第066章 將太子記在皇後名下
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第066章 將太子記在皇後名下
椒房殿, 皇後在宮女的伺候下換了一身常服，她問貼身宮女，“田息嬤嬤呢？”
“回娘娘的話，田息嬤嬤去了藏書閣, 她說要去藏書閣瞧瞧有沒有線索。”貼身宮女說罷, 又安慰起皇後, “娘娘不必擔憂，田息嬤嬤的本事大著呢，自然能找出那股味道來自哪種材料, 您莫急。”
“本宮如何不急。”皇後想到淑貴妃那股癡纏勁兒就頭疼，她說，“你說說這淑貴妃，那麼多貢品不要，偏偏看上了那青顏玉, 教人心煩。”
貼身宮女說道：“淑貴妃不似娘娘要管著後宮，她無甚事情可以做，便只能註意著自個的容貌，這也是人之常情。”
皇後本就是發一兩句牢騷, 也不是想怪淑貴妃, 她囑咐貼身宮女，“你去幫本宮查件事, 太子妃身邊是不是有精通制作膏脂的人？特別是那個竹清，你著重查查，如若有, 只管來稟報本宮。”
太子妃哪兒會聞得出來青顏玉不對勁？哪怕世家貴女眼力見再好, 也不可能細致到這個程度，更有可能的是身邊的人有本事。
只是皇後一想到那個竹清會那麼多樣, 心裏就陣陣驚奇。
“欸，那奴婢這就去做。”貼身宮女放下手上的活計，慢慢地退出去了。
*
竹清又出宮了，她從書籍上找不到關於香兒果的記載，便出宮尋求熟人的幫忙。
“周大夫，可吃過了？”竹清進了醫館，熟門熟路地坐下，也不待周大夫招呼她，便自個斟茶倒水了。
“你到我這兒倒渾然似主人了，來來來，這大夫你做罷，我不做了，我家去養老。”周大夫撩開門簾出來，見是竹清，便調笑著說，不過他與竹清只是說玩笑話，也不是真的怪她。
“成，你替我入宮，我在這兒做郎中，咱們交替著來。”竹清笑了笑，周大夫就是她十年前認識的老大夫，之前幫她制作了銀針，一來二去的，她們漸漸熟絡起來，到現在，也能隨意地取笑。
比起十年前，現在的周大夫愈發白發蒼蒼，連長長的胡須與兩截兒眉毛都是花白的，瞧著仙風道骨。
周大夫端起竹清倒的茶，聽著竹清問他，“你不是說預備著不幹了？怎的還沒有關鋪？”
“誒呦餵，哪兒有恁容易，我原是想著就這個月家去義陽縣的，誰知我的小兒子摔到了腰，這下沒個一年半載的都養不好，我那小兒媳恰好有了，從前的活計做不得，家中沒有了銀錢入賬，我少不得替他們籌謀籌謀。”周大夫搖頭，接著說道：“不過開著醫館倒也不算難熬，左右是我熟知的事。”
“罷了罷了，這些混事不說也罷，你今兒來尋我有甚麼事？只管說與我聽聽，我能幫上的，定會幫你。”周大夫說，他還挺喜歡竹清來找他做事的，每一回竹清都會給上一大筆銀子，足夠他滋潤很久了。
比開醫館還要掙錢！
“我的確有事找你幫忙。”竹清說，“周大夫可知道香兒果？”
周大夫的臉色有一瞬間變得極其微妙，竹清看他樣子就知道這回找對人了，她問道：“如何？周大夫了解過香兒果麼？我知道這種果子，卻不知它的具體效果。”
“你最好莫沾染香兒果。”周大夫臉色來來回回變化，最後嘆息著與竹清說道：“香兒果只有個名頭好聽，實際上了解內裏的人，都避之不及。”
“也不是，起碼有一些人可是對香兒果喜歡得緊，誰動了，他便要殺人全家。”周大夫譏諷，瞧他的模樣，倒知道許多事情。
“你與我說說，我有用的。”竹清掏出一錠銀元寶，周大夫嘴上說著“這怎麼好意思”，手卻極快地把銀元寶拿過放入袖子中。
“既如此，我與你仔細說說。我們這些做大夫的，個個都想著以醫術名揚天下，有些人自個本事不足，便想著以旁門左道來取勝。”
“我聽說的就有這麼一樁事，一個被師傅趕出門的醫者醉心研究各種藥材，他不知從哪兒弄到了香兒果，隨後把它用在人的身上。一開始病重的人精神的確好起來了，容光煥發、能跑能跳，只是不出一個月，明明停藥了，那個患者卻還說要喝藥。”周大夫想了想，繼續說道：“你能想象到一個大男子涕泗橫流地求著人家把藥給他的那種畫面麼？”
竹清大約能猜到，迷上了罌粟的下場會是如何。
