第110章 當時明月在（全文完）
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第110章 當時明月在（全文完）
寒蟬淒切, 秋意凜凜。
蜿蜒在地牢巖壁上的一株藤蔓在夏日抽枝吐嫩，秋風起時，已近枯萎。
掖擎跨著腿坐在石凳上，百無聊賴地撥弄著一片半黃的藤葉。玩膩了, 隨手一扔, 枯葉晃悠悠掉落在地。
“嘎吱”一聲, 幹巴巴的葉片被一只突然竄入的鞠球碾過。
掖擎垂首，眸子透過青灰的須髯，看到一雙肉乎乎的小手正穿過牢門，伸得筆筆直，想要將誤入牢裏的鞠球撿回來。
他挑了挑眉，靴尖一擡，故意將球往回一踢。那鞠球受力揚空而起, 最後穩穩落在他掌中。
不速之客的聲音雖稚嫩, 但頗有幾分氣勢：
“你是誰？……你，你把馬球還我！”
掖擎偏過頭, 不經意望了一眼擅闖地牢之人的面容。
他一時楞在那裏。
眼前的女童, 不過十歲大小, 身著大紅色帶絨的錦邊小氅衣, 兩縷鴉青色的鬢發垂在雙肩, 一雙晶亮的眼眸烏黑發亮，帶著微微慍怒和好奇, 正盯著他手中的鞠球。
望著那雙相似的眉眼，掖擎出神了片刻。他將馬球稍稍遞過去幾寸，卻不讓她能立即碰到拿過去。
他顫著聲, 低低道：
“女娃，你上前來。”
女童伸出的手本是作討要之勢, 此時收了回去，似是對他有幾分顧忌。
掖擎見狀，嗤了她一聲，搖頭道：
“膽子太小，一點都不像你娘。”
女童一怔，瞬時提了氣，音量絲毫不弱：
“你怎麽認識我阿娘？”
掖擎斜睨了她一眼，道：
“你阿娘叫李清河，你阿耶叫蕭長風，是也不是？”
她一聽，白膩的小腮幫鼓起來，氣呼呼道：
“你怎會知道我阿娘閨名？那是我阿耶才能叫的！”
掖擎從石凳上起身，身子一動，腳上的鐐銬“叮珰”作響。餘光裏，他望見女童似是被這聲音一嚇，又後退了一步。他故意走過去，撣了撣發白的玄色衣角，哼笑道：
“我不僅知道你阿娘閨名，我還知道你外祖母閨名。你阿娘人呢？讓她來見我。”
女童垂下頭，精巧的雲紋繡鞋踢開腳邊的落葉，跺了一腳道：
“阿耶和阿娘又撇下我去甘州玩了，每次都不肯帶我去。”
趁她還在自言自語不註意，掖擎上前幾步，緩緩俯身下來。隔著牢門，凝望了她許久後，他喃了一句：
“你長得，比你娘更像她。”
“她是誰？”女童擡首，與他對視。一雙烏溜溜的雙眼映出他深刻的輪廓和斑白的兩鬢。
掖擎垂下眸光，忍住不再去看那個女童，幽聲道：
“你家蕭氏祠堂中是否立有一塊無名的牌位，是你祖父立的，但他卻從來不看不拜。而每年六月初五那日，你阿娘都會避開旁人，領著你單獨祭拜。”
“噓！”女童把手抵在唇間，壓低聲音道，“阿娘說這是秘密，誰都不能說的。你這個人，怎麽連這個知道？你到底是誰？”
掖擎沒有回答，只是將手中的馬球扔還給她，不再做聲。女童踮起腳，雙手接過馬球，拋起又接住，玩得不亦樂乎，在馬球起落間，無意中對上了他的眼：
“咦，你的眼睛，怎麽紅了？”女童拍著手，笑他道，“你年紀那麽大了，還會哭鼻子嗎？”
怔怔看了許久的掖擎有幾分惱怒，從她手中奪過了馬球。他倏地背身相向，面壁而立。不想讓那女童望見，時隔那麽多年，他生了老態，可眼眶仍是不講道理地泛起了紅。
牢門口忽然傳來有力的腳步聲。
一雙遒勁而又枯瘦的大手牽起了女童的手，往外走去。
掖擎順著那雙手看到了一張熟悉的臉。
蕭疏軒舉，豐神俊朗，更甚從前。不過，那人跟他一樣，天不假年，兩鬢須髯皆泛有一層薄薄的青灰。
“祖父！”女童笑聲朗朗，見到來人似是忘記了他，歡呼雀躍地跟著來人走出了地牢。
快要跨出門的時候，來人忽然停下了腳步，回身道了一句：
“掖擎，你沒有資格提起她。”
“蕭懷遠，我沒資格，你也沒資格。”
來人身形一頓，頭也不回地離去，隱沒在漆黑的牢門之外。暗無天日的地牢又轉瞬了無聲息。
掖擎粗糙的手掌摩挲著掌中的馬球，咧嘴笑了笑。
他的記憶和他的人一般逐漸蒼老，所能懷念的，不過幾個零星的片段。
不知已是多少年前的事了。
作為可汗眾多兒子中最不受寵的一個，他掖擎的出生本就是一個意外。大可汗某年大壽，酒醉後臨幸了一個女奴，他的阿娘從此便有了他。
他生下來身強體重，可他的阿娘卻日益枯槁，仿佛耗盡了所有力氣才將他產下，不久便撒手人寰。
自小沒了阿娘，阿耶也從未正眼瞧過他一眼，甚至連像樣的名字都未給他取一個。哪怕他勤學苦練，騎射功夫遠超王庭的所有王子，亦從未有人關註過。
命運的轉機發生在那一日。父汗唯一一次派親衛來喚他前往牙帳。
他喜不自勝，裏裏外外穿上自己打來的貂皮裘襖，將想要敬獻給阿耶卻一直沒機會的雪狼皮雙手奉上。
父汗神情淡漠，看也不看他獻上的禮，語調甚至帶了幾分不耐煩，像是商量，又似命令：
“我回鶻欲與大唐結盟，需派一子入長安為質子。”父汗扯了扯嘴角，似是在回憶他的名字，想不起來，面露尷尬，半晌只道出一句，“阿兒，你是父汗心中最為合適的人選。”
父汗正值壯年，最不缺的便是子嗣。他作為最末等的兒子，生來註定是個棄子，自是最合適的人選。
“你既喜馴鷹，便叫你掖擎罷。從此，你就是我回鶻的掖擎王子。”
於是，他獲得了他出生以來的第一個名字。
等了十餘年，終於等來了父汗親賜的名字，卻是在要被放棄的時候。那一刻，掖擎突然覺得自己的期待甚是可笑。
他面上毫無波瀾地應下，只是回去自己帳後，他從腰際抽出匕首，將那塊光滑而又美麗的雪狼皮一刀一刀刺破，撕裂成片，慘不忍睹。
臨行的時候，父汗甚至沒來送他，只因前晚與寵姬飲酒，一醉過後誤了時辰。待父汗清醒，他早已使出了王庭，去往遙遠的長安。
來到京城的那一日，天俾萬國的大唐，繁華得如夢似幻。
天際雲光破曉，巍巍宮墻連綿起伏，逶迤千裏，不輸塞外蒼山群嵐的壯闊。闕樓高聳，坊市喧鬧，泱泱大國，人流如織。
作為無名小國送來的質子，他和其他各國前來長安朝賀的使臣一道，遙遙眺望城樓上一身黃金袞服的大唐皇帝。甚至都沒看到聖人的面，就被送往皇城裏最為偏僻的宮殿。
自此開始了他作為長安質子的前半生。
宮裏的奴婢表面恭敬，對他客客氣氣，實則對他心存蔑視。
猶記得，第一回 坐在矮案上進食之時，他習慣性地掏出匕首割下小片的肉，徒手撈起來往嘴裏送。正吃得歡，忽聞身旁傳來幾個矮小宮人刻意壓低的聲音，厭嫌地交頭接耳道：
“嘖嘖，果然是蠻族。”
他漫不經心地咀嚼完肉，匕首在掌中轉了轉，再隨手一揮，刀尖飛過去，一下子刺入那嚼舌宮人的衣角，卡在了門框之中，“嗡”地一聲，入木三分。
那宮人嚇得哇哇大叫。他覺得聒噪，起身離開，沒走幾步，眼底出現了那把匕首的柄頭。他回眸一望，一個小宮女，不過到他肩頭那般高，正踮了墊腳，將匕首遞還給他：
“奴婢珺君，管教不力，請掖擎王子殿下饒恕，勿要怪罪。”
頭一回聽到有人喚他殿下。掖擎撩起眼皮，瞥了一眼那宮女。
她頷首低眉，只能看到一片濃長的羽睫，帶著微微顫意。
烏發一絲不茍地盤成發髻，掩著幾寸後頸的肌膚，白得猶如塞外草原上的初雪。
他目光下移，最後落在她雙手遞上的利器之上。
匕首無鞘，刃口鋒利，他報覆似地猛然將匕首抽走，那宮女白膩的掌心瞬間劃出了一道口子，鮮紅的血珠湧了出來。
他收回匕首，離去之時，刻意放慢了步子，束起耳朵聽著。意料之外地，身後卻未有傳來一聲慘叫。他撇了撇嘴，自討沒趣地走去庭院裏，餵起了他的海東青。
餘光裏看到，那道嬌小的身影仍立在宮殿廊柱的斑駁陰影之中，始終一聲不吭。
再次見到這名倔強的小宮女之時，是在幾日後的禦花園。
他的鷹飛得太遠，他追去的時候心急，沒看路，在一座橋頭迎面撞上了幾位華服公子。
其中一個公子哥將手中折扇一收，拿扇柄對一身異服，披頭散發的他指指點點，叫囂道：
“喲，哪裏來的昆侖奴？”
“奴隸也配來禦花園，找打？”
嘈雜中忽有一聲平淡的嗤笑聲。
眾人頓時安靜下來，似是在屏息聆聽。
“他不是昆侖奴，是回鶻人。”一個朗朗男聲打斷了公子們的七嘴八舌，故意頓了頓，繼續道，“不過是個貢品。”
哄堂大笑驟起，更有人故意捂著口鼻，退了幾步，面露鄙夷。
掖擎猛地擡頭，怒目而視，一眼看到說話的少年。
那名少年被其餘人簇擁在中央，身姿高昂而卓絕，一襲暗玉色麒麟紋直襟綢衣，藻玉鏤冠，蹀躞革帶上一柄鎏金配劍的劍鞘與玉銙瑯瑯作響，端的是翩翩風流。
唯獨若有若無的目光掃到他身上，銳利如薄刃出鞘。
在掖擎楞神的片刻裏，不知被其中的誰人狠踹了一腳，失衡跌入了橋下的湖中。
他自小長於草原，從不會鳧水，不知深淺，驚慌失措間嗆了水，在湖裏撲騰了幾下，越沈越深：
“救，救！”
公子哥們嬉笑著隔岸觀火，更有甚者，拿石子砸他：
“這回鶻人竟然怕水，別讓他爬上來。”
“他還是個結巴！哈哈哈——”
汙濁的湖水掀起了泥淖，漸次淹入他的口鼻，在他逐漸模糊的眼簾中，看到那道鋒銳目光的主人，勾著唇角，輕蔑一笑。
仿佛是迫於此人的威壓，一旁圍觀的宮人面面相覷，戰戰兢兢，無人敢邁出一步，去湖中救他。
就在掖擎的意識快要消亡之際，一道嘹亮的女聲忽然響起：
“蕭世子和眾世子安。九皇子殿下和聖上剛從含元殿過來，就在前面了。”
人聲驟消，砸向他的石子也停了下來。綾羅綢緞“窸窸窣窣”相摩擦，推搡著離去。耳邊一道清晰而犀利的回聲，像是鋒刃刺入了他驕傲的心：
“回鶻小兒，不過我河西軍手下敗將。我們走。”
腳步聲遠去，他被一雙沒什麽力道的手從水中撈了起來。
回到湖邊的時候，他的雙腳一踩到實地，便推開了那雙纖弱無力的手，怒罵道：
“誰要你救。滾開！”
小宮女被他一把推倒在淺淺的水泊中，面不改色地緩緩站起身，朝他行了一個屈膝禮。
她唇色泛著白，濕漉漉的發梢還淌著水，一滴滴落在她端正行禮時覆在腰間的雙手。
救他的時候，湖水浸滿了她手掌上包紮傷口的麻布，一抹顯眼的血漬在骯臟的泥點中漸漸暈染了開來，越來越大。
她行完禮後已起身走遠，身上的水滴了一路，流下一道蜿蜒細長的痕跡。
卻也不見她擡手擦一下。
沒由來地，掖擎心中煩躁不已。
不知是為了那句“貢品”，還是那道礙眼的滲血傷口。
接下來的兩日，他在自己宮中，都未見到這名叫做“珺君”的掌事宮女。
第三日的時候，掖擎忍不住用不熟練的漢語向上膳的宮人問了一嘴，得到的答案是她回去便發起了燒，一直臥病在床。
掖擎心間一沈，管不住疾奔而去的腳步，朝宮女的宮舍走去。推門進入，一眼看到了臥在一張狹小床榻邊的女子。
聽到有人來了，女子起了起身，望見他的時候顯然一驚，提起一角薄被遮了遮只著裏衣的身子，伸出一只皙白的手臂一晃而過，飛快地撿起一旁的外衣披在身上。
見她又要掙紮著行禮，掖擎看了就心煩：
“自己沒本事還要救人。你，是不是，有病？”
她搖了搖頭，回道：
“奴婢職責所在。”
掖擎驀地一怒，漢語說得結結巴巴，故意惡言嗆她道：
“你若是病死了，你阿耶阿娘豈不是要怪到我頭上。”
女子面色平靜無波，淡淡回道：
“奴婢是個孤女，早已沒了阿耶阿娘。”
輕飄飄的一句話，卻似有千鈞之重，將他口中想說的話盡數堵了回去。掖擎撓了撓頭，半天憋出一句：
“我，也沒有。我們，一樣。”
女子擡眸望了他一眼，清冷的目色中透著幾縷說不清道不明的柔光。掖擎只覺，心口像是被這道目光繃緊了，許久說不出話來。
他從腰帶中掏出一小瓶藥，扔在她懷裏，指了指她手掌上的刀傷，道：
“我不喜歡，欠人情。傷，好養你。”
女子蹙了蹙眉，似有些疑惑，小聲問道：
“殿下的漢話，是誰教的？”
掖擎反應了半天才恍然大悟，道：
“你，你，敢笑我？”
她沒忍住掩袖一笑，單薄的袖邊映出兩個淺淺的梨渦。
這是掖擎第一次看到她笑，一時看得忘了生氣。
彼時他尚不知曉，此後，她的笑容，如長安重重宮闕上的雲彩一般，越來越遙不可及。
待她養好了病，閑來無事的時候，便會教他用筷箸用膳，將他蓬松的卷發編成兩三綹發辮，也會教他寫漢字，說漢話。時常，他拎著毛筆在宣紙上練字，她便會在一旁繡絲帕。
“你這次在繡什麽？”掖擎從案上移開目光，瞄了一眼她繡了好幾天都沒完成的帕子，撇嘴道，“長得像前幾天吃的鴨子。”
“這不是鴨子。”她撚針的手指頓了頓，嘴角一翹，道，“叫鴛鴦。”
“鴛，鴦？”
“嗯。鴛鴦。成雙成對的鴛鴦。”她重覆了一遍，心思仍在手中的繡帕上，擺手道，“說了你也不懂。”
掖擎面露不悅，起身從她手中奪過那方錦帕，左右上下看了一圈沒看出名堂來，很快又被她搶了去。
錦緞細膩柔軟，從他粗糙的指間流水一般滑過。
他頓起了心念，垂下的目光落在那雙撚著錦帕的素手上。
究竟是緞子滑膩，還是那手指的緣故。
泅黑的墨水一滴一滴落在了雪白的宣紙上暈開，像是心湖的漣漪蕩漾開去。可早已失神的執筆之人許久都未曾察覺。
後來一日，掖擎將好不容易寫順的一張字拾起來：
