親密關系

這一去, 最快也要小一年回京。

從興京到與玄羽國隔林接壤的景州，在本國途中無戰亂、無需達到戰時那種高度警戒程度的情況下，這支萬人軍隊仍須花費將近兩月才能抵達目的地。

沈行舟一路上展現出來的適應能力出乎所有人意料, 短短幾日行軍，無人刻意相教, 他便徑自逐漸熟悉軍旅生活。

如此看來, 其他皇子遲遲未能染指軍權的原因還有一個, 那就是無人吃得此苦, 一聽幕僚、謀士等提議去軍中歷練, 皆是面露愁容——試問誰不知兵營中條件艱苦，皇室之子個個金枝玉葉，又有誰能心甘情願耐得這非常人所受之勞苦呢？

唯沈行舟爾。

不像另幾位真正尊貴的皇子, 處於“半放養”狀態的沈行舟從小事事親力親為, 不僅比他的兄長更能吃苦耐勞，更是多掌握了不少生活技能，可能是在尋常百姓中不值一提，但在奢靡享欲的後宮中，已經是難能可貴的品質了。

再加上沈行舟長大後對騎射、兵書等學極有天分, 因而不管是勉強帶他一起的楚家人，還是心懷目的自願前來的沈行舟自己，都沒有對這件事產生過後悔的念頭。

是夜, 野外一處背風空地。

楚寒雲的主帳設在最中, 幾位副將合住，與沈行舟、楚逸飛的帳篷同在周圍拱衛，再外停著輜重炊事等物, 而普通士兵就沒這麽好的待遇，三五人同扯上一塊遮風布支著, 合衣卷了被褥躺下就算作紮營。

此時更深人靜，除了往來巡邏換崗的哨兵外，大多都已進入夢鄉安然歇息。

營帳中，楚逸飛與沈行舟向背而臥。

“你睡了嗎？”

今夜無風，蟲鳴吱啾中兀然響起一聲以氣音發出的問詢。

回答他的是悠長舒緩的呼吸聲。

白日裏行了山路，沈行舟終究不是慣於奔波的，是以每每一躺下就睡了個半熟。

楚逸飛翻轉過來，忍了又忍，還是伸手推了推沈行舟後背。

“嗯……？”沈行舟緩緩躺平，眼皮仍閉著，沒有半分被吵醒後的不快，只是含糊不清地道：“怎麽了…逸飛……？”

這些天的相處，上到楚寒雲、下到臨近的兵士，無一不對沈行舟刮目相看，少年人之間本就容易親近，他與楚逸飛的關系更是突飛猛進——從往常的“飯搭子”之交，到如今已經是可以淺談心事的地步了。

出門之前，楚逸飛心頭就壓著一件說大不小的心事，一直苦於周圍沒有適合傾訴的人選，愈加發酵，似乎決計一定要在今夜裏不吐不快。

“你就別瞞我了，”楚逸飛睜著眼睛，借著帳外篝火映進來的光，看著那張在黑暗中依舊棱角分明的面龐輪廓道：“你與那司禮監太監之間，定是非比尋常的親密關系，是不是？”

盡管眼下只有彼此二人，楚逸飛仍說得很是隱晦，沈行舟下意識順話“嗯嗯”敷衍了兩聲，隨即幡然醒悟，一下瞪大了雙眸。

“說、說什麽呢…我與鹿哥哥，就，就……都是男子，你胡說八道些什麽。”沈行舟倒也沒想隱藏什麽，只是他是真的說不清現下自己與林鹿到底是個什麽關系——朋友？可已經做過那麽親密的事了；戀人？林鹿又從不肯承認——尚未有明確的結論，面對楚逸飛的詢問，沈行舟也不知該如何作答。

“你也知道都是男子啊！他還是個沒根兒的……”楚逸飛恨鐵不成鋼地懟了他一下，想起什麽似的又洩了氣：“我不是想說這個，上流貴族中有好男風者，我一早有所耳聞，現在聽來也不覺有多奇怪，只是……”

“只是想著你對這方面還算有些經驗，我家裏一群臭男人，我若說了還不得連著笑話我三個月……”

楚逸飛自顧自絮絮說著，沈行舟卻越聽越糊塗了，他伸手撓了撓臉，“逸飛，有話不妨直說。”

“我知道！我還輪不到你來……”楚逸飛苦惱地皺了皺眉，“行舟，你說，心悅一個人，是什麽感覺？”

原來是為這事。

沈行舟果然不像其他男子會對此事嬉笑屑談，聞言，他認真思考了半晌，鄭重答道：“對我來說，每時每刻惦記著他，想讓他的每一天都過得愉快順遂，就是心悅了罷。”

“就這麽簡單？”楚逸飛問。

“如果你在問我這個問題時，腦海裏正想著一個名字，”沈行舟露了個有點狡黠的笑，就算看不清表情，楚逸飛也能聽出他語氣中不摻半點嘲弄的友好笑意：“那你必定是心悅於她了。”

楚逸飛沈默了，久到沈行舟幾乎以為他已經睡著了，於是也闔了眸子，準備重新入睡。

正當沈行舟呼吸再度平穩之際，楚逸飛倏然輕輕出聲，道：“她叫顏如霜。”

