第048章 蘇侍妾
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第048章 蘇侍妾
“竹清。”這天下值, 竹清剛與畫屏交接,待她與繪夏上值,她這才回廂房。剛進去還沒關門,就聽見暖春喊她。
“怎的了?”竹清客氣地問道, 暖春進來後, 把手上的幾樣東西懟進竹清的手裏, 憋出一句話來,“竹清,我是來與你道歉的。”
她一咬牙, 把早已經想好的話說出來,“我一開始是看不慣你,又覺著你搶了王妃的寵愛,所以才三番兩次針對你。可是經歷了江家那件事後,我忽的想明白了, 王妃還是會對我好,為我著想,我以前的擔憂實屬是沒有必要的。我不該針對你們,對不住。”
“我與你們三個, 俱都送了禮倒了歉的, ”
竹清挑眉,忽然懂了, 暖春就是害怕其他大丫鬟搶走王妃的疼寵,就跟侍妾爭雍王寵愛一般,她們作為丫鬟, 也需要有王妃的信任與關心才有體面。
所以暖春很擔心。
可退婚的時候, 雍王妃前前後後為她做了不少的事,教她看明白了, 雍王妃不會因著旁人而忽略了她。
“這幾份是感謝你救了我,還有,明日下響我在聚仙樓擺上一桌兒,請你與曾婆子去,你且告訴我,去不去?”暖春有些忐忑,她與竹清有恩怨,最怕的就是竹清不答應。
“去啊。”竹清笑了笑,“有免費的飯菜誰不吃?”她不至於與暖春一笑泯恩仇,但是至少以後,大家能維持平靜,再則她即將就要院內院外兩頭跑了,與暖春見的次數會少很多。
這樣相安無事就很好了。
暖春一喜,她一笑,倒教竹清才想起來,她也不過才十八。
翌日,竹清與曾婆子一同去了聚仙樓,曾婆子喜得跟成親似的,她頭一回來聚仙樓,恨不得把全部都記下來,日後也有了與人學舌的本錢。
如此,用罷了這一次飯,竹清與暖春的事就已經翻篇,暖春也不會在竹清、繪夏還有畫屏跟前爭個眉眼高低,只是得了空,照樣戴上王妃賞賜的東西出去顯擺。
按照她的說法,那就是:她這般努力當差,得了王妃的賞賜,為的就是教人知道她能力好。若是賞賜不戴出去,難不成在妝奩裏生毛麼?那她努力當差做甚?
如此,倒也有幾分率真可愛。
*
五月初二,四個大丫鬟俱都隨著雍王與雍王妃進宮。明日五月初三是萬壽節,天不亮他們就得隨著聖上敬天祈福,又要拜過宗祠,所以今日就得宿在宮中。
長春宮,淑妃見到了雍王,一口一個“我的兒”,雍王不能常常進後宮,她也的確有一段時間沒有見過雍王了。
待雍王與雍王妃坐下,淑妃就炫耀般說道:“本宮猜你們還不知道罷,德妃前兩日被聖上訓斥了!”
後宮的事,雍王還不如雍王妃知道的多,畢竟她時常出入後宮,所以這事,雍王妃已然知道了。
“母妃快與我們說說。”
“德妃請了聖上過去,誰知醉翁之意不在酒,她想趁著聖上吃醉把自個的貼身宮女推到龍床上,誰知聖上在儲秀宮砸了好些的東西,然後怒氣沖沖地從裏頭出來。嘖嘖,德妃惹了聖上厭棄,這事可是被長街上打掃的宮人們瞧得一清二楚的。不過他們只知道德妃讓聖上不高興,卻並不知內裏實情。”淑妃幸災樂禍,雖然說後面皇後教人封口了,不許傳這件事,可是她到底是妃位,還是知道了真相。
“當本宮不知道呢?她自個不能生了,便想讓年輕的生,生下來了,好扶持宣王……”淑妃難得的聰明一次,又說道:“怎麼可能,相差恁大,是養兄弟呢還是養兒子?”
