乾坤未定
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乾坤未定
“父皇, 您看！”沈煜杭跨步上前，一指指向立在院中的林鹿：“果然抓他個現行！”
與此同時，林鹿面不改色地彎腰行禮：“參加陛下, 吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
宣樂帝臉色微沈，用一聲冷哼回應。
見宣樂帝沒說話, 沈煜杭朗聲呵道：“林鹿！你好大的膽子！見了父皇為何不跪？”
“宣王殿下貴人多忘事, ”林鹿攏著袖子, 從善如流揚起笑臉：“奴才蒙陛下厚愛, 特赦面聖不必下跪, 這事兒宮裏人人皆知，怎的就沒傳進殿下的耳朵裏？”
“還是說……”林鹿眼神一變，直直刺向沈煜杭：“您宣王殿下的命令, 要排到陛下旨意前頭？”
“你！”沈煜杭面上登時掛不住, 屈指握拳狠狠朝空中揮下，同時厲色出聲：“林鹿！你休…休要血口噴人，東攀西扯的妄圖脫罪！如今事實擺在眼前，你還有什麽好說！”
“哦？”見宣樂帝一副冷眼看戲的模樣，林鹿故意做足姿態, 立刻擺出一張誠懇討教的表情，沖沈煜杭躬身拱手：“那敢問殿下，奴才到底犯了什麽罪？”
“你犯了後宮私通的死罪！”
沈煜杭語速很快, 似是不想給林鹿反應時間, 轉而沖宣樂帝道：“父皇，林鹿雖為宦官，可他並非隨意出入後宮的灑掃太監之流, 他分明手掌重權，有什麽事還需要他親自前往的呢？很顯然答案只有一個, 那就是……”
“皇上！”
正當宣樂帝即將被沈煜杭說服，一道女子高亢的嬌啼從屋內傳來。
眾人循聲望去，倉幼羚正披了雪白狐裘立在門前，迎著所有人目光小跑著撲倒在宣樂帝腳下，楚楚可憐地擡起一雙淚汪汪的眸，“皇上，您若不信，隨時都可一條白綾賜死臣妾，何苦讓臣妾淪為棋子，平白讓人汙了清白、瞧了笑話去呢！”
言下之意無非是在提醒宣樂帝，先前“妖孽”風波猶未過，沈煜杭這遭發難定是同樣的目的。
美人罥眉輕蹙，面容哀戚，眼神中卻夾了一絲願以死自證的倔強之意，平添靈動光彩。
不止是宣樂帝，就連沈煜杭都被這雙泫然欲泣的眼睛勾住心魂，瞬間打亂了呼吸的節奏。
只有林鹿微不可查地牽了下嘴角，心道倉幼羚的“妖妃”之名還真沒說錯，如此善用容貌，難怪她能在水深火熱的深宮中活到現在。
“靈妃娘娘！您似乎話裏有話，”沈煜杭反應過來，搶在宣樂帝忍不住伸手相扶之前急急說道：“我知道，您與林公公一向交好，饒是您真的問心無愧，可林公公到底也算半個男人，您花容月貌，如何得知對方懷著何種心思呢？”
“身為司禮監秉筆，於情於理都不該在此時出現在後宮娘娘的庭院之中！”
地上寒涼，宣樂帝還是心疼倉幼羚，把她從地上扶了起來。
倉幼羚順勢靠進宣樂帝懷中，卻被後者不著痕跡地推開些距離。
“靈妃，宣王所說，可為真？”
“皇上！”倉幼羚雙手輕輕搭在宣樂帝還未抽回的小臂上，“臣妾出身鄙陋，恐怕這輩子都無法在大周諸多貴人面前擡起頭來，可也自認潔身自好，心裏眼裏只有皇上一人，臣妾不像柔妃姐姐那般才貌雙全，能替皇上排憂解難，卻是竭盡全力在陪伴皇上的時間裏以求讓您寬心……”
