第062章 第 62 章
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第062章 第 62 章
嚴氏未察覺異樣。
方家園子裏, 她整日拉著女兒四處轉，釣魚、賞花、品茗、作畫……
“果然母女連心，二小姐這幾日氣色好多了。”
“二小姐不愧是才女……”
紙上空空如也，紅嫁衣紅蓋頭的女人靜靜坐在桌邊, 一動不動。那些人卻連聲誇讚, 好像真看到了什麽了不起的大作。
嚴氏亦驕傲地將畫紙晾幹, 讓人拿了卷軸來，小心地裱好。
女子慢慢站起身，往回走。
那雙極美的、如冷玉一般潔白的手垂落下來。行走間, 厚重紅蓋頭輕晃，鮮紅裙擺下，露出一雙只裹著白襪的腳，紅繡鞋卻不見了。
方家園子裏依舊寧靜、和樂融融。
京城南郊。
這座山誰也不知原來叫什麽，因山上有個蘭庭寺, 大家就都叫它蘭亭山，也有些直接叫蘭山。
往日蘭山的風頭不再，大火焚燒了山上的一切。接近山頂處的房屋黑黢黢一片環著山體，時不時有焦黑的木頭往下掉。放眼望去, 盡是焦土枯樹, 毫無生氣。
山下守著不少眼帶精光的士兵，穿甲帶刀, 在距山腳約幾十丈處立牌子劃開路障來，簡單搭了幾間屋子日夜守著，不許人過去。
即便如此, 周遭百姓有受蘭庭寺恩惠頗多的, 也小心跟了來，隔著老遠供奉了水果吃食等物, 更有些跪地大哭，要拿了黃紙元寶等物來燒。
反正蘭庭寺都沒了，這些人要哭就哭。
一個守衛聽著頭發花白老太婆的低泣，不耐地掏掏耳朵。
眼角餘光一瞥，好像有什麽紅色的東西飄過去了。他立刻扭頭去看，卻沒發現。
“奇怪，我眼花了不成？”
一陣山風忽地從上頭吹下來，塵灰夾雜著落葉當頭吹了滿臉。那侍衛呸呸幾口，還好眼睛閉得及時沒迷住，再一抹臉，得，手心全是灰。
他連忙轉身進屋子裏，取下帕子，水壺裏倒了些蘸濕，往臉上胡亂擦拭。
不知為何，他覺得有些怪，那守衛沒多想，繼續去擦，卻怎麽也擦不幹凈。待同僚推門進來，他扭頭問：“張兄，方才我臉上沾了灰，現在還有嗎？”
他又用力抹了一把，帕子上黏糊糊的，不知擦出來了什麽。
張兄扭頭看他一眼，正要笑他，卻頓時驚懼大叫一聲，而後連滾帶爬拼命往外跑，跑之前還不忘把門用力關上，不讓他出來。
“有鬼……有鬼……”張兄哆嗦著同領頭人說，“剛才我看見李大把他自己的臉擦下來了！他整張臉都擦下來了！”
小木屋內，李大怔怔地站在那裏。
這小子跑什麽？
他疑惑地摸了摸自己的臉，終於明白過來對方逃跑的緣由。
他臉上本該長著眼睛鼻子的地方，平滑一片，沒有任何起伏。他試著張嘴，卻也張不開。
李大發出了古怪的慘叫聲。
……
黎府，書房。
“蘭庭寺？鬼怪不是已被一個姓姜的小子收走了嗎？怎麽還有詭異？”
黎恪放下書，漠然開口。
平日恭敬侍奉他的小廝恭敬如前，腰深深弓下去：“還請二公子出手。”
“我已經收了兩次厲鬼了，你們知道，我每次都是死裏逃生，這回一個不明不白的也要我去。”黎恪冷笑一聲，“是覺得我命太長了嗎？”
小廝依舊恭恭敬敬：“請二公子出手。”
沒多少人願意沾上這事，闖死劫本就千難萬難，更遑論在死劫中被惡鬼針對。
裏屋內傳來祖母撕心裂肺的咳嗽聲，好似要把五臟六腑都咳出來。很快，侍奉黎老夫人的丫鬟急匆匆掀簾出來去廚房端藥。
黎恪看見了丫鬟從書房前經過時焦急的面龐。