沈行舟迷蒙著睜了睜眼，楚逸飛聲音太小，他沒聽清，只當是聽錯，遂又翻了身沈沈睡去。

-

林鹿還是頭一回進入一位真正承寵的嬪妃的寢宮。

他雖然是霽月宮常客，但除了沈行舟院落，從不曾過多關註在這之餘夏貴人居住的部分，想來也就是雕梁畫棟，這在皇宮中並不算多麽稀奇的建築。

也就不知道，寵妃住處，能如此極盡奢華。

饒是林鹿近些年來頻繁出入顯貴場所，還是被惜柔宮的布局裝飾所略感訝異。

如果說太和寶殿一磚一瓦極具帝王威嚴，令人身處其地時會油然生出敬畏之心；那麽惜柔宮一花一木都在彰顯布景之人對這裏明顯的偏寵愛意與匠心巧思。

“請陛下、公公在此稍坐，臣妾去小廚房瞧一眼。”柔妃笑著將二人引向院中，精致搭就而成的花架下擺有藤桌軟椅，桌上擺著一架棋盤，看樣子是帝、妃二人早有棋約，柔妃才提前布置好一切。

“好，愛妃別太勞累，備個一兩樣嘗鮮即可，”宣樂帝眼光在順從低著頭的林鹿身上打一個轉，揶揄道：“若教林公公吃好了，日後惦念起來吃不成，就像是有意折磨人家了！”

“那便差人來臣妾宮裏討，”柔妃巧笑著走遠，不忘回頭打趣道：“陛下慣會拿臣妾取笑，不過幾件糕點，還能吃窮了臣妾不成？”

宣樂帝心情大好，當著林鹿的面也不加收斂地哈哈直笑，徑直坐進其中一張軟椅裏。

林鹿附和笑笑，移步至宣樂帝旁邊垂首站著。

桌上擺著一盤碧綠晶瑩的葡萄，宣樂帝面上噙笑折下一小串，伸到林鹿面前：“林卿，嘗嘗？”

年輕的太監登時躬了腰、雙手高舉過頭就要接，一句“謝陛下”還未出口，就聽宣樂帝“哎”了一聲，而後將葡萄往後一縮，意味深長的聲音從頭頂傳來：“擡起頭來，朕親自餵你。”

林鹿僵了一瞬，喉頭突兀地傳來惡心作嘔的感覺，立刻便有些理解當初初見倉幼羚時，那不怕死的女人為何不惜甘冒奇險也要紮眼前之人的巫蠱小人了。

當真是令人作嘔。

心裏如此想著，可他卻並沒讓宣樂帝等太久，早就習慣不以真心示人的身體已先一步做出反應。

只見林鹿從善如流地放下手、擡起頭，揚起一張漂亮臉蛋，眼裏流轉著攝魂動魄的光芒，沖著那串近在眼前的葡萄緩緩啟開雙唇。

宣樂帝似是滿意林鹿動作，嘴角咧開弧度更大，面頰堆疊起層層褶皺，堂堂一國之君在常年宣淫耽樂中磨滅掉不少神聖不可侵的威嚴，更添了些許邪穢縱.欲的氣質，本應想表達和善的一笑，現下讓人瞧了竟能產生不甚舒服之感。

林鹿心底更是一陣翻湧，表面上卻一絲也不洩地維持著笑顏不變——在宣樂帝及院中其他下人看不見的地方，指甲已經深深嵌進掌心，攥成死緊的拳，手背上青筋畢露，可想而知林鹿用的力氣之大。

他知道自己容貌與眾不同，本來沒什麽，可又知本朝皇帝好美色，就成了林鹿在聖上面前出頭露面的絕佳利器。

曾有傳聞稱，紀修予當年便是如此贏得聖心；更有甚者傳說，他能除掉前任司禮監掌印上位，是成功爬上了龍床，利用職責之便將宣樂帝的實權愈架愈空後才得以脫身，不再須用皮肉從皇帝那換取益處。

雖不知消息真假，但以林鹿如今的地位，自是無須走紀修予的老路，但眼下博得好感之機又不能不把握，就算是出賣皮相。

就算是…出賣皮相。

林鹿把心一橫，追著一顆葡萄討咬過去。

宣樂帝卻惡意把手往後一縮，逗弄小狗似的引林鹿向前。

就在林鹿幾欲壓不住內心滔天怨毒之時，柔妃手裏捧著一疊點心，身後跟著兩名一人端著另種糕點的宮女，從後面小廚房繞至殿前，正朝著這邊走來。

宣樂帝下意識擡眸去看，手上止了動作，林鹿趁機咬下一顆葡萄到嘴裏嚼幾下咽了，快速道一句：“多謝陛下恩賞。”

碧綠葡萄脆嫩多汁，甜膩果液之氣遺留唇齒間，林鹿只覺得苦口難當。

“哈哈哈，好好好，賜座！”宣樂帝將剩餘葡萄捧在手裏，自顧自一顆顆拈到嘴裏吃著，“正巧愛妃也回來了，林卿別拘束，一並盡興享用才好！”

幾疊點心擺上桌，林鹿也在面前擺過來的矮凳上坐下。

饒是林鹿與眾不同的外表曾短暫吸引宣樂帝，但在柔妃回到兩人身邊後，不出幾句話的功夫，她便重又將皇帝的註意全數轉到自己身上——雖與柔妃並不屬同一陣營，這一舉動還是讓林鹿悄悄松了口氣。

正是這一喘息時機，讓林鹿終於覺出先前一直莫名感到不對、又說不上來在哪的“莫須有”的疑點。

——沈煜軒剛死不到半月，宣樂帝一向放浪形骸，死了兒子不放在心上不奇怪，可身為四皇子生身母妃的柔妃，如何能做到面上一絲的哀戚也無、甚至還能一門心思討好宣樂帝的呢？

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