離開的方法
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離開的方法
空氣在這一刻像是凝固了一般, 唯有通道內的光照射在三人臉上，糊成一團流動的虹色。漢姆的臉融化在光影裏，眼神充滿困惑與驚詫。
“你在說什麽呢, 腦子壞了嗎？我為什麽要騙你？”
“在研究其他禁忌的時候，我看過【消失的國度】的相關資料。來這裏的人不乏高級血脈者，如果只是威脅你就能離開, 【消失的國度】就不會成為禁止入內的絕境。”
“再者，你雖然說會回答我們的所有問題, 可無論是規則還是你都沒說過【漢姆大師不會說謊】。”
奧雷烏斯及時補充，目光落在漢姆的臉上, 似是透過對方看到了某人：“你很聰明, 將謊言和真實混在一起，這樣的確讓人難以分辨。不過你的手法已經有人用過了。”
遠在他處的某人猛然打了個噴嚏，身旁人側首看來：“怎麽, 你生病了嗎？”
“沒什麽。”
埃蒙冷淡地回答了對方的話。翠眼青年並不在意，微微一笑後繼續剛剛的話題：“我帶了一位新同伴來見你, 他應該很快就到, 希望你們能夠和諧共處。”
同伴？
埃蒙很快將莫名其妙的寒意丟之腦後。聞言不可置否地想。希望這次來的人能多活一段時間吧。
紅發青年收起因為想起某人而產生的陰暗情緒。面前的中年研究員眉頭緊皺, 仿佛突然看到了一群瘋子。他無奈而困擾地說：“我不知道你們在說什麽，這就是去往外面的通道。我已經履行了自己的諾言, 至於信不信就看你們自己了。”
這樣說完, 漢姆轉身欲走。直到背後傳來平靜的聲音。
“如果我沒猜錯的話，你應該不是機械城的人。”
研究員面沈如水：“你究竟在發什麽瘋？城裏的任何人都可以證明我的身份。難道你還有什麽高·見嗎？”
他將兩字咬得又沈又重，顯然對兩人充滿不耐。饒是如此, 本來想要離開的雙腳生了根似的遲遲不動。亞麻發色的貴族少年輕輕一笑。
“倘若你真的做過機械改造, 能夠通過機械讀取記憶。奧雷烏斯拿走胸針的時候完全不需要那麽緊張。在這裏剛開始，你先前完全沒必要必須拿回胸針。”
既然第二天就會恢覆正常, 漢姆為什麽還會這麽緊張？他的話根本說不通。
“說來還應該感謝你。是你之前的話提醒了我。所有人都會在第二天重置，而機械不會。”
而在黑霧前時代，最有名的機械城造物不是機械改造，而是具有自我意識的人造人。【機械之災】的起源便是由機械城制造的人造人大軍。
空氣一時寂靜下來。半晌，漢姆忽的哼了一聲。
“好吧，既然發現了這一點，你的確有資格見到他。”
中年人轉過身來，臉上再無一絲方才的驚奇，相反變得極為冷靜。與其說是偽裝，倒不如說是所有情緒在這一刻直接從他身上抽離，仿佛從一開始就不曾存在。梅森瞇起眼睛，確定了自己的判斷。
“你果然是人造人。”
完全由機械打造的人造人自然不受輪回影響，可以保留自己的記憶。作為代價，他們一旦損壞便無法恢覆。這才是【漢姆】畏懼的真正原因。
“你猜得沒錯。在曾經的時代，機械改造派只是陰溝裏生活的老鼠而已。那群瘋子的主張被所有人排斥，能夠稱得上真理的唯有智能派。機械亦有靈魂，金屬零件也能夠制作出新生的種族。我們比機械改造派要更加優秀。”
好一手拉高踩低，赤·裸裸說著現在的機械城不過是時代殘渣。梅森嘴角微抽，對學派之爭不予置否。
“真正的漢姆大師恐怕正藏在某處觀察著我們吧。”
【漢姆】拍了下手，散發出絢麗光芒的通道驟然熄滅。黑暗如潮水般淹沒了三人。
“準確來說，從你們踏入這座城市起就處於主人的註視下。”【漢姆】糾正道。“認出我的身份只是解開了第一個關卡，你們接下來要做的就是找到真正的漢姆大師所在何處。假如找到了，你們就會得到想要的東西，倘若天亮之前沒有找到，就需要請你們留在這裏了。”
