第097章 第 97 章
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第097章 第 97 章
緋色江水飄飄悠悠。寂靜天地間, 只有幾條小船。
緋色新月依舊只露出一半，不知何時才能圓滿。
黎恪坐在小船上，心如擂鼓，汗濕浹背。
他問：“蘭姑, 你現在身子可還爽利？”
蘭姑沒有回話。
戴著鬥笠, 一動不動。
即便帶著鬥笠, 也能看出她擺了個仰頭的姿勢，好似仍舊在望著那一輪新月。
“蘭姑？”他又問。
微涼濕潮的江風吹來，微微吹拂面巾。
他們身上, 都披了一層淺淡的，似流水一樣的淺紅色。湊近了看又看不見，只能感覺出好似有那麽一層紅色在其表。
黎恪分不清是這風更冷，還是他們的心更冷。
厲鬼幻境，或是別的？
早就該天亮了, 周遭依舊漆黑，血月柔和的月光並沒能讓這片江水明亮多少，只更顯得陰森。
黎恪聽到了細微的哭泣聲。
不知從何處來，女子噫噫嗚嗚啼哭, 細細尖尖柔綿聲響, 聽了叫人不忍，可這哭聲出現在這詭異江面中, 更讓人心底發涼。
“蘭姑，你聽見了哭聲嗎？”他問。
蘭姑一動不動，沒有回答。
黎恪仰頭喃喃自語：“也不知善多什麽時候出來。”
“他拿幾面鏡子, 應當不會出事吧？”
蘭姑原本穿著淺綠色衣裙, 從床帳上扯下的布圍了鬥笠一圈，罩著她整個人, 她的手也藏在袖子裏，看不清楚。
黎恪悄悄接近了她，手同樣攏在袖子裏，悄無聲息的。
他透過蘭姑的身影往水下看去，果不其然，水面上蕩漾的影子裏，有他的……卻沒有蘭姑的！
他忽然飛快的動了，猛地將蘭姑推下水去。
蘭姑來不及掙紮，或者說，她根本沒有掙紮，順著那股力道，軟軟地掉了下去。
“嘩啦”一聲響，蘭姑沒入江水中。
在她掉落的前一瞬，她的鬥笠同樣落下，露出一顆好似剛從花盆裏摘出的一捧土，肉白色蛆蟲、赤紅的地龍，不斷蠕動，花根莖虬結盤旋，將一盆土鎖住。
掉下後，江水裏散開一捧土。
長在最頂上鮮艷的花本要在一瞬間枯萎，卻在落水後，穩穩當當長在了水面上，似乎是汲取著水面上那一層血氣，花兒長得更加鮮艷。
黎恪心砰砰跳了很久。
他確定萬無一失後再下手，但心裏還是有些猶疑。
如果，這真是蘭姑呢？
不，不是……剛才的九公子，不一樣沒有影子嗎？水面照不出影子，怎麽可能不是幻像？
他松了口氣，擡頭看去，頓時身形一僵。
姜遺光已經出來了，站在船邊低頭往下看，不知看了多久。
他仍戴著鬥笠，黎恪卻覺得他正盯著自己看。
他看見了？該不會誤會吧？
黎恪忙開口問：“善多？”
就見站在船邊的姜遺光翻身到外，立在欄桿外窄窄一條縫隙內，他用袖子籠著手，舉起一面小小的鏡子，往下照。
被照著的地方血色一點點褪去。黎恪亦驚訝地發覺，那朵花不知何時不見了，船邊冒出個濕漉漉的頭顱來，拼命鳧水，扒著船沿瞪他。
正是蘭姑。
“你方才作甚？你竟推我！”
黎恪哪裏好解釋，只好伸手去拉，“對不住，實在對不住，方在我眼裏看你有些不對……這就拉姑娘上來。”
蘭姑一只手扒著船，濕漉漉黑發覆蓋了半邊臉，只露出一半白皙如瓷的肌膚。窈窕身形大半淹沒在水下，黎恪不敢多看，他剛握上那只手便察覺了不對勁。
女子的手。即便被江水浸泡的冷，也不該像這樣，冷如冰。
再看去，蘭姑沖他露出個冷冷的笑，又有一只手，撩開了半邊濕發……濕發下的臉，詭異可怖，美眸處只有一個黑洞洞窟窿。
黎恪頓覺渾身冷凝。
等等！他握著一只，船沿一只……怎麽還有一只手？
與此同時，那只抓著他的手用力一拉，將他拉下江水中。
姜遺光出來後，就看見黎恪和蘭姑呆坐在小船上。而後，黎恪又不知怎麽的，跳進了江水中。
他飛身下去，穩穩當當落在小船上，屬於蘭姑的鏡子遞過去，從鬥笠面紗下貼上了蘭姑的臉。
蘭姑不斷抖動著，很快，她才從底下擠出兩句話：“得了，善多，我好多了。”
“黎慎之不知怎麽掉了下去，我方才動彈不得，沒能幫他。”
“我看見了。”姜遺光說。
他把荷包系得更緊了些，藏進暗袋，牢牢和衣帶纏在一塊兒，那裏裝著其他幾人的鏡子。
“你也保重，若是救不上來，便快些回來。”蘭姑神色凝重。
黎恪這樣掉下去，不知還有沒有命在。不能讓善多也沒了。
姜遺光點點頭：“我明白。”他自個兒的鏡子則被他緊緊握在手裏，活動兩下腿腳後，便摘去鬥笠，跳下了水。
江水如冰，一路上，血腥氣瘋狂地向他手中銅鏡中湧去，還有些湧進了他身上暗袋中的荷包裏。
蘭姑坐在小船邊，很快就看清，以她為中心，四周江面血色不斷湧來，向下去，幾成一道赤色水漩渦。
她眉頭微顰，嘆息一聲，還是同樣將山海鏡貼了上去。
江水中，誰知又有多少鬼魂？今晚註定要驚動這些亡魂了。
很快她手心的鏡子下也形成了一道小小的赤紅色漩渦。
血色月光，源源不斷往鏡中流。
蘭姑見情況好些後，才收手，又連忙照照自己。鏡中的自己還好些，一照上去，黏連的血色飛快退散。緊接著，她又低頭去看江水。
忽地，她的心緩緩沈下去。
她終於也發現了黎恪方才沒能說出的話——這江水面上，竟照不出紅月？
還沒等蘭姑想明白，水下又是傳來嘩啦啦聲響。不一會兒，船邊伸出一只手，拉住，兩顆腦袋冒出來。
姜遺光竟真的把黎恪救了上來！
蘭姑急忙幫著把人往上拉，一人拽，一人托，總算把黎恪撈了上來，躺在小船中，姜遺光再自己翻身上來。