說罷這些,淑妃又問道:“賀側妃如何?是不是個好的?之前你父皇來長春宮,與本宮說,待過個半年,再給你賜一個側妃,賜個有福氣的。”
她看向雍王妃,“孩子如何了?最近吃喝可還順暢?”眼見聖上會考教宣王的孩子,她也有些著急,急切的盼望著雍王妃快快生下嫡子。
雍王妃一一回了,又聽淑妃得意起來,“待日後,本宮也有孫兒了,還看德妃囂張甚麼。”
至於沒有生母的祁王,向來被她們忽視,同樣的,祁王府現在還沒有個一兒半女,也沒有人催促。
住過一晚,翌日天黑蒙蒙的,長春宮便熱鬧起來,端著洗漱的物什的宮女們進進出出的,竹清替雍王妃梳了一個端莊的發髻,又戴上一整套寶石頭面,如此才好了。
雍王妃略吃了兩塊糕點墊肚子,隨後與淑妃一同先去椒房殿,至於雍王,是先行拜見聖上的。
竹清一邊認路一邊記娘娘們的臉龐與脾性,她發現德妃居然也到場了,哪怕才惹聖上生氣,到底舍不得這一次的大日子,厚著臉皮便來了,教淑妃好一頓嘲諷。
德妃身邊的宣王妃也面紅耳燥,教人擠兌得恨不得找個地縫鉆進去。做兒媳的,不好面上表露出來,可是內裏,卻還是怨德妃的,她丟臉,害得她也跟著丟臉。
畫屏低聲與竹清說,“那個賀美人,與賀側妃是一個宗族的,不過賀美人不得寵,與賀側妃沒有多大的益處。”
竹清看去,賀美人與賀側妃生的一樣渾身書香氣,打眼一瞧,便是斯文內斂的。
請安結束了,皇後親自帶著這些女眷前往宗辰殿,上過香,又與聖上一同上祭臺,待法師做過法,聖上敬天祈福,萬壽節便過去一半了。
竹清跟著雍王妃走了一天,又站又跪的,只覺得這雙腿都不是自個的了,待到午時,她們終於能吃上熱飯熱菜。
吃罷,還不能歇息小憩,又要與雍王妃換一身適合晚上宴席的服飾,來來回回折騰,一個個臉上還要帶著笑,不然就是不尊敬。
晚上的宴席才是重頭戲,皇室宗親與文武百官按照各自的位置入座,外地做官的官員不必回來,只送了禮來便可了。
竹清第一次看清皇帝,他臉龐瘦長,眼神銳利,臉上溝壑很深,瞧著有幾分攝人。他的背很直,明黃色的朝服襯得他高不可攀。
“太後娘娘駕到。”大殿門口的太監唱詞,這個平日裏只在宮裏頭禮佛的主子在聖上誕辰這一日終於踏出了壽仁宮。
“參見太後娘娘,太後娘娘千歲千歲千千歲。”竹清隨著眾人下跪。
太後似乎有些虛弱,由著身邊的嬤嬤扶著,皇帝面上功夫做得足,下去在另外一邊扶著她,待到高臺上坐穩後,她才擡手,“都平身罷。”她又看向皇帝,笑著稱讚道:“皇帝有有心了,快坐。”
皇帝並非她親生,但是這麼些年,對她也無甚不妥的地方,一應的東西每月都是夠的。甭管是做戲給天下人瞧還是他真的想要孝順她,終究是做了那麼多年了。
“朕不是說了,太後病著,就不必來了,這裏人多,恐怕不利於太後養病。”皇帝對太後說,太後說道:“萬壽節這樣的大日子,哀家如何能不來?”
皇帝的表情有些難以捉摸,皇後出聲,“到底是太後與陛下母子情深。”如此,倒是全了臉面,也教皇帝與太後不說話了。
三個王爺輪流上去獻禮的時候,皇帝只淡淡的誇了兩句,到了宣王的孩子們,他對這些小皇孫也無甚特別的態度。
皇室宗親還不算急切,倒是大臣們,少不得相互使眼色,皆是有些憂慮,聖上不立太子,終究動搖國本,不過麼,這三個王爺也的確沒有讓人佩服的能力。
性格方面與能力方面,好似一個都不占,愁啊!
“敬詞!”有太監唱道,隨後除了皇帝,其餘人皆起身行跪拜禮,口中念念有詞,俱都是祝福的詞語,甚麼萬萬歲、壽比南山、福如東海……
“起!”
眾人又起身,聽皇帝說道:“坐罷。”
太監又長長地唱道:“奏樂,起舞!”
如此,晚宴才正式開始。
竹清擡眼偷摸看,待看見太後身邊的嬤嬤時,她驚訝地睜了睜眼睛,那個人赫然是除夕節她遇見的那個羅娘子!
她今日穿的貴氣,比起下面的貴婦人們也不差甚麼了,且因著是伺候太後的,旁的人都對她有幾分尊敬。
後宮妃嬪們輪流與聖上敬酒,雍王妃也去了,待她回來,又見旁邊的祁王妃與她敬酒。
“同賀。”雍王妃只碰了碰嘴唇,並沒有把酒一整杯喝下去,倒是一旁的祁王妃,明顯借酒澆愁,一口喝盡,這還不解氣,又倒了兩杯。
雍王妃勸道:“快別喝了,仔細著傷身子,對了,祁王呢?怎麼不在你身邊?”
“呵,他去更衣了。”祁王妃哀哀一笑,到底顧忌著這是聖上的生辰,喝過兩杯便不喝了。
碰巧,祁王妃手上的酒杯撒了一點點酒出來,雍王妃見她粘濕了衣裳,便說道:“快些去換罷。”
祁王妃為難,“我身邊的人不熟悉這裏,若是教其他宮人帶路,只怕驚擾聖上。”她不常入宮,現在找個人帶路都不知道找誰。
“繪夏,你帶著祁王妃去。”
如此,祁王妃才離了。
只是不多時,又見繪夏匆匆回來,臉色不大好,與雍王妃低聲說了甚麼,雍王妃明顯驚訝,瞧了瞧上首,與雍王說道:“王爺,妾身有些醉了,去吹吹風。”
“去罷,父皇母妃問起來,本王會替你遮掩的。”雍王說,他了解祁王妃,知道她不會無緣無故半路離去。
竹清也隨了雍王妃去,只見在禦花園附近,她們看見了略微有些衣衫不整的祁王,他明顯的喝醉了,臉龐紅紅的,渾身酒氣。他身邊還有一個貌美的太監,這會兒怯怯地低下頭。祁王妃還在一旁,瞧見她們來,也不打算替祁王掩蓋了,直直地問道:“你與他這是做甚?”
祁王妃滿心痛苦,她自嫁入王府,便不敢懈怠一絲一毫,見祁王沒有生母,後宮無人照拂,便也不敢生事,在其他兩位王妃面前也是讓著的。
可饒是她做得如此體面,半分不出錯,祁王他,也不與她交心。除了大婚那一次,他不曾踏入她的院裏。
她以為是她貌醜無鹽,使得他不喜,於是更加嚴厲地對待自個,可是某一回外出,她瞧見了祁王與一個男子來往親熱。
那時,她如遭雷劈,簡直不敢相信自個的眼睛,還是丫鬟叫她,她才回過神來。待回去一查,祁王果然喜好男風,是個斷袖之癖!