祖母、父親都臥病，每日藥錢就是一筆不小的開支，更別說每日衣食、柴米油鹽，蕙娘已經把嫁妝都拿出來了，可他堂堂大丈夫，怎能靠妻子的嫁妝？
黎家在京中舉目無親，若是只靠科舉，即便他僥幸考中，也要先去翰林院過幾年清苦日子。更何況，官場中那些勾結鬥爭，黎恪不認為自己能爭過。
他等不起……
後院又飄來喬兒的哭聲，蕙娘低聲哄他，讓他別吵著父親念書。
黎恪閉了閉眼。
“走吧。”
小廝做出一個“請”的手勢。
黎恪先去看了看蕙娘，她正在給孩子餵奶，當他說起自己要去同年家中小聚時，蕙娘面上不舍，卻依舊要起身替他收拾，總不好兩手空空上門。
黎恪不叫她起來，摸了摸喬兒稚嫩的臉龐，狠狠心，轉身離開。
蘭庭山下，圈得更嚴，原來只是搭幾間木屋，現下羽林軍駐紮了上百人在此，營帳連綿，守衛極森嚴。
那些還要跪拜的老百姓也都趕走了，軍隊駐紮人雖多，卻是死一般的沈寂。
載著黎恪的馬車一路駛來，最外圈守衛的羽林軍剛要防備吹哨，就見車夫身前豎起的一面小旗子，遂打手勢放人進來。
車夫一路駕車到山腳長階下，掀開簾子。
“黎公子，我們只能送到這兒了。”
黎恪一路被顛得有些發暈，從馬車裏出來，他懷中死死抱著山海鏡，擡頭向上看去。
今日正放晴，蘭庭山上卻烏蒙蒙一片，整座山頭都被籠罩在灰撲撲霧霾裏，越往上看，越看不清。就連眼前不過幾丈遠的臺階，也被灰色濃霧籠去大半。
濃烈刺鼻的焦糊味盈滿鼻腔。
四方焦土，唯有當中一條長階，幹凈如洗。
黎恪隱隱有些不安。
總覺得，那迷霧中，有什麽怪物，窺伺著他一般。
車夫遞過一條浸濕的帕子，示意他系上，以免吸入太多煙塵。黎恪照做後，車夫行了一禮，駕車往營帳那邊去。
只留下黎恪一個人，深深嘆了口氣。
不論山上是什麽，他都只能前去。
他別無選擇。
黎恪踏上了長階。
一路上，他十分不安，山海鏡被他攥在手心裏，不斷往四方照去，連眨眼都不敢太過頻繁。
黎恪知道，只有讓山海鏡照著了厲鬼真面貌才行。他唯一能克制惡鬼的，就是這面鏡子。
一上山，焦糊味更濃，除臺階外，全是黑黢黢焦土表皮，綠樹、草木全都成了枯炭一般扭曲的焦糊物，裏面可能還有一些生靈沒跑出來，一並死在了大火中。黎恪居然聞到了一點點燒焦的肉香，這讓他有些作嘔。
九百九十九級臺階，望不到頭，望不到底，不知不覺間，這片天地仿佛只剩下他一人。
但是黎恪聽到了歌聲。
柔美的、細細綿綿的戲腔，不知在唱什麽詞，他從未聽過。
黎恪先是下意識沈迷進去，而後猛地一驚。
這荒郊野外哪裏來的戲班子？分明是有鬼！
唱戲的聲音就在前頭，黎恪自己都不知爬了多少層階梯，但只要想到能將那惡鬼收入鏡中，他便來了勁，又繼續往上走。
山峰頂，無人得見，那蘭庭寺被燒毀的斷壁殘垣中，一雙紅繡鞋在當中，猶如花旦置身方寸戲臺上，隨鼓點碎步起舞。
黎恪竭力叫自己不去聽，只仔細分辨那唱詞。綿長如鉤的歌聲四面八方回蕩，欲說還休，淒婉纏綿，泣訴自己命運多舛，訴說自己不得不離開父母家鄉，離開自己青梅竹馬的戀人。
這竟是一曲女子的閨怨詞。
黎恪頓覺不可思議。這蘭庭寺怎會和女鬼扯上關系？
歌聲飄飄忽忽，不知遠近，任憑黎恪怎麽攀爬，都沒能爬到頂端。若非黎恪這些日子和近衛們習武，恐怕早就要累倒在中途。
又是近半個時辰過去。
黎恪渾身如水淋，大口大口喘氣，臉上滲出的汗沾了虛空中漂浮的碎塵，黏出一道道黑印子。他顧不得擦，兩條腿都在打顫，不得不停下休息。
風吹過，黎恪一激靈，渾身發涼。