蘭姑一把黎恪脈搏，慢些，卻依舊有力，放下心來，讓他側過頭張嘴，又問姜遺光：“我們現在去哪兒？”
大船上不放梯下來，要背著個人上去很難。但黎恪在水下太久，若不及時吃藥看大夫，恐染風寒。
姜遺光道：“他沒事，不是嗆水暈的，是被我打暈的。”
水下之人會不顧一切纏住所有能救他的事物，黎恪也是，差點讓他也不能活動，這才把人打暈。
姜遺光解下發帶，擰擰水，也不紮了，就這麽披著，衣袖袍子水都擰擰後，才坐在船頭，慢慢搖起船槳來。
“你發現了嗎？水裏沒有月亮的影子。”他忽地出聲問低頭照顧黎恪的蘭姑。
蘭姑一怔：“我剛才也看見了，只是不得要領。”
“你可以在水中照一照自己。”姜遺光道。
江水經過方才他們的折騰，幾乎變回了原來的色彩。
蘭姑依言低頭看去，掀開了鬥笠，頓時被水中鬼影嚇了一跳，“我，我怎麽會？”
她突然想明白了：“水照不出月亮影子，卻叫我們照出這副模樣，可我們是人非鬼，這水才有問題。”
與其說是月亮照出的紅色月光，為什麽不是水面反照出的紅光呢？
赤月教……紅月，他們都被這個名字唬住了，加上姜遺光原來說的海娘子一事，更是讓他們心底覺得姜遺光說的都是真話。
但有時，真話也會騙人。
“既然是水的問題，又該如何做？”
姜遺光搖搖頭：“我也不明白。”
他不知道現在作祟的是哪裏來的厲鬼，又要做什麽。
“先找九公子？”他問。
知道是怎麽一回事，總比原來沒頭沒腦的好。蘭姑一時半會兒也想不出什麽法子，她心想，不若效仿那些船上的船夫，設個海娘子祭祀？可只有大船上才有貢品，便也答應下來。
姜遺光飛快地往回劃船，現如今他們身上都帶著鏡子，便也不怕那大船上的詭異。兩條船之間本就隔得不遠，不一會兒，便來到了大船下。
大船周邊還有不少麻繩拴住的小船，姜遺光扛著黎恪跳過另一條船上，黎恪在他肩頭，肚腹被這麽一壓，吐出兩口水來。姜遺光把黎恪放下，又拉蘭姑過來。
“我先帶他上去，再回來接你。”姜遺光道。
“辛苦善多小兄弟了。”蘭姑笑道。
姜遺光一手扛人，自小船上借力飛身一躍，在快墜下時幾步踩在兩船間相連的粗繩索上，蹭蹭兩下來到上頭，肩頭的黎恪被他直接丟出去，軟軟地摔在甲板上，但那一扔又控制了力道，沒有叫他摔著頭或摔斷腿什麽的。
姜遺光這才抓緊繩翻過去，落在黎恪身前。
黎恪被沒頭沒腦一砸，悠悠醒轉，還沒反應過來，身前的姜遺光往他手裏塞了個東西，又跳下去。
黎恪猛睜開眼：“鏡子？”
他一骨碌爬起來，將鏡面照向空中。
……
大船裏，黎三娘繼續往下走。
九公子的鏡子落在這兒，說明他就在這附近不遠。黎三娘想起自己等人，先前看見的那滿滿一屋屍體，決定下去看看。
她踩在樓梯上，一層層往下去，
彼時，九公子坐在桌邊，攬了美人腰“縱情享樂”。
他應該覺得哪裏不對，他也隱隱覺得……好像有什麽地方不對勁。可一旦在王府中，他就必須享樂，讀書、騎射都成了罪過，因此，他也只能聽著那些人的奉承哈哈大笑。
黎三娘推開門。
酒宴上，絲竹聲靡靡，美人笑靨如花，端著美酒、佳肴，如穿花蝴蝶般行走在享樂的客人間。
父王在笑，母妃在笑，一眾兄弟不管嫉恨與否都在笑，他的庶母因著他掙來的功勞，也能出現在家宴上，立在母妃身邊替她布菜，又被母妃賜座，同樣端了酒來喝。
驀地，門口大開。
宴席上，眾人都望了過去。
“三娘？你怎麽會在這兒？”九公子佯裝暈乎乎模樣。
黎三娘莫名其妙出現在王府，拉了他就要往外走。突然出現的舉止粗魯的女子，叫這場家宴也被攪渾。
父王大怒，擲杯而起：“小九！這大好的日子你要往哪裏去？”
黎三娘似乎說了什麽，可他有些聽不清，連忙回頭請罪道：“父王息怒，這是孩兒舊識。孩兒去去就來。”
黎三娘拉了他不管不顧要往外走，九公子也有些怒了：“三娘！你到底要做什麽！”
他要往回走去，孰料三娘足尖一點飛身向前，竟直接把幾桌宴席給掀翻了！湯湯水水、盤子碗碟稀裏嘩啦撒了一地，幾個侍女頓時尖叫起來。
“黎三娘！”九公子沈下臉，“你救過我，我敬重你，但不代表你可以在王府裏撒潑！”
黎三娘張著嘴說什麽，可她說的話九公子卻一句也聽不清。對方又掏出個小鏡子，直直豎在他眼前。
明黃澄亮的銅鏡裏，照出了九公子的臉。
和身後累累屍骨。
“現在可清醒過來了？”黎三娘維持著動作，問。
天知道，她一下來就被眼前場景嚇得不輕。九公子自個兒坐在一堆白花花的屍體中央，還摟了個沒穿衣服的船夫哈哈大笑，又對另一邊臉色慘白，放倒在墻角的死人說話。
他還要去喝杯裏的又臟又臭摻了血的汙水！
九公子閉了閉眼，覆又睜開。
他一把搶過鏡子同時拉著黎三娘就往上跑，隨意沖進了一間房，倒上幹凈茶水後自個兒摳了喉嚨眼兒開始吐，吐個沒完。
我竟然……我剛才吃的那些，會是什麽東西？
一直吐到什麽都吐不出來，九公子才喘著氣擡起頭。
“三娘，還請不要把這事兒說出去。”他有氣無力道。
三娘先是覺得九公子方才情狀詭異得緊，後來也反應過來，撐著門框哈哈大笑，一直笑個沒完，笑夠了，九公子也吐夠了，才擺擺手：“好好好我不說。”
九公子倒了茶水，聞聞，確定是幹凈茶水後才敢漱口。可不論他怎麽做，都沒法忘掉剛才心中的疑慮——他到底吃下了什麽？
黎三娘的笑聲叫黎恪聽見了，他身上沒什麽力氣，嗓子裏也跟火燒似的疼得厲害，待姜遺光又拉著蘭姑上船後，幾人才往聲音來處去。
五人終於再次見面，一個比一個狼狽，唯一好些的竟是黎三娘。
