第099章 第 99 章
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第099章 第 99 章
九公子等人在禹杭州住了幾日, 等陛下重發聖旨。
姬鉞心中隱隱有些不安，雖事出有因，可他畢竟是把聖旨燒毀了，放以往, 怎麽也要治個大不敬罪。密折上, 他第一條就是請罪, 因赤月教相逼，聖旨不能落入反賊之手，而後才講述這幾日的古怪。
若無意外, 這幾日他們要等新的傳旨太監隨軍過來，才能繼續往夷州去。
只是不知，為什麽去京中送信的人久久沒能回來。
赤月教的造反，並不轟轟烈烈，更多是悄無聲息的。赤月教先徹底把江面攔截了, 和以往大不相同，富商劫財放人，平民搭船過，一律攔下給他們宣揚幾日赤月教教義。
若是官府來人, 則一律殺了拋屍。
再後來, 幹脆將臨江最近的紹西縣的縣令殺了，奪他家產妻兒, 衙役一律扣押，堂而皇之地占了整個紹西縣。
事情做的隱蔽，縣令又不必日日同知府打交道, 普通小老百姓日日在地裏刨食, 只管能不能填飽肚子，誰也沒那個閑心去告狀。
這幾日周知府在府中辦事, 忙著保住頭上官帽，他心煩得很，外頭風聲沒傳進耳朵裏，是以，還真叫他們瞞了下去。
九公子幾人去街上時卻感覺到了不對勁。
剛來的幾日，知府為了招待他們，日日設宴。他只以為對方覺得自己身份奇貨可居，想借九公子的路打通臨安王府人脈。
臨安王兒子雖然多，可派出來辦事的能有幾個？還不能說明這位九公子受寵嗎？
禹杭府城屬繁華地段，錢谷滿倉，這幾日米肉價卻漲得飛快，街上衣裳襤褸的乞兒也多了不少，彌漫著一種緊張的氣息。
“難不成，陛下的旨意已傳到這兒來了？”九公子低語，“但沒聽說啊。”
他還不知陛下已經派兵，這幾日周知府也沒提及，怎麽街上會變成這樣？
黎恪道：“未必是陛下的緣故。”
依舊是蘭姑和黎三娘去問，身為女子，更不叫人提防。
打聽後，幾人神色皆有些凝重。
“前幾日起，船就進不來了，都被攔了。”蘭姑說，“周知府從來沒有提過他攔截船只。”他也不會做這種事。
船只來來往往都是錢，他怎麽會幹這種蠢事？
不是官府幹的，那會是誰？
答案呼之欲出。
“他們竟然真的敢造反……”九公子臉色極為難看，很快又露出笑來，不讓自己暴露，咬牙切齒道。
“赤月教？”姜遺光問。
“既然赤月教要來，我們就不能在餘杭繼續等，這兒遲早要亂。”黎恪說。
“九公子，不能耽誤了，我們必須盡快離開。”
真要打起來，陰魂滿城，尋常人或許碰不見，但他們身負山海鏡，極容易惹上那些本該消散的亡魂。到那時，即便他們被護衛著沒出事，也要陷入長久的厲鬼幻像中。
黎三娘亦道：“不就是去夷州接個人嗎？我們快點從禹杭走，離開了找個鏢局護送去。”
赤月教再怎麽手眼通天，也不可能掌管全國水運，他們往南下一段，應該就碰不著了。
至於反賊？剿匪？他們只管鬼事，人事與他們無關。
九公子當機立斷：“回去收拾行囊，今日就走。”
等到真的打起來，整片禹杭被圍住，到時就來不及了。
周府，主人未歸，下人們見那群人不知怎麽的要走，急壞了，一邊求一邊派人去尋知府老爺，告訴他貴客要走。
“走？”周知府在府城中最有名的狀元樓宴請貴客，突然聽到府上有人來報，霎時憤怒了，“那些可都是老夫的貴客，可是你們這些時日招待不周？”
管家急的就差當面跪下來磕頭了：“老爺，我們怎麽敢？這幾日小的們都是好生招待著，依小人看，貴客們倒不是覺得受了怠慢，而是有什麽要緊事，這才急著離開。”
周知府一時間左右為難，現在他宴請的人同樣不可小覷，不能輕易離席，左思右想後，叮囑：“讓夫人穩住他們，我夜裏給他們辦個踐行宴。”
他們突然要走，可是又收到了什麽消息？
周知府叮囑完，重回酒桌。席間眾人言笑晏晏，看不出一點急色。
一頓飯後，送了禮去，周知府才急著讓車夫快些往家去，一進大門，老管家哭喪著臉迎上來，道幾位貴客實在著急，來不及道別就跑了。
他們甚至沒要府裏的車馬，而是自己去找了驛站，借九公子身份要了馬車往南去。
為何走得這樣急？發生了什麽？
老管家也不明白，他們去街上一趟怎麽回來就突然跑了。
用晚膳時，周知府沒和夫人談這事，他有些心事重重，夫人見他臉色不好，說起了一些家常話。
“……近日婆子還和我說呢，有些北方來料子都買不到了，聽說那邊不知怎麽回事，船過不來。”夫人問，“夫君你可知道些什麽？”
“船過不來？”周知府疑惑，“怎麽會？”沒有人和他稟報過。
“確實如此，我原還打算弄些料子送去娘家，家母過些日子辦大壽呢，誰知就買不到了。”夫人半是抱怨半是試探，“最近有不少新鮮貨突然就斷了，珍寶閣、仙衣閣那頭送來的都是舊樣式。”
