第007章 第 7 章
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第007章 第 7 章
這幾日柳平城天氣不大好，倒春寒一般，濕冷濕冷的，叫人不舒服。原本因柳生之死一案破了而歡欣鼓舞的書生們本該多出游辦文會的，也敗退在了無端肅殺起來的寒風下，閉門讀書。
裴遠鴻卻不管那麽多，案子破了，也算給了白老先生一個交代，省得他因為學生的死而借口在家休養，還需聖人三番五次表達慰問。他收拾了行裝，準備在回京前獨自出郊外打獵，也好散散心。
白老先生本名白慎遠，素有才名，年少連中六元，一路從縣案首到狀元，後被欽點為太子太傅，卸任太傅後收了不少弟子，桃李滿天下，又怎會因門下不知第幾個弟子的死而悲痛欲絕？
只是曾經太子、當今的天子，與白大儒雖為師生，意見卻常有不和，近日更是因為“滅佛”一事，白慎遠不讚成“滅佛”之舉，與陛下產生了糾紛，這才借柳生之死一事發揮。
那群禿驢，吃喝玩樂一樣不少，不過一群騙子，若非太後崇尚佛教，陛下也不會容忍那麽久。距太後仙逝已有三年，陛下手中的刀早就磨利了。裴遠鴻暗忖。
還未完全染上青綠色的樹林簌簌拂動，有烏鴉飛過，發出拉長聲兒的不詳嘶叫聲。裴遠鴻目光一利，手中長弓拉緊，“咻”一聲破空響，一只烏鴉哀叫著落下來。
裴遠鴻打馬過去，卻發現那只烏鴉落的位置不太妙，不偏不倚正掉落在小山丘頂部一處孤零零的墳包上頭。烏鴉還在哀哀地叫，掙紮撲騰，血從漆黑的羽毛下滲出，浸染了墳包上一小塊黃土。
真是晦氣……
裴遠鴻手上沾染人命無數，他從不信鬼神，也不信什麽報應。可自從那件事後，他不得不信。他下馬走上前去，恭敬行一鞠禮後，道一聲抱歉，這才伸手將那只烏鴉拾起。
泥土糊住了墳碑上的字，叫他看不清楚。當然，他也沒想探究就是了。
哀叫嘶鳴的鳥兒已感知到危險，只是它們脖頸最為脆弱，兩根指頭微一用力，便斷了氣，不再掙紮。
天色更暗，眼看就要下雨。裴遠鴻拔出烏鴉身上的箭矢，把鳥兒隨手一丟，趁大雨來臨前打馬回城。
雨落了下來。
先是淅瀝瀝小雨，又過了一刻鐘，雨漸漸大起來，劈啪作響。大夥兒都急著往家趕，不知從哪裏跑出來個衣衫襤褸的瘋子，亂發披散，赤著腳亂跑，一邊跑一邊詭異又扭曲地笑，嘟囔著一些顛三倒四的話。
跑著跑著，他腳下被什麽東西一絆，跌落在地，瘋子擡起頭要爬起來，正正兒對上墳碑，雨水將碑上的泥土沖刷幹凈，露出下頭文字。
“吾妹……白茸……之墓？”瘋子也識幾個字，怔怔楞楞念出來後，思索片刻，旋即拍手大笑不止。
“死啦！都死啦……”
“死得好！姜遺光也要死……禍害……災星！”
大雨中，一個瘋子手舞足蹈。
離他不遠的墳包頂端微微動彈兩下。
濕漉漉、臟兮兮的泥土緩緩松動，伸出一只柔軟白皙的手。
裴遠鴻回城速度雖快，到底還是沾上些濕漬，他沒來得及換衣裳，密探已送來了來自京城的消息，揮退左右後，裴遠鴻拆開密信，細細查閱。
這是一份入鏡之人的名單。此番入鏡者共三十一人，算上姜遺光便有三十二人，算是渡死劫中人數極多的一次。
人數越多，時間越長，代表死劫越是詭異艱難，死的人也會越多。
也不知他們這回的死劫如何，難到何種地步，又有多少人能活下來。