她與祁王大吵一架,祁王還說道:“你要的體面尊重,我都與你了,後院哪個都越不過你去。對父皇母後,我也承認是自個的問題,所以不能生。待日後,與其他兩個兄弟過繼一個兒子,養在你膝下,教咱們祁王府有了香火子嗣,這還不夠麼?”
“我怕母後問責於你,不教她們覺得是你的問題,你去宴會,我也會親去接你回來,人前人後的體面,皆是妥當。你還要甚麼?”祁王不解,但是他的的確確不喜歡祁王妃,而且,他不喜歡後院的任何一個人。
若不是要堵住外頭人的嘴,他甚至王妃、侍妾都不想要。
“我要甚麼?”她記得她那時哭的淚流滿面,不顧規矩地大吼大叫道:“我一個女子,你說我要甚麼?我不過是想要夫君的關心呵護,想要真正的喜愛,想要一個屬於我的孩子,我有甚麼錯?”
只可惜啊,只可惜啊!
祁王妃恍恍惚惚,她站在這禦花園,仿佛又回到了發現祁王好龍陽的那天,一樣的心痛,一樣的崩潰。
祁王想上前安撫她,她一個激靈,後退幾步,差點摔倒,饒是如此,她也還是叫道:“滾開,你莫要碰我!”
她踉踉蹌蹌著離開了,雍王妃瞧了瞧他與那個太監,意味深長地笑了笑,卻甚麼也沒有說,自顧自帶著人回了宴席上。
難怪祁王妃一直底氣不足,與她還有宣王妃聚在一起時,也從不敢大聲,甚至皇後也從來不催祁王妃要快些生孩子。
祁王這個樣子,如何生。
果然是酒壯慫人膽,又亦或是看大家註意力都在這邊,所以祁王才敢在禦花園偷腥?
雍王妃猜測著,不妨礙她繼續與人推杯換盞,知道了這個,她明白,雍王的對手且剩下一個,宣王!
晚宴結束後,就到了齊聚桐雀臺觀看煙火的時候了,隨著聖上點頭,皇城上空燃起五顏六色的煙火,因著距離近,開花的煙火像是把他們籠罩進去,如此盛大,如此震撼。
待煙花爆竹燃完,就該各自回了。
雍王妃與雍王先回了長春宮,問了淑妃的情況,淑妃有些醉了,靠在美人榻上,一雙眼睛半瞇半睜,見是他們,就說道:“你們也都出宮罷,等一下宮門下鑰,想走都走不了。”
這般全了規矩,雍王妃與雍王這才出了宮,路上,雍王妃還在想祁王的事,就聽見雍王喜滋滋地說道:“方才父皇勉勵我繼續讀書,說我有長進。”
雍王妃就差翻白眼兒了,都多大了,還長進?她這會兒不想與雍王聊這些沒有益處的話題,趕緊敷衍了事,又想,皇後不催祁王妃生育,也就是說她也是知道祁王這件事的,那麼聖上知不知道?
若不知道,祁王也無甚競爭力,雖然他的差事做得比宣王雍王要好上那麼一些,但是沒有孩子,這就是一個令人詬病的點。
若知道,也就意味著,聖上對祁王,也許從未動過國本之念。
雍王的勝算又大了一點點。
萬壽節很是喜慶,街上行人各個喜氣洋洋,長街店鋪俱都掛上紅燈籠,待到了王府,亦是連綿不斷的紅色宮燈。
“王爺想去哪個院子?不若去瞧瞧賀側妃?她風寒剛愈,恰好可以侍奉王爺。”雍王妃端得是大氣,哪怕雍王就在她身邊,也不曾教他去正院。
雍王看向雍王妃,“本王還是陪陪你罷。”他想著王妃如今孕育辛苦,總得關心關心的。
“賀側妃剛進府,正是離了家不適應的時候,王爺不若多去陪陪她,教她在王府舒心些。妾身伺候王爺多年,總不好與剛進府的妹妹爭搶。”雍王妃一番話說完,已然是教雍王心動了。
“也罷,既然王妃大度,那本王便去了。”雍王說,他還是蠻喜歡賀側妃的,她詩書信手拈來,又安靜不惹事,常常能與他對上幾句。
待雍王去了,雍王妃回到正院便開始寫信,她得知了恁多的消息,總得與祖父互通有無,然後也聽聽祖父的見解,這樣才好走接下來的路。
*
五月初六,天晴,原是晴光萬裏的一日,只是這會兒,正院裏卻個個屏氣凝神。
小丫鬟們俱都被趕出去,正院四周只留下膀大腰圓的婆子們與一些人高馬大的仆從虎視眈眈地守著,四個大丫鬟與王妃的奶嬤嬤留在內室伺候。
“蘇氏,你還有甚麼好說的,人證物證俱都在。”雍王指著桌上墊著細布的各色首飾與金銀元寶,他疾言厲色,簡直厭惡蘇侍妾到了極點。
蘇侍妾跪在地上,她頭發半披,沒有戴任何鋒利的珠釵,連手上也不允許戴手環玉鐲子,這是為了防止她自我了結。
她淡淡地笑了笑,有些悲哀,又帶著些解脫,腰板挺得直直的,說道:“王爺既然都查到了,妾身無話可說,這件事,的的確確是妾身做的。”
“砰。”雍王怒極了,右手一揮,便把桌子上的茶盞砸碎在蘇侍妾身邊,但是蘇侍妾只是眼皮子顫了顫,並無其他太大的反應。
“你個毒婦,緣何要害方側妃的孩子?方側妃生不生,與你有甚麼幹系?你只好好養著敏姐兒就是了,惡毒!”雍王指著她罵,蘇侍妾還是伺候他的老人了,與敏姐兒生母一同入王府的,他原以為她是個好的,雖然只略略認識幾個大字,但是人溫和謙遜,也不錯。
萬萬沒想到,內裏竟然如此不堪!