“船過不來……船過不來……”周知府喃喃著，臉色越來越難看，他忽然想到了什麽，微黑的面龐突然發白了。
“夫君？怎麽了？”周夫人還不明白，就見周知府突地捂住心口大口喘氣，目光慌亂。
周知府無法開口。
他該怎麽說？說赤月教截了水路自己竟然到現在才知道？說赤月教……要反了？
“夫君？”
“快，夫人你帶著珍兒、琪兒他們，收拾東西，去京城！”周知府騰地起身，“不要走水路，走驛站，那群反賊還不敢攔驛站。”
紹西縣、紹平縣、紹安縣這幾個地方的縣令是幹什麽吃的？在他們的地盤上造亂都不知道報上來嗎？
他在心中惡狠狠地咒罵，然而又有一股更大的恐慌湧上來，叫他甚至想都不敢去想。
如果他們不是不報，而是報不上來呢？
他就不信，那幾個縣令有這麽大的膽子，敢知情不報。如果那些縣的官吏……都出事了呢？
一個小縣中，能得用的衙役、護衛頂多百餘人，再征當地青壯男兒也有成百上千人。但赤月教慣會收買人心，要是聯合這幫愚民，那些人未必會聽官府的話，赤月教如果把幾個縣的縣令都滅了，圍住鈔關、碼頭等地，再慢慢吞並，到那時，恐怕赤月教人進了府城把自己圍住，他還要蒙在鼓裏！
他越想越害怕，終於明白自己這些年養虎為患，養出了個什麽東西。
洛妄，你可一定要殺了那個教主。
夫人跟隨他這麽多年，並非不經事，見他忽然這麽說，臉也白了：“夫君？可是要打起來了？”
周知府急躁地來回走：“八.九不離十，你現在就收拾東西，今夜就走，我只說你帶孩兒們回娘家小住幾日。”
“那你呢？”夫人哀傷地望著他。
周知府咬牙道：“我不能走，我要是真走了，到時陛下怪罪，你們也活不下來。”他和夫人相敬如賓多年，此刻才忽然有了患難夫妻的感覺，反過來勸道，“陛下也知道赤月教匪患，必會派大軍來剿匪，我好歹手裏有兵馬，等大軍前來，不會出事。”
“你我夫妻一體，大難來時，我怎能離開？我不走。”夫人下定了決心，“讓阿赧和大姑娘，琪兒他們帶著孩子們走。阿赧伺候你這麽多年，我信她的為人，大姑娘和琪兒也大了，該經事。”
“夫人，你……”
周夫人握住了他的手，兩人手心都發涼，她的目光悲戚又堅定。周知府便知道，自己是決計送不走對方了。
整個周府悄悄活動起來，兩人把這事兒瞞得死死的，唯獨周知府的長子周琪和未出門的長女知道，他們不是去探親，而是去京中避難。
但……赤月教的人來得更快。
誰也不知他們在當地有多少眼線。街邊的乞兒、擺攤的小商販、茶館裏跑腿的夥計、殺豬的屠夫、地裏的農人……只要是吃不飽飯的人，都受過赤月教恩惠。
大家悄無聲息瞞著，任由越來越多的赤月教教眾瞞了身份進城來。
赤月王明白，朝廷要派人來打了。
他們必須先拿下禹杭，才能和朝廷分庭抗禮，再拖不得。
是夜，守城士兵們打著哈欠，正要換值時，兩邊陰影處悄無聲息爬過來幾個人，突然暴起沖出去，兩人對付一個，一人捂嘴，另一人擰脖子。其他幾人驚叫著要傳信，剛要大吼起來，也被四面八方湧來的人擰斷了脖子。
“有人要闖城門！”城樓上的將士還是發現了，一抽刀，大叫起來。
“有人要闖城門！抓住他們，殺了他們！”
“城門不能開！”
他們多久沒見過這種事了？白日裏，小心翼翼排隊的、那些記都記不清臉的人，犯了晚上，竟悍不畏死地向他們的刀口上沖過來。
一個士兵站在城墻邊向下放箭，他的準頭不好，箭也不鋒利，但還是射中了一個刁民胸口。那人捂著傷口倒下去，嘴裏還在叫著什麽，手裏掏出一面旗子揮舞。
先進城的那些人早就買通了一大群附近貧民乞兒，這群快餓死的人為了一口飽飯，什麽都敢做。
“殺了他們！”
“快去稟報大人！”
兩側小門打開，幾個士兵騎著馬便往外沖，馬匹高大，能踏碎人的骨頭，可依舊有人趁還沒策馬時撲過去，七八個人一起上，拼命把馬上的人拽了下來。
穿著鎧甲的士兵抽刀往人群裏沖。
和他對上的人有些畏手畏腳的，被他尋機會一刀砍在喉嚨，血噴了老高，嚇得還要過來的幾個人連連後退。
但那士兵沒什麽經驗，刀卡在骨頭縫裏一時間拔不出來，叫旁邊幾個小乞兒逮住機會，沖上去把人摁倒，擰了脖子。
這群人太多了，多到三五個人圍著一個。
守城的有新兵有老兵，誰也沒見過這事兒，刀卡住了、箭射完了，那些人倒在地上，血肉鋪得連地都看不清，可還是有人沖出來，赤手空拳和他們扭打。
漸漸的，守城的士兵們便一個也不剩下。
門裏的人用力把門推開，大大敞開著。
草叢裏、官道旁、小樹林裏……沖出來更多穿著黑底衣的反賊，他們背上都用紅線繡了一朵月亮。
他們聚集在一起，推開了城門。而後，不遠處很快有嗒嗒嗒馬蹄聲傳來，當中一人騎著最漂亮的駿馬，他背上插了面旗子。
“兄弟姐妹們，現在進城去！找到知府老爺的房子，把他帶出來！”