“距離天亮還有十分鐘。我能給的提示是，他已在門後做出邀請。”
水晶路燈重新亮起，面前的人已消失得無影無蹤。不僅如此，他在返回的路上沒有看到任何人。宮殿內的所有人就像是在這個瞬間消失了一樣，只剩下他和奧雷烏斯。
門意味著什麽？
他們通過噴泉所變的門來到了國王的宮殿。門對這座城市來說就像是通道，鏈接起分離的兩地。通道則是另一扇虛假的門，指引他們去往錯誤的目的地。這處宮殿必然還藏著一扇門，真正的漢姆就在門扉。
二十分鐘註定這不會是一個太難的謎題，答案說不定出乎意料地簡單。
靈感閃過腦海，梅森的腳步越來越快。他重新來到客房，從內側推開了漢姆先前敲擊的那扇窗戶。
手中的窗戶化為鑲嵌在墻壁上的沈重大門，奧雷烏斯不得不一起幫忙才能將其推開。中年研究員站在門後，並不意外地向兩人撫胸行禮。
“請跟我來，漢姆大師已經在等著你們了。”
賭對了。梅森心中頓時一松。
【漢姆】的提示其實相當明顯，他強調出邀請，本就有提醒和詢問的意思。將窗戶當做房門，他正是站在門後主動邀請梅森出來的。
想通這一點後，這個謎題不難解決。【漢姆】領著兩人順著古銅色的巨大管道向前，覆雜的管道交錯縱橫，織構成一張令人眼花繚亂的蛛網。前後左右的機械裝置無時無刻不在發生變化，成百上千萬枚齒輪互相拼合。高溫與蒸汽騰騰向上空升起，不知盡頭通往何方。
“我們到了。”
視線盡頭出現了震撼的景象。那是由管道與機械構造的龐然大物。它高達百米，噴吐著火與金的焰流，通過無數管道將能源運輸到四面八方，支撐著整座城市的運行。
金屬結構拼湊出一張巨大的臉，仔細望去竟與他們身旁的中年男人長相一模一樣。金屬巨人俯瞰著面前渺小的人類，火焰在眼眶中熊熊燃燒。聲音從四面八方轟然傳來，像是從煙囪中發出的風聲。
“你們好，外來者們。我是漢姆，王國的首席機械大師。”
【漢姆】走到它的面前，恭敬地垂下頭來：“主人，我已經將他們帶來了。”
“幹得好，一號。”
聽到主人的誇獎，【漢姆】欣喜地站到了旁邊。金屬人面重新將目光落在兩人身上。
“恭喜你們通過了第一層考驗。這是城市的核心所在。在你們之前亦有人識破了一號的偽裝，這些人最後都會來到核心，從我這裏得知離開的方法。”
“一號講的故事前半截的確是正確的。在城民們互相殘殺而死後，我們抉擇出了最後的勝者。那是國度唯一的幸存兒，他無法接受自己手染鮮血、國家滅亡的真相，因此集合全國之力，以這座城市為模板創造出了輪回。而逝去的靈魂雜糅在一起，成為了核心的材料。”
“他對這個國家的愛變成了鎖鏈，使得整個城市陷入了永久的輪回。想要離開這裏必須戰勝他。之前的外來者全都失敗了。如果你們想要離開，就必須完成未競的使命。”
梅森問：“你說的人是國王？”
“沒錯。他是這個國家的王，也是最後死去的人。我們並不怪罪他，可國王陛下將自己囚禁在了絕望裏。他既是這座城市的保護者，又是這座城市的看守。”
“我活著的時候曾位列機械城最高等級的研究員，主張智能派。在【機械之災】後，智能派勢力大受打擊，我引咎離開了機械城，回到了故鄉。國王陛下和城民們熱情地歡迎了我，我亦研發出了許多用於對抗黑霧與怪物的裝置。”
“為了救人，我在混亂剛發生時就已死去。後來的人們記住了我的貢獻，將意志寄托在我身上，因此我成了破關鑰匙的守衛人。國王代表著城市意志，而我代表著民眾的意志。想要離開這裏就必須獲得雙方的認可。”