倉幼羚語氣哀婉，一雙眸裏盛滿淚水將落未落：“如此，臣妾倒要問問，不知何時礙了宣王殿下的眼，不惜以皇家臉面為誣，幾次三番非要置臣妾於死地不可呢！”
說罷，面容絕艷的女人一扭頭，蹙著眉瞪向沈煜杭。
因著在冬日的室外站了片刻，倉幼羚的鼻尖都泛著惹人憐愛的粉紅，人生的嬌小，身上披的衣物又毛茸茸的，整個人氣質出塵得仿佛雪地裏的精靈，又像是受了天大委屈的甚麽小動物一樣。
就連在耳旁炸響的明明是問責，她的聲線好似沁了蜜，讓人聽了只覺得是小女人的嬌嗔。
然而，她的話中之意卻如同利刃，明晃晃直指柔妃、沈煜杭母子，將那些空穴來風之事說成習以為常的後宮爭鬥，無形消解了宣樂帝對“私通”罪名心生而起的大半疑怒。
沈煜杭喉頭哽動，下意識後退半步，在倉幼羚眼中滑下淚水的那一刻慌忙開口：“我……本王沒有，我只是…”
“你只是做事不計後果，”林鹿慢悠悠替他接了後半句話，“無時無刻想找機會讓奴才萬劫不覆罷了。”
“是這樣嗎，宣王？”宣樂帝一展臂將倉幼羚攬進懷中，渾濁冰涼的目光立時轉向沈煜杭。
沈煜杭訕訕地解釋，沒有一句說到重點。
林鹿說得不錯，沈煜杭就是想盡可能快地將他拉下高臺。
可無憑無據，林鹿與倉幼羚私下會面並不能說明什麽，而且“妖孽”一事不但沒有扳倒林鹿，反而激起宣樂帝的保護欲，力排眾議為倉幼羚晉了位份，就足以說明此時絕不是再對倉幼羚下手的時機，沈煜杭不是傻子，他會不知？
林鹿微垂著頭，暗中瞧了沈煜杭一眼。
沈煜杭也剛好對視過來，將林鹿滿含漠視的眼神解讀為輕蔑，登時露出怨毒的神色。
“父皇！”沈煜杭惡狠狠盯著林鹿，“縱然兒臣此番行事莽撞，可林鹿他也…”
“夠了！”宣樂帝斷喝之下無人敢再言，紛紛埋下頭去。
“別以為朕不知道你們那些小心思，沈煜杭，你是嫌這段時間鬧得還不夠大嗎？”宣樂帝正色起來，帝王威儀的氣勢一瞬鋪開，激得沈煜杭連連小聲重覆“兒臣不敢”。
“還有你，林愛卿啊林愛卿，”宣樂帝瞇起眼睛，目光在林鹿與倉幼羚之間游移不定，“這好好的，不去幫修予分擔公事，往朕的後宮裏鉆什麽？若是無故躲懶，惹得修予罰你，朕可護不住你。”
帝王語氣不像先前問責沈煜杭時嚴厲，更多了些隨意提起似的輕松。
不過林鹿仍不敢放松分毫。
他知道，雖然從妖孽事件中逃過一劫，可宣樂帝對他額外的好感幾乎已經在眾口鑠金中消磨殆盡，沈煜杭如今又往他身上潑了私通的汙水，不免讓宣樂帝想起從前林鹿就與倉幼羚頗有交情，兩重緣由相加之下，心生芥蒂已成無法避免之事。
不至於徹底失去聖心，但名為“猜忌”的種子悄然種下。
林鹿早有準備，言說是為查案。
此次他與靈妃皆是受害者，究其源頭，終是欽天監在鬼神事上獨占一言堂之故，因此特來問詢靈妃，是否得罪過誰，才惹上今日之禍。
宣樂帝明顯一楞，隱晦的目光轉至沈煜杭身上。
他是昏君，確又不傻。
沈煜杭對林鹿的厭惡不加掩飾，柔妃是沈煜杭生母，又素與倉幼羚不睦，如今“妖孽”罪名牽扯他二人惹得甚囂塵上，若詭計得逞，誰會是背後最大受益者不言而喻。
“罷了。”
宣樂帝聽後無甚喜怒，似是對這場鬧劇感到厭倦，“看來不過是誤會一場，朕乏了，擺駕惜柔宮。”
“父皇！”沈煜杭心有不甘，還欲再辯。