“路上不能殺人，只進大房子，不要進小房子。”
他一聲令下，無數人呼喝著往裏沖。
小巷邊，賣豆腐的王阿婆聽著門外動靜，心驚膽戰好半天沒敢睡，生怕沖進人來。可直到天蒙蒙亮，鄰居家的大公雞鳴叫，也沒有人進來。
相反，她聽到了很多人的喊話。
“赤月教反了！大家莫怕，赤月教只殺貪官地主，只殺貪官地主老財……”
她嘴裏砸砸兩下，不敢相信地從窗邊悄悄探頭出去看。
就看見有人舉著火把，拖了人走，一條街都是人，騎著馬，拿著刀的，看著嚇死個人。但他們還真沒打開這條街的門。
這場混亂又迅速的造反，以天亮後，赤月王住進周府為結局。
一府之主，周知府手中也有幾千兵馬，只是這些兵馬調集需要時日，加上周知府心存僥幸，擔心不過是自己瞎猜，若是夜裏匆忙調兵可赤月教沒打過來，到時也要被治罪。才被赤月教鉆了空子。
周知府和周夫人都被抓了起來，關在下人房裏，先餓著，不準放出來，不準給吃的。這些日子赤月教抓著的官員富商，都是這麽對待的，再怎麽硬骨頭，餓幾天就什麽都說了。
其他人還覺得赤月王心軟呢，餓幾天又不是餓死，他們誰沒嘗過餓滋味？
赤月王不大認字，但他麾下有讀書人，找到了府上下人們的賣身契，全都撕了，又讓這群粗使下人看管他們。
外頭有赤月教的人在，他們跑不出去。
此時，他們無比慶幸，還好他們及時把兒女送出了城。
周夫人年齡大了，周知府的幾個年輕姬妾和府上年輕漂亮的丫頭們都被賞給了手底下的星宿將軍，讓他們洩洩火。
聽著隔壁傳來的慘叫，周夫人抖了抖，頭埋在周知府懷裏。
“夫君，會來的吧？”朝廷官兵會來吧？
周知府被毒打了一頓，痛得說不出話來，只能點點頭。
也不知來的是哪個將軍，要是來的再晚幾日，恐怕只能給他們收屍了。
夫人撫著他額角還在流血的傷口，嗚嗚咽咽哭起來，不敢大聲哭，聲音悶在喉嚨裏。
短短一夜，她就像老了十歲，釵子簪子都被搶走了，披散著花白的頭發，憔悴不堪。
……
那頭，一行五人早早離開禹杭府城，策馬南下。
夜間縱馬危險，可他們也顧不得了，直到馬兒再也跑不動，才在附近縣裏停了下來。
這兒的人還不知上面已經造反了，照舊過著自己的安定日子。但也有人察覺了不對勁，原因無他，和禹杭一樣，最近的米面菜肉價格都漲得厲害，據說是北邊的船不讓過，已經有一段時日沒有北方的商人來了。
他們雖逃了出來，九公子卻有些不安，帶著他們找上當地縣令，告訴他，上頭禹杭有赤月教造反，讓他派人去臨州的知府求援。
等大軍帶著傳旨太監來，還要把赤月教鎮壓下去才能走，實在耽誤時間。九公子隱隱摸出了幾分陛下的脈，在信中已道，必要時，還請先斬後奏。
與其等傳旨太監，不如他們直接往南，盡快把謝丹軒接來。一來一回差不多一月，到時，赤月教也該打下來了。
臨安王府的身份很能唬人，那縣令聽了他的話，又想到這幾日的古怪，忙不疊聽他吩咐給臨州臨縣的知府、縣令們去信，叫他們提防。
五人沒有在這小縣城多待，他們的馬都累壞了，直接賣了舊馬又換新馬，也不需要馬車了，各自休整後，一人一匹，再雇了當地的鏢局，飛快往南去。
尋了一家客棧，各自洗漱休息，陪著他們跑的鏢師們也累得不行，誰知道這些人能跑上整整一日都不休息？連吃飯喝水都不停。
就這麽跑了好幾日，第四日入夜前到了新的縣城，總算聽不到赤月教的名字後，幾人才算安定下來，決定休整一兩天。
黎恪道：“這兒應該沒有赤月教的人了，我們可以坐船去，每天跑馬也不是個事兒。”經過這幾日奔波，五人臉上都憔悴得很，九公子和黎恪更是下巴上長出一層青色的胡茬兒。
姜遺光年齡小，沒有。
“大家各自手中還有多少銀兩？”九公子皺皺眉，“我身上沒帶多少現銀，再這麽花下去，我就只能把我的玉佩給當了”
他也不知出來竟會遇上這些事，一路上吃喝住行，買馬、雇人，全都要花錢。他們的衣裳也來不及洗，都是塞包裹裏，經過個地方就買了成衣換著穿，饒是如此，一天下來還是灰撲撲的。
不出所料，幾人身上剩的錢都不多。
黎恪原本帶了銀票，可惜他中途不慎落水，那些銀票也泡爛了，不能再用。
姜遺光問：“我們現在還需要多少錢？”
九公子看他一眼：“若要平平安安到夷州，五個人還需百兩。”這還是往少了說的。
衣食住行，哪一樣不要花錢？即便他有這層身份在，也不好叫當地官員送錢來，再往下走時，甚至要隱瞞了身份。
姜遺光點點頭：“我知道了。”
黎恪喝下一杯茶，連忙問：“善多，你要去做什麽？”不知為何，他心中有一些不好的預感。
姜遺光道：“你們在這兒等我半日，我去去就來。”
“等等！你要去做什麽？”黎恪一把拉住他，“天已經黑了，即便有什麽賺錢的法子，也等明天再說。”
