第130章 闔家團圓
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第130章 闔家團圓
二月年過完, 陽春三月也很快走到了盡頭。
眾人的生活都在正軌上?繼續行駛。薛晉過完年後沒?多久就去走鏢，葉熹則是還在繡坊裏做繡娘。葉壯繼續留在書院裏念書，而秦時予的日常略有改變, 他上?午的時候在書院學習，下午就跑去鏢局練武。
雖不是塊讀書的好料子，但他常往山裏跑, 反倒把?體格給練了起?來。鏢頭誇他是塊習武的好料子，更是樂意親自指點他。他的年歲最小，鏢局裏的人都對他多有照顧, 可該有的訓練不能少。練拳，跑步，原本圓滑的下巴肉眼可見變尖了, 皮膚也黑了好幾個度，葉瀾笑話他變成了一塊小黑炭，秦時予反而驕傲, 向她展示自己練出來的胳膊。
“謔, 你小子還真行, 過不了多久就能趕上?你大哥了。獎勵你吃一頓紅燒肉, 身體營養也要跟上?來才行。”
夜裏秦時予嚼著香噴噴的紅燒肉，頂著一嘴的醬汁對葉瀾道，“我以後要去當大將軍, 這樣嫂嫂你的生意就可以做到邊關去，而且有我這個大將軍在, 誰都不敢欺負你！”
葉瀾又給他夾了一塊肉，又給他把?嘴上?粘的醬汁擦掉, “那更好了！那我要多攢點錢，這樣我就可以去邊關做生意了。一手面點一手釀酒, 大家的錢還不得都進?到我的兜裏。”
秦時予卯足了勁，小小的臉上?時刻都透著一股堅韌。
趙子淮請了媒人上?方家求親，而婚期還未定下，方敏想湊個雙喜臨門?，也好給自己留點時間繡蓋頭。
她的女工和葉瀾有得一拼，兩人都是漏針腳的主兒，一個比一個繡的難看。
“啊我不繡行不行，反正我自己也看不到，若是他趙子淮嫌棄我就不嫁了。”方敏在院子裏唉聲嘆氣好一陣，然?而一片真心餵了狗，葉瀾和葉熹壓根不理她。
“所以感情都是會?淡的嗎？你二人為什麽不理我。”
葉熹將手中?針線穿過紅布，一心一意繡那對交頸的鴛鴦，連頭都沒?擡起?來，“你說這幾句話的功夫都把?線穿好了，再說哪有新娘子不繡蓋頭的。好意蓋頭，好日子才能從頭到尾。”
“能不能讓別人給我繡啊，反正賓客也不知道。”這個問題毫無疑問被?駁了回?去，方敏又開始發出些?奇怪的動靜，見大家都一副習以為常的樣子，她直接瞄準了目標，直指葉瀾，“阿瀾，你當時的蓋頭是怎麽繡的？”
這可把?葉瀾給問住了，她穿來的時候命都快沒?了，哪裏有心思關註蓋頭的事。更何況她對前半生的事一無所知，只能用“落水記不清”這個借口搪塞過去。
回?到村子，她第?一件事就是翻箱倒櫃找自己當時的嫁衣。
“做什麽呢？”
“找衣服。正好，你過來幫我掌燈。”
乍暖還寒，冬天穿的厚襖子都收了起?來，現?在放著的都是些?薄的。衣服的洗曬收都是秦錚做的，他幫她提著燈，問她要找哪一件。
“我那件紅色的嫁衣呢，你收到哪裏去了？”
“為何突然?要找那件衣裳？”
“今日阿敏問我，我正好想到了。”
那段時候葉瀾還沒?有回?秦家，衣服不是秦錚收的，他也不知。
葉瀾站定好好思索一番。原主是穿著嫁衣落水的，此事和穿紅衣自縊一樣被?視為不祥，因此她才會?被?送回?葉家。衣服是濕的，不可能一直穿在身上?不換，加上?她來秦家時並未帶有嫁衣，那就有可能落在了葉家。
衣服的事情想通了，但還有蓋頭啊。蓋頭是在秦家掀的，總不能也跟著跑到了葉家吧？
葉瀾翻箱倒櫃，總算在箱底翻出了這塊紅布。
她在桌子上?攤開，接過秦錚手裏的燈，湊近仔細打量。
紅布顏色深了些?，上?手一摸就能感受到上?邊的繡紋。花紋很精細，樣式同葉瀾在葉熹哪兒看到的並不相像，應當不是這兩年實行的花樣。一對喜鵲栩栩如生，還綴有一朵並蒂蓮，絕對不是她或者是原主能繡出來的程度。
“明?日問問爹，他興許知道。”
葉瀾也如此覺得，她要把?蓋頭收起?來，誰知秦錚攔下了她的動作，舉起?蓋頭打量。葉瀾不解，問他這是在做什麽。
“這蓋頭好，改成肚兜定會?好看。”
葉瀾隱隱覺得這個蓋頭背後的含義遠不止這麽簡單，她被?他這句話氣笑，“那你今晚抱著它去隔壁睡吧，允許你盯一個晚上?。”
後來從葉老爹口中得知這蓋頭是葉瀾她娘在孕中?時期繡的，秦錚就再也不敢打它的心思。
春分之際，方敏的蓋頭終於有了雛形。只不過她的鴛鴦繡起?來像鴨子，還胖胖的，兩只鴛鴦在紅布上?，看起?來像是在相互吐泡泡。她越看越沒?有信心，拿了剪子要把?上?邊的線給裁掉。
葉瀾手快攔下，舉在半空仔細端詳，“哪裏醜了，多可愛啊，兩只鴛鴦胖胖的，一看就有福氣。”
方敏要去搶她手裏的蓋頭，臉上?又羞又惱，“你這人壞得很！到底是誇我呢還是貶我呢！”但她還是打消了要剪掉的念頭，就像葉瀾說的，胖胖的才有福氣。
兩人在屋裏一陣追逐打鬧，方敏耳尖，聽見外?邊有敲鑼打鼓的聲音，那熱鬧勁堪比過年。也沒聽說最近有什麽喜慶事，反正現在沒有什麽事要做，她們拋下手中?的物什，眼巴巴湊了上?去。
葉瀾一下就看見身上戴紅花、身騎大白馬的鄭翰宣。她心尖一驚，知道他這是中?了。
果不其然?，就聽見最前邊敲鼓的那人大聲吆喝著，“中?了中了！紅榜黃紙！二甲傳臚！成官老爺了！”
這可是大事，全?村全?鎮就出了這麽一個進?士。得到消息的鄭秀才一路從村子跑到鎮子上?，連鞋子都跑丟了一只，看見馬上?的兒，話還沒?來得及說出口，兩行熱淚就這麽掉了下來。
鄭翰宣從馬上?翻身下來，將身上?紅花掛在鄭秀才身上?，跪在地上?和老爹抱頭痛哭，“兒中?了，終於不負爹所望，中?了！”
跑出來看熱鬧的秦時月指著那朵大紅花，認真對著葉瀾道，“我以後也要好好讀書，給嫂嫂掙一朵大紅花回?來！”
葉瀾已經湊夠了熱鬧，聽見這話便彎腰抱起?月姐兒往回?走，在她的小臉上?親了一口，“好孩子，那嫂嫂要多多賺錢，這樣就可以買更多的書給月姐兒，以後考中?了，給嫂嫂帶一朵最大最紅的花兒回?來！”
人群裏有艷羨有難過的，還有一人失神?地倚在墻邊，雙眼無神?地望著那風光無限的男兒。
鄭翰宣中?舉，原本和葉瀾沒?什麽關系，哪知沒?過幾日，葉瀾就收到了他遣人送來的帖子，邀她去鎮上?的酒樓一聚，說要感激她從前相助。
葉瀾還是看不懂這些?稀奇古怪的字，這帖子上?邊寫了甚還是月姐兒一字一句念出來的。小姑娘說完之後擡眼看看嫂嫂，又扭頭看向大哥，最後問葉瀾道，“嫂嫂要去吃酒嗎？”
“吃啊，我帶你一塊去，咱也品品是這酒樓釀的酒好喝，還是咱們自家釀的酒好喝。”
鄭翰宣早早就在樓裏備了好酒好菜，就等她到場。為了避嫌，他並沒?有選擇雅間，而是直接選了一桌。葉瀾帶著孩子，也免了招人口舌。
