大結局
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臨近晚膳時,周詡才回了院子。
然而他走進正房,發現房中靜悄悄的,別說姜明月,就連姜明月帶來的那些丫鬟也不見。
周詡看向一旁守著的孫嬤嬤,“夫人呢?”
“回世子,方才夫人午休起來,說是身體不適,搬去了偏房。”
“身體不適為何要搬去偏房?”
世子語氣淡淡,但是孫嬤嬤聽得出他的不悅。於是她接著解釋:“夫人是……來的月事。按理,也需要分房。”
周詡在原地站了一會,轉身便朝偏房走去。
偏房門口,紫衣站在門前。見到周詡,她小心翼翼地上前,擋在他身前。
“世子,夫人說,說她身子不適,不能見,不能見世子!”
“讓開。”
紫衣沒動,目光卻看向她身旁的嬤嬤。
那嬤嬤見狀,笑著走上前。
“世子,夫人身上不方便,您與夫人新婚燕爾,但也不急在這一時不是嗎?”
見周詡看向自己,那嬤嬤欠身道:“奴婢是老夫人派來照顧世子夫人的。”
她原以為搬出老夫人後,世子便不會再執著。沒想到周詡只是“嗯”了一聲表示他知道了。
“我不過是見她一面都不可?”周詡覺得好笑,桃花眼卻不帶任何笑意,“還是你想借著祖母的名義拿捏我?”
那嬤嬤臉一白。她自然不敢拿捏周詡,可是老夫人不放心姜明月,不希望她影響周詡卻是真的。
可見著世子這幅模樣,她再不敢說什麽。
姜明月臉色蒼白倚在榻上,身上蓋著厚厚的被子,冷汗卻從額角沁出。她想掀開被子,可是一吹冷風,她就痛得更厲害了,只能保持著這個姿勢不動。
紅袖在一旁幫不上忙,只能幫她擦汗。江嬤嬤讓廚房做了些糖水,盼著姜明月喝了能暖暖身子。
她捏著勺子,正要餵給姜明月,就聽門口傳來了請安聲。她回頭,果然就見世子冷著臉走了進來。
“世子。”
江嬤嬤起身,周詡見到姜明月的模樣,眉頭皺了起來。
他接過江嬤嬤手裏的糖水,“我來吧。”
“不必勞煩世子……”
“為何換我就不行?你莫不是怕我做的不如江嬤嬤好?”周詡勾唇,聲音輕柔。
她分明不是這個意思。姜明月張了張口,不知道該回答是還是不是。
江嬤嬤看了一眼姜明月,見她懨懨的卻也沒有拒絕,便將碗遞給了周詡。
周詡知她此刻定是沒什麽力氣說話的,也不再開口,耐心地端著碗,一勺一勺將糖水餵給她。
他坐在床邊,微微傾身,眼睫低垂,不讓糖水灑出來。幾縷發絲垂下,顯得他整個人柔和親近了許多,不似往日那般讓人看不透。
許是不習慣周詡如此,姜明月的註意力都集中在他身上,倒是覺得沒那麽疼了。
等喝完糖水,姜明月的臉色多了幾分紅潤,看著比剛剛好了些。
“還難受得厲害嗎?”
姜明月搖了搖頭,有些不好意思。
“多謝世子,我好些了。就是頭有些暈,休息一會就好了。”
周詡便不打擾她,只讓她好好休息,站起身,看了江嬤嬤一眼。江嬤嬤心領神會,端著托盤,跟著周詡走出偏房。
老夫人派來的那嬤嬤還站在偏房外,見周詡走出來,她也松了口氣。周詡心中嗤笑一聲,也不理她,免得給姜明月找麻煩。
進了正房,周詡的神色才沈了下來。他在圈椅上坐下,看著身前的江嬤嬤,問道:“什麽時候開始的?”
江嬤嬤知道他問的是什麽。姜明月從前並沒有這麽嚴重,因此與周詡相處那些時日也沒有像今天這般。
“夫人從前身體就比較弱,但自從那次落水之後,受了涼,也就加重了。”
周詡指尖在圈椅的扶手上輕點,他沈吟著,點了點頭。
“找時間讓隨安去請醫官來,莫要驚動其他人。”
姜明月這一覺直睡到戌時才醒來。她醒後,身上的不適好了許多,也感覺到了腹中饑餓。房中靜悄悄的,不遠處點了幾盞燈,燭芯燃燒發出劈啪聲。
紅袖坐在一旁有些打瞌睡,忽然聽到動靜,一下子驚醒。
“夫人!你醒了?還難受嗎?”
她上前,尋了件外衫披在她身上。
“好些了。”姜明月對她笑了笑,“有吃的嗎?”