“但為君故，沈吟至今。”
他望著上面新學的詩句，端正的字跡，正沾沾自喜。剛想拿給她看，卻見她從外面奔來，滿面焦慮，根本無心看他寫的字。
“怎麽了？”他將宣紙放到一邊，走了過去。
“今日大唐和祁鄲的馬球賽，五局定勝負。已讓祁鄲人連贏兩場，若是再讓他們贏下一場，祁鄲萬一借機提出什麽不合理的彩頭來，怕是當下難以收場。”
“馬球，這有何難？”掖擎嗤笑一聲，揚眉道，“祁鄲人的馬術，光有狠勁，不夠靈巧，破綻太多。”
女子擡起頭，專註地看著他問道：
“你會馬球？”
“我不但會……”掖擎雙手抱胸，將頭昂起，道，“若我能替大唐贏了祁鄲人，有什麽好處？”
“你要什麽好處？”
掖擎的目光落在她因緊張而交疊的十指上，勾唇一笑道：
“我就要，你前幾日繡的那兩只鴨子。”
……
二人向馬球場奔去的時候，恰逢奔馬疾行而來的三個貴人。
交錯間，其中一個赤金錦袍的貴人馬鞭甩下，來不及收回，眼看落在珺君身上的時候。掖擎飛身而起，猛地擡手將鞭尾擒住，繞臂絞了幾圈往後一拉，馬上之人差點被他一舉拽下馬。
“放肆！”那人怒喝道，“你什麽人？”
珺君顧不得身上輕微的鞭傷，趕忙欺身叩拜道：
“參見九皇子殿下，蕭世子，崔世子。”
“花架子。”掖擎松開了鞭子，不動聲色地低聲罵了一句。待他一擡頭，最先看到了當日害他落水之人，那名被喚為蕭世子的少年。
今日他著了一身靛藍描金鑲邊的開襟胡袍，氣度斐然。他在馬上睨了底下之人一眼，很快掠過了他尋釁的目光，急切地徑直向宮女問道：
“免禮。戰況如何？”
“不妙。太子殿下的人已連輸於祁鄲兩場。”珺君稟道。
一聲輕哼冷不丁傳來。掖擎覆又將目光轉向三人中最末那位一身赤金蟒袍的崔世子。
“虧得殿下帶我們從京畿營匆匆趕來。怎能讓祁鄲禿子連贏第三場。”崔世子扯了扯嘴角，一甩手中鑲金的馬鞭，冷笑道，“論馬上功夫，太子的人真是不中用。他怎地自己不上場，難道是怕丟人現眼？”
“崔嗣，不得無禮。”最前頭那名男子悠悠開了口，聲音不高不低，語調溫潤，氣勢卻有些迫人。他身著月白色繡金龍長袍，頭戴鑲珠金冠，相貌出眾，貴不可言，令人不敢逼視。男子寡漠的面上噙著一絲淡淡的笑意，又道：
“太子位同儲君，怎能親自上場？若是輸了，大唐顏面何存？”
似是惋惜，又似暗諷。
“殿下所言甚是。是我失言。”崔世子眼珠兒一轉，拱手屈身道。
“殿下，世子，奴婢聽聞，好幾個子弟都被祁鄲人在場上故意撞傷了，怕是不能再上馬打球了。”
聞言，蕭世子皺起了眉，朝為首之人道：
“殿下，太子的人，我們本來也不好用，未必會與我們打得了配合。光我們三人，能贏得了祁鄲人麽？”
眾人沈默間，珺君上前一步道：
“九皇子殿下，奴婢鬥膽引薦一人。”她指著掖擎道，“此人乃回鶻王子掖擎，深谙馬術，可為殿下所用。”
“他，一回鶻人，這怎麽行？”崔世子擺了擺手，鼻孔朝天，面露不屑。
掖擎收回目光，抱臂而立，心中哼了一句。他一轉頭，又撞上了那道淩厲的眸子。二人對視間，帶著隱隱的敵意。
“先隨本王去馬球場一觀。”那位被喚為殿下的男子一聲令下，三人一前兩後，駕馬飛馳而去。
長安梨園的馬球場。
赤色旌旗，迎風狂舞，獵獵作響。
擂皮鼓，擊金鑼，聲音震天撼地。民眾此起彼伏的歡呼聲隨著局勢的寥落而漸漸湮滅。
幾個坐在涼臺上的祁鄲使團，抱作一團肆無忌憚地大笑之後，朝主座上的聖上拜道：
“我等僥幸得勝兩局，還剩一場便贏了此賽。還請先向大唐皇帝討要個彩頭。”他自顧自大聲朝場上喊道，“接下來，可否請皇帝恩準，以城池作賭。”
“五局三勝。若是大唐能贏三場，祁鄲便將甘州還與大唐，如若接下來一場讓我方贏了，涼州讓我們占三年如何？”
話音剛落，四座嘩然。
座下的掖擎心下輕笑，目光慢悠悠掃了過去。方才還淡定自若的蕭、崔二世子眼中同時淬了火一般。而那位九皇子殿下已行至他身後，用流利的回鶻語對他低語道：
“回鶻的掖擎王子，可知錐形陣？”
掖擎挑了挑眉，也用母語回道：
“錐形陣？在我們回鶻，那叫鵠喙陣，狀若鳥嘴，尖銳藏鋒，勢不可當。殿下是要以錐形陣應敵？”
“祁鄲人要賭，本王自當奉陪。”男子不動聲色，音調漸冷，幽聲道，“若本王記得不錯，祁鄲人為占甘州，可屠了不少抵抗的回鶻部落，男子就地格殺，女子變賣為奴……”
掖擎冷笑一聲，應道：
“殿下不必激我。我答應了一人，必當為此戰全力以赴。”
男子微微頷首，朝身邊的一個小官低語幾句。小官奉命朝高臺走去，將話傳到了大唐皇帝耳邊。
皇帝面色驟然一變，與大臣商議片刻後，其中一名大臣領命朝祁鄲人吶喊道：
“祁鄲使臣既有此賭心，不妨賭得再大些。大唐四人對戰祁鄲十人，一局定勝負，就以甘涼二州為賭註！”
掖擎眉心一跳。
他終於明白過來，為何九皇子要提出錐形陣。原是要以一戰之力，一鼓作氣，一局抵三局，擊垮祁鄲人。
他們四人對十人，若不以錐形陣兵行險著，根本毫無勝算。
這位九皇子殿下，表面不顯山不露水，實則真是個狂妄的賭徒。
“有點意思。”掖擎騎上了為他牽來的精壯戰馬，晃晃悠悠上了馬球場。
所謂錐形陣，靠得是前鋒勇猛突圍，像尖銳的錐頭一般撕開敵陣的裂口，而兩翼則化為堅壁，抵擋攻勢。
九皇子自然是那錐頭，蕭、崔兩位世子分列一左一右，他掖擎游走中段，適時且攻且防。
開局金鑼一響，驚天動地，九皇子策馬身姿靈動如虎，一馬當先，率先奪得一球。
接下來數球，大唐攻勢猛烈，在前鋒和兩翼有驚無險地配合之下，馬球永遠都在九皇子的球杖間揮起進門，幾乎落不到祁鄲人手中。
鑼鳴聲不斷，大唐這側的贏球旗幟越來越多。
祁鄲人身強體壯，絲毫不甘示弱。
比分咬得很緊，還差最後一球決勝之時，場上人高馬大的祁鄲人相視一眼，轉而在進攻中，幾人紛湧而上，猛烈向馬上疾馳護陣的崔世子撞去。
崔世子有所察覺，勒馬減弱速度，卻被幾個祁鄲人趁機占了位。眼看蕭世子傳來的馬球要落入祁鄲人手中。
千鈞一發之際，緊隨其後補位的掖擎甩開韁繩，猛踢馬鐙，馬頭被他的猛力驚起，一躍而上。
戰馬揚蹄嘶鳴，他已騰空而起，一臂勾著馬鞍一角，另一手揮長球杖，在祁鄲人驚異的視線中，一舉擊中了馬球，朝前揮去。
馬球在半空中越過一道的弧線，穩穩地被最前頭奔馳中的大唐皇子接住，轉眼飛馳著穿過了洞門。
場上驟然響起一陣歡呼聲。
祁鄲人氣急敗壞，下場告辭。九皇子和兩位世子被大臣們簇擁起來道賀，場上象征勝利的紅綢飛揚，有才子吟誦起了歌功頌德的詩句。
被落下的掖擎下了馬，撣了撣玄衣上的塵土，懷裏突然蹦出了一束花球。
他撈起花球，卻見幾個看臺上的女郎向他投擲了花球後，擡袖掩面，且行且駐地望著他，推搡著離場。
他面露不解，快步來到看臺下，將花球遞到珺君眼前。
女子一楞，並未接過，轉而退避幾步，笑道：
“這是別人贈予你的心意，我可不敢收。”
“心意？”洋洋得意的掖擎濃眉皺起，低頭看了看鮮艷的花束，又望了望女子泛著紅霧的面頰，“我也有心意，不能給你麽？”
女子似是沒聽到他說話，目光也未曾落在他身上，而是看向那滿是紅綢張揚的馬球場。
就在那一刻，掖擎看到她那雙向來寡漠的美目透著難以言喻的清光。順著她的目光，他望見了人群中那三位橫掃全場的球手。
他無法分辨，她看的，究竟是蕭世子，還是那九皇子。
之後幾日，他在宮中見到她的次數越來越少。偶爾見到一次，是在他宮中僻靜的偏殿，她和蕭世子在一棵樹下，錯身而立，似是低低絮語著什麽，又似在爭吵。
當天，她回到他宮中，遞給他一把精鐵打造的陌刀和一把五石長弓。
是蕭世子特地請能工巧匠打來送給他的，她說，算是馬球賽相助的謝禮。
掖擎拔刀一看，寒光凜冽，確實是把好刀。他只看了一眼，就將陌刀和長弓放在一旁，忍不住問她要那繡帕。
她猶疑了片刻，從袖口掏出了一片錦帕。
他攤開一看，上面繡的並非那對鴨子，而是一只白頭黑羽的雄鷹。
心底的傲氣不允許他再要，掖擎起身欲走，卻被她拉住。
女子專註地看著他的眼眸，一字一句正色道：
“掖擎，你是草原的雄鷹。找機會出宮去，不要像我一樣，被困在宮裏。”
“我聽說，宮女年滿就能放出宮。到時候你不就自由了？”他頓了頓，掀起眼皮看她一眼，故作漫不經心道，“你想不想去草原？”
她朝他重重點了點頭，道：
“若真有出宮的那一日，天地浩大，走南闖北，自是都想去看看的。”
掖擎咧嘴一笑，指著拱廊上那星星點點的長明燈火，道：
“那可說定了。待你年滿出宮，我就帶你去草原看漫天遍野的螢火蟲，比宮裏這幾盞破燈可好看多了。”
聞言，她無力地笑了笑，面上的梨渦輕淺無比，顯得有幾分力不從心。
從那一夜起，掖擎足有數月不曾見到她。
經過他多方輾轉，利用一些在大唐任職的回鶻舊部，才問出來一絲消息，得知宮女珺君被調轉去了東宮侍奉，已升為女官，不再是他宮裏的掌事。
溶溶月色下，掖擎反反覆覆摩挲著那方細膩的錦帕，少年心中是說不出的悵惘。
再見之時，是第二年冬至的深夜。
那一夜，皇城中嘈雜得十分不尋常，連住所偏僻的他都能感到一絲異樣。他在靶場有一下沒一下地射著箭術，箭箭正中靶心。
囊中最後一支箭即將射出之時，一道白色身影忽然從旁竄出。他看到那女子的面容，手指一松，箭矢偏離了靶心足有三寸。
“珺君？你怎會在此？”他又驚又喜。
女子氣喘籲籲，逃命似地抓著他扶起她的手，記憶中清冷絕塵的眉眼是他從未見過的慌亂。
“糟了，那封告密信。”她忽然想起了什麽，轉身又往回跑。
掖擎不顧她阻攔，緊緊跟上她，沒走幾步，便遇上一隊禁軍人馬。
數十雙火把影影綽綽，照亮了來人肅殺的面龐：
“身為太子妃親侍女官，竟敢私通逆賊，給我抓住她！”
掖擎將她護在身後，張弓搭箭，直指為首的鐵甲將軍。
珺君不管不顧地跑到他身前，厲聲道：
“是東宮衛，你打不過他們的，你快走。”她指著那鐵甲將軍手中的信道，“告密信，在他手中，我要奪回來。”
掖擎猛地將她拉回來，微瞇左眼，箭頭偏離幾分，朝東宮衛手臂射去。
“嗖——”
利箭離弦，不偏不倚恰好射中執信之人虎口下一寸。那人吃痛松手，一片白紙掉落在地。
掖擎一吹口哨，一只飛鷹不知從何處而來，俯沖著，叼走了那封信紙，飛回了他的肩側。
“毀掉它！”珺君氣若游絲，指著信道。
電光火石之間，二人已被東宮衛包圍：
“大膽！你是哪來的？把信還回來。來人……”
情急之下，掖擎眼睛眨也不眨，將信紙揉成一團，一把塞入口中吞了下去。
一夜兵荒馬亂，二人被抓捕關入天牢。
數日之後，牢門打開，掖擎被放了出去。
他早就有所預料，有恃無恐。因為他這顆質子，活著捏在大唐手中，遠比死了有用。
大唐與回鶻有盟約在身，倚仗他的故國鎮守西域。因此，大唐不會動他精貴的命。而他的這條命，卻已被有心之人利用，做了一回棋子。
不出所料，來提他出獄的回鶻舊部告之他，大唐天下大變，原本的東宮太子因謀奪皇位被廢，以謀逆罪論處。而那位九皇子，已被立為新太子，在大唐皇帝病重期間，由太子代為監國。
大唐皇位易主之際，防守最為薄弱，對於他掖擎來說，是個逃跑的絕佳契機。舊部暗示他道。
掖擎摸了摸腹部，垂下黯淡的眸光，心中冷笑不已。
而這幾日在牢中靜思，他忽然想明白了一些細枝末節的前事。
看似平平無奇，其實暗藏玄機。
為何那日恰巧橋頭的蕭世子要當眾羞辱他，而她為何會突然出現救出落水的他。
為何宮變那夜她會偏偏出現在他常去的靶場。
為何馬球賽他會受邀同戰。
為何他會被贈陌刀和長弓。
非我族類，其心必異。
他一異族質子，如何能得長安頂流的貴公子青眼？
不過是障眼法的把戲。
這些人，遍身羅綺，衣冠禽獸，實則，與初入皇宮時那些低看他的末等宮人，本就無甚分別。
之後，掖擎與舊部緊鑼密鼓地籌謀出宮的計劃。
那一日，宮中忽然傳來太子迎娶太子妃的消息。他一日裏心不在焉，入暮便拋下了一堂等他決斷的舊部，只身混入去東宮賀喜的朝臣之中。
看到了那位陌生的太子妃，鳳冠霞帔，容貌平平，只是，新娘子嬌妍的面上也有一對淺淺的梨渦。
而與她夫妻對拜的太子殿下，腰間懸著一只玉白色的香囊。在一片濃重的赤紅中顯得格格不入。
細看，其上繡得，是一對眼熟的水鴨。
喜堂滿目的紅，剎那間刺痛了他的眼。
儲君大婚，大赦天下。同一日，掖擎在天牢門口，看到了剛剛從死囚牢中釋放的珺君。
她神容寡漠，一如從前，只是那瑩瑩目光，早已沒了神采。
“值得麽？”他冷冷問她。
“你呢，值得麽？”她頭也不擡，反問道。
他深吸一口氣，死死盯著她慘白的面色：
“我說過，會帶你出宮，帶你去草原。總不能讓你先死在東宮衛手中。”
女子抽動了下嘴角，擡手擋住天牢外肆虐的日頭。刺眼的光透過她細狹的指縫，落在她錯落的眼睫間，掃下一層濃重的陰翳。
她淡淡道：
“我從此出不了宮了，你不明白麽？”
掖擎猛地捉住她細若無骨的手腕，一字一字沈聲道：
