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第 24 章

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第 24 章

整個蘇水彌漫著恐慌,瘧疾帶來的陰霾籠罩著全城。

“盡快全面封瑣城門。”知府胡結嚴肅地吩咐道。

這幾年蘇水的政績不錯,本來胡結今年正有機會能被提拔到京城做官的,沒想到在這關頭出了這岔子。

雖然目前發現的病例不多,但畢竟瘧疾傳染性極強,誰不想活命呢?城內現在人心惶惶,消息才傳出半日,已經攔住十個想要偷偷出城的人了。

“抱歉,在下來遲了。”裴瑯收到傳話就匆匆趕來了,不過還是來得也些遲了。

胡結看著眼前面容甚俊的男子,心底泛起一絲鄙夷,京城來的世家公子,養尊處優,除了身世還有什麽可取之處。

“裴大人說笑了,怎敢勞煩你親臨?”

連身旁的待吏都聽出這話的陰陽怪氣,知府大人出身寒門,如何年過三十,一身正氣,向來對京城那群不食肉糜的世家公子哥們不滿,這新上任的按察司算是慘了。

“胡大人說笑,事關重大,在下豈敢懈怠。”裴瑯一臉謙遜。

確定,茲事體大,胡結也不是分不清輕重之人,他正了正臉色,細仔與裴瑯說明了情況。

病情還未蔓延,也在及時救治病患,擺在他們面前最大的問題是穩住人心和物資供給。蘇水商貿發達,如今封城尚不能自給自足。

其實辦法也很簡單,尋求外援。

不過如果等京城的救濟糧來,怕是撐不到一周。

“不行,通州不會答應借我們糧的。”胡結搖頭,通州與蘇水相鄰,兩地走的是同一條路,爭執甚多,就算聖人下旨讓通州相助,他們恐也會以糧不足的理由托辭。

正陷入僵局,一直在裴瑯身側默不作聲的吳亮突然說道:“兩位大人,鄙人有一個想法。”

在裴瑯的讚許示意下,吳亮緩緩說道:“平民百姓沒糧,那些商販肯定有糧,若能使他們拿出糧來,這問題不是解決了。”

胡結有些驚訝地看著裴瑯身旁的這個年輕人,瞧著倒更像個武夫,沒想到竟有如此見解,也是自己太狹隘了,忽視了這股勢力。

“可是如何使他們心甘情願拿出糧?”

“以利換利。”裴瑯淡淡說道。

是啊,人的本能在於追求既得利益。

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“我不同意。”拐杖敲在地磚上的響聲猶為厚重。

這可是高價賣糧的好時機,憑什麽要捐出去。

“這不是選擇項。”葉顏輕抿了一口茶,心嘆,不愧是上等的祁門紅茶。

“祝老爺,您老有什麽高見?”稻香樓的曾掌櫃說道。

一時之間,所有人都看向坐在上首的老人。

“知府大人都發話了,老身又有什麽法子?”祝老爺面色裝作無奈。

士農工商,官府讓他們出糧,他們也沒法。

“要糧?哼,老子這裏可沒糧。”一人粗聲道。

此話一出,眾人都附和起來,“我也沒有。”只要一口咬定沒糧,聖上來了也沒法子。

這才五月,夏意是有些濃了,葉顏一直拿著折扇想散去熱意。

看眼前這群人真無聊啊。

葉顏淡聲道:“別忘了,官府可是給了好處的。”

確實,胡結給出的條件也很誘人。

雖是說得無償捐糧,但官府也會適當給出些銀兩,最重要的是,胡結允諾在商物進出中給出好處。

“老身可是有些心動。”一白發暮年的老人突然說道。

這人正是蘇水最大米行的掌權人。

“齊老,你這就有點不厚道了。”

米行都捐了糧,且不說好處更多,而一家捐一家不捐,生意可不好做。

齊老理了理袖口,慢悠悠道:“我齊家本就做的百姓生意,為民捐糧,本就是我的本分。”

此話雖冠冕堂皇,卻點醒了他們。

捐糧,可是賺得個好名聲的機會,為商之人可太清楚裏面的事了。一瞬間,幾乎一半的人都倒了戈,議論紛紛。

看著下面的混亂,祝前心想不妙,大聲道:“在座可就為了這蠅頭小利,壞了規矩。”

“祝老看不上的可不是小利,更何況,那裏來的規矩。”曹寤說道。

此話一出,眾人皆變了臉色,曹家在蘇水可謂是僅居祝家之下,常年暗地相鬥。

祝前聽這話臉色果然黑得像煤炭一般,曹寤可不客氣,繼續說道:“這商會是為了團結各家,可沒有斷人財路的規矩。更何況,不是所有人都有祝家的好機遇。”

這可謂是差點明挑了。

祝家原也只是普通的商人,運氣就好在當年先帝南下微服私訪看上了祝家女兒,也就是祝前的姐姐祝薇。祝薇被接回宮雖份位低,可勝在安分,今上繼位後,當了太妃,又與當今太後關系甚篤。

不言而喻,祝家現如今可不是看不上這小恩小惠。

若是剛才只有一半人改了主意,現在,怕是多數人了。

今日這會最終因祝前身體提前不適而提前結束。

祝府門口。

曹寤連忙叫住前面哼著小曲準備回書院的葉顏:“葉小娘子!”

“嗯?”葉顏回頭。

看清來人才笑著說:“曹老板可有事?”

“在下想邀小娘子到香稻樓一聚。”曹寤看著葉顏的艷麗笑顏,莫名臉紅,連聲音都帶著一絲小心翼翼。

葉顏倒沒想太多,“好啊。”

這才一同向酒樓走去,一路上,還聊了不少,兩人臉上始終都掛著笑。

沒人註意,就在不遠處停著的一輛馬車。祝柏看著那人身影愈來愈遠,直至不見,才輕輕把簾子放下。

木白聽到簾子落下的輕微聲,才大著膽問道:“主子,走嗎?”

“咳。走吧。”

“駕!”

馬蹄踏春景。

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