黎三娘接過姜遺光遞來的銅鏡，道聲謝，上下一打量：“怎麽你們都落得這副樣子？不慎落水了麽？”
“是，也不是。”黎恪苦笑，“我自作聰明，掉下水裏，多虧善多把我救上來。”
世間莫過人情最難償，尤其是救命之恩。
姜遺光沒說什麽。
反而是蘭姑開口，把他們剛才發現的事兒說了。
“不是月亮有問題，而是水？”
黎三娘和九公子都陷入了深思。九公子此刻恢覆了平日有些懶散的模樣，撐著下巴，走來走去。
“既是水有問題，水中真正作祟的惡鬼我們也不知在何處，貿然祭祀所謂海娘子恐怕也不成……”
黎恪反而道：“未必，也可一試。”
“只不過，這回祭品該換一換。”
……
幾刻鐘後，船上所有屍首都堆在船頭。
他們個個都古怪得很，看上去還是人形，可又有了其他的怪模樣，手腳似乎變長了些，皮膚慘白。九公子還記得其中一人膚黑如炭，沒有想到，當他死後，他看上去也是白慘慘的。
一個接一個，不斷往下推。
每推一個，九公子，就在心中念一句佛號，黎恪同樣目不忍視，可他依舊要動手。
黎三娘，蘭姑亦如此。
不這麽做，他們就無法離開。他們也是被逼無奈。
原本他們至少也該帶著這些人離去，好歹叫他們家人收拾了有個念想，而不是永遠葬身在這冰冷的水底。
他們也是沒有辦法……
隨著一具具屍體拋下去，江水中的血色一時間更加濃郁。
天邊血月逐漸“圓滿”，從半月變為滿月。
可隨著那血月的“圓滿”，天光漸漸亮起。江水中的血色反而往下沈，露出原本的水色。
已經，扔完了。
月亮還差一點點才完滿。
可這條船上已再沒有別的供品。他們是最後的供品。
姜遺光一直默默幫忙，沒有說話，待屍首全部扔完後，他站在一邊，敏銳的察覺到眾人氣氛有些僵。
但奇異的是，沒有任何一人心中有殺意。
他們甚至連這個念頭都沒有。
“現在可怎麽辦？沒有人了，我見廚房裏還有些生豬肉和羊肉，不知可不可行。”蘭姑口吻輕松。
姜遺光搖搖頭：“不必，我們原來那條船上，還有幾個小太監。”
一句話點醒心緒覆雜的五人，九公子立刻做了決定：“還是回去，然後乘小船立刻靠岸，找禹杭州知府。”
他身份在此，禹杭州知府不敢拿他如何，等再過些時日，鎮壓赤月教的大軍就來了，到那時，他們會更安全。
一行人如法炮制，重新回到小船，劃回去，這回不需要太多人，九公子和黎三娘迅速登船後，將幾個小太監的屍首都扔了下來。
水面徹底澄清。
天邊血月消失不見，換回一輪紅日，陽光暖融融照在幾人身上。
“也不知這次回去後，死劫又該難到何種地步。”九公子苦笑一聲，“待回到京城，我做東，請諸位好好聚一聚，否則，以後恐再難相聚。”
黎恪勸他：“九公子也不必說這種喪氣話。”
只是，他們都知道……這話是真的。
死劫，本就為九死一生之大劫難。
他們一路上收了多少詭異，這些詭異，又將盡數在死劫中對它們窮追不舍，除此外，還有其他知曉他們為收鬼之人的入鏡人，到時也要害他們。
九公子和黎恪袒露，稱自己殺了其他所有入鏡人，也正是因為那群人知道自己的身份，聯手要取他性命，換一個渡劫機會。
其中，還有一位他自認交情不錯的好友。
他們差點就要成功了——要不是九公子在最後一刻，沒有選擇相信自己那位好友的話，他可能會真的死在鏡中。
幾人輪著劃船，不拘是哪個方向，總之一路往岸邊去，總算見著了岸邊。再往前，小船逐漸擱淺，漸漸停在岸邊草叢中，一行五人從船上下來，尋了個方向就走，準備到有人煙的地方問問。
他們一路走，也沒見到什麽人，只有幾個衣衫襤褸的乞兒縮在路邊，瞧著不會說話，也聽不懂官話。又往前走了小半刻鐘，總算遠遠見到搭了房子的村落。
一個身上還沾著水漬，頭發亂糟糟的年輕男人從他們身前不遠處經過。
那年輕男人手腳修長，雖衣裳破舊，可卻洗得很幹凈，他哼著不知什麽調子的歌，步伐輕快，昂著頭，像一直欲要振翅高飛的鶴。
此人看著不一般。
九公子下意識起了結交之心，再一想他們目前身份不能暴露，歇了心思。近前時，蘭姑攔下他，溫和笑問：“這位郎君，我等從江邊來，遇上了水匪，好不容易才逃脫，卻不知這是何處，郎君可知道？”
蘭姑能說各地方言，她這會兒說的就是禹杭一帶的話，此處離京也不算太遠，大夥兒都能聽懂。
那人懶洋洋擡頭瞥他們一眼。
五人樣貌都極好，平日走在京中街上皆能引不少人矚目，那人卻根沒看見似的，掃他們一眼後，搖搖頭：“我不知道。”
蘭姑也沒洩氣，指尖突然多了一顆成色不錯的碎銀，一點點銀亮色在指尖翻飛，她笑道：“還請這位郎君幫幫忙，告訴我們。”
話音剛落，她手上就一空，再看時，那顆碎銀已經到了那人手裏。
太快了，竟不知什麽時候被他奪走的。
蘭姑並非嬌弱女子，尋常男人也能對付一二，眼前這人能當面從他手裏搶東西……
蘭姑後退半步，其他人也圍了上來，隱隱有些警惕。
那人回想了半天，說：“這裏是王家村，在江鄉，禹杭州府。你們從這裏往北一直走，就能去府城裏。”
姜遺光看了他一會兒，那人似乎也覺得姜遺光稀奇，同樣回以註視，兩人對視一會兒後，姜遺光從自己荷包裏取出一兩銀子，放在他面前。
雪白銀兩，還帶著官鑄，那人一看眼睛就亮了。
“你叫什麽？”姜遺光問。
“哦，洛妄。”說著，洛妄毫不客氣地撈過銀子，咬了咬，看見銀子上淺淺的牙印，嘿嘿一笑，連忙擦擦，塞回懷裏。
“你還想要嗎？”姜遺光感覺他接過銀子後，心情格外好。