“我可以帶你出宮，只有我，可以給你自由。他們，都不行！”
女子沒有反駁，也沒有回答，很快就被護送的衛兵帶走了。
錯身之際，他分明看到那張皎潔的玉顏上，落下了一滴似幻似真的淚。
……
同一天夜裏，幾裏外的東宮裏頭，為太子新婚之喜道賀的人潮散去。空落落的的婚宴上，蕭世子朝著已是爛醉如泥的太子，問道：
“後悔麽？”
本是喝得不省人事的太子忽然動了動手，指著夜空，搖頭笑道：
“蕭氏女，出身名門，背倚兩大世家，與孤相配乃天造地設。有此女為妻，於孤的皇業，大有裨益。”他面色酡紅，眼神卻清冷，沈默片刻後，低聲道了一句：“要救她，只有大赦天下這個辦法。”
“你呢，不後悔？”太子直起身，碰了碰蕭世子手中凝滯不動的酒杯，笑得冷酷，“懷遠，你別忘了，是你與孤一道，把她卷入這場死局。”
“後悔有何用？”蕭世子放下酒杯，淡淡道，“開弓沒有回頭箭。皇權之路，道險且歧，我與太子殿下，已無回頭路可走。只望殿下，從此善待珺君。”
“她曾是廢太子的人，知道的太多。”太子漫不經心地晃了晃掌中之杯，酒水滿溢，滴滴濺在他指間，“局已收關，當下，她只有兩條路，要麽死，要麽嫁我。”
良久，蕭世子抿唇道：
“我會勸她。”
太子不說話，笑了笑，覆又醉倒在案上，垂頭喃喃幾句：
“這天下，是我們一道奪下來的。待孤榮登大寶，必不會虧待你們……”
“將來，朝局穩定，黨羽肅清，孤就許你大將軍，貴極人臣；再封她為皇後，入主中宮……”
蕭懷遠立在廊下，大紅燈籠透出的光將他英朗的面龐照得有幾分陰惻。他目送一襲喜服的男人被下人攙扶去了洞房。
裏頭的喜燭一滅，夜色浸了下來。他撈起一壇酒，坐於階前，獨飲到天明。
……
一月後。
掖擎攜舊部出逃的前一日。
去東宮最後找了她一次。她仍是宮女的服侍模樣，做的卻是粗使婢女的活計。
看到他從房檐上跳下來的，在晾曬衣服的她明顯楞了一下。
他掀開一面面隨風拂動的華服，行至她面前。
這一次，他態度強硬道：
“今明兩日太子隨皇帝出宮祭禮，城防軍被調去祭壇，皇宮和京畿各處城門空虛，是個最佳的機會，所有一切我已安排妥當，你跟我走。”
“若我跟你走，你便走不了了。”她搖頭，幹燥皸裂的唇動了動，道，“大唐可以沒有一個掖擎王子，盟約尚在，再抓一個質子來便是。但，我身負太多，註定要死在這宮裏。”
“你同我回草原，再沒人抓得了你。”語罷，他拽起她的袖，就要往外走。
她拗不過他，走了幾步，外頭嘈雜的人聲傳來，混著兵戟戰甲之聲。她說什麽都不肯再走，對他道：
“東宮有重兵把守，你帶著我是逃不出去的。”她忽然一笑，目色溫柔，道，“掖擎，你敢不敢，當下與我立個約？”
掖擎本是警惕地望著外頭的動靜，回頭望了一眼她的笑，心中松動：
“什麽約？”
“你可知八百裏瀚海？”
“自是知道。那是回鶻王庭北面的一片荒漠。傳說中，我們回鶻人的祖先，最初的天神和天女在八百裏瀚海相遇，結為夫妻。”
“不錯。”她慘白的面上笑意不減，一如初見時那般，與他用調笑的語氣道，“皇城宮女每滿兩年便有機會放出宮，恢覆自由身。兩年後的今日，你在八百裏的瀚海的起點等我。屆時，我會想辦法出宮，與你碰面。”
“若是兩年後我能沒來，就再等兩年，往瀚海深處再走兩百裏……總有一日，可以相見的。”
掖擎沒細想，問她道：
“此話當真？”
她鄭重地朝他點頭，應道：
“絕無虛言。”
兵戟聲越來越近了。她甩開了他的手，將他從小門推了出去，將門合攏。
那道暗紅色的門縫越來越越小，直到完全閉闔，而她在門的另一頭，失了色的面容卻像烙刻一般映在了他心底，一生一世，揮之不去。
掖擎滿懷期許，兩年又如何，他可以等的。
第二日的出逃並不順利，有幾個一開始就跟隨他的親衛被禁軍的利箭刺中，死在了途中。
死前還緊緊抓著他的箭袖，吐著血說要跟他回王庭，要他為他們報仇。
待他九死一生，仍然成功地回到了回鶻王庭。
草原勢力向來慕強，父汗不僅默許了他的行為，還將他正是冊封為王子。無人再敢像幼時那般欺侮他輕視他。
王庭中，上至大臣，下至牙兵，見了他，無不恭恭敬敬叫他一聲：
“掖擎殿下。”
他在口中咀嚼著這個詞，腦中想的卻是第一個如此喚他的那個女子。
……
直到第四個兩年後，那是第八年。他安排在大唐的探子回報，新帝同時納了三名妃子。
他展開親衛送來的妃子畫像，其中一位，面上有一對熟悉的梨渦。
掖擎將畫像撕個粉碎，沈心定氣。
之後的又一年，他仍然依約，在八百裏瀚海往前走了兩百裏。他已行至終點，在那黃沙漫天的盡頭等了數月。
一如既往，並無人來。
這十年，每兩年往前兩百裏，他已走遍了這八百裏瀚海。
珺君，是你失約了。他立在空無一人的曠野，風沙起，瞇了瞇眼。他的眸光一寸寸黯淡了下來，反而倏地燃起比荒漠更無垠無盡的失望與恨意。
唐人，一個個都是騙子。
騙子。掖擎猛地一腳踩下去，狠狠碾碎了地上的砂礫，駕馬離去。
……
那一年凜冬。
風蕭蕭兮，天地凜然肅殺之氣。
長安城外不遠處的山丘上，幾匹戰馬嘶鳴聲不絕，馬鬃如同流火般隨風恣意飛揚。馬背上的掖擎眺望著山下零星仍在廝殺的禁軍士兵，最後將目光落在那座久違的浩大城池，瞇起了眼。
“稟報殿下，生擒唐軍百人，部分逃入城中，其餘已盡數殲滅。”
“好，克城之時，金銀錦帛子女者，任取！”語畢，掖擎一夾馬腹，策馬一躍奔向宮門。
他前半生從未想過，長安城就這樣近在咫尺，就像心渴已久的美人就這樣赤-裸臥於塌前憑君采擷。
為了此戰，他籌謀了整整三年。
在大唐為質子的經歷為他的身份鍍了金，打通了王庭的人脈。他的身後，漸漸跟隨了一批年輕力強的回鶻貴族。他在回鶻王庭的力量，已不容小覷。
他說服父汗，游走在執掌兵權的各懷心事的叔伯間，應允他們苛刻的條件，規劃行軍線路訓練騎兵預備糧草。從派兵佯攻涼州獲取時機，到徹日徹夜跨越堯山天險，無人知曉他為了這一刻到底付出了多少。
長安城內，他望著屬下們生殺搶掠，心中燃起無限快意。
滿街錦緞金帛四散，到處哀嚎聲不絕，但他並未駐足。眼前的長安與他記憶中第一回 卑微來到時的模樣並無兩樣，心境卻已截然不同。
大唐式微，日薄西山，給了他可乘之機。
除了掠奪揚威，他心中，還存著一個不可與人道的目的。
珺君，我來救你出宮了。
他在心裏吶喊著，集結了兵馬，浩浩蕩蕩向皇宮進發。
……
掖擎一刀解決掉身旁最後一個侍衛，大步跨入那座熟悉的偏僻宮殿。他做質子之時，在這裏生活的回憶並不美好，充斥著戲弄與嘲笑。
入了殿門，第一眼就看到正襟危坐在堂上的女子。他示意身後的屬下不要跟進來。
大門閉闔，將殿內的光亮在一瞬間收攏，暗無天日。
女子身著赤色朝服，腰間系有青色祥雲錦帶，頭頂鎏金珠冠，盤雲高髻，金玉花鈿，描眉黛濃，正端坐著在正殿主位之上。
似是已等了他好久。
“你知道我要來？”掖擎微微一怔，腳踩血泊，一步步往前，隨意撕開地上屍體的錦服，擦幹了他刀上的血跡，收刀入鞘。
走近了，他上下掃了一眼她的華服，諷道：
“十年不見，你已成了娘娘了。”
“我等你好久了。”她呵出一口氣，淡淡相迎。
“哦，是嗎？你可知我為何而來？”掖擎放下刀，刀上殘留的血跡染紅了他的指尖，繼續說道，“你可記得當年之約？”
見她垂首不語，掖擎垂著頭嗤笑一聲，似在自嘲：
“八百裏瀚海？我竟會信你那套鬼話。”
女子神容端肅，目色凜冽，冷冷道：
“是我無知，竟不知掖擎殿下手眼通天，能直接打到長安來。早知如此，當年必要告之我夫君，定不會讓你輕易逃出長安，放虎歸山。”
掖擎聽清了，後退幾步，一揚手狂笑起來：
“夫君？那個拋下長安給我的狗皇帝？”他玩味一般重覆了一遍這兩個漢字，語氣兀然轉怒，一把揪住她精致的下巴，將指尖的鮮血一筆一劃抹在她的唇瓣之上，吼道：
“你把他當作夫君？你可知，我為了赴你的約，差點死在了八百裏瀚海的荒漠裏。”
她被扼住了喉，艱難地發聲，句句錐心：
“若我當日知曉你今日會來屠城，我恨不得你埋骨荒漠，死無葬生之地！”
他緩緩松開了她的脖頸，恨恨道：
“所以當年，你就是騙我的。你根本不想和我一道走？呵，你們這些漢人，都是騙子，騙子！”
“我騙你之事，又何止當年那一件？”她苦笑一聲，語調冷漠又疏離。
掖擎不以為意，轉而冷笑道：
“無妨。我這次來，就是要帶你出宮。我們胡人二嫁三嫁都習以為常，無論你願意也好，不願意也好，今次都由不得你了。”
“聽說，你為那狗皇帝還生下一個女兒。我的人去找了，一並帶回草原。你還滿意？”
掖擎笑得肆虐，她卻閉了閉眼。
下一瞬，他的笑聲戛然而至。
已在殿後燒了大片的火苗一下子竄上了前殿的屋頂，連綿中，不斷吞噬著琳琳瑯瑯的雕欄畫棟。
在他驚愕間，她平淡道：
“我當年就告訴過你。我此生，出不去了。死，也會死在這九重宮闕裏頭。”
他凝望著她白如新雪的面上忽有清淚一行行落下，幾近哀求地說道：
“如今，唯有一死，以息掖擎殿下雷霆之怒。唯望殿下不要遷怒他人，這宮裏的人都是無辜的。九泉之下，再向殿下請罪。”
說時遲那時快，掖擎聞聲已是遲了，望見她從朱紅的唇中吐出一口鮮血。
掖擎咬牙啟齒，驀地升騰的怒火掩蓋住他眼底的慌亂：
“你為了不和我去草原，竟要吞毒自戕？！”
她搖了搖頭，反而釋然地輕輕一笑道：
“我這一死，便是解脫了。”
掖擎錯愕過後，疾步上前，死死盯著眼前的女子：
“你不是說這宮裏的人無辜嗎？你不是讓我不要遷怒他們嗎？你敢死，我讓整個宮裏的人陪你一起。你聽好了……”
她輕啟朱唇，艱難地說出了那三個字：
“對，不，起。”
“我這一生，騙了太多人。但有一事，我從未對你說謊。”她哽咽著，吃力地斷斷續續道，“我真的，很想很想，去草原看一看你說過的螢火蟲，到底是不是比皇宮的燈好看？”
“可惜，看不到了……”
掖擎聞此，突然放聲大笑起來，笑聲倉皇又淒涼。
笑夠了，他躬身，靠近她。
在此生與她最近的距離間，女子已沒了聲響，氣息漸無。細膩如緞的面龐他想了十年，那一雙近在咫尺的美目翕張，眼底有一行淚劃過。就在他忍不住伸手之際，那滴淚便彈指灰飛。
他最後還是收回了手。前殿的最後一段雕梁轟然倒塌，墜落在火海之中，吞沒了那個血色的身影。
他的背後，是整個皇城的漫天紅光，如若冥河彼岸的業火，燒不盡前緣盡誤。
掖擎握緊了拳頭中那枚繡鷹的錦帕。仿佛用盡了指間所有力道，將那頭雄鷹的頸掐斷在掌心。
但為君故，沈吟至今。沈吟至今，卻只剩下荒唐可笑。
跨出最後一階門檻之時，他五指一松，柔軟的錦帕隨風掉落在猩紅的火光中，轉瞬便被烈焰吞噬殆盡，化為灰燼。
他空蕩蕩的心中，只存了一個念頭。
此仇必報，定要大唐百倍奉還。
……
“轟——”
佛鐘長鳴。
地牢中不知何時漏了水，一點一滴泅染了玄衣男子花白的袍裾。
掖擎從冗長的回憶中抽身。垂目又望見手中的馬球，仍穩穩躺在他老繭斑駁的掌心。
莫名的淚光漸迷了眼。
半生被困長安為質，往後餘生在涼州為質。
殺伐一生，成王敗寇，本無甚可留戀的。
卻因今日見了那女童與故人何其相像的容貌，而無所適從，而再起心瀾。
求而不得，有憾無悔。
年紀大了，雙手容易顫抖，他手中馬球失衡掉落，慢悠悠滾出了牢門，又被一只布滿青筋的老手撿起。
見來人去而覆返，掖擎輕嗤一聲，
“蕭懷遠，今日得空來受死了？”
“……”
“有本事，把老子放出來，再來打一架。”
“……蠢貨……”
“你敢罵老子，再蠢有你蠢？”掖擎雙手抱胸，仗著腦子裏知道他所不知道的前世之事，挑眉道：
“你是為了她，才收留她逃出宮的女兒的吧？就算這樣，她也不會記你的好的。”
掖擎嘖了一聲。憶起前世，這老小子沒被他的雄兵打趴下，反而死在了狗皇帝的閹人手裏，現在想來，真是唏噓不已。
“我兒能娶她女兒，你兒子能嗎？”來人不受他激將，故意皺了皺發白的濃眉，哼笑道，“哦，忘了，你沒兒子。”
“老子有！”掖擎喝道。
他確實有，他前世有的。他話鋒一轉，嘿嘿笑道：
“反正，你兒子，就是我兒子。”
本是翩翩斯文的清雋男子忍不住粗口道：
“你放屁！”
語罷，他不耐煩地將腰間的水囊扔給了牢裏的掖擎。
掖擎一把接過，打開囊口，聞一口，酒香濃郁。他嘖嘖道：
“不錯，涼州的女兒釀。好酒。”他瞥了一眼神色冷淡的男人，瞇眼笑道，“怎麽，又有事求我？”
男人將紙筆扔給他，道：
“要喝好酒，即刻寫封信給你的舊部。讓他們派兵支援下瓜州，寒冬將至，祁鄲人又時不時來打劫。”
掖擎撇嘴，靈機一動，道：
“蕭懷遠，這個交易，酒可不夠。你把今天那個女娃抱過來，陪我玩玩。我馬上去信增援你，怎麽樣？”
“你做夢。”男人看也不看他，奪過酒囊轉身欲走。
“那就再看一眼。就一眼，換一千騎兵。夠意思吧？”
“五千。”
“兩千。”
“成交。”
