴出一股刺鼻濃煙。幾人原本還要回頭看清楚，見狀連忙又避開幾步手隔著面罩捂住口鼻，將呼吸放得更加綿長。
灰撲撲煙霧繚繞間，木板在他們眼中整整齊齊往下陷。方才還是到他們大腿深的深度，現在已然見不到底。
哢拉聲中，又有令人毛骨悚然的陣陣破空聲密集襲來！
他們剛才站著的地方驟然下墜後，無數銀亮刀光如暴風驟雨般向他們爆射而出！
那是成千上萬把鋒利刀片，薄而鋒利，來勢洶洶，哪怕被其中一片劃過去也能刮走身上一塊肉。更不用說這麽多刀盡數襲來，恐怕他們反應再慢點就該被洶湧襲來的刀紮得渾身沒有一塊好肉。
饒是如此，幾人依舊躲閃不及。除了剛才站著的地方外，在他們東西南北各處全都傳開了整齊的地板下陷聲。
而後，便是泥漿翻滾，樹木斷裂，暴雨似的刀光萬箭齊發，向他們刺來——
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