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第008章 進城

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第008章 進城

城外荒涼,人跡罕至,除了他們一行人外只有零星幾人背著東西排隊進城,約莫都是附近的村民。

進城門後見到的完全是另一番景象,建築風格與王都完全不同。整體更加粗獷高大,粗壯覆古的原木不加修飾,沒有精細的雕梁畫棟。

主幹道兩側的商鋪層高不一,檐角掛著麻布彩條和各類動物頭骨,防寒的門簾也都以黑紅為主,沒有絲毫繡紋圖樣。

還有幾個店門旁掛著剛被剝了皮冒著熱煙的整羊,滴答滴答滴著血。

眾人在王都何曾見過這種場面,有幾人看到當街如此血淋淋的場面,突然想到了遭遇裏戎人屠殺的場面,踉蹌幾步扶墻大吐。

來人是距離北境主城最近的安固縣縣丞朱坤城,毛筆在耳後一搭老神在在地等著他們吐完,顯然早就已經習慣了這個流程。

“要吐的趕緊吐,等會我可不等人。”

姜書予視線被吸引,隨著主幹道直直望去,主城樓後是雲霧繚繞的雪山綽影,一絲金光籠在山巔,形成一副磅礴大氣的天然畫卷,腳下不由地往前邁了兩步。

“小賊,居然敢偷羊!”原本還鎮定自若的朱坤城突然大呼,兩撇胡子都被驚得豎起。

他快步走去一把拉住阿狗的手臂,絲毫沒預想到自己這個動作有多危險。

阿狗反應更快,幾乎在他碰到自己的那瞬間馬上扭頭,張嘴要撕咬回去:“呃唔……”

“阿狗,住嘴!”姜書予聲音都叫劈叉了,阿狗像是被點了穴,硬邦邦地僵在原地。

見他手中死死抓著羊腿,姜書予明了,如此肥美的獵物被扒皮放在室外,對阿狗的吸引力太大了。

這段時間相處下來她就已經發現阿狗對食物是非常在意的。

朱坤城低頭看著自己鉗住的少年,詫異道:“狼叫?你…”

“不是,他逃跑的時候磕到頭了,腦子不好。”姜書予拿出舊說辭解釋。

“在北境偷東西可是要被吊在城樓一天一夜示眾的,且生死不論。”朱坤城的視線在兩人之間來回游走,眸中閃過猶疑。

王都來的人理應跟剛才大吐特吐的人一樣嬌弱,可這兩個年輕人無論是神情或動作反應…都透著稀奇。

“我們初來乍到不懂規矩,途中受了驚嚇所以行為欠妥,還望朱大人能諒解,周旋一二。”

為他們說話的男人原是太仆少卿沈知季,主掌廄牧,輦輿,因性格耿直不懂變通得罪了上官一路降到典廄署署令,被趕去養馬,最後也不知怎麽,直接進了這次流放名單裏。

許是他自己也納悶,前半程一直半死不活沈寂不已,反倒是經過裏戎混戰那次後徹底活過來,也願意與人溝通了,現下更是站出來為他們辯白。

“望大人見諒,我們以後定不會再犯。”姜書予順著他的話說道。

朱坤城撇了撇嘴這才松開手,轉身提前告知他們:“北境與王都不同,我好心提醒你們一句,天寒糧貴,北狄少田少糧,今年說不定會來搶糧,如今你們殺羊的場面都受不了,往後日子只會更難過。”

說完他就低下頭開始翻動手中名冊,也不管這些人聽到後是什麽表情,反應。

左右都與他無關。

“年滿十三的男子皆需服石役五年,點到名字的等會跟我走。”

剛來到北境就被各種壞消息接連打擊,聽得兩人直接暈了過去。

朱坤城看著地上面如土色的兩人,嘴角沁笑譏諷道:“暈過去也無用,等會直接拉去采石場。”

許清秋表情淒然,雙手緊緊握住自家丈夫的手臂,低聲喃喃:“這可如何是好,石役…你怎麽能熬得住。”

“爹…”姜書馨在一旁抱著弟弟姜雲炳也淚如雨下。

大房的姜雲驄和姜雲景,姜雲皓年齡都符合,如此竟是一下去了三人,只留下一個需要人日夜看顧的小輩姜威瑯。

大夫人心痛難忍,死死拉著長子的手不松開,口中不停的說道:“不行,不行…你爹已經去了,娘不能再讓你們出事…”

逃過一劫的姜書予和阿狗距離他們幾米遠,不去觸他們黴頭。

“多謝沈大人。”姜書予老老實實的對著沈知季道謝。

“舉手之勞,再說,我哪裏還是什麽沈大人,不要再提…”他憔悴的臉上閃過失意,隨即退到一邊坐下,目光若有若無地落在阿狗身上。

道完謝,姜書予轉過頭來開始算賬。

“你!”姜書予瞇著眼睛覷他,手指一下一下戳他肩膀,氣勢洶洶道:“居然還敢偷東西,是不是不想活了?”

阿狗原本黑亮的眸子變得暗淡,他不明白為什麽不能把這頭羊拿走,平日裏只有他打贏了狼或者大黑熊才能獲得不大不小的一塊鮮肉,若是不及時吃會臭,會讓他變虛弱。

“不吃,會壞。”

姜書予抓狂:“我當然知道會壞!但是你想吃就要花錢買,直接拿走就是偷,會被打死的,明白嗎?”

