湯幼寧鉆出小腦袋, 一臉無辜：“我絕對沒有偷東西。”

她只碰了一下，還沒來得及呢……

薄時衍閉了閉眼，本是晨起的自然反應, 他沒有那個心思。

可她偏偏出手了，那就——

“既然不想睡，那就做點別的。”

薄時衍一手摟過她，覆身親吻, 一手捏住她的小肉爪, 往底下探。

湯幼寧被抓個現行，正心虛著，只想努力當做無事發生。

誰知道薄時衍主動把武器上交了？

更沒想到的是, 它根本就不是棍子，直接長他身上，是那條小尾巴變身了！

湯幼寧整個人陷入呆滯，小腦袋瓜怎麽也想不明白，居然有人的肉肉這麽會長，變幻莫測？

若是她身前的肉肉也能由軟及硬, 豈不是可以上街表演胸口碎大石了？

薄時衍的呼吸沈重起來, 一點一點抿著她的下巴, 低聲道：“用兩只手……”

湯幼寧握不住它，不想幹了，“王爺, 現在睡覺行麽？”

他聞言, 幽深的雙眸微瞇，張嘴咬上她的唇瓣：“你沒得選。”

……

…………

湯幼寧跟以往一樣的時辰起床了, 外頭天色微光, 積雪深厚, 寒氣蝕骨。

湘宜打水進來給她潔面，便見小娘子雙唇紅腫，精神萎靡。

這……是王爺又折騰人了麽？

湘宜不敢多看，擰了帕子遞上前擦拭。

洗了臉，再抹一層薄薄的玉花膏潤膚，不止是臉蛋，脖子與手背也要照顧到。

湘宜才剛上手，便瞥見了湯幼寧隱在鎖骨處的一抹紅痕。

小娘子肌膚細嫩，容易留下印記，王爺也不輕著些……

待到擡起她的手背，不期然發現了她兩手的手心，紅通通一片。

“這是怎麽了？”湘宜不由驚訝，“為何磨傷了？”

湯幼寧鼓了鼓臉頰，蜷縮起自己的手掌，道：“不能說。”

