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第41章 取栗

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第41章 取栗

河漠部最尊貴的小郡主要出嫁了。送親的婚禮開在了部落裏最為寬敞的一處雙層氈房。

若是長安的人來了, 看到這處,也該嘖嘖驚嘆,稱作是塞上宮殿也不為過。

喜燈高懸,赤緞結彩。

八根承重巨木, 支起了龐大的彩繪氈房頂, 巨木上以古老的工藝雕刻著栩栩如生的部落圖騰,威儀萬分,迎客來朝。

讓人不由聯想起長安皇城的宮殿裏,那也是盤著游龍戲鳳的金柱。只不過,有一年受天雷擊中,梁柱傾塌過一次,壓死了幾個在殿內侍奉的宦官,後來重塑後, 補漆的工匠便再也畫不出如此對稱的龍鳳雙鸞了。

辰霜收回遐思, 朝外頭望去。

河漠部的婚禮,周邊各依附的小部落也有首領貴族前來應邀列席。各部隊的人馬在入營前被收繳了兵械, 自營門魚貫而入, 盛裝出席, 前往婚禮氈房。

她跨入氈房大門前, 逆著人流, 先巡視了一圈外頭的兵陣。

帳前開闊的空地上,部落勇士, 整整三列,手執陌刀,依次排開, 將氈房團團圍住。

銅墻鐵壁一般,怕是連一只蒼蠅都飛不出來。

數十個篝火堆, 架在門前,熊熊燃著火焰。每一處火上,都烤著一整只羔羊。烤羊雖散著肉香,但死狀慘烈,許是宰殺時猝不及防,死不瞑目,有如獻祭。

隔著篝火望去,這白色的婚禮氈房,有如浸映在一片刀山火海之中。

而她將行之事,就是要在這火中取栗。

辰霜步入席間。

地上鋪著數條厚重的氈毯,每一條上面都鑲繡著百花之卉,牡丹雍容,芍藥絢爛,芙蓉清麗,菊花高潔……都是中原多年以前時興的圖樣。

如此精工妙作,哪怕是草原上最厲害的繡娘依照著圖樣,也得繡上半輩子。

這場婚事,為人父母的,應是從小女兒出生的那一刻,便開始籌備了。

辰霜掃了一圈,見數十個玄軍將士被安排在對面的席上。她一個都不認得,其中並無叱炎親衛。

她垂眸落座。酒侍開始上酒。

婚宴上,她聽到坐在旁的幾個貴族青年小聲抱怨道:

“河漠王真是小氣,大婚大宴的,上的酒那麽差勁。”

“可不是嘛,呸呸,這酒真淡。一點沒有草原大部的派頭。”

辰霜拿起了酒杯,淺淺抿了一口。

跟在她身後的穆護按住了她的酒杯,道:

“今日阿姐還是少喝點……”辰霜看了他一眼,目光冷冽,少年一楞,摸摸頭接著道,“阿姐別醉了,多看看新郎新娘。我長這麽大,第一次看新娘子……”

辰霜目中並無喜怒哀樂,只是淡淡道:

“可你昨日,明明想勸我回王庭的,說不想參加婚禮的。怎麽今日,還是跟著我來了?”

穆護避開她的目光,垂頭低聲道:

“我總要護著阿姐的……”

“好好的婚禮,你為何要護著我呢,穆護?”辰霜音調平穩並無厲色,卻是讓眼前的少年受了一驚,轉而沈默良久。

辰霜寒眸凜冽,直視他道:

“我本來千算萬算,也沒算到你身上。我以為你來牙帳救我,不過是為報一場舊日恩德。直到……”她突然一抓穆護的衣襟,將他拽了過來。她深吸一口氣,在他的身上,再度聞到了那股熟悉的幽香。

過了一日,已是極淺極淡,但她一聞便認了出來。

長安宮中才有的香薰。

“前日與你共處一箱,馬車顛簸一路來了河漠,我聞到了一股香氣。此香與眾不同,我便得了些許印象。當時我只道是帛羅衣物中的熏香。可待我和帛羅在一道,卻從未在她身上聞到過。”

“而我,從不熏香,那麽這香氣便是從你身上而來的。”

“不如你告訴我,你來牙帳救我之前,去了何處,領了何命,才能如此恰好出現,救我出來?”