可這時宣樂帝已經在內侍攙扶下轉身向院外走去，聽到沈煜杭喚他也不回頭，聲音低沈卻足以讓在場眾人聽得真切：“宣王沈煜杭，空口白牙誣蔑忠臣，罰俸三月，禁足十日。”
“煜杭啊，朕的後宮……現在還輪不到你來規束。”
語氣不重，沈煜杭卻依舊如臨大敵。
“兒臣…謹記。”
宣樂帝離開後，林鹿直起身子，沈煜杭含恨瞪他一眼，冷哼一聲拂袖離去。
“聽說大周有句話叫做‘寧惹君子不惹小人’，”倉幼羚渾不在意地吸了吸鼻子，湊到林鹿跟前小聲嘟囔：“沈煜杭不會放過你的。”
而林鹿則是禮數周全地對她一拱手，“多謝娘娘提點，奴才告退。”
倉幼羚站在原地沒動，接過晴翠遞過來的手爐，隱含擔憂地目送林鹿離開。
待行出數步，林鹿轉身，無聲做口型說了句什麽，隨後再次施禮，腳步不停地出門而去。
倉幼羚茫然地看向正攙她回屋的晴翠：“他說什麽？”
“公公說，”晴翠眼底現出些許無奈，好笑似的低聲道：“‘乾坤未定，誰不放過誰還未可知。’”
倉幼羚似懂非懂地點點頭，她只當是林鹿隨口而言，卻不知這句話是對晴翠說的。
晴翠入宮多年，極擅讀唇的秘密鮮有人知——林鹿這是在敲打她，他能查到、做到的事遠比想象中多更多。
要知道，宮墻深似海，自古多少上位者最終潰敗於身邊人的背叛，晴翠知道的太多，林鹿絕不允許她一朝反水背刺二人，卻也在無形中顯露出對倉幼羚的態度，這讓本就沒有壞心的晴翠十分寬慰，知道自家主子終於在宮中交上了一位難得的貴人。
這事之後，前朝後宮著實安靜了許多時日。
日子一天天過去，很快，春闈將近，各地士子從四面八方雲集興京，禮部上下均在二月到來後忙碌不已。
可就算沈清岸早早拉攏了張全裕，傳來的第一手線報也並不都是好消息。
皇帝昏聵無能，大周能支撐到現在，全憑過往數朝數代的積累、紀修予淩駕一切的鐵腕，和恰逢同世代下周遭鄰國實力的不足。
可以說，全憑一線“好運氣”護佑國勢。
金絮其外，敗絮其中；泱泱大國，徒有其表。
春闈原本是寒門子弟唯一有望的致仕途徑，如今卻已淪為各家大族瓜分官職勢力的名利場。
林鹿身為司禮監秉筆，雖有批紅執政之權，動輒左右六部決策，但仍無法動搖盤踞京城數代之久、紮根百年不止的世家大族，也就遑論實權寥寥的沈行舟與沈清岸了。
每年一次的春闈試場，不過是他們名正言順為自家子孫謀得來日出路的過場。
而那些真正才華橫溢的年輕後生，大多泯沒於一年又一年的落榜備考時光，白白蹉跎了大好年華，就算偶能步入官場，分得的也都是些芝麻小官，庸庸碌碌中錯過一生中最適建功立業的年紀。
莫說幾乎是被人趕著往前走的太子沈君鐸，眼高於頂的沈煜杭則更是瞧不上這些毫無背景可言的凡夫俗子，只顧著拉攏攀扯世家要職。
就在這個寒門學士被所有人忽視的當口，唯有二皇子沈清岸眼光獨到，在林鹿於禮部行方便的情況下暗中接觸並資助這些被眾人遺忘已久的、看起來微末無奇的新生力量。
沈清岸自己就是數位皇子中最不起眼的那個，也就更能共情這些學子懷才不遇的憋悶情緒，不消動用甚麽手段，只是為他們提供幾個職位、指明將來方向，就自有人會滿腔熱忱地追隨而來，如此，倒省了沈清岸不少口舌。
正當林鹿在當職空閑時幫沈清岸分析篩查可用人才之際，一道賜婚聖旨，將幾人砸了個措手不及。