“你接著說，然後呢？”她問。
“然後他面容凹陷消瘦，沒有幾個月就死了。後頭別的大夫才發現，他在藥裏加了香兒果，其他人知道了這香兒果的獨特之處，便開始研究。”周大夫說，他隱晦地暗示道：“你知道的，大夫嘛，有時做事顧不得那麼多，甚麼手段都用。”
竹清了然，說起來，大夫就跟煉丹的丹士差不多，瘋起來不管不顧。
“這樣的事情，沒有傳出來麼？”竹清納悶，真的出了這樣的事，官員不知道？
“你當這些大夫傻？有了先例，他們自然暗地裏偷偷摸摸做，況且他們專門找山窩窩裏的村民百姓免費診治，哪怕不小心醫死了，百姓們也只以為是患者的問題，哪個敢去找大夫的晦氣？”周大夫也是因著有幾個大夫好友，所以才能得知這樣的消息，“他們都教我不要碰香兒果，香兒果味道奇特，一不小心，人就中招了。”
“這樣啊。”竹清點頭，“那咱們盛京城附近就沒有人用香兒果了？”
“呃。”周大夫神色猶豫，最終伸出食指與大拇指搓了起來，這個動作的意思是……要加錢。
竹清知道他的性格，拿出早就準備好的另一個銀元寶，她說，“若是你的回答讓我滿意，我還有。”
“這多不好意思啊，我不是那種見錢眼開的大夫。”周大夫麻溜地說，“只不過我不想看見旁人一直執迷不悟罷了。”
待如此這般說服自個後，周大夫才說道：“盛京城附近自然是有的，就在東邊的文術縣，有好友與我說過，那裏有些利欲熏心的人，為了教旁人覺得他們醫術好，便可勁兒地用那香兒果，醫治死了也不打緊，他們給大把大把的銀錢封口，長此以往，還了得？”
“那兒的縣令，只顧著政績，怎麼會管這些骯臟事情？”周大夫說，他在盛京城見過的事情多了去了，可是那文術縣的臟事還是教他覺得駭然。
“這樣啊……”竹清食指敲擊著桌面，面上若有所思，只要調查出文術縣的事，太子妃就能呈到皇後跟前，教皇後娘娘知道，香兒果的壞處，連帶著青顏玉，也一齊捅出來。
“你要是查，可千萬得小心。”周大夫說，他是知道竹清伺候誰的，但是架不住官員背地裏行事皆是心狠手辣的，他怕竹清出事，他的散財童子喲，可不能沒有了！
“你放心，我知道的。”竹清不會冒險，既然知道了香兒果的的確確有害人的地方，她此行的目的就達到了，剩下的，交給太子妃去處理。
“你要走了？我送送你。”周大夫熱絡地把竹清送出醫館，待竹清消失不見，他迅速地拿出那兩個銀元寶，挨個咬了咬。
“哎呦老夫的牙。”周大夫捂著半邊臉，整個人活似小兒。
*
竹清在外頭逛了好一會兒，見市井打探不到大消息，便回了東宮。
“如何？可有線索？”太子妃問她。
竹清一一說了，末了還附帶自個的想法，“若太子妃能查清楚此事，告知陛下與皇後，也算是大功一件。”
“我自然明白。”太子妃神色舒緩，有了線索就好辦，她也不急了，只是，她想到了甚麼，嘆了嘆氣，與竹清低聲說道：“此事表面上不能由我去做，背地裏得一些好處可以，張揚就不行了。”
“他畢竟是太子了。”
竹清明白太子妃話裏的意思，從前太子還是雍王，他們夫妻一體，王妃立功了，王爺也跟著得臉。可如今雍王當太子了，他已經不需要一個出眾能給他掙臉面的妻子，他需要的，僅僅是一個能管好後院的太子妃罷了。
太子妃看得清楚，甭說太子，恐怕就連陛下，也不喜她與這些事有牽連。
“竹清，你的功勞我永遠記得，只不過現下不宜張揚，你可願意？”太子妃問，她知道委屈竹清了，分明青顏玉是她察覺到不對，隨後又著手調查的，可到頭來，她成了籍籍無名的人。
這事與她無關了。
“太子妃這是哪兒的話，難不成在您心裏，奴婢就是個不知輕重的？”竹清忽的笑了笑，說道：“奴婢不是那種只顧著眼前利益的人，若太子妃覺得委屈了奴婢，不若待奴婢25歲時，您賞奴婢一桌子好飯好菜，讓奴婢宴請熟人來作客，好好賀一賀奴婢自梳的大日子。”
她這一回原也沒打算出名，在陛下、太子跟前出名有甚麼用？畢竟她只是一個宮女，賞賜多了也只會教人眼熱，少不得惹一些非議。
倒不如低調著點，反正她了解太子妃，這樣的大功勞，太子妃會記在心裏，日後有甚麼好處，都會有她一份，這也就夠了。