洛妄點點頭。
姜遺光就又給了他一錠二兩的銀子，比一兩的更大些，雪亮雪亮的銀兩。
洛妄一見就眼睛直了，同樣眼疾手快收起，問：“你還要問什麽？這回你可以問兩個。”
姜遺光搖搖頭：“我不問了，但是，你問了我一個，你該給回我一兩銀子。”
洛妄頓住了，不可置信。
他一撓頭，越想越覺得對方說得有理，不免焦躁起來。
要給回銀子，他是不想的，可他又的確問了個問題，還回答了。洛妄怎麽想都覺得急，他忍不住道：“你就問唄，我知道的都告訴你。”
姜遺光搖搖頭：“我不問，我要是答應你，你又欠我一個，你就得給我二兩銀子。”
中計了！
洛妄怏怏不樂：“那你給我銀子是要我幹什麽？”他反應過來，連忙道，“這條不算！”
其他幾人先是看得楞了，緊接著就忍不住偷笑。
善多有時異於常人，這人也有些古怪，誰成想，善多竟一下就拿捏住了對方。
姜遺光道：“這條也要算，我問你一個問題，你那個就不算了。”
洛妄連連點頭。
姜遺光問：“我給你銀子，你能做什麽？”
洛妄：“要做什麽都可以。”他眼睛裏有一股純然的殺氣，“要殺人也可以。”
他本來想說出來嚇嚇他們，誰知道這幾個人一個都不害怕。姜遺光再次說：“那我給你的銀子先欠著，需要你的時候，再找你，你不能賴賬。”
洛妄很為難，咬牙答應下來，而後急忙捂著口袋一溜煙跑遠了，生怕他又拿錢給自己。
等洛妄跑遠，九公子才終於忍不住，笑得彎下了腰：“善多啊善多，你可真是個妙人……”
其他幾人亦忍俊不禁。
姜遺光不太明白他們在笑什麽，知道他們在笑的事和自己有關，可又不是以往自己聽到的諷刺嘲笑。
相反，他們的笑帶著善意。
姜遺光就沒說話，等他們笑完了才說：“現在去府城嗎？”
“自然，走走走。”
……
紅月島，氣氛肅然。
赤月教教主仍舊坐在自己平日最常待的梧桐樹下，他依舊語氣和緩：“畢宿找不回來了？”
稟報的人還在哭，抹淚道：“找不回來了，一條是皇家的船，一條是畢宿兄弟的船，還有十九條小船，船上全都沒人，找不著了。”
“我記得，畢宿帶了二十條小船出去。”教主說，“所以，那條小船呢？”
“還、還沒找著……”
教主嗯一聲：“既找不到，也不必找了，總和皇家有關系。”
他從梧桐樹下站起身，目光遙望遙遠的北方。
在京城中，有一座宮殿，全天下最聰明的書生、最富有的商人、最美貌的男男女女都在那裏，因為，那裏住著天下之主。他是天子，是天底下最有權勢之人，他已經統治了大梁幾十年，沒有人不期望得到他的垂青。
曾經，他整日打漁，連想都不敢想，皇帝這個詞，不配從他的嘴裏說出來。
但現在……他已能取而代之。
他站起身後，從袖裏取出一面黑底旗，緩緩抖開。
赤月教一眾幫眾望著那面旗，鮮紅彎月隨風飄動，不免都有些惶恐，血裏有什麽東西燃灼起來，叫他們呼吸都緊促了。
這面旗……教主說過，只有紅月現世時，才能拿出來。
教主依舊用平淡的口吻，慢慢轉過頭，掃視著一眾和自己打拼的兄弟姐妹們。
“當今皇帝不公！他讓那群有地有權的官老爺欺負我們，他們不讓我們活下去。”
“我曾說過，要讓你們、讓天底下的人都過上好日子，能吃飽穿暖，有房子住，有書可讀。這些年來，我們一直在這麽做。”
“是，我們是吃飽穿暖了，但還有很多人沒有，我們要把赤月的光，照到每個人身上！叫每個人都吃飽穿暖！每個人都能住得起房子，讀得起書！”
“……這一點，當今皇帝根本不會做到。”
他的語氣還是那麽不疾不徐，底下的人卻聽得渾身發燙，有些人呼吸都停滯了，一雙雙眼睛狼一樣發亮地看著他，發著抖，期待又惶恐地等他做下最後的決斷。
教主果然開口了，將那面藏了十幾年的旗用力一揮，黑紅色光輝在日光下閃耀。
“傳我旨意——從今日起，赤月教，反了——”
短暫寂靜後，山呼一般的歡慶聲響徹島嶼。
……
周知府吩咐完洛妄後，總算舒心了些。
他和赤月教教主私下的往來非常隱秘，底下那群什麽個星宿將軍即便攀扯也扯不到他身上，到時他只要不認，幾個同年再替他說說話，這事兒就能揭過。
只可惜……洛妄這麽一個好用的棋子。
他閉了閉眼。
他決不能暴露。所以……只能在事後把洛妄送走了。
想到那個拿了饅頭傻呵呵啃的小乞兒，和他幾次毫不猶豫沖出來替自己擋災，周知府只覺心痛如絞。
你別怪我，我也是無可奈何。
臨走前，定會讓你吃一頓飽飯，穿一身幹凈衣裳。
周知府正暗自感傷，聽得手下人來報，聲稱門外有人想見他卻沒有拜帖時，還以為是洛妄辦事不力，頓覺不快。
這麽快就回來了？
“是什麽人？”他耐心問。
下人回道：“五個人，三男兩女，瞧著不像上門打秋風的，小的們不敢攔，請他們在茶房等了。”
他縮了縮脖子，道：“其中一個人拿了面令牌來，那令牌上……有蟒紋呢，他自稱九公子。”
蟒紋？只有皇家人才敢用，周知府一個哆嗦：“還不快請進來！”
卻原來，五人到王家村後，雇了村裏的騾車往府城裏去。幸好這地方離府城不遠，幾人身上路引等物都在，進府城後，他們找了間客棧，各自洗漱休息後，直接去尋知州府。
九公子身份在這兒，他再怎麽不受寵，也姓姬，身上流著皇室的血。知府絕不敢怠慢他。
幾人大搖大擺上門。
九公子身上臟汙不多，依舊一身大紅蟒袍，頭戴玉冠，瞧著有些風塵仆仆，卻不掩尊貴氣。其餘幾人亦不似凡品，尤其當中那少年郎，周知府一見著，就恨自己膝下沒個年齡合適的女兒。
