第149章 第 149 章
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第149章 第 149 章
一行人追在朝陽公主身後, 一路爬上了山。
剛到山頂，就望見了那棵近乎遮天蔽日的大榕樹，可古怪的是，在山下時, 他們根本沒發現這樣大的榕樹。
“公主！快停下。”容楚嵐跟在她身後, 不斷叫她。
向來高貴率真的朝陽公主, 這回卻充耳不聞，徑直在前方奔跑，頭發散了衣裳亂了, 也不管不顧地往那棵大榕樹下去。
“皇兄！皇兄——”朝陽公主落下淚，一頭往樹幹上撞去。
容楚嵐頓時心驚，一個箭步沖上前，拉開對方：“公主！你清醒一點。”
公主對著一棵樹叫皇兄，令跟在身後的十幾名近衛都有些毛骨悚然。
朝陽公主仍舊哭鬧不止, 淚眼婆娑地望著這棵榕樹，她扭過頭，哽咽地說出一句讓人更心驚的話：“皇兄——就在這棵樹底下，我能感覺到。”
“怎麽會！”容楚嵐幾乎要叫出來。
在樹底下, 豈不是早就去了？
那她這樣冒著風險上來, 又有什麽意思？
公主哽咽道：“皇兄就在樹下，他還活著……救救他。”她抓著容楚嵐的袖子, 漂亮的眼睛乞求般看她，“好嵐兒，救他……”
容楚嵐為難不已。
她看向那些近衛, 又看著眼前幾乎三人合抱的巨大榕樹：“能挖嗎？”
近衛們手裏沒東西, 靠一雙手得到什麽時候。容楚嵐便拉著心智忽然間變得幼稚不少的朝陽公主，哄她：“公主別急, 我們去取些東西，再來挖樹，好不好？”
公主很乖巧地點點頭：“好，一起去。”
容楚嵐松了口氣，她真怕公主脾氣上來不願意走。
她帶著公主站起身，就聽見近衛之一有些緊張地開口：“容姑娘，上面有東西！”
容楚嵐當即取了鏡照向頭頂，同時擡頭看去，眼前情形叫她頭皮一陣發麻。
粗壯樹杈盤根錯節，虬結著交錯在一起，包裹住無數具已經潰爛的屍體。
他們的黑色長頭發垂下來，臟汙了，一縷一縷的。因榕樹本就長著須狀的氣生根，方才所有人都沒發現，這棵樹的須竟是人的頭發。
容楚嵐小心地把公主帶著往外走，一路用銅鏡照著，直到離開那棵樹落下的樹影，才松口氣。
風吹過，容楚嵐才反應過來，自己的背上都被冷汗打濕了。
容楚嵐原以為赤月教不過是群和前朝餘孽勾搭的反賊，可親眼目睹，親耳聽過那些古怪事後，她才驚覺，赤月教遠不像她想的那樣簡單。
或許，世間古怪詭異事，不止山海鏡一件。
剛才他們來時看見了不少山匪們居住的房屋，容楚嵐和近衛帶著公主往那些房屋走去，果然找到不少合用的東西，而後，一群人折返回樹下，開始挖坑。
朝陽公主安靜下來，不再哭鬧，一雙眼睛盯著他們幹活兒。
榕樹實在太大，一群人圍成圈，自個兒找了地方開挖，一鏟子下去，總是不小心挖到榕樹根，又不得不摸著找到不帶根的泥土部分，再度開挖。
挖出的根也很古怪。
平常樹根都是棕黑色的，他們挖出的這棵榕樹根，卻蒼白得像是人的皮膚。
其中一人一個用力，不慎把一段不太粗的根鏟斷了，那塊白色的缺口處，忽然瘋狂噴濺出濃稠鮮血來！
容楚嵐聽見喊後就奔過去，銅鏡照著還在噴湧鮮血的樹根。
金光一閃，手中山海鏡亮起又按下，一瞬間的發燙。樹根再沒湧出鮮血，原本蒼白的表皮也漸漸發黑、發烏，變得跟正常樹根一樣。
而後，這棵高大的榕樹在所有人的目光中慢慢枯萎下去，樹葉發黃、飄落，枝幹萎縮，好似一瞬間被抽走了所有的生命。
容楚嵐早就帶著公主離開了，其餘人亦各自避開，任由這棵樹搖搖欲墜，最後終於重重倒地，濺起無數落葉。
在樹上的屍體也因著變故全都從枝葉中甩托出來，四處散落。
但這些都不是重點——
幾個近衛看著榕樹倒下後，連帶拔起的樹根處，倒吸一口冷氣。
樹根也枯萎了，皺巴巴縮成一團。