“這杯酒敬葉小娘子，若不是當時舍命相救，還開解我，鄭某何以有重來的勇氣，更不用說有金榜題名的一日。此恩算是改變了我鄭某的一生，日後葉小娘子有事盡管開口，只要能做到的我必全?力以赴。”
“鄭傳臚言重了，中?舉是你自己努力的成果，我做的只不過是小小推了你一把?。孩子在場，這酒我就不喝了。”葉瀾往杯裏添茶，“這杯以茶代酒，祝鄭傳臚前程似錦，為民造福。”
客套完了，飯也可以開始吃了。葉瀾給月姐兒夾菜，邊吃邊問鄭翰宣之後的打算。
朝廷廣招賢才，但人才多了也沒?有可以安置的地方，更何況他這只是第?四名，前邊還有狀元榜眼探花。朝廷撥了個縣令讓他當，下月就要去任職，且官員要避諱出生地，只能到外?地當差。
“去何地？”
“巴蜀。”
巴蜀？那不就是現?在的四川？這葉瀾熟悉，她以前有個四川的舍友，天天跟她介紹安利，她甚至有段時間在那兒工讀。
飲食、氣候、文化，這些?葉瀾都能說上?一些?。鄭翰宣聽得連菜都忘了吃，問她可到過那兒，如何得知這些?的。
葉瀾說瞎話不打草稿，邊嚼邊說，“害，我那鋪子日日人來人往，聽來的唄。”
兩人越聊越暢快，甚至吃飽了都還在聊。月姐兒在旁邊等的有些?不耐煩，想到趙子維在這兒做帳房先生，於是同葉瀾說了一聲，跳下凳子去找大舅夫玩了。
哪知人才剛離開自己的視線幾分鐘，接著就聽見了月姐兒的哭聲。
葉瀾背對著門?坐，因此鄭翰宣聽到動靜後最先看見門?口發生了何事。她見他面色都變了，順著視線一看，月姐兒正坐在地上?，面前是舉著巴掌的賴豪，他身邊是形銷骨立的趙芙蓉。
“住手！”
葉瀾一把?將月姐兒抱起?來，賴豪一看是她只能咽下這口氣，陰陽怪氣一句看好自己的孩子，免得自己的巴掌不長眼睛。他有氣不能往葉瀾這裏撒，只能對準了身邊的趙芙蓉。
“死娘們，沒?看見老子站累了，還不快去搬凳子！”
趙芙蓉連頭都不敢擡，唯恐看見鄭翰宣。賴豪對她的羞辱何只於此，明?明?她是他的妾，但他從不正眼看她，不僅出行要帶著鸞鳶樓的姑娘，還要指使她來伺候他們。
“飯已經吃飽了，今日多謝鄭傳臚招待，我們就不多打擾了。”舊情人見面氣氛尷尬，外?人還是不要吃這個瓜才好。葉瀾向鄭翰宣道謝，這便抱著月姐兒出了門?。走時她多看了賴豪那桌一眼，從前的那個疑惑冒出心尖，她停住腳步，向鄭翰宣提出一個忙。
“幫你讓鸞鳶樓的姑娘脫身？”
鄭翰宣的臉一下就紅了，吞吞吐吐不知如何啟唇。他掩唇緩了一會?兒，這才思考起?這事兒的可能性。
“我還未被?正式授官，日後到別處為官，不一定能插手雲水鎮上?的事。且無故救出一個姑娘於理不合，若是葉小娘子能找到破口，此事或許能好說些?。”
破口，葉瀾哪裏有這麽大本事找到破口，於是這個想法也只能擱置。她嘆了口氣，故作輕松道，“這等花樓，本就是藏汙納垢的地方，我只疑惑裏邊的姑娘來路不明?，也實在掀不起?什麽大風大浪來。”
說完這些?，二人就此別過，而下月初一一到，鄭翰宣就動身前往巴蜀任職去了。
鄭翰宣的任職之路一波三折，原本去巴蜀的路上?一路順利，哪知朝廷忽然?來了命令，命他半道遷值，換到三湘去做這縣令。
若是直接從雲水鎮到三湘還算近，可偏偏多費了時日繞路巴蜀，這一路上?風吹日曬，還遭了一次山匪攔路，到了地方之後鄭翰宣就病倒了，足足養了小半月才好。
然?而新官上?任三把?火，他雖病著卻並未閑著，而是了解這兒的風土人情，又調來近些?年來的案件卷軸，短短四月，將整個縣換了個新模樣。
縣中?大小事務提案上?奏，呈到當今聖上?面前得了誇讚，上?門?巴結求經之人也多了起?來。碰到這些?人，鄭翰宣多數都是變著法拒了的，唯有一個地方的縣令他沒?拒之門?外?。
“都說入鄉隨俗，我在這兒元果縣待了兩年之久，也算是和鄭縣令是同鄉。”
雲水鎮往上?正是元果縣。
上?來就攀關系，鄭翰宣哪裏不明?白對方的意思。要說官員私底下交際緊密，傳出去算不得什麽好事，但他有事要借此人的手處理，這關系還是得近一近的。此番會?面選在酒樓大堂，二人穿著常服，乍一看還真就沒?什麽特別的。他給那人斟上?一杯酒，不疾不徐道，“好說好說，往大了說去，你我二人都是為天子為朝廷做事，往小了說就是為民為百姓，只不過我自小不在縣上?長大，怕是提不出什麽意見。”
“賢弟此言差矣，這經我多取一些?，能做的就更多一些?。”
酒過三巡，鄭翰宣這才有了幾分“醉意” ，也開始“得意洋洋”起?來。
“尹縣令可知我是如何做的？千裏之堤，潰於蟻穴，這個道理你我都懂，越是你沒?有註意到的地方越是容易壞了大事。”鄭翰宣垂眸看了眼空落落的酒杯，那人立刻給他滿上?，他這才壓低聲音，將後半段的話道出，“就拿我在的雲水鎮來說，方圓十幾二十裏就這一個鎮子，前後樞紐，誰不想在此狠狠撈一筆？就拿那花樓舉例，一個小小鎮子，哪裏來的姑娘和錢財來養，其中?深意，嘖，你細品。”
姓尹的眼珠子一轉，鄭翰宣就知道他這是有了想法，於是還要再提點道，“做大事兒還得悶聲做，你順著這些?姑娘的出處和來源偷摸查，切莫讓他人曉得了你的動靜，到時候人走樓空，你竹籃打水一場??空，豈不是白高興一場。但凡查到這一點，再順著蛛絲馬跡往上?查，一網打盡的事。可惜我在此做官，要避諱生地之事，唉。”
他看似喝醉了無意說出抱怨，實際上?整個酒局都在明?裏暗裏示意那人查鎮子。姓尹的急於立功往上?爬，自然?不會?放過他這個“當地人”話裏藏著的機遇。
不過一月，姓尹的還真就從花樓入手查出了一樁大案子，裏頭的姑娘九成都是從外?地拐騙來的人口，至於人脈來源，則是牽出了鎮上?最富的賴家。
上?頭斷案，哪裏還有小兵小卒什麽事。原先包庇賴家的官服人員都被?抄了值，就連街使都牽扯到了幾個。墻倒眾人推，自身都難保了，哪還有維護別人的道理，一時之間告發賴家的人如潮水一般湧入官府，一道道罪狀定下，賴家再無翻身之地，從上?到下全?部流放。
賴豪如同喪家之犬，逼問之下什麽都說了出來，其中?就有趙芙蓉買通他，叫他栽贓陷害葉瀾之事。兩人之間的勾當一暴露出來，被?他糟蹋過的姑娘恨不得把?他千刀萬剮。流放那日賴家之人皆被?戴上?鐐銬鎖進?牢車裏，一路上?遭受著眾人的白眼和汙穢之物。
趙芙蓉早就失了人形，那雙眸子徹底失了色彩。她恍惚在人群中?看見了鄭翰宣，最後一點情緒終於迸發出來，苦苦哀求人群中?的那人救救她。
“你我青梅竹馬十幾載，這些?情義難道你都忘了嗎？我不過是過慣了苦日子，重來一回?想嘗點甜，這有何錯？你救我一命，我為你洗衣做飯，當牛做馬！”
鄭翰宣冷冷看她最後一眼，隨後登上?馬車啟程離去，就連那簾子都沒?有掀開過。
趙芙蓉萬念俱灰，想要撞墻自盡卻被?看押的官兵攔下，至於最後結局，除了死在半路上?，沒?有更好的選擇。
