第40章 你蒙個面紗
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蓋著攝政王印章的告示張貼出去, 立即引來多方矚目，賞金五十，能者得之。
黃金, 那是黃金！
此舉獻策得金，不止是針對讀書人，誰能說出一套可行方案，並且經得起推敲的, 就能拿下這五十兩黃金。
消息一出, 好些人躍躍欲試。
但是要保證基本的可行性，才能得到賞金，若敢去胡謅蒙騙, 那代價他們付不起。
設立了條件，攔住一部分見錢眼開往上湊的人。
不過，被告示吸引來的人依然不少，尤其是留在京城的那批舉人。
平日裏熱衷於以文會友，豈能錯過這個絕佳的機會。
要是能給攝政王出謀獻策，混個臉熟便是極好, 更別說還有五十金的獎勵。
小富之家都不見得能拿出這麽多黃金。
或許不缺銅板碎銀, 然而黃金的流通並不多, 大部分攥在世家手中。
薄時衍安排了人負責此事，他只看最終的結果。
湯幼寧在白霽堂住著，全然沒留意王爺在忙什麽, 反而是突然收到朱伏梅的來信, 她才知道外界的熱鬧。
朱伏梅還沒死心，想找個俊雅書生嫁了。
她聽說此事, 央著湯幼寧幫忙留心一下, 攝政王最終選定的有沒有年輕舉子。
即便是排名到兩三百開外, 若其它條件合適，她也不是不能將就。
起碼得有才幹吧？
湯幼寧明白了，喊來湘巧，請她幫忙跟苒松探聽一二。
苒松日日跟隨王爺，必然知道很多事。
雪鸕園那邊的修繕差不多完工了，再過幾日湯幼寧就能搬回去，她尋思薄時衍還在氣頭上，只怕是不理會她的詢問。
一些事情，估計跟苒松打聽更快一些。
湘巧聽了，笑道：“娘子莫不是也跟王爺慪氣，自己不肯過去問？”
湯幼寧一搖頭：“他很忙呢，心系北地百姓的艱苦，我們不能打擾他。”
湘巧是就近伺候的，當然知道二位主子最近有點別扭，這會兒見湯幼寧似乎全然沒有縈繞於心，不由讚嘆。
尋常人的情緒難免被對方牽動，她竟然不會。
這也是好事。
不過……某種程度而言，王爺往後恐怕有得磨。
*******
在黃金的促使下，告示張貼出去成效顯著。
沒多久就收錄了好幾個可行方案，呈現到薄時衍的書案前。
薄時衍一一閱覽，吩咐茂嵐安排下去，接見這幾位。
湯幼寧記掛著朱伏梅的囑托，暗中留意。
獻上計策的人當中，果然是學子居多，其中也包括有勞作的農夫，以及一位走南闖北見多識廣的商人。
不拘是什麽身份，能提供出經受嚴寒的作物即可，北地貧瘠，許多植物難以生長，還要多加篩選，才能定下最合適的。
湯幼寧只問其中尚未成家的年輕人，苒松見她好奇，直接把手裏的名冊遞給她。
他道：“這是收錄時登記的，姓名年齡戶籍都有，卻是沒問婚配與否呢。”
名冊方便王爺了解他們來自於何處，誰還關心這些人成家沒。
湯幼寧看了看，這裏面三個年輕人，一個二十二，想來已有家室。
一個十八，年紀最小的十七，或許還有那麽點機會。
湘巧也看著，在一旁低聲提醒：“十七這位小郎君，正好是舉人功名。”
符合朱娘子的擇偶標準。
湯幼寧也覺得是，便讓留意一下，若已經定親了，那就作罷。