可樹根下，被帶起的泥土拔出後，露出一大塊空洞。
榕樹下，果真另有乾坤？
朝陽公主眼睛一亮，拉著容楚嵐的袖子：“皇兄就在那兒，快救他。”
容楚嵐應一聲好，再度舉起鏡子往四周照照。
老實說，一路走來，見過這麽多古怪東西，她早就習慣了，這會兒看見榕樹下似乎有一間暗室，她也不覺得奇怪，將公主交給一名近衛，自己和另外幾人躡手躡腳走去，手裏還提著鏟子。
走近後細看，樹根下那處窟窿和樹樁一樣，大得很，空洞洞黑漆漆一片，不知有多深。
近衛叫道：“二皇子？”
無人應答。
容楚嵐一直舉著鏡子，她發覺剛才鏡子又發熱了一瞬，知道這是又收了個鬼魂，她已經不再去想下一次死劫會有什麽後果了，指指下方土地：“裏面應該有一間密室，跳下去看看。”
那近衛見她一直舉著鏡子，放心地跳下去，果真感覺自己踩在堅硬的平地上，他用鏟子不斷敲了敲，感覺泥土下埋著東西，動手挖土。
沒挖幾下，泥土中，露出一點屬於磚石的黃灰色。
“果然有東西。”近衛說，他再鏟去附近的土，驚奇道，“還有一扇門。”
一片平整的磚石砌成的墻面中，鑲嵌著一扇鐵門，敲上去還有鐵器的鏘鏘尖銳聲響。
“小心些，打開那扇門。”容楚嵐道，“二皇子可能就在裏面。”
不必她說，近衛也明白，三兩下鏟開那些土，抓著鐵門上的兩邊門環，用力往外一拉。
這門出乎意料的輕，除卻因年久生銹的令人牙酸的吱呀聲外，近衛很容易地就把門打了開來。
底下是一間不大的空曠小屋。
小屋裏，什麽也沒有，空空蕩蕩，正中間放著一張狹窄的床，上頭鐵門打開後，光從中照進去，正巧照在床上雙眼緊閉躺著的男子身上。
對方還穿著輕鎧，滿身貴氣，只面上是遮蓋不住的憔悴蒼白。
“果真是二皇子。”那近衛從門裏跳下去，落在床邊，把人從床上半抱起來，把脈搏後，叫道，“還活著。”
容楚嵐心中的大石徹底落下，面上不自覺地帶了笑：“小心些，把他帶出來。”
又一人跟著跳下去，落在鐵門邊，兩人相互接應，又是托舉又是背，把二皇子從房裏帶出來。
朝陽公主呆呆地看著背在近衛背上的人，忽然間，淚如雨下。
“皇兄……”她哀哀戚戚地叫著。
容楚嵐連忙抓著她手安慰她：“公主，我們已經找到了二皇子，現在就下山好不好？”
“二皇子沒有事，只是睡過去了，等我們下山就好。”
公主還在哭鬧，蹲在原地不肯走，容楚嵐不得不同樣蹲下去哄她，哄著哄著，對方哭聲忽然低下去。
“公主？”容楚嵐不確定道。
朝陽公主擡起頭，臉上哪裏還有方才的幼稚神色？眼淚也擦得幹幹凈凈。
她心裏嘆息一聲，想起自己之前莫名的失心瘋一樣的舉止，心中不覺一陣尷尬，柔聲道：“好了，既然找到了皇兄，我們就盡快下山吧。”
簡直判若兩人。
不，或許說，這才是真正的朝陽公主。
方才那個哭鬧不止的公主和她平日完全不同。
容楚嵐立即反應過來：“是。”
朝陽公主道：“容姑娘，方才麻煩你了。要不是你，我也找不到皇兄。”她沖容楚嵐眨眨眼，微微一笑。
容楚嵐道：“不敢當，為公主效勞，分內之事。”
公主又一笑，沒再多說什麽，對容楚嵐的態度卻親昵了不少，拍了拍她的手背。
“放心吧，不會虧待你。”
容楚嵐擡頭，露出一個笑：“多謝公主。”
……
京城。
天色已晚，淩燭卻還未歇下。
他知道容楚嵐跟隨去了禹杭，去尋二皇子，也知道姜遺光和幾個入鏡人離開了京城，南下夷州。
他躺在床上，雙手枕在腦後，心裏思索。
他也想離開京城走走，只是……但凡離京的任務，必將兇險無比。
他要冒這個險嗎？
淩燭緩緩吐口氣。
昨日，本就因白冠文去世備受矚目的白家，又再度掀起了波瀾，京城無數人震動，幾乎所有的讀書人都在討論。
原因無他，白慎遠，這位曾為帝師的當世大儒，竟破天荒又收了一位弟子。
賀理，字道元，江西槐縣人氏。
