第090章 背刺
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第090章 背刺
殿中省一變動, 還有誰不曉得天要變了，尤其是行獄司，進了許多獲罪的太監嬤嬤，一個個的, 上了刑, 跟霜打的一樣, 半死不活。
有那些暫且沒有輪到的就擱那咒罵，“林忠海你個死球的，竟然賣了我, 換自己富貴，你個遭瘟，晚上睡覺警醒點，咱家做鬼都不會放過你……”
倒也不是所有人都進了這行獄司，只那些往日裏貪汙最重、欺上瞞下最厲害的太監與嬤嬤被太子殿下下令壓進這裏, 那些負責審問的人打聽清楚，便沒有了顧忌，可勁兒地折騰他們。
“我平生最恨閹人，你們這些人還在宮裏橫行霸道, 來人, 把他給我壓上刑臺。”一個方臉、面黑無須的中年男子大手一揮，坐在椅子上腿都沒有擡一下, 自有人為他效力。
兩個虎背熊腰的男子拖死狗一般拖著一個太監出來，方才吩咐人的中年男子就說道：“給他上烙鐵，讓他習慣習慣。”
“啊——”尖利的慘叫聲過後, 那太監疼暈了過去, 傷口被淋了鹽水，又疼醒了。
“咱家說, 咱家都說……”這個太監完完整整把自己逼死兩個宮女、四個太監還有經常憑借職務之便謀利的事說了出來，有人在一旁記錄。
“瞧瞧，咱們在這裏一年到頭都見不到那麼多銀錢，這個死閹人短短一個月就能賺到了，你們說，他該不該死？”方臉男子怒目圓睜，“把證詞放在那，等下審問了其他人再一起呈交給太子殿下。”
“你們、你們不能用刑……”太監已經是出氣多進氣少，差不多要被折騰死了。
“司長，別和他廢話，給他上一頓大刑罷？”
“藥水放在那裏，還有好些沒有用過的，不用豈不是浪費了？司長，咱們給他用上？”
司長有一個鷹鉤鼻，配上他那個方臉，都能把人嚇死，他點頭，“給他用上。”反正一個太監，到時候就說他受不住刑，自縊了。
“欸。”旁邊的人似乎已經瘋了，竟然還笑出聲，臉上帶著愉悅，把太監拖下去折磨。
“司長，如今宮裏都傳開了，要組建尚宮局。根據打探來的消息，咱們行獄司也要並入尚宮局，司長，往後有個人在咱們上頭壓著，可就沒有那麼便利了。”一個較為斯文的男子說，不同於面凈的其他人，他還蓄了胡須，長長的，好似山羊胡。
眼下，他摸著山羊胡說道：“司長，這還不算呢，繡園那邊給尚宮制的衣裳是女式的，也就是說，這個尚宮是個女子。”
女子？這話可戳到了司長，他回過神來，不再盯著頭頂被開洞的太監，“甚麼，女的？”
“正是。”山羊胡撚著胡子，“聽聞她是皇後娘娘的心腹，往後當了尚宮，指不定如何管我們，我們要隨意使用刑罰可就沒有那麼容易了。而且，只怕還會有其他規矩需要遵守。”
“哼！”司長不屑，“一個女子，竟然也能當尚宮？我跟你說，哪怕咱們行獄司歸了她管，往後也不必聽她的，依舊按照咱們行獄司的規定來。”
“讓她有名無實？”山羊胡也覺得可行，他也不想有個人事事管著自己，不過，比起司長，他心思更重一些，說道：“司長，現在她是敵是友尚未可知，不如，先拉攏她，要是她肯應，也是為我們尋了個保護傘。”
保護傘？司長猶豫了，顯然，他也知道，自他作司長以來，得罪了不少人，只不過那些人暫時沒有多大的權力地位能動他，可以後？
“司長，這可是難得的機會，打好關系，若她不受，我們再忤逆她，倒也不虧。”山羊胡說，司長終於同意，讓他去準備禮物。
*
許是邊關動蕩，又逢國喪，上官丞相病了，幾日不曾上朝，太子殿下說改殿中省為尚宮局的提議竟沒有遭到多少反駁的折子。有也只是提醒尚宮為一品過於高了，得降一降，降到三品，也很好了。
太子不允許，仍然按照自己的想法，開設尚宮局，尚宮為一品，享受與一品朝臣同等的待遇，往下是八司的二品，但是待遇只與三品朝臣同等，再就是各司手下的掌珍與掌典，是三品，與四品朝臣同等待遇，掌珍與掌典下面還有，為……
像一個金字塔，最底下的女官多，往上走越來越少，直到金字塔的頂端——尚宮。
這還不止，太子殿下已經下令，尚宮局由椒房殿的竹清擔任，尚宮局組建期間，就由她全權負責。