“有!我去端來。”
她沒有用晚膳,廚房便一直替她備著吃食。等姜明月吃完,夜已深了。外面守夜的也只剩兩個小丫鬟。老夫人派來的那嬤嬤見正房熄了燈,偏房也沒什麽動靜,便也下去休息了。紅袖將燈熄滅,正要留在房中守夜,忽然就聽門被推開。
她嚇了一跳,連忙轉頭,就見世子走了進來,再往他身後看,隨安也站在門外,那兩個守夜的丫鬟不知去了哪裏。
夫人明明說了要與世子分房,但看世子的樣子是不準備這麽做了。
既然世子來了,她也不好再留在房中。紅袖沒辦法,只得朝周詡行了禮,退了下去。
臨近深秋,夜晚也涼了起來。姜明月蓋著被子,縮成一團。忽然,她感覺周身熱了起來。姜明月蜷縮的身子慢慢放松,她擡手揉了揉眼睛。
“世子?”
她現在已經習慣夜裏醒來見到他了。
周詡應了一聲,頓了頓,接著又道,“我已經去請了擅長婦科的醫官,改日讓醫官替你看看。”
“好……”
深夜裏,紗幔放下,姜明月看不清他的表情。因為看不清,她的膽子仿佛比白日裏大了不少。
“世子,若是醫官說我不能……有孩子,怎麽辦?”關於子嗣的問題她早就想過,或許是深夜裏一時的沖動,她便鬼使神差地問了出來。
“無所謂。”幾乎是不假思索地,周詡便回答了她。他接著頓了頓,似乎是在思索,過了一會又接著說:“你若是問我如何想,我並不在意。若是你喜歡孩子,我們再想辦法就是。你若是擔心侯府繼承,左右府裏不缺姓周的。”
姜明月似乎被他最後那一句逗笑了。聽到她的笑聲,周詡倒是楞了一下。
她笑著笑著,閉著的眼睛忽然有些酸澀。
“嗯,我知道了。”
說完,她沒再出聲。周詡聽到她的呼吸逐漸平穩,知道她是睡著了。
周詡幫她將被子重新蓋好,重新躺下。
他早就說了心悅她,為何她就是不信呢?
轉眼半個月過去。期間姜明月的月事結束,她總算松了一口氣,只覺得渾身都輕松了起來。紅袖也松了一口氣。夫人終於不用與世子分房了,她每晚見世子避開那嬤嬤過來都覺得累。
那嬤嬤也覺得自己功德圓滿,去老夫人那裏覆命去了。老夫人聽說姜明月這些天裏也沒有恃寵生嬌,心中滿意,也不再關註周詡院中的事。
而九月中,也迎來了皇帝一年一次的秋獵。
皇帝年輕時,並不太在意秋獵。他騎射功夫也就是過關而已,但是因為他是皇帝,身邊的人沒有不讓著他的,每每拔得頭籌他也覺得沒什麽意思。可是上了年紀後,他的想法就不同了。以前是和別人比,現在是和自己比,勢必要讓天下人知道他可是寶刀未老。
不僅如此,他還要讓大家看看,什麽叫虎父無犬子,那幾個兒子若是功夫不行,也丟他的臉。於是這些年來,秋獵的陣勢一年比一年大。今年也不知道他是怎麽想的,居然允許登記了的平民來感受秋獵。
聽說還是葉貴妃提出來的主意,說是與民同樂,正中皇帝的下懷。然而他這決定一出,卻忙壞了負責這次秋獵的官員與禁軍。
秋獵當日,皇家依仗浩浩蕩蕩出了京城,向著城郊的獵場行宮前進。
武昌侯府的馬車也在其中。之前進宮時,皇帝便說過,要周詡與姜明月同去。二人自然不能抗旨。除了他二人,武昌侯有公事不在京中,老夫人年紀大了也不去,張氏沒有興趣,武昌侯府沒有其他人同去。
等到了午後,車隊才終於到了獵場。皇家行宮,雖不如皇宮那般金碧輝煌,卻也修建得美侖美奐。可惜行宮只有皇帝和一眾皇室居住,其餘的人只能在行宮外安營紮寨。
姜明月從未住過帳篷,因此也不像其他人那樣抱怨,反而新奇地在帳篷的簡易床榻上坐了下來。
周詡將自己的馬拴好,走了進來。
“距離聖上開宴還有些時間,你想不想去看日落?”
姜明月眼睛一亮,“可以看日落嗎?”
周詡要帶她去的地方在山間,若是只靠走肯定來不及。姜明月不會騎馬,只能與周詡共乘一騎。這是姜明月第一次親眼見周詡騎馬。只見他將自己扶上馬後,一個翻身也上了馬。
馬跑起來後速度極快。姜明月從沒騎過馬,尤其是馬跑在山間,她只能緊緊靠在周詡懷裏。
馬在樹林中跑了一陣,眼前豁然開朗,露出了一塊平地。從這裏望去,能看到遠處的山巒和天空。
周詡勒住馬,將姜明月抱了下來。姜明月擡起頭,楞楞地看著眼前這一幕。夕陽西下,紅日低垂,火紅的餘暉灑滿了山間。
“世子,你是怎麽找到這裏的?”