淩燭正思索其背後寓意，忽地，他感覺到了什麽，當即起身罩上外衫穿好鞋，剛做完，他枕下的山海鏡就亮起金光。
緊接著，他消失在房間裏。
一陣恍惚後，淩燭急忙睜開眼。
他發現自己在一間破舊的小屋中，屋裏只有他一個人。
他身上還穿著自己睡前穿著的衣裳，只是無端破舊了許多，頭發也亂得很。屋裏也是，又臟又亂，床椅家具一應皆無，甚至於整間屋裏只有一扇破舊木門搖搖欲墜，窗戶都沒有一扇。淩燭醒來時，就躺在地面鋪的稻草堆裏。
奇怪，這又是個什麽地方？
淩燭爬起來，正要打開門，那扇門就被猛地推開了。
幾個婦人站在門口，當先一個直接沖進來抓住他的手，另一個人也擠進來，遞了麻繩。淩燭還沒反應過來，自己就被她們綁了個結實。
他這才註意到，這幾個婦人中，其中有兩個肚皮高高隆起，看起來還懷著身孕。
“你們抓我做什麽？”他冷靜地問。
被捆在身後的兩手小心地摩挲著，不讓她們看出來自己正在解開繩結。
兩個婦人押了他就往外走，一言不發。淩燭又問：“你們憑什麽抓我？我做什麽了？”他有些擔心這些人把自己直接拉去坐牢或處死。
其中一個婦人大概是不耐煩了，踢了他一腳，罵罵咧咧道：“吵什麽吵？”
“讓你做種人你又不肯，上頭催下來交人，不就得你去？”
種人？什麽種人？還有，上頭要交人是什麽意思？
兩名婦人的手勁兒太大了，淩燭不得不安靜下來，任由她們把自己押到戶外。
他瞪大了眼睛。
外面，全是和他剛才住處一樣的破舊小屋，放眼望去全是婦人女子，這些女子大多還懷著身孕，肚子高高隆起。
這個地方的人瞧著都很貧窮，幾乎人人面黃肌瘦，那些孕婦也不例外，除了肚子，身上每個地方都瘦如柴。
那些婦人看他被抓出來，並沒有異樣。其中一個還笑了，大聲說：“快點把他送過去，要不大人們該生氣了。”
“就是，走快點！”其中一婦人往他背上抽了一鞭。
淩燭背後猛地一疼，步子確實加快了些。
他垂著眼，一言不發，心裏在思索著。
恐怕，只有先見到那個“大人”，才知道到底該做什麽。
幾個婦人帶著他一路走，淩燭一路看來，見著村裏果然幾乎都是女子，只有小孩兒中才有男孩，且那些小男孩大多樣貌齊整清秀，長得幹凈，他心裏更覺古怪。
大約到了村口的位置，他終於又見到了其他人。
道路上，有一間和他剛才見到的木屋截然不同的房子，雖然比不過淩燭在京中見過的房屋，甚至比不過他自己的住處，可押著他的婦人卻忽然安靜了不少，臉上也嚴肅幾分。
淩燭猜測，這就是那個“大人”，至少裏面的人和所謂的大人有關。
那幾個婦人連門都進不了，出來個穿著綢衣的健壯男子，身後還跟著同樣高大的隨從和她們談。那男人一句話沒說，隨從擋在前面，一臉嫌棄：“怎麽就你們拖了這麽久？十個人也交的這麽慢。”
其中領頭婦人連連賠笑：“大人開恩，實在是……我們村裏沒男人了，這是剛長成的一個，就被帶來了。”
淩燭的臉被擡起，那侍從上下打量他，圍著看了一圈：“還行，你們回去吧。”
“哎，哎，多謝大人。”幾個婦人千恩萬謝地走了。
淩燭還沒明白怎麽回事，他決定暫時先不激怒這個所謂的“大人”，順從地低頭跟在侍從身後，任由他拽著自己脖子上的繩子往裏走。
只是……他身後的手攥成了拳，牙也咬得死緊。
這樣被當成牲畜驅趕著走，實在讓人不甘心。
他忍了又忍，放松下來，很快就到了地方，瞳孔一縮。
院裏，堆了十個半人高的籠子，其中九個籠子裏無一不關著人，蜷縮在地，毫無尊嚴地被拴在籠中。
唯一空著的一個門打開了，他身邊的侍從猛地將他推進去，利落扣上門。這籠子又小又低窄，他也不得不和那些人一樣，縮成一團。
“在裏面好好待著！”那侍從警告般拿根竹竿，從外面伸進籠子裏捅他一下，“要吵就沒飯吃！”
淩燭額頭青筋都冒出來了，強行忍下怒火，一句話不說。