她的雙手好累，王爺還特意叮囑她不許往外說。

真是可惡！

湘宜欲言又止，懷疑王爺打了娘子的手心，他們莫不是又鬧矛盾了？

吃個早飯的功夫，湯幼寧就把此事揭過了，一心惦記著外頭的積雪。

她想出去玩雪，湘巧給尋來一副手套，戴上去後捧雪也不冰，可以稍微玩一會兒。

過兩日若是放晴，一行人就該回京了。

現在積雪厚實，路上冰渣子太多，容易打滑，車馬多少有些不方便。

******

尚未回京，卓蘇兩家鬧出來的事情，在禦史臺的推動下，有了新進展。

蘇家平白損失了一個閨女，迅速咬牙割舍了她。

那麽卓尤深呢？

他一個大男人，明知道卓家與蘇家是姻親關系，平日裏在外拈花惹草就算了，這也能下得去手？

兔子還不吃窩邊草呢。

如此不管不顧，任意妄為，承了爵位不能替家裏出力，且還一個勁拖後腿。

說是酒囊飯袋也不為過。

明眼人都看出來了，別說卓任隆並非薄時衍的對手，卓家這下一代，拿什麽跟人家鬥？

估計京城隨便一位就能把他踩下去。

走向衰敗不過是時間問題罷了，卓太後和卓任隆還能活多久？

禦史臺那邊得知此事，等不及回京，立即寫了折子參奏卓尤深。

大堰不養這等蠢蟲蛀蟲，他不堪為侯，不配享有那些食祿。

這般進展，引得諸多人矚目，難道卓尤深要因為自己一場風流事，弄丟了爵位麽？

不說禦史臺見不得這種事情，就是其他文官，也不讚同輕拿輕放。

身為外戚，更應註重私德，平日裏為非作歹，現在還鬧出這等醜事！

卓太後若是深明大義，就該親自下旨處置他才是。

畢竟是卓家的小輩。

好些人等著看，卓太後會如何反應。

要是想經營名聲，就該落了卓尤深的爵位，再嚴厲懲治他。

再不然，就是想盡辦法為此事翻案，把罪責全部推給蘇娘子？

卓太後哪個都不選。

她去見了小皇帝，落淚一場，卓家子弟落得如今這個模樣，她深感傷懷。

哭完後，就帶著卓尤深的母親，那位老侯夫人，一道去了歷臺寺靜修。

老侯夫人是卓太後的嫂子，兩人歲數都不小了，這寒冬臘月的，卻要為教導不力而去清苦的寺廟待著。

可能過年都不回家團圓，未免叫人唏噓。

消息是茂嵐報上來的，他面色沈著，道：“王爺，太後想要以退為進，保下卓尤深的爵位。”

兩個老婆子去往歷臺寺受苦，小皇帝若依然下旨削去爵位，只怕要被人指責冷情不孝。

況且，他和卓太後是否親生母子，尚且鬧不清呢……

會不會因此有所顧忌？

茂嵐覺得，章宸帝要改變主意了，不會處置卓尤深。

順著臺階下來，把事情就此揭過。

桌案前的薄時衍擡起頭來，眼神微涼：“此事本王可以代勞，傳我手令，削去卓尤深的爵位，把他送到歷臺寺去。既然要修身養性，怎麽不帶上他？”

茂嵐欲言又止，“王爺真要如此麽？”

攝政王當然有這個權利，但是，會惹來其它臣子的非議。

越過皇帝處置侯爵，有越俎代庖之嫌。

以主子的膽魄，自然無需將那些言論放在眼裏，但只區區弄倒一個卓尤深……

在茂嵐看來，殺雞用牛刀，實在不值當。

“本王容不下此人。”薄時衍毫不掩飾他的意圖，“去吧。”

茂嵐不再遲疑，一低頭：“是。”

臨退出去之際，他忽然想到了一個原因，莫非是跟湯姨娘有關系……？

卓尤深徹底倒了黴，被擼下爵位，還有一隊羽騎軍親自押送他去歷臺寺。

面子裏子全丟盡了！

肯定要成為各大世家教育孩子時的‘敗家子’實例，大手大腳，不知廉恥，把爵位都給敗出去了。

攝政王此舉，朝中許多人為之膽戰心驚。

權柄滔天，輕易就處置了一個小侯爺！

然而保皇黨那幾個老臣子，卻罕見的齊齊收聲，沒有跳出來指責他。

因為對於卓氏一門雙侯，他們早就有意見了。

外戚獨大，幼帝年弱，卓太後還繼續盯著皇後之位，想確保她卓家的無上權勢。

豈能放任！

不過，一旦卓氏不敵，失去制衡的攝政王，是不是要威脅到小皇帝了？

若真要較個高低，薄時衍在朝堂上的手腕，遠勝於卓任隆。

即便見不得攝政王只手遮天的場面，可如今的大堰，別無選擇，離不開他的支撐。

前不久的古梁國就是活生生的例子，使團可以是友好的，也可以是發起戰爭的前兆。

全看大堰能否拿出足夠的實力，叫對方忌憚。

否則，友好訪問的下一刻，立即就能翻臉不認人。

******

卓尤深這般下場，高興的湯幼寧多吃了半碗飯。

從奉澤山莊返回京城，抵達王府後，第一時間就跟秦婆子分享了、

平時倒沒有怎麽記仇，甚至很少想起這麽個人，但看他栽跟頭，心情還是很爽快。

秦婆子比湯幼寧還要喜悅，雙手合十直念阿彌陀佛。

“想來他不敢再來招惹了。”

此前，秦婆子多少有點擔憂，娘子都已經入了攝政王府，卓尤深還敢惦記！

心裏惦記便罷了，還把手伸進來。

只怕他執念太深，做出什麽加倍瘋狂的舉動。

如今沒了爵位，估計家裏能管教嚴格一些，可別再出來禍害旁人了！

秦婆子尚且不知道，卓尤深弄了個替代品‘沅沅’，否則，會更加提心吊膽。

湯幼寧也沒跟她說，稍稍提了他幾句，很快揭過，歡歡喜喜去看小白虎。

“困困~困困困困~~~”

湯幼寧抱起小白虎，在手裏掂了掂，“它長肥了呢。”