周詡與她並肩站著,遙望著遠方。聞言,他笑了一聲。
“年少迷路時發現的。”
葉貴妃三皇子風頭正盛時,太子剛立,根基不穩,武昌侯不是沒有考慮過他們。那一年,周詡被武昌侯吩咐與三皇子交好。
然而三皇子卻故意將他帶進山後,扔下他走了。
這樣的人,怎麽可能成大事。
周詡桃花眼微瞇。
不過他倒是因禍得福,發現了這個地方。
姜明月一楞,轉頭看向他。她想象不出周詡年少時迷路是什麽樣子。
可周詡沒再說話,只靜靜地看著金光映照在天際,之後一點一點下移。
姜明月站在周詡身邊,恍惚間,感覺天地間像是只剩下了他們二人,時間仿佛靜止了一般。
等天色暗下來後,周詡才道:“回去吧。”
山間起了風,他將自己的披風取下來,給姜明月系上。
他將系帶系緊時,突然說:“晚上聖上擺宴,若是有我不在你身邊的時候,你便去尋皇後。”
他神色嚴肅,語氣中隱隱透著冷意,姜明月一楞,不解其意。
“今晚,我怕三皇子一黨有動作。”
晚宴時分,行宮之內點上了數不清的燈,整個大殿內燈火通明。行宮的大殿修在高處,從皇帝的主位上看向外面,便能看見漆黑的天空中的星河。
這是專門為了讓皇帝能夠從殿中觀賞到之後的煙火設計的。山下,早有人布置好了煙花爆竹,只等時辰到了點燃。
穿著布衣的尋常百姓逐漸朝行宮的方向圍了過來。有巡邏的禁軍發現了他們,也沒說什麽,只是在他們還想靠近之時,拔劍攔住了他們。
絲竹管弦之聲從殿中傳了出來。百姓們留神地聽著,禁軍們見狀,也放松下來,不由得也分神關註著行宮中的動靜。
宴會舉行到一半,殿外忽然升起第一支煙火。
煙花在空中綻放,禁軍們也不免被那火樹銀花所吸引。
就在他們擡頭去看時,他們身前的百姓卻忽然從腰中拔出刀劍,不等他們回過神,狠狠刺進了他們的胸膛,一招斃命。
空中的煙花還在綻放,誰也不知道行宮外已是一片混亂。那些扮作百姓的士兵脫去外面的布衣,舉著兵器,開始逼近行宮。
而行宮內,絲竹之聲戛然而止,一群黑甲士兵闖了進來,將殿內眾人團團圍住。
“護駕——護駕!”
內監尖銳的聲音響起,夾雜著尖叫聲,叫罵聲,整個大殿一下子陷入混亂。
“去尋皇後。”
周詡在姜明月耳邊說完,站起身,也從身後匆匆跑進來的隨從那拔出劍來。
他已經與太子成王安排好了,會護送皇後與姜明月回京,而他們要留在這裏,將謀逆的三皇子一黨伏誅。
至於皇帝,他不留在這裏親眼看著自己兒子謀逆,回頭又心軟了怎麽辦?
姜明月點了點頭,知道周詡早有安排,不敢耽擱。
“世子小心。”
她只能留下這一句,說完,跟著從楓飛快往後殿走去。
三皇子將殿中大多數皇親國戚和官員都控制了起來。他提著劍,上面還沾著不知道哪一個官員的血,一步一步走近皇帝。
“老三,你這是做什麽!”
皇帝坐在龍椅上,被周詡太子護在中間,第一次如此清晰地感受到孝子和逆子的差距。
“父皇還看不出來嗎?我沒有要做什麽,我只是想讓父皇您下一道聖旨,廢了太子,改立我為太子,再傳位與我就好。”
“你!”皇帝痛心疾首,“弒父殺兄,你就不怕背上千古罵名!”
三皇子像是聽到了什麽笑話一樣,“我也沒說要殺了您啊。再說了,待我登基了,天下人又怎麽會知道我做了什麽?”
他這話說完,殿中其他人都打了個冷顫。難不成不殺皇帝,是殺他們滅口?
“你!”
皇帝指著他,再也說不出話來。
“三弟,你若是此時收手還不晚。”
太子見皇帝已經見識過三皇子的真面目,那就是自己展示的時候了。
“你有什麽資格與我說這些?”三皇子冷笑一聲,眼中滿是仇恨。
皇帝看得清楚,閉了閉眼。
他提著劍就要沖上來時,忽然聽見外面一陣喧嘩。三皇子大驚失色,回頭看去,卻見他的一名心腹慌慌張張地跑了進來。
“殿下,不好了,不好了,後面有軍隊圍上來了。”
“是誰的兵!”