前後迷霧籠罩，他依舊在長階中，望不見前路。
黎恪心中忽然冒出一個念頭。這條長街真的只有九百九十九層嗎？
他已走了有一個多時辰吧？
蕙娘也曾來過這蘭庭寺上香，即便以蕙娘這樣的腳程，一個時辰也該到山頂了。
這鬼，已經出現了。
山海鏡先照了照自己，沒照出異樣，黎恪又去照別處。
按時辰算，現在分明是白日，天卻更暗下來。黎恪雖帶了火折子，可這山上所有的木頭都被燒光了，他想做個火把都不成，只得費力去分辨。
他停了下來，不斷轉身四處去照。可臺階上什麽也沒有。
什麽都沒有。
“你若有本事，就出來，何必藏在暗處？”黎恪自言自語道。
他的聲音因幹渴而有些沙啞。
惡鬼也有神智，它知道山海鏡能克詭異，或許無法對付自己，就幹脆把自己困住。山上什麽都沒有，他逃不脫，走不掉，等渴死在這裏，惡鬼就可以安心逃跑了。
“閨怨，你在怨什麽？這蘭庭寺裏都是和尚，哪裏來的女子閨怨？”
“要麽是唬我，要麽是在怨心上人拋棄你後出家到了蘭庭寺？”黎恪冷笑，“把我困在此處也是無用，即便我死了，山海鏡依舊會在這裏，還會有更多人帶鏡子來此，你逃不掉。”
手中山海鏡忽然變成了一顆小小的嬰兒頭顱，血淋淋，睜著眼沖他笑。
那是他的喬兒。
在剎那間黎恪差點想把頭顱丟出去，但他清楚，這不過是惡鬼的障眼之法。
惡鬼，是絕不可能碰到山海鏡的，因此，它也無法把鏡子掉包。
“你騙不了我，之前已經有鬼這麽做過了。”
嬰孩啼哭起來，不斷扭動，細弱的和貓兒一樣的哭聲。
“爹……爹爹，我疼……”
黎恪依舊把鏡子攥得死緊：“你騙不了我。”
“若在鏡中，你可以殺我千百次，但這是鏡外，你騙不了我，殺不了我。”
“你早就來了，一直看我往山上爬。但其實你就在我身邊，對吧？”
他把那顆小小的還在啼哭的嬰兒頭顱捧在手心，幹脆席地而坐。
怕，自然是怕的，可他沒有別的路好走。
若他退了，黎家上下老小可怎麽活？
黎恪慢慢吐氣，叫自己冷靜下來。
蘭庭寺有古怪，寺中惡鬼已被姓姜的後生收走，千真萬確。
聽說當日容家大小姐也去了，他們二人攜手，即便有兩個厲鬼，也該一並收走才是。
那麽，這女鬼又是從何處來的？蘭庭寺被搗毀，這女鬼就跑了來……
人死後，全憑一腔怨念執念化為孤魂野鬼。這女鬼能來到蘭庭寺，想必它的怨念與蘭庭寺中人有關。
是寺中哪個和尚辜負了她麽？或是她在寺中遇到了什麽？
滿腹疑惑無人能答，即便那厲鬼就出現在他眼前，也是不會回答自己的。黎恪只能等。
天更暗下幾分。
灰蒙蒙迷霧連同死寂將黎恪包裹進去，道路兩旁燒毀的樹根如猙獰鬼影。
黎恪捧著血淋淋小兒頭顱，白凈面上沾了泥灰，滿臉冷肅，比起來，他反而更像山中惡鬼。
“我不會下山的，即便餓死，也要死在山上。我若死在這裏，會有更多人來。”黎恪舔舔幹枯的唇，再度高聲說。只是他聲音又啞了些，喉嚨裏好似吞了團過，又熱又燥。
蒙住半邊臉的帕子快幹了，外面一層黑乎乎泥狀物。黎恪沒有管，只捧著那顆嬰兒頭顱不斷轉，讓鏡子能夠照著所有方位。
早知如此，該再請幾人一起來的，這惡鬼神智不低，不願現身。
又過了不知多久，日暮西沈。
唱戲聲不知什麽時候消停了，手頭嬰兒頭顱變回了銅鏡模樣，就連無處不在的灰霧好似也散去了幾分，得以窺見星光。可見那女鬼也不耐煩等待，估計去了他處。
黎恪站起身，踟躕片刻，往前走了一段——他還是想上山去。
