第601章 亂象將起
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第601章 亂象將起
京城
老皇帝一臉病容的躺在榻上，整張臉泛起了一股病入膏肓之氣。
“楊忠。”
楊忠忙走進殿內：“陛下有何吩咐？”
“元安留下的金丹還有多少？”
“回稟陛下，目前只剩下三十粒了。”
老皇帝頓感一股悶堵之氣翻湧，用帕子捂著嘴急促的咳嗽了幾聲，低頭看去，灰白色的帕子上沾染了大片血跡。
楊忠急忙上前幫老皇帝輕拍背部順了順氣，攙扶著他躺下後，又轉身走到桌子前倒了一杯茶水送到塌前。
老皇帝喝了幾口茶水覺得好受了一些。
“當初無極仙人說最多半年就能趕回來，可如今都入秋了，他們卻還是遲遲未歸。”
楊忠一臉擔憂道：“陛下，您派去容城的人找了這麽久，還是一直沒有無極仙人和元安道長的下落，奴才擔心他們會不會……”
老皇帝目光陰沈的瞪了楊忠一眼：“無極仙人的修為普天之下還沒人是他的對手，他們應該不會有什麽危險，許是被什麽事情耽擱了。”
他不能繼續這麽幹等下去，若續命失敗的話，他需要盡快從這幾個兒子裏選出一個合適的儲君人選。
老三無疑是最合適的人，可皇後那個賤人和趙家必須提前解決了才行。
想到此，老皇帝深沈的眸子裏閃過一抹暗光。
“楊忠，算一算老七回來已經一年有餘了，你說說對他的看法。”
楊忠在老皇帝的註視下，恭恭敬敬的笑了笑。
“七殿下性子溫和良善，待人接物彬彬有禮，給他傳道受業的幾位大儒都對其讚許有加。”
老皇子沈吟片刻，繼續問道：“他和老三、老五、老六三個人比如何？”
楊忠眼皮一跳，心裏揣度陛下這番話的用意，莫非是準備冊立儲君了？
他伺候陛下幾十年，深知在陛下心裏一直中意的是三皇子，只不過又忌憚趙家在朝堂上的勢力，擔心將皇位傳召給三皇子後，他會受制於趙皇後和趙家，從而出現另一個權傾朝野的鳳家，外戚專權一直是陛下的心頭大患，所以才遲遲未冊立儲君。
陛下原想著借無極仙人和元安來為其續命，若真的續命成功的話，陛下還能多活幾十年，冊立儲君之事便沒那麽急切，可如今無極仙人和元安前往容城半年有餘卻音信全無，陛下眼看身子越來越差了不能把希望寄托在他們身上，所以眼下急需盡快敲定儲君的人選。
這種事他一個奴才不能顯出偏頗任何一方。
“四位皇子皆是人中龍鳳，個個出類拔萃、各有千秋。”
老皇帝輕哼一聲：“你倒是誰都不得罪。”
“奴才惶恐，奴才這番話句句出自真心，他們皆是陛下的兒子，即便身上有三分陛下的才識謀略也都是各種翹楚。”
老皇帝淡淡笑了一聲：“去傳朕的口諭將張首輔召入宮中。”
“是！”
楊忠躬身退了下去，心裏的猜測得到了證實。
張首輔身為三朝元老，帝王之師，陛下這個節骨眼召見他，十有八九是要為冊立儲君做準備了。
一個時辰後
滿頭銀發的老者在隨從的攙扶下緩步進了太極殿，陛下屏退了所有人，只留下張首輔與他單獨在太極殿內議事。
厚重的紅漆木門緩緩關上，各宮的眼線快速將這邊的消息送回給各家主子，京城內的暗流逐漸趨向於白熱化。
江秋遲與蘇紀正坐在花園水榭內的觀景閣內。
面前擺放著一盤殘棋，二人對面而坐。
江秋遲道：“今日陛下急召張首輔入宮，楊忠傳消息來，陛下在傳召張首輔前曾詢問他對幾位皇子的看法，想必是要為立儲做準備了。”
蘇紀擡眸看向江秋遲。
“陛下這一年多對你明面上寵愛備至，實則不過是將你推到風口浪尖為他最寵愛的兒子做擋箭牌，以陛下的性子冊立儲君怕是沒那麽簡單。”
江秋遲蹙了蹙眉：“鄉試的結果要出來了，過不了多久小主子就會進京，屆時一切聽小主子的安排就是，我也省的操這份心思。”
“你倒是看的開，江辭進京也是以考生的身份入朝為官，他未必護的了你。”
江秋遲笑道：“這不是還有蘇統領在嗎？何況退一萬不講，我本就是被玄宗門送來京城的替身，替主子赴死是我的使命。”