“竹清，難為你想的周全。”太子妃最喜歡竹清這股聰明勁兒，與她說話也不必說全乎，她自然就懂了。
“我愈發覺得，十年前買下你是一件很有益處的事，你這樣的性子，去了旁人的家裏，實在是浪費了。”太子妃想，若是竹清輾轉被別家買去了，最好的前程也就是當個管事，主家若是能發現她的能幹，教她陪著家裏得寵的姐兒出嫁，做個陪房，也就差不離了。
豈不是埋沒了她？
“奴婢也覺得能伺候太子妃，實在是奴婢的福氣。”竹清說，太子妃性子好，做事兒有功勞就能得賞，比起旁的主母，她真的是不可多得的正頭娘子了。
“待你自梳那日，我與你一份大禮。”太子妃溫柔地說。
“那奴婢等著。”竹清點頭。
這般說過一通，太子妃就靜下心來想著法子，竹清悄悄退下去，吩咐了貼身宮女上點填肚子的甜湯。
“竹清姐姐，後院的溫良媛說想請個太醫來瞧瞧。”有正院的小宮女輕聲說，“溫良媛院裏的人在外頭候著，姐姐說允不允呢？”
原本王府裏的府醫藥童甚的都不能帶進宮，所以後院的女子們若是有個頭暈腦脹的，就得請示過太子妃，這才能讓宮女去太醫院請個太醫來看看。
“去罷，讓她去請，我去回稟太子妃。”竹清說，溫良媛向來不是那種無理取鬧的人，她先讓宮女請了太醫再回稟太子妃，太子妃也不會說甚麼。
“我已經想好如何做了。”太子妃說，她招手，竹清走過去蹲下，與她嘰嘰咕咕耳語。
“那奴婢祝太子妃順利。”竹清點頭，這個法子無甚錯漏。
“啟稟太子妃，後院的溫良媛有了兩個月的身孕。”小宮女稟報。
“那可真是太好了。”太子妃說，後院又有人有孕，是家中的喜事。她看向竹清，吩咐道：“與我梳妝打扮，我去瞧瞧她。”
太醫剛走，溫良媛這兒就擠滿了人，太子妃到的時候，兩位側妃的賀禮都已經送來了。
“太子妃。”溫良媛摸著自己的肚子，喜不自勝，這麽多年了，她原是想著自個不可能有孩子，沒想到驚喜一下子就來了。
“快坐，不必行禮。”太子妃擡手，竹清就會意，她上前扶起溫良媛，說道：“奴婢扶您坐下。”
她在心裏感慨，有了孩子好啊，待日後太子登基，溫良媛憑借孩子，至少也能做個一宮之主，往後的日子自是不必說，定是順心的。
“太醫怎麼說的？胎像可還穩固？”太子妃連聲問，溫冬是她的陪嫁，與她的感情更好。
溫良媛輕聲細語地回了話，太子妃與幾位生養過的又囑咐了一些註意的事項，一時間，院裏歡聲笑語不斷，傳出去老遠。
同個院子裏住著的秋侍妾正好醒過來喝藥，她怔怔地聽著這些不屬於她的熱鬧，冷不丁的，她問伺候的人，“這是、這是怎的了？這樣，熱、熱鬧。”
“回侍妾的話，溫良媛有了身孕，太子妃以及各院都來瞧她，故而熱鬧。”說著，在秋侍妾看不見的地方，小宮女咬了咬唇。
同樣是伺候太子妃陪嫁的，怎的她就只能分來服侍秋侍妾，她的同鄉就能去伺候有了孩子的溫良媛？別說，同樣是陪嫁，一個還是侍妾，一個都成了良媛了。
眼見著秋侍妾身子骨一天比一天差，她們也該想想旁的出路了。
秋侍妾神色暗淡，她幾乎不受控制地就手抖，溫冬好順遂，家人喜愛、太子妃的信任，現在又有了孩子。
還有她的氣色是那樣的好，與她這樣的枯槁完全是兩回事。
*
在過了幾日後，忽的有消息報到正院裏來，“啟稟太子妃，昨個夜裏，秋侍妾去了。”
此時竹清正服侍太子妃梳洗，竹清梳頭發的動作慢下來，跟著太子妃一起看向了稟報的人。
“真的麼？”太子妃問，得了肯定的回答，她平靜地揮揮手讓人下去，室內只剩下她與竹清。
她轉過頭，深深地呼吸，“我原以為這一天不會很快。竹清，你去按照我先前與你說的那樣，給秋侍妾準備喪禮。”
“是。”竹清應道，前幾日太子妃就與太子商議過，秋侍妾的喪禮按照良娣的儀制來辦。
“良媛，咱們還是回去罷。”貼身宮女不敢看對面的白布，別開頭，低聲勸著溫良媛，“這樣的事沖撞了良媛就不好了，奴婢聽說還沒出世的孩子不能沾染這些的。”
天知道方才她有多震驚，溫良媛說要親自去給秋侍妾上香，這如何能行？
溫良媛卻不忌諱這些，她直楞楞地看著宮人們換上白色的燈籠，裝點靈堂，安排活計的人還是竹清。