就著微弱星光，黎恪能看清不遠處隱約的殘垣虛影，那是葬身火海的蘭庭寺。原來，他早就走到了蘭庭寺附近，只是原來女鬼迷了他眼，才叫他不斷原地打轉。
“要是有水就好了。”黎恪嘆口氣，“寺中有口井，還有山泉，只可惜一場山火，也不知還有沒有水。”
黎恪避開地上的碎石瓦礫，快步往寺廟洞開的大門口走去。先前兩扇朱紅門已燒得只剩副焦黑門架，他站在門口，能看清空曠院中的一口水井。
“果然有一口井，井蓋合上了，想來也不會有汙物落進去，甚好甚好。”黎恪幹渴不已，驚喜道。
在他踏進門檻的前一瞬，黎恪猛地回過頭，手中鏡往後一照。
一雙紅色繡花鞋就跟在他腳後，隨著他每一次邁步，一步一步往前行。
在山海鏡照到的剎那，那雙繡花鞋頓住了。
大股大股鮮血噴湧而出，繡花鞋萎靡下去，鮮亮之色變得黯淡。
黎恪只覺掌心山海鏡一燙，知是收鬼成功了，再看清前方時，不覺冒出一身冷汗。
他就站在山崖邊，一塊碎石落下，久久不聞回聲。
只差一步，他就要跌入這深淵中。
黎恪收回腳，慢慢往回走。
有山海鏡在，能將惡鬼影響遏止至最低，所以，那鬼想要迷惑他，就只能近身，偏偏又在遠處唱戲，做出離自己遙遠的假象來。
黎恪先前怎麽也照不著，知自己已中了鬼的障眼法，便想法子引誘那鬼出來。
九百九十九級臺階，每走一步便記一步，他先是假裝未發覺自己早已走完臺階更往山上去，而後，故作技窮，原地等待。
再之後，女鬼也裝著離開了，他便假做口渴，“驚喜”地往寺裏去尋水井。
但他知道，那女鬼定跟在他身邊。黎恪時刻用鏡子照著自己的臉和身後，卻什麽也沒發現。
想來，它定是變作一小物件跟在自己身側，或許就緊貼在身後。黎恪上回便碰到過這情況，那惡鬼化作一張人皮，緊貼著自己的後腦，若非他心血來潮背過頭去照山海鏡，恐怕還找不著。
他的幹渴、疲累不是假的，好在，女鬼已被收服，他只要下山就好。
至於那口井，即便真的存在，他也是不敢喝的。
黎恪慢慢從山上下來，途中經過巍峨又破敗的蘭庭寺，只覺渾身酸痛難忍，又渴又累。他取出鏡再度照了照偌大蘭庭寺，朦朦朧朧，並無異樣。
早些回去歇息吧。
這麽想著，鏡子忽然亮起一道耀眼的金光。
怎會來得這樣快？
黎恪消失在原地。銅鏡掉落下，落在一片焦土中。
……
這是一座僻靜的小村落。
村子裏人不多，卻也不少，約摸百八十來戶人家，大夥兒每日下地幹活，或上山打獵，忙忙碌碌，若無意外，他們會一直這麽生活下去。
但這天，村外陸陸續續來了七八個人。
最先來的是個青壯漢子，自稱姓陳，來村裏游玩。之後，又有一個頭嬌小的少婦，同樣說自己來村裏游玩，而後是書生、農夫、獵戶等。過不久，又到了個長得極漂亮的少年郎。
這群人明明素不相識，卻又好像相互認識。他們都付了銀子，裏正便叫人收拾了村裏空閑的屋子給他們住，那幾人就住在了一起。
天晚了，本該休息，小木屋內卻沒有人有睡意，點了燈商議事情。
姜遺光有些不解。
他本以為這場死劫和寺廟有關，已做好了準備，可為何睜開眼後，他卻到了一座小山村裏頭？
會和蘭庭寺有關系嗎？
村裏人說的方言他們都聽不大懂，互相比劃著總算表明了來意，好在他們有好幾人，皆衣著華貴，聯合起來，在沒做出什麽事之前，村民們也不敢趕他們走。
正談論著，互通姓名，院裏傳來聲響，幾人立刻噤聲往外看去，就見院子裏忽然多了個人。
那人身上一股焦糊味兒，蒙著面，看上去累倦極了。
這是誰？