他對那些入鏡者身份了若指掌，也都暗地裏打過交道，紙張攤開，裴遠鴻提筆做下批註。
“程巍，心細謹慎，膽量不足，五成。”
“容楚嵐，縝密聰慧，智勇雙全，六成。”
“方映荷，膽量過人，三成。”
“方映月，心細如發，身體孱弱，三成。”
“淩燭，身手不凡，敏銳聰慧，五成。”
……
他在預估那些人平安歸來的概率，但他筆下那些人的預估中，最高也不過六成。
提筆寫到最後一個名字時，筆尖頓了頓，暈開一個小墨點。裴遠鴻思索片刻，繼續寫下。
“姜遺光，不明，或多智近妖，六成。”
……
姜遺光自己都不知道裴遠鴻對他有這樣高的評價，知道了也不會在意，他仍在思索著逃離之法。
他不相信那些做足了準備的人會是進來送死的，他們既要進來，必然有離去之法。現在那考官還沒過來，他暫時不能試驗想出的法子，便在腦海裏事無巨細地回憶著。
排隊時等候的人、考官、衙役……
一列列整齊的號房……
驀地，姜遺光輕敲的指尖停頓了下來。
一切都和正常科舉考試時相類似，唯有一點。
尋常考試時，皆有衙役牽引帶入相應號房，學子不得擅自入座，否則視為作弊，輕則趕出考場本次考試不得參與，重則取消身份，再不得科舉。
而這一次，那考官進門後，特地吩咐他們自己選座位。
“去……選……房間。”
考官的話猶在耳邊，嘶啞、麻木，每個人都聽得清清楚楚。
當時大家都為舉止詭異的考官和衙役所震懾，匆忙挑了位置，現在想來，為什麽要他們自己選房間？莫不是不同的號房中有什麽玄機？
他舉起燭臺，上上下下搜索起來。
四周早就翻看過，再檢查也查不出什麽。血腥哄臭味不斷從地面升騰而起，那是方才考官經過拖動屍體滲出的血跡，已經完全覆蓋住了所有號房底部的地板，原本顏色陳舊的木質地面更是染上一層深紅，又因位置狹小，難以轉身，難以搜尋。
姜遺光將長條凳立起放在一邊，有了個能蹲下去的位置後，細細地一寸寸摸索著。
地面表層像是鋪上了厚實木板，姜遺光所在座位下正好有四塊木板鋪就而交錯的十字線，伸手輕觸，底下不似空心。
除他以外，場上也有些人想到了方才考官那句話。
坐在第四排最左邊號房內，身著深藍色琵琶袖下著長褲的一位少女同樣舉著燭臺四處摸索。
少女名容楚嵐，與其他人或多或少有些慌亂不同，她整個人沈靜得猶如一潭死水，掀不起半點波瀾。她找了半天也沒有頭緒，而就在此時，第一根蠟燭已經快要燃盡了。
號房內沒有火折子，雖然容楚嵐隨身攜帶著，但她暫時沒有用，而是從桌鬥裏存放的白蠟中抽出一支，註視著逐漸暗下去的火苗，在其即將熄滅的那一霎那，點燃了第二根。
身為武將的女兒，容楚嵐從小得父親疼愛，習得不俗的武藝，又頂著流言蜚語不嫁。日子雖瀟灑自在，但容楚嵐心中還是希望自己能像男兒一番，或入官場、或上戰場，替容家做出一番事業來。
直到後來，天子近衛親訪，讓容楚嵐得知了這世間的另一面。彼時有人在朝中彈劾容將軍以邊疆平民頭顱充敵領賞，天子大怒，召其回朝。沒奈何，容楚嵐明知是陷阱，也只能接下了近衛送來的山海鏡。
她已渡過三次死劫，一次比一次兇險，但多少有些頭緒，不似這回……
容楚嵐默念幾句佛號，壓下心中波瀾。
她知曉或許和號房位置有關聯，否則考官不必說那句話。但……她在選號房時並未查看過，只大致望了眼，便在考官無聲的催促下選擇了和程巍同一排最靠邊的位置，若出了什麽事，也好逃離。