他哪裏受過這樣的恥辱！
那侍從看他不說話，嘻嘻笑兩聲，拿了竹竿離開。
這院子裏沒人看守，想來他們也不覺得人能逃走。淩燭試著去摸那個鎖，鐵的，不好打開。
“別碰了，還是好好待著吧。”身邊的男人勸他，“好好打理一下，聽說城裏的老爺們也喜歡好看的，等我們到了城裏，說不定不會送去菜人市，去人寵市也好。”
菜人市是什麽地方？人寵市又是什麽？
淩燭心裏冒出個古怪又可怕的猜想，他不好多問，就豎起耳朵聽。
另外也有個男人開口了。
“去人寵市也不好，聽說被買回去很少有養到老的。”
“人寵還不好？那你想去哪兒？去人工市？幹活幹到死？”
幾個男人嘴裏都冒出些古怪又可怕的詞，淩燭聽得心驚，更覺這個死劫實在和外界格格不入。
到底是個什麽鬼地方？
這句話同樣被入鏡的其他人在心裏狠狠喝問著。
黎恪醒來後，發覺自己的境遇極為糟糕。
他被關在一輛車裏裏，手腳嚴實綁著，眼睛蒙上布，嘴巴也被堵著。
他能感覺到，自己身邊全是人，下面壓著人，上面同樣有人壓著他。這輛車裏不知塞了多少人，他幾乎要被壓得喘不過氣來。
即便如此，他也努力叫自己冷靜下來，安慰自己，好歹身邊都是活人不是屍體。他細細去聽，周圍人估計和自己一樣都被堵了嘴，說不出話來。他便去聽外面的聲音。
車輪碾過的沙沙聲響，混雜著無數交談聲，男女老少皆有，只是……太吵也太悶了，他聽不大清楚那些人在說什麽。
這場死劫是怎麽回事？他現在又是什麽身份？
被賣的奴隸嗎？
黎恪感覺到車不斷往前走，又行駛了很遠，遠到他感覺自己簡直要被壓死以後，車總算聽了下來。
他聽到一個粗獷的聲音。
“行了，都倒在這裏吧。”
到了？
還沒等他反應過來，身子忽然一輕。
車被提起來了？
黎恪幾乎控制不住臉上的神情，還沒去想什麽人才能提起一整車人，緊接著，他和周圍人一樣，從車裏落在另一處人堆中，沒頭沒腦往下落。
他砸在了別人身上，又有其他人砸在他身上。他感覺自己的腿被砸傷了，估計還有點內傷，一喘氣，臟腑就隱隱作痛，但嘴被堵住了，說不出話來。
載著他們的車哐啷一聲落地。
“行了，都在這裏。”
“還好，這批貨還行。你洗幹凈，明天就要賣了。”
“怎麽又是我！”
“你不樂意？不樂意就滾。”
“好好好，我洗就我洗。”
黎恪聽見了交談聲，心中不詳預感更甚。
一大桶冷水嘩啦淋下，上面的人叫喚起來，很快被扒拉開。黎恪看不見，不知道他們去了哪裏，只感覺壓在自己上面的重物越來越輕，有水從上方落下來，打濕了他的衣服。
還沒反應過來，他被一雙大手提著，又是冷水當頭澆下，澆得他渾身一激靈，還沒咳嗽完，他就被拎著搓了兩下，又扔到了另外一個地方。
那裏堆著許多濕漉漉的人，但比剛才好些，能攤開了，不至於所有人壓在一塊兒。
黎恪被這一系列大變故弄得渾身酸痛，頭腦卻愈發冷靜，不斷伸手去解背後繩結。
他必須看清楚，這到底是在哪兒？
要是周圍也有入鏡人，他們可以聯手逃走。
還有，那聽上去要把他們當貨物賣走的人，或許也可以交流一番。
黎恪這麽想著。
可惜，他的小動作沒有瞞過那人的眼睛，正悄悄掙脫繩索，卻忽地感覺自己被拎了起來。
“你還想跑？”那人拿著什麽東西狠抽了他一下，忽然又擡起他的臉，捏了捏。
“長得還行，怎麽放進這堆裏來了。”
黎恪只覺心驚肉跳。
方才捏住他臉的那只手，和抓著他腰把他拎起來的手。
都不似人的手，大得不正常。
……
姜遺光也醒了過來。
他一睜眼，就感覺有東西咬住自己後頸，緊接著，他被重重甩飛出去，滾落在地。
他卻不覺得多疼痛，滾一圈後重新站起來，搖搖尾巴——
等等！
他……什麽時候長了尾巴？
他擡手一看，毛絨絨的一只利爪。
姜遺光難得地僵在原地，不知所措。