毛茸茸的黑紋白底，觸手光滑，毛色油亮蓬松，手感好極了。

“嗷~”小白虎發出一聲小奶音。

好些日子不見湯幼寧，它想念得緊，不斷用圓乎乎的腦袋去蹭她的手心，身後那條長尾巴，搖晃的頻率不輸狗狗。

狗裏狗氣的小老虎，把湯幼寧逗得直樂，兩手托起它，貼貼抱抱。

秦婆子笑道：“林春生給它餵肉糜了，往後若是頓頓吃肉，長得更快。”

“吃肉肉，長高高。”湯幼寧伸出小手，緩緩撫摸。

秦婆子聞言，道：“牙齒都長出來後，三四個月，就該送回山林了。”

她特意提起此事，讓湯幼寧有個心理準備。

原以為小娘子會舍不得，誰知她一點頭：“回歸山林，它一定會很開心。”

那裏多自由啊，誰不喜歡自由呢。

“不過，它萬一不會捕食怎麽辦呢？”看上去這麽小一只，被大野獸嗷嗚一口吞了，屍骨無存。

湯幼寧還是想讓王爺教教小白虎，只怕他會拒絕……

秦婆子陪她玩了會兒，就去找來湘巧問話。

出去一趟，娘子和王爺有什麽進展，以及十瀾怎就帶傷回來了，她得過問一遍，心裏有個數。

湘巧也不瞞她，一五一十全說了，猶疑道：“奴婢也不知王爺是否與娘子圓房了，身上有看到點痕跡……”