曾經盛極一時的鸞鴛樓徹底垮了，破敗的紅綢在樓上?飄飄欲墜，媽媽受不了這打擊，在樓裏自縊而亡。樓裏的姑娘再不能待著，有的回?家見爹娘兄弟，有的投奔親戚，更多的則是無處可去，看著空蕩蕩的花樓茫然?無措。
柳如煙也是其中?一員。拿到自己的死契時她還很恍惚，那張紙原本註定她的一生都將在這樓裏蹉跎，如今卻真真變成了一張廢紙。
其他姑娘葉瀾顧不得，但柳如煙她一定是能幫到的。人被?她帶回?了家，隨她日後作何打算都可。
“你只管安心在這兒待著，若是不願也可，我為你備好盤纏。”
柳如煙不是不願，而是不知自己該如何是好，只得暫且先留下，在面點鋪和酒鋪之間幫手。
薛晉走鏢歸來後不久就請媒人上?葉家提親。葉熹和葉大葉劉氏斷了關系，算不得有父有母，但該有的禮節不能少，如今關系最近的就數葉瀾，但葉瀾和她是同輩，不能坐上?席，只能讓葉老爹和李映香代勞。二人的婚期和方敏趙子淮一樣定在八月十五中?秋日，方敏忙著給自己的嫁衣趕工，平日裏跟著葉瀾四處收果的活就落到了柳如煙身上?。
她如今是自由身，想和她們喝酒不必再等到媽媽同意之時，身邊也沒?有龜公盯著。四個年齡相仿的姑娘對酌，好不熱鬧。
“阿瀾你可帶夠酒了？這點酒，怕是都不夠我們塞牙縫的。”
葉瀾白了一眼方敏：“你個酒蒙子還好意思說，我說最近酒鋪的生意怎麽這麽差，還不都是你喝完了。”
“哎呀你這生意都做到縣裏去了，再過不久又要進?城，馬上?就是這方圓幾十裏最有錢的掌櫃了，喝你一點酒還斤斤計較。小氣，實在小氣！”
“我小氣，那你把?嘴裏的酒吐出來！”葉瀾作勢要去奪她的酒壺，方敏就一個勁躲閃，最後還是讓對方得逞，她使壞道，“你可少喝點吧，婚期就剩一個多月了，今夜不是還要回?去趕工？”
“吶吶吶，你又開始毒舌了！老天爺有沒?有人來管管她啊。我那是偷懶不想繡嗎，還不是因為我沒?有阿熹那樣的好手藝。”
葉熹的嫁衣早就完工了，那喜服誰見了都要長大嘴巴誇讚一句絕美。
在座的眾人除了柳如煙都有了歸宿，大家自然?而然?把?目光對準了她，問她可有心儀的對象。
柳如煙笑著搖搖頭。
“我才不信，出入鸞鴛樓的男人這麽多，你就沒?一個看得上?的？”
“你這是什麽話，出入鸞鴛樓的能是什麽好東西？”
“你說的在理，是我糊塗了，我自罰三杯。”
葉瀾問：“你今後有何打算？”
雲水鎮終究不是適合柳如煙的好歸宿，她被?拐騙而來，又被?騙著簽下了賣身的死契，手臂上?都是大大小小自殘的傷疤，都是為了不讓人碰她留下的。她只賣藝不賣身，但這兒的人都知道她是從前鸞鴛樓裏的姑娘，認定她不幹凈。
閑暇之時，葉瀾經常看見柳如煙拿著自己送她的那柄笛子出神?，愈發覺得她該去尋找自己的心，過些?別的不一樣的日子。
“我原名也姓柳，只不過沒?有這麽風塵，名喚依依。家在北地，倒是有這麽一個小哥哥和我作伴十餘載，我倆曾私定終身，說好等我及笄後便上?門?提親，只不過我在此處蹉跎了這麽些?年歲，早就不知家可還在，更別提他了。”
“那就去尋。若是他未娶你未嫁，你二人就再續前緣，反正你清清白白，只不過是在花樓裏靠本事過活，誰也不能看低你。若是他不在，能回?故鄉也是好的，一路上?走走停停，看看沒?體驗過的風景。”
柳依依心中?動容。她解開心結，眾人你一眼我一語勸她，她那雙灰暗的眸子終於明?亮起?來。
這酒喝得痛快，幾人喝到最後都是醉醺醺的。柳依依還能走，用不著別人攙扶，其餘三人則是喝成了一灘爛泥。
方敏趴在趙子淮背上?，二人走在最末端。姑娘喝醉了都心心念念自己的嫁衣，扯著他的耳朵吐氣道，“他們都說我繡的鴛鴦像胖鴨，你可不能嫌棄，你若是嫌棄我我連蓋頭都不給你掀，直接扭頭就走，讓你沒?了媳婦兒。”
“胖鴨又如何，那也是世上?獨一份的鴨子。鴨子還能做烤鴨子八寶鴨，鴛鴦哪裏比得上?。”
趙先生巧舌如簧，硬是把?本就暈乎乎的姑娘說得徹底迷糊了，她安安穩穩趴在他背上?，任由他把?自己背回?家。
葉瀾喝了酒就容易犯困，此時秦錚的被?就像是搖床，走的每一步都像是在哄她入睡。她睡得迷迷糊糊，忽然?直起?身來環顧四周，“阿大呢？”
“我在這兒呢，被?你騎著。”
“噓！這話怎麽能在大庭廣眾之下亂說！”
秦錚笑彎了眼，將人往上?顛了顛，讓她乖乖趴在自己背上?，“錯了，回?去任憑娘子處置。”
“可我現?在不想動。”葉瀾只覺得眼皮重，廢了好大的勁才勉強睜開眼睛，不出片刻又閉了回?去，只剩一張嘴還在嘟囔，“你自己動吧。”
“那我得走快些?才行。”
至於薛晉，早就背著媳婦兒跑沒?影了。
農歷八月十五中?秋日，闔家團圓，宜嫁娶。
兩對新人同日結親，按照慣例，一戶從鎮子到村子，一戶從村子到鎮子，為了避免路上?可能發生的小摩擦，幾家人一合計，決定新娘都從村子裏接走，到鎮子上?擺酒席。
雙喜臨門?，大家早早就開始準備起?來。屋子裏前一日就擦得一塵不染，掛上?鮮艷喜慶的紅綢；院子裏花生瓜子桂圓隨處可見，誰從門?外?經過都不會?空著手走，手上?兜裏裝得滿滿當當。桂圓甜，瓜果香，就連蜜蜂蝴蝶都來討一個甜頭。
大婚前一日，姑娘們都擠在一塊睡。床太?小，四個人擠在一起?連翻身的地兒都沒?有，葉瀾睡在最外?頭，裏邊的人擠一擠她就往地上?摔，得虧用手撐住了才不至於破相。
“你們真是。”葉瀾笑得失去了力氣，這晚要真這麽睡下去，明?日個個定是要掛著兩個大黑眼圈！
幾人紛紛從床上?下來，一齊拼了兩張小榻在床邊，這才有地兒躺下。
小話一籮筐一籮筐往外?禿嚕，天都暗了個徹底，不知是誰喊了一聲“要睡了”，屋內這才安靜了一會?兒，不過須臾，又有人挑起?了話頭。
“你說他們在幹嘛呢？”
“這誰曉得。你別是想你家男人想得緊，想偷偷摸過去相會?吧！”
“去你的，又說些?害臊的話。”
“這就害臊了，那我接下來要說的豈不是得把?你羞死？誒，我問你，你可看過你家男人的身子？如何？”
黑夜裏什麽都看不清，但是指定有兩個姑娘的臉紅到發亮。方敏說什麽都不肯講，反推著葉瀾的胳膊，“你自己怎麽不先說。”
“我不是早就說了嗎？我嫁他，一是臉好，而是身材好。”
“膚淺！”
鬧到院子裏的雞都隱隱有了打鳴的勢頭，葉瀾終於止住話頭，催她們趕緊睡，“天不亮就要起?了，再不睡人就要來接了！”
揣著期待與憧憬，誰都沒?有睡熟。葉瀾雖是已婚，但沒?親身經歷過自己的婚禮，因此格外?好奇此時究竟是怎麽個流程。她和柳依依還算精神?，而兩個新娘子則是睡眼朦朧地被?她們倆薅起?來梳妝打扮。
換衣，梳妝，銅鏡倒映出兩張滿是喜悅的面孔，一張活潑一張嫻靜。葉瀾給二人上?妝，這玩意兒跟化妝品完全?不是一個檔次，她用著十分不上?手，嘟嘟囔囔說著要進?軍美妝屆。