蘇紀冷著臉輕哼一聲：“他江辭的命金貴，合該你的命就輕賤了？江秋遲，人只有一條命，沒有人值得你為其付出生命，我說這些你未必肯聽，但願江辭進京後一切順利，我會盡量在大亂時護你周全。”
江秋遲目光誠摯的看向蘇紀。
“蘇統領，謝謝你這一年對我的保護。”
蘇紀聳了聳肩：“誰讓我倒黴，遇上你這麽一個呆子。”
看著江秋遲臉上那一抹單純無害的笑容，蘇紀心裏輕嘆一聲，這小子沒有他真不行。
——
話說，魏釗連夜護送魏央回到永安侯府。
大長公主在得知來龍去脈後大為動怒，當即讓人打了影烈三十大板丟入了地牢裏。
魏央是她一手栽培起來的，在她的謀劃中，魏央是捆綁江辭的一枚棋子，所以她才會安排魏央不遠千裏去祁連山軍營與江辭見面。
可最終這枚重要的棋子不僅沒能俘獲江辭的心，反而被江辭設計失了清白，這口惡氣縈繞在心頭著實難消。
大長公主身邊的謀士道：“公主切莫為了此事憂心，郡主說七殿下之所以對她無意是心裏有了別人，這癥結不在郡主身上，而在那女子身上。”
大長公主緩緩睜開一雙鳳眸，目光裏一片冷意。
“一個鄉下農婦而已，本以為掀不起多大的風浪，小七從小生長在民間，沒見過什麽絕色美人，一時被那女子吸引了目光倒也理解，沒成想失憶了還能重新喜歡上她，看來這女子是留不得了。”
“公主的意思是除掉她？”
大長公主沈默了片刻：“這件事交給你去辦，切記動作幹凈些，別讓鳳烜鄍和小七發現端倪，本宮可不想在這個節骨眼上與他們心生嫌隙。”
“屬下明白。”
就在二人談話間，屋頂上一抹黑影悄無聲息的閃身離去，朝著永安侯府的西苑方向而去。
——
鄉試結束一個月後終於到了放榜的日子。
鄉試是考生們魚躍龍門最關鍵的一環，考上的學子就成了名副其實的舉人老爺，即便接下來的會試落榜了，也能憑借舉人的身份在當地縣府衙門找個清閑職位，亦或是在府城的書院裏當教書先生，總之中了舉人後身份上就要高人一等了，能找的營生範圍也都是清閑體面的。
放榜這日，一大清早就聽到街道上傳來敲鑼打鼓的聲音。
那喧鬧聲最終停在了晏家門外，晏二生帶著晏家三兄弟和溫玉堂一起開門迎接。
門外，幾名身穿差服的衙役立刻恭維的迎上前來。
“請問這裏可是溫玉堂的家？”
晏二生眼睛一亮，急忙點了點頭：“正是，他就是溫玉堂，可是鄉試的結果出來了？”
那衙役爽朗的大笑兩聲，朝著溫玉堂作揖見了一禮。
“恭喜溫公子高中舉人，您此次可是鄉試的第三名呢，不曾想竟如此年輕，真是後生可畏啊！”
溫玉堂整個人楞在當場，一時不敢相信自己聽到的。
他知道這次鄉試自己發揮的還不錯，卻不敢想自己能進入前三甲。
“玉堂，你聽到了嗎？你中舉了，從今以後你就是舉人老爺了啊。”晏武率先開心的大喊一聲。
晏淮也是滿臉喜色的看向溫玉堂。
“玉堂，這一年多的努力沒有白費，你真的做到了。”
溫玉堂終於回過神兒，忙上前道謝。
“多謝幾位差爺辛苦跑來一趟。”
他從袖中掏出一塊碎銀子塞給那為首的衙役：“一點心意權當是請幾位差爺喝茶的。”
那衙役摸了摸手裏的銀子，估摸著有二兩銀子，臉上的笑容越發燦爛。
“好說，祝願溫公子仕途順遂、前程似錦。”
說了一番吉利話後，那衙役道：“不打擾各位了，說來還真是巧呢，此次三甲有兩個人都住在這條街上，看來這一片還真是一塊風水寶地。”
溫玉堂和晏淮率先想到了江辭，於是詢問道：“敢問差爺另外一家是？”
“哦，就是住在西邊的那家江府，那後生可不簡單，聽說他在白鹿書院讀書沒多久就休了長假，沒想到此次鄉試竟然一舉中了解元，今年咱們信陽府可有不少外鄉學子，如此群英匯聚之下還能脫穎而出，將來高中狀元也是極有可能的。”
晏淮小聲道：“解元還真是他。”
他早就知道江辭才華出眾，即便這半年多不在書院讀書，也不會影響他的實力。
即便江辭不是皇子，就憑借他這一身學識，未來進入朝堂早晚也會成為一代權臣。