姜遺光轉過頭：“有些賭坊只有夜裏才開，白日是不開的。”
九公子一拍腦門：“好主意，我怎麽沒想到？”他道，“善多，你等著，我換身衣服跟你一起去，我手氣可好了。”
黎恪目瞪口呆，不知是該先斥責他居然對賭坊這麽了解，還是該先訓他不準去賭，好半晌，才壓低了嗓門：“善多！怎麽能去賭坊？九公子您竟也不攔著？他才十六少不更事，九公子你也跟著胡鬧嗎？”
黎恪平日對九公子很敬重，今日算是氣上了頭，盯著一大一小兩人：“不能去，到了閩省總有賺錢的法子，我身上也帶了些東西能夠當了，你們別去。”
黎三娘一句話不說，冷笑一聲，走到了門邊，環胸看著二人，意思很明顯。
九公子摸摸鼻子，有些心虛地縮回去。
蘭姑也跟著勸，拔下頭上的釵子：“你倆真是糊塗了，九公子，你也不必當你的玉佩，我這只釵就能夠當個幾十兩，省著些花，盡夠了。”
姜遺光看了一眼她手裏的珠釵。
他們被匪徒帶走後，不少東西都被搜走了，下船時又走得急，許多東西還在船上。蘭姑卻把這支釵子護得好好的。
他道：“我以為你很喜歡這釵子，不會舍得當了。”他又轉向九公子，“你的玉佩也是。”
蘭姑有一瞬間慌亂：“瞎說什麽？一支釵罷了，不過是些身外之物，到時我還不能贖回來嗎？”
“不是死當的話，值不了多少錢。”姜遺光實話實說。
蘭姑悻悻地把釵子簪回去，聲音輕柔：“善多，你若真這樣，我可以把你當了，到時你再自己跑回來，如何？”
姜遺光看看他們，除了九公子外，每個人都反對。
不明白他們在反對什麽。
“好吧，我不去了。”他說。
“我們明天再去當鋪看看，今晚先休息。”
五個人開了三間上房，黎恪和姜遺光一間，蘭姑和黎三娘一間，還有一間九公子單獨住。
黎恪很擔憂九公子會偷跑去賭，他又更擔憂姜遺光，兩相其害選其輕，他決定還是親自守著姜遺光。
是夜，他睡著了。
姜遺光從塌上坐起身，換上衣裳，聽得床上黎恪輕微呼聲，慢慢走過去，就要來到門邊。
“善多？”身後傳來黎恪的聲音，“你要去哪兒？”
姜遺光拐了彎重新回到床邊，黎恪果然醒了，坐起身怒目而視，“姜遺光！你……”
話未說完，黎恪只見姜遺光閃電般伸出手，緊接著，自己後頸一痛，暈了過去。
姜遺光換好衣裳，小心推開窗，從窗邊躍下。
開在縣裏的賭坊大多比較隱蔽，藏在私宅中，民不舉官不究，姜遺光在柳平城時也知道幾個這種地方。
他很快就找到了一處賭坊，昂著頭，做出一副沒見過世面的模樣走進去。
賭坊的人最喜歡這種看上去沒賭過的少年郎來玩，手裏有幾個錢，家裏寵，他見過不少和自己差不多大，卻賭輸了家中大半財產的人。
果然，門口守門的眼睛一亮，連連招呼他去玩。
姜遺光順勢進去，裝作聽不懂的樣子湊近賭桌邊。
“小公子第一次來？要玩牌九還是賭骰子？”有人殷勤道。
姜遺光盯了一會兒，仔細去聽音，片刻後道：“牌我不會，就骰子吧，賭大小。”
“好嘞！您請這邊來。”這人看著就不像貧家子弟，賭場裏的人都知道來了大肥羊，決定好好宰一宰。
姜遺光決定多贏點。
他們明天就離開，這些人也攔不住他們。
這間賭坊不算小，姜遺光花一兩銀買了二十個籌碼後，坐在了賭桌邊。
莊家高高搖骰，骰子在筒裏碰撞作響，賭徒們圍成一圈張大嘴高呼，叫喊、揮舞，汗味夾雜著煙酒氣。
“大！大！”
“小小小……”
一聲比一聲高昂，賭徒們賭紅了眼，哪裏還能管得上其他。
“你不下註嗎？”帶他來的人催促。
姜遺光搖搖頭：“你們說了，沒開盅前都可以下註。”
“咚！”木盅倒扣在桌面。
一片糟亂雜音中，姜遺光聽到，裏面的骰子停了下來。
賭場的器具都會做手腳，用些特殊的磁石做骰子和骰鐘，莊家想搖出什麽便搖出什麽，即便有錯漏，開盅時開口先對著自己，到時也能調。
他把賭籌都放在了“大”那邊。
“開了啊開了啊……大！”
三個骰子，三、五、六。
哭嚎和歡呼聲同時響起，姜遺光收走自己贏來的賭籌，繼續賭。
“小。”
“小。”
……
一局又一局，姜遺光每贏一筆，就把賭籌換成現銀，再回來賭。
不少人也發現了有個賭運奇佳的小郎君，有些人樂了，開始跟著他下註，也跟著小賺一筆。
莊家臉色開始不好看。
他當然想做手腳！可是他也沒法在開盅前的一瞬間把三枚骰子全都做手腳。他簡直要懷疑這是哪個對頭派來砸場子的。
不過嘛……小心有命掙，沒命花。
姜遺光贏了一百兩後就停了手，銀子鼓鼓囊囊裝了兩個荷包，墜得很，就這麽出門去。
身後立刻有人跟上，可他們邁出門就傻眼了。
就這麽會兒的功夫，人去哪兒了？
姜遺光三兩下甩掉賭坊跟梢的幾人，又拐了幾道彎才回客棧，他照舊爬窗，翻進去的一瞬間就楞住了。
黎三娘、蘭姑、九公子、黎恪，四人圍坐在桌邊，循聲齊齊向他看來。