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“父皇, 您看！”沈煜杭跨步上前，一指指向立在院中的林鹿：“果然抓他個現行！”
與此同時，林鹿面不改色地彎腰行禮：“參加陛下, 吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
宣樂帝臉色微沈，用一聲冷哼回應。
見宣樂帝沒說話, 沈煜杭朗聲呵道：“林鹿！你好大的膽子！見了父皇為何不跪？”
“宣王殿下貴人多忘事, ”林鹿攏著袖子, 從善如流揚起笑臉：“奴才蒙陛下厚愛, 特赦面聖不必下跪, 這事兒宮裏人人皆知，怎的就沒傳進殿下的耳朵裏？”
“還是說……”林鹿眼神一變，直直刺向沈煜杭：“您宣王殿下的命令, 要排到陛下旨意前頭？”
“你！”沈煜杭面上登時掛不住, 屈指握拳狠狠朝空中揮下，同時厲色出聲：“林鹿！你休…休要血口噴人，東攀西扯的妄圖脫罪！如今事實擺在眼前，你還有什麽好說！”
“哦？”見宣樂帝一副冷眼看戲的模樣，林鹿故意做足姿態, 立刻擺出一張誠懇討教的表情，沖沈煜杭躬身拱手：“那敢問殿下，奴才到底犯了什麽罪？”
“你犯了後宮私通的死罪！”
沈煜杭語速很快, 似是不想給林鹿反應時間, 轉而沖宣樂帝道：“父皇，林鹿雖為宦官，可他並非隨意出入後宮的灑掃太監之流, 他分明手掌重權，有什麽事還需要他親自前往的呢？很顯然答案只有一個, 那就是……”
“皇上！”
正當宣樂帝即將被沈煜杭說服，一道女子高亢的嬌啼從屋內傳來。
眾人循聲望去，倉幼羚正披了雪白狐裘立在門前，迎著所有人目光小跑著撲倒在宣樂帝腳下，楚楚可憐地擡起一雙淚汪汪的眸，“皇上，您若不信，隨時都可一條白綾賜死臣妾，何苦讓臣妾淪為棋子，平白讓人汙了清白、瞧了笑話去呢！”
言下之意無非是在提醒宣樂帝，先前“妖孽”風波猶未過，沈煜杭這遭發難定是同樣的目的。
美人罥眉輕蹙，面容哀戚，眼神中卻夾了一絲願以死自證的倔強之意，平添靈動光彩。
不止是宣樂帝，就連沈煜杭都被這雙泫然欲泣的眼睛勾住心魂，瞬間打亂了呼吸的節奏。
只有林鹿微不可查地牽了下嘴角，心道倉幼羚的“妖妃”之名還真沒說錯，如此善用容貌，難怪她能在水深火熱的深宮中活到現在。
“靈妃娘娘！您似乎話裏有話，”沈煜杭反應過來，搶在宣樂帝忍不住伸手相扶之前急急說道：“我知道，您與林公公一向交好，饒是您真的問心無愧，可林公公到底也算半個男人，您花容月貌，如何得知對方懷著何種心思呢？”
“身為司禮監秉筆，於情於理都不該在此時出現在後宮娘娘的庭院之中！”
地上寒涼，宣樂帝還是心疼倉幼羚，把她從地上扶了起來。
倉幼羚順勢靠進宣樂帝懷中，卻被後者不著痕跡地推開些距離。
“靈妃，宣王所說，可為真？”
“皇上！”倉幼羚雙手輕輕搭在宣樂帝還未抽回的小臂上，“臣妾出身鄙陋，恐怕這輩子都無法在大周諸多貴人面前擡起頭來，可也自認潔身自好，心裏眼裏只有皇上一人，臣妾不像柔妃姐姐那般才貌雙全，能替皇上排憂解難，卻是竭盡全力在陪伴皇上的時間裏以求讓您寬心……”