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老皇帝一臉病容的躺在榻上，整張臉泛起了一股病入膏肓之氣。
“楊忠。”
楊忠忙走進殿內：“陛下有何吩咐？”
“元安留下的金丹還有多少？”
“回稟陛下，目前只剩下三十粒了。”
老皇帝頓感一股悶堵之氣翻湧，用帕子捂著嘴急促的咳嗽了幾聲，低頭看去，灰白色的帕子上沾染了大片血跡。
楊忠急忙上前幫老皇帝輕拍背部順了順氣，攙扶著他躺下後，又轉身走到桌子前倒了一杯茶水送到塌前。
老皇帝喝了幾口茶水覺得好受了一些。
“當初無極仙人說最多半年就能趕回來，可如今都入秋了，他們卻還是遲遲未歸。”
楊忠一臉擔憂道：“陛下，您派去容城的人找了這麽久，還是一直沒有無極仙人和元安道長的下落，奴才擔心他們會不會……”
老皇帝目光陰沈的瞪了楊忠一眼：“無極仙人的修為普天之下還沒人是他的對手，他們應該不會有什麽危險，許是被什麽事情耽擱了。”
他不能繼續這麽幹等下去，若續命失敗的話，他需要盡快從這幾個兒子裏選出一個合適的儲君人選。
老三無疑是最合適的人，可皇後那個賤人和趙家必須提前解決了才行。
想到此，老皇帝深沈的眸子裏閃過一抹暗光。
“楊忠，算一算老七回來已經一年有餘了，你說說對他的看法。”
楊忠在老皇帝的註視下，恭恭敬敬的笑了笑。
“七殿下性子溫和良善，待人接物彬彬有禮，給他傳道受業的幾位大儒都對其讚許有加。”
老皇子沈吟片刻，繼續問道：“他和老三、老五、老六三個人比如何？”
楊忠眼皮一跳，心裏揣度陛下這番話的用意，莫非是準備冊立儲君了？
他伺候陛下幾十年，深知在陛下心裏一直中意的是三皇子，只不過又忌憚趙家在朝堂上的勢力，擔心將皇位傳召給三皇子後，他會受制於趙皇後和趙家，從而出現另一個權傾朝野的鳳家，外戚專權一直是陛下的心頭大患，所以才遲遲未冊立儲君。
陛下原想著借無極仙人和元安來為其續命，若真的續命成功的話，陛下還能多活幾十年，冊立儲君之事便沒那麽急切，可如今無極仙人和元安前往容城半年有餘卻音信全無，陛下眼看身子越來越差了不能把希望寄托在他們身上，所以眼下急需盡快敲定儲君的人選。
這種事他一個奴才不能顯出偏頗任何一方。
“四位皇子皆是人中龍鳳，個個出類拔萃、各有千秋。”
老皇帝輕哼一聲：“你倒是誰都不得罪。”
“奴才惶恐，奴才這番話句句出自真心，他們皆是陛下的兒子，即便身上有三分陛下的才識謀略也都是各種翹楚。”
老皇帝淡淡笑了一聲：“去傳朕的口諭將張首輔召入宮中。”
“是！”
楊忠躬身退了下去，心裏的猜測得到了證實。
張首輔身為三朝元老，帝王之師，陛下這個節骨眼召見他，十有八九是要為冊立儲君做準備了。
一個時辰後
滿頭銀發的老者在隨從的攙扶下緩步進了太極殿，陛下屏退了所有人，只留下張首輔與他單獨在太極殿內議事。
厚重的紅漆木門緩緩關上，各宮的眼線快速將這邊的消息送回給各家主子，京城內的暗流逐漸趨向於白熱化。
江秋遲與蘇紀正坐在花園水榭內的觀景閣內。
面前擺放著一盤殘棋，二人對面而坐。
江秋遲道：“今日陛下急召張首輔入宮，楊忠傳消息來，陛下在傳召張首輔前曾詢問他對幾位皇子的看法，想必是要為立儲做準備了。”
蘇紀擡眸看向江秋遲。
“陛下這一年多對你明面上寵愛備至，實則不過是將你推到風口浪尖為他最寵愛的兒子做擋箭牌，以陛下的性子冊立儲君怕是沒那麽簡單。”
江秋遲蹙了蹙眉：“鄉試的結果要出來了，過不了多久小主子就會進京，屆時一切聽小主子的安排就是，我也省的操這份心思。”
“你倒是看的開，江辭進京也是以考生的身份入朝為官，他未必護的了你。”
江秋遲笑道：“這不是還有蘇統領在嗎？何況退一萬不講，我本就是被玄宗門送來京城的替身，替主子赴死是我的使命。”
蘇紀冷著臉輕哼一聲：“他江辭的命金貴，合該你的命就輕賤了？江秋遲，人只有一條命，沒有人值得你為其付出生命，我說這些你未必肯聽，但願江辭進京後一切順利，我會盡量在大亂時護你周全。”