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嚴氏未察覺異樣。
方家園子裏, 她整日拉著女兒四處轉，釣魚、賞花、品茗、作畫……
“果然母女連心，二小姐這幾日氣色好多了。”
“二小姐不愧是才女……”
紙上空空如也，紅嫁衣紅蓋頭的女人靜靜坐在桌邊, 一動不動。那些人卻連聲誇讚, 好像真看到了什麽了不起的大作。
嚴氏亦驕傲地將畫紙晾幹, 讓人拿了卷軸來，小心地裱好。
女子慢慢站起身，往回走。
那雙極美的、如冷玉一般潔白的手垂落下來。行走間, 厚重紅蓋頭輕晃，鮮紅裙擺下，露出一雙只裹著白襪的腳，紅繡鞋卻不見了。
方家園子裏依舊寧靜、和樂融融。
京城南郊。
這座山誰也不知原來叫什麽，因山上有個蘭庭寺, 大家就都叫它蘭亭山，也有些直接叫蘭山。
往日蘭山的風頭不再，大火焚燒了山上的一切。接近山頂處的房屋黑黢黢一片環著山體，時不時有焦黑的木頭往下掉。放眼望去, 盡是焦土枯樹, 毫無生氣。
山下守著不少眼帶精光的士兵，穿甲帶刀, 在距山腳約幾十丈處立牌子劃開路障來，簡單搭了幾間屋子日夜守著，不許人過去。
即便如此, 周遭百姓有受蘭庭寺恩惠頗多的, 也小心跟了來，隔著老遠供奉了水果吃食等物, 更有些跪地大哭，要拿了黃紙元寶等物來燒。
反正蘭庭寺都沒了，這些人要哭就哭。
一個守衛聽著頭發花白老太婆的低泣，不耐地掏掏耳朵。
眼角餘光一瞥，好像有什麽紅色的東西飄過去了。他立刻扭頭去看，卻沒發現。
“奇怪，我眼花了不成？”
一陣山風忽地從上頭吹下來，塵灰夾雜著落葉當頭吹了滿臉。那侍衛呸呸幾口，還好眼睛閉得及時沒迷住，再一抹臉，得，手心全是灰。
他連忙轉身進屋子裏，取下帕子，水壺裏倒了些蘸濕，往臉上胡亂擦拭。
不知為何，他覺得有些怪，那守衛沒多想，繼續去擦，卻怎麽也擦不幹凈。待同僚推門進來，他扭頭問：“張兄，方才我臉上沾了灰，現在還有嗎？”
他又用力抹了一把，帕子上黏糊糊的，不知擦出來了什麽。
張兄扭頭看他一眼，正要笑他，卻頓時驚懼大叫一聲，而後連滾帶爬拼命往外跑，跑之前還不忘把門用力關上，不讓他出來。
“有鬼……有鬼……”張兄哆嗦著同領頭人說，“剛才我看見李大把他自己的臉擦下來了！他整張臉都擦下來了！”
小木屋內，李大怔怔地站在那裏。
這小子跑什麽？
他疑惑地摸了摸自己的臉，終於明白過來對方逃跑的緣由。
他臉上本該長著眼睛鼻子的地方，平滑一片，沒有任何起伏。他試著張嘴，卻也張不開。
李大發出了古怪的慘叫聲。
……
黎府，書房。
“蘭庭寺？鬼怪不是已被一個姓姜的小子收走了嗎？怎麽還有詭異？”
黎恪放下書，漠然開口。
平日恭敬侍奉他的小廝恭敬如前，腰深深弓下去：“還請二公子出手。”
“我已經收了兩次厲鬼了，你們知道，我每次都是死裏逃生，這回一個不明不白的也要我去。”黎恪冷笑一聲，“是覺得我命太長了嗎？”
小廝依舊恭恭敬敬：“請二公子出手。”
沒多少人願意沾上這事，闖死劫本就千難萬難，更遑論在死劫中被惡鬼針對。
裏屋內傳來祖母撕心裂肺的咳嗽聲，好似要把五臟六腑都咳出來。很快，侍奉黎老夫人的丫鬟急匆匆掀簾出來去廚房端藥。
黎恪看見了丫鬟從書房前經過時焦急的面龐。
祖母、父親都臥病，每日藥錢就是一筆不小的開支，更別說每日衣食、柴米油鹽，蕙娘已經把嫁妝都拿出來了，可他堂堂大丈夫，怎能靠妻子的嫁妝？