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九公子等人在禹杭州住了幾日, 等陛下重發聖旨。
姬鉞心中隱隱有些不安，雖事出有因，可他畢竟是把聖旨燒毀了，放以往, 怎麽也要治個大不敬罪。密折上, 他第一條就是請罪, 因赤月教相逼，聖旨不能落入反賊之手，而後才講述這幾日的古怪。
若無意外, 這幾日他們要等新的傳旨太監隨軍過來，才能繼續往夷州去。
只是不知，為什麽去京中送信的人久久沒能回來。
赤月教的造反，並不轟轟烈烈，更多是悄無聲息的。赤月教先徹底把江面攔截了, 和以往大不相同，富商劫財放人，平民搭船過，一律攔下給他們宣揚幾日赤月教教義。
若是官府來人, 則一律殺了拋屍。
再後來, 幹脆將臨江最近的紹西縣的縣令殺了，奪他家產妻兒, 衙役一律扣押，堂而皇之地占了整個紹西縣。
事情做的隱蔽，縣令又不必日日同知府打交道, 普通小老百姓日日在地裏刨食, 只管能不能填飽肚子，誰也沒那個閑心去告狀。
這幾日周知府在府中辦事, 忙著保住頭上官帽，他心煩得很，外頭風聲沒傳進耳朵裏，是以，還真叫他們瞞了下去。
九公子幾人去街上時卻感覺到了不對勁。
剛來的幾日，知府為了招待他們，日日設宴。他只以為對方覺得自己身份奇貨可居，想借九公子的路打通臨安王府人脈。
臨安王兒子雖然多，可派出來辦事的能有幾個？還不能說明這位九公子受寵嗎？
禹杭府城屬繁華地段，錢谷滿倉，這幾日米肉價卻漲得飛快，街上衣裳襤褸的乞兒也多了不少，彌漫著一種緊張的氣息。
“難不成，陛下的旨意已傳到這兒來了？”九公子低語，“但沒聽說啊。”
他還不知陛下已經派兵，這幾日周知府也沒提及，怎麽街上會變成這樣？
黎恪道：“未必是陛下的緣故。”
依舊是蘭姑和黎三娘去問，身為女子，更不叫人提防。
打聽後，幾人神色皆有些凝重。
“前幾日起，船就進不來了，都被攔了。”蘭姑說，“周知府從來沒有提過他攔截船只。”他也不會做這種事。
船只來來往往都是錢，他怎麽會幹這種蠢事？
不是官府幹的，那會是誰？
答案呼之欲出。
“他們竟然真的敢造反……”九公子臉色極為難看，很快又露出笑來，不讓自己暴露，咬牙切齒道。
“赤月教？”姜遺光問。
“既然赤月教要來，我們就不能在餘杭繼續等，這兒遲早要亂。”黎恪說。
“九公子，不能耽誤了，我們必須盡快離開。”
真要打起來，陰魂滿城，尋常人或許碰不見，但他們身負山海鏡，極容易惹上那些本該消散的亡魂。到那時，即便他們被護衛著沒出事，也要陷入長久的厲鬼幻像中。
黎三娘亦道：“不就是去夷州接個人嗎？我們快點從禹杭走，離開了找個鏢局護送去。”
赤月教再怎麽手眼通天，也不可能掌管全國水運，他們往南下一段，應該就碰不著了。
至於反賊？剿匪？他們只管鬼事，人事與他們無關。
九公子當機立斷：“回去收拾行囊，今日就走。”
等到真的打起來，整片禹杭被圍住，到時就來不及了。
周府，主人未歸，下人們見那群人不知怎麽的要走，急壞了，一邊求一邊派人去尋知府老爺，告訴他貴客要走。
“走？”周知府在府城中最有名的狀元樓宴請貴客，突然聽到府上有人來報，霎時憤怒了，“那些可都是老夫的貴客，可是你們這些時日招待不周？”
管家急的就差當面跪下來磕頭了：“老爺，我們怎麽敢？這幾日小的們都是好生招待著，依小人看，貴客們倒不是覺得受了怠慢，而是有什麽要緊事，這才急著離開。”
周知府一時間左右為難，現在他宴請的人同樣不可小覷，不能輕易離席，左思右想後，叮囑：“讓夫人穩住他們，我夜裏給他們辦個踐行宴。”
他們突然要走，可是又收到了什麽消息？
周知府叮囑完，重回酒桌。席間眾人言笑晏晏，看不出一點急色。
一頓飯後，送了禮去，周知府才急著讓車夫快些往家去，一進大門，老管家哭喪著臉迎上來，道幾位貴客實在著急，來不及道別就跑了。
他們甚至沒要府裏的車馬，而是自己去找了驛站，借九公子身份要了馬車往南去。
為何走得這樣急？發生了什麽？
老管家也不明白，他們去街上一趟怎麽回來就突然跑了。
用晚膳時，周知府沒和夫人談這事，他有些心事重重，夫人見他臉色不好，說起了一些家常話。
“……近日婆子還和我說呢，有些北方來料子都買不到了，聽說那邊不知怎麽回事，船過不來。”夫人問，“夫君你可知道些什麽？”
“船過不來？”周知府疑惑，“怎麽會？”沒有人和他稟報過。
“確實如此，我原還打算弄些料子送去娘家，家母過些日子辦大壽呢，誰知就買不到了。”夫人半是抱怨半是試探，“最近有不少新鮮貨突然就斷了，珍寶閣、仙衣閣那頭送來的都是舊樣式。”
“船過不來……船過不來……”周知府喃喃著，臉色越來越難看，他忽然想到了什麽，微黑的面龐突然發白了。