雍王說到這,蘇侍妾終於有了大的反應,她猛然擡頭看向雍王,諷刺地笑道:“原來王爺是這般想妾身的,妾身如何有錯?若不是方側妃有了這個孩子,劉侍妾何必去害她?若劉侍妾不死,妾身又何必養敏姐兒?敏姐兒,是劉侍妾的女兒,那個賤人生的孩子也是賤人——”
“放肆!敏姐兒是王府的姐兒,你一個侍妾,敢對她說不敬的話?”雍王妃突然開口,打斷了蘇侍妾的話,得虧敏姐兒不在這裏,不然聽見了,該有多難過?
哪怕是姐兒哥兒的生母,到底地位比不上哥兒姐兒的,畢竟不論嫡庶,皆是王府的孩子,地位身份自然是比這些侍妾要高。
哪裏就輪到蘇侍妾有資格嫌棄敏姐兒了?
“還有,你與劉侍妾到底有何不和?”雍王妃疑惑。
“難道不是麼?說起來,這事王爺也清楚罷。妾身與劉侍妾進府的時候還頑得好好的,可是某一天王爺到妾身這裏,那個賤人竟然使了法子把王爺請走了,就是那一回,就是那一回,那個賤人懷上了孩子。王爺,王妃,妾身難道不應該恨她麼?”蘇侍妾一顆心肝抽痛起來,若那天王爺留在她的院裏,指不定她也能生下一個孩子,甚至她比劉侍妾有福氣,生個哥兒徹底穩住地位。
“她倒是好,搶了妾身的恩寵還成天兒地到妾身面前炫耀,真真兒是可惡。”蘇侍妾恨不得親自打劉侍妾幾巴掌,以解心頭之恨。
甭管進府的時候多親熱,多情同姐妹,涉及到恩寵子嗣,沒有多少人能夠平靜,翻臉也不過是時間的問題。
“這事,妾身倒是不知道。”雍王妃看向雍王,聽起來,這件事應當發生在五六年前,那個時候她還在閨閣中,也斷然不可能打探到王爺後院的事。
若她早就知道,當初是不可能教蘇侍妾養著敏姐兒的。
雍王移開目光,下意識地用手摸了摸鼻子,他倒是記起來了,但是於他而言,去哪個院子都是他的權力,他也絕對不可能站在侍妾的角度上思考的,所以在他看來的小事,對於這些侍妾來說,是足以害命的大事。
當初他就是覺得蘇侍妾與劉侍妾交情好,這才讓她養了敏姐兒。
“王妃自然是不知道的,若是知道,如何還會教妾身好好待敏姐兒?妾身一看見她就犯惡心,她和那個賤人長得一模一樣。”蘇侍妾厭惡劉侍妾到了極點,自然恨屋及烏,不可能喜歡敏姐兒的,她說道:“可是妾身總是想著,若方側妃的孩子沒有了,王爺看在敏姐兒的份上,能多些來看看妾身,教妾身有個自己的孩子。”
可是有那麼一回,王爺只說讓她守著敏姐兒好好過就行了,那個時候她就明白,她這輩子,是不會有自個的孩子了。
教她如何甘心!
所以她恨任何有孩子的人,這才害了方側妃。
雍王妃卻忽然想到了甚麼,趕緊吩咐了人去瞧康侍妾與春鶯姑娘,生怕蘇侍妾也對她們兩個下手。
王府可不能短時間內接二連三地沒了幾個孩子,這對母妃如何交代?
蘇侍妾哼笑,“王妃何必如此緊張,妾身還沒來得及下手呢。”
至於為甚麼不先害春鶯姑娘的孩子,或許是因著,她身份低微,教她瞧不上眼,本來她是想著慢慢對付春鶯的,最好教她生產的時候一屍兩命。
這般想著,蘇侍妾露出可怖的笑容,像一個瘋婆子,如今的蘇侍妾再也沒有了當初進府時候的天真爛漫,在後院的沈浮中變成了一個滿心瘋魔的女子。
“賤人!”雍王對身邊的人說道:“去,給本王狠狠地掌她的嘴,甚麼時候讓停了再停!”