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一行人追在朝陽公主身後, 一路爬上了山。
剛到山頂，就望見了那棵近乎遮天蔽日的大榕樹，可古怪的是，在山下時, 他們根本沒發現這樣大的榕樹。
“公主！快停下。”容楚嵐跟在她身後, 不斷叫她。
向來高貴率真的朝陽公主, 這回卻充耳不聞，徑直在前方奔跑，頭發散了衣裳亂了, 也不管不顧地往那棵大榕樹下去。
“皇兄！皇兄——”朝陽公主落下淚，一頭往樹幹上撞去。
容楚嵐頓時心驚，一個箭步沖上前，拉開對方：“公主！你清醒一點。”
公主對著一棵樹叫皇兄，令跟在身後的十幾名近衛都有些毛骨悚然。
朝陽公主仍舊哭鬧不止, 淚眼婆娑地望著這棵榕樹，她扭過頭，哽咽地說出一句讓人更心驚的話：“皇兄——就在這棵樹底下，我能感覺到。”
“怎麽會！”容楚嵐幾乎要叫出來。
在樹底下, 豈不是早就去了？
那她這樣冒著風險上來, 又有什麽意思？
公主哽咽道：“皇兄就在樹下，他還活著……救救他。”她抓著容楚嵐的袖子, 漂亮的眼睛乞求般看她，“好嵐兒，救他……”
容楚嵐為難不已。
她看向那些近衛, 又看著眼前幾乎三人合抱的巨大榕樹：“能挖嗎？”
近衛們手裏沒東西, 靠一雙手得到什麽時候。容楚嵐便拉著心智忽然間變得幼稚不少的朝陽公主，哄她：“公主別急, 我們去取些東西，再來挖樹，好不好？”
公主很乖巧地點點頭：“好，一起去。”
容楚嵐松了口氣，她真怕公主脾氣上來不願意走。
她帶著公主站起身，就聽見近衛之一有些緊張地開口：“容姑娘，上面有東西！”
容楚嵐當即取了鏡照向頭頂，同時擡頭看去，眼前情形叫她頭皮一陣發麻。
粗壯樹杈盤根錯節，虬結著交錯在一起，包裹住無數具已經潰爛的屍體。
他們的黑色長頭發垂下來，臟汙了，一縷一縷的。因榕樹本就長著須狀的氣生根，方才所有人都沒發現，這棵樹的須竟是人的頭發。
容楚嵐小心地把公主帶著往外走，一路用銅鏡照著，直到離開那棵樹落下的樹影，才松口氣。
風吹過，容楚嵐才反應過來，自己的背上都被冷汗打濕了。
容楚嵐原以為赤月教不過是群和前朝餘孽勾搭的反賊，可親眼目睹，親耳聽過那些古怪事後，她才驚覺，赤月教遠不像她想的那樣簡單。
或許，世間古怪詭異事，不止山海鏡一件。
剛才他們來時看見了不少山匪們居住的房屋，容楚嵐和近衛帶著公主往那些房屋走去，果然找到不少合用的東西，而後，一群人折返回樹下，開始挖坑。
朝陽公主安靜下來，不再哭鬧，一雙眼睛盯著他們幹活兒。
榕樹實在太大，一群人圍成圈，自個兒找了地方開挖，一鏟子下去，總是不小心挖到榕樹根，又不得不摸著找到不帶根的泥土部分，再度開挖。
挖出的根也很古怪。
平常樹根都是棕黑色的，他們挖出的這棵榕樹根，卻蒼白得像是人的皮膚。
其中一人一個用力，不慎把一段不太粗的根鏟斷了，那塊白色的缺口處，忽然瘋狂噴濺出濃稠鮮血來！
容楚嵐聽見喊後就奔過去，銅鏡照著還在噴湧鮮血的樹根。
金光一閃，手中山海鏡亮起又按下，一瞬間的發燙。樹根再沒湧出鮮血，原本蒼白的表皮也漸漸發黑、發烏，變得跟正常樹根一樣。
而後，這棵高大的榕樹在所有人的目光中慢慢枯萎下去，樹葉發黃、飄落，枝幹萎縮，好似一瞬間被抽走了所有的生命。
容楚嵐早就帶著公主離開了，其餘人亦各自避開，任由這棵樹搖搖欲墜，最後終於重重倒地，濺起無數落葉。
在樹上的屍體也因著變故全都從枝葉中甩托出來，四處散落。
但這些都不是重點——
幾個近衛看著榕樹倒下後，連帶拔起的樹根處，倒吸一口冷氣。
樹根也枯萎了，皺巴巴縮成一團。
可樹根下，被帶起的泥土拔出後，露出一大塊空洞。
榕樹下，果真另有乾坤？