兩張飽經滄桑的面龐，相視一笑，恩仇盡消。
前塵往事，家國天下，都付笑談中。
作者有話要說：
《帛羅x葛薩番外·長歌少年游》送給大家
塞外高天闊雲，天穹下有山雪融融，草長鶯飛。草原上盎然新綠的盡頭處，三兩策馬身影迎風奔馬。
為首之人是個約莫十幾歲的少女，一襲靈動紫衫在疾馳的馬背上漫卷開去，濃密的頭發披散下來，幾綹發辮垂在雙肩，嵌滿琳瑯珠翠。駕馬揚鞭之時，天邊爛漫的雲霞映在她泛紅的面頰，光彩照人，嬌美之餘，更是英氣萬丈。
“郡主，前面就是回鶻王庭了……”跟在她身後一個較為年長的青衣女子面色焦急，朝她喊道，“我們該回頭了。”
紫衫少女從馬上眺望就在不遠處的連綿氈帳群，微微一笑道：
“不。今日王庭有鹿茸大會，熱鬧的很，我想去看看。”
青衣女子接著勸道：
“王庭與我們河漠部向來不合，近日屢屢因為雪山腳下那塊地盤爭端不休。今年的鹿茸大會也沒邀請我們河漠部參加。郡主金貴之身，萬一這一去生了枝節，我們如何向河漠王交代呀。”
“沒邀請，那就混進去唄。”少女一溜煙已跑到王庭前了，她一揚馬鞭，奔馬不停，笑聲朗朗，道，“入春了，阿耶忙著拔營遷回雪山以北的草原高地放牧，這幾日管不著我。”
“帛羅，你這姑娘……”青衣女子面露難色，追問道，“鹿茸大會，各部貴族都會到場，若是被人認出來，可如何是好？”
少女頭也不回，朝後甩了甩手中的翠羽面具，示意自己早有妙招。
青衣女子這才註意到郡主今日特地著了一身胡服男裝，竟連擋臉面具都準備好了，必然是決意要去，聽不進勸了。她無奈搖了搖頭，與身旁的女伴對視一眼，緊跟上她的馬進入了回鶻王庭。
鹿茸大會的草場遼闊，紛湧的人流中，身著各族服飾的人群簇擁在一處，時不時傳來一陣陣叫好聲。
此間原是在比試射雁。不同於射靶，大雁靈活，飛速極快，尤其翅力也勁，射中了也未必抓得住，極為考驗競技之人的騎術和射術。
場上最為矚目的，是一個玄青色殷底胡袍的褐發少年，他身下那匹遒勁的棕紅烈馬間已系了近十只獵得的大雁，顯然即將拔得頭籌。
此時，他又舉弓瞄準另一只來回盤桓的大雁，開弓拉弦，一擊即中。
大雁撲騰了幾下翅膀，跌落半空卻仍在奮力向遠處飛翔。
少年欲再射出一箭之時，說時遲那時快，身後忽然傳來“咻”地一聲，未等他回身之際，一支迅疾的利箭已擦過他的鬢角，朝那半空搖搖欲墜的大雁飛去。
大雁中了兩箭，再也飛不動了。少年只覺身旁有一陣風飛過，在往前看，一個紫衫之人已將下墜大雁接住，系在了馬腹上。
“是我先射中的。”原本得勝在望，出盡風頭的少年朝那人呵斥道。
“是我先搶到的。”帛羅不甘示弱，將大雁身上少年的箭拔出來，扔在地上。
“給我還回來！”少年大喝一聲，狠夾馬腹朝那紫衫沖去。
帛羅勾唇一笑，拉緊馬繩繞了幾圈，避開了他。幾趟追趕下來，奈何騎術不如人，眼看著要被追上了。
即將要被捉住之時，她故意貼上了那人的馬腹，趁那人奪過她的大雁之時，腰間匕首出鞘，又割走了他馬腹上原本用繩索系著的幾只大雁。
“你！……”少年又驚又怒，猛地一揮手，想要將戰果奪回來，被少女靈巧地側身一躲。
二馬交錯間，他沒能搶回大雁，只摸到一縷翩躚的紫衣一扯，順著衣料將她系在腦後的面具抽繩解了開來。
翠羽制成的面具一松，羽毛輕拂而下，在少女雪白的面頰間緩緩滑落，露出一雙如天水般澄碧的明眸。
追逐中的少年看得一楞，一時忘了甩動馬繩，速度慢了下來。
馬上的少女驀地一驚，將面具重新扶在面上，猛地一踢蹬，揚長而去。
“好俊俏的兒郎，瞧著好面生，葛薩，你就認輸吧。”身旁的幾個胡服男子吵吵嚷嚷，圍著調笑他。
那名被喚為葛薩的少年勒馬駐足，望著翩翩紫衫遠去的方向，失了神。
……
帛羅溜了一圈鹿茸大會，東看西望，撇了撇小嘴，道：
“這一屆大會，好看的男人都沒幾個。回鶻王庭真是一年不如一年了。”
侍女笑她道：
“郡主是想找夫郎了嗎？可用看中的男子？”
“我看那個與郡主搶大雁的男人就不錯。騎射皆屬上乘，長得也一表人才。”
“搶不過我，沒意思。”帛羅臉一紅，跺腳氣道，“還把我的袍子扯壞了。”
青衣女子拍了拍她的手，蹙眉道：
“人家只是讓著你，不想與你計較。若他真追上來，我看你怎麽辦？這下玩夠了，該回去了吧？”
“這就回。”帛羅拈了拈手中一長串大雁，漫不經心地上馬。
幾人在暮色中向沿著山麓策馬。帛羅走在最前頭，甩開了跟在後面的侍女，相距足有數十丈遠。馬蹄聲在空蕩的山間，震碎了凝固在側的雪塊。
“郡主，化雪時節，莫走太疾，恐有……”
青衣女子話音未落，只聞“轟——”地一聲響。 正前方的山石隨著積雪融化發生塌方，連片的雪堆如洪水般將那紫衣女子一下子淹沒。
“帛羅！”“郡主！”
眾人飛速下馬，在雪地裏跌跌撞撞扒起了雪，卻絲毫不見她的身影。幾個年紀小的侍女扒手指都劃破了，開始大哭起來。
“哭有什麽用？憑我們幾個女子，怎麽救得了郡主。河漠部下屬的祁亦小部離這裏最近，我們速去找人來。”青衣女子當機立斷，沈著臉策馬離去。
……
入夜後，王庭內一處華麗的氈帳內。
“葛薩大人不好了！山麓發生雪崩，有牧民的孩子和牛羊被困在山裏了。”
“帶一隊人馬，隨我速去支援。”少年聞言，驀然從榻上起身，披上一件大氅，策馬直奔那處山麓。
幾十支火把在山麓間點燃，照亮了滿目的雪色。
積雪深厚，且仍在不斷地滑坡，令尋人變得十分困難。
一個時辰後，葛薩的革靴已全然被雪水浸濕，在雪地上逡巡著，忽感腳上被纏上了什麽東西。
他舉起火把朝地上一探，一角明紫色的衣料映入眼簾。
難道，那個人，也被困在雪崩中？葛薩心念一動，朝前不斷踢著雪地，終於又在幾丈開外找到了另一片埋在雪裏衣料。
沿著留下的標記，眾人來到了一處狹隘的山洞口。
“葛薩大人，他們也許就被困在洞裏，我們即刻進去找人吧！”手下興奮道。
葛薩沈吟，上下掃視了一眼洞上的積雪，搖頭道：
“且看，洞口逼仄，不過半人高，勉強只可進一人。往上看，積雪滿覆在洞巖上，洞口只要稍稍一動，積雪就會全然墜下，將洞口牢牢封死。”葛薩眉目凝重，道，“所以，有且僅有一人能進去救人。”
眾人倒吸一口涼氣間，葛薩已將火把探了進去，道：
“我去。”語罷，他欺身緩緩磨著洞壁進入其中。
果如他所料，洞口稍有一動，巖上成片積雪便在一瞬間掩埋了半邊洞口。
初極狹，才通人。葛薩進去幾步後，洞內變得寬闊幾分，耳邊傳來雪化後滴滴答答的水聲。
已是初春，夜間寒涼，未曾想這洞裏比外頭更要凍上許多。葛薩舉著火把，一步一步朝洞深處走去。
熊熊火把的映照處，出現了一團小小的火光，與之交相輝映。
微茫的篝火前，一道嬌小的身影，投在了漆黑的巖壁上。
葛薩快步過去，看到了那襲紫衫。
她雙手抱膝，蜷成一團。恍若已冷得毫無知覺。聽到有人走近，只擡了擡眼瞼，濃長的睫毛微微顫動。
“你怎麽樣？可還走得動？”葛薩心間一顫，抓了抓她的手。涼意透骨。
“冷。”她喃喃道，青白的唇一開一合。
葛薩將身上的氅衣披在她肩上，聽到隱隱傳來啜泣聲。他舉起火把一晃，四五個穿著獸皮的孩童倚在她旁邊。正是他要找的牧民的孩子。
“是你救了他們？”
少女點了點頭，無知覺地重覆道：
“我想回家。”
“你家在哪裏？”他問。
“河漠部。”
葛薩微微一怔，垂頭沈默不語。
少女身間覆著氅衣，恢覆了幾分暖意。意識回籠，看到眼前熟悉的少年，皺眉道：
“怎麽了，知道我是河漠部的人，後悔救我了？”
“不是。我只希望當時能多打幾只大雁，讓你不至於挨餓。”
葛薩的目光仍是落在一地的鳥骨上。他知曉他們被困多時，靠的是她搶來的大雁充饑。
帛羅以為他還在生氣搶他大雁的事，抿了抿唇道：
“大不了，我出去之後十倍還你。”
“走吧，出去再說。”葛薩失笑，將她拉了起來。
面對已被積雪蓋了一半的洞口，二人相視一望，異口同聲道：
“讓孩子先出去。”
牧童身材矮小，一個個擠出洞口的時候，雪落下得不多，只是洞口越來越狹窄。豈知最後一個牧童被擡出去的時候，他太緊張，扒拉著洞壁一震。
眾人肅穆。死一般的闃寂之後，山上的積雪在一剎那紛湧而下，覆又將洞口全全封住。
洞裏瞬時又暗了下來，黢黑一片。
“這下出不去了。百只大雁怕是要沒了。”黑暗中的葛薩回頭倚在洞壁上，抱胸望著少女頹喪的模樣，忍不住輕笑一聲。
“你好像還很開心的樣子？”帛羅跌坐在地，看不見少年的表情，只覺他語氣倒有幾分輕快。
俄而，洞裏又沒了聲響。燃盡的篝火也漸漸熄滅。
帛羅的肚子不爭氣地叫了一聲。眼看著一地的雁毛。最後一塊肉也在方才給那些牧童吃了，她怕那些孩子不經餓，只吃了一口，剩下的全分了。
“餵，你有吃的嗎？”帛羅不抱希望地問了問。
眼底出現了一雙發白的大掌，掌心躺著一顆晶瑩剔透的糖。
她接了過去，含在嘴裏。想著聊勝於無。
不知過了多久，寂寥的山洞裏再沒有回音。
帛羅忍不住轉身想看看他，卻感到肩上一沈。
少年不知何時倒了下來，輪廓分明的面上，高挺的鼻梁在頰邊上投下一道陰影。他雙眸緊闔，不聞不動，似是沒了知覺。
帛羅一驚，去觸碰他的手，只覺冰涼無比。他將氅衣給了她，自己只著一身袍衫，自是抵擋不了洞裏的寒氣。
“餵，你醒醒？”帛羅擡手推了推他。
下一瞬，毫無意識的少年整個人壓了下來，將她圈在懷裏，越摟越緊。發白的唇低低喃了一句：
“好軟……好暖……”
“你這人……”帛羅暗暗罵了一句，卻沒有動，任由他抱著。她瞥了一眼少年俊美的面龐，一時竟覺挪不開眼。
俄而，她解開了氅衣，將兩人一並罩了起來。
天寒地凍，相互依偎取暖的兩人越貼越緊。
沒由來地，帛羅覺得胸口那顆心，莫名跳得極快，不知是誰的呼吸聲在耳邊一陣陣的，急促而又熱烈。
……
葛薩醒來的時候，頭腦有幾分昏脹。想轉身卻覺得身子沈得動不了。他垂眸一望，只見胸口衣襟散亂，躺了一個衣衫單薄的少女，一雙素白的小臂正緊緊箍著他的窄腰。
他喉間一聳，楞了足有一刻。
稍後，他輕輕推開身前的少女，正要起身，一柄匕首已抵在了喉間。少女已直起了身，攏著頭發道：
“你叫什麽名字？即刻隨我回河漠部。”
“什麽意思？”他怔忪。
少女雪白的面靨湧著紅霧，聲調卻大言不慚：
“你，做我河漠部的夫郎。”
“什麽？”葛薩大驚失色，皺眉道，“你，你要我入贅？你可知我是……”
“我不管你是誰。我們有了肌膚之親。”她撩開肩頭的絹紗，露出一小塊泛紅的肌膚，挑眉道， “你幹的。”
“我？我……”葛薩面上一熱，想要努力回憶起什麽，可對昨夜的記憶已不甚明晰。正猶疑間，身旁不知多了幾個男人，力大無窮地已將他整個人提了起來。
原是她的人已先一步從洞的另一側尋了過來。
“放！開！我！……”山洞裏回蕩著少年不甘的吼聲。
……
葛薩“嫁入”河漠已是三月有餘。
第一天，帛羅郡主屏退侍女，故意要他鋪床。他一怒之下，一把卷起鋪蓋在帳外湊合了一夜。
第一個月，帛羅郡主去馬場馴馬，他一言不發，為她牽了幾個時辰的馬，一臉肅殺的模樣嚇得好幾個小侍女不敢近身服侍。
第二個月，帛羅郡主見快要瞞不了河漠王她在帳中藏了一個男人的事。嬉笑將擬好的婚書遞上，蒙著河漠王的眼睛讓他批閱。當晚，她對著他，纖細的手指彈了彈那一紙婚書，笑道：
“這下可名正言順了。你跑不掉了。”
婚書被他一把奪過，沒好氣道：
“我已讓我阿耶將聘禮送來了。為了兩部聯姻，我阿耶已勸服了大可汗，雪山那塊地盤歸河漠部。”他漫不經心地補充道：
“對了，聘禮中可有三百只大雁，你可滿意了？”
第三個月才開頭，這天夜裏下這淅淅瀝瀝的春雨。郡主的氈帳紅燭搖晃不止。
“郡主，是真不知何為肌膚之親，還是故意誆我入贅，今夜一試便知。”
疾風驟雨過後，他一眼望見錦衾上醒目的點點落紅，心中又好氣又好笑。
懷裏的少女咬著粉唇，嚶唔低吟道：
“你走，我放你回王庭。我要讓我阿耶給我換個夫郎。”
“晚了。”他輕輕一笑，堵住她嬌艷欲滴的唇，低聲含著她道，“郡主既搶了我，我這輩子可就跑不掉了。”
（完）
這篇掖擎和帛羅番外。劇情上是跟著前面一章杳杳靈鳳篇宴海重生後連貫的。
本來就兩三千字，是要放在上一章的作話贈送的，但是晉江要求我再更夠1萬字，於是放在這裏。
其實掖擎在和本文其他主角一樣都有完整的生命線。所以，這篇番外並非我生搬硬湊，是我大綱裏原本有的，包括上一代的奪嫡之爭，兄弟鬩墻等劇情。
牽一發動全身，構成了本文的大部分背景，所以在本文的一些細節裏都可以找到回聲。
另外，有關八百裏瀚海，地名確實存在，傳說是我為了浪漫臆造的。
沒有糟心的掖擎和男女主攪和，帛羅和葛薩在平行時空裏能有多甜！！！
最後，還是感謝大家陪我走完這段旅程。
作為新人作者，十分不易，沒有大家的支持，走不到今天。去我的作者專欄點個收藏~我們下一篇文再見啦！