雍王妃嘆氣,恩寵與子嗣牽掛後院的女子的下半生,像蘇侍妾一樣不甘的侍妾通房還少麼?只不過她們不敢做甚麼而已。
“此事都是妾身失責,沒能及時發現枝兒是蘇侍妾的人。”
“這事不怪王妃,畢竟本王也是現在才知道,王府的丫鬟竟然不是聽命於本王與王妃,而是聽命於一個侍妾,真真兒是可笑得緊。”雍王如今是及其看不慣枝兒,那是一種權威被挑戰的不虞感。
那枝兒在蘇侍妾進府後不久被她救了一回,讓她免於大冬天冷死,所以她這才暗地裏效忠蘇侍妾。
“妾身只可惜當初沒有多救幾個人,說不得這一次能多害兩個孩子。”她不敢害雍王妃的孩子,但是其他人的,有一個算一個,皆是看不順眼的。
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“竹清。”這天下值, 竹清剛與畫屏交接,待她與繪夏上值,她這才回廂房。剛進去還沒關門,就聽見暖春喊她。
“怎的了?”竹清客氣地問道, 暖春進來後, 把手上的幾樣東西懟進竹清的手裏, 憋出一句話來,“竹清,我是來與你道歉的。”
她一咬牙, 把早已經想好的話說出來,“我一開始是看不慣你,又覺著你搶了王妃的寵愛,所以才三番兩次針對你。可是經歷了江家那件事後,我忽的想明白了, 王妃還是會對我好,為我著想,我以前的擔憂實屬是沒有必要的。我不該針對你們,對不住。”
“我與你們三個, 俱都送了禮倒了歉的, ”
竹清挑眉,忽然懂了, 暖春就是害怕其他大丫鬟搶走王妃的疼寵,就跟侍妾爭雍王寵愛一般,她們作為丫鬟, 也需要有王妃的信任與關心才有體面。
所以暖春很擔心。
可退婚的時候, 雍王妃前前後後為她做了不少的事,教她看明白了, 雍王妃不會因著旁人而忽略了她。
“這幾份是感謝你救了我,還有,明日下響我在聚仙樓擺上一桌兒,請你與曾婆子去,你且告訴我,去不去?”暖春有些忐忑,她與竹清有恩怨,最怕的就是竹清不答應。
“去啊。”竹清笑了笑,“有免費的飯菜誰不吃?”她不至於與暖春一笑泯恩仇,但是至少以後,大家能維持平靜,再則她即將就要院內院外兩頭跑了,與暖春見的次數會少很多。
這樣相安無事就很好了。
暖春一喜,她一笑,倒教竹清才想起來,她也不過才十八。
翌日,竹清與曾婆子一同去了聚仙樓,曾婆子喜得跟成親似的,她頭一回來聚仙樓,恨不得把全部都記下來,日後也有了與人學舌的本錢。
如此,用罷了這一次飯,竹清與暖春的事就已經翻篇,暖春也不會在竹清、繪夏還有畫屏跟前爭個眉眼高低,只是得了空,照樣戴上王妃賞賜的東西出去顯擺。
按照她的說法,那就是:她這般努力當差,得了王妃的賞賜,為的就是教人知道她能力好。若是賞賜不戴出去,難不成在妝奩裏生毛麼?那她努力當差做甚?
如此,倒也有幾分率真可愛。
*
五月初二,四個大丫鬟俱都隨著雍王與雍王妃進宮。明日五月初三是萬壽節,天不亮他們就得隨著聖上敬天祈福,又要拜過宗祠,所以今日就得宿在宮中。
長春宮,淑妃見到了雍王,一口一個“我的兒”,雍王不能常常進後宮,她也的確有一段時間沒有見過雍王了。
待雍王與雍王妃坐下,淑妃就炫耀般說道:“本宮猜你們還不知道罷,德妃前兩日被聖上訓斥了!”
後宮的事,雍王還不如雍王妃知道的多,畢竟她時常出入後宮,所以這事,雍王妃已然知道了。
“母妃快與我們說說。”
“德妃請了聖上過去,誰知醉翁之意不在酒,她想趁著聖上吃醉把自個的貼身宮女推到龍床上,誰知聖上在儲秀宮砸了好些的東西,然後怒氣沖沖地從裏頭出來。嘖嘖,德妃惹了聖上厭棄,這事可是被長街上打掃的宮人們瞧得一清二楚的。不過他們只知道德妃讓聖上不高興,卻並不知內裏實情。”淑妃幸災樂禍,雖然說後面皇後教人封口了,不許傳這件事,可是她到底是妃位,還是知道了真相。
“當本宮不知道呢?她自個不能生了,便想讓年輕的生,生下來了,好扶持宣王……”淑妃難得的聰明一次,又說道:“怎麼可能,相差恁大,是養兄弟呢還是養兒子?”