黎家在京中舉目無親，若是只靠科舉，即便他僥幸考中，也要先去翰林院過幾年清苦日子。更何況，官場中那些勾結鬥爭，黎恪不認為自己能爭過。
他等不起……
後院又飄來喬兒的哭聲，蕙娘低聲哄他，讓他別吵著父親念書。
黎恪閉了閉眼。
“走吧。”
小廝做出一個“請”的手勢。
黎恪先去看了看蕙娘，她正在給孩子餵奶，當他說起自己要去同年家中小聚時，蕙娘面上不舍，卻依舊要起身替他收拾，總不好兩手空空上門。
黎恪不叫她起來，摸了摸喬兒稚嫩的臉龐，狠狠心，轉身離開。
蘭庭山下，圈得更嚴，原來只是搭幾間木屋，現下羽林軍駐紮了上百人在此，營帳連綿，守衛極森嚴。
那些還要跪拜的老百姓也都趕走了，軍隊駐紮人雖多，卻是死一般的沈寂。
載著黎恪的馬車一路駛來，最外圈守衛的羽林軍剛要防備吹哨，就見車夫身前豎起的一面小旗子，遂打手勢放人進來。
車夫一路駕車到山腳長階下，掀開簾子。
“黎公子，我們只能送到這兒了。”
黎恪一路被顛得有些發暈，從馬車裏出來，他懷中死死抱著山海鏡，擡頭向上看去。
今日正放晴，蘭庭山上卻烏蒙蒙一片，整座山頭都被籠罩在灰撲撲霧霾裏，越往上看，越看不清。就連眼前不過幾丈遠的臺階，也被灰色濃霧籠去大半。
濃烈刺鼻的焦糊味盈滿鼻腔。
四方焦土，唯有當中一條長階，幹凈如洗。
黎恪隱隱有些不安。
總覺得，那迷霧中，有什麽怪物，窺伺著他一般。
車夫遞過一條浸濕的帕子，示意他系上，以免吸入太多煙塵。黎恪照做後，車夫行了一禮，駕車往營帳那邊去。
只留下黎恪一個人，深深嘆了口氣。
不論山上是什麽，他都只能前去。
他別無選擇。
黎恪踏上了長階。
一路上，他十分不安，山海鏡被他攥在手心裏，不斷往四方照去，連眨眼都不敢太過頻繁。
黎恪知道，只有讓山海鏡照著了厲鬼真面貌才行。他唯一能克制惡鬼的，就是這面鏡子。
一上山，焦糊味更濃，除臺階外，全是黑黢黢焦土表皮，綠樹、草木全都成了枯炭一般扭曲的焦糊物，裏面可能還有一些生靈沒跑出來，一並死在了大火中。黎恪居然聞到了一點點燒焦的肉香，這讓他有些作嘔。
九百九十九級臺階，望不到頭，望不到底，不知不覺間，這片天地仿佛只剩下他一人。
但是黎恪聽到了歌聲。
柔美的、細細綿綿的戲腔，不知在唱什麽詞，他從未聽過。
黎恪先是下意識沈迷進去，而後猛地一驚。
這荒郊野外哪裏來的戲班子？分明是有鬼！
唱戲的聲音就在前頭，黎恪自己都不知爬了多少層階梯，但只要想到能將那惡鬼收入鏡中，他便來了勁，又繼續往上走。
山峰頂，無人得見，那蘭庭寺被燒毀的斷壁殘垣中，一雙紅繡鞋在當中，猶如花旦置身方寸戲臺上，隨鼓點碎步起舞。
黎恪竭力叫自己不去聽，只仔細分辨那唱詞。綿長如鉤的歌聲四面八方回蕩，欲說還休，淒婉纏綿，泣訴自己命運多舛，訴說自己不得不離開父母家鄉，離開自己青梅竹馬的戀人。
這竟是一曲女子的閨怨詞。
黎恪頓覺不可思議。這蘭庭寺怎會和女鬼扯上關系？
歌聲飄飄忽忽，不知遠近，任憑黎恪怎麽攀爬，都沒能爬到頂端。若非黎恪這些日子和近衛們習武，恐怕早就要累倒在中途。
又是近半個時辰過去。
黎恪渾身如水淋，大口大口喘氣，臉上滲出的汗沾了虛空中漂浮的碎塵，黏出一道道黑印子。他顧不得擦，兩條腿都在打顫，不得不停下休息。
風吹過，黎恪一激靈，渾身發涼。
前後迷霧籠罩，他依舊在長階中，望不見前路。