“不知道,就是其中有一人,看著像是,像是武昌侯……”
皇帝一聽救兵到了,松了口氣,腰桿也直起來了。
“老三,此時收手還不晚——”
不等他說完,殿中又慌慌張張跑進一人。他灰頭土臉,瞧著是內監的打扮。他連滾帶爬地來到殿中,“聖上!外面的叛軍已經被擊退了!只是那叛軍抓了,抓了武昌侯世子夫人,讓我轉告世子,若是想要救人,就自己前來,一命換一命……”
葉榮峰帶兵造反,眼見大勢已去,本是絕望至極,卻被妹妹葉貴妃告知,她發現了皇後的蹤影。然而等他的人趕過去時,卻被皇後給逃了,還聽說,是在那勞什子的武昌侯世子夫人的幫助下。
這下葉榮峰可氣壞了,他覺得武昌侯一家就是來克他的。
索性大勢已去,他做的這些事必定是株連九族的罪了,倒不如拉個墊背的。
要是周詡來了,那他便新仇舊恨一起算。要是周詡不來,那他便殺了他妻子,也能給他留下一個不好的名聲。
想好了,他便命人將姜明月帶過來,讓那個小內監進去傳話,自己就在原地等著。
不過一會,他果然就見到人群分開,周詡提著劍,走了過來。
“如何?周世子你是想好了,拿自己的命來換,還是要看著自己妻子因你而死?”
他的刀架在姜明月的脖子上,得意地看著周詡。
“看你提著劍,是兩個都不想選?反正我今日是必死無疑了。就看是你的劍快,還是我的刀快。”
他身後是懸崖,姜明月被他架在身前,弓箭手也無法輕易射箭。周詡看著他,微微一笑,手一松,手中的劍落地。
“你恨的人是我,便讓我來換她。”
“周詡!”
身後,武昌侯聽到他這麽說,忍不住出聲。比起這個兒媳,自然是兒子更重要。他恨不得替葉榮峰結果了姜明月,可是又聽說姜明月救了皇後,若是他殺了皇後的救命恩人,那他不得被恨死?
可是周詡像是聽不到似的,走向葉榮峰。
葉榮峰挑眉,有些驚訝,不過緊接著又感到一陣暢快。武昌侯怎麽也沒想到,他這麽努力為太子賣命,自己兒子會落得這個下場吧?
等周詡走到他身前,離他只有一步之遙時停了下來。
“葉大人,放人吧?”
“你放心,等我的刀架到你脖子上,我自然會放了她。”
姜明月不能說話,只能望著眼前的人一步步走近。她想讓他不要再過來了,可惜周詡從頭到尾都沒有看她一眼。
等周詡走到她身前時,葉榮峰飛快一個反手,刀鋒向外朝周詡揮去。姜明月被人拉住,甩到了一邊。她踉踉蹌蹌朝前走了幾步才站穩。回過頭時,就見葉榮峰的刀落了地,胸前還插著一支箭矢,然而他卻死死拉住了周詡的手臂,朝山崖下摔去。
天光乍亮,昨日還是歌舞升平的行宮,此刻卻一片死寂。
宮人在打掃昨夜的狼藉。地上的血跡用水沖刷了無數次才淡去。皇帝一夜之間就病倒了,由太子出面安撫世家官員。
皇後坐在寢殿中,見內監匆匆從前面回來,便忍不住焦急地問道:“人找到了嗎?”
內監死死低著頭,聞言,搖了搖頭。
皇後看向坐在一旁一聲不吭,只望著窗外的姜明月,嘆了口氣。
誰也沒想到,武昌侯世子就這麽掉下了山崖。
葉榮峰中了箭必死無疑,葉家下獄,葉貴妃畏罪自盡,三皇子倒是沒死,不過卻被關進了地牢之中。
皇後知道,若是讓姜明月回武昌侯府,那她定會遭武昌侯的埋怨。
而姜明月正是為了救她才如此的,皇後怎麽能讓她再受委屈?
於是回京後,皇後直接將姜明月接進了她的宮中。
而姜明月看著倒是還好,只是卻極少說話,每日大多數時候便是望著窗外。紅袖與江嬤嬤瞧著都十分心疼。期間尚書夫人和張錦青也進宮看望過她一次,覺得她總不能一直這麽等下去。
姜明月搖搖頭,“世子與我說過,不用擔心他。”
那是周詡與她說的最後一句話,可惜還有後半句,她卻還沒來得及聽到。
不知不覺中,宮廷中的樹落葉還未完全雕零,便已被銀裝素裹。京城下起了大雪,成王也不得不暫停了尋找周詡。姜明月每日望著窗外那棵桃樹,就見它枝頭的冰雪一日日減少,直至完全消融,露出嫩綠的新葉。
一個雨夜後,枝頭的桃花悄然開放,而成王也終於得到了周詡的消息。
得知周詡還活著時,他馬不停蹄地將消息傳進了宮中。
皇後喜極而泣,立馬給姜明月備了車,讓她出宮去見他。
馬車快要行駛到那獵戶的小院時,姜明月突然緊張了起來。她緊緊攥著手中的帕子,心也跳得飛快。
“夫人,到了。”
車夫放下凳子,紅袖扶著姜明月下了馬車,走進院子中。
樹下坐著一人,穿著一身棉布制成的青衫,正捧著書在看。
姜明月怔怔地望著眼前的人,眼淚順著臉頰流了下來。
“世子……”
周詡擡起頭,見到她的那一刻,放下書本站起身,桃花眼中滿是瀲灩的笑意。
“明月,我回來了。”
“世子還記得,那一夜最後要與我說的是什麽嗎?”