明明很久很久以前，她與竹清、繁秋都是一起幹活的大丫鬟，如今物是人非，讓她有了一種很荒繆的感覺。
“溫良媛回去罷，這兒有風，驚到了你就不好了。”竹清回過頭看見溫良媛失魂落魄的模樣，溫聲安慰她，“秋侍妾在天之靈，肯定也不想您過度傷心，您且註意自個的身子。”
“是啊良媛，竹清姐姐說的在理，咱們還是回罷。”
秋侍妾的死沒有引起任何波瀾，竹清在靈堂布置好後給她上了頭一炷香，紙錢在銅盆裏燒得火旺，竹清看著火光的影子，低聲說道：“日後去個好地方，過上富足的日子，擺脫掉這些束縛。”
在她之後，溫良媛也來上香了，她明顯很是難過，帕子時不時地抹淚，面容哀傷，“你這又是何苦。你再多等等，再等等就好了啊。”
說句不太好的，待太子登基，哪怕秋侍妾還是年紀輕輕就去了，但是到底是有位份的後妃，到時候舉辦喪禮也不是草草了事，入了妃陵，還有守陵宮女替她日日上香，豈是現在可比的？
“你糊塗啊！”溫良媛搖頭，日子是自己過的，何必傷春悲秋，落得個這樣的下場？
除了她們兩個，再有的就是從前與她頑得好的侍妾通房，派了宮女來燒紙，多多少少也是一份心意。
停靈三天，棺槨被送出去。
“可憐秋侍妾沒有個孩子，往後誰還能記得她？”有個侍妾看見了送靈的隊伍，由秋侍妾想到了自個，“只怕她的今日，就是我的來日。”
沒有家世、位份不高、沒有一兒半女，死了就像一顆石子投入湖面，只有一絲漣漪。
*
太後突然暈倒了，太子妃趕到壽仁宮，與裏頭的皇後娘娘以及幾位高位妃嬪見了禮。
“兒臣見過母後，母後金安。”
“起來罷。”皇後說，她教太子妃站到了她身邊，隨時等著太後的吩咐。
“啟稟皇後娘娘，太後想要見皇後娘娘以及太子妃。”太後特別最得意的羅嬤嬤出來說。
她側著身子，等皇後與太子妃進去後，才墜在最後頭，與竹清對視了一眼，但很快的，兩個人仿佛不認識般離得遠了一些。
“咳咳，皇後。”太後倚靠在一個盤發的姑姑身上，她應當是無甚力氣的，連喊這兩個字都暗中提了氣。
“兒臣在。”皇後坐在了宮人搬來的椅子上，她看向太後，溫聲細語地問道：“母後有甚麼想要的，只管與兒臣說，兒臣定會為母後周全。”
“皇後。”太後看著眼前這位風姿不遜當年的女子，恍惚間，似是看見了她背弓提劍逼宮的那一日，那時她真的瀟灑，仿佛並不屬於皇宮，而是屬於天空。
這麼多年來，皇後一直安守本分，有時出聲勸阻皇帝，也是不關乎家國方面的小事她才插手，很乖巧懂事。但是太後知道，她的野心絕還沒有消失。
上官氏這些年官員多，連帶著皇後的地位也穩固如山。
“往後你好好教太子妃，讓她能掌著後宮大權，可好？”太後顫著聲音問，她話裏的意思就是教皇後日後做了太後，不要摻和後宮的事。
皇後把手覆上太後的手，說道：“兒臣聽母後的，必會教會太子妃所有，讓她有掌權的本事。”她從未想過要與將來的太子妃爭奪甚麼，前朝才更有趣，不是麼？
“太子妃。”太後又叫了太子妃到跟前，自有候在一旁的宮人打開了一個妝匣子，裏頭放置了一整套帝王綠的頭面。太後看著太子妃，緩緩說道：“這是當年榮憲敬太後賞哀家的，哀家把它與了你，你是個穩重的好孩子，當得起這樣的頭面。”
“謝太後賞賜。”太子妃內心驚訝了一瞬。
“對了，淑貴妃你看著點，別讓她生事。”雖然在壽仁宮中看似兩耳不聞窗外事，但是太後還是知道淑貴妃做的一樁樁事。將來太子登基，淑貴妃身為生母，也是太後。
一個皇宮兩個太後，勢必又會引發糾紛。
太後可不想她們明爭暗鬥。敲打完皇後，又擡舉了太子妃，太後這才滿臉倦容，讓來探望的妃嬪們都退下了。
淑貴妃等人沒有見到太後也不在意，說到底太後與陛下不是親母子，她們只需要全乎了臉上的面子情就好。
不獨太後說到了淑貴妃，勤政殿中的皇帝也恰好講到了淑貴妃，他問太子，“淑貴妃為人母卻不盡責，不如皇後，太子，朕打算將你記在皇後名下，為正統嫡出，可好？”
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椒房殿, 皇後在宮女的伺候下換了一身常服，她問貼身宮女，“田息嬤嬤呢？”