*
流水一般的賀禮送到了椒房殿的西側殿。
“竹清姑姑，有人送了禮物來。”菊兒今日不當值，幫著竹清整理禮物，她拿出禮單，突然“咦”了一聲，趕忙走到竹清身邊，說道：“姑姑，這是黃時一送來的，姑姑，他也送禮？”
宮中誰不聞行獄司色變？行獄司的一花一草在他們看來都是不詳的，何況是人。
“我看看，拆開了禮瞧瞧有甚麼額外給的？”竹清說，菊兒聽了，照做，找出了幾塊金條。
“還真是富裕。”竹清意味不明地說了一句，行獄司，怎麼可能沒有油水？
“他們也想巴結姑姑，送的賀禮卻送不進姑姑心坎，這些物件，都是那些臭男人才會喜歡的，他們看也不看，直接送了來，哪兒瞧得起姑姑？”菊兒也不是挑撥離間，而是真心為竹清感到不值得，但凡他們有誠意一些，她都不會這樣說。
“傻姑娘。”竹清拍了拍菊兒的肩膀，說道：“他們送這些我更加高興，這就證明了他們看不起我，往後我教訓他們，也不用手下留情。”
“這金條先放著，我等下拿去給皇後娘娘看看。”竹清說，要想動一動行獄司，必得知會皇後。
西側殿被禮品淹沒，幾乎有頭有臉的嬤嬤、掌事太監，甚至禦前的大太監也讓人送來了賀禮，另有一番結交之意。
紅花幫著收拾，如今她投靠了竹清，被竹清考核了一段時間，見她心性不錯，又肯吃苦耐勞，竹清便與皇後說，把她調到了二等宮女的位子上，管著皇後養的鳥兒。
先前不少人說她巴結竹清，可如今看了她作二等宮女，其他人便學著她的路子，也想巴結上，可惜，竹清一概不看的。
“把禮單都記好，我日後回禮要用上。”竹清見菊兒認真，便止住了聲音，腦子裏回想他們送的賀禮，思考日後送甚麼回禮。
宮裏人情世故到處都是，像現在的送禮回禮，都是有講究，這意味著她不只是要知道是誰送的，還要知道那人甚麼時候有喜事，能讓她回禮。
所幸，這些事情她從前在王府就已經得心應手，這會子倒也不會手忙腳亂，她拿起紙筆，開始記下回禮的禮物名字。
*
謀逆之事落下帷幕，太子已經與大臣們商議好這些逆黨的下場，威德大將軍株連九族，祁王腰斬，至於祁王書寫的和離書，他不允。祁王妃與祁王府唯一一個嫡子去為先帝守皇陵，終身不得出。
其他參與謀反的士兵，與威德大將軍親近者同誅九族，其餘夷三族。另外有一直給祁王送銀錢的商會會長，抄家，銀錢入國庫，三個兒子皆在後背打“奴”印，世世代代為皇族買賣作生意。
靈感寺的大師為祁王提供謀害先帝的毒藥，同樣除以極刑；宮中的太監為祁王安排刺殺的小太監，腰斬。
斬首、抄家、落獄、流放，林林總總，這一場謀逆之事才最終結束。宮裏也曾經經過一陣掃蕩，死了不少太監宮女，不管無不無辜，但凡是牽扯進去了的，通通下獄。
關進了刑部大牢，那可真是等死了。
那個幫祁王行方便的太監恰好竹清認識，只是不熟。聽聞是極為公正的一個人，據說從不欺負下面的人，有人犯了錯，也不會仗著親疏關系就偏袒某個人。
只，他為了祁王，動了私心。
有個去觀刑的小太監回來與人說，那太監臨死前，嘴裏喃喃自語，“當年你救我一命，如今我還你一命。”
聽了這句話，竹清忽的想起來他是誰了，很久以前，皇帝壽辰上，祁王與他在禦花園不清不楚，那時，他還是個貌美的小太監。
此事沒有引起一絲漣漪，竹清轉頭就拋到腦後，她親手收拾出幾份厚禮，又詢問了皇後，怕這禮品人家不滿意。
“呀，連藥材都有，這不是本宮以前賞你的？”皇後翻看了一下，點點頭，“不錯，歸義大將軍的兩個兒子受了傷，這些藥材送過去正好。這心意已經到了，你親自送去，誠意更足。”
“奴婢也這樣想，預備著與娘娘請假，往歸義大將軍府上去，只是奴婢不知如何下帖子，總有些尷尬。”竹清平靜地說道，富貴人家來往，都是需要提前告知，像這種登門拜訪，都得下了帖子，說明時間，人家回帖，同意了才能上門。
可是她只是一個奴婢，遞一張帖子去歸義大將軍府，只怕門房看都不看，把它丟一邊。
“莫怕，本宮讓人知會一聲，讓他們把你帖子留著，如此，就不怕了罷？”皇後笑著說，竹清立馬喜笑顏開，皇後就指著她，語氣無奈，“機靈，還要本宮主動說。”