江秋遲目光誠摯的看向蘇紀。
“蘇統領，謝謝你這一年對我的保護。”
蘇紀聳了聳肩：“誰讓我倒黴，遇上你這麽一個呆子。”
看著江秋遲臉上那一抹單純無害的笑容，蘇紀心裏輕嘆一聲，這小子沒有他真不行。
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話說，魏釗連夜護送魏央回到永安侯府。
大長公主在得知來龍去脈後大為動怒，當即讓人打了影烈三十大板丟入了地牢裏。
魏央是她一手栽培起來的，在她的謀劃中，魏央是捆綁江辭的一枚棋子，所以她才會安排魏央不遠千裏去祁連山軍營與江辭見面。
可最終這枚重要的棋子不僅沒能俘獲江辭的心，反而被江辭設計失了清白，這口惡氣縈繞在心頭著實難消。
大長公主身邊的謀士道：“公主切莫為了此事憂心，郡主說七殿下之所以對她無意是心裏有了別人，這癥結不在郡主身上，而在那女子身上。”
大長公主緩緩睜開一雙鳳眸，目光裏一片冷意。
“一個鄉下農婦而已，本以為掀不起多大的風浪，小七從小生長在民間，沒見過什麽絕色美人，一時被那女子吸引了目光倒也理解，沒成想失憶了還能重新喜歡上她，看來這女子是留不得了。”
“公主的意思是除掉她？”
大長公主沈默了片刻：“這件事交給你去辦，切記動作幹凈些，別讓鳳烜鄍和小七發現端倪，本宮可不想在這個節骨眼上與他們心生嫌隙。”
“屬下明白。”
就在二人談話間，屋頂上一抹黑影悄無聲息的閃身離去，朝著永安侯府的西苑方向而去。
——
鄉試結束一個月後終於到了放榜的日子。
鄉試是考生們魚躍龍門最關鍵的一環，考上的學子就成了名副其實的舉人老爺，即便接下來的會試落榜了，也能憑借舉人的身份在當地縣府衙門找個清閑職位，亦或是在府城的書院裏當教書先生，總之中了舉人後身份上就要高人一等了，能找的營生範圍也都是清閑體面的。
放榜這日，一大清早就聽到街道上傳來敲鑼打鼓的聲音。
那喧鬧聲最終停在了晏家門外，晏二生帶著晏家三兄弟和溫玉堂一起開門迎接。
門外，幾名身穿差服的衙役立刻恭維的迎上前來。
“請問這裏可是溫玉堂的家？”
晏二生眼睛一亮，急忙點了點頭：“正是，他就是溫玉堂，可是鄉試的結果出來了？”
那衙役爽朗的大笑兩聲，朝著溫玉堂作揖見了一禮。
“恭喜溫公子高中舉人，您此次可是鄉試的第三名呢，不曾想竟如此年輕，真是後生可畏啊！”
溫玉堂整個人楞在當場，一時不敢相信自己聽到的。
他知道這次鄉試自己發揮的還不錯，卻不敢想自己能進入前三甲。
“玉堂，你聽到了嗎？你中舉了，從今以後你就是舉人老爺了啊。”晏武率先開心的大喊一聲。
晏淮也是滿臉喜色的看向溫玉堂。
“玉堂，這一年多的努力沒有白費，你真的做到了。”
溫玉堂終於回過神兒，忙上前道謝。
“多謝幾位差爺辛苦跑來一趟。”
他從袖中掏出一塊碎銀子塞給那為首的衙役：“一點心意權當是請幾位差爺喝茶的。”
那衙役摸了摸手裏的銀子，估摸著有二兩銀子，臉上的笑容越發燦爛。
“好說，祝願溫公子仕途順遂、前程似錦。”
說了一番吉利話後，那衙役道：“不打擾各位了，說來還真是巧呢，此次三甲有兩個人都住在這條街上，看來這一片還真是一塊風水寶地。”
溫玉堂和晏淮率先想到了江辭，於是詢問道：“敢問差爺另外一家是？”
“哦，就是住在西邊的那家江府，那後生可不簡單，聽說他在白鹿書院讀書沒多久就休了長假，沒想到此次鄉試竟然一舉中了解元，今年咱們信陽府可有不少外鄉學子，如此群英匯聚之下還能脫穎而出，將來高中狀元也是極有可能的。”
晏淮小聲道：“解元還真是他。”
他早就知道江辭才華出眾，即便這半年多不在書院讀書，也不會影響他的實力。
即便江辭不是皇子，就憑借他這一身學識，未來進入朝堂早晚也會成為一代權臣。
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