“回娘娘的話，田息嬤嬤去了藏書閣, 她說要去藏書閣瞧瞧有沒有線索。”貼身宮女說罷, 又安慰起皇後, “娘娘不必擔憂，田息嬤嬤的本事大著呢，自然能找出那股味道來自哪種材料, 您莫急。”
“本宮如何不急。”皇後想到淑貴妃那股癡纏勁兒就頭疼，她說，“你說說這淑貴妃，那麼多貢品不要，偏偏看上了那青顏玉, 教人心煩。”
貼身宮女說道：“淑貴妃不似娘娘要管著後宮，她無甚事情可以做，便只能註意著自個的容貌，這也是人之常情。”
皇後本就是發一兩句牢騷, 也不是想怪淑貴妃, 她囑咐貼身宮女，“你去幫本宮查件事, 太子妃身邊是不是有精通制作膏脂的人？特別是那個竹清，你著重查查，如若有, 只管來稟報本宮。”
太子妃哪兒會聞得出來青顏玉不對勁？哪怕世家貴女眼力見再好, 也不可能細致到這個程度，更有可能的是身邊的人有本事。
只是皇後一想到那個竹清會那麼多樣, 心裏就陣陣驚奇。
“欸，那奴婢這就去做。”貼身宮女放下手上的活計，慢慢地退出去了。
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竹清又出宮了，她從書籍上找不到關於香兒果的記載，便出宮尋求熟人的幫忙。
“周大夫，可吃過了？”竹清進了醫館，熟門熟路地坐下，也不待周大夫招呼她，便自個斟茶倒水了。
“你到我這兒倒渾然似主人了，來來來，這大夫你做罷，我不做了，我家去養老。”周大夫撩開門簾出來，見是竹清，便調笑著說，不過他與竹清只是說玩笑話，也不是真的怪她。
“成，你替我入宮，我在這兒做郎中，咱們交替著來。”竹清笑了笑，周大夫就是她十年前認識的老大夫，之前幫她制作了銀針，一來二去的，她們漸漸熟絡起來，到現在，也能隨意地取笑。
比起十年前，現在的周大夫愈發白發蒼蒼，連長長的胡須與兩截兒眉毛都是花白的，瞧著仙風道骨。
周大夫端起竹清倒的茶，聽著竹清問他，“你不是說預備著不幹了？怎的還沒有關鋪？”
“誒呦餵，哪兒有恁容易，我原是想著就這個月家去義陽縣的，誰知我的小兒子摔到了腰，這下沒個一年半載的都養不好，我那小兒媳恰好有了，從前的活計做不得，家中沒有了銀錢入賬，我少不得替他們籌謀籌謀。”周大夫搖頭，接著說道：“不過開著醫館倒也不算難熬，左右是我熟知的事。”
“罷了罷了，這些混事不說也罷，你今兒來尋我有甚麼事？只管說與我聽聽，我能幫上的，定會幫你。”周大夫說，他還挺喜歡竹清來找他做事的，每一回竹清都會給上一大筆銀子，足夠他滋潤很久了。
比開醫館還要掙錢！
“我的確有事找你幫忙。”竹清說，“周大夫可知道香兒果？”
周大夫的臉色有一瞬間變得極其微妙，竹清看他樣子就知道這回找對人了，她問道：“如何？周大夫了解過香兒果麼？我知道這種果子，卻不知它的具體效果。”
“你最好莫沾染香兒果。”周大夫臉色來來回回變化，最後嘆息著與竹清說道：“香兒果只有個名頭好聽，實際上了解內裏的人，都避之不及。”
“也不是，起碼有一些人可是對香兒果喜歡得緊，誰動了，他便要殺人全家。”周大夫譏諷，瞧他的模樣，倒知道許多事情。
“你與我說說，我有用的。”竹清掏出一錠銀元寶，周大夫嘴上說著“這怎麼好意思”，手卻極快地把銀元寶拿過放入袖子中。
“既如此，我與你仔細說說。我們這些做大夫的，個個都想著以醫術名揚天下，有些人自個本事不足，便想著以旁門左道來取勝。”
“我聽說的就有這麼一樁事，一個被師傅趕出門的醫者醉心研究各種藥材，他不知從哪兒弄到了香兒果，隨後把它用在人的身上。一開始病重的人精神的確好起來了，容光煥發、能跑能跳，只是不出一個月，明明停藥了，那個患者卻還說要喝藥。”周大夫想了想，繼續說道：“你能想象到一個大男子涕泗橫流地求著人家把藥給他的那種畫面麼？”
竹清大約能猜到，迷上了罌粟的下場會是如何。
“你接著說，然後呢？”她問。