阿狗抿了抿唇,清亮的眸子中盛滿了可惜,對不能把羊帶走的可惜。

她掏出一文錢放在掌心懟到他面前:“看見了嗎?這是一文錢,可以買一個大包子,你吃過的。”

包子?阿狗眼睛短暫的亮了一下,因為她把錢又揣了回去。

緊接著拿出一塊小碎銀子在他眼前飛快地晃了一下:“這是銀子,可以買更多的東西,你以後要是有了這個,記得第一時間先給我。”

她絲毫沒覺得自己這說法以後會給阿狗留下什麽根深蒂固的認知和習慣。

阿狗老實點頭,目光終於不在那頭羊身上來回流連了。

姜書予成就感滿滿的拍了拍自己放著兩錢碎銀子的腰封,臉上漾著笑意繼續四處看風景,擎等著被分配到住的地方安定下來。

而姜家人這邊早已鬧成一團,不為別的,也是為了錢。

服石役這種苦活沒人想幹,於是朝廷規定可以稅代勞,一年一人十兩,五年便是五十兩,姜家要拿出兩百兩才能把人都留下。

家裏無男丁撐著,只留老幼婦孺定是不成,許清秋這時不再藏著掖著,一把撕開袖口拿出一張被一卷再卷的五十兩銀票遞了過去,替姜柏濟繳了勞稅。

孟錦竹身為當家主母又早知道抄家一事,身上藏了不少銀票,此刻她不是繳不起,而是不舍得連同庶子那份也一起出,又怕單單漏下姜雲皓一個遭人口舌,於是流著淚掏出五十兩銀票和十兩碎銀,先把長子那份給繳了,再拿著十兩銀子去找姜老太太哭窮。

“娘,我手中只有這麽多錢了,這可如何是好,景哥兒是我身上掉下來的肉,我心疼啊,老爺走得突然,若我連他的孩子都保不住,還不如隨他而去。”

姜老太太不似從前精神,眼珠渾濁緩慢轉動看向對著自己哭成淚人的兒媳,又看向她身後跪著的三個孫子,閉上眼重重嘆了口氣。

“去,把清秋叫來。”

“哎,我這就去。”目的即將達到,孟錦竹動作極快,起身把人帶來。

“娘。”許清秋微微欠身行禮,動作柔軟嬌美,一點也不像生了兩個孩子的婦人。

“從前家中都是你大哥主持大局,如今他去了,以後柏濟就要擔起重擔,現下景哥兒,皓哥兒的勞稅沒有下落,你們妯娌之間互相幫襯,以大局為重,將來重振姜家還是要靠這些哥兒才行。”

老太太話說得太過籠統,既沒有放權也沒有承諾,許清秋越聽心越寒。

如今大哥去了,當家人自然是落在了自己官人身上,可是這管家權還在孟錦竹手中呢,憑什麽兩句話就要她出一百兩為她大房贖人。

她一臉為難道:“不是我不舍得,實在是…囊中羞澀,我如今是一文也沒有了,往日我院中月例銀子多少大嫂都知道,娘家又是不爭氣的,我總要貼補一二,如今攢下五十兩已是不易。”

嫁進姜家多久,大嫂拿就她娘家門第笑話了她多久,如今倒也派上用場了。

孟錦竹攥緊了袖口,一顆心提到了嗓子眼,生怕許清秋這邊的主意打不上,姜老太太也不願出錢,難不成真讓她的景哥兒去拉石頭蓋城墻嗎?

“哎。”姜老太太嘆氣,小兒媳是個只知道兒女情長,沒見過什麽大世面的,大兒媳雖是高門出身卻滿肚子的算計。

如今為了孫輩,也只能拿出她自己的養老錢了。

“罷了罷了,你們既如此無用,這錢我來出,往後也由我來管家。”說完從發髻中摸出一張被疊成拇指大小的銀票遞了過去。

孟錦竹愕然,錢是不用自己出了,但是管家權沒有了,這錢拿得她燒心,活像吞了幾十只死蒼蠅般膈應。

“兒媳以後定然多與母親跟前學習受教。”許清秋柔柔應道。反正左右這管家權都與她無關,可孟錦竹撿芝麻丟西瓜讓她看場笑話,她覺得舒心極了。

其他拿不出錢的人家只能淚流滿面淒然看著家中男丁被登記上冊帶走。

朱坤城整理完後開始清點剩下眾人:“餘下的等會跟著何主簿前去青水村落戶。住處會根據宗族人數來分,每人分中等田1畝,下等田2畝,每戶一年需開墾2畝山田登記在上冊,若未完成次年糧稅增加一成。”

“啊?!”眾人咋舌,每年還有開墾的重任,他們哪裏有經驗,到時不被累死也被罰得傾家蕩產,若朝中無大赦,定是要被耗死在這了。

姜書華細眉擰起,目露憂愁:“我們…我們不會啊?”

朱坤城擡手撚了撚自己的胡子,沒有半點憐香惜玉:“你們這些世家小姐是生來就會針織女紅的?不會就去學啊。”

他話說得陰陽怪氣,引得身後一眾守城士兵哄笑,姜書華霎時間面紅耳赤地退到孟錦竹身後,咬牙心下暗恨,等她們姜家翻了身,必定要讓他們好看。

一旁曬太陽的姜書予半點不慌,甚至可以說非常悠閑,沒想到北境居然給每個人都分地,超出意料之外的好消息讓她樂得合不攏嘴。

巧了不是,職業對口。

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