倉幼羚語氣哀婉，一雙眸裏盛滿淚水將落未落：“如此，臣妾倒要問問，不知何時礙了宣王殿下的眼，不惜以皇家臉面為誣，幾次三番非要置臣妾於死地不可呢！”
說罷，面容絕艷的女人一扭頭，蹙著眉瞪向沈煜杭。
因著在冬日的室外站了片刻，倉幼羚的鼻尖都泛著惹人憐愛的粉紅，人生的嬌小，身上披的衣物又毛茸茸的，整個人氣質出塵得仿佛雪地裏的精靈，又像是受了天大委屈的甚麽小動物一樣。
就連在耳旁炸響的明明是問責，她的聲線好似沁了蜜，讓人聽了只覺得是小女人的嬌嗔。
然而，她的話中之意卻如同利刃，明晃晃直指柔妃、沈煜杭母子，將那些空穴來風之事說成習以為常的後宮爭鬥，無形消解了宣樂帝對“私通”罪名心生而起的大半疑怒。
沈煜杭喉頭哽動，下意識後退半步，在倉幼羚眼中滑下淚水的那一刻慌忙開口：“我……本王沒有，我只是…”
“你只是做事不計後果，”林鹿慢悠悠替他接了後半句話，“無時無刻想找機會讓奴才萬劫不覆罷了。”
“是這樣嗎，宣王？”宣樂帝一展臂將倉幼羚攬進懷中，渾濁冰涼的目光立時轉向沈煜杭。
沈煜杭訕訕地解釋，沒有一句說到重點。
林鹿說得不錯，沈煜杭就是想盡可能快地將他拉下高臺。
可無憑無據，林鹿與倉幼羚私下會面並不能說明什麽，而且“妖孽”一事不但沒有扳倒林鹿，反而激起宣樂帝的保護欲，力排眾議為倉幼羚晉了位份，就足以說明此時絕不是再對倉幼羚下手的時機，沈煜杭不是傻子，他會不知？
林鹿微垂著頭，暗中瞧了沈煜杭一眼。
沈煜杭也剛好對視過來，將林鹿滿含漠視的眼神解讀為輕蔑，登時露出怨毒的神色。
“父皇！”沈煜杭惡狠狠盯著林鹿，“縱然兒臣此番行事莽撞，可林鹿他也…”
“夠了！”宣樂帝斷喝之下無人敢再言，紛紛埋下頭去。
“別以為朕不知道你們那些小心思，沈煜杭，你是嫌這段時間鬧得還不夠大嗎？”宣樂帝正色起來，帝王威儀的氣勢一瞬鋪開，激得沈煜杭連連小聲重覆“兒臣不敢”。
“還有你，林愛卿啊林愛卿，”宣樂帝瞇起眼睛，目光在林鹿與倉幼羚之間游移不定，“這好好的，不去幫修予分擔公事，往朕的後宮裏鉆什麽？若是無故躲懶，惹得修予罰你，朕可護不住你。”
帝王語氣不像先前問責沈煜杭時嚴厲，更多了些隨意提起似的輕松。
不過林鹿仍不敢放松分毫。
他知道，雖然從妖孽事件中逃過一劫，可宣樂帝對他額外的好感幾乎已經在眾口鑠金中消磨殆盡，沈煜杭如今又往他身上潑了私通的汙水，不免讓宣樂帝想起從前林鹿就與倉幼羚頗有交情，兩重緣由相加之下，心生芥蒂已成無法避免之事。
不至於徹底失去聖心，但名為“猜忌”的種子悄然種下。
林鹿早有準備，言說是為查案。
此次他與靈妃皆是受害者，究其源頭，終是欽天監在鬼神事上獨占一言堂之故，因此特來問詢靈妃，是否得罪過誰，才惹上今日之禍。
宣樂帝明顯一楞，隱晦的目光轉至沈煜杭身上。
他是昏君，確又不傻。
沈煜杭對林鹿的厭惡不加掩飾，柔妃是沈煜杭生母，又素與倉幼羚不睦，如今“妖孽”罪名牽扯他二人惹得甚囂塵上，若詭計得逞，誰會是背後最大受益者不言而喻。
“罷了。”
宣樂帝聽後無甚喜怒，似是對這場鬧劇感到厭倦，“看來不過是誤會一場，朕乏了，擺駕惜柔宮。”
“父皇！”沈煜杭心有不甘，還欲再辯。