“然後他面容凹陷消瘦，沒有幾個月就死了。後頭別的大夫才發現，他在藥裏加了香兒果，其他人知道了這香兒果的獨特之處，便開始研究。”周大夫說，他隱晦地暗示道：“你知道的，大夫嘛，有時做事顧不得那麼多，甚麼手段都用。”
竹清了然，說起來，大夫就跟煉丹的丹士差不多，瘋起來不管不顧。
“這樣的事情，沒有傳出來麼？”竹清納悶，真的出了這樣的事，官員不知道？
“你當這些大夫傻？有了先例，他們自然暗地裏偷偷摸摸做，況且他們專門找山窩窩裏的村民百姓免費診治，哪怕不小心醫死了，百姓們也只以為是患者的問題，哪個敢去找大夫的晦氣？”周大夫也是因著有幾個大夫好友，所以才能得知這樣的消息，“他們都教我不要碰香兒果，香兒果味道奇特，一不小心，人就中招了。”
“這樣啊。”竹清點頭，“那咱們盛京城附近就沒有人用香兒果了？”
“呃。”周大夫神色猶豫，最終伸出食指與大拇指搓了起來，這個動作的意思是……要加錢。
竹清知道他的性格，拿出早就準備好的另一個銀元寶，她說，“若是你的回答讓我滿意，我還有。”
“這多不好意思啊，我不是那種見錢眼開的大夫。”周大夫麻溜地說，“只不過我不想看見旁人一直執迷不悟罷了。”
待如此這般說服自個後，周大夫才說道：“盛京城附近自然是有的，就在東邊的文術縣，有好友與我說過，那裏有些利欲熏心的人，為了教旁人覺得他們醫術好，便可勁兒地用那香兒果，醫治死了也不打緊，他們給大把大把的銀錢封口，長此以往，還了得？”
“那兒的縣令，只顧著政績，怎麼會管這些骯臟事情？”周大夫說，他在盛京城見過的事情多了去了，可是那文術縣的臟事還是教他覺得駭然。
“這樣啊……”竹清食指敲擊著桌面，面上若有所思，只要調查出文術縣的事，太子妃就能呈到皇後跟前，教皇後娘娘知道，香兒果的壞處，連帶著青顏玉，也一齊捅出來。
“你要是查，可千萬得小心。”周大夫說，他是知道竹清伺候誰的，但是架不住官員背地裏行事皆是心狠手辣的，他怕竹清出事，他的散財童子喲，可不能沒有了！
“你放心，我知道的。”竹清不會冒險，既然知道了香兒果的的確確有害人的地方，她此行的目的就達到了，剩下的，交給太子妃去處理。
“你要走了？我送送你。”周大夫熱絡地把竹清送出醫館，待竹清消失不見，他迅速地拿出那兩個銀元寶，挨個咬了咬。
“哎呦老夫的牙。”周大夫捂著半邊臉，整個人活似小兒。
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竹清在外頭逛了好一會兒，見市井打探不到大消息，便回了東宮。
“如何？可有線索？”太子妃問她。
竹清一一說了，末了還附帶自個的想法，“若太子妃能查清楚此事，告知陛下與皇後，也算是大功一件。”
“我自然明白。”太子妃神色舒緩，有了線索就好辦，她也不急了，只是，她想到了甚麼，嘆了嘆氣，與竹清低聲說道：“此事表面上不能由我去做，背地裏得一些好處可以，張揚就不行了。”
“他畢竟是太子了。”
竹清明白太子妃話裏的意思，從前太子還是雍王，他們夫妻一體，王妃立功了，王爺也跟著得臉。可如今雍王當太子了，他已經不需要一個出眾能給他掙臉面的妻子，他需要的，僅僅是一個能管好後院的太子妃罷了。
太子妃看得清楚，甭說太子，恐怕就連陛下，也不喜她與這些事有牽連。
“竹清，你的功勞我永遠記得，只不過現下不宜張揚，你可願意？”太子妃問，她知道委屈竹清了，分明青顏玉是她察覺到不對，隨後又著手調查的，可到頭來，她成了籍籍無名的人。
這事與她無關了。
“太子妃這是哪兒的話，難不成在您心裏，奴婢就是個不知輕重的？”竹清忽的笑了笑，說道：“奴婢不是那種只顧著眼前利益的人，若太子妃覺得委屈了奴婢，不若待奴婢25歲時，您賞奴婢一桌子好飯好菜，讓奴婢宴請熟人來作客，好好賀一賀奴婢自梳的大日子。”
她這一回原也沒打算出名，在陛下、太子跟前出名有甚麼用？畢竟她只是一個宮女，賞賜多了也只會教人眼熱，少不得惹一些非議。
倒不如低調著點，反正她了解太子妃，這樣的大功勞，太子妃會記在心裏，日後有甚麼好處，都會有她一份，這也就夠了。