苒松聽得一頭霧水，“湯姨娘，你這是想做什麽？”
事關女子清譽，當然不能直說，湘巧道：“不該你知道的，別問這麽多。”
苒松曉得輕重，也沒準備追問，他想了想，把自己知道的往外掏了掏：“這位陶公子，是個瘦小的白面書生，說是十七了，瞧著跟十四五一樣。”
他幫王爺傳話時，在外頭見到過。
湯幼寧記下了，回屋後給朱伏梅寫信，原話一字不漏傳給她，讓她再等等，尚且不止陶公子有無婚約在身。
誰知朱伏梅等不住，一聽是白面書生，隔日就遞帖子過來，說要來找湯幼寧玩玩。
實則，是想著能不能在攝政王府偷偷看見一眼。
湯幼寧犯難了，問秦婆子道：“今日王爺要接見這群人，朱娘子過來合適麽？”
“按理說是不合適……”秦婆子沒想到朱娘子這樣大膽且心急。
該說不說，不愧是與樂蘿縣主一類人？虎得很！
湘宜在一旁笑道：“若是在庭院裏假裝偶遇，遠遠隔著，別正面對上，想來可以。”
“可以什麽？”湘巧搖頭道：“都不知道陶公子的底細，確實太急了……”
湯幼寧不知如何是好，最後秦婆子道：“也就看一眼，不妨事，大街上明目張膽看的人還很多呢。”
茶樓香鋪，泛舟游園，男女大防並沒有那樣嚴苛。
若是朱娘子沒看上，也就不需要進一步了解陶郎君的底細了。
湯幼寧覺得奶娘說得有理，便讓朱伏梅過府來了。
在湘宜的建議下，她選了蓬渦亭，就在前院，但靠著湖泊，想來不會與外男正面遇見。
遠遠看一眼也就是了。
朱伏梅來得準時，穿著水紅色襖裙，發間一朵芙蓉花簪，眉間貼了一片花鈿。
湯幼寧覺得很好看，像個小仙女！
這話把朱伏梅逗得掩唇一笑，“還是頭一回有人這樣誇我呢！”
她上手摟住湯幼寧，往她胸前貼貼，“圓圓真好，比樂蘿好多了，今日我沒告訴她，怕她那張嘴壞我姻緣。”
樂蘿對讀書人帶有偏見，要是跟來了，只怕看見陶郎君第一眼，就先把人批評一頓。
湯幼寧是個老實人，道：“你不告訴她，她知道後要罵人。”
朱伏梅不怕：“罵得多了，皮糙肉厚，哼哼。”
秦婆子讓人在蓬渦亭擺了一個火盆，烤著小糯糕，烹一壺茶水，再擺上菓子若幹。
亭子周圍的竹簾放下，叫兩個小娘子在亭內待著。
若是外人路過，看不清裏面的人影，內裏卻能打量他們。
湯幼寧這點小動靜，瞞不過薄時衍的耳目。
他招來苒松詢問：“她準備幹什麽？”
苒松笑著回道：“朱將軍府上的小姐過來了，與湯姨娘一塊在蓬渦亭玩呢。”
“朱衛平家的？”薄時衍立即知道了她們的用意。
眼皮也不擡道：“是不是還問你打聽了人？”
苒松一聽直樂，“主子英明！這都猜到了！湯姨娘詢問了陶公子。”
薄時衍不是猜到的，不過想起秋闈之前，湯幼寧嘟囔去看人榜下捉婿。
秋闈過去這麽久，也沒聽說朱衛平家裏有喜事，可見是沒捉成，捉到他王府來了呢。
“陶遲？”薄時衍恰好知道他，淡淡道：“孫大人有意擇他為婿。”
他這麽一說，原本就有所猜測的苒松，頓時也懂了。
苒松為人機靈，也不敢對小娘子的事多嘴，笑道：“王爺有吩咐，小的這就去傳話。”
他顛顛的去跑了一趟蓬渦亭，叫湘巧知道，陶公子尚未婚配，且已經有朝中大人盯上他了。