說罷這些,淑妃又問道:“賀側妃如何?是不是個好的?之前你父皇來長春宮,與本宮說,待過個半年,再給你賜一個側妃,賜個有福氣的。”
她看向雍王妃,“孩子如何了?最近吃喝可還順暢?”眼見聖上會考教宣王的孩子,她也有些著急,急切的盼望著雍王妃快快生下嫡子。
雍王妃一一回了,又聽淑妃得意起來,“待日後,本宮也有孫兒了,還看德妃囂張甚麼。”
至於沒有生母的祁王,向來被她們忽視,同樣的,祁王府現在還沒有個一兒半女,也沒有人催促。
住過一晚,翌日天黑蒙蒙的,長春宮便熱鬧起來,端著洗漱的物什的宮女們進進出出的,竹清替雍王妃梳了一個端莊的發髻,又戴上一整套寶石頭面,如此才好了。
雍王妃略吃了兩塊糕點墊肚子,隨後與淑妃一同先去椒房殿,至於雍王,是先行拜見聖上的。
竹清一邊認路一邊記娘娘們的臉龐與脾性,她發現德妃居然也到場了,哪怕才惹聖上生氣,到底舍不得這一次的大日子,厚著臉皮便來了,教淑妃好一頓嘲諷。
德妃身邊的宣王妃也面紅耳燥,教人擠兌得恨不得找個地縫鉆進去。做兒媳的,不好面上表露出來,可是內裏,卻還是怨德妃的,她丟臉,害得她也跟著丟臉。
畫屏低聲與竹清說,“那個賀美人,與賀側妃是一個宗族的,不過賀美人不得寵,與賀側妃沒有多大的益處。”
竹清看去,賀美人與賀側妃生的一樣渾身書香氣,打眼一瞧,便是斯文內斂的。
請安結束了,皇後親自帶著這些女眷前往宗辰殿,上過香,又與聖上一同上祭臺,待法師做過法,聖上敬天祈福,萬壽節便過去一半了。
竹清跟著雍王妃走了一天,又站又跪的,只覺得這雙腿都不是自個的了,待到午時,她們終於能吃上熱飯熱菜。
吃罷,還不能歇息小憩,又要與雍王妃換一身適合晚上宴席的服飾,來來回回折騰,一個個臉上還要帶著笑,不然就是不尊敬。
晚上的宴席才是重頭戲,皇室宗親與文武百官按照各自的位置入座,外地做官的官員不必回來,只送了禮來便可了。
竹清第一次看清皇帝,他臉龐瘦長,眼神銳利,臉上溝壑很深,瞧著有幾分攝人。他的背很直,明黃色的朝服襯得他高不可攀。
“太後娘娘駕到。”大殿門口的太監唱詞,這個平日裏只在宮裏頭禮佛的主子在聖上誕辰這一日終於踏出了壽仁宮。
“參見太後娘娘,太後娘娘千歲千歲千千歲。”竹清隨著眾人下跪。
太後似乎有些虛弱,由著身邊的嬤嬤扶著,皇帝面上功夫做得足,下去在另外一邊扶著她,待到高臺上坐穩後,她才擡手,“都平身罷。”她又看向皇帝,笑著稱讚道:“皇帝有有心了,快坐。”
皇帝並非她親生,但是這麼些年,對她也無甚不妥的地方,一應的東西每月都是夠的。甭管是做戲給天下人瞧還是他真的想要孝順她,終究是做了那麼多年了。
“朕不是說了,太後病著,就不必來了,這裏人多,恐怕不利於太後養病。”皇帝對太後說,太後說道:“萬壽節這樣的大日子,哀家如何能不來?”
皇帝的表情有些難以捉摸,皇後出聲,“到底是太後與陛下母子情深。”如此,倒是全了臉面,也教皇帝與太後不說話了。
三個王爺輪流上去獻禮的時候,皇帝只淡淡的誇了兩句,到了宣王的孩子們,他對這些小皇孫也無甚特別的態度。
皇室宗親還不算急切,倒是大臣們,少不得相互使眼色,皆是有些憂慮,聖上不立太子,終究動搖國本,不過麼,這三個王爺也的確沒有讓人佩服的能力。
性格方面與能力方面,好似一個都不占,愁啊!
“敬詞!”有太監唱道,隨後除了皇帝,其餘人皆起身行跪拜禮,口中念念有詞,俱都是祝福的詞語,甚麼萬萬歲、壽比南山、福如東海……
“起!”
眾人又起身,聽皇帝說道:“坐罷。”
太監又長長地唱道:“奏樂,起舞!”
如此,晚宴才正式開始。
竹清擡眼偷摸看,待看見太後身邊的嬤嬤時,她驚訝地睜了睜眼睛,那個人赫然是除夕節她遇見的那個羅娘子!
她今日穿的貴氣,比起下面的貴婦人們也不差甚麼了,且因著是伺候太後的,旁的人都對她有幾分尊敬。
後宮妃嬪們輪流與聖上敬酒,雍王妃也去了,待她回來,又見旁邊的祁王妃與她敬酒。
“同賀。”雍王妃只碰了碰嘴唇,並沒有把酒一整杯喝下去,倒是一旁的祁王妃,明顯借酒澆愁,一口喝盡,這還不解氣,又倒了兩杯。
雍王妃勸道:“快別喝了,仔細著傷身子,對了,祁王呢?怎麼不在你身邊?”
“呵,他去更衣了。”祁王妃哀哀一笑,到底顧忌著這是聖上的生辰,喝過兩杯便不喝了。
碰巧,祁王妃手上的酒杯撒了一點點酒出來,雍王妃見她粘濕了衣裳,便說道:“快些去換罷。”
祁王妃為難,“我身邊的人不熟悉這裏,若是教其他宮人帶路,只怕驚擾聖上。”她不常入宮,現在找個人帶路都不知道找誰。
“繪夏,你帶著祁王妃去。”
如此,祁王妃才離了。
只是不多時,又見繪夏匆匆回來,臉色不大好,與雍王妃低聲說了甚麼,雍王妃明顯驚訝,瞧了瞧上首,與雍王說道:“王爺,妾身有些醉了,去吹吹風。”
“去罷,父皇母妃問起來,本王會替你遮掩的。”雍王說,他了解祁王妃,知道她不會無緣無故半路離去。
竹清也隨了雍王妃去,只見在禦花園附近,她們看見了略微有些衣衫不整的祁王,他明顯的喝醉了,臉龐紅紅的,渾身酒氣。他身邊還有一個貌美的太監,這會兒怯怯地低下頭。祁王妃還在一旁,瞧見她們來,也不打算替祁王掩蓋了,直直地問道:“你與他這是做甚?”
祁王妃滿心痛苦,她自嫁入王府,便不敢懈怠一絲一毫,見祁王沒有生母,後宮無人照拂,便也不敢生事,在其他兩位王妃面前也是讓著的。
可饒是她做得如此體面,半分不出錯,祁王他,也不與她交心。除了大婚那一次,他不曾踏入她的院裏。
她以為是她貌醜無鹽,使得他不喜,於是更加嚴厲地對待自個,可是某一回外出,她瞧見了祁王與一個男子來往親熱。
那時,她如遭雷劈,簡直不敢相信自個的眼睛,還是丫鬟叫她,她才回過神來。待回去一查,祁王果然喜好男風,是個斷袖之癖!