“又在說些?什麽亂七八糟的，我看最缺覺的人是你吧。”方敏嘟著嘴，任由柳依依給她塗口脂。
“別吵別吵，我現?在要描花鈿了，要是畫歪了我可不負責啊。”
紅蓮綻於額間，剩下的步驟就得由長輩來了。
方母和李映香被?眾女賓迎進?了屋，一眼就看見了如花似玉的兩個姑娘。
葉熹從前也想過自己出嫁梳發的畫面，只是最後為她梳發的並非她的親娘，而是都沒?喊過幾聲的叔母。見李映香拿了梳子，她的眼睛立刻就紅了起?來，顫巍巍喚了一聲。
“好孩子，還喚叔母作甚，我當你是我的半個女兒，這日子處著處著，你就該喊我一聲娘了！”
葉瀾最先起?哄，其他人自然?不會?錯過這個可以熱鬧的機會?，“這麽好的日子，還不快點叫一聲聽聽？！”
一聲羞澀小聲的“娘”，讓大家在屋子裏爆發出一陣歡笑聲。到了吉時，兩位母親都開始為出嫁的女兒梳發。從前往後梳，從上?往下梳，寓意有頭有尾，有始有終。
“一梳梳到尾，二梳梳到白發齊眉，三梳梳到兒孫滿地，四梳杭到四條銀筍盡標齊，五梳……”
一頭滑順的青絲被?攬在掌心中?，再由母親挽成婦人髻，簪上?各式各樣的銀簪，還要別入一串嬌滴滴的紅豆。
清澈的眼睛對上?渾濁濕漉又覆滿疼愛的眼神?，很快也開始蘊滿了水汽。方母心上?又酸又脹，還是哄著女兒道，“不能哭，這麽好看的妝，哭花了不好看。咱們阿敏還得用這幅最美的樣貌見郎君呢。”
方母在轉身拿蓋頭的時候悄悄抹掉眼角的淚，將那面繡了胖鴛鴦的蓋頭抻平。
“蓋頭有三蓋，一蓋，舉案又齊眉，二蓋，比翼共雙飛，三蓋，永結同心佩。”
視線被?一片紅朦遮蓋，只有耳朵聽得見聲音。村門?口響起?震天響的鑼鼓聲，鞭炮一直響個沒?停，連天都蒙上?了一層白霧。
新郎官迫不及待，下了馬就要往屋子裏鉆，但哪兒能讓他們這麽容易就把?新娘子接去。
葉瀾和柳依依打頭，堵在門?口不讓他二人進?去，“我考考你們，你們若是答上?來了就可把?新娘子接走。”
一文一武，誦詩讀經難不倒趙子淮，打拳比劃難不倒薛晉，伴娘一下落了下風。眼看題答上?來了，封紅也掏出去了，薛晉再也等不及，遞給秦錚一個眼神?，叫他克服一下。
秦錚手腳麻利，將葉瀾扛上?肩頭就往邊上?走，還不輕不重在她臀上?拍了一下。
“秦錚！你們不講武德！”
“好啦好啦，娘子就放過他們吧，再考下去，他二人可就得從窗戶翻進?去了。”
葉熹和方敏都沒?有兄弟，二人皆由父親背上?了轎子。紅頂的轎子一路搖搖晃晃，邊上?還有孩童嬉鬧的聲音。
秦時予喊的最大聲，似是在攔著別的孩子，“你們不能偷看我姨母和舅母！我嫂嫂說了得讓新郎官掀蓋頭！”
“你就讓我們偷偷看一眼嘛！我們也想看看新娘子長什麽樣！”
“說了不行就是不行！快走開吧你們！”
這幫孩子像喜鵲一樣，嘰嘰喳喳圍著兩臺並行的轎子蹦跶，更有幾個膽大的在騎馬的新郎官邊上?晃悠，說著自己也想騎馬。
娶到了心愛的姑娘，薛晉比誰都得意，不過這馬還是不能給小孩騎的，他得意洋洋仰著脖頸，盡情享受周圍人投來的祝福的目光，“等你以後娶媳婦了就能騎，再不然?考個功名回?來，公家的馬，騎起?來更威風！”
喜訊一路傳到鎮子，大家都來討個好彩頭，竟是比鋪子開業那日還要熱鬧。兩個火盆擺在門?前，就等著新娘子下轎來跨。待那轎子穩穩停下，新郎官早就迫不及待拿了同心結前上?。
紅簾被?掀開一角，引人窺視裏面的風光，就見裏邊先伸出一只纖纖玉手出來，紅衣素手，還有邁出來的一只紅鞋，引得眾人紛紛起?哄。
葉熹的心跳聲砰砰響，頗有蓋過鑼鼓聲的趨勢。視線被?紅蓋頭遮蓋，她看不清腳下路，險些?跌一跤，弄掉頭上?遮面的蓋頭。那蓋頭就要從她發上?掉落，葉熹心裏一驚，卻不知道該驚自己跌倒還是蓋頭要掉。
一只有力的手穩穩托住她，透過蓋頭下邊的縫隙去瞧，不是薛晉還能有誰。他不僅把?人扶穩了，還將蓋頭及時拉住，往她面上?拉了拉，戲謔道，“娘子莫急，還沒?到洞房掀蓋頭的時候。”
圍觀之人沒?能看見新娘子的好面容，不由感慨一聲，反而更期待洞房花燭的時候。
同心結，相互牽著喚為“牽巾”。待新娘子都穩穩下了轎，喜婆便吆喝著他們跨火盆。新人跨火盆，生活必定紅紅火火，還要再踩一道馬鞍，寓意以後平平安安，至此才可以進?入大堂行拜禮。
父母長輩高位坐，喜婆高聲喊著三道拜禮，這第?一道是拜天地，感恩上?天賜良緣；第?二道拜高堂，感謝父母細養育；第?三道夫妻對拜，從今以後攜手與共。
葉瀾將手圈作喇叭狀，喊兩對新人再靠近一些?，“還不夠，再近一些?才行！”
新娘子看不見路，又對摯友所言十分相信，一直到她喊“夠了”才停下，哪知這距離何止是夠了，簡直是夠夠的了，兩對人的腦袋撞在一塊，惹得一堂賓客哄堂大笑。
“這禮拜得好啊！往後的日子響當當！”
“禮成——入洞房！”
兩邊親戚各不相同，更何況還有鏢局的兄弟要一起?熱鬧，薛晉和葉熹在鋪子結完禮就要回?鏢局去。終於等到禮成的這一刻，薛晉早就急不可耐，抱著新娘子就往鏢局的方向跑。
其他兄弟都被?落在身後，大鏢頭拍了一下大腿，中?氣十足喊他，“臭小子！慢些?！別把?人摔著了！”
掀蓋頭這事兒，大家也就不起?哄了，想一睹新娘子芳澤的人只能等到明?天。只不過新娘子看不到，新郎官倒是觸手可及，酒桌已經設好，就等新郎官掀完蓋頭回?來。
月姐兒看見舅父唇上?的一抹口脂，童言童語道，“舅父舅母親親了！”
趙子淮的臉比檐下掛著的紅綢還要亮幾分，往日裏清風霽月的趙小先生並未擦去唇上?的艷色，而是拱手讓大家“手下留情”，“趙某好不容易娶到這門?親，還請諸位少灌我一些?酒，春宵一刻值千金！”
“好說好說，先把?這杯喝了！”
葉瀾喝完趙子淮敬的酒，轉而註意到旁邊咧唇微笑的柳依依，於是重新將手中?的杯子斟滿，湊到她面前敬她，“傻笑啥，等你回?了北方，我等你的好消息！或者我把?酒水生意做到你那兒去，等你成親，酒水我包圓了！”
柳依依過不久便要隨著走鏢的行列一路北上?，去回?她的家，尋她的小哥哥。葉瀾給她備好了盤纏，權當感謝她當初送銀子解的燃眉之急。
兩人像雀躍的喜鵲兒，往方敏屋裏送些?吃食，又去葉熹屋裏同她說幾句小話，這酒一杯接一杯喝，不過一路跑跑走走，吹吹晚風，竟然?沒?有什麽醉意。
秦錚好不容易才把?人逮著，不由分說攔腰抱住她就往外?邊走。
葉瀾驚得攬住他的脖子，又很快在他懷裏軟下來，“你不去幫他們喝酒，要帶我去哪兒？”
“帶你去補一個洞房花燭夜！”
金燦燦的稻穗在晚風中?輕輕搖曳，飽滿的麥穗披上?柔和的月光。屋內熱鬧非凡，屋外?安靜祥和，還有兩道長長的影子，就這樣迎著月光一路走，走到他們的家。
花好，月圓，人長久。
——全?文完——