附帶還有陶遲的排名也一並送上，秋闈的名次是二百七十八。
湘巧得了準話，立即傳遞給亭子裏的兩位娘子。
朱伏梅聽了，道：“年紀輕輕，二百多也不低了。”
科舉一道，哪有那麽輕巧，能夠榜上有名就已經很了不起，也不是非要名列前茅。
往後為官，要是做出實績，不是沒有高升的可能。
湯幼寧不懂這些，說不上什麽。
只道：“王爺為何知曉孫大人看中了他？”
湘宜聞言笑道：“許是無意中聽見的？”
這事兒，朱伏梅立即有所聯想，低聲道：“樂蘿說，虞蘅風的師座想擇他為婿被拒絕了，好似就是這位孫大人？”
樂蘿討厭姓虞的，罵他們一家子白眼狼。
虞素音在宮裏失態，回去後樂蘿就跟她爹告狀了。
出乎意料，她爹並沒有怎麽生氣，不過給虞素音下了禁足令。
也不知是不在意，還是顧及虞家在朝中有人。
虞世新做了官，虞蘅風秋闈的名次很好，多少要給他們一些臉面。
湯幼寧對虞蘅風沒什麽印象，真要說，那就是會想起自己賣畫得來的三百兩。
道：“他拒絕師座，可能得罪人了，孫大人要拿下的這位陶公子，應該也很優秀。”
兩人談論了幾句，坐下喝茶吃糕餅，耐心等候。
也沒有多久，便見苒松領著幾個男子從前邊路過。
薄時衍日理萬機，接見他們詢問幾句，不會耽誤多長時間。
因為有提到過，十七歲的陶遲身量瘦小，尚未完全長開，看著跟十四五似的，人群中好分辨得很。
朱伏梅一眼就瞧見他了。
“那人就是陶遲？”
“應該是吧。”
湯幼寧也透過竹簾的縫隙觀看，小郎君五官端正，果然是個白面書生。
他們不知道自己被人暗中觀察了，跟著苒松路過，不做停頓，很快便離開王府。
人走後，朱伏梅一臉若有所思。
湯幼寧問道：“你要捉他回去麽？”
朱伏梅略一遲疑，反問道：“你覺得此人如何？”
一面之緣，正臉都沒看清，湯幼寧一搖頭，“我不知道。”
朱伏梅這會兒後悔沒有通知樂蘿了，道：“應該需要她毒舌點評一番才是。”
不過也不著急，她對陶遲知之甚少，還得派人去多加了解。
******
事情進展極為順利。
前來獻策的其中二人，來自於北地，對那邊的環境氣候極為熟悉。
他們分別推薦了幾種易存活的樹木，植樹造林良化土壤，冬日還能砍下當柴燒，成為熱源之一；
糧食類不外乎豆類薯類和小麥，以及目前還不普及的玉米土豆。
玉米和土豆是舶來品，許多人不曾見過，薄時衍把司農寺卿叫來協助跟進此事。
確定可行後，文書頒布下去，跟朝廷撥下的賑災銀一起送至北地。
今年是趕不及耕作了，卻可以為明年開春提早做好規劃。
若是能把糧食和樹木大面積種上，興許明年，北地百姓就不必指望朝廷這點援助了。
杯水車薪不說，地方官員難免有小偷小藏，遇著持續大暴雪，每年都得凍死好些人。
因著告示賞金的緣故，京城百姓都知曉攝政王在替北地謀劃。
紛紛稱讚不已，解決了百姓們的溫飽，那是一件極大的功德呢！
就連那些積極參與響應的讀書人，也備受好評。
人們就喜歡這種，讀書不為中飽私囊，而是為了給天下人謀福祉。
甚至，不知道是誰牽了個頭，引領著京城的富商實施捐贈。
不拘銀兩銅板、衣物米糧爛木頭，什麽都行，什麽都缺！