辰霜語罷,望著少年緊緊攥著的雙手,心中輕嘆。

穆護終是擡了頭,目中如有微光閃爍,低聲道:

“什麽都瞞不過阿姐……”

辰霜微僵的面容終有些松動,她拍了拍少年的手,道:

“你行伍出身,身上如何能有這上等的中原香。回鶻王庭之中,用此香的只有一人。那便是中原來的可敦了。”

“阿姐從未怪你。阿姐只想知道,你去了可敦帳中,可敦讓你做了什麽?”

循循善誘,步步緊逼,為了他的答案。

他的答案,是至關重要的一塊拼圖,將河漠整塊宏圖支離破碎的真相拼湊完整。

“阿姐……”穆護咬著牙,目光炯炯道,“自從知道你被大可汗抓走了,我沒有辦法,想著可敦一向庇護王庭的漢人,就去求她。可敦答應幫我救出你,但是要我順路送一封信……”

“送信?可是送給河漠王?”辰霜雖已猜到七八分,但仍是心下一驚,追問道,“你昨夜不見人,可是去了河漠王帳?”

穆護點頭,承認得很快。

辰霜沈聲道:

“你可知信上內容?”

這下,穆護猶豫了。

“河漠王喜中原文化,必認得漢字。可敦給他寫的信,為掩人耳目,信上用的定是漢文,是也不是?你會說漢語,定也認得漢字。別想什麽借口了,快快告訴我罷!”辰霜急得抓著他的小臂,壓低音調道:

“這婚禮全場,幾百人的性命,就在你一句話了。你若不肯說,從今以後,就別叫我阿姐!”

“信上說……”穆護咬緊牙關,粗眉皺起,終是低聲道出:

“玄王帶兵喬裝前來,要借婚禮屠殺河漠部!”

聞言,辰霜手中緊握的酒杯滑落,身形往後一晃,整個癱倒在地席上。

溢出的酒水濺在她腕上,透濕衣袖,寒涼一片。

原來如此,原來竟是如此。

河漠王昨夜宴請之上的失態,女兒嫁妝馬車上的圖窮匕見,還有今日婚宴之上,河漠軍整裝待發的陣仗。

竟只是防衛罷了。

河漠王並不是挑起爭鬥的那一方。進攻者,恰恰是前來娶親的玄王叱炎。

信上之事,可敦無法欺騙,無法故弄玄虛,因為河漠王在自己的地盤,一查便知。他昨日定是探得了玄軍營中動向,才設下了如此滔天陷阱,只待玄王入甕。

兩部相爭,死傷無數,最後得利的,自是那漁翁。與回鶻遙遙相望的大唐,就是那個漁翁。

無怪乎,她的長姐,回鶻的可敦,大唐的和親公主,才會布下此局,提前洩露消息給河漠王,坐山觀虎鬥。

辰霜茫茫然坐回席間,氣息十分不暢,額頭已滲出豆大的汗珠來。

幾日來她郁結於心之事,終於有了解答。

她明明是玄營的人,從不涉及牙帳之事。即便她真為隴右軍細作,也該押在玄營。為何,是大可汗硬要將她一力扣在了牙帳?

那日在王帳,叱炎也並未反駁,只回了大可汗一句:

“此女囚狡猾多辯,還請父汗看守。待我出征歸來,再來提她,必定重審給父汗一個交代。

她恨他狠心不相救,只聽進去了“重審”二字。可此句的重點明明是“請父汗看守”和“出征歸來,再來提她”這二句。

叱炎不是不想救她,而是迫不得已。

他此次出征河漠,非比肅州之行那樣簡單。他若真成了帛羅郡主的夫郎,河漠王的半子,勢力膨脹至斯,兩部大權在握。

臥榻之側,大可汗怎能心安?

更何況,將在外,君命有所不受。身為王上,無論是中原的皇帝,還是草原的可汗,所不能忍的,無非是功高震主。若是玄王一朝吞並河漠部,自立為王,割據一方,那麽掖擎可汗的算盤便落空了。

那麽,便有了她這個被扣押在牙帳的質子。

連大可汗都能看出叱炎對她的在意,才選了她為人質。為何她自己,就看不出來,還錯怪他至此?

他的心意,已是豁然開朗。

但辰霜只覺胸腔悶得發慌,像是被勒住了,一口氣呼不上來,滯在了心口。

一時間,往日所忽略的許多細節如潮水般湧入她的腦海。

那一夜,她與叱炎同榻而臥之時,他神色溫柔,指尖挑動她的發絲,不經意地說過一些似是而非的言語。

“肅州之行,本王一舉奪城,可是好事?”