“關於這一點，我需要向你們說一聲抱歉。你們乘坐黑霧列車而來，也必須乘坐黑霧列車離開。在城市毀滅前，列車集合了所有人死前的心願，得以突破阻礙去往外面的世界。它擁有奇特的性質，能夠載旅客前往自己想去的地方。遺憾的是，所有希望乘坐列車離開這裏的人已經喪生。因此無論過了多少次，列車始終會回到這裏。你們正是因此而來的。”
聽到這裏，梅森意識到什麽：“在我坐上列車的時候，我許願去往沒有黑霧的地方。或許就是因為這樣，黑霧列車才載著我們來到這裏。”
“看來你是被水晶吸引而來的。”
機械管道向後退去，露出一整套完整精細的流水線工廠。原材料來自於梅森從未見過的淺白色液體，千錘百煉成薄如蟬翼的機械薄片。金紅色焰流流動在凹槽中，在其上印出鮮亮的紋路。無數只機械手將其拼裝、組合、試調、鍍色，最終打造出一枚枚剔透明亮的【水晶】。成品順著傳送帶向更遠處滾去，打包封箱運輸出去。
“我的國家因為黑霧而毀滅。幸運而又不幸的是，我有無盡的時間能夠研究它。在所有人的幫助下，我研究出了能夠吸收與儲存汙染的裝置。也就是水晶。但這遠遠不夠，被儲存的汙染沒有消失，繼續堆積定會在某天引爆，這也是我正在研究的目標。”
另一面的管道向後退去，露出深不見底的洞口。裏面丟棄著小山般的黑色水晶，數量異常驚人。
金屬人面解釋道：“人之惡與人之善是可以相互抵消的，我已經研究出了如何從靈魂中提取人之善的方法，接下來需要研究如何凈化人之惡的手段。”
“因此，我需要你們完成兩件事。第一，協助我完成凈化汙染的裝置。第二，打倒國王，給予我們安息。”
“看來只要我們不完成你的委托，就沒辦法離開了？”
“抱歉，這不是我能獨自決定的事情。”
齒輪哢嚓轉動聲不斷響起。金屬人面的聲音聽起來像是有一千個、一萬個人合在一起。整座國度的聲音同時許下承諾。
“創造新作品需要集思廣益，依靠我個人的力量，我無法完成自己的作品。因此我想要一個學生，一個聰明的，能夠繼承我衣缽的學生。”
“只要你們能夠通過我的考驗，我就送你們離開這座城市。”
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“在研究其他禁忌的時候，我看過【消失的國度】的相關資料。來這裏的人不乏高級血脈者，如果只是威脅你就能離開, 【消失的國度】就不會成為禁止入內的絕境。”
“再者，你雖然說會回答我們的所有問題, 可無論是規則還是你都沒說過【漢姆大師不會說謊】。”
奧雷烏斯及時補充，目光落在漢姆的臉上, 似是透過對方看到了某人：“你很聰明, 將謊言和真實混在一起，這樣的確讓人難以分辨。不過你的手法已經有人用過了。”
遠在他處的某人猛然打了個噴嚏，身旁人側首看來：“怎麽, 你生病了嗎？”
“沒什麽。”
埃蒙冷淡地回答了對方的話。翠眼青年並不在意，微微一笑後繼續剛剛的話題：“我帶了一位新同伴來見你, 他應該很快就到, 希望你們能夠和諧共處。”
同伴？
埃蒙很快將莫名其妙的寒意丟之腦後。聞言不可置否地想。希望這次來的人能多活一段時間吧。
紅發青年收起因為想起某人而產生的陰暗情緒。面前的中年研究員眉頭緊皺, 仿佛突然看到了一群瘋子。他無奈而困擾地說：“我不知道你們在說什麽，這就是去往外面的通道。我已經履行了自己的諾言, 至於信不信就看你們自己了。”
這樣說完, 漢姆轉身欲走。直到背後傳來平靜的聲音。
“如果我沒猜錯的話，你應該不是機械城的人。”
研究員面沈如水：“你究竟在發什麽瘋？城裏的任何人都可以證明我的身份。難道你還有什麽高·見嗎？”
他將兩字咬得又沈又重，顯然對兩人充滿不耐。饒是如此, 本來想要離開的雙腳生了根似的遲遲不動。亞麻發色的貴族少年輕輕一笑。
“倘若你真的做過機械改造, 能夠通過機械讀取記憶。奧雷烏斯拿走胸針的時候完全不需要那麽緊張。在這裏剛開始，你先前完全沒必要必須拿回胸針。”