仗著人口眾多，捐出幾大車！
民眾們這樣一番好意，朝廷豈能拒絕，不得不多調派人手，押送這批沈甸甸的物資上路。
對此，小皇帝感慨良多，開了私庫，賞賜攝政王府好些物件。
禦賜之物在王府半點不稀罕。
恰逢湯幼寧搬回雪鸕園，一個個籠箱擡出去，薄時衍大手一揮，把陛下新賜下的東西一並給她送去。
他面無表情的說：“留著給你養老。”
湯幼寧聽見這二字，頓時不推拒了，照單全收，很是感激。
搬回自己的園子裏，逢人就誇王爺是好人。
貼身伺候的十瀾欲言又止：“娘子，你不覺得王爺心情不好麽？”
“我感覺到了，”湯幼寧一點頭，“可是我能怎麽辦呢？”
他心情不好，她太笨了，幫不上忙啊。
十瀾托了托自己的圓臉蛋，也不知道該怎麽說好了。
她都看出來了，王爺突然不與娘子親密，只怕做的都是違心之舉，偏偏娘子毫無所覺。
還非常利索地從白霽堂搬出來了……
十瀾笑著一晃頭，道：“罷了，娘子隨意即可。”
雪鸕園的格局並未做出多大改動，不過是地板底下鋪設了管道，傳導熱氣入內，圈圈繞繞，稱為地龍。
冬天待在屋裏，半點不挨凍，寫字畫畫環境舒適。
最欣喜湯幼寧搬回來的莫過於淩筎了，白霽堂那地她不敢去，這段時日可無聊得緊。
人一回來，即刻便過來小坐。
淩筎有些時日不曾見過湯幼寧了，這麽一打照面，她那雙眼睛，滴溜溜把人從頭看到腳。
挑眉道：“還以為你有好消息了呢？”
“什麽好消息？”湯幼寧不解。
淩筎掩唇不語。
後院的幾位姨娘，聚在一起說嘴，有人猜測湯幼寧是不是懷孕了，直接搬到白霽堂養胎。
否則怎麽那樣精貴呢？
現在看來，不像是確有其事。
淩筎捏著錦帕，在屋子裏轉悠一圈，眼巴巴看完，目光落在裏間那面剔透的大鏡子上。
“王爺待你可真好！”
這麽大一個鏡面，能把整個人給照進去！
淩筎先前沒進過內室，還是第一次看到這面鏡子，忍不住走上前去，盯著裏面的自己細瞧。
她一下就看見了自己眼底的驚嘆與羨慕。
以前還能酸溜溜嫉妒湯姨娘，現在卻是嫉妒不起來了。
多少有點認命的意思，同是妾室，就是不同待遇。
能怎麽辦呢？
淩筎嘆了口氣，伸手輕撫鏡子，道：“王爺送你這麽大的琉璃鏡，可真大方。”
想來只要一個男人願意，不論他是多冷的性子，依然會在特定的人跟前展露他的柔情。
淩筎差不多死心了，那年打馬而過的英俊郎君，終究是跟她沒幹系。
哪怕入府有了妾室的名分，也改變不了他們之間的距離。
湯幼寧想了想，辯駁道：“他不是大方，他捏了我，所以把鏡子賠給我。”
她不會忘記第一次看見這面鏡子時，它所起到的作用。
薄時衍是為了教訓她，還威脅說要割掉肉肉！
“捏了你？”這話何意？
淩筎回身去，目光炯炯落在她身上：“是在鏡子跟前捏你麽？”
該不會是她想的那樣吧？
“對。”湯幼寧點頭。
然後她就發現，淩姨娘的眼神，直直黏在她的……胸前？
湯幼寧一臉呆滯，不解其意，下意識後撤了小半步。
專研過避火圖的淩筎，想起冊子裏面的一幕，就是在鏡子跟前。
男子從身後擁著女子，她坐在他身上起伏，在這樣清晰的鏡面跟前，只怕彈跳晃動，全都一目了然……