“娘娘疼愛奴婢，奴婢卻不好仗著您的愛惜就隨意開口，要這個要那個。這不，等著娘娘您自個說。要是娘娘不說，奴婢就只能等在歸義大將軍府門口，做那死皮賴臉的人，候著人家回來了。”竹清一番話逗笑了皇後，讓她心情舒坦，又與竹清說了好些需要註意的事。
“歸義大將軍的夫人是個豪爽的女子，雖然出身文官，但是行為舉止，倒更像是武將家裏出來的姐兒，待人接物爽快，她與你，想必很有話說。”皇後話鋒一轉，又說道：“不過，她是如此，借住她家的她的侄女兒卻不是如此，很是有幾分驕傲，性子嬌縱，你去了，也許會遇上她。”
連皇後都聽聞嬌縱的姐兒，可想而知到底有多“有名”，竹清問道：“那姐兒就一直住著麼？”
“據說是來京都住幾個月，哪兒知從六歲一直住到十五歲，都不曾走。歸義大將軍曾經沒了一個嫡女，千嬌萬寵，五歲了，高燒而死。故而這個表小姐進了歸義大將軍府，那可是當作嫡小姐養的。”皇後略有些嘲諷，“他們的親生女兒要是知道自個的父母把寵愛移到旁人身上，只怕傷心欲絕。”
竹清聽明白了，歸義大將軍死了一個女兒，就為夫人接了侄女兒過來，原是想著寬慰夫人幾日，哪曾想夫人不願意讓侄女兒回去了，如此，便一直養著。
他們歸義大將軍府上又沒有女孩兒，便把這個表小姐當大小姐養，如珠如寶，寵得她不成樣子。
“只不過，依本宮看，他們還是有幾分對親生女兒的感情，不然直接把表小姐過繼過來，豈不是更如意？”皇後說，到底不好讓一個表小姐占了將軍府嫡出小姐的位子。
如此這般，竹清把帖子送去，將軍府也回帖，定下了五日後上門感謝。
卻說殿中省被搬空，竹清走進去時，還有宮人在打掃衛生，這是徹底掃除幹凈，才能在這裏建起尚宮局。
“姑姑，林公公來了。”林忠海雖然死罪免去，但是活罪難逃，被痛打三十大板，半死不活。依舊被貶了，貶成最低等的掃灑太監，好歹保住了一條命。
他往日威風，菊兒便也喊他一聲林公公，而不是小林子。
“林公公今日有空？”竹清詢問，掃宮道可是很繁瑣，尤其是今日下雪，宮道上不能留雪，也不能有水痕，便只能一遍一遍地打掃。
“與人換了差。”林忠海身形佝僂，那是疼的，到現在傷還沒有好全乎。這還是他花了大把大把銀錢賄賂行刑的人，這才逃過一死。
“竹清姑姑，能否借一步說話？”林忠海掃了一眼，裏頭的人都裝模作樣清掃，實則豎起耳朵，聽他想說甚麼。
多年來受的尊敬讓他不想被他們看熱鬧，他看向竹清，眼裏有一絲不易察覺的哀求。
“這邊。”竹清頷首，主動在前邊走著，菊兒則在遠處守著，不讓人靠近。
“林公公有何事？”竹清問道，林忠海自嘲地笑了笑，說道：“快別折煞我了，叫我小林子就好。”
如今，他算甚麼林公公，教那些小太監知道了，又要嘲諷他了，人走茶涼，更何況他犯罪，以後斷沒有起來的機會，他們便肆無忌憚欺負他。
還有他的那些死對頭，也來踩一腳，這些天，他過得淒淒慘慘，吃得是稀粥冷菜，住的是冷炕，活的比狗兒都不如。
“有的，竹清姑姑，不知您能不能代為傳話，我這裏有一份名單，是宮中一些太監宮女們真正效忠的主子，給了皇後娘娘，大有益處，於您，也好利於您以後掌握尚宮局。”林忠海受氣受多了，誰都想刮他一層皮肉，長此以往，他還有甚麼積蓄？
倒不如賣個好，換一個位子，哪怕去行宮裏坐冷板凳，也好過在宮裏被死對頭們欺淩。
“哦？”竹清瞧了瞧林忠海，他老了許多，但是眼裏的精明算計依舊，顯然是想謀新的出路，“林公公，我也有我的顧慮，萬一裏頭有的不真，這可如何是好？”
倒也沒有說單子是假的，但是半真半假，反倒讓人難以分辨。她要是不確定真假，就拿了一份單子去給皇後，自然是不行的。
“這，您說如何驗真假？我都聽。”林忠海如今只能低頭，竹清能幫他，已經是用了從前的交情，他不能再得寸進尺。
“單子呢？”竹清問，林忠海咬咬牙，拿出來了，竹清隨手點了幾個，又看了看他們背後的主子，便低聲在林忠海耳邊說道：“你這般做……”
說完法子，竹清就問他，“可能要花一些銀錢，看你自個願不願意。”