可這時宣樂帝已經在內侍攙扶下轉身向院外走去，聽到沈煜杭喚他也不回頭，聲音低沈卻足以讓在場眾人聽得真切：“宣王沈煜杭，空口白牙誣蔑忠臣，罰俸三月，禁足十日。”
“煜杭啊，朕的後宮……現在還輪不到你來規束。”
語氣不重，沈煜杭卻依舊如臨大敵。
“兒臣…謹記。”
宣樂帝離開後，林鹿直起身子，沈煜杭含恨瞪他一眼，冷哼一聲拂袖離去。
“聽說大周有句話叫做‘寧惹君子不惹小人’，”倉幼羚渾不在意地吸了吸鼻子，湊到林鹿跟前小聲嘟囔：“沈煜杭不會放過你的。”
而林鹿則是禮數周全地對她一拱手，“多謝娘娘提點，奴才告退。”
倉幼羚站在原地沒動，接過晴翠遞過來的手爐，隱含擔憂地目送林鹿離開。
待行出數步，林鹿轉身，無聲做口型說了句什麽，隨後再次施禮，腳步不停地出門而去。
倉幼羚茫然地看向正攙她回屋的晴翠：“他說什麽？”
“公公說，”晴翠眼底現出些許無奈，好笑似的低聲道：“‘乾坤未定，誰不放過誰還未可知。’”
倉幼羚似懂非懂地點點頭，她只當是林鹿隨口而言，卻不知這句話是對晴翠說的。
晴翠入宮多年，極擅讀唇的秘密鮮有人知——林鹿這是在敲打她，他能查到、做到的事遠比想象中多更多。
要知道，宮墻深似海，自古多少上位者最終潰敗於身邊人的背叛，晴翠知道的太多，林鹿絕不允許她一朝反水背刺二人，卻也在無形中顯露出對倉幼羚的態度，這讓本就沒有壞心的晴翠十分寬慰，知道自家主子終於在宮中交上了一位難得的貴人。
這事之後，前朝後宮著實安靜了許多時日。
日子一天天過去，很快，春闈將近，各地士子從四面八方雲集興京，禮部上下均在二月到來後忙碌不已。
可就算沈清岸早早拉攏了張全裕，傳來的第一手線報也並不都是好消息。
皇帝昏聵無能，大周能支撐到現在，全憑過往數朝數代的積累、紀修予淩駕一切的鐵腕，和恰逢同世代下周遭鄰國實力的不足。
可以說，全憑一線“好運氣”護佑國勢。
金絮其外，敗絮其中；泱泱大國，徒有其表。
春闈原本是寒門子弟唯一有望的致仕途徑，如今卻已淪為各家大族瓜分官職勢力的名利場。
林鹿身為司禮監秉筆，雖有批紅執政之權，動輒左右六部決策，但仍無法動搖盤踞京城數代之久、紮根百年不止的世家大族，也就遑論實權寥寥的沈行舟與沈清岸了。
每年一次的春闈試場，不過是他們名正言順為自家子孫謀得來日出路的過場。
而那些真正才華橫溢的年輕後生，大多泯沒於一年又一年的落榜備考時光，白白蹉跎了大好年華，就算偶能步入官場，分得的也都是些芝麻小官，庸庸碌碌中錯過一生中最適建功立業的年紀。
莫說幾乎是被人趕著往前走的太子沈君鐸，眼高於頂的沈煜杭則更是瞧不上這些毫無背景可言的凡夫俗子，只顧著拉攏攀扯世家要職。
就在這個寒門學士被所有人忽視的當口，唯有二皇子沈清岸眼光獨到，在林鹿於禮部行方便的情況下暗中接觸並資助這些被眾人遺忘已久的、看起來微末無奇的新生力量。
沈清岸自己就是數位皇子中最不起眼的那個，也就更能共情這些學子懷才不遇的憋悶情緒，不消動用甚麽手段，只是為他們提供幾個職位、指明將來方向，就自有人會滿腔熱忱地追隨而來，如此，倒省了沈清岸不少口舌。
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