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二月年過完, 陽春三月也很快走到了盡頭。
眾人的生活都在正軌上?繼續行駛。薛晉過完年後沒?多久就去走鏢，葉熹則是還在繡坊裏做繡娘。葉壯繼續留在書院裏念書，而秦時予的日常略有改變, 他上?午的時候在書院學習，下午就跑去鏢局練武。
雖不是塊讀書的好料子，但他常往山裏跑, 反倒把?體格給練了起?來。鏢頭誇他是塊習武的好料子，更是樂意親自指點他。他的年歲最小，鏢局裏的人都對他多有照顧, 可該有的訓練不能少。練拳，跑步，原本圓滑的下巴肉眼可見變尖了, 皮膚也黑了好幾個度，葉瀾笑話他變成了一塊小黑炭，秦時予反而驕傲, 向她展示自己練出來的胳膊。
“謔, 你小子還真行, 過不了多久就能趕上?你大哥了。獎勵你吃一頓紅燒肉, 身體營養也要跟上?來才行。”
夜裏秦時予嚼著香噴噴的紅燒肉，頂著一嘴的醬汁對葉瀾道，“我以後要去當大將軍, 這樣嫂嫂你的生意就可以做到邊關去，而且有我這個大將軍在, 誰都不敢欺負你！”
葉瀾又給他夾了一塊肉，又給他把?嘴上?粘的醬汁擦掉, “那更好了！那我要多攢點錢，這樣我就可以去邊關做生意了。一手面點一手釀酒, 大家的錢還不得都進?到我的兜裏。”
秦時予卯足了勁，小小的臉上?時刻都透著一股堅韌。
趙子淮請了媒人上?方家求親，而婚期還未定下，方敏想湊個雙喜臨門?，也好給自己留點時間繡蓋頭。
她的女工和葉瀾有得一拼，兩人都是漏針腳的主兒，一個比一個繡的難看。
“啊我不繡行不行，反正我自己也看不到，若是他趙子淮嫌棄我就不嫁了。”方敏在院子裏唉聲嘆氣好一陣，然?而一片真心餵了狗，葉瀾和葉熹壓根不理她。
“所以感情都是會?淡的嗎？你二人為什麽不理我。”
葉熹將手中?針線穿過紅布，一心一意繡那對交頸的鴛鴦，連頭都沒?擡起?來，“你說這幾句話的功夫都把?線穿好了，再說哪有新娘子不繡蓋頭的。好意蓋頭，好日子才能從頭到尾。”
“能不能讓別人給我繡啊，反正賓客也不知道。”這個問題毫無疑問被?駁了回?去，方敏又開始發出些?奇怪的動靜，見大家都一副習以為常的樣子，她直接瞄準了目標，直指葉瀾，“阿瀾，你當時的蓋頭是怎麽繡的？”
這可把?葉瀾給問住了，她穿來的時候命都快沒?了，哪裏有心思關註蓋頭的事。更何況她對前半生的事一無所知，只能用“落水記不清”這個借口搪塞過去。
回?到村子，她第?一件事就是翻箱倒櫃找自己當時的嫁衣。
“做什麽呢？”
“找衣服。正好，你過來幫我掌燈。”
乍暖還寒，冬天穿的厚襖子都收了起?來，現?在放著的都是些?薄的。衣服的洗曬收都是秦錚做的，他幫她提著燈，問她要找哪一件。
“我那件紅色的嫁衣呢，你收到哪裏去了？”
“為何突然?要找那件衣裳？”
“今日阿敏問我，我正好想到了。”
那段時候葉瀾還沒?有回?秦家，衣服不是秦錚收的，他也不知。
葉瀾站定好好思索一番。原主是穿著嫁衣落水的，此事和穿紅衣自縊一樣被?視為不祥，因此她才會?被?送回?葉家。衣服是濕的，不可能一直穿在身上?不換，加上?她來秦家時並未帶有嫁衣，那就有可能落在了葉家。
衣服的事情想通了，但還有蓋頭啊。蓋頭是在秦家掀的，總不能也跟著跑到了葉家吧？
葉瀾翻箱倒櫃，總算在箱底翻出了這塊紅布。
她在桌子上?攤開，接過秦錚手裏的燈，湊近仔細打量。
紅布顏色深了些?，上?手一摸就能感受到上?邊的繡紋。花紋很精細，樣式同葉瀾在葉熹哪兒看到的並不相像，應當不是這兩年實行的花樣。一對喜鵲栩栩如生，還綴有一朵並蒂蓮，絕對不是她或者是原主能繡出來的程度。
“明?日問問爹，他興許知道。”
葉瀾也如此覺得，她要把?蓋頭收起?來，誰知秦錚攔下了她的動作，舉起?蓋頭打量。葉瀾不解，問他這是在做什麽。
“這蓋頭好，改成肚兜定會?好看。”
葉瀾隱隱覺得這個蓋頭背後的含義遠不止這麽簡單，她被?他這句話氣笑，“那你今晚抱著它去隔壁睡吧，允許你盯一個晚上?。”
後來從葉老爹口中得知這蓋頭是葉瀾她娘在孕中?時期繡的，秦錚就再也不敢打它的心思。
春分之際，方敏的蓋頭終於有了雛形。只不過她的鴛鴦繡起?來像鴨子，還胖胖的，兩只鴛鴦在紅布上?，看起?來像是在相互吐泡泡。她越看越沒?有信心，拿了剪子要把?上?邊的線給裁掉。
葉瀾手快攔下，舉在半空仔細端詳，“哪裏醜了，多可愛啊，兩只鴛鴦胖胖的，一看就有福氣。”
方敏要去搶她手裏的蓋頭，臉上?又羞又惱，“你這人壞得很！到底是誇我呢還是貶我呢！”但她還是打消了要剪掉的念頭，就像葉瀾說的，胖胖的才有福氣。
兩人在屋裏一陣追逐打鬧，方敏耳尖，聽見外?邊有敲鑼打鼓的聲音，那熱鬧勁堪比過年。也沒聽說最近有什麽喜慶事，反正現在沒有什麽事要做，她們拋下手中?的物什，眼巴巴湊了上?去。
葉瀾一下就看見身上戴紅花、身騎大白馬的鄭翰宣。她心尖一驚，知道他這是中?了。
果不其然?，就聽見最前邊敲鼓的那人大聲吆喝著，“中?了中了！紅榜黃紙！二甲傳臚！成官老爺了！”
這可是大事，全?村全?鎮就出了這麽一個進?士。得到消息的鄭秀才一路從村子跑到鎮子上?，連鞋子都跑丟了一只，看見馬上?的兒，話還沒?來得及說出口，兩行熱淚就這麽掉了下來。
鄭翰宣從馬上?翻身下來，將身上?紅花掛在鄭秀才身上?，跪在地上?和老爹抱頭痛哭，“兒中?了，終於不負爹所望，中?了！”
跑出來看熱鬧的秦時月指著那朵大紅花，認真對著葉瀾道，“我以後也要好好讀書，給嫂嫂掙一朵大紅花回?來！”
葉瀾已經湊夠了熱鬧，聽見這話便彎腰抱起?月姐兒往回?走，在她的小臉上?親了一口，“好孩子，那嫂嫂要多多賺錢，這樣就可以買更多的書給月姐兒，以後考中?了，給嫂嫂帶一朵最大最紅的花兒回?來！”
人群裏有艷羨有難過的，還有一人失神?地倚在墻邊，雙眼無神?地望著那風光無限的男兒。
鄭翰宣中?舉，原本和葉瀾沒?什麽關系，哪知沒?過幾日，葉瀾就收到了他遣人送來的帖子，邀她去鎮上?的酒樓一聚，說要感激她從前相助。
葉瀾還是看不懂這些?稀奇古怪的字，這帖子上?邊寫了甚還是月姐兒一字一句念出來的。小姑娘說完之後擡眼看看嫂嫂，又扭頭看向大哥，最後問葉瀾道，“嫂嫂要去吃酒嗎？”
“吃啊，我帶你一塊去，咱也品品是這酒樓釀的酒好喝，還是咱們自家釀的酒好喝。”
鄭翰宣早早就在樓裏備了好酒好菜，就等她到場。為了避嫌，他並沒?有選擇雅間，而是直接選了一桌。葉瀾帶著孩子，也免了招人口舌。
“這杯酒敬葉小娘子，若不是當時舍命相救，還開解我，鄭某何以有重來的勇氣，更不用說有金榜題名的一日。此恩算是改變了我鄭某的一生，日後葉小娘子有事盡管開口，只要能做到的我必全?力以赴。”