既然第二天就會恢覆正常, 漢姆為什麽還會這麽緊張？他的話根本說不通。
“說來還應該感謝你。是你之前的話提醒了我。所有人都會在第二天重置，而機械不會。”
而在黑霧前時代，最有名的機械城造物不是機械改造，而是具有自我意識的人造人。【機械之災】的起源便是由機械城制造的人造人大軍。
空氣一時寂靜下來。半晌，漢姆忽的哼了一聲。
“好吧，既然發現了這一點，你的確有資格見到他。”
中年人轉過身來，臉上再無一絲方才的驚奇，相反變得極為冷靜。與其說是偽裝，倒不如說是所有情緒在這一刻直接從他身上抽離，仿佛從一開始就不曾存在。梅森瞇起眼睛，確定了自己的判斷。
“你果然是人造人。”
完全由機械打造的人造人自然不受輪回影響，可以保留自己的記憶。作為代價，他們一旦損壞便無法恢覆。這才是【漢姆】畏懼的真正原因。
“你猜得沒錯。在曾經的時代，機械改造派只是陰溝裏生活的老鼠而已。那群瘋子的主張被所有人排斥，能夠稱得上真理的唯有智能派。機械亦有靈魂，金屬零件也能夠制作出新生的種族。我們比機械改造派要更加優秀。”
好一手拉高踩低，赤·裸裸說著現在的機械城不過是時代殘渣。梅森嘴角微抽，對學派之爭不予置否。
“真正的漢姆大師恐怕正藏在某處觀察著我們吧。”
【漢姆】拍了下手，散發出絢麗光芒的通道驟然熄滅。黑暗如潮水般淹沒了三人。
“準確來說，從你們踏入這座城市起就處於主人的註視下。”【漢姆】糾正道。“認出我的身份只是解開了第一個關卡，你們接下來要做的就是找到真正的漢姆大師所在何處。假如找到了，你們就會得到想要的東西，倘若天亮之前沒有找到，就需要請你們留在這裏了。”
“距離天亮還有十分鐘。我能給的提示是，他已在門後做出邀請。”
水晶路燈重新亮起，面前的人已消失得無影無蹤。不僅如此，他在返回的路上沒有看到任何人。宮殿內的所有人就像是在這個瞬間消失了一樣，只剩下他和奧雷烏斯。
門意味著什麽？
他們通過噴泉所變的門來到了國王的宮殿。門對這座城市來說就像是通道，鏈接起分離的兩地。通道則是另一扇虛假的門，指引他們去往錯誤的目的地。這處宮殿必然還藏著一扇門，真正的漢姆就在門扉。
二十分鐘註定這不會是一個太難的謎題，答案說不定出乎意料地簡單。
靈感閃過腦海，梅森的腳步越來越快。他重新來到客房，從內側推開了漢姆先前敲擊的那扇窗戶。
手中的窗戶化為鑲嵌在墻壁上的沈重大門，奧雷烏斯不得不一起幫忙才能將其推開。中年研究員站在門後，並不意外地向兩人撫胸行禮。
“請跟我來，漢姆大師已經在等著你們了。”
賭對了。梅森心中頓時一松。
【漢姆】的提示其實相當明顯，他強調出邀請，本就有提醒和詢問的意思。將窗戶當做房門，他正是站在門後主動邀請梅森出來的。
想通這一點後，這個謎題不難解決。【漢姆】領著兩人順著古銅色的巨大管道向前，覆雜的管道交錯縱橫，織構成一張令人眼花繚亂的蛛網。前後左右的機械裝置無時無刻不在發生變化，成百上千萬枚齒輪互相拼合。高溫與蒸汽騰騰向上空升起，不知盡頭通往何方。
“我們到了。”
視線盡頭出現了震撼的景象。那是由管道與機械構造的龐然大物。它高達百米，噴吐著火與金的焰流，通過無數管道將能源運輸到四面八方，支撐著整座城市的運行。
金屬結構拼湊出一張巨大的臉，仔細望去竟與他們身旁的中年男人長相一模一樣。金屬巨人俯瞰著面前渺小的人類，火焰在眼眶中熊熊燃燒。聲音從四面八方轟然傳來，像是從煙囪中發出的風聲。
“你們好，外來者們。我是漢姆，王國的首席機械大師。”
【漢姆】走到它的面前，恭敬地垂下頭來：“主人，我已經將他們帶來了。”