問題就在於湯幼寧沒事人一樣活潑亂跳，不像是經過人事。

“他們當真做了些什麽？”秦婆子滿臉驚訝，她實在拿不準，王爺到底有沒有隱疾。

想要去打探清楚，又怕犯了忌諱，王爺肯定是不樂意底下人過問太多的。

索性，她們就糊塗著點。

秦婆子這樣交代下去，湘巧自然點頭應下，再說起十瀾的遭遇。

她們不知道十瀾來自於暗衛營，只知道她奉行的規矩不一樣。

旁人沒有置喙的餘地。

這會兒心生憐惜，秦婆子親自去廚房，多燉一盅湯給她，小娘子的安危，往後還要她多多費心。

******

薄時衍回京後很忙，雜事纏身。

第一批去北地救援雪災的差不多已經抵達了，有關水車的試驗還在繼續。

他清早出門上朝，有時候中午都留在宮中，直到傍晚才回府。

真正的早出晚歸。

但即便如此，依然會抽時間來雪鸕園與湯幼寧一起用飯，夜間也留下就寢。

苒松直接把王爺的寢具都送過來了。

連帶著，他曾經被扣掉的月例，陳管家也補還給他。

陳管家的意思是，苒松有眼力見，知道撮合王爺，這錢不能扣。

主子常年孤家寡人，看了哪有不憂心的，就怕人孤寡太久憋出病來。

或是偏執躁怒什麽的，總歸不好。

對於陳敬對一些小事的決定，薄時衍向來不過問半句。

他對樂顛顛的苒松視而不見，就此差不多住進了雪鸕園。

吃睡都在這，書房裏常用的物件漸漸的越挪越多過來。

這對後院的其他人而言，刺激極大。

先前，是湯幼寧獲得殊榮，準許她到白霽堂去住了一段時間。

哪怕有修整園子的緣由，也是不合規矩的，偌大一個王府，這麽多住處，非得讓一個妾室去到主院？

而現在倒好，湯姨娘不去主院了，王爺紆尊降貴到她的雪鸕園去了！

這同樣不合規矩，若是在有正妻主母的人家，妥妥的是寵妾滅妻。

給了太大的臉面與擡舉，那個妾室怕不是要無法無天了？

然而在這攝政王府，無人敢說。

規矩是人定的，王爺就是府裏的規矩。

姨娘們就是聚在一起時，私底下忍不住酸溜溜嘀咕幾句。

這些時日，她們都倦怠不少。

一開始還能興致勃勃模仿湯幼寧，在後院各處做一些天真的舉動，去偶遇一下王爺。

後來，發現一切如同擺給瞎子看，全是白費功夫。

大家頓時歇了一半心思。

還有一半心思，是因為婁宜姿歇的。

跟她一樣大膽，堵到王爺跟前去？也沒見撈著好，反而遭受禁足。

上一回，婁宜姿被招到白霽堂撫琴，過後王爺就再沒想起她，可見就算是絕色美人，似乎也不太好使。

她們還能怎麽辦呢？

淩筎的感覺更苦，在後院做個擺設便罷了，偶爾還能去找湯幼寧說說話，現在王爺住進去了，她找不著人。

有兩回，才剛靠近園子就被苒松攔下了，說是王爺在裏頭。

後面的話無需言明，她該有眼力見，別上前打擾。

又過了幾天，淩筎總算逮著個王爺不在的空隙，進入雪鸕園。

彼時，湯幼寧正在跟小白虎在錦鯉池邊玩耍。

她慣來是個沒心沒肺的，那些什麽女子該嫻靜的規矩束縛不住她，嬉笑聲能傳出好遠。

淩筎看得一陣羨慕，瞧瞧人家這日子，多快活。

現在是養小寵，以後就是養兒子。

她都可以預見到湯幼寧抱著胖娃娃一塊玩的場景了。

真叫人心裏發酸！

淩筎長長的嘆了口氣。

湯幼寧發現她來了，沒忘記她害怕毛茸茸，叫湘巧把困困給抱走。

小白虎被帶走了，淩筎才走上前來。

她手裏抱著小暖爐，道：“湯姨娘如今應有盡有，只怕是全天下最幸福的女人了。”

湯幼寧不知她何出此言，一臉呆呆的看著她。

淩筎滿肚子愁苦，只想傾訴傾訴，“也不知我的晚年，會是何等淒苦……”

其他人心裏會笑話她，只有這小傻子不會。

湯幼寧一聽她在為養老犯愁，便問道：“你有銀子麽？”

“什麽？”淩筎揪著手帕，“倒是有點積蓄，娘家給了一些嫁妝。”

她同樣是庶女，不過生母還在，該給她的半點不少。

湯幼寧聽完，不知道她在愁什麽，道：“那你就置辦一個農莊，在莊子裏可好玩了，還能去騎馬。”

“騎馬……”淩筎待嫁閨中時，也是喜歡騎馬的。

她身形高挑，骨子裏並沒有嫻靜到哪去。

不僅喜歡騎馬，還喜歡會騎馬的人，比如說攝政王。

或者其它軍士？

最近，淩筎有點想明白了，她喜歡的可能並非王爺，而是英姿颯爽的武將。

若是王爺指望不上，她能不能換一個？

等到過了年，她入府就足足兩年了，女子芳華幾何，她真要在這後院孤寡一生麽？

晚上被窩那麽冷，她也想有個人陪著，有個偉岸的身軀讓自己靠一靠……

只是，淩筎不敢，她有許多顧慮。

從攝政王府出去的妾室，會有人要麽？

若是另嫁，她肯定想做個正頭娘子，否則，還不如在王府裏吃好喝好呢。

而且王府後院規矩分明，少了許多是非糾葛。

這些念頭窩在心中許久，淩筎今日才把它給吐出來，可算是舒服多了。

湯幼寧只聽懂了一件事：“你喜歡武將？”

跟朱伏梅恰好相反呢，朱伏梅不想挑選武將，要尋個翩翩公子。

“噓，”淩筎挑眉道：“我跟你說了掏心窩的話，你可別嚷嚷出去，旁人以為我不守婦道……”

她心裏想著念著的人，當然是王爺了。

可她得不到啊！

湯幼寧擡手捂住嘴巴，“我不說出去。”

她心裏也有點愁悶，感覺自己有越來越多不能往外說的事兒了。

王爺身上的大尾巴，也叮囑不能說，真是難為她。

“你說我該如何是好？”淩筎一手撐著下顎，滿面憂愁。

湯幼寧與她四目相對，“我也不知道。”