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緋色江水飄飄悠悠。寂靜天地間, 只有幾條小船。
緋色新月依舊只露出一半，不知何時才能圓滿。
黎恪坐在小船上，心如擂鼓，汗濕浹背。
他問：“蘭姑, 你現在身子可還爽利？”
蘭姑沒有回話。
戴著鬥笠, 一動不動。
即便帶著鬥笠, 也能看出她擺了個仰頭的姿勢，好似仍舊在望著那一輪新月。
“蘭姑？”他又問。
微涼濕潮的江風吹來，微微吹拂面巾。
他們身上, 都披了一層淺淡的，似流水一樣的淺紅色。湊近了看又看不見，只能感覺出好似有那麽一層紅色在其表。
黎恪分不清是這風更冷，還是他們的心更冷。
厲鬼幻境，或是別的？
早就該天亮了, 周遭依舊漆黑，血月柔和的月光並沒能讓這片江水明亮多少，只更顯得陰森。
黎恪聽到了細微的哭泣聲。
不知從何處來，女子噫噫嗚嗚啼哭, 細細尖尖柔綿聲響, 聽了叫人不忍，可這哭聲出現在這詭異江面中, 更讓人心底發涼。
“蘭姑，你聽見了哭聲嗎？”他問。
蘭姑一動不動，沒有回答。
黎恪仰頭喃喃自語：“也不知善多什麽時候出來。”
“他拿幾面鏡子, 應當不會出事吧？”
蘭姑原本穿著淺綠色衣裙, 從床帳上扯下的布圍了鬥笠一圈，罩著她整個人, 她的手也藏在袖子裏，看不清楚。
黎恪悄悄接近了她，手同樣攏在袖子裏，悄無聲息的。
他透過蘭姑的身影往水下看去，果不其然，水面上蕩漾的影子裏，有他的……卻沒有蘭姑的！
他忽然飛快的動了，猛地將蘭姑推下水去。
蘭姑來不及掙紮，或者說，她根本沒有掙紮，順著那股力道，軟軟地掉了下去。
“嘩啦”一聲響，蘭姑沒入江水中。
在她掉落的前一瞬，她的鬥笠同樣落下，露出一顆好似剛從花盆裏摘出的一捧土，肉白色蛆蟲、赤紅的地龍，不斷蠕動，花根莖虬結盤旋，將一盆土鎖住。
掉下後，江水裏散開一捧土。
長在最頂上鮮艷的花本要在一瞬間枯萎，卻在落水後，穩穩當當長在了水面上，似乎是汲取著水面上那一層血氣，花兒長得更加鮮艷。
黎恪心砰砰跳了很久。
他確定萬無一失後再下手，但心裏還是有些猶疑。
如果，這真是蘭姑呢？
不，不是……剛才的九公子，不一樣沒有影子嗎？水面照不出影子，怎麽可能不是幻像？
他松了口氣，擡頭看去，頓時身形一僵。
姜遺光已經出來了，站在船邊低頭往下看，不知看了多久。
他仍戴著鬥笠，黎恪卻覺得他正盯著自己看。
他看見了？該不會誤會吧？
黎恪忙開口問：“善多？”
就見站在船邊的姜遺光翻身到外，立在欄桿外窄窄一條縫隙內，他用袖子籠著手，舉起一面小小的鏡子，往下照。
被照著的地方血色一點點褪去。黎恪亦驚訝地發覺，那朵花不知何時不見了，船邊冒出個濕漉漉的頭顱來，拼命鳧水，扒著船沿瞪他。
正是蘭姑。
“你方才作甚？你竟推我！”
黎恪哪裏好解釋，只好伸手去拉，“對不住，實在對不住，方在我眼裏看你有些不對……這就拉姑娘上來。”
蘭姑一只手扒著船，濕漉漉黑發覆蓋了半邊臉，只露出一半白皙如瓷的肌膚。窈窕身形大半淹沒在水下，黎恪不敢多看，他剛握上那只手便察覺了不對勁。
女子的手。即便被江水浸泡的冷，也不該像這樣，冷如冰。
再看去，蘭姑沖他露出個冷冷的笑，又有一只手，撩開了半邊濕發……濕發下的臉，詭異可怖，美眸處只有一個黑洞洞窟窿。
黎恪頓覺渾身冷凝。
等等！他握著一只，船沿一只……怎麽還有一只手？
與此同時，那只抓著他的手用力一拉，將他拉下江水中。
姜遺光出來後，就看見黎恪和蘭姑呆坐在小船上。而後，黎恪又不知怎麽的，跳進了江水中。
他飛身下去，穩穩當當落在小船上，屬於蘭姑的鏡子遞過去，從鬥笠面紗下貼上了蘭姑的臉。
蘭姑不斷抖動著，很快，她才從底下擠出兩句話：“得了，善多，我好多了。”
“黎慎之不知怎麽掉了下去，我方才動彈不得，沒能幫他。”
“我看見了。”姜遺光說。
他把荷包系得更緊了些，藏進暗袋，牢牢和衣帶纏在一塊兒，那裏裝著其他幾人的鏡子。
“你也保重，若是救不上來，便快些回來。”蘭姑神色凝重。
黎恪這樣掉下去，不知還有沒有命在。不能讓善多也沒了。
姜遺光點點頭：“我明白。”他自個兒的鏡子則被他緊緊握在手裏，活動兩下腿腳後，便摘去鬥笠，跳下了水。
江水如冰，一路上，血腥氣瘋狂地向他手中銅鏡中湧去，還有些湧進了他身上暗袋中的荷包裏。
蘭姑坐在小船邊，很快就看清，以她為中心，四周江面血色不斷湧來，向下去，幾成一道赤色水漩渦。
她眉頭微顰，嘆息一聲，還是同樣將山海鏡貼了上去。
江水中，誰知又有多少鬼魂？今晚註定要驚動這些亡魂了。
很快她手心的鏡子下也形成了一道小小的赤紅色漩渦。
血色月光，源源不斷往鏡中流。
蘭姑見情況好些後，才收手，又連忙照照自己。鏡中的自己還好些，一照上去，黏連的血色飛快退散。緊接著，她又低頭去看江水。
忽地，她的心緩緩沈下去。
她終於也發現了黎恪方才沒能說出的話——這江水面上，竟照不出紅月？
還沒等蘭姑想明白，水下又是傳來嘩啦啦聲響。不一會兒，船邊伸出一只手，拉住，兩顆腦袋冒出來。
姜遺光竟真的把黎恪救了上來！
蘭姑急忙幫著把人往上拉，一人拽，一人托，總算把黎恪撈了上來，躺在小船中，姜遺光再自己翻身上來。
蘭姑一把黎恪脈搏，慢些，卻依舊有力，放下心來，讓他側過頭張嘴，又問姜遺光：“我們現在去哪兒？”