“願意的。”林忠海不能心疼錢，大不了，把宅子賣一套。
如此，就說定了，只看過些時日，能不能見效。
尚宮局牌匾已經在制作，除了地方，竹清現在還要選人，尚宮局當差的都是女官，識文識字是最基本的要求，還需要有一技之長，甚麼算術、甚麼打交道的能力等等。
八司當中，除了司衣司、司寶司、司儀司還有行獄司之外，其他四個司是新組建，也就意味著管事女官也要挑選。
竹清去請皇後的話，“娘娘，司正司這些女官您可有人選？要不要直接指派，還是要選拔？”
“嗯……”皇後沈吟，“既然是新組建的，那就要看看有沒有新的人才，這樣，像科考那樣，本宮與太子商議，出一些題目，組一場考試，臨近年關，大多宮人得空，便安排他們同一日考試，須得識字，且不能是貼身伺候各個宮妃的宮女嬤嬤，還有先考幾場小試，試一試水平，不成的也不能參與司正司計的選拔。”
這就剔除很多人了，不過竹清也能理解。司正掌管公正，需要清楚律法，司計要會籌算，統籌能力要過硬。
這兩點，足以篩選掉許多人。
“那咱們安排入宮的宮女們，倒可能占個頭彩。”竹清說，那些宮女在莊子學了幾年女學，不差的。
“沒有選拔的經驗，這些都需要咱們一點一點摸索，竹清，出卷子的事你不用擔心，本宮會處理。你現在只一個差事，那就是尋摸幾個宮殿，布置好，作考場用。還有小考核，也該安排起來。”皇後又與竹清商討哪個宮殿最佳，還有——還沒說完呢，秋霜進來回稟道：“啟稟皇後娘娘，平妃娘娘暈厥，情況實在不好，鹹福宮的宮人想請娘娘過去看看，作個主。”
鹹福宮中正亂成一團，與平妃同住的幾位低位妃嬪聚在正殿外間，不知如何是好。
“平妃娘娘，您小心……”有位才人喊了一聲，平妃方才摔了好些茶具，瓷片散落一地，她又這般樣子，宮女們不敢進來收拾。
“我的兒……”平妃傷心欲絕。
貴人才人們也不敢使喚平妃的宮女，於是就這樣僵著，看著平妃瘋癲。
“吵吵嚷嚷成何體統，不知道宮裏嚴禁喧嚷嗎？”皇後語氣嚴厲，環顧一周，把宮女們罵了一頓，“本宮若是不來，你們是不是就由著平妃胡鬧？還有這些碎瓶碎盞，也不掃了，等著本宮讓椒房殿的人來掃？”
“娘娘息怒。”不獨宮女，妃嬪們也跟著跪下，她們不經常見皇後，請安夠不上資格，這會子也怕。
“你們都下去。”皇後看著摟著抱枕一臉呆滯的平妃，她坐到一旁，勸道：“平妃，你這又是何必，左右太子沒有要全哥兒的命。”
若是心狠一些，直接賜一杯毒酒也是可能的。守皇陵，總歸是不會摻和進政事中。
“娘娘……”平妃其實心裏怨恨皇後，恨皇後當初把全哥兒過繼出去，若沒有，她的兒子會是王爺，有她這樣身居妃位的生母，日後差不了。
眼見平妃執迷不悟，皇後直接下令讓平妃呆在鹹福宮養病，沒有她的吩咐，不準踏出鹹福宮一步。
變相的禁足。
平妃把皇後的耐心耗盡了。竹清走在轎子旁邊，寬慰道：“娘娘別氣。”
“人心不足蛇吞象。”皇後瞇著眼睛說，她明白平妃的想法，不就是想著有個兒子作依靠？可是她也不想想，她能得到這個妃位，就是因著她把全哥兒過繼出去，故而給幾分臉面她。
不然，她如何能坐到現在這個位子？全哥兒又怎麼能平安健康地長大？只怕早就教人害死了！
後宮之中也曾沒過幾個孩子，平妃就那麼確定，能在風波鬥爭中保住全哥兒？
“罷了，不說這些個事，回宮去，本宮要瞧瞧畫像。”皇後說的是貴女們的畫像，用來選太子妃的，太子預備著登基，總歸要娶正妻。哪怕太子妃，未來的國母暫時還沒有選出來，也總得有幾個貼身的人伺候著。
“對了，還要給太子尋教事的宮女，竹清，你把身家清白長相柔美的宮女都搜集一下，生辰八字、家中情況等等都查清楚。”皇後吩咐，竹清應了。
教太子知事？日後進了後宮，少不得有個貴嬪的位子，又是一番小風波要起了。
宮道掃得幹幹凈凈，拐個彎，明黃色的轎子就消失在風雪中。
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殿中省一變動, 還有誰不曉得天要變了，尤其是行獄司，進了許多獲罪的太監嬤嬤，一個個的, 上了刑, 跟霜打的一樣, 半死不活。