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寒蟬淒切, 秋意凜凜。
蜿蜒在地牢巖壁上的一株藤蔓在夏日抽枝吐嫩，秋風起時，已近枯萎。
掖擎跨著腿坐在石凳上，百無聊賴地撥弄著一片半黃的藤葉。玩膩了, 隨手一扔, 枯葉晃悠悠掉落在地。
“嘎吱”一聲, 幹巴巴的葉片被一只突然竄入的鞠球碾過。
掖擎垂首，眸子透過青灰的須髯，看到一雙肉乎乎的小手正穿過牢門，伸得筆筆直，想要將誤入牢裏的鞠球撿回來。
他挑了挑眉，靴尖一擡，故意將球往回一踢。那鞠球受力揚空而起, 最後穩穩落在他掌中。
不速之客的聲音雖稚嫩, 但頗有幾分氣勢：
“你是誰？……你，你把馬球還我！”
掖擎偏過頭, 不經意望了一眼擅闖地牢之人的面容。
他一時楞在那裏。
眼前的女童, 不過十歲大小, 身著大紅色帶絨的錦邊小氅衣, 兩縷鴉青色的鬢發垂在雙肩, 一雙晶亮的眼眸烏黑發亮，帶著微微慍怒和好奇, 正盯著他手中的鞠球。
望著那雙相似的眉眼，掖擎出神了片刻。他將馬球稍稍遞過去幾寸，卻不讓她能立即碰到拿過去。
他顫著聲, 低低道：
“女娃，你上前來。”
女童伸出的手本是作討要之勢, 此時收了回去，似是對他有幾分顧忌。
掖擎見狀，嗤了她一聲，搖頭道：
“膽子太小，一點都不像你娘。”
女童一怔，瞬時提了氣，音量絲毫不弱：
“你怎麽認識我阿娘？”
掖擎斜睨了她一眼，道：
“你阿娘叫李清河，你阿耶叫蕭長風，是也不是？”
她一聽，白膩的小腮幫鼓起來，氣呼呼道：
“你怎會知道我阿娘閨名？那是我阿耶才能叫的！”
掖擎從石凳上起身，身子一動，腳上的鐐銬“叮珰”作響。餘光裏，他望見女童似是被這聲音一嚇，又後退了一步。他故意走過去，撣了撣發白的玄色衣角，哼笑道：
“我不僅知道你阿娘閨名，我還知道你外祖母閨名。你阿娘人呢？讓她來見我。”
女童垂下頭，精巧的雲紋繡鞋踢開腳邊的落葉，跺了一腳道：
“阿耶和阿娘又撇下我去甘州玩了，每次都不肯帶我去。”
趁她還在自言自語不註意，掖擎上前幾步，緩緩俯身下來。隔著牢門，凝望了她許久後，他喃了一句：
“你長得，比你娘更像她。”
“她是誰？”女童擡首，與他對視。一雙烏溜溜的雙眼映出他深刻的輪廓和斑白的兩鬢。
掖擎垂下眸光，忍住不再去看那個女童，幽聲道：
“你家蕭氏祠堂中是否立有一塊無名的牌位，是你祖父立的，但他卻從來不看不拜。而每年六月初五那日，你阿娘都會避開旁人，領著你單獨祭拜。”
“噓！”女童把手抵在唇間，壓低聲音道，“阿娘說這是秘密，誰都不能說的。你這個人，怎麽連這個知道？你到底是誰？”
掖擎沒有回答，只是將手中的馬球扔還給她，不再做聲。女童踮起腳，雙手接過馬球，拋起又接住，玩得不亦樂乎，在馬球起落間，無意中對上了他的眼：
“咦，你的眼睛，怎麽紅了？”女童拍著手，笑他道，“你年紀那麽大了，還會哭鼻子嗎？”
怔怔看了許久的掖擎有幾分惱怒，從她手中奪過了馬球。他倏地背身相向，面壁而立。不想讓那女童望見，時隔那麽多年，他生了老態，可眼眶仍是不講道理地泛起了紅。
牢門口忽然傳來有力的腳步聲。
一雙遒勁而又枯瘦的大手牽起了女童的手，往外走去。
掖擎順著那雙手看到了一張熟悉的臉。
蕭疏軒舉，豐神俊朗，更甚從前。不過，那人跟他一樣，天不假年，兩鬢須髯皆泛有一層薄薄的青灰。
“祖父！”女童笑聲朗朗，見到來人似是忘記了他，歡呼雀躍地跟著來人走出了地牢。
快要跨出門的時候，來人忽然停下了腳步，回身道了一句：
“掖擎，你沒有資格提起她。”
“蕭懷遠，我沒資格，你也沒資格。”
來人身形一頓，頭也不回地離去，隱沒在漆黑的牢門之外。暗無天日的地牢又轉瞬了無聲息。
掖擎粗糙的手掌摩挲著掌中的馬球，咧嘴笑了笑。
他的記憶和他的人一般逐漸蒼老，所能懷念的，不過幾個零星的片段。
不知已是多少年前的事了。
作為可汗眾多兒子中最不受寵的一個，他掖擎的出生本就是一個意外。大可汗某年大壽，酒醉後臨幸了一個女奴，他的阿娘從此便有了他。
他生下來身強體重，可他的阿娘卻日益枯槁，仿佛耗盡了所有力氣才將他產下，不久便撒手人寰。
自小沒了阿娘，阿耶也從未正眼瞧過他一眼，甚至連像樣的名字都未給他取一個。哪怕他勤學苦練，騎射功夫遠超王庭的所有王子，亦從未有人關註過。
命運的轉機發生在那一日。父汗唯一一次派親衛來喚他前往牙帳。
他喜不自勝，裏裏外外穿上自己打來的貂皮裘襖，將想要敬獻給阿耶卻一直沒機會的雪狼皮雙手奉上。
父汗神情淡漠，看也不看他獻上的禮，語調甚至帶了幾分不耐煩，像是商量，又似命令：
“我回鶻欲與大唐結盟，需派一子入長安為質子。”父汗扯了扯嘴角，似是在回憶他的名字，想不起來，面露尷尬，半晌只道出一句，“阿兒，你是父汗心中最為合適的人選。”
父汗正值壯年，最不缺的便是子嗣。他作為最末等的兒子，生來註定是個棄子，自是最合適的人選。
“你既喜馴鷹，便叫你掖擎罷。從此，你就是我回鶻的掖擎王子。”
於是，他獲得了他出生以來的第一個名字。
等了十餘年，終於等來了父汗親賜的名字，卻是在要被放棄的時候。那一刻，掖擎突然覺得自己的期待甚是可笑。
他面上毫無波瀾地應下，只是回去自己帳後，他從腰際抽出匕首，將那塊光滑而又美麗的雪狼皮一刀一刀刺破，撕裂成片，慘不忍睹。
臨行的時候，父汗甚至沒來送他，只因前晚與寵姬飲酒，一醉過後誤了時辰。待父汗清醒，他早已使出了王庭，去往遙遠的長安。
來到京城的那一日，天俾萬國的大唐，繁華得如夢似幻。
天際雲光破曉，巍巍宮墻連綿起伏，逶迤千裏，不輸塞外蒼山群嵐的壯闊。闕樓高聳，坊市喧鬧，泱泱大國，人流如織。
作為無名小國送來的質子，他和其他各國前來長安朝賀的使臣一道，遙遙眺望城樓上一身黃金袞服的大唐皇帝。甚至都沒看到聖人的面，就被送往皇城裏最為偏僻的宮殿。
自此開始了他作為長安質子的前半生。
宮裏的奴婢表面恭敬，對他客客氣氣，實則對他心存蔑視。
猶記得，第一回 坐在矮案上進食之時，他習慣性地掏出匕首割下小片的肉，徒手撈起來往嘴裏送。正吃得歡，忽聞身旁傳來幾個矮小宮人刻意壓低的聲音，厭嫌地交頭接耳道：
“嘖嘖，果然是蠻族。”
他漫不經心地咀嚼完肉，匕首在掌中轉了轉，再隨手一揮，刀尖飛過去，一下子刺入那嚼舌宮人的衣角，卡在了門框之中，“嗡”地一聲，入木三分。
那宮人嚇得哇哇大叫。他覺得聒噪，起身離開，沒走幾步，眼底出現了那把匕首的柄頭。他回眸一望，一個小宮女，不過到他肩頭那般高，正踮了墊腳，將匕首遞還給他：
“奴婢珺君，管教不力，請掖擎王子殿下饒恕，勿要怪罪。”
頭一回聽到有人喚他殿下。掖擎撩起眼皮，瞥了一眼那宮女。
她頷首低眉，只能看到一片濃長的羽睫，帶著微微顫意。
烏發一絲不茍地盤成發髻，掩著幾寸後頸的肌膚，白得猶如塞外草原上的初雪。
他目光下移，最後落在她雙手遞上的利器之上。
匕首無鞘，刃口鋒利，他報覆似地猛然將匕首抽走，那宮女白膩的掌心瞬間劃出了一道口子，鮮紅的血珠湧了出來。
他收回匕首，離去之時，刻意放慢了步子，束起耳朵聽著。意料之外地，身後卻未有傳來一聲慘叫。他撇了撇嘴，自討沒趣地走去庭院裏，餵起了他的海東青。
餘光裏看到，那道嬌小的身影仍立在宮殿廊柱的斑駁陰影之中，始終一聲不吭。
再次見到這名倔強的小宮女之時，是在幾日後的禦花園。
他的鷹飛得太遠，他追去的時候心急，沒看路，在一座橋頭迎面撞上了幾位華服公子。
其中一個公子哥將手中折扇一收，拿扇柄對一身異服，披頭散發的他指指點點，叫囂道：
“喲，哪裏來的昆侖奴？”
“奴隸也配來禦花園，找打？”
嘈雜中忽有一聲平淡的嗤笑聲。
眾人頓時安靜下來，似是在屏息聆聽。
“他不是昆侖奴，是回鶻人。”一個朗朗男聲打斷了公子們的七嘴八舌，故意頓了頓，繼續道，“不過是個貢品。”
哄堂大笑驟起，更有人故意捂著口鼻，退了幾步，面露鄙夷。
掖擎猛地擡頭，怒目而視，一眼看到說話的少年。
那名少年被其餘人簇擁在中央，身姿高昂而卓絕，一襲暗玉色麒麟紋直襟綢衣，藻玉鏤冠，蹀躞革帶上一柄鎏金配劍的劍鞘與玉銙瑯瑯作響，端的是翩翩風流。
唯獨若有若無的目光掃到他身上，銳利如薄刃出鞘。
在掖擎楞神的片刻裏，不知被其中的誰人狠踹了一腳，失衡跌入了橋下的湖中。
他自小長於草原，從不會鳧水，不知深淺，驚慌失措間嗆了水，在湖裏撲騰了幾下，越沈越深：
“救，救！”
公子哥們嬉笑著隔岸觀火，更有甚者，拿石子砸他：
“這回鶻人竟然怕水，別讓他爬上來。”
“他還是個結巴！哈哈哈——”
汙濁的湖水掀起了泥淖，漸次淹入他的口鼻，在他逐漸模糊的眼簾中，看到那道鋒銳目光的主人，勾著唇角，輕蔑一笑。
仿佛是迫於此人的威壓，一旁圍觀的宮人面面相覷，戰戰兢兢，無人敢邁出一步，去湖中救他。
就在掖擎的意識快要消亡之際，一道嘹亮的女聲忽然響起：
“蕭世子和眾世子安。九皇子殿下和聖上剛從含元殿過來，就在前面了。”
人聲驟消，砸向他的石子也停了下來。綾羅綢緞“窸窸窣窣”相摩擦，推搡著離去。耳邊一道清晰而犀利的回聲，像是鋒刃刺入了他驕傲的心：
“回鶻小兒，不過我河西軍手下敗將。我們走。”
腳步聲遠去，他被一雙沒什麽力道的手從水中撈了起來。
回到湖邊的時候，他的雙腳一踩到實地，便推開了那雙纖弱無力的手，怒罵道：
“誰要你救。滾開！”
小宮女被他一把推倒在淺淺的水泊中，面不改色地緩緩站起身，朝他行了一個屈膝禮。
她唇色泛著白，濕漉漉的發梢還淌著水，一滴滴落在她端正行禮時覆在腰間的雙手。
救他的時候，湖水浸滿了她手掌上包紮傷口的麻布，一抹顯眼的血漬在骯臟的泥點中漸漸暈染了開來，越來越大。
她行完禮後已起身走遠，身上的水滴了一路，流下一道蜿蜒細長的痕跡。
卻也不見她擡手擦一下。
沒由來地，掖擎心中煩躁不已。
不知是為了那句“貢品”，還是那道礙眼的滲血傷口。
接下來的兩日，他在自己宮中，都未見到這名叫做“珺君”的掌事宮女。
第三日的時候，掖擎忍不住用不熟練的漢語向上膳的宮人問了一嘴，得到的答案是她回去便發起了燒，一直臥病在床。
掖擎心間一沈，管不住疾奔而去的腳步，朝宮女的宮舍走去。推門進入，一眼看到了臥在一張狹小床榻邊的女子。
聽到有人來了，女子起了起身，望見他的時候顯然一驚，提起一角薄被遮了遮只著裏衣的身子，伸出一只皙白的手臂一晃而過，飛快地撿起一旁的外衣披在身上。
見她又要掙紮著行禮，掖擎看了就心煩：
“自己沒本事還要救人。你，是不是，有病？”
她搖了搖頭，回道：
“奴婢職責所在。”
掖擎驀地一怒，漢語說得結結巴巴，故意惡言嗆她道：
“你若是病死了，你阿耶阿娘豈不是要怪到我頭上。”
女子面色平靜無波，淡淡回道：
“奴婢是個孤女，早已沒了阿耶阿娘。”
輕飄飄的一句話，卻似有千鈞之重，將他口中想說的話盡數堵了回去。掖擎撓了撓頭，半天憋出一句：
“我，也沒有。我們，一樣。”
女子擡眸望了他一眼，清冷的目色中透著幾縷說不清道不明的柔光。掖擎只覺，心口像是被這道目光繃緊了，許久說不出話來。
他從腰帶中掏出一小瓶藥，扔在她懷裏，指了指她手掌上的刀傷，道：
“我不喜歡，欠人情。傷，好養你。”
女子蹙了蹙眉，似有些疑惑，小聲問道：
“殿下的漢話，是誰教的？”
掖擎反應了半天才恍然大悟，道：
“你，你，敢笑我？”
她沒忍住掩袖一笑，單薄的袖邊映出兩個淺淺的梨渦。
這是掖擎第一次看到她笑，一時看得忘了生氣。
彼時他尚不知曉，此後，她的笑容，如長安重重宮闕上的雲彩一般，越來越遙不可及。
待她養好了病，閑來無事的時候，便會教他用筷箸用膳，將他蓬松的卷發編成兩三綹發辮，也會教他寫漢字，說漢話。時常，他拎著毛筆在宣紙上練字，她便會在一旁繡絲帕。
“你這次在繡什麽？”掖擎從案上移開目光，瞄了一眼她繡了好幾天都沒完成的帕子，撇嘴道，“長得像前幾天吃的鴨子。”
“這不是鴨子。”她撚針的手指頓了頓，嘴角一翹，道，“叫鴛鴦。”
“鴛，鴦？”
“嗯。鴛鴦。成雙成對的鴛鴦。”她重覆了一遍，心思仍在手中的繡帕上，擺手道，“說了你也不懂。”
掖擎面露不悅，起身從她手中奪過那方錦帕，左右上下看了一圈沒看出名堂來，很快又被她搶了去。
錦緞細膩柔軟，從他粗糙的指間流水一般滑過。
他頓起了心念，垂下的目光落在那雙撚著錦帕的素手上。
究竟是緞子滑膩，還是那手指的緣故。
泅黑的墨水一滴一滴落在了雪白的宣紙上暈開，像是心湖的漣漪蕩漾開去。可早已失神的執筆之人許久都未曾察覺。
後來一日，掖擎將好不容易寫順的一張字拾起來：
“但為君故，沈吟至今。”