“也是……”你只是個小呆瓜，淩筎也沒指望她幫忙出主意。

湯幼寧理解不了淩筎那種‘想要男人暖被窩’的心情，她沾床就睡，不需要誰暖被窩。

只能聽著她說，說完心裏舒暢了，便告辭離去。

******

晚間，薄時衍回府，一跨入雪鸕園，湯幼寧正眼巴巴的等著她。

小姑娘臉上的神思不加掩飾，一眼就能看透了。

“有事就說。”他一撩衣擺，徑自入了裏間更衣。

湯幼寧跟著進去了，“王爺，你先前說不讓我出府了，現在能改麽？”

薄時衍瞥她一眼，“過來。”

她乖乖靠近，他長臂一伸，按住她曲線蜿蜒的後腰，叫她撞到身前來，“會更衣麽？”

湯幼寧老實一搖頭，“不太會。”

剛入府的時候，秦婆子倒是想教教她如何服侍王爺，上茶更衣是必學的。

可後來瞧著妾室沒有近身的機會，就放下了。

“現在學，”薄時衍下巴一點櫃子的方向：“選一條腰帶出來，本王要換掉外袍。”

“哦……”湯幼寧照辦了，在一堆疊放整齊的錦帶中，挑了個鑲嵌寶玉的。

嘴裏還不忘問道：“那我明日可以出府麽？”

如意夫人說要與她交換畫作，她琢磨許久，才算有了滿意的，想給老夫人下帖子。

“看你表現。”薄時衍張開雙手，等著她更衣。

湯幼寧對此頗為生疏，卻不是不會，在他腰間摸索著，才把腰帶解下來。

再褪去身上的外袍，準備給他換上之際，突然瞧見他衣襟領口處，有一枚紅疙瘩。

“王爺，你有個蚊子包。”她擡頭看他。

“冬日哪來的蚊子？”薄時衍挑起眉尾。

“是真的，好大一個。”湯幼寧伸手，點了點那個紅疙瘩。

薄時衍低頭審視自己，扯開衣襟一看，果然有個紅豆大小的疙瘩，甚至——不止一個！

湯幼寧見狀，睜大眼睛滿臉同情：“你是落入蚊子窩了麽？”

“……有沒有可能，本王這是生病了？”薄時衍隨意披上外袍，揚聲喊來苒松，讓他把李大夫請來。

這紅疹子不痛不癢，他毫無所覺，若非生病，便是中毒。

薄時衍撇開了湯幼寧的觸碰，道：“你去邊上待著。”

“你生病了？”湯幼寧後知後覺，不明白此事的嚴重性。

“本王無事。”薄時衍雙眸微瞇，腦子裏思索了一圈。

他倒要看看，是誰那麽大的膽子。

李大夫很快提著藥箱趕到，拿出藥枕診脈，苒松與茂嵐兩人杵在門口處，神色肅然。

只等王爺一聲令下，立即便去徹查此事！

李大夫醫術高超，很快就確定了癥狀，道：“這是紅豆散，毒性倒不是很大，不過會讓人起疹子，狀如紅豆，連日難消。”

“毒性不大？”茂嵐目露不解。

對王爺下手之人，先不說如何得手，不取人性命，這個毒目的何在？

薄時衍蹙眉回想，一時間竟然鎖定不了嫌疑人。

李大夫給開了一副口服藥，兩瓶清涼膏，一日塗抹兩次，過幾天即可痊愈。

上藥的任務，自然而然落在了湯幼寧身上。

屋子裏燃著地龍，不怎麽冷，薄時衍直接露出他精壯的身軀。

攝政王平日裏廣袖長跑，頗有幾分文人風姿，也只有脫了衣服，才能目睹他的武力值。

日日晨練的成果。

湯幼寧握著小藥瓶上前，這麽一看，才發現紅疹子果然不少。

“真的不癢麽？”她看了都覺得癢癢。

薄時衍起初沒應聲，等到她用小指頭，一點一點給他抹上膏藥，才回了一句：“癢。”

她真的不是在故意勾著他麽？

白白軟軟的小手，在身上磨磨蹭蹭。

湯幼寧彎腰湊近，極為信心，務必讓每一個紅疙瘩都被照顧到。

就連他身前的兩枚紅豆也沒放過——

薄時衍一把握住她的手腕：“省一點藥膏吧，這個不必。”

“嗯？”湯幼寧擡眸，一臉無辜。

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