有那些暫且沒有輪到的就擱那咒罵，“林忠海你個死球的，竟然賣了我, 換自己富貴，你個遭瘟，晚上睡覺警醒點，咱家做鬼都不會放過你……”
倒也不是所有人都進了這行獄司，只那些往日裏貪汙最重、欺上瞞下最厲害的太監與嬤嬤被太子殿下下令壓進這裏, 那些負責審問的人打聽清楚，便沒有了顧忌，可勁兒地折騰他們。
“我平生最恨閹人，你們這些人還在宮裏橫行霸道, 來人, 把他給我壓上刑臺。”一個方臉、面黑無須的中年男子大手一揮，坐在椅子上腿都沒有擡一下, 自有人為他效力。
兩個虎背熊腰的男子拖死狗一般拖著一個太監出來，方才吩咐人的中年男子就說道：“給他上烙鐵，讓他習慣習慣。”
“啊——”尖利的慘叫聲過後, 那太監疼暈了過去, 傷口被淋了鹽水，又疼醒了。
“咱家說, 咱家都說……”這個太監完完整整把自己逼死兩個宮女、四個太監還有經常憑借職務之便謀利的事說了出來，有人在一旁記錄。
“瞧瞧，咱們在這裏一年到頭都見不到那麼多銀錢，這個死閹人短短一個月就能賺到了，你們說，他該不該死？”方臉男子怒目圓睜，“把證詞放在那，等下審問了其他人再一起呈交給太子殿下。”
“你們、你們不能用刑……”太監已經是出氣多進氣少，差不多要被折騰死了。
“司長，別和他廢話，給他上一頓大刑罷？”
“藥水放在那裏，還有好些沒有用過的，不用豈不是浪費了？司長，咱們給他用上？”
司長有一個鷹鉤鼻，配上他那個方臉，都能把人嚇死，他點頭，“給他用上。”反正一個太監，到時候就說他受不住刑，自縊了。
“欸。”旁邊的人似乎已經瘋了，竟然還笑出聲，臉上帶著愉悅，把太監拖下去折磨。
“司長，如今宮裏都傳開了，要組建尚宮局。根據打探來的消息，咱們行獄司也要並入尚宮局，司長，往後有個人在咱們上頭壓著，可就沒有那麼便利了。”一個較為斯文的男子說，不同於面凈的其他人，他還蓄了胡須，長長的，好似山羊胡。
眼下，他摸著山羊胡說道：“司長，這還不算呢，繡園那邊給尚宮制的衣裳是女式的，也就是說，這個尚宮是個女子。”
女子？這話可戳到了司長，他回過神來，不再盯著頭頂被開洞的太監，“甚麼，女的？”
“正是。”山羊胡撚著胡子，“聽聞她是皇後娘娘的心腹，往後當了尚宮，指不定如何管我們，我們要隨意使用刑罰可就沒有那麼容易了。而且，只怕還會有其他規矩需要遵守。”
“哼！”司長不屑，“一個女子，竟然也能當尚宮？我跟你說，哪怕咱們行獄司歸了她管，往後也不必聽她的，依舊按照咱們行獄司的規定來。”
“讓她有名無實？”山羊胡也覺得可行，他也不想有個人事事管著自己，不過，比起司長，他心思更重一些，說道：“司長，現在她是敵是友尚未可知，不如，先拉攏她，要是她肯應，也是為我們尋了個保護傘。”
保護傘？司長猶豫了，顯然，他也知道，自他作司長以來，得罪了不少人，只不過那些人暫時沒有多大的權力地位能動他，可以後？
“司長，這可是難得的機會，打好關系，若她不受，我們再忤逆她，倒也不虧。”山羊胡說，司長終於同意，讓他去準備禮物。
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許是邊關動蕩，又逢國喪，上官丞相病了，幾日不曾上朝，太子殿下說改殿中省為尚宮局的提議竟沒有遭到多少反駁的折子。有也只是提醒尚宮為一品過於高了，得降一降，降到三品，也很好了。
太子不允許，仍然按照自己的想法，開設尚宮局，尚宮為一品，享受與一品朝臣同等的待遇，往下是八司的二品，但是待遇只與三品朝臣同等，再就是各司手下的掌珍與掌典，是三品，與四品朝臣同等待遇，掌珍與掌典下面還有，為……
像一個金字塔，最底下的女官多，往上走越來越少，直到金字塔的頂端——尚宮。
這還不止，太子殿下已經下令，尚宮局由椒房殿的竹清擔任，尚宮局組建期間，就由她全權負責。
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流水一般的賀禮送到了椒房殿的西側殿。