他望著上面新學的詩句，端正的字跡，正沾沾自喜。剛想拿給她看，卻見她從外面奔來，滿面焦慮，根本無心看他寫的字。
“怎麽了？”他將宣紙放到一邊，走了過去。
“今日大唐和祁鄲的馬球賽，五局定勝負。已讓祁鄲人連贏兩場，若是再讓他們贏下一場，祁鄲萬一借機提出什麽不合理的彩頭來，怕是當下難以收場。”
“馬球，這有何難？”掖擎嗤笑一聲，揚眉道，“祁鄲人的馬術，光有狠勁，不夠靈巧，破綻太多。”
女子擡起頭，專註地看著他問道：
“你會馬球？”
“我不但會……”掖擎雙手抱胸，將頭昂起，道，“若我能替大唐贏了祁鄲人，有什麽好處？”
“你要什麽好處？”
掖擎的目光落在她因緊張而交疊的十指上，勾唇一笑道：
“我就要，你前幾日繡的那兩只鴨子。”
……
二人向馬球場奔去的時候，恰逢奔馬疾行而來的三個貴人。
交錯間，其中一個赤金錦袍的貴人馬鞭甩下，來不及收回，眼看落在珺君身上的時候。掖擎飛身而起，猛地擡手將鞭尾擒住，繞臂絞了幾圈往後一拉，馬上之人差點被他一舉拽下馬。
“放肆！”那人怒喝道，“你什麽人？”
珺君顧不得身上輕微的鞭傷，趕忙欺身叩拜道：
“參見九皇子殿下，蕭世子，崔世子。”
“花架子。”掖擎松開了鞭子，不動聲色地低聲罵了一句。待他一擡頭，最先看到了當日害他落水之人，那名被喚為蕭世子的少年。
今日他著了一身靛藍描金鑲邊的開襟胡袍，氣度斐然。他在馬上睨了底下之人一眼，很快掠過了他尋釁的目光，急切地徑直向宮女問道：
“免禮。戰況如何？”
“不妙。太子殿下的人已連輸於祁鄲兩場。”珺君稟道。
一聲輕哼冷不丁傳來。掖擎覆又將目光轉向三人中最末那位一身赤金蟒袍的崔世子。
“虧得殿下帶我們從京畿營匆匆趕來。怎能讓祁鄲禿子連贏第三場。”崔世子扯了扯嘴角，一甩手中鑲金的馬鞭，冷笑道，“論馬上功夫，太子的人真是不中用。他怎地自己不上場，難道是怕丟人現眼？”
“崔嗣，不得無禮。”最前頭那名男子悠悠開了口，聲音不高不低，語調溫潤，氣勢卻有些迫人。他身著月白色繡金龍長袍，頭戴鑲珠金冠，相貌出眾，貴不可言，令人不敢逼視。男子寡漠的面上噙著一絲淡淡的笑意，又道：
“太子位同儲君，怎能親自上場？若是輸了，大唐顏面何存？”
似是惋惜，又似暗諷。
“殿下所言甚是。是我失言。”崔世子眼珠兒一轉，拱手屈身道。
“殿下，世子，奴婢聽聞，好幾個子弟都被祁鄲人在場上故意撞傷了，怕是不能再上馬打球了。”
聞言，蕭世子皺起了眉，朝為首之人道：
“殿下，太子的人，我們本來也不好用，未必會與我們打得了配合。光我們三人，能贏得了祁鄲人麽？”
眾人沈默間，珺君上前一步道：
“九皇子殿下，奴婢鬥膽引薦一人。”她指著掖擎道，“此人乃回鶻王子掖擎，深谙馬術，可為殿下所用。”
“他，一回鶻人，這怎麽行？”崔世子擺了擺手，鼻孔朝天，面露不屑。
掖擎收回目光，抱臂而立，心中哼了一句。他一轉頭，又撞上了那道淩厲的眸子。二人對視間，帶著隱隱的敵意。
“先隨本王去馬球場一觀。”那位被喚為殿下的男子一聲令下，三人一前兩後，駕馬飛馳而去。
長安梨園的馬球場。
赤色旌旗，迎風狂舞，獵獵作響。
擂皮鼓，擊金鑼，聲音震天撼地。民眾此起彼伏的歡呼聲隨著局勢的寥落而漸漸湮滅。
幾個坐在涼臺上的祁鄲使團，抱作一團肆無忌憚地大笑之後，朝主座上的聖上拜道：
“我等僥幸得勝兩局，還剩一場便贏了此賽。還請先向大唐皇帝討要個彩頭。”他自顧自大聲朝場上喊道，“接下來，可否請皇帝恩準，以城池作賭。”
“五局三勝。若是大唐能贏三場，祁鄲便將甘州還與大唐，如若接下來一場讓我方贏了，涼州讓我們占三年如何？”
話音剛落，四座嘩然。
座下的掖擎心下輕笑，目光慢悠悠掃了過去。方才還淡定自若的蕭、崔二世子眼中同時淬了火一般。而那位九皇子殿下已行至他身後，用流利的回鶻語對他低語道：
“回鶻的掖擎王子，可知錐形陣？”
掖擎挑了挑眉，也用母語回道：
“錐形陣？在我們回鶻，那叫鵠喙陣，狀若鳥嘴，尖銳藏鋒，勢不可當。殿下是要以錐形陣應敵？”
“祁鄲人要賭，本王自當奉陪。”男子不動聲色，音調漸冷，幽聲道，“若本王記得不錯，祁鄲人為占甘州，可屠了不少抵抗的回鶻部落，男子就地格殺，女子變賣為奴……”
掖擎冷笑一聲，應道：
“殿下不必激我。我答應了一人，必當為此戰全力以赴。”
男子微微頷首，朝身邊的一個小官低語幾句。小官奉命朝高臺走去，將話傳到了大唐皇帝耳邊。
皇帝面色驟然一變，與大臣商議片刻後，其中一名大臣領命朝祁鄲人吶喊道：
“祁鄲使臣既有此賭心，不妨賭得再大些。大唐四人對戰祁鄲十人，一局定勝負，就以甘涼二州為賭註！”
掖擎眉心一跳。
他終於明白過來，為何九皇子要提出錐形陣。原是要以一戰之力，一鼓作氣，一局抵三局，擊垮祁鄲人。
他們四人對十人，若不以錐形陣兵行險著，根本毫無勝算。
這位九皇子殿下，表面不顯山不露水，實則真是個狂妄的賭徒。
“有點意思。”掖擎騎上了為他牽來的精壯戰馬，晃晃悠悠上了馬球場。
所謂錐形陣，靠得是前鋒勇猛突圍，像尖銳的錐頭一般撕開敵陣的裂口，而兩翼則化為堅壁，抵擋攻勢。
九皇子自然是那錐頭，蕭、崔兩位世子分列一左一右，他掖擎游走中段，適時且攻且防。
開局金鑼一響，驚天動地，九皇子策馬身姿靈動如虎，一馬當先，率先奪得一球。
接下來數球，大唐攻勢猛烈，在前鋒和兩翼有驚無險地配合之下，馬球永遠都在九皇子的球杖間揮起進門，幾乎落不到祁鄲人手中。
鑼鳴聲不斷，大唐這側的贏球旗幟越來越多。
祁鄲人身強體壯，絲毫不甘示弱。
比分咬得很緊，還差最後一球決勝之時，場上人高馬大的祁鄲人相視一眼，轉而在進攻中，幾人紛湧而上，猛烈向馬上疾馳護陣的崔世子撞去。
崔世子有所察覺，勒馬減弱速度，卻被幾個祁鄲人趁機占了位。眼看蕭世子傳來的馬球要落入祁鄲人手中。
千鈞一發之際，緊隨其後補位的掖擎甩開韁繩，猛踢馬鐙，馬頭被他的猛力驚起，一躍而上。
戰馬揚蹄嘶鳴，他已騰空而起，一臂勾著馬鞍一角，另一手揮長球杖，在祁鄲人驚異的視線中，一舉擊中了馬球，朝前揮去。
馬球在半空中越過一道的弧線，穩穩地被最前頭奔馳中的大唐皇子接住，轉眼飛馳著穿過了洞門。
場上驟然響起一陣歡呼聲。
祁鄲人氣急敗壞，下場告辭。九皇子和兩位世子被大臣們簇擁起來道賀，場上象征勝利的紅綢飛揚，有才子吟誦起了歌功頌德的詩句。
被落下的掖擎下了馬，撣了撣玄衣上的塵土，懷裏突然蹦出了一束花球。
他撈起花球，卻見幾個看臺上的女郎向他投擲了花球後，擡袖掩面，且行且駐地望著他，推搡著離場。
他面露不解，快步來到看臺下，將花球遞到珺君眼前。
女子一楞，並未接過，轉而退避幾步，笑道：
“這是別人贈予你的心意，我可不敢收。”
“心意？”洋洋得意的掖擎濃眉皺起，低頭看了看鮮艷的花束，又望了望女子泛著紅霧的面頰，“我也有心意，不能給你麽？”
女子似是沒聽到他說話，目光也未曾落在他身上，而是看向那滿是紅綢張揚的馬球場。
就在那一刻，掖擎看到她那雙向來寡漠的美目透著難以言喻的清光。順著她的目光，他望見了人群中那三位橫掃全場的球手。
他無法分辨，她看的，究竟是蕭世子，還是那九皇子。
之後幾日，他在宮中見到她的次數越來越少。偶爾見到一次，是在他宮中僻靜的偏殿，她和蕭世子在一棵樹下，錯身而立，似是低低絮語著什麽，又似在爭吵。
當天，她回到他宮中，遞給他一把精鐵打造的陌刀和一把五石長弓。
是蕭世子特地請能工巧匠打來送給他的，她說，算是馬球賽相助的謝禮。
掖擎拔刀一看，寒光凜冽，確實是把好刀。他只看了一眼，就將陌刀和長弓放在一旁，忍不住問她要那繡帕。
她猶疑了片刻，從袖口掏出了一片錦帕。
他攤開一看，上面繡的並非那對鴨子，而是一只白頭黑羽的雄鷹。
心底的傲氣不允許他再要，掖擎起身欲走，卻被她拉住。
女子專註地看著他的眼眸，一字一句正色道：
“掖擎，你是草原的雄鷹。找機會出宮去，不要像我一樣，被困在宮裏。”
“我聽說，宮女年滿就能放出宮。到時候你不就自由了？”他頓了頓，掀起眼皮看她一眼，故作漫不經心道，“你想不想去草原？”
她朝他重重點了點頭，道：
“若真有出宮的那一日，天地浩大，走南闖北，自是都想去看看的。”
掖擎咧嘴一笑，指著拱廊上那星星點點的長明燈火，道：
“那可說定了。待你年滿出宮，我就帶你去草原看漫天遍野的螢火蟲，比宮裏這幾盞破燈可好看多了。”
聞言，她無力地笑了笑，面上的梨渦輕淺無比，顯得有幾分力不從心。
從那一夜起，掖擎足有數月不曾見到她。
經過他多方輾轉，利用一些在大唐任職的回鶻舊部，才問出來一絲消息，得知宮女珺君被調轉去了東宮侍奉，已升為女官，不再是他宮裏的掌事。
溶溶月色下，掖擎反反覆覆摩挲著那方細膩的錦帕，少年心中是說不出的悵惘。
再見之時，是第二年冬至的深夜。
那一夜，皇城中嘈雜得十分不尋常，連住所偏僻的他都能感到一絲異樣。他在靶場有一下沒一下地射著箭術，箭箭正中靶心。
囊中最後一支箭即將射出之時，一道白色身影忽然從旁竄出。他看到那女子的面容，手指一松，箭矢偏離了靶心足有三寸。
“珺君？你怎會在此？”他又驚又喜。
女子氣喘籲籲，逃命似地抓著他扶起她的手，記憶中清冷絕塵的眉眼是他從未見過的慌亂。
“糟了，那封告密信。”她忽然想起了什麽，轉身又往回跑。
掖擎不顧她阻攔，緊緊跟上她，沒走幾步，便遇上一隊禁軍人馬。
數十雙火把影影綽綽，照亮了來人肅殺的面龐：
“身為太子妃親侍女官，竟敢私通逆賊，給我抓住她！”
掖擎將她護在身後，張弓搭箭，直指為首的鐵甲將軍。
珺君不管不顧地跑到他身前，厲聲道：
“是東宮衛，你打不過他們的，你快走。”她指著那鐵甲將軍手中的信道，“告密信，在他手中，我要奪回來。”
掖擎猛地將她拉回來，微瞇左眼，箭頭偏離幾分，朝東宮衛手臂射去。
“嗖——”
利箭離弦，不偏不倚恰好射中執信之人虎口下一寸。那人吃痛松手，一片白紙掉落在地。
掖擎一吹口哨，一只飛鷹不知從何處而來，俯沖著，叼走了那封信紙，飛回了他的肩側。
“毀掉它！”珺君氣若游絲，指著信道。
電光火石之間，二人已被東宮衛包圍：
“大膽！你是哪來的？把信還回來。來人……”
情急之下，掖擎眼睛眨也不眨，將信紙揉成一團，一把塞入口中吞了下去。
一夜兵荒馬亂，二人被抓捕關入天牢。
數日之後，牢門打開，掖擎被放了出去。
他早就有所預料，有恃無恐。因為他這顆質子，活著捏在大唐手中，遠比死了有用。
大唐與回鶻有盟約在身，倚仗他的故國鎮守西域。因此，大唐不會動他精貴的命。而他的這條命，卻已被有心之人利用，做了一回棋子。
不出所料，來提他出獄的回鶻舊部告之他，大唐天下大變，原本的東宮太子因謀奪皇位被廢，以謀逆罪論處。而那位九皇子，已被立為新太子，在大唐皇帝病重期間，由太子代為監國。
大唐皇位易主之際，防守最為薄弱，對於他掖擎來說，是個逃跑的絕佳契機。舊部暗示他道。
掖擎摸了摸腹部，垂下黯淡的眸光，心中冷笑不已。
而這幾日在牢中靜思，他忽然想明白了一些細枝末節的前事。
看似平平無奇，其實暗藏玄機。
為何那日恰巧橋頭的蕭世子要當眾羞辱他，而她為何會突然出現救出落水的他。
為何宮變那夜她會偏偏出現在他常去的靶場。
為何馬球賽他會受邀同戰。
為何他會被贈陌刀和長弓。
非我族類，其心必異。
他一異族質子，如何能得長安頂流的貴公子青眼？
不過是障眼法的把戲。
這些人，遍身羅綺，衣冠禽獸，實則，與初入皇宮時那些低看他的末等宮人，本就無甚分別。
之後，掖擎與舊部緊鑼密鼓地籌謀出宮的計劃。
那一日，宮中忽然傳來太子迎娶太子妃的消息。他一日裏心不在焉，入暮便拋下了一堂等他決斷的舊部，只身混入去東宮賀喜的朝臣之中。
看到了那位陌生的太子妃，鳳冠霞帔，容貌平平，只是，新娘子嬌妍的面上也有一對淺淺的梨渦。
而與她夫妻對拜的太子殿下，腰間懸著一只玉白色的香囊。在一片濃重的赤紅中顯得格格不入。
細看，其上繡得，是一對眼熟的水鴨。
喜堂滿目的紅，剎那間刺痛了他的眼。
儲君大婚，大赦天下。同一日，掖擎在天牢門口，看到了剛剛從死囚牢中釋放的珺君。
她神容寡漠，一如從前，只是那瑩瑩目光，早已沒了神采。
“值得麽？”他冷冷問她。
“你呢，值得麽？”她頭也不擡，反問道。
他深吸一口氣，死死盯著她慘白的面色：
“我說過，會帶你出宮，帶你去草原。總不能讓你先死在東宮衛手中。”
女子抽動了下嘴角，擡手擋住天牢外肆虐的日頭。刺眼的光透過她細狹的指縫，落在她錯落的眼睫間，掃下一層濃重的陰翳。
她淡淡道：
“我從此出不了宮了，你不明白麽？”
掖擎猛地捉住她細若無骨的手腕，一字一字沈聲道：
“我可以帶你出宮，只有我，可以給你自由。他們，都不行！”