淩筎面上泛起一層紅粉，只覺鼻子一熱——
“……你流鼻血了。”湯幼寧面露驚訝，眼神擔憂。
“什麽？！”淩筎擡手捂臉，轉身就跑。
湯幼寧反應不及，一眨眼的工夫，人已經竄了出去。
“啊……”
外頭湘巧湘宜都不知道發生了什麽事，而淩筎的小丫鬟連珠，楞了楞才追上去。
最終還是十瀾出手，把淩筎給帶了回來，總不能這樣就跑回去，路上被人看到，還以為她怎麽了呢。
湘宜去打水拿帕子過來，給她潔面，重整妝容。
湯幼寧詢問淩筎怎麽了，她死活不說。
洗完臉就帶著連珠告辭離去。
秦婆子道：“許是秋冬燥熱，要少吃點羊肉湯了……”
湯幼寧聞言，砸了咂嘴：“可是羊肉湯很好吃，我應該不會流鼻血的，我身子好。”
*******
又是一場大雪，小皇帝下了詔令，給朝中諸位大臣賜下湯泉洗浴。
往年這個時節，都要去一趟奉澤山莊，君臣同樂。
當然，隨行的還會有女眷。
據說溫泉池子是養顏聖品，多泡上幾回，肌膚細嫩如玉。
皇帝會帶著嬪妃前去，自然也準許臣子攜帶家眷。
小皇帝明年才選秀，如今嬪妃只卓才人一個。
卓太後早就琢磨著這一趟出行了，給卓盼兒裁衣做首飾，務必讓她多得盛寵，早日懷胎。
薄時衍一直沒松口帶湯幼寧去，臨近日期，她跑了兩回白霽堂。
“王爺，你帶我去吧，我很乖的。”湯幼寧伸手，揪住了他的衣袖。
薄時衍正準備外出，擡手輕拂開她的爪子，“想跟本王一起去？”
“對。”她點頭。
還沒見識過溫泉池子呢，而且，樂蘿與朱伏梅都叫她一定要去，到時候可以一起玩。
樂蘿還說奉澤山莊有一個很大的湖泊，因為附近溫泉眼的緣故，常年不結冰，很適合垂釣。
朱伏梅沒去行宮避暑，還不曾見識湯幼寧的垂釣功夫，好奇極了。
“本王為何要帶你呢？”薄時衍斜睨她一眼。
“為何……”她也想不出為何，湯幼寧捏著自己的小指頭，低聲道：“一定要有原因麽？”
他不是陪她去了瞿山賞梅，泡溫泉為什麽不樂意？
“你自己想。”薄時衍要出門了。
才剛邁開步伐，小姑娘忽然張開雙臂，擁了上來，兩手抱住他的腰身。
柔軟襲來，薄時衍微微一怔。
她努力踮起腳尖，軟唇用力地碰撞上他堅毅的下顎。
“唔……”
位置誤差，湯幼寧痛哼一聲，牙齒磕著自己的唇瓣了。
一抹紅艷艷的血絲瞬間溢了出來，她皺著小眉頭，好疼……
“……”薄時衍簡直要氣笑了。
從衣襟內摸出幹凈的錦帕，按在她的唇上，沈聲問道：“誰教你的這個？”
湯幼寧不說，只眼巴巴望著他。
薄時衍本就打算帶她前去，這會兒索性松了口：“讓你的丫鬟們，提前收拾好行囊。”
外間，茂嵐硬著頭皮敲了敲門，馬車早就等著了，王爺還不出門麽？
薄時衍有事在身，讓湯幼寧回去上藥，“不許亂跑。”
得知自己可以去奉澤山莊，她自然乖乖點頭。
雖說嘴上落了傷，但好歹如願以償了。
出發這日，湯幼寧頂著嘴上的傷口，讓薄時衍接收到不少不敢言說但很微妙的目光。
瞧瞧，這肯定是王爺咬的！
馬車上，薄時衍掃視她那道小小的暗紅血痂，道：“你蒙個面紗。”
奉澤山莊並不遠，大概半日路程，只怕下車後，更多人看見這個唇傷。