“鄭傳臚言重了，中?舉是你自己努力的成果，我做的只不過是小小推了你一把?。孩子在場，這酒我就不喝了。”葉瀾往杯裏添茶，“這杯以茶代酒，祝鄭傳臚前程似錦，為民造福。”
客套完了，飯也可以開始吃了。葉瀾給月姐兒夾菜，邊吃邊問鄭翰宣之後的打算。
朝廷廣招賢才，但人才多了也沒?有可以安置的地方，更何況他這只是第?四名，前邊還有狀元榜眼探花。朝廷撥了個縣令讓他當，下月就要去任職，且官員要避諱出生地，只能到外?地當差。
“去何地？”
“巴蜀。”
巴蜀？那不就是現?在的四川？這葉瀾熟悉，她以前有個四川的舍友，天天跟她介紹安利，她甚至有段時間在那兒工讀。
飲食、氣候、文化，這些?葉瀾都能說上?一些?。鄭翰宣聽得連菜都忘了吃，問她可到過那兒，如何得知這些?的。
葉瀾說瞎話不打草稿，邊嚼邊說，“害，我那鋪子日日人來人往，聽來的唄。”
兩人越聊越暢快，甚至吃飽了都還在聊。月姐兒在旁邊等的有些?不耐煩，想到趙子維在這兒做帳房先生，於是同葉瀾說了一聲，跳下凳子去找大舅夫玩了。
哪知人才剛離開自己的視線幾分鐘，接著就聽見了月姐兒的哭聲。
葉瀾背對著門?坐，因此鄭翰宣聽到動靜後最先看見門?口發生了何事。她見他面色都變了，順著視線一看，月姐兒正坐在地上?，面前是舉著巴掌的賴豪，他身邊是形銷骨立的趙芙蓉。
“住手！”
葉瀾一把?將月姐兒抱起?來，賴豪一看是她只能咽下這口氣，陰陽怪氣一句看好自己的孩子，免得自己的巴掌不長眼睛。他有氣不能往葉瀾這裏撒，只能對準了身邊的趙芙蓉。
“死娘們，沒?看見老子站累了，還不快去搬凳子！”
趙芙蓉連頭都不敢擡，唯恐看見鄭翰宣。賴豪對她的羞辱何只於此，明?明?她是他的妾，但他從不正眼看她，不僅出行要帶著鸞鳶樓的姑娘，還要指使她來伺候他們。
“飯已經吃飽了，今日多謝鄭傳臚招待，我們就不多打擾了。”舊情人見面氣氛尷尬，外?人還是不要吃這個瓜才好。葉瀾向鄭翰宣道謝，這便抱著月姐兒出了門?。走時她多看了賴豪那桌一眼，從前的那個疑惑冒出心尖，她停住腳步，向鄭翰宣提出一個忙。
“幫你讓鸞鳶樓的姑娘脫身？”
鄭翰宣的臉一下就紅了，吞吞吐吐不知如何啟唇。他掩唇緩了一會?兒，這才思考起?這事兒的可能性。
“我還未被?正式授官，日後到別處為官，不一定能插手雲水鎮上?的事。且無故救出一個姑娘於理不合，若是葉小娘子能找到破口，此事或許能好說些?。”
破口，葉瀾哪裏有這麽大本事找到破口，於是這個想法也只能擱置。她嘆了口氣，故作輕松道，“這等花樓，本就是藏汙納垢的地方，我只疑惑裏邊的姑娘來路不明?，也實在掀不起?什麽大風大浪來。”
說完這些?，二人就此別過，而下月初一一到，鄭翰宣就動身前往巴蜀任職去了。
鄭翰宣的任職之路一波三折，原本去巴蜀的路上?一路順利，哪知朝廷忽然?來了命令，命他半道遷值，換到三湘去做這縣令。
若是直接從雲水鎮到三湘還算近，可偏偏多費了時日繞路巴蜀，這一路上?風吹日曬，還遭了一次山匪攔路，到了地方之後鄭翰宣就病倒了，足足養了小半月才好。
然?而新官上?任三把?火，他雖病著卻並未閑著，而是了解這兒的風土人情，又調來近些?年來的案件卷軸，短短四月，將整個縣換了個新模樣。
縣中?大小事務提案上?奏，呈到當今聖上?面前得了誇讚，上?門?巴結求經之人也多了起?來。碰到這些?人，鄭翰宣多數都是變著法拒了的，唯有一個地方的縣令他沒?拒之門?外?。
“都說入鄉隨俗，我在這兒元果縣待了兩年之久，也算是和鄭縣令是同鄉。”
雲水鎮往上?正是元果縣。
上?來就攀關系，鄭翰宣哪裏不明?白對方的意思。要說官員私底下交際緊密，傳出去算不得什麽好事，但他有事要借此人的手處理，這關系還是得近一近的。此番會?面選在酒樓大堂，二人穿著常服，乍一看還真就沒?什麽特別的。他給那人斟上?一杯酒，不疾不徐道，“好說好說，往大了說去，你我二人都是為天子為朝廷做事，往小了說就是為民為百姓，只不過我自小不在縣上?長大，怕是提不出什麽意見。”
“賢弟此言差矣，這經我多取一些?，能做的就更多一些?。”
酒過三巡，鄭翰宣這才有了幾分“醉意” ，也開始“得意洋洋”起?來。
“尹縣令可知我是如何做的？千裏之堤，潰於蟻穴，這個道理你我都懂，越是你沒?有註意到的地方越是容易壞了大事。”鄭翰宣垂眸看了眼空落落的酒杯，那人立刻給他滿上?，他這才壓低聲音，將後半段的話道出，“就拿我在的雲水鎮來說，方圓十幾二十裏就這一個鎮子，前後樞紐，誰不想在此狠狠撈一筆？就拿那花樓舉例，一個小小鎮子，哪裏來的姑娘和錢財來養，其中?深意，嘖，你細品。”
姓尹的眼珠子一轉，鄭翰宣就知道他這是有了想法，於是還要再提點道，“做大事兒還得悶聲做，你順著這些?姑娘的出處和來源偷摸查，切莫讓他人曉得了你的動靜，到時候人走樓空，你竹籃打水一場??空，豈不是白高興一場。但凡查到這一點，再順著蛛絲馬跡往上?查，一網打盡的事。可惜我在此做官，要避諱生地之事，唉。”
他看似喝醉了無意說出抱怨，實際上?整個酒局都在明?裏暗裏示意那人查鎮子。姓尹的急於立功往上?爬，自然?不會?放過他這個“當地人”話裏藏著的機遇。
不過一月，姓尹的還真就從花樓入手查出了一樁大案子，裏頭的姑娘九成都是從外?地拐騙來的人口，至於人脈來源，則是牽出了鎮上?最富的賴家。
上?頭斷案，哪裏還有小兵小卒什麽事。原先包庇賴家的官服人員都被?抄了值，就連街使都牽扯到了幾個。墻倒眾人推，自身都難保了，哪還有維護別人的道理，一時之間告發賴家的人如潮水一般湧入官府，一道道罪狀定下，賴家再無翻身之地，從上?到下全?部流放。
賴豪如同喪家之犬，逼問之下什麽都說了出來，其中?就有趙芙蓉買通他，叫他栽贓陷害葉瀾之事。兩人之間的勾當一暴露出來，被?他糟蹋過的姑娘恨不得把?他千刀萬剮。流放那日賴家之人皆被?戴上?鐐銬鎖進?牢車裏，一路上?遭受著眾人的白眼和汙穢之物。
趙芙蓉早就失了人形，那雙眸子徹底失了色彩。她恍惚在人群中?看見了鄭翰宣，最後一點情緒終於迸發出來，苦苦哀求人群中?的那人救救她。
“你我青梅竹馬十幾載，這些?情義難道你都忘了嗎？我不過是過慣了苦日子，重來一回?想嘗點甜，這有何錯？你救我一命，我為你洗衣做飯，當牛做馬！”
鄭翰宣冷冷看她最後一眼，隨後登上?馬車啟程離去，就連那簾子都沒?有掀開過。
趙芙蓉萬念俱灰，想要撞墻自盡卻被?看押的官兵攔下，至於最後結局，除了死在半路上?，沒?有更好的選擇。