女子沒有反駁，也沒有回答，很快就被護送的衛兵帶走了。
錯身之際，他分明看到那張皎潔的玉顏上，落下了一滴似幻似真的淚。
……
同一天夜裏，幾裏外的東宮裏頭，為太子新婚之喜道賀的人潮散去。空落落的的婚宴上，蕭世子朝著已是爛醉如泥的太子，問道：
“後悔麽？”
本是喝得不省人事的太子忽然動了動手，指著夜空，搖頭笑道：
“蕭氏女，出身名門，背倚兩大世家，與孤相配乃天造地設。有此女為妻，於孤的皇業，大有裨益。”他面色酡紅，眼神卻清冷，沈默片刻後，低聲道了一句：“要救她，只有大赦天下這個辦法。”
“你呢，不後悔？”太子直起身，碰了碰蕭世子手中凝滯不動的酒杯，笑得冷酷，“懷遠，你別忘了，是你與孤一道，把她卷入這場死局。”
“後悔有何用？”蕭世子放下酒杯，淡淡道，“開弓沒有回頭箭。皇權之路，道險且歧，我與太子殿下，已無回頭路可走。只望殿下，從此善待珺君。”
“她曾是廢太子的人，知道的太多。”太子漫不經心地晃了晃掌中之杯，酒水滿溢，滴滴濺在他指間，“局已收關，當下，她只有兩條路，要麽死，要麽嫁我。”
良久，蕭世子抿唇道：
“我會勸她。”
太子不說話，笑了笑，覆又醉倒在案上，垂頭喃喃幾句：
“這天下，是我們一道奪下來的。待孤榮登大寶，必不會虧待你們……”
“將來，朝局穩定，黨羽肅清，孤就許你大將軍，貴極人臣；再封她為皇後，入主中宮……”
蕭懷遠立在廊下，大紅燈籠透出的光將他英朗的面龐照得有幾分陰惻。他目送一襲喜服的男人被下人攙扶去了洞房。
裏頭的喜燭一滅，夜色浸了下來。他撈起一壇酒，坐於階前，獨飲到天明。
……
一月後。
掖擎攜舊部出逃的前一日。
去東宮最後找了她一次。她仍是宮女的服侍模樣，做的卻是粗使婢女的活計。
看到他從房檐上跳下來的，在晾曬衣服的她明顯楞了一下。
他掀開一面面隨風拂動的華服，行至她面前。
這一次，他態度強硬道：
“今明兩日太子隨皇帝出宮祭禮，城防軍被調去祭壇，皇宮和京畿各處城門空虛，是個最佳的機會，所有一切我已安排妥當，你跟我走。”
“若我跟你走，你便走不了了。”她搖頭，幹燥皸裂的唇動了動，道，“大唐可以沒有一個掖擎王子，盟約尚在，再抓一個質子來便是。但，我身負太多，註定要死在這宮裏。”
“你同我回草原，再沒人抓得了你。”語罷，他拽起她的袖，就要往外走。
她拗不過他，走了幾步，外頭嘈雜的人聲傳來，混著兵戟戰甲之聲。她說什麽都不肯再走，對他道：
“東宮有重兵把守，你帶著我是逃不出去的。”她忽然一笑，目色溫柔，道，“掖擎，你敢不敢，當下與我立個約？”
掖擎本是警惕地望著外頭的動靜，回頭望了一眼她的笑，心中松動：
“什麽約？”
“你可知八百裏瀚海？”
“自是知道。那是回鶻王庭北面的一片荒漠。傳說中，我們回鶻人的祖先，最初的天神和天女在八百裏瀚海相遇，結為夫妻。”
“不錯。”她慘白的面上笑意不減，一如初見時那般，與他用調笑的語氣道，“皇城宮女每滿兩年便有機會放出宮，恢覆自由身。兩年後的今日，你在八百裏的瀚海的起點等我。屆時，我會想辦法出宮，與你碰面。”
“若是兩年後我能沒來，就再等兩年，往瀚海深處再走兩百裏……總有一日，可以相見的。”
掖擎沒細想，問她道：
“此話當真？”
她鄭重地朝他點頭，應道：
“絕無虛言。”
兵戟聲越來越近了。她甩開了他的手，將他從小門推了出去，將門合攏。
那道暗紅色的門縫越來越越小，直到完全閉闔，而她在門的另一頭，失了色的面容卻像烙刻一般映在了他心底，一生一世，揮之不去。
掖擎滿懷期許，兩年又如何，他可以等的。
第二日的出逃並不順利，有幾個一開始就跟隨他的親衛被禁軍的利箭刺中，死在了途中。
死前還緊緊抓著他的箭袖，吐著血說要跟他回王庭，要他為他們報仇。
待他九死一生，仍然成功地回到了回鶻王庭。
草原勢力向來慕強，父汗不僅默許了他的行為，還將他正是冊封為王子。無人再敢像幼時那般欺侮他輕視他。
王庭中，上至大臣，下至牙兵，見了他，無不恭恭敬敬叫他一聲：
“掖擎殿下。”
他在口中咀嚼著這個詞，腦中想的卻是第一個如此喚他的那個女子。
……
直到第四個兩年後，那是第八年。他安排在大唐的探子回報，新帝同時納了三名妃子。
他展開親衛送來的妃子畫像，其中一位，面上有一對熟悉的梨渦。
掖擎將畫像撕個粉碎，沈心定氣。
之後的又一年，他仍然依約，在八百裏瀚海往前走了兩百裏。他已行至終點，在那黃沙漫天的盡頭等了數月。
一如既往，並無人來。
這十年，每兩年往前兩百裏，他已走遍了這八百裏瀚海。
珺君，是你失約了。他立在空無一人的曠野，風沙起，瞇了瞇眼。他的眸光一寸寸黯淡了下來，反而倏地燃起比荒漠更無垠無盡的失望與恨意。
唐人，一個個都是騙子。
騙子。掖擎猛地一腳踩下去，狠狠碾碎了地上的砂礫，駕馬離去。
……
那一年凜冬。
風蕭蕭兮，天地凜然肅殺之氣。
長安城外不遠處的山丘上，幾匹戰馬嘶鳴聲不絕，馬鬃如同流火般隨風恣意飛揚。馬背上的掖擎眺望著山下零星仍在廝殺的禁軍士兵，最後將目光落在那座久違的浩大城池，瞇起了眼。
“稟報殿下，生擒唐軍百人，部分逃入城中，其餘已盡數殲滅。”
“好，克城之時，金銀錦帛子女者，任取！”語畢，掖擎一夾馬腹，策馬一躍奔向宮門。
他前半生從未想過，長安城就這樣近在咫尺，就像心渴已久的美人就這樣赤-裸臥於塌前憑君采擷。
為了此戰，他籌謀了整整三年。
在大唐為質子的經歷為他的身份鍍了金，打通了王庭的人脈。他的身後，漸漸跟隨了一批年輕力強的回鶻貴族。他在回鶻王庭的力量，已不容小覷。
他說服父汗，游走在執掌兵權的各懷心事的叔伯間，應允他們苛刻的條件，規劃行軍線路訓練騎兵預備糧草。從派兵佯攻涼州獲取時機，到徹日徹夜跨越堯山天險，無人知曉他為了這一刻到底付出了多少。
長安城內，他望著屬下們生殺搶掠，心中燃起無限快意。
滿街錦緞金帛四散，到處哀嚎聲不絕，但他並未駐足。眼前的長安與他記憶中第一回 卑微來到時的模樣並無兩樣，心境卻已截然不同。
大唐式微，日薄西山，給了他可乘之機。
除了掠奪揚威，他心中，還存著一個不可與人道的目的。
珺君，我來救你出宮了。
他在心裏吶喊著，集結了兵馬，浩浩蕩蕩向皇宮進發。
……
掖擎一刀解決掉身旁最後一個侍衛，大步跨入那座熟悉的偏僻宮殿。他做質子之時，在這裏生活的回憶並不美好，充斥著戲弄與嘲笑。
入了殿門，第一眼就看到正襟危坐在堂上的女子。他示意身後的屬下不要跟進來。
大門閉闔，將殿內的光亮在一瞬間收攏，暗無天日。
女子身著赤色朝服，腰間系有青色祥雲錦帶，頭頂鎏金珠冠，盤雲高髻，金玉花鈿，描眉黛濃，正端坐著在正殿主位之上。
似是已等了他好久。
“你知道我要來？”掖擎微微一怔，腳踩血泊，一步步往前，隨意撕開地上屍體的錦服，擦幹了他刀上的血跡，收刀入鞘。
走近了，他上下掃了一眼她的華服，諷道：
“十年不見，你已成了娘娘了。”
“我等你好久了。”她呵出一口氣，淡淡相迎。
“哦，是嗎？你可知我為何而來？”掖擎放下刀，刀上殘留的血跡染紅了他的指尖，繼續說道，“你可記得當年之約？”
見她垂首不語，掖擎垂著頭嗤笑一聲，似在自嘲：
“八百裏瀚海？我竟會信你那套鬼話。”
女子神容端肅，目色凜冽，冷冷道：
“是我無知，竟不知掖擎殿下手眼通天，能直接打到長安來。早知如此，當年必要告之我夫君，定不會讓你輕易逃出長安，放虎歸山。”
掖擎聽清了，後退幾步，一揚手狂笑起來：
“夫君？那個拋下長安給我的狗皇帝？”他玩味一般重覆了一遍這兩個漢字，語氣兀然轉怒，一把揪住她精致的下巴，將指尖的鮮血一筆一劃抹在她的唇瓣之上，吼道：
“你把他當作夫君？你可知，我為了赴你的約，差點死在了八百裏瀚海的荒漠裏。”
她被扼住了喉，艱難地發聲，句句錐心：
“若我當日知曉你今日會來屠城，我恨不得你埋骨荒漠，死無葬生之地！”
他緩緩松開了她的脖頸，恨恨道：
“所以當年，你就是騙我的。你根本不想和我一道走？呵，你們這些漢人，都是騙子，騙子！”
“我騙你之事，又何止當年那一件？”她苦笑一聲，語調冷漠又疏離。
掖擎不以為意，轉而冷笑道：
“無妨。我這次來，就是要帶你出宮。我們胡人二嫁三嫁都習以為常，無論你願意也好，不願意也好，今次都由不得你了。”
“聽說，你為那狗皇帝還生下一個女兒。我的人去找了，一並帶回草原。你還滿意？”
掖擎笑得肆虐，她卻閉了閉眼。
下一瞬，他的笑聲戛然而至。
已在殿後燒了大片的火苗一下子竄上了前殿的屋頂，連綿中，不斷吞噬著琳琳瑯瑯的雕欄畫棟。
在他驚愕間，她平淡道：
“我當年就告訴過你。我此生，出不去了。死，也會死在這九重宮闕裏頭。”
他凝望著她白如新雪的面上忽有清淚一行行落下，幾近哀求地說道：
“如今，唯有一死，以息掖擎殿下雷霆之怒。唯望殿下不要遷怒他人，這宮裏的人都是無辜的。九泉之下，再向殿下請罪。”
說時遲那時快，掖擎聞聲已是遲了，望見她從朱紅的唇中吐出一口鮮血。
掖擎咬牙啟齒，驀地升騰的怒火掩蓋住他眼底的慌亂：
“你為了不和我去草原，竟要吞毒自戕？！”
她搖了搖頭，反而釋然地輕輕一笑道：
“我這一死，便是解脫了。”
掖擎錯愕過後，疾步上前，死死盯著眼前的女子：
“你不是說這宮裏的人無辜嗎？你不是讓我不要遷怒他們嗎？你敢死，我讓整個宮裏的人陪你一起。你聽好了……”
她輕啟朱唇，艱難地說出了那三個字：
“對，不，起。”
“我這一生，騙了太多人。但有一事，我從未對你說謊。”她哽咽著，吃力地斷斷續續道，“我真的，很想很想，去草原看一看你說過的螢火蟲，到底是不是比皇宮的燈好看？”
“可惜，看不到了……”
掖擎聞此，突然放聲大笑起來，笑聲倉皇又淒涼。
笑夠了，他躬身，靠近她。
在此生與她最近的距離間，女子已沒了聲響，氣息漸無。細膩如緞的面龐他想了十年，那一雙近在咫尺的美目翕張，眼底有一行淚劃過。就在他忍不住伸手之際，那滴淚便彈指灰飛。
他最後還是收回了手。前殿的最後一段雕梁轟然倒塌，墜落在火海之中，吞沒了那個血色的身影。
他的背後，是整個皇城的漫天紅光，如若冥河彼岸的業火，燒不盡前緣盡誤。
掖擎握緊了拳頭中那枚繡鷹的錦帕。仿佛用盡了指間所有力道，將那頭雄鷹的頸掐斷在掌心。
但為君故，沈吟至今。沈吟至今，卻只剩下荒唐可笑。
跨出最後一階門檻之時，他五指一松，柔軟的錦帕隨風掉落在猩紅的火光中，轉瞬便被烈焰吞噬殆盡，化為灰燼。
他空蕩蕩的心中，只存了一個念頭。
此仇必報，定要大唐百倍奉還。
……
“轟——”
佛鐘長鳴。
地牢中不知何時漏了水，一點一滴泅染了玄衣男子花白的袍裾。
掖擎從冗長的回憶中抽身。垂目又望見手中的馬球，仍穩穩躺在他老繭斑駁的掌心。
莫名的淚光漸迷了眼。
半生被困長安為質，往後餘生在涼州為質。
殺伐一生，成王敗寇，本無甚可留戀的。
卻因今日見了那女童與故人何其相像的容貌，而無所適從，而再起心瀾。
求而不得，有憾無悔。
年紀大了，雙手容易顫抖，他手中馬球失衡掉落，慢悠悠滾出了牢門，又被一只布滿青筋的老手撿起。
見來人去而覆返，掖擎輕嗤一聲，
“蕭懷遠，今日得空來受死了？”
“……”
“有本事，把老子放出來，再來打一架。”
“……蠢貨……”
“你敢罵老子，再蠢有你蠢？”掖擎雙手抱胸，仗著腦子裏知道他所不知道的前世之事，挑眉道：
“你是為了她，才收留她逃出宮的女兒的吧？就算這樣，她也不會記你的好的。”
掖擎嘖了一聲。憶起前世，這老小子沒被他的雄兵打趴下，反而死在了狗皇帝的閹人手裏，現在想來，真是唏噓不已。
“我兒能娶她女兒，你兒子能嗎？”來人不受他激將，故意皺了皺發白的濃眉，哼笑道，“哦，忘了，你沒兒子。”
“老子有！”掖擎喝道。
他確實有，他前世有的。他話鋒一轉，嘿嘿笑道：
“反正，你兒子，就是我兒子。”
本是翩翩斯文的清雋男子忍不住粗口道：
“你放屁！”
語罷，他不耐煩地將腰間的水囊扔給了牢裏的掖擎。
掖擎一把接過，打開囊口，聞一口，酒香濃郁。他嘖嘖道：
“不錯，涼州的女兒釀。好酒。”他瞥了一眼神色冷淡的男人，瞇眼笑道，“怎麽，又有事求我？”
男人將紙筆扔給他，道：
“要喝好酒，即刻寫封信給你的舊部。讓他們派兵支援下瓜州，寒冬將至，祁鄲人又時不時來打劫。”
掖擎撇嘴，靈機一動，道：
“蕭懷遠，這個交易，酒可不夠。你把今天那個女娃抱過來，陪我玩玩。我馬上去信增援你，怎麽樣？”
“你做夢。”男人看也不看他，奪過酒囊轉身欲走。
“那就再看一眼。就一眼，換一千騎兵。夠意思吧？”
“五千。”
“兩千。”
“成交。”
兩張飽經滄桑的面龐，相視一笑，恩仇盡消。
前塵往事，家國天下，都付笑談中。
作者有話要說：