“竹清姑姑，有人送了禮物來。”菊兒今日不當值，幫著竹清整理禮物，她拿出禮單，突然“咦”了一聲，趕忙走到竹清身邊，說道：“姑姑，這是黃時一送來的，姑姑，他也送禮？”
宮中誰不聞行獄司色變？行獄司的一花一草在他們看來都是不詳的，何況是人。
“我看看，拆開了禮瞧瞧有甚麼額外給的？”竹清說，菊兒聽了，照做，找出了幾塊金條。
“還真是富裕。”竹清意味不明地說了一句，行獄司，怎麼可能沒有油水？
“他們也想巴結姑姑，送的賀禮卻送不進姑姑心坎，這些物件，都是那些臭男人才會喜歡的，他們看也不看，直接送了來，哪兒瞧得起姑姑？”菊兒也不是挑撥離間，而是真心為竹清感到不值得，但凡他們有誠意一些，她都不會這樣說。
“傻姑娘。”竹清拍了拍菊兒的肩膀，說道：“他們送這些我更加高興，這就證明了他們看不起我，往後我教訓他們，也不用手下留情。”
“這金條先放著，我等下拿去給皇後娘娘看看。”竹清說，要想動一動行獄司，必得知會皇後。
西側殿被禮品淹沒，幾乎有頭有臉的嬤嬤、掌事太監，甚至禦前的大太監也讓人送來了賀禮，另有一番結交之意。
紅花幫著收拾，如今她投靠了竹清，被竹清考核了一段時間，見她心性不錯，又肯吃苦耐勞，竹清便與皇後說，把她調到了二等宮女的位子上，管著皇後養的鳥兒。
先前不少人說她巴結竹清，可如今看了她作二等宮女，其他人便學著她的路子，也想巴結上，可惜，竹清一概不看的。
“把禮單都記好，我日後回禮要用上。”竹清見菊兒認真，便止住了聲音，腦子裏回想他們送的賀禮，思考日後送甚麼回禮。
宮裏人情世故到處都是，像現在的送禮回禮，都是有講究，這意味著她不只是要知道是誰送的，還要知道那人甚麼時候有喜事，能讓她回禮。
所幸，這些事情她從前在王府就已經得心應手，這會子倒也不會手忙腳亂，她拿起紙筆，開始記下回禮的禮物名字。
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謀逆之事落下帷幕，太子已經與大臣們商議好這些逆黨的下場，威德大將軍株連九族，祁王腰斬，至於祁王書寫的和離書，他不允。祁王妃與祁王府唯一一個嫡子去為先帝守皇陵，終身不得出。
其他參與謀反的士兵，與威德大將軍親近者同誅九族，其餘夷三族。另外有一直給祁王送銀錢的商會會長，抄家，銀錢入國庫，三個兒子皆在後背打“奴”印，世世代代為皇族買賣作生意。
靈感寺的大師為祁王提供謀害先帝的毒藥，同樣除以極刑；宮中的太監為祁王安排刺殺的小太監，腰斬。
斬首、抄家、落獄、流放，林林總總，這一場謀逆之事才最終結束。宮裏也曾經經過一陣掃蕩，死了不少太監宮女，不管無不無辜，但凡是牽扯進去了的，通通下獄。
關進了刑部大牢，那可真是等死了。
那個幫祁王行方便的太監恰好竹清認識，只是不熟。聽聞是極為公正的一個人，據說從不欺負下面的人，有人犯了錯，也不會仗著親疏關系就偏袒某個人。
只，他為了祁王，動了私心。
有個去觀刑的小太監回來與人說，那太監臨死前，嘴裏喃喃自語，“當年你救我一命，如今我還你一命。”
聽了這句話，竹清忽的想起來他是誰了，很久以前，皇帝壽辰上，祁王與他在禦花園不清不楚，那時，他還是個貌美的小太監。
此事沒有引起一絲漣漪，竹清轉頭就拋到腦後，她親手收拾出幾份厚禮，又詢問了皇後，怕這禮品人家不滿意。
“呀，連藥材都有，這不是本宮以前賞你的？”皇後翻看了一下，點點頭，“不錯，歸義大將軍的兩個兒子受了傷，這些藥材送過去正好。這心意已經到了，你親自送去，誠意更足。”
“奴婢也這樣想，預備著與娘娘請假，往歸義大將軍府上去，只是奴婢不知如何下帖子，總有些尷尬。”竹清平靜地說道，富貴人家來往，都是需要提前告知，像這種登門拜訪，都得下了帖子，說明時間，人家回帖，同意了才能上門。
可是她只是一個奴婢，遞一張帖子去歸義大將軍府，只怕門房看都不看，把它丟一邊。