曾經盛極一時的鸞鴛樓徹底垮了，破敗的紅綢在樓上?飄飄欲墜，媽媽受不了這打擊，在樓裏自縊而亡。樓裏的姑娘再不能待著，有的回?家見爹娘兄弟，有的投奔親戚，更多的則是無處可去，看著空蕩蕩的花樓茫然?無措。
柳如煙也是其中?一員。拿到自己的死契時她還很恍惚，那張紙原本註定她的一生都將在這樓裏蹉跎，如今卻真真變成了一張廢紙。
其他姑娘葉瀾顧不得，但柳如煙她一定是能幫到的。人被?她帶回?了家，隨她日後作何打算都可。
“你只管安心在這兒待著，若是不願也可，我為你備好盤纏。”
柳如煙不是不願，而是不知自己該如何是好，只得暫且先留下，在面點鋪和酒鋪之間幫手。
薛晉走鏢歸來後不久就請媒人上?葉家提親。葉熹和葉大葉劉氏斷了關系，算不得有父有母，但該有的禮節不能少，如今關系最近的就數葉瀾，但葉瀾和她是同輩，不能坐上?席，只能讓葉老爹和李映香代勞。二人的婚期和方敏趙子淮一樣定在八月十五中?秋日，方敏忙著給自己的嫁衣趕工，平日裏跟著葉瀾四處收果的活就落到了柳如煙身上?。
她如今是自由身，想和她們喝酒不必再等到媽媽同意之時，身邊也沒?有龜公盯著。四個年齡相仿的姑娘對酌，好不熱鬧。
“阿瀾你可帶夠酒了？這點酒，怕是都不夠我們塞牙縫的。”
葉瀾白了一眼方敏：“你個酒蒙子還好意思說，我說最近酒鋪的生意怎麽這麽差，還不都是你喝完了。”
“哎呀你這生意都做到縣裏去了，再過不久又要進?城，馬上?就是這方圓幾十裏最有錢的掌櫃了，喝你一點酒還斤斤計較。小氣，實在小氣！”
“我小氣，那你把?嘴裏的酒吐出來！”葉瀾作勢要去奪她的酒壺，方敏就一個勁躲閃，最後還是讓對方得逞，她使壞道，“你可少喝點吧，婚期就剩一個多月了，今夜不是還要回?去趕工？”
“吶吶吶，你又開始毒舌了！老天爺有沒?有人來管管她啊。我那是偷懶不想繡嗎，還不是因為我沒?有阿熹那樣的好手藝。”
葉熹的嫁衣早就完工了，那喜服誰見了都要長大嘴巴誇讚一句絕美。
在座的眾人除了柳如煙都有了歸宿，大家自然?而然?把?目光對準了她，問她可有心儀的對象。
柳如煙笑著搖搖頭。
“我才不信，出入鸞鴛樓的男人這麽多，你就沒?一個看得上?的？”
“你這是什麽話，出入鸞鴛樓的能是什麽好東西？”
“你說的在理，是我糊塗了，我自罰三杯。”
葉瀾問：“你今後有何打算？”
雲水鎮終究不是適合柳如煙的好歸宿，她被?拐騙而來，又被?騙著簽下了賣身的死契，手臂上?都是大大小小自殘的傷疤，都是為了不讓人碰她留下的。她只賣藝不賣身，但這兒的人都知道她是從前鸞鴛樓裏的姑娘，認定她不幹凈。
閑暇之時，葉瀾經常看見柳如煙拿著自己送她的那柄笛子出神?，愈發覺得她該去尋找自己的心，過些?別的不一樣的日子。
“我原名也姓柳，只不過沒?有這麽風塵，名喚依依。家在北地，倒是有這麽一個小哥哥和我作伴十餘載，我倆曾私定終身，說好等我及笄後便上?門?提親，只不過我在此處蹉跎了這麽些?年歲，早就不知家可還在，更別提他了。”
“那就去尋。若是他未娶你未嫁，你二人就再續前緣，反正你清清白白，只不過是在花樓裏靠本事過活，誰也不能看低你。若是他不在，能回?故鄉也是好的，一路上?走走停停，看看沒?體驗過的風景。”
柳依依心中?動容。她解開心結，眾人你一眼我一語勸她，她那雙灰暗的眸子終於明?亮起?來。
這酒喝得痛快，幾人喝到最後都是醉醺醺的。柳依依還能走，用不著別人攙扶，其餘三人則是喝成了一灘爛泥。
方敏趴在趙子淮背上?，二人走在最末端。姑娘喝醉了都心心念念自己的嫁衣，扯著他的耳朵吐氣道，“他們都說我繡的鴛鴦像胖鴨，你可不能嫌棄，你若是嫌棄我我連蓋頭都不給你掀，直接扭頭就走，讓你沒?了媳婦兒。”
“胖鴨又如何，那也是世上?獨一份的鴨子。鴨子還能做烤鴨子八寶鴨，鴛鴦哪裏比得上?。”
趙先生巧舌如簧，硬是把?本就暈乎乎的姑娘說得徹底迷糊了，她安安穩穩趴在他背上?，任由他把?自己背回?家。
葉瀾喝了酒就容易犯困，此時秦錚的被?就像是搖床，走的每一步都像是在哄她入睡。她睡得迷迷糊糊，忽然?直起?身來環顧四周，“阿大呢？”
“我在這兒呢，被?你騎著。”
“噓！這話怎麽能在大庭廣眾之下亂說！”
秦錚笑彎了眼，將人往上?顛了顛，讓她乖乖趴在自己背上?，“錯了，回?去任憑娘子處置。”
“可我現?在不想動。”葉瀾只覺得眼皮重，廢了好大的勁才勉強睜開眼睛，不出片刻又閉了回?去，只剩一張嘴還在嘟囔，“你自己動吧。”
“那我得走快些?才行。”
至於薛晉，早就背著媳婦兒跑沒?影了。
農歷八月十五中?秋日，闔家團圓，宜嫁娶。
兩對新人同日結親，按照慣例，一戶從鎮子到村子，一戶從村子到鎮子，為了避免路上?可能發生的小摩擦，幾家人一合計，決定新娘都從村子裏接走，到鎮子上?擺酒席。
雙喜臨門?，大家早早就開始準備起?來。屋子裏前一日就擦得一塵不染，掛上?鮮艷喜慶的紅綢；院子裏花生瓜子桂圓隨處可見，誰從門?外?經過都不會?空著手走，手上?兜裏裝得滿滿當當。桂圓甜，瓜果香，就連蜜蜂蝴蝶都來討一個甜頭。
大婚前一日，姑娘們都擠在一塊睡。床太?小，四個人擠在一起?連翻身的地兒都沒?有，葉瀾睡在最外?頭，裏邊的人擠一擠她就往地上?摔，得虧用手撐住了才不至於破相。
“你們真是。”葉瀾笑得失去了力氣，這晚要真這麽睡下去，明?日個個定是要掛著兩個大黑眼圈！
幾人紛紛從床上?下來，一齊拼了兩張小榻在床邊，這才有地兒躺下。
小話一籮筐一籮筐往外?禿嚕，天都暗了個徹底，不知是誰喊了一聲“要睡了”，屋內這才安靜了一會?兒，不過須臾，又有人挑起?了話頭。
“你說他們在幹嘛呢？”
“這誰曉得。你別是想你家男人想得緊，想偷偷摸過去相會?吧！”
“去你的，又說些?害臊的話。”
“這就害臊了，那我接下來要說的豈不是得把?你羞死？誒，我問你，你可看過你家男人的身子？如何？”
黑夜裏什麽都看不清，但是指定有兩個姑娘的臉紅到發亮。方敏說什麽都不肯講，反推著葉瀾的胳膊，“你自己怎麽不先說。”
“我不是早就說了嗎？我嫁他，一是臉好，而是身材好。”
“膚淺！”
鬧到院子裏的雞都隱隱有了打鳴的勢頭，葉瀾終於止住話頭，催她們趕緊睡，“天不亮就要起?了，再不睡人就要來接了！”
揣著期待與憧憬，誰都沒?有睡熟。葉瀾雖是已婚，但沒?親身經歷過自己的婚禮，因此格外?好奇此時究竟是怎麽個流程。她和柳依依還算精神?，而兩個新娘子則是睡眼朦朧地被?她們倆薅起?來梳妝打扮。
換衣，梳妝，銅鏡倒映出兩張滿是喜悅的面孔，一張活潑一張嫻靜。葉瀾給二人上?妝，這玩意兒跟化妝品完全?不是一個檔次，她用著十分不上?手，嘟嘟囔囔說著要進?軍美妝屆。
“又在說些?什麽亂七八糟的，我看最缺覺的人是你吧。”方敏嘟著嘴，任由柳依依給她塗口脂。