大船上不放梯下來，要背著個人上去很難。但黎恪在水下太久，若不及時吃藥看大夫，恐染風寒。
姜遺光道：“他沒事，不是嗆水暈的，是被我打暈的。”
水下之人會不顧一切纏住所有能救他的事物，黎恪也是，差點讓他也不能活動，這才把人打暈。
姜遺光解下發帶，擰擰水，也不紮了，就這麽披著，衣袖袍子水都擰擰後，才坐在船頭，慢慢搖起船槳來。
“你發現了嗎？水裏沒有月亮的影子。”他忽地出聲問低頭照顧黎恪的蘭姑。
蘭姑一怔：“我剛才也看見了，只是不得要領。”
“你可以在水中照一照自己。”姜遺光道。
江水經過方才他們的折騰，幾乎變回了原來的色彩。
蘭姑依言低頭看去，掀開了鬥笠，頓時被水中鬼影嚇了一跳，“我，我怎麽會？”
她突然想明白了：“水照不出月亮影子，卻叫我們照出這副模樣，可我們是人非鬼，這水才有問題。”
與其說是月亮照出的紅色月光，為什麽不是水面反照出的紅光呢？
赤月教……紅月，他們都被這個名字唬住了，加上姜遺光原來說的海娘子一事，更是讓他們心底覺得姜遺光說的都是真話。
但有時，真話也會騙人。
“既然是水的問題，又該如何做？”
姜遺光搖搖頭：“我也不明白。”
他不知道現在作祟的是哪裏來的厲鬼，又要做什麽。
“先找九公子？”他問。
知道是怎麽一回事，總比原來沒頭沒腦的好。蘭姑一時半會兒也想不出什麽法子，她心想，不若效仿那些船上的船夫，設個海娘子祭祀？可只有大船上才有貢品，便也答應下來。
姜遺光飛快地往回劃船，現如今他們身上都帶著鏡子，便也不怕那大船上的詭異。兩條船之間本就隔得不遠，不一會兒，便來到了大船下。
大船周邊還有不少麻繩拴住的小船，姜遺光扛著黎恪跳過另一條船上，黎恪在他肩頭，肚腹被這麽一壓，吐出兩口水來。姜遺光把黎恪放下，又拉蘭姑過來。
“我先帶他上去，再回來接你。”姜遺光道。
“辛苦善多小兄弟了。”蘭姑笑道。
姜遺光一手扛人，自小船上借力飛身一躍，在快墜下時幾步踩在兩船間相連的粗繩索上，蹭蹭兩下來到上頭，肩頭的黎恪被他直接丟出去，軟軟地摔在甲板上，但那一扔又控制了力道，沒有叫他摔著頭或摔斷腿什麽的。
姜遺光這才抓緊繩翻過去，落在黎恪身前。
黎恪被沒頭沒腦一砸，悠悠醒轉，還沒反應過來，身前的姜遺光往他手裏塞了個東西，又跳下去。
黎恪猛睜開眼：“鏡子？”
他一骨碌爬起來，將鏡面照向空中。
……
大船裏，黎三娘繼續往下走。
九公子的鏡子落在這兒，說明他就在這附近不遠。黎三娘想起自己等人，先前看見的那滿滿一屋屍體，決定下去看看。
她踩在樓梯上，一層層往下去，
彼時，九公子坐在桌邊，攬了美人腰“縱情享樂”。
他應該覺得哪裏不對，他也隱隱覺得……好像有什麽地方不對勁。可一旦在王府中，他就必須享樂，讀書、騎射都成了罪過，因此，他也只能聽著那些人的奉承哈哈大笑。
黎三娘推開門。
酒宴上，絲竹聲靡靡，美人笑靨如花，端著美酒、佳肴，如穿花蝴蝶般行走在享樂的客人間。
父王在笑，母妃在笑，一眾兄弟不管嫉恨與否都在笑，他的庶母因著他掙來的功勞，也能出現在家宴上，立在母妃身邊替她布菜，又被母妃賜座，同樣端了酒來喝。
驀地，門口大開。
宴席上，眾人都望了過去。
“三娘？你怎麽會在這兒？”九公子佯裝暈乎乎模樣。
黎三娘莫名其妙出現在王府，拉了他就要往外走。突然出現的舉止粗魯的女子，叫這場家宴也被攪渾。
父王大怒，擲杯而起：“小九！這大好的日子你要往哪裏去？”
黎三娘似乎說了什麽，可他有些聽不清，連忙回頭請罪道：“父王息怒，這是孩兒舊識。孩兒去去就來。”
黎三娘拉了他不管不顧要往外走，九公子也有些怒了：“三娘！你到底要做什麽！”
他要往回走去，孰料三娘足尖一點飛身向前，竟直接把幾桌宴席給掀翻了！湯湯水水、盤子碗碟稀裏嘩啦撒了一地，幾個侍女頓時尖叫起來。
“黎三娘！”九公子沈下臉，“你救過我，我敬重你，但不代表你可以在王府裏撒潑！”
黎三娘張著嘴說什麽，可她說的話九公子卻一句也聽不清。對方又掏出個小鏡子，直直豎在他眼前。
明黃澄亮的銅鏡裏，照出了九公子的臉。
和身後累累屍骨。
“現在可清醒過來了？”黎三娘維持著動作，問。
天知道，她一下來就被眼前場景嚇得不輕。九公子自個兒坐在一堆白花花的屍體中央，還摟了個沒穿衣服的船夫哈哈大笑，又對另一邊臉色慘白，放倒在墻角的死人說話。
他還要去喝杯裏的又臟又臭摻了血的汙水！
九公子閉了閉眼，覆又睜開。
他一把搶過鏡子同時拉著黎三娘就往上跑，隨意沖進了一間房，倒上幹凈茶水後自個兒摳了喉嚨眼兒開始吐，吐個沒完。
我竟然……我剛才吃的那些，會是什麽東西？
一直吐到什麽都吐不出來，九公子才喘著氣擡起頭。
“三娘，還請不要把這事兒說出去。”他有氣無力道。
三娘先是覺得九公子方才情狀詭異得緊，後來也反應過來，撐著門框哈哈大笑，一直笑個沒完，笑夠了，九公子也吐夠了，才擺擺手：“好好好我不說。”
九公子倒了茶水，聞聞，確定是幹凈茶水後才敢漱口。可不論他怎麽做，都沒法忘掉剛才心中的疑慮——他到底吃下了什麽？
黎三娘的笑聲叫黎恪聽見了，他身上沒什麽力氣，嗓子裏也跟火燒似的疼得厲害，待姜遺光又拉著蘭姑上船後，幾人才往聲音來處去。
五人終於再次見面，一個比一個狼狽，唯一好些的竟是黎三娘。
黎三娘接過姜遺光遞來的銅鏡，道聲謝，上下一打量：“怎麽你們都落得這副樣子？不慎落水了麽？”