明知有問題卻沒法探究，最叫人不甘。容楚嵐閉上眼，深吸幾口氣。
方才幾聲慘叫她聽在耳中，大致能分清方位，卻不能精準確定下來。容楚嵐在腦海裏勾勒著此刻場景，猶豫不決。
她……不確定。
只有一次機會，如果猜錯，她會永墮萬劫不覆之地。但現在，她不能開口，也就無法利用他人，留給她的時間也不多了。
第二根白蠟繼續灼燒。
姜遺光再次靠近小窗口，謹慎向外看去。
考官還沒回來。
但……位於他右側號房的燈，暗了下去。
姜遺光起初沒在意，只以為自動燃起的蠟燭已用盡。可當他過片刻再探頭看時，卻發現，除了自己右側的那間號房外，其餘號房依舊亮著燈。
並非蠟燭燃盡，那會是因為什麽？
整整齊齊排列的號房、亮燈、一開始慘叫傳來的方位……
最左側的號房邊，青袍身影隱隱出現，姜遺光坐回原位，將筆墨紙硯一應擺正。
他似乎知道是怎麽回事了。
硯臺中沒有水，磨不出墨汁，姜遺光抽出發簪，在地面小心地磨尖，同時，他緊盯著窗口。
他在賭。
磨簪子的動作再怎麽輕，放在寂靜的號房中依舊格外突兀。
細細的、奇怪的摩擦聲，傳遍考場。
其餘人一怔，皆驚愕不已。
這是誰？不要命了麽？竟不怕死？
又或者……是鬼魂鬧出的動靜？
聲音持續了好一陣子，鬼也沒有將他捉走，姜遺光更加肯定了自己的猜測，繼續動。見簪子頂端尖銳不少後，他挽起衣袖，右手手肘伸在硯臺上方。
他曾傷了右手，那兒還有道未愈合的傷疤，長長一條，像一條醜陋的長蟲爬在肘間。
仍有些鈍的簪子尖端用力刺進去，向下拉開劃破口子，手腕翻轉，一滴滴濃稠鮮紅的血墜進硯臺，和先前磨出的墨粉混在一起，墨錠攪成帶了暗紅色的墨汁。
確定足夠用後，姜遺光擦幹凈簪子，放下衣袖，也不顧散落的長發，提筆沾墨，在紙上飛快寫下第一個字。
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裴遠鴻卻不管那麽多，案子破了，也算給了白老先生一個交代，省得他因為學生的死而借口在家休養，還需聖人三番五次表達慰問。他收拾了行裝，準備在回京前獨自出郊外打獵，也好散散心。
白老先生本名白慎遠，素有才名，年少連中六元，一路從縣案首到狀元，後被欽點為太子太傅，卸任太傅後收了不少弟子，桃李滿天下，又怎會因門下不知第幾個弟子的死而悲痛欲絕？
只是曾經太子、當今的天子，與白大儒雖為師生，意見卻常有不和，近日更是因為“滅佛”一事，白慎遠不讚成“滅佛”之舉，與陛下產生了糾紛，這才借柳生之死一事發揮。
那群禿驢，吃喝玩樂一樣不少，不過一群騙子，若非太後崇尚佛教，陛下也不會容忍那麽久。距太後仙逝已有三年，陛下手中的刀早就磨利了。裴遠鴻暗忖。
還未完全染上青綠色的樹林簌簌拂動，有烏鴉飛過，發出拉長聲兒的不詳嘶叫聲。裴遠鴻目光一利，手中長弓拉緊，“咻”一聲破空響，一只烏鴉哀叫著落下來。
裴遠鴻打馬過去，卻發現那只烏鴉落的位置不太妙，不偏不倚正掉落在小山丘頂部一處孤零零的墳包上頭。烏鴉還在哀哀地叫，掙紮撲騰，血從漆黑的羽毛下滲出，浸染了墳包上一小塊黃土。
真是晦氣……
裴遠鴻手上沾染人命無數，他從不信鬼神，也不信什麽報應。可自從那件事後，他不得不信。他下馬走上前去，恭敬行一鞠禮後，道一聲抱歉，這才伸手將那只烏鴉拾起。