“我記得。那一夜,我本想說的是,我心悅你。”
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臨近晚膳時,周詡才回了院子。
然而他走進正房,發現房中靜悄悄的,別說姜明月,就連姜明月帶來的那些丫鬟也不見。
周詡看向一旁守著的孫嬤嬤,“夫人呢?”
“回世子,方才夫人午休起來,說是身體不適,搬去了偏房。”
“身體不適為何要搬去偏房?”
世子語氣淡淡,但是孫嬤嬤聽得出他的不悅。於是她接著解釋:“夫人是……來的月事。按理,也需要分房。”
周詡在原地站了一會,轉身便朝偏房走去。
偏房門口,紫衣站在門前。見到周詡,她小心翼翼地上前,擋在他身前。
“世子,夫人說,說她身子不適,不能見,不能見世子!”
“讓開。”
紫衣沒動,目光卻看向她身旁的嬤嬤。
那嬤嬤見狀,笑著走上前。
“世子,夫人身上不方便,您與夫人新婚燕爾,但也不急在這一時不是嗎?”
見周詡看向自己,那嬤嬤欠身道:“奴婢是老夫人派來照顧世子夫人的。”
她原以為搬出老夫人後,世子便不會再執著。沒想到周詡只是“嗯”了一聲表示他知道了。
“我不過是見她一面都不可?”周詡覺得好笑,桃花眼卻不帶任何笑意,“還是你想借著祖母的名義拿捏我?”
那嬤嬤臉一白。她自然不敢拿捏周詡,可是老夫人不放心姜明月,不希望她影響周詡卻是真的。
可見著世子這幅模樣,她再不敢說什麽。
姜明月臉色蒼白倚在榻上,身上蓋著厚厚的被子,冷汗卻從額角沁出。她想掀開被子,可是一吹冷風,她就痛得更厲害了,只能保持著這個姿勢不動。
紅袖在一旁幫不上忙,只能幫她擦汗。江嬤嬤讓廚房做了些糖水,盼著姜明月喝了能暖暖身子。
她捏著勺子,正要餵給姜明月,就聽門口傳來了請安聲。她回頭,果然就見世子冷著臉走了進來。
“世子。”
江嬤嬤起身,周詡見到姜明月的模樣,眉頭皺了起來。
他接過江嬤嬤手裏的糖水,“我來吧。”
“不必勞煩世子……”
“為何換我就不行?你莫不是怕我做的不如江嬤嬤好?”周詡勾唇,聲音輕柔。
她分明不是這個意思。姜明月張了張口,不知道該回答是還是不是。
江嬤嬤看了一眼姜明月,見她懨懨的卻也沒有拒絕,便將碗遞給了周詡。
周詡知她此刻定是沒什麽力氣說話的,也不再開口,耐心地端著碗,一勺一勺將糖水餵給她。
他坐在床邊,微微傾身,眼睫低垂,不讓糖水灑出來。幾縷發絲垂下,顯得他整個人柔和親近了許多,不似往日那般讓人看不透。
許是不習慣周詡如此,姜明月的註意力都集中在他身上,倒是覺得沒那麽疼了。
等喝完糖水,姜明月的臉色多了幾分紅潤,看著比剛剛好了些。
“還難受得厲害嗎?”
姜明月搖了搖頭,有些不好意思。
“多謝世子,我好些了。就是頭有些暈,休息一會就好了。”
周詡便不打擾她,只讓她好好休息,站起身,看了江嬤嬤一眼。江嬤嬤心領神會,端著托盤,跟著周詡走出偏房。
老夫人派來的那嬤嬤還站在偏房外,見周詡走出來,她也松了口氣。周詡心中嗤笑一聲,也不理她,免得給姜明月找麻煩。
進了正房,周詡的神色才沈了下來。他在圈椅上坐下,看著身前的江嬤嬤,問道:“什麽時候開始的?”
江嬤嬤知道他問的是什麽。姜明月從前並沒有這麽嚴重,因此與周詡相處那些時日也沒有像今天這般。
“夫人從前身體就比較弱,但自從那次落水之後,受了涼,也就加重了。”
周詡指尖在圈椅的扶手上輕點,他沈吟著,點了點頭。
“找時間讓隨安去請醫官來,莫要驚動其他人。”
姜明月這一覺直睡到戌時才醒來。她醒後,身上的不適好了許多,也感覺到了腹中饑餓。房中靜悄悄的,不遠處點了幾盞燈,燭芯燃燒發出劈啪聲。
紅袖坐在一旁有些打瞌睡,忽然聽到動靜,一下子驚醒。
“夫人!你醒了?還難受嗎?”
她上前,尋了件外衫披在她身上。
“好些了。”姜明月對她笑了笑,“有吃的嗎?”