“夫君？怎麽了？”周夫人還不明白，就見周知府突地捂住心口大口喘氣，目光慌亂。
周知府無法開口。
他該怎麽說？說赤月教截了水路自己竟然到現在才知道？說赤月教……要反了？
“夫君？”
“快，夫人你帶著珍兒、琪兒他們，收拾東西，去京城！”周知府騰地起身，“不要走水路，走驛站，那群反賊還不敢攔驛站。”
紹西縣、紹平縣、紹安縣這幾個地方的縣令是幹什麽吃的？在他們的地盤上造亂都不知道報上來嗎？
他在心中惡狠狠地咒罵，然而又有一股更大的恐慌湧上來，叫他甚至想都不敢去想。
如果他們不是不報，而是報不上來呢？
他就不信，那幾個縣令有這麽大的膽子，敢知情不報。如果那些縣的官吏……都出事了呢？
一個小縣中，能得用的衙役、護衛頂多百餘人，再征當地青壯男兒也有成百上千人。但赤月教慣會收買人心，要是聯合這幫愚民，那些人未必會聽官府的話，赤月教如果把幾個縣的縣令都滅了，圍住鈔關、碼頭等地，再慢慢吞並，到那時，恐怕赤月教人進了府城把自己圍住，他還要蒙在鼓裏！
他越想越害怕，終於明白自己這些年養虎為患，養出了個什麽東西。
洛妄，你可一定要殺了那個教主。
夫人跟隨他這麽多年，並非不經事，見他忽然這麽說，臉也白了：“夫君？可是要打起來了？”
周知府急躁地來回走：“八.九不離十，你現在就收拾東西，今夜就走，我只說你帶孩兒們回娘家小住幾日。”
“那你呢？”夫人哀傷地望著他。
周知府咬牙道：“我不能走，我要是真走了，到時陛下怪罪，你們也活不下來。”他和夫人相敬如賓多年，此刻才忽然有了患難夫妻的感覺，反過來勸道，“陛下也知道赤月教匪患，必會派大軍來剿匪，我好歹手裏有兵馬，等大軍前來，不會出事。”
“你我夫妻一體，大難來時，我怎能離開？我不走。”夫人下定了決心，“讓阿赧和大姑娘，琪兒他們帶著孩子們走。阿赧伺候你這麽多年，我信她的為人，大姑娘和琪兒也大了，該經事。”
“夫人，你……”
周夫人握住了他的手，兩人手心都發涼，她的目光悲戚又堅定。周知府便知道，自己是決計送不走對方了。
整個周府悄悄活動起來，兩人把這事兒瞞得死死的，唯獨周知府的長子周琪和未出門的長女知道，他們不是去探親，而是去京中避難。
但……赤月教的人來得更快。
誰也不知他們在當地有多少眼線。街邊的乞兒、擺攤的小商販、茶館裏跑腿的夥計、殺豬的屠夫、地裏的農人……只要是吃不飽飯的人，都受過赤月教恩惠。
大家悄無聲息瞞著，任由越來越多的赤月教教眾瞞了身份進城來。
赤月王明白，朝廷要派人來打了。
他們必須先拿下禹杭，才能和朝廷分庭抗禮，再拖不得。
是夜，守城士兵們打著哈欠，正要換值時，兩邊陰影處悄無聲息爬過來幾個人，突然暴起沖出去，兩人對付一個，一人捂嘴，另一人擰脖子。其他幾人驚叫著要傳信，剛要大吼起來，也被四面八方湧來的人擰斷了脖子。
“有人要闖城門！”城樓上的將士還是發現了，一抽刀，大叫起來。
“有人要闖城門！抓住他們，殺了他們！”
“城門不能開！”
他們多久沒見過這種事了？白日裏，小心翼翼排隊的、那些記都記不清臉的人，犯了晚上，竟悍不畏死地向他們的刀口上沖過來。
一個士兵站在城墻邊向下放箭，他的準頭不好，箭也不鋒利，但還是射中了一個刁民胸口。那人捂著傷口倒下去，嘴裏還在叫著什麽，手裏掏出一面旗子揮舞。
先進城的那些人早就買通了一大群附近貧民乞兒，這群快餓死的人為了一口飽飯，什麽都敢做。
“殺了他們！”
“快去稟報大人！”
兩側小門打開，幾個士兵騎著馬便往外沖，馬匹高大，能踏碎人的骨頭，可依舊有人趁還沒策馬時撲過去，七八個人一起上，拼命把馬上的人拽了下來。
穿著鎧甲的士兵抽刀往人群裏沖。
和他對上的人有些畏手畏腳的，被他尋機會一刀砍在喉嚨，血噴了老高，嚇得還要過來的幾個人連連後退。
但那士兵沒什麽經驗，刀卡在骨頭縫裏一時間拔不出來，叫旁邊幾個小乞兒逮住機會，沖上去把人摁倒，擰了脖子。
這群人太多了，多到三五個人圍著一個。
守城的有新兵有老兵，誰也沒見過這事兒，刀卡住了、箭射完了，那些人倒在地上，血肉鋪得連地都看不清，可還是有人沖出來，赤手空拳和他們扭打。
漸漸的，守城的士兵們便一個也不剩下。
門裏的人用力把門推開，大大敞開著。
草叢裏、官道旁、小樹林裏……沖出來更多穿著黑底衣的反賊，他們背上都用紅線繡了一朵月亮。
他們聚集在一起，推開了城門。而後，不遠處很快有嗒嗒嗒馬蹄聲傳來，當中一人騎著最漂亮的駿馬，他背上插了面旗子。
“兄弟姐妹們，現在進城去！找到知府老爺的房子，把他帶出來！”
“路上不能殺人，只進大房子，不要進小房子。”