朝陽公主眼睛一亮，拉著容楚嵐的袖子：“皇兄就在那兒，快救他。”
容楚嵐應一聲好，再度舉起鏡子往四周照照。
老實說，一路走來，見過這麽多古怪東西，她早就習慣了，這會兒看見榕樹下似乎有一間暗室，她也不覺得奇怪，將公主交給一名近衛，自己和另外幾人躡手躡腳走去，手裏還提著鏟子。
走近後細看，樹根下那處窟窿和樹樁一樣，大得很，空洞洞黑漆漆一片，不知有多深。
近衛叫道：“二皇子？”
無人應答。
容楚嵐一直舉著鏡子，她發覺剛才鏡子又發熱了一瞬，知道這是又收了個鬼魂，她已經不再去想下一次死劫會有什麽後果了，指指下方土地：“裏面應該有一間密室，跳下去看看。”
那近衛見她一直舉著鏡子，放心地跳下去，果真感覺自己踩在堅硬的平地上，他用鏟子不斷敲了敲，感覺泥土下埋著東西，動手挖土。
沒挖幾下，泥土中，露出一點屬於磚石的黃灰色。
“果然有東西。”近衛說，他再鏟去附近的土，驚奇道，“還有一扇門。”
一片平整的磚石砌成的墻面中，鑲嵌著一扇鐵門，敲上去還有鐵器的鏘鏘尖銳聲響。
“小心些，打開那扇門。”容楚嵐道，“二皇子可能就在裏面。”
不必她說，近衛也明白，三兩下鏟開那些土，抓著鐵門上的兩邊門環，用力往外一拉。
這門出乎意料的輕，除卻因年久生銹的令人牙酸的吱呀聲外，近衛很容易地就把門打了開來。
底下是一間不大的空曠小屋。
小屋裏，什麽也沒有，空空蕩蕩，正中間放著一張狹窄的床，上頭鐵門打開後，光從中照進去，正巧照在床上雙眼緊閉躺著的男子身上。
對方還穿著輕鎧，滿身貴氣，只面上是遮蓋不住的憔悴蒼白。
“果真是二皇子。”那近衛從門裏跳下去，落在床邊，把人從床上半抱起來，把脈搏後，叫道，“還活著。”
容楚嵐心中的大石徹底落下，面上不自覺地帶了笑：“小心些，把他帶出來。”
又一人跟著跳下去，落在鐵門邊，兩人相互接應，又是托舉又是背，把二皇子從房裏帶出來。
朝陽公主呆呆地看著背在近衛背上的人，忽然間，淚如雨下。
“皇兄……”她哀哀戚戚地叫著。
容楚嵐連忙抓著她手安慰她：“公主，我們已經找到了二皇子，現在就下山好不好？”
“二皇子沒有事，只是睡過去了，等我們下山就好。”
公主還在哭鬧，蹲在原地不肯走，容楚嵐不得不同樣蹲下去哄她，哄著哄著，對方哭聲忽然低下去。
“公主？”容楚嵐不確定道。
朝陽公主擡起頭，臉上哪裏還有方才的幼稚神色？眼淚也擦得幹幹凈凈。
她心裏嘆息一聲，想起自己之前莫名的失心瘋一樣的舉止，心中不覺一陣尷尬，柔聲道：“好了，既然找到了皇兄，我們就盡快下山吧。”
簡直判若兩人。
不，或許說，這才是真正的朝陽公主。
方才那個哭鬧不止的公主和她平日完全不同。
容楚嵐立即反應過來：“是。”
朝陽公主道：“容姑娘，方才麻煩你了。要不是你，我也找不到皇兄。”她沖容楚嵐眨眨眼，微微一笑。
容楚嵐道：“不敢當，為公主效勞，分內之事。”
公主又一笑，沒再多說什麽，對容楚嵐的態度卻親昵了不少，拍了拍她的手背。
“放心吧，不會虧待你。”
容楚嵐擡頭，露出一個笑：“多謝公主。”
……
京城。
天色已晚，淩燭卻還未歇下。
他知道容楚嵐跟隨去了禹杭，去尋二皇子，也知道姜遺光和幾個入鏡人離開了京城，南下夷州。
他躺在床上，雙手枕在腦後，心裏思索。
他也想離開京城走走，只是……但凡離京的任務，必將兇險無比。
他要冒這個險嗎？
淩燭緩緩吐口氣。
昨日，本就因白冠文去世備受矚目的白家，又再度掀起了波瀾，京城無數人震動，幾乎所有的讀書人都在討論。
原因無他，白慎遠，這位曾為帝師的當世大儒，竟破天荒又收了一位弟子。
賀理，字道元，江西槐縣人氏。
淩燭正思索其背後寓意，忽地，他感覺到了什麽，當即起身罩上外衫穿好鞋，剛做完，他枕下的山海鏡就亮起金光。