她與祁王大吵一架,祁王還說道:“你要的體面尊重,我都與你了,後院哪個都越不過你去。對父皇母後,我也承認是自個的問題,所以不能生。待日後,與其他兩個兄弟過繼一個兒子,養在你膝下,教咱們祁王府有了香火子嗣,這還不夠麼?”
“我怕母後問責於你,不教她們覺得是你的問題,你去宴會,我也會親去接你回來,人前人後的體面,皆是妥當。你還要甚麼?”祁王不解,但是他的的確確不喜歡祁王妃,而且,他不喜歡後院的任何一個人。
若不是要堵住外頭人的嘴,他甚至王妃、侍妾都不想要。
“我要甚麼?”她記得她那時哭的淚流滿面,不顧規矩地大吼大叫道:“我一個女子,你說我要甚麼?我不過是想要夫君的關心呵護,想要真正的喜愛,想要一個屬於我的孩子,我有甚麼錯?”
只可惜啊,只可惜啊!
祁王妃恍恍惚惚,她站在這禦花園,仿佛又回到了發現祁王好龍陽的那天,一樣的心痛,一樣的崩潰。
祁王想上前安撫她,她一個激靈,後退幾步,差點摔倒,饒是如此,她也還是叫道:“滾開,你莫要碰我!”
她踉踉蹌蹌著離開了,雍王妃瞧了瞧他與那個太監,意味深長地笑了笑,卻甚麼也沒有說,自顧自帶著人回了宴席上。
難怪祁王妃一直底氣不足,與她還有宣王妃聚在一起時,也從不敢大聲,甚至皇後也從來不催祁王妃要快些生孩子。
祁王這個樣子,如何生。
果然是酒壯慫人膽,又亦或是看大家註意力都在這邊,所以祁王才敢在禦花園偷腥?
雍王妃猜測著,不妨礙她繼續與人推杯換盞,知道了這個,她明白,雍王的對手且剩下一個,宣王!
晚宴結束後,就到了齊聚桐雀臺觀看煙火的時候了,隨著聖上點頭,皇城上空燃起五顏六色的煙火,因著距離近,開花的煙火像是把他們籠罩進去,如此盛大,如此震撼。
待煙花爆竹燃完,就該各自回了。
雍王妃與雍王先回了長春宮,問了淑妃的情況,淑妃有些醉了,靠在美人榻上,一雙眼睛半瞇半睜,見是他們,就說道:“你們也都出宮罷,等一下宮門下鑰,想走都走不了。”
這般全了規矩,雍王妃與雍王這才出了宮,路上,雍王妃還在想祁王的事,就聽見雍王喜滋滋地說道:“方才父皇勉勵我繼續讀書,說我有長進。”
雍王妃就差翻白眼兒了,都多大了,還長進?她這會兒不想與雍王聊這些沒有益處的話題,趕緊敷衍了事,又想,皇後不催祁王妃生育,也就是說她也是知道祁王這件事的,那麼聖上知不知道?
若不知道,祁王也無甚競爭力,雖然他的差事做得比宣王雍王要好上那麼一些,但是沒有孩子,這就是一個令人詬病的點。
若知道,也就意味著,聖上對祁王,也許從未動過國本之念。
雍王的勝算又大了一點點。
萬壽節很是喜慶,街上行人各個喜氣洋洋,長街店鋪俱都掛上紅燈籠,待到了王府,亦是連綿不斷的紅色宮燈。
“王爺想去哪個院子?不若去瞧瞧賀側妃?她風寒剛愈,恰好可以侍奉王爺。”雍王妃端得是大氣,哪怕雍王就在她身邊,也不曾教他去正院。
雍王看向雍王妃,“本王還是陪陪你罷。”他想著王妃如今孕育辛苦,總得關心關心的。
“賀側妃剛進府,正是離了家不適應的時候,王爺不若多去陪陪她,教她在王府舒心些。妾身伺候王爺多年,總不好與剛進府的妹妹爭搶。”雍王妃一番話說完,已然是教雍王心動了。
“也罷,既然王妃大度,那本王便去了。”雍王說,他還是蠻喜歡賀側妃的,她詩書信手拈來,又安靜不惹事,常常能與他對上幾句。
待雍王去了,雍王妃回到正院便開始寫信,她得知了恁多的消息,總得與祖父互通有無,然後也聽聽祖父的見解,這樣才好走接下來的路。
*
五月初六,天晴,原是晴光萬裏的一日,只是這會兒,正院裏卻個個屏氣凝神。
小丫鬟們俱都被趕出去,正院四周只留下膀大腰圓的婆子們與一些人高馬大的仆從虎視眈眈地守著,四個大丫鬟與王妃的奶嬤嬤留在內室伺候。
“蘇氏,你還有甚麼好說的,人證物證俱都在。”雍王指著桌上墊著細布的各色首飾與金銀元寶,他疾言厲色,簡直厭惡蘇侍妾到了極點。
蘇侍妾跪在地上,她頭發半披,沒有戴任何鋒利的珠釵,連手上也不允許戴手環玉鐲子,這是為了防止她自我了結。
她淡淡地笑了笑,有些悲哀,又帶著些解脫,腰板挺得直直的,說道:“王爺既然都查到了,妾身無話可說,這件事,的的確確是妾身做的。”
“砰。”雍王怒極了,右手一揮,便把桌子上的茶盞砸碎在蘇侍妾身邊,但是蘇侍妾只是眼皮子顫了顫,並無其他太大的反應。
“你個毒婦,緣何要害方側妃的孩子?方側妃生不生,與你有甚麼幹系?你只好好養著敏姐兒就是了,惡毒!”雍王指著她罵,蘇侍妾還是伺候他的老人了,與敏姐兒生母一同入王府的,他原以為她是個好的,雖然只略略認識幾個大字,但是人溫和謙遜,也不錯。
萬萬沒想到,內裏竟然如此不堪!