“你若是大可汗,你可高興?”

當時說者有意,聽者無心,看似平平無奇,實則大有深意。

他當時未言明,只是經由反問讓她猜了出來。分明是借由她的口來告之於她,他身為玄王自己所不能直言之事:

大可汗疑心深重。

因此,叱炎他有所為與有所不為,皆是身不由己。

他或許早就料到了今日之局,才如此提前示意她。而她,竟曲解於他,埋怨於他,錯怪於他,明明一同到了河漠部,也不肯與他相見。

如若今日不測,那麽,前一晚的遙望,恐是此生最後一面啊。

或許,連一面都算不上,因為她只能望見他人群中孤絕的背影。而後,他轉身,她避開,就此錯過。

辰霜的心緒如翻江倒海一般久久不能平息,蜷握的雙手也開始顫抖,微紅的眼眶灼到發燙。

不知何時,氈房已坐滿了賓客,主座上河漠部諸王也已就位。尤其是座前的河漠部大巫,最為吸人睛目。他一身彩色禽羽,身上掛著數不盡的狼牙獸骨,沈甸甸地串在脖頸,面上塗著赤色的印記,據說是牛血染成的巫祝經文。

隨著他唱出狼嚎一般的一聲吼叫:

“啊嗚——”

席間方才還紛紛交談的賓客隨即安靜下來。懂習俗的都知曉,婚禮就要開場。

“請新郎新娘入場——”

賓客紛紛回身,側目,向氈房門外望去。

辰霜亦緩緩回眸,屏住了呼吸。

紛繁的鑲繡氈毯之上,先是一雙赤色的鹿皮錦靴踩在上面,其後,是一雙玄黑色鑲金邊的革靴。

年輕貌美的河漠郡主身著一襲赤金色的喜服,頸間帶著碩大寶石串成的項鏈,細小的手腕間疊戴滿了純金的精雕手鐲,走動間叮鈴作響。

她神色持重,眼神如黑玉一般晶瑩照人,珍珠般嬌小玉潤的面上甚至有幾分沈沈的威嚴,讓平日裏親近她的人,也有些認不出來了。

人群中起了輕微的呼聲,部落的青年男子或扼腕,或艷羨。

在她的身後,走來一名身材極其高大的赤衣男子。他頭戴禽羽氈帽,寬肩窄腰,和郡主穿著一色的喜服,蹀躞帶上垂著荷包香囊和解結錐等物,無一是兵器。

他步履沈定,經過席間之時,賓客們紛紛抽了一口涼氣。此人威儀,遠甚郡主,哪怕一身喜服,周身仍有殺氣盤桓,拒人千裏。

眾人不經心間虛浮,即便身為新郎,他也是那個人在草原上殺人不眨眼,令親者快仇者恨的回鶻玄王。

隔著人群,辰霜驚異地發現,叱炎他換了一副面具。

今日他戴在面上的是一副青銅面具,不是往常的玄鐵面具。

他應是沒有看到她,掠過了簇擁的重重人群,擦肩而過,朝大巫所在的高臺前走去。

辰霜望著他離去,心下猶疑間,座上的大巫已開始頌禱經文。大巫舉著一柄纏著顏色各異的彩條的長棍,跳起了舞蹈,邊跳邊唱道:

“天神佑我河漠——”

大巫顫抖著雙手,舉著彩條棍往兩位新人拂過,嘴中念念有詞。他以凈水沖刷雙手後,十指浸沒在一盆新鮮牛血中。擡手一揮,醬紅色的血滴濺落。他用沾了牛血的指腹點在了新娘的雪面和新郎的面具上,畫著繁覆而又妖冶的圖騰。

經過漫長的禱告,他最後長嚎一聲,高聲道:

“天神在上,請新郎新娘大拜,禮成。”

語罷,辰霜銳利的目光掃過全場。只見河漠王已緩緩舉起了手中的酒杯,掩在簾幕下的數把箭弩已露出了一個頭,氈房角落之中幾個暗藏的勇士同時俯身,朝厚厚的氈毯下摸索出刀尖一角。

這是要摔杯為號,是進攻的號角。

再往後一看,本是敞開的氈房大門正緩緩閉闔,將強烈的光照和日頭關在門外。

驟然間,晦色湧入,昏暗如夜。

辰霜心中一動,就是此刻。

她挺身,從巍巍人群中走出,快步朝新人走去,高聲喝道:

“不能拜!”

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