他一聲令下，無數人呼喝著往裏沖。
小巷邊，賣豆腐的王阿婆聽著門外動靜，心驚膽戰好半天沒敢睡，生怕沖進人來。可直到天蒙蒙亮，鄰居家的大公雞鳴叫，也沒有人進來。
相反，她聽到了很多人的喊話。
“赤月教反了！大家莫怕，赤月教只殺貪官地主，只殺貪官地主老財……”
她嘴裏砸砸兩下，不敢相信地從窗邊悄悄探頭出去看。
就看見有人舉著火把，拖了人走，一條街都是人，騎著馬，拿著刀的，看著嚇死個人。但他們還真沒打開這條街的門。
這場混亂又迅速的造反，以天亮後，赤月王住進周府為結局。
一府之主，周知府手中也有幾千兵馬，只是這些兵馬調集需要時日，加上周知府心存僥幸，擔心不過是自己瞎猜，若是夜裏匆忙調兵可赤月教沒打過來，到時也要被治罪。才被赤月教鉆了空子。
周知府和周夫人都被抓了起來，關在下人房裏，先餓著，不準放出來，不準給吃的。這些日子赤月教抓著的官員富商，都是這麽對待的，再怎麽硬骨頭，餓幾天就什麽都說了。
其他人還覺得赤月王心軟呢，餓幾天又不是餓死，他們誰沒嘗過餓滋味？
赤月王不大認字，但他麾下有讀書人，找到了府上下人們的賣身契，全都撕了，又讓這群粗使下人看管他們。
外頭有赤月教的人在，他們跑不出去。
此時，他們無比慶幸，還好他們及時把兒女送出了城。
周夫人年齡大了，周知府的幾個年輕姬妾和府上年輕漂亮的丫頭們都被賞給了手底下的星宿將軍，讓他們洩洩火。
聽著隔壁傳來的慘叫，周夫人抖了抖，頭埋在周知府懷裏。
“夫君，會來的吧？”朝廷官兵會來吧？
周知府被毒打了一頓，痛得說不出話來，只能點點頭。
也不知來的是哪個將軍，要是來的再晚幾日，恐怕只能給他們收屍了。
夫人撫著他額角還在流血的傷口，嗚嗚咽咽哭起來，不敢大聲哭，聲音悶在喉嚨裏。
短短一夜，她就像老了十歲，釵子簪子都被搶走了，披散著花白的頭發，憔悴不堪。
……
那頭，一行五人早早離開禹杭府城，策馬南下。
夜間縱馬危險，可他們也顧不得了，直到馬兒再也跑不動，才在附近縣裏停了下來。
這兒的人還不知上面已經造反了，照舊過著自己的安定日子。但也有人察覺了不對勁，原因無他，和禹杭一樣，最近的米面菜肉價格都漲得厲害，據說是北邊的船不讓過，已經有一段時日沒有北方的商人來了。
他們雖逃了出來，九公子卻有些不安，帶著他們找上當地縣令，告訴他，上頭禹杭有赤月教造反，讓他派人去臨州的知府求援。
等大軍帶著傳旨太監來，還要把赤月教鎮壓下去才能走，實在耽誤時間。九公子隱隱摸出了幾分陛下的脈，在信中已道，必要時，還請先斬後奏。
與其等傳旨太監，不如他們直接往南，盡快把謝丹軒接來。一來一回差不多一月，到時，赤月教也該打下來了。
臨安王府的身份很能唬人，那縣令聽了他的話，又想到這幾日的古怪，忙不疊聽他吩咐給臨州臨縣的知府、縣令們去信，叫他們提防。
五人沒有在這小縣城多待，他們的馬都累壞了，直接賣了舊馬又換新馬，也不需要馬車了，各自休整後，一人一匹，再雇了當地的鏢局，飛快往南去。
尋了一家客棧，各自洗漱休息，陪著他們跑的鏢師們也累得不行，誰知道這些人能跑上整整一日都不休息？連吃飯喝水都不停。
就這麽跑了好幾日，第四日入夜前到了新的縣城，總算聽不到赤月教的名字後，幾人才算安定下來，決定休整一兩天。
黎恪道：“這兒應該沒有赤月教的人了，我們可以坐船去，每天跑馬也不是個事兒。”經過這幾日奔波，五人臉上都憔悴得很，九公子和黎恪更是下巴上長出一層青色的胡茬兒。
姜遺光年齡小，沒有。
“大家各自手中還有多少銀兩？”九公子皺皺眉，“我身上沒帶多少現銀，再這麽花下去，我就只能把我的玉佩給當了”
他也不知出來竟會遇上這些事，一路上吃喝住行，買馬、雇人，全都要花錢。他們的衣裳也來不及洗，都是塞包裹裏，經過個地方就買了成衣換著穿，饒是如此，一天下來還是灰撲撲的。
不出所料，幾人身上剩的錢都不多。
黎恪原本帶了銀票，可惜他中途不慎落水，那些銀票也泡爛了，不能再用。
姜遺光問：“我們現在還需要多少錢？”
九公子看他一眼：“若要平平安安到夷州，五個人還需百兩。”這還是往少了說的。
衣食住行，哪一樣不要花錢？即便他有這層身份在，也不好叫當地官員送錢來，再往下走時，甚至要隱瞞了身份。
姜遺光點點頭：“我知道了。”
黎恪喝下一杯茶，連忙問：“善多，你要去做什麽？”不知為何，他心中有一些不好的預感。
姜遺光道：“你們在這兒等我半日，我去去就來。”
“等等！你要去做什麽？”黎恪一把拉住他，“天已經黑了，即便有什麽賺錢的法子，也等明天再說。”
姜遺光轉過頭：“有些賭坊只有夜裏才開，白日是不開的。”