泥土糊住了墳碑上的字，叫他看不清楚。當然，他也沒想探究就是了。
哀叫嘶鳴的鳥兒已感知到危險，只是它們脖頸最為脆弱，兩根指頭微一用力，便斷了氣，不再掙紮。
天色更暗，眼看就要下雨。裴遠鴻拔出烏鴉身上的箭矢，把鳥兒隨手一丟，趁大雨來臨前打馬回城。
雨落了下來。
先是淅瀝瀝小雨，又過了一刻鐘，雨漸漸大起來，劈啪作響。大夥兒都急著往家趕，不知從哪裏跑出來個衣衫襤褸的瘋子，亂發披散，赤著腳亂跑，一邊跑一邊詭異又扭曲地笑，嘟囔著一些顛三倒四的話。
跑著跑著，他腳下被什麽東西一絆，跌落在地，瘋子擡起頭要爬起來，正正兒對上墳碑，雨水將碑上的泥土沖刷幹凈，露出下頭文字。
“吾妹……白茸……之墓？”瘋子也識幾個字，怔怔楞楞念出來後，思索片刻，旋即拍手大笑不止。
“死啦！都死啦……”
“死得好！姜遺光也要死……禍害……災星！”
大雨中，一個瘋子手舞足蹈。
離他不遠的墳包頂端微微動彈兩下。
濕漉漉、臟兮兮的泥土緩緩松動，伸出一只柔軟白皙的手。
裴遠鴻回城速度雖快，到底還是沾上些濕漬，他沒來得及換衣裳，密探已送來了來自京城的消息，揮退左右後，裴遠鴻拆開密信，細細查閱。
這是一份入鏡之人的名單。此番入鏡者共三十一人，算上姜遺光便有三十二人，算是渡死劫中人數極多的一次。
人數越多，時間越長，代表死劫越是詭異艱難，死的人也會越多。
也不知他們這回的死劫如何，難到何種地步，又有多少人能活下來。
他對那些入鏡者身份了若指掌，也都暗地裏打過交道，紙張攤開，裴遠鴻提筆做下批註。
“程巍，心細謹慎，膽量不足，五成。”
“容楚嵐，縝密聰慧，智勇雙全，六成。”
“方映荷，膽量過人，三成。”
“方映月，心細如發，身體孱弱，三成。”
“淩燭，身手不凡，敏銳聰慧，五成。”
……
他在預估那些人平安歸來的概率，但他筆下那些人的預估中，最高也不過六成。
提筆寫到最後一個名字時，筆尖頓了頓，暈開一個小墨點。裴遠鴻思索片刻，繼續寫下。
“姜遺光，不明，或多智近妖，六成。”
……
姜遺光自己都不知道裴遠鴻對他有這樣高的評價，知道了也不會在意，他仍在思索著逃離之法。
他不相信那些做足了準備的人會是進來送死的，他們既要進來，必然有離去之法。現在那考官還沒過來，他暫時不能試驗想出的法子，便在腦海裏事無巨細地回憶著。
排隊時等候的人、考官、衙役……
一列列整齊的號房……
驀地，姜遺光輕敲的指尖停頓了下來。
一切都和正常科舉考試時相類似，唯有一點。
尋常考試時，皆有衙役牽引帶入相應號房，學子不得擅自入座，否則視為作弊，輕則趕出考場本次考試不得參與，重則取消身份，再不得科舉。
而這一次，那考官進門後，特地吩咐他們自己選座位。
“去……選……房間。”
考官的話猶在耳邊，嘶啞、麻木，每個人都聽得清清楚楚。
當時大家都為舉止詭異的考官和衙役所震懾，匆忙挑了位置，現在想來，為什麽要他們自己選房間？莫不是不同的號房中有什麽玄機？
他舉起燭臺，上上下下搜索起來。
四周早就翻看過，再檢查也查不出什麽。血腥哄臭味不斷從地面升騰而起，那是方才考官經過拖動屍體滲出的血跡，已經完全覆蓋住了所有號房底部的地板，原本顏色陳舊的木質地面更是染上一層深紅，又因位置狹小，難以轉身，難以搜尋。