“竹清，難為你想的周全。”太子妃最喜歡竹清這股聰明勁兒，與她說話也不必說全乎，她自然就懂了。
“我愈發覺得，十年前買下你是一件很有益處的事，你這樣的性子，去了旁人的家裏，實在是浪費了。”太子妃想，若是竹清輾轉被別家買去了，最好的前程也就是當個管事，主家若是能發現她的能幹，教她陪著家裏得寵的姐兒出嫁，做個陪房，也就差不離了。
豈不是埋沒了她？
“奴婢也覺得能伺候太子妃，實在是奴婢的福氣。”竹清說，太子妃性子好，做事兒有功勞就能得賞，比起旁的主母，她真的是不可多得的正頭娘子了。
“待你自梳那日，我與你一份大禮。”太子妃溫柔地說。
“那奴婢等著。”竹清點頭。
這般說過一通，太子妃就靜下心來想著法子，竹清悄悄退下去，吩咐了貼身宮女上點填肚子的甜湯。
“竹清姐姐，後院的溫良媛說想請個太醫來瞧瞧。”有正院的小宮女輕聲說，“溫良媛院裏的人在外頭候著，姐姐說允不允呢？”
原本王府裏的府醫藥童甚的都不能帶進宮，所以後院的女子們若是有個頭暈腦脹的，就得請示過太子妃，這才能讓宮女去太醫院請個太醫來看看。
“去罷，讓她去請，我去回稟太子妃。”竹清說，溫良媛向來不是那種無理取鬧的人，她先讓宮女請了太醫再回稟太子妃，太子妃也不會說甚麼。
“我已經想好如何做了。”太子妃說，她招手，竹清走過去蹲下，與她嘰嘰咕咕耳語。
“那奴婢祝太子妃順利。”竹清點頭，這個法子無甚錯漏。
“啟稟太子妃，後院的溫良媛有了兩個月的身孕。”小宮女稟報。
“那可真是太好了。”太子妃說，後院又有人有孕，是家中的喜事。她看向竹清，吩咐道：“與我梳妝打扮，我去瞧瞧她。”
太醫剛走，溫良媛這兒就擠滿了人，太子妃到的時候，兩位側妃的賀禮都已經送來了。
“太子妃。”溫良媛摸著自己的肚子，喜不自勝，這麽多年了，她原是想著自個不可能有孩子，沒想到驚喜一下子就來了。
“快坐，不必行禮。”太子妃擡手，竹清就會意，她上前扶起溫良媛，說道：“奴婢扶您坐下。”
她在心裏感慨，有了孩子好啊，待日後太子登基，溫良媛憑借孩子，至少也能做個一宮之主，往後的日子自是不必說，定是順心的。
“太醫怎麼說的？胎像可還穩固？”太子妃連聲問，溫冬是她的陪嫁，與她的感情更好。
溫良媛輕聲細語地回了話，太子妃與幾位生養過的又囑咐了一些註意的事項，一時間，院裏歡聲笑語不斷，傳出去老遠。
同個院子裏住著的秋侍妾正好醒過來喝藥，她怔怔地聽著這些不屬於她的熱鬧，冷不丁的，她問伺候的人，“這是、這是怎的了？這樣，熱、熱鬧。”
“回侍妾的話，溫良媛有了身孕，太子妃以及各院都來瞧她，故而熱鬧。”說著，在秋侍妾看不見的地方，小宮女咬了咬唇。
同樣是伺候太子妃陪嫁的，怎的她就只能分來服侍秋侍妾，她的同鄉就能去伺候有了孩子的溫良媛？別說，同樣是陪嫁，一個還是侍妾，一個都成了良媛了。
眼見著秋侍妾身子骨一天比一天差，她們也該想想旁的出路了。
秋侍妾神色暗淡，她幾乎不受控制地就手抖，溫冬好順遂，家人喜愛、太子妃的信任，現在又有了孩子。
還有她的氣色是那樣的好，與她這樣的枯槁完全是兩回事。
*
在過了幾日後，忽的有消息報到正院裏來，“啟稟太子妃，昨個夜裏，秋侍妾去了。”
此時竹清正服侍太子妃梳洗，竹清梳頭發的動作慢下來，跟著太子妃一起看向了稟報的人。
“真的麼？”太子妃問，得了肯定的回答，她平靜地揮揮手讓人下去，室內只剩下她與竹清。
她轉過頭，深深地呼吸，“我原以為這一天不會很快。竹清，你去按照我先前與你說的那樣，給秋侍妾準備喪禮。”
“是。”竹清應道，前幾日太子妃就與太子商議過，秋侍妾的喪禮按照良娣的儀制來辦。
“良媛，咱們還是回去罷。”貼身宮女不敢看對面的白布，別開頭，低聲勸著溫良媛，“這樣的事沖撞了良媛就不好了，奴婢聽說還沒出世的孩子不能沾染這些的。”
天知道方才她有多震驚，溫良媛說要親自去給秋侍妾上香，這如何能行？
溫良媛卻不忌諱這些，她直楞楞地看著宮人們換上白色的燈籠，裝點靈堂，安排活計的人還是竹清。