“是，也不是。”黎恪苦笑，“我自作聰明，掉下水裏，多虧善多把我救上來。”
世間莫過人情最難償，尤其是救命之恩。
姜遺光沒說什麽。
反而是蘭姑開口，把他們剛才發現的事兒說了。
“不是月亮有問題，而是水？”
黎三娘和九公子都陷入了深思。九公子此刻恢覆了平日有些懶散的模樣，撐著下巴，走來走去。
“既是水有問題，水中真正作祟的惡鬼我們也不知在何處，貿然祭祀所謂海娘子恐怕也不成……”
黎恪反而道：“未必，也可一試。”
“只不過，這回祭品該換一換。”
……
幾刻鐘後，船上所有屍首都堆在船頭。
他們個個都古怪得很，看上去還是人形，可又有了其他的怪模樣，手腳似乎變長了些，皮膚慘白。九公子還記得其中一人膚黑如炭，沒有想到，當他死後，他看上去也是白慘慘的。
一個接一個，不斷往下推。
每推一個，九公子，就在心中念一句佛號，黎恪同樣目不忍視，可他依舊要動手。
黎三娘，蘭姑亦如此。
不這麽做，他們就無法離開。他們也是被逼無奈。
原本他們至少也該帶著這些人離去，好歹叫他們家人收拾了有個念想，而不是永遠葬身在這冰冷的水底。
他們也是沒有辦法……
隨著一具具屍體拋下去，江水中的血色一時間更加濃郁。
天邊血月逐漸“圓滿”，從半月變為滿月。
可隨著那血月的“圓滿”，天光漸漸亮起。江水中的血色反而往下沈，露出原本的水色。
已經，扔完了。
月亮還差一點點才完滿。
可這條船上已再沒有別的供品。他們是最後的供品。
姜遺光一直默默幫忙，沒有說話，待屍首全部扔完後，他站在一邊，敏銳的察覺到眾人氣氛有些僵。
但奇異的是，沒有任何一人心中有殺意。
他們甚至連這個念頭都沒有。
“現在可怎麽辦？沒有人了，我見廚房裏還有些生豬肉和羊肉，不知可不可行。”蘭姑口吻輕松。
姜遺光搖搖頭：“不必，我們原來那條船上，還有幾個小太監。”
一句話點醒心緒覆雜的五人，九公子立刻做了決定：“還是回去，然後乘小船立刻靠岸，找禹杭州知府。”
他身份在此，禹杭州知府不敢拿他如何，等再過些時日，鎮壓赤月教的大軍就來了，到那時，他們會更安全。
一行人如法炮制，重新回到小船，劃回去，這回不需要太多人，九公子和黎三娘迅速登船後，將幾個小太監的屍首都扔了下來。
水面徹底澄清。
天邊血月消失不見，換回一輪紅日，陽光暖融融照在幾人身上。
“也不知這次回去後，死劫又該難到何種地步。”九公子苦笑一聲，“待回到京城，我做東，請諸位好好聚一聚，否則，以後恐再難相聚。”
黎恪勸他：“九公子也不必說這種喪氣話。”
只是，他們都知道……這話是真的。
死劫，本就為九死一生之大劫難。
他們一路上收了多少詭異，這些詭異，又將盡數在死劫中對它們窮追不舍，除此外，還有其他知曉他們為收鬼之人的入鏡人，到時也要害他們。
九公子和黎恪袒露，稱自己殺了其他所有入鏡人，也正是因為那群人知道自己的身份，聯手要取他性命，換一個渡劫機會。
其中，還有一位他自認交情不錯的好友。
他們差點就要成功了——要不是九公子在最後一刻，沒有選擇相信自己那位好友的話，他可能會真的死在鏡中。
幾人輪著劃船，不拘是哪個方向，總之一路往岸邊去，總算見著了岸邊。再往前，小船逐漸擱淺，漸漸停在岸邊草叢中，一行五人從船上下來，尋了個方向就走，準備到有人煙的地方問問。
他們一路走，也沒見到什麽人，只有幾個衣衫襤褸的乞兒縮在路邊，瞧著不會說話，也聽不懂官話。又往前走了小半刻鐘，總算遠遠見到搭了房子的村落。
一個身上還沾著水漬，頭發亂糟糟的年輕男人從他們身前不遠處經過。
那年輕男人手腳修長，雖衣裳破舊，可卻洗得很幹凈，他哼著不知什麽調子的歌，步伐輕快，昂著頭，像一直欲要振翅高飛的鶴。
此人看著不一般。
九公子下意識起了結交之心，再一想他們目前身份不能暴露，歇了心思。近前時，蘭姑攔下他，溫和笑問：“這位郎君，我等從江邊來，遇上了水匪，好不容易才逃脫，卻不知這是何處，郎君可知道？”
蘭姑能說各地方言，她這會兒說的就是禹杭一帶的話，此處離京也不算太遠，大夥兒都能聽懂。
那人懶洋洋擡頭瞥他們一眼。
五人樣貌都極好，平日走在京中街上皆能引不少人矚目，那人卻根沒看見似的，掃他們一眼後，搖搖頭：“我不知道。”
蘭姑也沒洩氣，指尖突然多了一顆成色不錯的碎銀，一點點銀亮色在指尖翻飛，她笑道：“還請這位郎君幫幫忙，告訴我們。”
話音剛落，她手上就一空，再看時，那顆碎銀已經到了那人手裏。
太快了，竟不知什麽時候被他奪走的。
蘭姑並非嬌弱女子，尋常男人也能對付一二，眼前這人能當面從他手裏搶東西……
蘭姑後退半步，其他人也圍了上來，隱隱有些警惕。
那人回想了半天，說：“這裏是王家村，在江鄉，禹杭州府。你們從這裏往北一直走，就能去府城裏。”
姜遺光看了他一會兒，那人似乎也覺得姜遺光稀奇，同樣回以註視，兩人對視一會兒後，姜遺光從自己荷包裏取出一兩銀子，放在他面前。
雪白銀兩，還帶著官鑄，那人一看眼睛就亮了。
“你叫什麽？”姜遺光問。
“哦，洛妄。”說著，洛妄毫不客氣地撈過銀子，咬了咬，看見銀子上淺淺的牙印，嘿嘿一笑，連忙擦擦，塞回懷裏。
“你還想要嗎？”姜遺光感覺他接過銀子後，心情格外好。
洛妄點點頭。
姜遺光就又給了他一錠二兩的銀子，比一兩的更大些，雪亮雪亮的銀兩。