“別吵別吵，我現?在要描花鈿了，要是畫歪了我可不負責啊。”
紅蓮綻於額間，剩下的步驟就得由長輩來了。
方母和李映香被?眾女賓迎進?了屋，一眼就看見了如花似玉的兩個姑娘。
葉熹從前也想過自己出嫁梳發的畫面，只是最後為她梳發的並非她的親娘，而是都沒?喊過幾聲的叔母。見李映香拿了梳子，她的眼睛立刻就紅了起?來，顫巍巍喚了一聲。
“好孩子，還喚叔母作甚，我當你是我的半個女兒，這日子處著處著，你就該喊我一聲娘了！”
葉瀾最先起?哄，其他人自然?不會?錯過這個可以熱鬧的機會?，“這麽好的日子，還不快點叫一聲聽聽？！”
一聲羞澀小聲的“娘”，讓大家在屋子裏爆發出一陣歡笑聲。到了吉時，兩位母親都開始為出嫁的女兒梳發。從前往後梳，從上?往下梳，寓意有頭有尾，有始有終。
“一梳梳到尾，二梳梳到白發齊眉，三梳梳到兒孫滿地，四梳杭到四條銀筍盡標齊，五梳……”
一頭滑順的青絲被?攬在掌心中?，再由母親挽成婦人髻，簪上?各式各樣的銀簪，還要別入一串嬌滴滴的紅豆。
清澈的眼睛對上?渾濁濕漉又覆滿疼愛的眼神?，很快也開始蘊滿了水汽。方母心上?又酸又脹，還是哄著女兒道，“不能哭，這麽好看的妝，哭花了不好看。咱們阿敏還得用這幅最美的樣貌見郎君呢。”
方母在轉身拿蓋頭的時候悄悄抹掉眼角的淚，將那面繡了胖鴛鴦的蓋頭抻平。
“蓋頭有三蓋，一蓋，舉案又齊眉，二蓋，比翼共雙飛，三蓋，永結同心佩。”
視線被?一片紅朦遮蓋，只有耳朵聽得見聲音。村門?口響起?震天響的鑼鼓聲，鞭炮一直響個沒?停，連天都蒙上?了一層白霧。
新郎官迫不及待，下了馬就要往屋子裏鉆，但哪兒能讓他們這麽容易就把?新娘子接去。
葉瀾和柳依依打頭，堵在門?口不讓他二人進?去，“我考考你們，你們若是答上?來了就可把?新娘子接走。”
一文一武，誦詩讀經難不倒趙子淮，打拳比劃難不倒薛晉，伴娘一下落了下風。眼看題答上?來了，封紅也掏出去了，薛晉再也等不及，遞給秦錚一個眼神?，叫他克服一下。
秦錚手腳麻利，將葉瀾扛上?肩頭就往邊上?走，還不輕不重在她臀上?拍了一下。
“秦錚！你們不講武德！”
“好啦好啦，娘子就放過他們吧，再考下去，他二人可就得從窗戶翻進?去了。”
葉熹和方敏都沒?有兄弟，二人皆由父親背上?了轎子。紅頂的轎子一路搖搖晃晃，邊上?還有孩童嬉鬧的聲音。
秦時予喊的最大聲，似是在攔著別的孩子，“你們不能偷看我姨母和舅母！我嫂嫂說了得讓新郎官掀蓋頭！”
“你就讓我們偷偷看一眼嘛！我們也想看看新娘子長什麽樣！”
“說了不行就是不行！快走開吧你們！”
這幫孩子像喜鵲一樣，嘰嘰喳喳圍著兩臺並行的轎子蹦跶，更有幾個膽大的在騎馬的新郎官邊上?晃悠，說著自己也想騎馬。
娶到了心愛的姑娘，薛晉比誰都得意，不過這馬還是不能給小孩騎的，他得意洋洋仰著脖頸，盡情享受周圍人投來的祝福的目光，“等你以後娶媳婦了就能騎，再不然?考個功名回?來，公家的馬，騎起?來更威風！”
喜訊一路傳到鎮子，大家都來討個好彩頭，竟是比鋪子開業那日還要熱鬧。兩個火盆擺在門?前，就等著新娘子下轎來跨。待那轎子穩穩停下，新郎官早就迫不及待拿了同心結前上?。
紅簾被?掀開一角，引人窺視裏面的風光，就見裏邊先伸出一只纖纖玉手出來，紅衣素手，還有邁出來的一只紅鞋，引得眾人紛紛起?哄。
葉熹的心跳聲砰砰響，頗有蓋過鑼鼓聲的趨勢。視線被?紅蓋頭遮蓋，她看不清腳下路，險些?跌一跤，弄掉頭上?遮面的蓋頭。那蓋頭就要從她發上?掉落，葉熹心裏一驚，卻不知道該驚自己跌倒還是蓋頭要掉。
一只有力的手穩穩托住她，透過蓋頭下邊的縫隙去瞧，不是薛晉還能有誰。他不僅把?人扶穩了，還將蓋頭及時拉住，往她面上?拉了拉，戲謔道，“娘子莫急，還沒?到洞房掀蓋頭的時候。”
圍觀之人沒?能看見新娘子的好面容，不由感慨一聲，反而更期待洞房花燭的時候。
同心結，相互牽著喚為“牽巾”。待新娘子都穩穩下了轎，喜婆便吆喝著他們跨火盆。新人跨火盆，生活必定紅紅火火，還要再踩一道馬鞍，寓意以後平平安安，至此才可以進?入大堂行拜禮。
父母長輩高位坐，喜婆高聲喊著三道拜禮，這第?一道是拜天地，感恩上?天賜良緣；第?二道拜高堂，感謝父母細養育；第?三道夫妻對拜，從今以後攜手與共。
葉瀾將手圈作喇叭狀，喊兩對新人再靠近一些?，“還不夠，再近一些?才行！”
新娘子看不見路，又對摯友所言十分相信，一直到她喊“夠了”才停下，哪知這距離何止是夠了，簡直是夠夠的了，兩對人的腦袋撞在一塊，惹得一堂賓客哄堂大笑。
“這禮拜得好啊！往後的日子響當當！”
“禮成——入洞房！”
兩邊親戚各不相同，更何況還有鏢局的兄弟要一起?熱鬧，薛晉和葉熹在鋪子結完禮就要回?鏢局去。終於等到禮成的這一刻，薛晉早就急不可耐，抱著新娘子就往鏢局的方向跑。
其他兄弟都被?落在身後，大鏢頭拍了一下大腿，中?氣十足喊他，“臭小子！慢些?！別把?人摔著了！”
掀蓋頭這事兒，大家也就不起?哄了，想一睹新娘子芳澤的人只能等到明?天。只不過新娘子看不到，新郎官倒是觸手可及，酒桌已經設好，就等新郎官掀完蓋頭回?來。
月姐兒看見舅父唇上?的一抹口脂，童言童語道，“舅父舅母親親了！”
趙子淮的臉比檐下掛著的紅綢還要亮幾分，往日裏清風霽月的趙小先生並未擦去唇上?的艷色，而是拱手讓大家“手下留情”，“趙某好不容易娶到這門?親，還請諸位少灌我一些?酒，春宵一刻值千金！”
“好說好說，先把?這杯喝了！”
葉瀾喝完趙子淮敬的酒，轉而註意到旁邊咧唇微笑的柳依依，於是重新將手中?的杯子斟滿，湊到她面前敬她，“傻笑啥，等你回?了北方，我等你的好消息！或者我把?酒水生意做到你那兒去，等你成親，酒水我包圓了！”
柳依依過不久便要隨著走鏢的行列一路北上?，去回?她的家，尋她的小哥哥。葉瀾給她備好了盤纏，權當感謝她當初送銀子解的燃眉之急。
兩人像雀躍的喜鵲兒，往方敏屋裏送些?吃食，又去葉熹屋裏同她說幾句小話，這酒一杯接一杯喝，不過一路跑跑走走，吹吹晚風，竟然?沒?有什麽醉意。
秦錚好不容易才把?人逮著，不由分說攔腰抱住她就往外?邊走。
葉瀾驚得攬住他的脖子，又很快在他懷裏軟下來，“你不去幫他們喝酒，要帶我去哪兒？”
“帶你去補一個洞房花燭夜！”
金燦燦的稻穗在晚風中?輕輕搖曳，飽滿的麥穗披上?柔和的月光。屋內熱鬧非凡，屋外?安靜祥和，還有兩道長長的影子，就這樣迎著月光一路走，走到他們的家。
花好，月圓，人長久。
——全?文完——
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