“莫怕，本宮讓人知會一聲，讓他們把你帖子留著，如此，就不怕了罷？”皇後笑著說，竹清立馬喜笑顏開，皇後就指著她，語氣無奈，“機靈，還要本宮主動說。”
“娘娘疼愛奴婢，奴婢卻不好仗著您的愛惜就隨意開口，要這個要那個。這不，等著娘娘您自個說。要是娘娘不說，奴婢就只能等在歸義大將軍府門口，做那死皮賴臉的人，候著人家回來了。”竹清一番話逗笑了皇後，讓她心情舒坦，又與竹清說了好些需要註意的事。
“歸義大將軍的夫人是個豪爽的女子，雖然出身文官，但是行為舉止，倒更像是武將家裏出來的姐兒，待人接物爽快，她與你，想必很有話說。”皇後話鋒一轉，又說道：“不過，她是如此，借住她家的她的侄女兒卻不是如此，很是有幾分驕傲，性子嬌縱，你去了，也許會遇上她。”
連皇後都聽聞嬌縱的姐兒，可想而知到底有多“有名”，竹清問道：“那姐兒就一直住著麼？”
“據說是來京都住幾個月，哪兒知從六歲一直住到十五歲，都不曾走。歸義大將軍曾經沒了一個嫡女，千嬌萬寵，五歲了，高燒而死。故而這個表小姐進了歸義大將軍府，那可是當作嫡小姐養的。”皇後略有些嘲諷，“他們的親生女兒要是知道自個的父母把寵愛移到旁人身上，只怕傷心欲絕。”
竹清聽明白了，歸義大將軍死了一個女兒，就為夫人接了侄女兒過來，原是想著寬慰夫人幾日，哪曾想夫人不願意讓侄女兒回去了，如此，便一直養著。
他們歸義大將軍府上又沒有女孩兒，便把這個表小姐當大小姐養，如珠如寶，寵得她不成樣子。
“只不過，依本宮看，他們還是有幾分對親生女兒的感情，不然直接把表小姐過繼過來，豈不是更如意？”皇後說，到底不好讓一個表小姐占了將軍府嫡出小姐的位子。
如此這般，竹清把帖子送去，將軍府也回帖，定下了五日後上門感謝。
卻說殿中省被搬空，竹清走進去時，還有宮人在打掃衛生，這是徹底掃除幹凈，才能在這裏建起尚宮局。
“姑姑，林公公來了。”林忠海雖然死罪免去，但是活罪難逃，被痛打三十大板，半死不活。依舊被貶了，貶成最低等的掃灑太監，好歹保住了一條命。
他往日威風，菊兒便也喊他一聲林公公，而不是小林子。
“林公公今日有空？”竹清詢問，掃宮道可是很繁瑣，尤其是今日下雪，宮道上不能留雪，也不能有水痕，便只能一遍一遍地打掃。
“與人換了差。”林忠海身形佝僂，那是疼的，到現在傷還沒有好全乎。這還是他花了大把大把銀錢賄賂行刑的人，這才逃過一死。
“竹清姑姑，能否借一步說話？”林忠海掃了一眼，裏頭的人都裝模作樣清掃，實則豎起耳朵，聽他想說甚麼。
多年來受的尊敬讓他不想被他們看熱鬧，他看向竹清，眼裏有一絲不易察覺的哀求。
“這邊。”竹清頷首，主動在前邊走著，菊兒則在遠處守著，不讓人靠近。
“林公公有何事？”竹清問道，林忠海自嘲地笑了笑，說道：“快別折煞我了，叫我小林子就好。”
如今，他算甚麼林公公，教那些小太監知道了，又要嘲諷他了，人走茶涼，更何況他犯罪，以後斷沒有起來的機會，他們便肆無忌憚欺負他。
還有他的那些死對頭，也來踩一腳，這些天，他過得淒淒慘慘，吃得是稀粥冷菜，住的是冷炕，活的比狗兒都不如。
“有的，竹清姑姑，不知您能不能代為傳話，我這裏有一份名單，是宮中一些太監宮女們真正效忠的主子，給了皇後娘娘，大有益處，於您，也好利於您以後掌握尚宮局。”林忠海受氣受多了，誰都想刮他一層皮肉，長此以往，他還有甚麼積蓄？
倒不如賣個好，換一個位子，哪怕去行宮裏坐冷板凳，也好過在宮裏被死對頭們欺淩。
“哦？”竹清瞧了瞧林忠海，他老了許多，但是眼裏的精明算計依舊，顯然是想謀新的出路，“林公公，我也有我的顧慮，萬一裏頭有的不真，這可如何是好？”
倒也沒有說單子是假的，但是半真半假，反倒讓人難以分辨。她要是不確定真假，就拿了一份單子去給皇後，自然是不行的。
“這，您說如何驗真假？我都聽。”林忠海如今只能低頭，竹清能幫他，已經是用了從前的交情，他不能再得寸進尺。
“單子呢？”竹清問，林忠海咬咬牙，拿出來了，竹清隨手點了幾個，又看了看他們背後的主子，便低聲在林忠海耳邊說道：“你這般做……”