洛妄一見就眼睛直了，同樣眼疾手快收起，問：“你還要問什麽？這回你可以問兩個。”
姜遺光搖搖頭：“我不問了，但是，你問了我一個，你該給回我一兩銀子。”
洛妄頓住了，不可置信。
他一撓頭，越想越覺得對方說得有理，不免焦躁起來。
要給回銀子，他是不想的，可他又的確問了個問題，還回答了。洛妄怎麽想都覺得急，他忍不住道：“你就問唄，我知道的都告訴你。”
姜遺光搖搖頭：“我不問，我要是答應你，你又欠我一個，你就得給我二兩銀子。”
中計了！
洛妄怏怏不樂：“那你給我銀子是要我幹什麽？”他反應過來，連忙道，“這條不算！”
其他幾人先是看得楞了，緊接著就忍不住偷笑。
善多有時異於常人，這人也有些古怪，誰成想，善多竟一下就拿捏住了對方。
姜遺光道：“這條也要算，我問你一個問題，你那個就不算了。”
洛妄連連點頭。
姜遺光問：“我給你銀子，你能做什麽？”
洛妄：“要做什麽都可以。”他眼睛裏有一股純然的殺氣，“要殺人也可以。”
他本來想說出來嚇嚇他們，誰知道這幾個人一個都不害怕。姜遺光再次說：“那我給你的銀子先欠著，需要你的時候，再找你，你不能賴賬。”
洛妄很為難，咬牙答應下來，而後急忙捂著口袋一溜煙跑遠了，生怕他又拿錢給自己。
等洛妄跑遠，九公子才終於忍不住，笑得彎下了腰：“善多啊善多，你可真是個妙人……”
其他幾人亦忍俊不禁。
姜遺光不太明白他們在笑什麽，知道他們在笑的事和自己有關，可又不是以往自己聽到的諷刺嘲笑。
相反，他們的笑帶著善意。
姜遺光就沒說話，等他們笑完了才說：“現在去府城嗎？”
“自然，走走走。”
……
紅月島，氣氛肅然。
赤月教教主仍舊坐在自己平日最常待的梧桐樹下，他依舊語氣和緩：“畢宿找不回來了？”
稟報的人還在哭，抹淚道：“找不回來了，一條是皇家的船，一條是畢宿兄弟的船，還有十九條小船，船上全都沒人，找不著了。”
“我記得，畢宿帶了二十條小船出去。”教主說，“所以，那條小船呢？”
“還、還沒找著……”
教主嗯一聲：“既找不到，也不必找了，總和皇家有關系。”
他從梧桐樹下站起身，目光遙望遙遠的北方。
在京城中，有一座宮殿，全天下最聰明的書生、最富有的商人、最美貌的男男女女都在那裏，因為，那裏住著天下之主。他是天子，是天底下最有權勢之人，他已經統治了大梁幾十年，沒有人不期望得到他的垂青。
曾經，他整日打漁，連想都不敢想，皇帝這個詞，不配從他的嘴裏說出來。
但現在……他已能取而代之。
他站起身後，從袖裏取出一面黑底旗，緩緩抖開。
赤月教一眾幫眾望著那面旗，鮮紅彎月隨風飄動，不免都有些惶恐，血裏有什麽東西燃灼起來，叫他們呼吸都緊促了。
這面旗……教主說過，只有紅月現世時，才能拿出來。
教主依舊用平淡的口吻，慢慢轉過頭，掃視著一眾和自己打拼的兄弟姐妹們。
“當今皇帝不公！他讓那群有地有權的官老爺欺負我們，他們不讓我們活下去。”
“我曾說過，要讓你們、讓天底下的人都過上好日子，能吃飽穿暖，有房子住，有書可讀。這些年來，我們一直在這麽做。”
“是，我們是吃飽穿暖了，但還有很多人沒有，我們要把赤月的光，照到每個人身上！叫每個人都吃飽穿暖！每個人都能住得起房子，讀得起書！”
“……這一點，當今皇帝根本不會做到。”
他的語氣還是那麽不疾不徐，底下的人卻聽得渾身發燙，有些人呼吸都停滯了，一雙雙眼睛狼一樣發亮地看著他，發著抖，期待又惶恐地等他做下最後的決斷。
教主果然開口了，將那面藏了十幾年的旗用力一揮，黑紅色光輝在日光下閃耀。
“傳我旨意——從今日起，赤月教，反了——”
短暫寂靜後，山呼一般的歡慶聲響徹島嶼。
……
周知府吩咐完洛妄後，總算舒心了些。
他和赤月教教主私下的往來非常隱秘，底下那群什麽個星宿將軍即便攀扯也扯不到他身上，到時他只要不認，幾個同年再替他說說話，這事兒就能揭過。
只可惜……洛妄這麽一個好用的棋子。
他閉了閉眼。
他決不能暴露。所以……只能在事後把洛妄送走了。
想到那個拿了饅頭傻呵呵啃的小乞兒，和他幾次毫不猶豫沖出來替自己擋災，周知府只覺心痛如絞。
你別怪我，我也是無可奈何。
臨走前，定會讓你吃一頓飽飯，穿一身幹凈衣裳。
周知府正暗自感傷，聽得手下人來報，聲稱門外有人想見他卻沒有拜帖時，還以為是洛妄辦事不力，頓覺不快。
這麽快就回來了？
“是什麽人？”他耐心問。
下人回道：“五個人，三男兩女，瞧著不像上門打秋風的，小的們不敢攔，請他們在茶房等了。”
他縮了縮脖子，道：“其中一個人拿了面令牌來，那令牌上……有蟒紋呢，他自稱九公子。”
蟒紋？只有皇家人才敢用，周知府一個哆嗦：“還不快請進來！”
卻原來，五人到王家村後，雇了村裏的騾車往府城裏去。幸好這地方離府城不遠，幾人身上路引等物都在，進府城後，他們找了間客棧，各自洗漱休息後，直接去尋知州府。
九公子身份在這兒，他再怎麽不受寵，也姓姬，身上流著皇室的血。知府絕不敢怠慢他。
幾人大搖大擺上門。
九公子身上臟汙不多，依舊一身大紅蟒袍，頭戴玉冠，瞧著有些風塵仆仆，卻不掩尊貴氣。其餘幾人亦不似凡品，尤其當中那少年郎，周知府一見著，就恨自己膝下沒個年齡合適的女兒。
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