“有!我去端來。”
她沒有用晚膳,廚房便一直替她備著吃食。等姜明月吃完,夜已深了。外面守夜的也只剩兩個小丫鬟。老夫人派來的那嬤嬤見正房熄了燈,偏房也沒什麽動靜,便也下去休息了。紅袖將燈熄滅,正要留在房中守夜,忽然就聽門被推開。
她嚇了一跳,連忙轉頭,就見世子走了進來,再往他身後看,隨安也站在門外,那兩個守夜的丫鬟不知去了哪裏。
夫人明明說了要與世子分房,但看世子的樣子是不準備這麽做了。
既然世子來了,她也不好再留在房中。紅袖沒辦法,只得朝周詡行了禮,退了下去。
臨近深秋,夜晚也涼了起來。姜明月蓋著被子,縮成一團。忽然,她感覺周身熱了起來。姜明月蜷縮的身子慢慢放松,她擡手揉了揉眼睛。
“世子?”
她現在已經習慣夜裏醒來見到他了。
周詡應了一聲,頓了頓,接著又道,“我已經去請了擅長婦科的醫官,改日讓醫官替你看看。”
“好……”
深夜裏,紗幔放下,姜明月看不清他的表情。因為看不清,她的膽子仿佛比白日裏大了不少。
“世子,若是醫官說我不能……有孩子,怎麽辦?”關於子嗣的問題她早就想過,或許是深夜裏一時的沖動,她便鬼使神差地問了出來。
“無所謂。”幾乎是不假思索地,周詡便回答了她。他接著頓了頓,似乎是在思索,過了一會又接著說:“你若是問我如何想,我並不在意。若是你喜歡孩子,我們再想辦法就是。你若是擔心侯府繼承,左右府裏不缺姓周的。”
姜明月似乎被他最後那一句逗笑了。聽到她的笑聲,周詡倒是楞了一下。
她笑著笑著,閉著的眼睛忽然有些酸澀。
“嗯,我知道了。”
說完,她沒再出聲。周詡聽到她的呼吸逐漸平穩,知道她是睡著了。
周詡幫她將被子重新蓋好,重新躺下。
他早就說了心悅她,為何她就是不信呢?
轉眼半個月過去。期間姜明月的月事結束,她總算松了一口氣,只覺得渾身都輕松了起來。紅袖也松了一口氣。夫人終於不用與世子分房了,她每晚見世子避開那嬤嬤過來都覺得累。
那嬤嬤也覺得自己功德圓滿,去老夫人那裏覆命去了。老夫人聽說姜明月這些天裏也沒有恃寵生嬌,心中滿意,也不再關註周詡院中的事。
而九月中,也迎來了皇帝一年一次的秋獵。
皇帝年輕時,並不太在意秋獵。他騎射功夫也就是過關而已,但是因為他是皇帝,身邊的人沒有不讓著他的,每每拔得頭籌他也覺得沒什麽意思。可是上了年紀後,他的想法就不同了。以前是和別人比,現在是和自己比,勢必要讓天下人知道他可是寶刀未老。
不僅如此,他還要讓大家看看,什麽叫虎父無犬子,那幾個兒子若是功夫不行,也丟他的臉。於是這些年來,秋獵的陣勢一年比一年大。今年也不知道他是怎麽想的,居然允許登記了的平民來感受秋獵。
聽說還是葉貴妃提出來的主意,說是與民同樂,正中皇帝的下懷。然而他這決定一出,卻忙壞了負責這次秋獵的官員與禁軍。
秋獵當日,皇家依仗浩浩蕩蕩出了京城,向著城郊的獵場行宮前進。
武昌侯府的馬車也在其中。之前進宮時,皇帝便說過,要周詡與姜明月同去。二人自然不能抗旨。除了他二人,武昌侯有公事不在京中,老夫人年紀大了也不去,張氏沒有興趣,武昌侯府沒有其他人同去。
等到了午後,車隊才終於到了獵場。皇家行宮,雖不如皇宮那般金碧輝煌,卻也修建得美侖美奐。可惜行宮只有皇帝和一眾皇室居住,其餘的人只能在行宮外安營紮寨。
姜明月從未住過帳篷,因此也不像其他人那樣抱怨,反而新奇地在帳篷的簡易床榻上坐了下來。
周詡將自己的馬拴好,走了進來。
“距離聖上開宴還有些時間,你想不想去看日落?”
姜明月眼睛一亮,“可以看日落嗎?”
周詡要帶她去的地方在山間,若是只靠走肯定來不及。姜明月不會騎馬,只能與周詡共乘一騎。這是姜明月第一次親眼見周詡騎馬。只見他將自己扶上馬後,一個翻身也上了馬。
馬跑起來後速度極快。姜明月從沒騎過馬,尤其是馬跑在山間,她只能緊緊靠在周詡懷裏。
馬在樹林中跑了一陣,眼前豁然開朗,露出了一塊平地。從這裏望去,能看到遠處的山巒和天空。
周詡勒住馬,將姜明月抱了下來。姜明月擡起頭,楞楞地看著眼前這一幕。夕陽西下,紅日低垂,火紅的餘暉灑滿了山間。
“世子,你是怎麽找到這裏的?”