黎恪心中忽然冒出一個念頭。這條長街真的只有九百九十九層嗎？
他已走了有一個多時辰吧？
蕙娘也曾來過這蘭庭寺上香，即便以蕙娘這樣的腳程，一個時辰也該到山頂了。
這鬼，已經出現了。
山海鏡先照了照自己，沒照出異樣，黎恪又去照別處。
按時辰算，現在分明是白日，天卻更暗下來。黎恪雖帶了火折子，可這山上所有的木頭都被燒光了，他想做個火把都不成，只得費力去分辨。
他停了下來，不斷轉身四處去照。可臺階上什麽也沒有。
什麽都沒有。
“你若有本事，就出來，何必藏在暗處？”黎恪自言自語道。
他的聲音因幹渴而有些沙啞。
惡鬼也有神智，它知道山海鏡能克詭異，或許無法對付自己，就幹脆把自己困住。山上什麽都沒有，他逃不脫，走不掉，等渴死在這裏，惡鬼就可以安心逃跑了。
“閨怨，你在怨什麽？這蘭庭寺裏都是和尚，哪裏來的女子閨怨？”
“要麽是唬我，要麽是在怨心上人拋棄你後出家到了蘭庭寺？”黎恪冷笑，“把我困在此處也是無用，即便我死了，山海鏡依舊會在這裏，還會有更多人帶鏡子來此，你逃不掉。”
手中山海鏡忽然變成了一顆小小的嬰兒頭顱，血淋淋，睜著眼沖他笑。
那是他的喬兒。
在剎那間黎恪差點想把頭顱丟出去，但他清楚，這不過是惡鬼的障眼之法。
惡鬼，是絕不可能碰到山海鏡的，因此，它也無法把鏡子掉包。
“你騙不了我，之前已經有鬼這麽做過了。”
嬰孩啼哭起來，不斷扭動，細弱的和貓兒一樣的哭聲。
“爹……爹爹，我疼……”
黎恪依舊把鏡子攥得死緊：“你騙不了我。”
“若在鏡中，你可以殺我千百次，但這是鏡外，你騙不了我，殺不了我。”
“你早就來了，一直看我往山上爬。但其實你就在我身邊，對吧？”
他把那顆小小的還在啼哭的嬰兒頭顱捧在手心，幹脆席地而坐。
怕，自然是怕的，可他沒有別的路好走。
若他退了，黎家上下老小可怎麽活？
黎恪慢慢吐氣，叫自己冷靜下來。
蘭庭寺有古怪，寺中惡鬼已被姓姜的後生收走，千真萬確。
聽說當日容家大小姐也去了，他們二人攜手，即便有兩個厲鬼，也該一並收走才是。
那麽，這女鬼又是從何處來的？蘭庭寺被搗毀，這女鬼就跑了來……
人死後，全憑一腔怨念執念化為孤魂野鬼。這女鬼能來到蘭庭寺，想必它的怨念與蘭庭寺中人有關。
是寺中哪個和尚辜負了她麽？或是她在寺中遇到了什麽？
滿腹疑惑無人能答，即便那厲鬼就出現在他眼前，也是不會回答自己的。黎恪只能等。
天更暗下幾分。
灰蒙蒙迷霧連同死寂將黎恪包裹進去，道路兩旁燒毀的樹根如猙獰鬼影。
黎恪捧著血淋淋小兒頭顱，白凈面上沾了泥灰，滿臉冷肅，比起來，他反而更像山中惡鬼。
“我不會下山的，即便餓死，也要死在山上。我若死在這裏，會有更多人來。”黎恪舔舔幹枯的唇，再度高聲說。只是他聲音又啞了些，喉嚨裏好似吞了團過，又熱又燥。
蒙住半邊臉的帕子快幹了，外面一層黑乎乎泥狀物。黎恪沒有管，只捧著那顆嬰兒頭顱不斷轉，讓鏡子能夠照著所有方位。
早知如此，該再請幾人一起來的，這惡鬼神智不低，不願現身。
又過了不知多久，日暮西沈。
唱戲聲不知什麽時候消停了，手頭嬰兒頭顱變回了銅鏡模樣，就連無處不在的灰霧好似也散去了幾分，得以窺見星光。可見那女鬼也不耐煩等待，估計去了他處。
黎恪站起身，踟躕片刻，往前走了一段——他還是想上山去。
就著微弱星光，黎恪能看清不遠處隱約的殘垣虛影，那是葬身火海的蘭庭寺。原來，他早就走到了蘭庭寺附近，只是原來女鬼迷了他眼，才叫他不斷原地打轉。