《帛羅x葛薩番外·長歌少年游》送給大家
塞外高天闊雲，天穹下有山雪融融，草長鶯飛。草原上盎然新綠的盡頭處，三兩策馬身影迎風奔馬。
為首之人是個約莫十幾歲的少女，一襲靈動紫衫在疾馳的馬背上漫卷開去，濃密的頭發披散下來，幾綹發辮垂在雙肩，嵌滿琳瑯珠翠。駕馬揚鞭之時，天邊爛漫的雲霞映在她泛紅的面頰，光彩照人，嬌美之餘，更是英氣萬丈。
“郡主，前面就是回鶻王庭了……”跟在她身後一個較為年長的青衣女子面色焦急，朝她喊道，“我們該回頭了。”
紫衫少女從馬上眺望就在不遠處的連綿氈帳群，微微一笑道：
“不。今日王庭有鹿茸大會，熱鬧的很，我想去看看。”
青衣女子接著勸道：
“王庭與我們河漠部向來不合，近日屢屢因為雪山腳下那塊地盤爭端不休。今年的鹿茸大會也沒邀請我們河漠部參加。郡主金貴之身，萬一這一去生了枝節，我們如何向河漠王交代呀。”
“沒邀請，那就混進去唄。”少女一溜煙已跑到王庭前了，她一揚馬鞭，奔馬不停，笑聲朗朗，道，“入春了，阿耶忙著拔營遷回雪山以北的草原高地放牧，這幾日管不著我。”
“帛羅，你這姑娘……”青衣女子面露難色，追問道，“鹿茸大會，各部貴族都會到場，若是被人認出來，可如何是好？”
少女頭也不回，朝後甩了甩手中的翠羽面具，示意自己早有妙招。
青衣女子這才註意到郡主今日特地著了一身胡服男裝，竟連擋臉面具都準備好了，必然是決意要去，聽不進勸了。她無奈搖了搖頭，與身旁的女伴對視一眼，緊跟上她的馬進入了回鶻王庭。
鹿茸大會的草場遼闊，紛湧的人流中，身著各族服飾的人群簇擁在一處，時不時傳來一陣陣叫好聲。
此間原是在比試射雁。不同於射靶，大雁靈活，飛速極快，尤其翅力也勁，射中了也未必抓得住，極為考驗競技之人的騎術和射術。
場上最為矚目的，是一個玄青色殷底胡袍的褐發少年，他身下那匹遒勁的棕紅烈馬間已系了近十只獵得的大雁，顯然即將拔得頭籌。
此時，他又舉弓瞄準另一只來回盤桓的大雁，開弓拉弦，一擊即中。
大雁撲騰了幾下翅膀，跌落半空卻仍在奮力向遠處飛翔。
少年欲再射出一箭之時，說時遲那時快，身後忽然傳來“咻”地一聲，未等他回身之際，一支迅疾的利箭已擦過他的鬢角，朝那半空搖搖欲墜的大雁飛去。
大雁中了兩箭，再也飛不動了。少年只覺身旁有一陣風飛過，在往前看，一個紫衫之人已將下墜大雁接住，系在了馬腹上。
“是我先射中的。”原本得勝在望，出盡風頭的少年朝那人呵斥道。
“是我先搶到的。”帛羅不甘示弱，將大雁身上少年的箭拔出來，扔在地上。
“給我還回來！”少年大喝一聲，狠夾馬腹朝那紫衫沖去。
帛羅勾唇一笑，拉緊馬繩繞了幾圈，避開了他。幾趟追趕下來，奈何騎術不如人，眼看著要被追上了。
即將要被捉住之時，她故意貼上了那人的馬腹，趁那人奪過她的大雁之時，腰間匕首出鞘，又割走了他馬腹上原本用繩索系著的幾只大雁。
“你！……”少年又驚又怒，猛地一揮手，想要將戰果奪回來，被少女靈巧地側身一躲。
二馬交錯間，他沒能搶回大雁，只摸到一縷翩躚的紫衣一扯，順著衣料將她系在腦後的面具抽繩解了開來。
翠羽制成的面具一松，羽毛輕拂而下，在少女雪白的面頰間緩緩滑落，露出一雙如天水般澄碧的明眸。
追逐中的少年看得一楞，一時忘了甩動馬繩，速度慢了下來。
馬上的少女驀地一驚，將面具重新扶在面上，猛地一踢蹬，揚長而去。
“好俊俏的兒郎，瞧著好面生，葛薩，你就認輸吧。”身旁的幾個胡服男子吵吵嚷嚷，圍著調笑他。
那名被喚為葛薩的少年勒馬駐足，望著翩翩紫衫遠去的方向，失了神。
……
帛羅溜了一圈鹿茸大會，東看西望，撇了撇小嘴，道：
“這一屆大會，好看的男人都沒幾個。回鶻王庭真是一年不如一年了。”
侍女笑她道：
“郡主是想找夫郎了嗎？可用看中的男子？”
“我看那個與郡主搶大雁的男人就不錯。騎射皆屬上乘，長得也一表人才。”
“搶不過我，沒意思。”帛羅臉一紅，跺腳氣道，“還把我的袍子扯壞了。”
青衣女子拍了拍她的手，蹙眉道：
“人家只是讓著你，不想與你計較。若他真追上來，我看你怎麽辦？這下玩夠了，該回去了吧？”
“這就回。”帛羅拈了拈手中一長串大雁，漫不經心地上馬。
幾人在暮色中向沿著山麓策馬。帛羅走在最前頭，甩開了跟在後面的侍女，相距足有數十丈遠。馬蹄聲在空蕩的山間，震碎了凝固在側的雪塊。
“郡主，化雪時節，莫走太疾，恐有……”
青衣女子話音未落，只聞“轟——”地一聲響。 正前方的山石隨著積雪融化發生塌方，連片的雪堆如洪水般將那紫衣女子一下子淹沒。
“帛羅！”“郡主！”
眾人飛速下馬，在雪地裏跌跌撞撞扒起了雪，卻絲毫不見她的身影。幾個年紀小的侍女扒手指都劃破了，開始大哭起來。
“哭有什麽用？憑我們幾個女子，怎麽救得了郡主。河漠部下屬的祁亦小部離這裏最近，我們速去找人來。”青衣女子當機立斷，沈著臉策馬離去。
……
入夜後，王庭內一處華麗的氈帳內。
“葛薩大人不好了！山麓發生雪崩，有牧民的孩子和牛羊被困在山裏了。”
“帶一隊人馬，隨我速去支援。”少年聞言，驀然從榻上起身，披上一件大氅，策馬直奔那處山麓。
幾十支火把在山麓間點燃，照亮了滿目的雪色。
積雪深厚，且仍在不斷地滑坡，令尋人變得十分困難。
一個時辰後，葛薩的革靴已全然被雪水浸濕，在雪地上逡巡著，忽感腳上被纏上了什麽東西。
他舉起火把朝地上一探，一角明紫色的衣料映入眼簾。
難道，那個人，也被困在雪崩中？葛薩心念一動，朝前不斷踢著雪地，終於又在幾丈開外找到了另一片埋在雪裏衣料。
沿著留下的標記，眾人來到了一處狹隘的山洞口。
“葛薩大人，他們也許就被困在洞裏，我們即刻進去找人吧！”手下興奮道。
葛薩沈吟，上下掃視了一眼洞上的積雪，搖頭道：
“且看，洞口逼仄，不過半人高，勉強只可進一人。往上看，積雪滿覆在洞巖上，洞口只要稍稍一動，積雪就會全然墜下，將洞口牢牢封死。”葛薩眉目凝重，道，“所以，有且僅有一人能進去救人。”
眾人倒吸一口涼氣間，葛薩已將火把探了進去，道：
“我去。”語罷，他欺身緩緩磨著洞壁進入其中。
果如他所料，洞口稍有一動，巖上成片積雪便在一瞬間掩埋了半邊洞口。
初極狹，才通人。葛薩進去幾步後，洞內變得寬闊幾分，耳邊傳來雪化後滴滴答答的水聲。
已是初春，夜間寒涼，未曾想這洞裏比外頭更要凍上許多。葛薩舉著火把，一步一步朝洞深處走去。
熊熊火把的映照處，出現了一團小小的火光，與之交相輝映。
微茫的篝火前，一道嬌小的身影，投在了漆黑的巖壁上。
葛薩快步過去，看到了那襲紫衫。
她雙手抱膝，蜷成一團。恍若已冷得毫無知覺。聽到有人走近，只擡了擡眼瞼，濃長的睫毛微微顫動。
“你怎麽樣？可還走得動？”葛薩心間一顫，抓了抓她的手。涼意透骨。
“冷。”她喃喃道，青白的唇一開一合。
葛薩將身上的氅衣披在她肩上，聽到隱隱傳來啜泣聲。他舉起火把一晃，四五個穿著獸皮的孩童倚在她旁邊。正是他要找的牧民的孩子。
“是你救了他們？”
少女點了點頭，無知覺地重覆道：
“我想回家。”
“你家在哪裏？”他問。
“河漠部。”
葛薩微微一怔，垂頭沈默不語。
少女身間覆著氅衣，恢覆了幾分暖意。意識回籠，看到眼前熟悉的少年，皺眉道：
“怎麽了，知道我是河漠部的人，後悔救我了？”
“不是。我只希望當時能多打幾只大雁，讓你不至於挨餓。”
葛薩的目光仍是落在一地的鳥骨上。他知曉他們被困多時，靠的是她搶來的大雁充饑。
帛羅以為他還在生氣搶他大雁的事，抿了抿唇道：
“大不了，我出去之後十倍還你。”
“走吧，出去再說。”葛薩失笑，將她拉了起來。
面對已被積雪蓋了一半的洞口，二人相視一望，異口同聲道：
“讓孩子先出去。”
牧童身材矮小，一個個擠出洞口的時候，雪落下得不多，只是洞口越來越狹窄。豈知最後一個牧童被擡出去的時候，他太緊張，扒拉著洞壁一震。
眾人肅穆。死一般的闃寂之後，山上的積雪在一剎那紛湧而下，覆又將洞口全全封住。
洞裏瞬時又暗了下來，黢黑一片。
“這下出不去了。百只大雁怕是要沒了。”黑暗中的葛薩回頭倚在洞壁上，抱胸望著少女頹喪的模樣，忍不住輕笑一聲。
“你好像還很開心的樣子？”帛羅跌坐在地，看不見少年的表情，只覺他語氣倒有幾分輕快。
俄而，洞裏又沒了聲響。燃盡的篝火也漸漸熄滅。
帛羅的肚子不爭氣地叫了一聲。眼看著一地的雁毛。最後一塊肉也在方才給那些牧童吃了，她怕那些孩子不經餓，只吃了一口，剩下的全分了。
“餵，你有吃的嗎？”帛羅不抱希望地問了問。
眼底出現了一雙發白的大掌，掌心躺著一顆晶瑩剔透的糖。
她接了過去，含在嘴裏。想著聊勝於無。
不知過了多久，寂寥的山洞裏再沒有回音。
帛羅忍不住轉身想看看他，卻感到肩上一沈。
少年不知何時倒了下來，輪廓分明的面上，高挺的鼻梁在頰邊上投下一道陰影。他雙眸緊闔，不聞不動，似是沒了知覺。
帛羅一驚，去觸碰他的手，只覺冰涼無比。他將氅衣給了她，自己只著一身袍衫，自是抵擋不了洞裏的寒氣。
“餵，你醒醒？”帛羅擡手推了推他。
下一瞬，毫無意識的少年整個人壓了下來，將她圈在懷裏，越摟越緊。發白的唇低低喃了一句：
“好軟……好暖……”
“你這人……”帛羅暗暗罵了一句，卻沒有動，任由他抱著。她瞥了一眼少年俊美的面龐，一時竟覺挪不開眼。
俄而，她解開了氅衣，將兩人一並罩了起來。
天寒地凍，相互依偎取暖的兩人越貼越緊。
沒由來地，帛羅覺得胸口那顆心，莫名跳得極快，不知是誰的呼吸聲在耳邊一陣陣的，急促而又熱烈。
……
葛薩醒來的時候，頭腦有幾分昏脹。想轉身卻覺得身子沈得動不了。他垂眸一望，只見胸口衣襟散亂，躺了一個衣衫單薄的少女，一雙素白的小臂正緊緊箍著他的窄腰。
他喉間一聳，楞了足有一刻。
稍後，他輕輕推開身前的少女，正要起身，一柄匕首已抵在了喉間。少女已直起了身，攏著頭發道：
“你叫什麽名字？即刻隨我回河漠部。”
“什麽意思？”他怔忪。
少女雪白的面靨湧著紅霧，聲調卻大言不慚：
“你，做我河漠部的夫郎。”
“什麽？”葛薩大驚失色，皺眉道，“你，你要我入贅？你可知我是……”
“我不管你是誰。我們有了肌膚之親。”她撩開肩頭的絹紗，露出一小塊泛紅的肌膚，挑眉道， “你幹的。”
“我？我……”葛薩面上一熱，想要努力回憶起什麽，可對昨夜的記憶已不甚明晰。正猶疑間，身旁不知多了幾個男人，力大無窮地已將他整個人提了起來。
原是她的人已先一步從洞的另一側尋了過來。
“放！開！我！……”山洞裏回蕩著少年不甘的吼聲。
……
葛薩“嫁入”河漠已是三月有餘。
第一天，帛羅郡主屏退侍女，故意要他鋪床。他一怒之下，一把卷起鋪蓋在帳外湊合了一夜。
第一個月，帛羅郡主去馬場馴馬，他一言不發，為她牽了幾個時辰的馬，一臉肅殺的模樣嚇得好幾個小侍女不敢近身服侍。
第二個月，帛羅郡主見快要瞞不了河漠王她在帳中藏了一個男人的事。嬉笑將擬好的婚書遞上，蒙著河漠王的眼睛讓他批閱。當晚，她對著他，纖細的手指彈了彈那一紙婚書，笑道：
“這下可名正言順了。你跑不掉了。”
婚書被他一把奪過，沒好氣道：
“我已讓我阿耶將聘禮送來了。為了兩部聯姻，我阿耶已勸服了大可汗，雪山那塊地盤歸河漠部。”他漫不經心地補充道：
“對了，聘禮中可有三百只大雁，你可滿意了？”
第三個月才開頭，這天夜裏下這淅淅瀝瀝的春雨。郡主的氈帳紅燭搖晃不止。
“郡主，是真不知何為肌膚之親，還是故意誆我入贅，今夜一試便知。”
疾風驟雨過後，他一眼望見錦衾上醒目的點點落紅，心中又好氣又好笑。
懷裏的少女咬著粉唇，嚶唔低吟道：
“你走，我放你回王庭。我要讓我阿耶給我換個夫郎。”
“晚了。”他輕輕一笑，堵住她嬌艷欲滴的唇，低聲含著她道，“郡主既搶了我，我這輩子可就跑不掉了。”
（完）
這篇掖擎和帛羅番外。劇情上是跟著前面一章杳杳靈鳳篇宴海重生後連貫的。
本來就兩三千字，是要放在上一章的作話贈送的，但是晉江要求我再更夠1萬字，於是放在這裏。
其實掖擎在和本文其他主角一樣都有完整的生命線。所以，這篇番外並非我生搬硬湊，是我大綱裏原本有的，包括上一代的奪嫡之爭，兄弟鬩墻等劇情。
牽一發動全身，構成了本文的大部分背景，所以在本文的一些細節裏都可以找到回聲。
另外，有關八百裏瀚海，地名確實存在，傳說是我為了浪漫臆造的。
沒有糟心的掖擎和男女主攪和，帛羅和葛薩在平行時空裏能有多甜！！！
最後，還是感謝大家陪我走完這段旅程。
作為新人作者，十分不易，沒有大家的支持，走不到今天。去我的作者專欄點個收藏~我們下一篇文再見啦！
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