湯幼寧細白的手指摸上自己臉蛋：“我沾了臟東西？”
“沒有。”
她目露不解：“那是為什麽蒙面？”
薄時衍道：“旁人會以為本王咬了你。”
原來如此，湯幼寧恍然大悟，道：“確實不能叫人誤會，我就說是別人咬的。”
“？”薄時衍冷冷一擡眼皮：“還有誰能咬你？”
湯幼寧理直氣壯回道：“可能是困困，我說自己咬的，她們不信。”
雖然困困還沒長牙齒，但是都說老虎會咬人，只能暫時委屈它背一下黑鍋了。
薄時衍忍不住，擡手揪住她軟乎乎的面頰：“不許跟小寵親親。”
“奶娘也這麽說……”她只好含淚妥協了。
薄時衍有潔癖：“親了小寵，就不許靠近本王。”
湯幼寧立即就答應了，並問道：“那我可以去與樂蘿同住麽？我們約了一起泡溫泉。”
“什麽？”薄時衍的眉頭狠狠一皺：“本王不允許。”
別以為他不記得，那次落水，樂蘿是怎麽看她的！
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此舉獻策得金，不止是針對讀書人，誰能說出一套可行方案，並且經得起推敲的, 就能拿下這五十兩黃金。
消息一出, 好些人躍躍欲試。
但是要保證基本的可行性，才能得到賞金，若敢去胡謅蒙騙, 那代價他們付不起。
設立了條件，攔住一部分見錢眼開往上湊的人。
不過，被告示吸引來的人依然不少，尤其是留在京城的那批舉人。
平日裏熱衷於以文會友，豈能錯過這個絕佳的機會。
要是能給攝政王出謀獻策，混個臉熟便是極好, 更別說還有五十金的獎勵。
小富之家都不見得能拿出這麽多黃金。
或許不缺銅板碎銀, 然而黃金的流通並不多, 大部分攥在世家手中。
薄時衍安排了人負責此事，他只看最終的結果。
湯幼寧在白霽堂住著，全然沒留意王爺在忙什麽, 反而是突然收到朱伏梅的來信, 她才知道外界的熱鬧。
朱伏梅還沒死心，想找個俊雅書生嫁了。
她聽說此事, 央著湯幼寧幫忙留心一下, 攝政王最終選定的有沒有年輕舉子。
即便是排名到兩三百開外, 若其它條件合適，她也不是不能將就。
起碼得有才幹吧？
湯幼寧明白了，喊來湘巧，請她幫忙跟苒松探聽一二。
苒松日日跟隨王爺，必然知道很多事。
雪鸕園那邊的修繕差不多完工了，再過幾日湯幼寧就能搬回去，她尋思薄時衍還在氣頭上，只怕是不理會她的詢問。
一些事情，估計跟苒松打聽更快一些。
湘巧聽了，笑道：“娘子莫不是也跟王爺慪氣，自己不肯過去問？”
湯幼寧一搖頭：“他很忙呢，心系北地百姓的艱苦，我們不能打擾他。”
湘巧是就近伺候的，當然知道二位主子最近有點別扭，這會兒見湯幼寧似乎全然沒有縈繞於心，不由讚嘆。
尋常人的情緒難免被對方牽動，她竟然不會。
這也是好事。
不過……某種程度而言，王爺往後恐怕有得磨。
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在黃金的促使下，告示張貼出去成效顯著。
沒多久就收錄了好幾個可行方案，呈現到薄時衍的書案前。
薄時衍一一閱覽，吩咐茂嵐安排下去，接見這幾位。