姜遺光將長條凳立起放在一邊，有了個能蹲下去的位置後，細細地一寸寸摸索著。
地面表層像是鋪上了厚實木板，姜遺光所在座位下正好有四塊木板鋪就而交錯的十字線，伸手輕觸，底下不似空心。
除他以外，場上也有些人想到了方才考官那句話。
坐在第四排最左邊號房內，身著深藍色琵琶袖下著長褲的一位少女同樣舉著燭臺四處摸索。
少女名容楚嵐，與其他人或多或少有些慌亂不同，她整個人沈靜得猶如一潭死水，掀不起半點波瀾。她找了半天也沒有頭緒，而就在此時，第一根蠟燭已經快要燃盡了。
號房內沒有火折子，雖然容楚嵐隨身攜帶著，但她暫時沒有用，而是從桌鬥裏存放的白蠟中抽出一支，註視著逐漸暗下去的火苗，在其即將熄滅的那一霎那，點燃了第二根。
身為武將的女兒，容楚嵐從小得父親疼愛，習得不俗的武藝，又頂著流言蜚語不嫁。日子雖瀟灑自在，但容楚嵐心中還是希望自己能像男兒一番，或入官場、或上戰場，替容家做出一番事業來。
直到後來，天子近衛親訪，讓容楚嵐得知了這世間的另一面。彼時有人在朝中彈劾容將軍以邊疆平民頭顱充敵領賞，天子大怒，召其回朝。沒奈何，容楚嵐明知是陷阱，也只能接下了近衛送來的山海鏡。
她已渡過三次死劫，一次比一次兇險，但多少有些頭緒，不似這回……
容楚嵐默念幾句佛號，壓下心中波瀾。
她知曉或許和號房位置有關聯，否則考官不必說那句話。但……她在選號房時並未查看過，只大致望了眼，便在考官無聲的催促下選擇了和程巍同一排最靠邊的位置，若出了什麽事，也好逃離。
明知有問題卻沒法探究，最叫人不甘。容楚嵐閉上眼，深吸幾口氣。
方才幾聲慘叫她聽在耳中，大致能分清方位，卻不能精準確定下來。容楚嵐在腦海裏勾勒著此刻場景，猶豫不決。
她……不確定。
只有一次機會，如果猜錯，她會永墮萬劫不覆之地。但現在，她不能開口，也就無法利用他人，留給她的時間也不多了。
第二根白蠟繼續灼燒。
姜遺光再次靠近小窗口，謹慎向外看去。
考官還沒回來。
但……位於他右側號房的燈，暗了下去。
姜遺光起初沒在意，只以為自動燃起的蠟燭已用盡。可當他過片刻再探頭看時，卻發現，除了自己右側的那間號房外，其餘號房依舊亮著燈。
並非蠟燭燃盡，那會是因為什麽？
整整齊齊排列的號房、亮燈、一開始慘叫傳來的方位……
最左側的號房邊，青袍身影隱隱出現，姜遺光坐回原位，將筆墨紙硯一應擺正。
他似乎知道是怎麽回事了。
硯臺中沒有水，磨不出墨汁，姜遺光抽出發簪，在地面小心地磨尖，同時，他緊盯著窗口。
他在賭。
磨簪子的動作再怎麽輕，放在寂靜的號房中依舊格外突兀。
細細的、奇怪的摩擦聲，傳遍考場。
其餘人一怔，皆驚愕不已。
這是誰？不要命了麽？竟不怕死？
又或者……是鬼魂鬧出的動靜？
聲音持續了好一陣子，鬼也沒有將他捉走，姜遺光更加肯定了自己的猜測，繼續動。見簪子頂端尖銳不少後，他挽起衣袖，右手手肘伸在硯臺上方。
他曾傷了右手，那兒還有道未愈合的傷疤，長長一條，像一條醜陋的長蟲爬在肘間。
仍有些鈍的簪子尖端用力刺進去，向下拉開劃破口子，手腕翻轉，一滴滴濃稠鮮紅的血墜進硯臺，和先前磨出的墨粉混在一起，墨錠攪成帶了暗紅色的墨汁。
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