周詡與她並肩站著,遙望著遠方。聞言,他笑了一聲。
“年少迷路時發現的。”
葉貴妃三皇子風頭正盛時,太子剛立,根基不穩,武昌侯不是沒有考慮過他們。那一年,周詡被武昌侯吩咐與三皇子交好。
然而三皇子卻故意將他帶進山後,扔下他走了。
這樣的人,怎麽可能成大事。
周詡桃花眼微瞇。
不過他倒是因禍得福,發現了這個地方。
姜明月一楞,轉頭看向他。她想象不出周詡年少時迷路是什麽樣子。
可周詡沒再說話,只靜靜地看著金光映照在天際,之後一點一點下移。
姜明月站在周詡身邊,恍惚間,感覺天地間像是只剩下了他們二人,時間仿佛靜止了一般。
等天色暗下來後,周詡才道:“回去吧。”
山間起了風,他將自己的披風取下來,給姜明月系上。
他將系帶系緊時,突然說:“晚上聖上擺宴,若是有我不在你身邊的時候,你便去尋皇後。”
他神色嚴肅,語氣中隱隱透著冷意,姜明月一楞,不解其意。
“今晚,我怕三皇子一黨有動作。”
晚宴時分,行宮之內點上了數不清的燈,整個大殿內燈火通明。行宮的大殿修在高處,從皇帝的主位上看向外面,便能看見漆黑的天空中的星河。
這是專門為了讓皇帝能夠從殿中觀賞到之後的煙火設計的。山下,早有人布置好了煙花爆竹,只等時辰到了點燃。
穿著布衣的尋常百姓逐漸朝行宮的方向圍了過來。有巡邏的禁軍發現了他們,也沒說什麽,只是在他們還想靠近之時,拔劍攔住了他們。
絲竹管弦之聲從殿中傳了出來。百姓們留神地聽著,禁軍們見狀,也放松下來,不由得也分神關註著行宮中的動靜。
宴會舉行到一半,殿外忽然升起第一支煙火。
煙花在空中綻放,禁軍們也不免被那火樹銀花所吸引。
就在他們擡頭去看時,他們身前的百姓卻忽然從腰中拔出刀劍,不等他們回過神,狠狠刺進了他們的胸膛,一招斃命。
空中的煙花還在綻放,誰也不知道行宮外已是一片混亂。那些扮作百姓的士兵脫去外面的布衣,舉著兵器,開始逼近行宮。
而行宮內,絲竹之聲戛然而止,一群黑甲士兵闖了進來,將殿內眾人團團圍住。
“護駕——護駕!”
內監尖銳的聲音響起,夾雜著尖叫聲,叫罵聲,整個大殿一下子陷入混亂。
“去尋皇後。”
周詡在姜明月耳邊說完,站起身,也從身後匆匆跑進來的隨從那拔出劍來。
他已經與太子成王安排好了,會護送皇後與姜明月回京,而他們要留在這裏,將謀逆的三皇子一黨伏誅。
至於皇帝,他不留在這裏親眼看著自己兒子謀逆,回頭又心軟了怎麽辦?
姜明月點了點頭,知道周詡早有安排,不敢耽擱。
“世子小心。”
她只能留下這一句,說完,跟著從楓飛快往後殿走去。
三皇子將殿中大多數皇親國戚和官員都控制了起來。他提著劍,上面還沾著不知道哪一個官員的血,一步一步走近皇帝。
“老三,你這是做什麽!”
皇帝坐在龍椅上,被周詡太子護在中間,第一次如此清晰地感受到孝子和逆子的差距。
“父皇還看不出來嗎?我沒有要做什麽,我只是想讓父皇您下一道聖旨,廢了太子,改立我為太子,再傳位與我就好。”
“你!”皇帝痛心疾首,“弒父殺兄,你就不怕背上千古罵名!”
三皇子像是聽到了什麽笑話一樣,“我也沒說要殺了您啊。再說了,待我登基了,天下人又怎麽會知道我做了什麽?”
他這話說完,殿中其他人都打了個冷顫。難不成不殺皇帝,是殺他們滅口?
“你!”
皇帝指著他,再也說不出話來。
“三弟,你若是此時收手還不晚。”
太子見皇帝已經見識過三皇子的真面目,那就是自己展示的時候了。
“你有什麽資格與我說這些?”三皇子冷笑一聲,眼中滿是仇恨。
皇帝看得清楚,閉了閉眼。
他提著劍就要沖上來時,忽然聽見外面一陣喧嘩。三皇子大驚失色,回頭看去,卻見他的一名心腹慌慌張張地跑了進來。
“殿下,不好了,不好了,後面有軍隊圍上來了。”
“是誰的兵!”