明明很久很久以前，她與竹清、繁秋都是一起幹活的大丫鬟，如今物是人非，讓她有了一種很荒繆的感覺。
“溫良媛回去罷，這兒有風，驚到了你就不好了。”竹清回過頭看見溫良媛失魂落魄的模樣，溫聲安慰她，“秋侍妾在天之靈，肯定也不想您過度傷心，您且註意自個的身子。”
“是啊良媛，竹清姐姐說的在理，咱們還是回罷。”
秋侍妾的死沒有引起任何波瀾，竹清在靈堂布置好後給她上了頭一炷香，紙錢在銅盆裏燒得火旺，竹清看著火光的影子，低聲說道：“日後去個好地方，過上富足的日子，擺脫掉這些束縛。”
在她之後，溫良媛也來上香了，她明顯很是難過，帕子時不時地抹淚，面容哀傷，“你這又是何苦。你再多等等，再等等就好了啊。”
說句不太好的，待太子登基，哪怕秋侍妾還是年紀輕輕就去了，但是到底是有位份的後妃，到時候舉辦喪禮也不是草草了事，入了妃陵，還有守陵宮女替她日日上香，豈是現在可比的？
“你糊塗啊！”溫良媛搖頭，日子是自己過的，何必傷春悲秋，落得個這樣的下場？
除了她們兩個，再有的就是從前與她頑得好的侍妾通房，派了宮女來燒紙，多多少少也是一份心意。
停靈三天，棺槨被送出去。
“可憐秋侍妾沒有個孩子，往後誰還能記得她？”有個侍妾看見了送靈的隊伍，由秋侍妾想到了自個，“只怕她的今日，就是我的來日。”
沒有家世、位份不高、沒有一兒半女，死了就像一顆石子投入湖面，只有一絲漣漪。
*
太後突然暈倒了，太子妃趕到壽仁宮，與裏頭的皇後娘娘以及幾位高位妃嬪見了禮。
“兒臣見過母後，母後金安。”
“起來罷。”皇後說，她教太子妃站到了她身邊，隨時等著太後的吩咐。
“啟稟皇後娘娘，太後想要見皇後娘娘以及太子妃。”太後特別最得意的羅嬤嬤出來說。
她側著身子，等皇後與太子妃進去後，才墜在最後頭，與竹清對視了一眼，但很快的，兩個人仿佛不認識般離得遠了一些。
“咳咳，皇後。”太後倚靠在一個盤發的姑姑身上，她應當是無甚力氣的，連喊這兩個字都暗中提了氣。
“兒臣在。”皇後坐在了宮人搬來的椅子上，她看向太後，溫聲細語地問道：“母後有甚麼想要的，只管與兒臣說，兒臣定會為母後周全。”
“皇後。”太後看著眼前這位風姿不遜當年的女子，恍惚間，似是看見了她背弓提劍逼宮的那一日，那時她真的瀟灑，仿佛並不屬於皇宮，而是屬於天空。
這麼多年來，皇後一直安守本分，有時出聲勸阻皇帝，也是不關乎家國方面的小事她才插手，很乖巧懂事。但是太後知道，她的野心絕還沒有消失。
上官氏這些年官員多，連帶著皇後的地位也穩固如山。
“往後你好好教太子妃，讓她能掌著後宮大權，可好？”太後顫著聲音問，她話裏的意思就是教皇後日後做了太後，不要摻和後宮的事。
皇後把手覆上太後的手，說道：“兒臣聽母後的，必會教會太子妃所有，讓她有掌權的本事。”她從未想過要與將來的太子妃爭奪甚麼，前朝才更有趣，不是麼？
“太子妃。”太後又叫了太子妃到跟前，自有候在一旁的宮人打開了一個妝匣子，裏頭放置了一整套帝王綠的頭面。太後看著太子妃，緩緩說道：“這是當年榮憲敬太後賞哀家的，哀家把它與了你，你是個穩重的好孩子，當得起這樣的頭面。”
“謝太後賞賜。”太子妃內心驚訝了一瞬。
“對了，淑貴妃你看著點，別讓她生事。”雖然在壽仁宮中看似兩耳不聞窗外事，但是太後還是知道淑貴妃做的一樁樁事。將來太子登基，淑貴妃身為生母，也是太後。
一個皇宮兩個太後，勢必又會引發糾紛。
太後可不想她們明爭暗鬥。敲打完皇後，又擡舉了太子妃，太後這才滿臉倦容，讓來探望的妃嬪們都退下了。
淑貴妃等人沒有見到太後也不在意，說到底太後與陛下不是親母子，她們只需要全乎了臉上的面子情就好。
不獨太後說到了淑貴妃，勤政殿中的皇帝也恰好講到了淑貴妃，他問太子，“淑貴妃為人母卻不盡責，不如皇後，太子，朕打算將你記在皇後名下，為正統嫡出，可好？”
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