“幹得好，一號。”
聽到主人的誇獎，【漢姆】欣喜地站到了旁邊。金屬人面重新將目光落在兩人身上。
“恭喜你們通過了第一層考驗。這是城市的核心所在。在你們之前亦有人識破了一號的偽裝，這些人最後都會來到核心，從我這裏得知離開的方法。”
“一號講的故事前半截的確是正確的。在城民們互相殘殺而死後，我們抉擇出了最後的勝者。那是國度唯一的幸存兒，他無法接受自己手染鮮血、國家滅亡的真相，因此集合全國之力，以這座城市為模板創造出了輪回。而逝去的靈魂雜糅在一起，成為了核心的材料。”
“他對這個國家的愛變成了鎖鏈，使得整個城市陷入了永久的輪回。想要離開這裏必須戰勝他。之前的外來者全都失敗了。如果你們想要離開，就必須完成未競的使命。”
梅森問：“你說的人是國王？”
“沒錯。他是這個國家的王，也是最後死去的人。我們並不怪罪他，可國王陛下將自己囚禁在了絕望裏。他既是這座城市的保護者，又是這座城市的看守。”
“我活著的時候曾位列機械城最高等級的研究員，主張智能派。在【機械之災】後，智能派勢力大受打擊，我引咎離開了機械城，回到了故鄉。國王陛下和城民們熱情地歡迎了我，我亦研發出了許多用於對抗黑霧與怪物的裝置。”
“為了救人，我在混亂剛發生時就已死去。後來的人們記住了我的貢獻，將意志寄托在我身上，因此我成了破關鑰匙的守衛人。國王代表著城市意志，而我代表著民眾的意志。想要離開這裏就必須獲得雙方的認可。”
“關於這一點，我需要向你們說一聲抱歉。你們乘坐黑霧列車而來，也必須乘坐黑霧列車離開。在城市毀滅前，列車集合了所有人死前的心願，得以突破阻礙去往外面的世界。它擁有奇特的性質，能夠載旅客前往自己想去的地方。遺憾的是，所有希望乘坐列車離開這裏的人已經喪生。因此無論過了多少次，列車始終會回到這裏。你們正是因此而來的。”
聽到這裏，梅森意識到什麽：“在我坐上列車的時候，我許願去往沒有黑霧的地方。或許就是因為這樣，黑霧列車才載著我們來到這裏。”
“看來你是被水晶吸引而來的。”
機械管道向後退去，露出一整套完整精細的流水線工廠。原材料來自於梅森從未見過的淺白色液體，千錘百煉成薄如蟬翼的機械薄片。金紅色焰流流動在凹槽中，在其上印出鮮亮的紋路。無數只機械手將其拼裝、組合、試調、鍍色，最終打造出一枚枚剔透明亮的【水晶】。成品順著傳送帶向更遠處滾去，打包封箱運輸出去。
“我的國家因為黑霧而毀滅。幸運而又不幸的是，我有無盡的時間能夠研究它。在所有人的幫助下，我研究出了能夠吸收與儲存汙染的裝置。也就是水晶。但這遠遠不夠，被儲存的汙染沒有消失，繼續堆積定會在某天引爆，這也是我正在研究的目標。”
另一面的管道向後退去，露出深不見底的洞口。裏面丟棄著小山般的黑色水晶，數量異常驚人。
金屬人面解釋道：“人之惡與人之善是可以相互抵消的，我已經研究出了如何從靈魂中提取人之善的方法，接下來需要研究如何凈化人之惡的手段。”
“因此，我需要你們完成兩件事。第一，協助我完成凈化汙染的裝置。第二，打倒國王，給予我們安息。”
“看來只要我們不完成你的委托，就沒辦法離開了？”
“抱歉，這不是我能獨自決定的事情。”
齒輪哢嚓轉動聲不斷響起。金屬人面的聲音聽起來像是有一千個、一萬個人合在一起。整座國度的聲音同時許下承諾。
“創造新作品需要集思廣益，依靠我個人的力量，我無法完成自己的作品。因此我想要一個學生，一個聰明的，能夠繼承我衣缽的學生。”
“只要你們能夠通過我的考驗，我就送你們離開這座城市。”
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