緊接著，他消失在房間裏。
一陣恍惚後，淩燭急忙睜開眼。
他發現自己在一間破舊的小屋中，屋裏只有他一個人。
他身上還穿著自己睡前穿著的衣裳，只是無端破舊了許多，頭發也亂得很。屋裏也是，又臟又亂，床椅家具一應皆無，甚至於整間屋裏只有一扇破舊木門搖搖欲墜，窗戶都沒有一扇。淩燭醒來時，就躺在地面鋪的稻草堆裏。
奇怪，這又是個什麽地方？
淩燭爬起來，正要打開門，那扇門就被猛地推開了。
幾個婦人站在門口，當先一個直接沖進來抓住他的手，另一個人也擠進來，遞了麻繩。淩燭還沒反應過來，自己就被她們綁了個結實。
他這才註意到，這幾個婦人中，其中有兩個肚皮高高隆起，看起來還懷著身孕。
“你們抓我做什麽？”他冷靜地問。
被捆在身後的兩手小心地摩挲著，不讓她們看出來自己正在解開繩結。
兩個婦人押了他就往外走，一言不發。淩燭又問：“你們憑什麽抓我？我做什麽了？”他有些擔心這些人把自己直接拉去坐牢或處死。
其中一個婦人大概是不耐煩了，踢了他一腳，罵罵咧咧道：“吵什麽吵？”
“讓你做種人你又不肯，上頭催下來交人，不就得你去？”
種人？什麽種人？還有，上頭要交人是什麽意思？
兩名婦人的手勁兒太大了，淩燭不得不安靜下來，任由她們把自己押到戶外。
他瞪大了眼睛。
外面，全是和他剛才住處一樣的破舊小屋，放眼望去全是婦人女子，這些女子大多還懷著身孕，肚子高高隆起。
這個地方的人瞧著都很貧窮，幾乎人人面黃肌瘦，那些孕婦也不例外，除了肚子，身上每個地方都瘦如柴。
那些婦人看他被抓出來，並沒有異樣。其中一個還笑了，大聲說：“快點把他送過去，要不大人們該生氣了。”
“就是，走快點！”其中一婦人往他背上抽了一鞭。
淩燭背後猛地一疼，步子確實加快了些。
他垂著眼，一言不發，心裏在思索著。
恐怕，只有先見到那個“大人”，才知道到底該做什麽。
幾個婦人帶著他一路走，淩燭一路看來，見著村裏果然幾乎都是女子，只有小孩兒中才有男孩，且那些小男孩大多樣貌齊整清秀，長得幹凈，他心裏更覺古怪。
大約到了村口的位置，他終於又見到了其他人。
道路上，有一間和他剛才見到的木屋截然不同的房子，雖然比不過淩燭在京中見過的房屋，甚至比不過他自己的住處，可押著他的婦人卻忽然安靜了不少，臉上也嚴肅幾分。
淩燭猜測，這就是那個“大人”，至少裏面的人和所謂的大人有關。
那幾個婦人連門都進不了，出來個穿著綢衣的健壯男子，身後還跟著同樣高大的隨從和她們談。那男人一句話沒說，隨從擋在前面，一臉嫌棄：“怎麽就你們拖了這麽久？十個人也交的這麽慢。”
其中領頭婦人連連賠笑：“大人開恩，實在是……我們村裏沒男人了，這是剛長成的一個，就被帶來了。”
淩燭的臉被擡起，那侍從上下打量他，圍著看了一圈：“還行，你們回去吧。”
“哎，哎，多謝大人。”幾個婦人千恩萬謝地走了。
淩燭還沒明白怎麽回事，他決定暫時先不激怒這個所謂的“大人”，順從地低頭跟在侍從身後，任由他拽著自己脖子上的繩子往裏走。
只是……他身後的手攥成了拳，牙也咬得死緊。
這樣被當成牲畜驅趕著走，實在讓人不甘心。
他忍了又忍，放松下來，很快就到了地方，瞳孔一縮。
院裏，堆了十個半人高的籠子，其中九個籠子裏無一不關著人，蜷縮在地，毫無尊嚴地被拴在籠中。
唯一空著的一個門打開了，他身邊的侍從猛地將他推進去，利落扣上門。這籠子又小又低窄，他也不得不和那些人一樣，縮成一團。
“在裏面好好待著！”那侍從警告般拿根竹竿，從外面伸進籠子裏捅他一下，“要吵就沒飯吃！”
淩燭額頭青筋都冒出來了，強行忍下怒火，一句話不說。
他哪裏受過這樣的恥辱！
那侍從看他不說話，嘻嘻笑兩聲，拿了竹竿離開。