雍王說到這,蘇侍妾終於有了大的反應,她猛然擡頭看向雍王,諷刺地笑道:“原來王爺是這般想妾身的,妾身如何有錯?若不是方側妃有了這個孩子,劉侍妾何必去害她?若劉侍妾不死,妾身又何必養敏姐兒?敏姐兒,是劉侍妾的女兒,那個賤人生的孩子也是賤人——”
“放肆!敏姐兒是王府的姐兒,你一個侍妾,敢對她說不敬的話?”雍王妃突然開口,打斷了蘇侍妾的話,得虧敏姐兒不在這裏,不然聽見了,該有多難過?
哪怕是姐兒哥兒的生母,到底地位比不上哥兒姐兒的,畢竟不論嫡庶,皆是王府的孩子,地位身份自然是比這些侍妾要高。
哪裏就輪到蘇侍妾有資格嫌棄敏姐兒了?
“還有,你與劉侍妾到底有何不和?”雍王妃疑惑。
“難道不是麼?說起來,這事王爺也清楚罷。妾身與劉侍妾進府的時候還頑得好好的,可是某一天王爺到妾身這裏,那個賤人竟然使了法子把王爺請走了,就是那一回,就是那一回,那個賤人懷上了孩子。王爺,王妃,妾身難道不應該恨她麼?”蘇侍妾一顆心肝抽痛起來,若那天王爺留在她的院裏,指不定她也能生下一個孩子,甚至她比劉侍妾有福氣,生個哥兒徹底穩住地位。
“她倒是好,搶了妾身的恩寵還成天兒地到妾身面前炫耀,真真兒是可惡。”蘇侍妾恨不得親自打劉侍妾幾巴掌,以解心頭之恨。
甭管進府的時候多親熱,多情同姐妹,涉及到恩寵子嗣,沒有多少人能夠平靜,翻臉也不過是時間的問題。
“這事,妾身倒是不知道。”雍王妃看向雍王,聽起來,這件事應當發生在五六年前,那個時候她還在閨閣中,也斷然不可能打探到王爺後院的事。
若她早就知道,當初是不可能教蘇侍妾養著敏姐兒的。
雍王移開目光,下意識地用手摸了摸鼻子,他倒是記起來了,但是於他而言,去哪個院子都是他的權力,他也絕對不可能站在侍妾的角度上思考的,所以在他看來的小事,對於這些侍妾來說,是足以害命的大事。
當初他就是覺得蘇侍妾與劉侍妾交情好,這才讓她養了敏姐兒。
“王妃自然是不知道的,若是知道,如何還會教妾身好好待敏姐兒?妾身一看見她就犯惡心,她和那個賤人長得一模一樣。”蘇侍妾厭惡劉侍妾到了極點,自然恨屋及烏,不可能喜歡敏姐兒的,她說道:“可是妾身總是想著,若方側妃的孩子沒有了,王爺看在敏姐兒的份上,能多些來看看妾身,教妾身有個自己的孩子。”
可是有那麼一回,王爺只說讓她守著敏姐兒好好過就行了,那個時候她就明白,她這輩子,是不會有自個的孩子了。
教她如何甘心!
所以她恨任何有孩子的人,這才害了方側妃。
雍王妃卻忽然想到了甚麼,趕緊吩咐了人去瞧康侍妾與春鶯姑娘,生怕蘇侍妾也對她們兩個下手。
王府可不能短時間內接二連三地沒了幾個孩子,這對母妃如何交代?
蘇侍妾哼笑,“王妃何必如此緊張,妾身還沒來得及下手呢。”
至於為甚麼不先害春鶯姑娘的孩子,或許是因著,她身份低微,教她瞧不上眼,本來她是想著慢慢對付春鶯的,最好教她生產的時候一屍兩命。
這般想著,蘇侍妾露出可怖的笑容,像一個瘋婆子,如今的蘇侍妾再也沒有了當初進府時候的天真爛漫,在後院的沈浮中變成了一個滿心瘋魔的女子。
“賤人!”雍王對身邊的人說道:“去,給本王狠狠地掌她的嘴,甚麼時候讓停了再停!”
雍王妃嘆氣,恩寵與子嗣牽掛後院的女子的下半生,像蘇侍妾一樣不甘的侍妾通房還少麼?只不過她們不敢做甚麼而已。
“此事都是妾身失責,沒能及時發現枝兒是蘇侍妾的人。”
“這事不怪王妃,畢竟本王也是現在才知道,王府的丫鬟竟然不是聽命於本王與王妃,而是聽命於一個侍妾,真真兒是可笑得緊。”雍王如今是及其看不慣枝兒,那是一種權威被挑戰的不虞感。
那枝兒在蘇侍妾進府後不久被她救了一回,讓她免於大冬天冷死,所以她這才暗地裏效忠蘇侍妾。
“妾身只可惜當初沒有多救幾個人,說不得這一次能多害兩個孩子。”她不敢害雍王妃的孩子,但是其他人的,有一個算一個,皆是看不順眼的。
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