“要是有水就好了。”黎恪嘆口氣，“寺中有口井，還有山泉，只可惜一場山火，也不知還有沒有水。”
黎恪避開地上的碎石瓦礫，快步往寺廟洞開的大門口走去。先前兩扇朱紅門已燒得只剩副焦黑門架，他站在門口，能看清空曠院中的一口水井。
“果然有一口井，井蓋合上了，想來也不會有汙物落進去，甚好甚好。”黎恪幹渴不已，驚喜道。
在他踏進門檻的前一瞬，黎恪猛地回過頭，手中鏡往後一照。
一雙紅色繡花鞋就跟在他腳後，隨著他每一次邁步，一步一步往前行。
在山海鏡照到的剎那，那雙繡花鞋頓住了。
大股大股鮮血噴湧而出，繡花鞋萎靡下去，鮮亮之色變得黯淡。
黎恪只覺掌心山海鏡一燙，知是收鬼成功了，再看清前方時，不覺冒出一身冷汗。
他就站在山崖邊，一塊碎石落下，久久不聞回聲。
只差一步，他就要跌入這深淵中。
黎恪收回腳，慢慢往回走。
有山海鏡在，能將惡鬼影響遏止至最低，所以，那鬼想要迷惑他，就只能近身，偏偏又在遠處唱戲，做出離自己遙遠的假象來。
黎恪先前怎麽也照不著，知自己已中了鬼的障眼法，便想法子引誘那鬼出來。
九百九十九級臺階，每走一步便記一步，他先是假裝未發覺自己早已走完臺階更往山上去，而後，故作技窮，原地等待。
再之後，女鬼也裝著離開了，他便假做口渴，“驚喜”地往寺裏去尋水井。
但他知道，那女鬼定跟在他身邊。黎恪時刻用鏡子照著自己的臉和身後，卻什麽也沒發現。
想來，它定是變作一小物件跟在自己身側，或許就緊貼在身後。黎恪上回便碰到過這情況，那惡鬼化作一張人皮，緊貼著自己的後腦，若非他心血來潮背過頭去照山海鏡，恐怕還找不著。
他的幹渴、疲累不是假的，好在，女鬼已被收服，他只要下山就好。
至於那口井，即便真的存在，他也是不敢喝的。
黎恪慢慢從山上下來，途中經過巍峨又破敗的蘭庭寺，只覺渾身酸痛難忍，又渴又累。他取出鏡再度照了照偌大蘭庭寺，朦朦朧朧，並無異樣。
早些回去歇息吧。
這麽想著，鏡子忽然亮起一道耀眼的金光。
怎會來得這樣快？
黎恪消失在原地。銅鏡掉落下，落在一片焦土中。
……
這是一座僻靜的小村落。
村子裏人不多，卻也不少，約摸百八十來戶人家，大夥兒每日下地幹活，或上山打獵，忙忙碌碌，若無意外，他們會一直這麽生活下去。
但這天，村外陸陸續續來了七八個人。
最先來的是個青壯漢子，自稱姓陳，來村裏游玩。之後，又有一個頭嬌小的少婦，同樣說自己來村裏游玩，而後是書生、農夫、獵戶等。過不久，又到了個長得極漂亮的少年郎。
這群人明明素不相識，卻又好像相互認識。他們都付了銀子，裏正便叫人收拾了村裏空閑的屋子給他們住，那幾人就住在了一起。
天晚了，本該休息，小木屋內卻沒有人有睡意，點了燈商議事情。
姜遺光有些不解。
他本以為這場死劫和寺廟有關，已做好了準備，可為何睜開眼後，他卻到了一座小山村裏頭？
會和蘭庭寺有關系嗎？
村裏人說的方言他們都聽不大懂，互相比劃著總算表明了來意，好在他們有好幾人，皆衣著華貴，聯合起來，在沒做出什麽事之前，村民們也不敢趕他們走。
正談論著，互通姓名，院裏傳來聲響，幾人立刻噤聲往外看去，就見院子裏忽然多了個人。
那人身上一股焦糊味兒，蒙著面，看上去累倦極了。
這是誰？
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