九公子一拍腦門：“好主意，我怎麽沒想到？”他道，“善多，你等著，我換身衣服跟你一起去，我手氣可好了。”
黎恪目瞪口呆，不知是該先斥責他居然對賭坊這麽了解，還是該先訓他不準去賭，好半晌，才壓低了嗓門：“善多！怎麽能去賭坊？九公子您竟也不攔著？他才十六少不更事，九公子你也跟著胡鬧嗎？”
黎恪平日對九公子很敬重，今日算是氣上了頭，盯著一大一小兩人：“不能去，到了閩省總有賺錢的法子，我身上也帶了些東西能夠當了，你們別去。”
黎三娘一句話不說，冷笑一聲，走到了門邊，環胸看著二人，意思很明顯。
九公子摸摸鼻子，有些心虛地縮回去。
蘭姑也跟著勸，拔下頭上的釵子：“你倆真是糊塗了，九公子，你也不必當你的玉佩，我這只釵就能夠當個幾十兩，省著些花，盡夠了。”
姜遺光看了一眼她手裏的珠釵。
他們被匪徒帶走後，不少東西都被搜走了，下船時又走得急，許多東西還在船上。蘭姑卻把這支釵子護得好好的。
他道：“我以為你很喜歡這釵子，不會舍得當了。”他又轉向九公子，“你的玉佩也是。”
蘭姑有一瞬間慌亂：“瞎說什麽？一支釵罷了，不過是些身外之物，到時我還不能贖回來嗎？”
“不是死當的話，值不了多少錢。”姜遺光實話實說。
蘭姑悻悻地把釵子簪回去，聲音輕柔：“善多，你若真這樣，我可以把你當了，到時你再自己跑回來，如何？”
姜遺光看看他們，除了九公子外，每個人都反對。
不明白他們在反對什麽。
“好吧，我不去了。”他說。
“我們明天再去當鋪看看，今晚先休息。”
五個人開了三間上房，黎恪和姜遺光一間，蘭姑和黎三娘一間，還有一間九公子單獨住。
黎恪很擔憂九公子會偷跑去賭，他又更擔憂姜遺光，兩相其害選其輕，他決定還是親自守著姜遺光。
是夜，他睡著了。
姜遺光從塌上坐起身，換上衣裳，聽得床上黎恪輕微呼聲，慢慢走過去，就要來到門邊。
“善多？”身後傳來黎恪的聲音，“你要去哪兒？”
姜遺光拐了彎重新回到床邊，黎恪果然醒了，坐起身怒目而視，“姜遺光！你……”
話未說完，黎恪只見姜遺光閃電般伸出手，緊接著，自己後頸一痛，暈了過去。
姜遺光換好衣裳，小心推開窗，從窗邊躍下。
開在縣裏的賭坊大多比較隱蔽，藏在私宅中，民不舉官不究，姜遺光在柳平城時也知道幾個這種地方。
他很快就找到了一處賭坊，昂著頭，做出一副沒見過世面的模樣走進去。
賭坊的人最喜歡這種看上去沒賭過的少年郎來玩，手裏有幾個錢，家裏寵，他見過不少和自己差不多大，卻賭輸了家中大半財產的人。
果然，門口守門的眼睛一亮，連連招呼他去玩。
姜遺光順勢進去，裝作聽不懂的樣子湊近賭桌邊。
“小公子第一次來？要玩牌九還是賭骰子？”有人殷勤道。
姜遺光盯了一會兒，仔細去聽音，片刻後道：“牌我不會，就骰子吧，賭大小。”
“好嘞！您請這邊來。”這人看著就不像貧家子弟，賭場裏的人都知道來了大肥羊，決定好好宰一宰。
姜遺光決定多贏點。
他們明天就離開，這些人也攔不住他們。
這間賭坊不算小，姜遺光花一兩銀買了二十個籌碼後，坐在了賭桌邊。
莊家高高搖骰，骰子在筒裏碰撞作響，賭徒們圍成一圈張大嘴高呼，叫喊、揮舞，汗味夾雜著煙酒氣。
“大！大！”
“小小小……”
一聲比一聲高昂，賭徒們賭紅了眼，哪裏還能管得上其他。
“你不下註嗎？”帶他來的人催促。
姜遺光搖搖頭：“你們說了，沒開盅前都可以下註。”
“咚！”木盅倒扣在桌面。
一片糟亂雜音中，姜遺光聽到，裏面的骰子停了下來。
賭場的器具都會做手腳，用些特殊的磁石做骰子和骰鐘，莊家想搖出什麽便搖出什麽，即便有錯漏，開盅時開口先對著自己，到時也能調。
他把賭籌都放在了“大”那邊。
“開了啊開了啊……大！”
三個骰子，三、五、六。
哭嚎和歡呼聲同時響起，姜遺光收走自己贏來的賭籌，繼續賭。
“小。”
“小。”
……
一局又一局，姜遺光每贏一筆，就把賭籌換成現銀，再回來賭。
不少人也發現了有個賭運奇佳的小郎君，有些人樂了，開始跟著他下註，也跟著小賺一筆。
莊家臉色開始不好看。
他當然想做手腳！可是他也沒法在開盅前的一瞬間把三枚骰子全都做手腳。他簡直要懷疑這是哪個對頭派來砸場子的。
不過嘛……小心有命掙，沒命花。
姜遺光贏了一百兩後就停了手，銀子鼓鼓囊囊裝了兩個荷包，墜得很，就這麽出門去。
身後立刻有人跟上，可他們邁出門就傻眼了。
就這麽會兒的功夫，人去哪兒了？
姜遺光三兩下甩掉賭坊跟梢的幾人，又拐了幾道彎才回客棧，他照舊爬窗，翻進去的一瞬間就楞住了。
黎三娘、蘭姑、九公子、黎恪，四人圍坐在桌邊，循聲齊齊向他看來。
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