說完法子，竹清就問他，“可能要花一些銀錢，看你自個願不願意。”
“願意的。”林忠海不能心疼錢，大不了，把宅子賣一套。
如此，就說定了，只看過些時日，能不能見效。
尚宮局牌匾已經在制作，除了地方，竹清現在還要選人，尚宮局當差的都是女官，識文識字是最基本的要求，還需要有一技之長，甚麼算術、甚麼打交道的能力等等。
八司當中，除了司衣司、司寶司、司儀司還有行獄司之外，其他四個司是新組建，也就意味著管事女官也要挑選。
竹清去請皇後的話，“娘娘，司正司這些女官您可有人選？要不要直接指派，還是要選拔？”
“嗯……”皇後沈吟，“既然是新組建的，那就要看看有沒有新的人才，這樣，像科考那樣，本宮與太子商議，出一些題目，組一場考試，臨近年關，大多宮人得空，便安排他們同一日考試，須得識字，且不能是貼身伺候各個宮妃的宮女嬤嬤，還有先考幾場小試，試一試水平，不成的也不能參與司正司計的選拔。”
這就剔除很多人了，不過竹清也能理解。司正掌管公正，需要清楚律法，司計要會籌算，統籌能力要過硬。
這兩點，足以篩選掉許多人。
“那咱們安排入宮的宮女們，倒可能占個頭彩。”竹清說，那些宮女在莊子學了幾年女學，不差的。
“沒有選拔的經驗，這些都需要咱們一點一點摸索，竹清，出卷子的事你不用擔心，本宮會處理。你現在只一個差事，那就是尋摸幾個宮殿，布置好，作考場用。還有小考核，也該安排起來。”皇後又與竹清商討哪個宮殿最佳，還有——還沒說完呢，秋霜進來回稟道：“啟稟皇後娘娘，平妃娘娘暈厥，情況實在不好，鹹福宮的宮人想請娘娘過去看看，作個主。”
鹹福宮中正亂成一團，與平妃同住的幾位低位妃嬪聚在正殿外間，不知如何是好。
“平妃娘娘，您小心……”有位才人喊了一聲，平妃方才摔了好些茶具，瓷片散落一地，她又這般樣子，宮女們不敢進來收拾。
“我的兒……”平妃傷心欲絕。
貴人才人們也不敢使喚平妃的宮女，於是就這樣僵著，看著平妃瘋癲。
“吵吵嚷嚷成何體統，不知道宮裏嚴禁喧嚷嗎？”皇後語氣嚴厲，環顧一周，把宮女們罵了一頓，“本宮若是不來，你們是不是就由著平妃胡鬧？還有這些碎瓶碎盞，也不掃了，等著本宮讓椒房殿的人來掃？”
“娘娘息怒。”不獨宮女，妃嬪們也跟著跪下，她們不經常見皇後，請安夠不上資格，這會子也怕。
“你們都下去。”皇後看著摟著抱枕一臉呆滯的平妃，她坐到一旁，勸道：“平妃，你這又是何必，左右太子沒有要全哥兒的命。”
若是心狠一些，直接賜一杯毒酒也是可能的。守皇陵，總歸是不會摻和進政事中。
“娘娘……”平妃其實心裏怨恨皇後，恨皇後當初把全哥兒過繼出去，若沒有，她的兒子會是王爺，有她這樣身居妃位的生母，日後差不了。
眼見平妃執迷不悟，皇後直接下令讓平妃呆在鹹福宮養病，沒有她的吩咐，不準踏出鹹福宮一步。
變相的禁足。
平妃把皇後的耐心耗盡了。竹清走在轎子旁邊，寬慰道：“娘娘別氣。”
“人心不足蛇吞象。”皇後瞇著眼睛說，她明白平妃的想法，不就是想著有個兒子作依靠？可是她也不想想，她能得到這個妃位，就是因著她把全哥兒過繼出去，故而給幾分臉面她。
不然，她如何能坐到現在這個位子？全哥兒又怎麼能平安健康地長大？只怕早就教人害死了！
後宮之中也曾沒過幾個孩子，平妃就那麼確定，能在風波鬥爭中保住全哥兒？
“罷了，不說這些個事，回宮去，本宮要瞧瞧畫像。”皇後說的是貴女們的畫像，用來選太子妃的，太子預備著登基，總歸要娶正妻。哪怕太子妃，未來的國母暫時還沒有選出來，也總得有幾個貼身的人伺候著。
“對了，還要給太子尋教事的宮女，竹清，你把身家清白長相柔美的宮女都搜集一下，生辰八字、家中情況等等都查清楚。”皇後吩咐，竹清應了。
教太子知事？日後進了後宮，少不得有個貴嬪的位子，又是一番小風波要起了。
宮道掃得幹幹凈凈，拐個彎，明黃色的轎子就消失在風雪中。
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