這院子裏沒人看守，想來他們也不覺得人能逃走。淩燭試著去摸那個鎖，鐵的，不好打開。
“別碰了，還是好好待著吧。”身邊的男人勸他，“好好打理一下，聽說城裏的老爺們也喜歡好看的，等我們到了城裏，說不定不會送去菜人市，去人寵市也好。”
菜人市是什麽地方？人寵市又是什麽？
淩燭心裏冒出個古怪又可怕的猜想，他不好多問，就豎起耳朵聽。
另外也有個男人開口了。
“去人寵市也不好，聽說被買回去很少有養到老的。”
“人寵還不好？那你想去哪兒？去人工市？幹活幹到死？”
幾個男人嘴裏都冒出些古怪又可怕的詞，淩燭聽得心驚，更覺這個死劫實在和外界格格不入。
到底是個什麽鬼地方？
這句話同樣被入鏡的其他人在心裏狠狠喝問著。
黎恪醒來後，發覺自己的境遇極為糟糕。
他被關在一輛車裏裏，手腳嚴實綁著，眼睛蒙上布，嘴巴也被堵著。
他能感覺到，自己身邊全是人，下面壓著人，上面同樣有人壓著他。這輛車裏不知塞了多少人，他幾乎要被壓得喘不過氣來。
即便如此，他也努力叫自己冷靜下來，安慰自己，好歹身邊都是活人不是屍體。他細細去聽，周圍人估計和自己一樣都被堵了嘴，說不出話來。他便去聽外面的聲音。
車輪碾過的沙沙聲響，混雜著無數交談聲，男女老少皆有，只是……太吵也太悶了，他聽不大清楚那些人在說什麽。
這場死劫是怎麽回事？他現在又是什麽身份？
被賣的奴隸嗎？
黎恪感覺到車不斷往前走，又行駛了很遠，遠到他感覺自己簡直要被壓死以後，車總算聽了下來。
他聽到一個粗獷的聲音。
“行了，都倒在這裏吧。”
到了？
還沒等他反應過來，身子忽然一輕。
車被提起來了？
黎恪幾乎控制不住臉上的神情，還沒去想什麽人才能提起一整車人，緊接著，他和周圍人一樣，從車裏落在另一處人堆中，沒頭沒腦往下落。
他砸在了別人身上，又有其他人砸在他身上。他感覺自己的腿被砸傷了，估計還有點內傷，一喘氣，臟腑就隱隱作痛，但嘴被堵住了，說不出話來。
載著他們的車哐啷一聲落地。
“行了，都在這裏。”
“還好，這批貨還行。你洗幹凈，明天就要賣了。”
“怎麽又是我！”
“你不樂意？不樂意就滾。”
“好好好，我洗就我洗。”
黎恪聽見了交談聲，心中不詳預感更甚。
一大桶冷水嘩啦淋下，上面的人叫喚起來，很快被扒拉開。黎恪看不見，不知道他們去了哪裏，只感覺壓在自己上面的重物越來越輕，有水從上方落下來，打濕了他的衣服。
還沒反應過來，他被一雙大手提著，又是冷水當頭澆下，澆得他渾身一激靈，還沒咳嗽完，他就被拎著搓了兩下，又扔到了另外一個地方。
那裏堆著許多濕漉漉的人，但比剛才好些，能攤開了，不至於所有人壓在一塊兒。
黎恪被這一系列大變故弄得渾身酸痛，頭腦卻愈發冷靜，不斷伸手去解背後繩結。
他必須看清楚，這到底是在哪兒？
要是周圍也有入鏡人，他們可以聯手逃走。
還有，那聽上去要把他們當貨物賣走的人，或許也可以交流一番。
黎恪這麽想著。
可惜，他的小動作沒有瞞過那人的眼睛，正悄悄掙脫繩索，卻忽地感覺自己被拎了起來。
“你還想跑？”那人拿著什麽東西狠抽了他一下，忽然又擡起他的臉，捏了捏。
“長得還行，怎麽放進這堆裏來了。”
黎恪只覺心驚肉跳。
方才捏住他臉的那只手，和抓著他腰把他拎起來的手。
都不似人的手，大得不正常。
……
姜遺光也醒了過來。
他一睜眼，就感覺有東西咬住自己後頸，緊接著，他被重重甩飛出去，滾落在地。
他卻不覺得多疼痛，滾一圈後重新站起來，搖搖尾巴——
等等！
他……什麽時候長了尾巴？
他擡手一看，毛絨絨的一只利爪。
姜遺光難得地僵在原地，不知所措。
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