“不知道,就是其中有一人,看著像是,像是武昌侯……”
皇帝一聽救兵到了,松了口氣,腰桿也直起來了。
“老三,此時收手還不晚——”
不等他說完,殿中又慌慌張張跑進一人。他灰頭土臉,瞧著是內監的打扮。他連滾帶爬地來到殿中,“聖上!外面的叛軍已經被擊退了!只是那叛軍抓了,抓了武昌侯世子夫人,讓我轉告世子,若是想要救人,就自己前來,一命換一命……”
葉榮峰帶兵造反,眼見大勢已去,本是絕望至極,卻被妹妹葉貴妃告知,她發現了皇後的蹤影。然而等他的人趕過去時,卻被皇後給逃了,還聽說,是在那勞什子的武昌侯世子夫人的幫助下。
這下葉榮峰可氣壞了,他覺得武昌侯一家就是來克他的。
索性大勢已去,他做的這些事必定是株連九族的罪了,倒不如拉個墊背的。
要是周詡來了,那他便新仇舊恨一起算。要是周詡不來,那他便殺了他妻子,也能給他留下一個不好的名聲。
想好了,他便命人將姜明月帶過來,讓那個小內監進去傳話,自己就在原地等著。
不過一會,他果然就見到人群分開,周詡提著劍,走了過來。
“如何?周世子你是想好了,拿自己的命來換,還是要看著自己妻子因你而死?”
他的刀架在姜明月的脖子上,得意地看著周詡。
“看你提著劍,是兩個都不想選?反正我今日是必死無疑了。就看是你的劍快,還是我的刀快。”
他身後是懸崖,姜明月被他架在身前,弓箭手也無法輕易射箭。周詡看著他,微微一笑,手一松,手中的劍落地。
“你恨的人是我,便讓我來換她。”
“周詡!”
身後,武昌侯聽到他這麽說,忍不住出聲。比起這個兒媳,自然是兒子更重要。他恨不得替葉榮峰結果了姜明月,可是又聽說姜明月救了皇後,若是他殺了皇後的救命恩人,那他不得被恨死?
可是周詡像是聽不到似的,走向葉榮峰。
葉榮峰挑眉,有些驚訝,不過緊接著又感到一陣暢快。武昌侯怎麽也沒想到,他這麽努力為太子賣命,自己兒子會落得這個下場吧?
等周詡走到他身前,離他只有一步之遙時停了下來。
“葉大人,放人吧?”
“你放心,等我的刀架到你脖子上,我自然會放了她。”
姜明月不能說話,只能望著眼前的人一步步走近。她想讓他不要再過來了,可惜周詡從頭到尾都沒有看她一眼。
等周詡走到她身前時,葉榮峰飛快一個反手,刀鋒向外朝周詡揮去。姜明月被人拉住,甩到了一邊。她踉踉蹌蹌朝前走了幾步才站穩。回過頭時,就見葉榮峰的刀落了地,胸前還插著一支箭矢,然而他卻死死拉住了周詡的手臂,朝山崖下摔去。
天光乍亮,昨日還是歌舞升平的行宮,此刻卻一片死寂。
宮人在打掃昨夜的狼藉。地上的血跡用水沖刷了無數次才淡去。皇帝一夜之間就病倒了,由太子出面安撫世家官員。
皇後坐在寢殿中,見內監匆匆從前面回來,便忍不住焦急地問道:“人找到了嗎?”
內監死死低著頭,聞言,搖了搖頭。
皇後看向坐在一旁一聲不吭,只望著窗外的姜明月,嘆了口氣。
誰也沒想到,武昌侯世子就這麽掉下了山崖。
葉榮峰中了箭必死無疑,葉家下獄,葉貴妃畏罪自盡,三皇子倒是沒死,不過卻被關進了地牢之中。
皇後知道,若是讓姜明月回武昌侯府,那她定會遭武昌侯的埋怨。
而姜明月正是為了救她才如此的,皇後怎麽能讓她再受委屈?
於是回京後,皇後直接將姜明月接進了她的宮中。
而姜明月看著倒是還好,只是卻極少說話,每日大多數時候便是望著窗外。紅袖與江嬤嬤瞧著都十分心疼。期間尚書夫人和張錦青也進宮看望過她一次,覺得她總不能一直這麽等下去。
姜明月搖搖頭,“世子與我說過,不用擔心他。”
那是周詡與她說的最後一句話,可惜還有後半句,她卻還沒來得及聽到。
不知不覺中,宮廷中的樹落葉還未完全雕零,便已被銀裝素裹。京城下起了大雪,成王也不得不暫停了尋找周詡。姜明月每日望著窗外那棵桃樹,就見它枝頭的冰雪一日日減少,直至完全消融,露出嫩綠的新葉。
一個雨夜後,枝頭的桃花悄然開放,而成王也終於得到了周詡的消息。
得知周詡還活著時,他馬不停蹄地將消息傳進了宮中。
皇後喜極而泣,立馬給姜明月備了車,讓她出宮去見他。
馬車快要行駛到那獵戶的小院時,姜明月突然緊張了起來。她緊緊攥著手中的帕子,心也跳得飛快。
“夫人,到了。”
車夫放下凳子,紅袖扶著姜明月下了馬車,走進院子中。
樹下坐著一人,穿著一身棉布制成的青衫,正捧著書在看。
姜明月怔怔地望著眼前的人,眼淚順著臉頰流了下來。
“世子……”
周詡擡起頭,見到她的那一刻,放下書本站起身,桃花眼中滿是瀲灩的笑意。
“明月,我回來了。”
“世子還記得,那一夜最後要與我說的是什麽嗎?”
“我記得。那一夜,我本想說的是,我心悅你。”
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