湯幼寧記掛著朱伏梅的囑托，暗中留意。
獻上計策的人當中，果然是學子居多，其中也包括有勞作的農夫，以及一位走南闖北見多識廣的商人。
不拘是什麽身份，能提供出經受嚴寒的作物即可，北地貧瘠，許多植物難以生長，還要多加篩選，才能定下最合適的。
湯幼寧只問其中尚未成家的年輕人，苒松見她好奇，直接把手裏的名冊遞給她。
他道：“這是收錄時登記的，姓名年齡戶籍都有，卻是沒問婚配與否呢。”
名冊方便王爺了解他們來自於何處，誰還關心這些人成家沒。
湯幼寧看了看，這裏面三個年輕人，一個二十二，想來已有家室。
一個十八，年紀最小的十七，或許還有那麽點機會。
湘巧也看著，在一旁低聲提醒：“十七這位小郎君，正好是舉人功名。”
符合朱娘子的擇偶標準。
湯幼寧也覺得是，便讓留意一下，若已經定親了，那就作罷。
苒松聽得一頭霧水，“湯姨娘，你這是想做什麽？”
事關女子清譽，當然不能直說，湘巧道：“不該你知道的，別問這麽多。”
苒松曉得輕重，也沒準備追問，他想了想，把自己知道的往外掏了掏：“這位陶公子，是個瘦小的白面書生，說是十七了，瞧著跟十四五一樣。”
他幫王爺傳話時，在外頭見到過。
湯幼寧記下了，回屋後給朱伏梅寫信，原話一字不漏傳給她，讓她再等等，尚且不止陶公子有無婚約在身。
誰知朱伏梅等不住，一聽是白面書生，隔日就遞帖子過來，說要來找湯幼寧玩玩。
實則，是想著能不能在攝政王府偷偷看見一眼。
湯幼寧犯難了，問秦婆子道：“今日王爺要接見這群人，朱娘子過來合適麽？”
“按理說是不合適……”秦婆子沒想到朱娘子這樣大膽且心急。
該說不說，不愧是與樂蘿縣主一類人？虎得很！
湘宜在一旁笑道：“若是在庭院裏假裝偶遇，遠遠隔著，別正面對上，想來可以。”
“可以什麽？”湘巧搖頭道：“都不知道陶公子的底細，確實太急了……”
湯幼寧不知如何是好，最後秦婆子道：“也就看一眼，不妨事，大街上明目張膽看的人還很多呢。”
茶樓香鋪，泛舟游園，男女大防並沒有那樣嚴苛。
若是朱娘子沒看上，也就不需要進一步了解陶郎君的底細了。
湯幼寧覺得奶娘說得有理，便讓朱伏梅過府來了。
在湘宜的建議下，她選了蓬渦亭，就在前院，但靠著湖泊，想來不會與外男正面遇見。
遠遠看一眼也就是了。
朱伏梅來得準時，穿著水紅色襖裙，發間一朵芙蓉花簪，眉間貼了一片花鈿。
湯幼寧覺得很好看，像個小仙女！
這話把朱伏梅逗得掩唇一笑，“還是頭一回有人這樣誇我呢！”
她上手摟住湯幼寧，往她胸前貼貼，“圓圓真好，比樂蘿好多了，今日我沒告訴她，怕她那張嘴壞我姻緣。”
樂蘿對讀書人帶有偏見，要是跟來了，只怕看見陶郎君第一眼，就先把人批評一頓。
湯幼寧是個老實人，道：“你不告訴她，她知道後要罵人。”
朱伏梅不怕：“罵得多了，皮糙肉厚，哼哼。”
秦婆子讓人在蓬渦亭擺了一個火盆，烤著小糯糕，烹一壺茶水，再擺上菓子若幹。
亭子周圍的竹簾放下，叫兩個小娘子在亭內待著。
若是外人路過，看不清裏面的人影，內裏卻能打量他們。
湯幼寧這點小動靜，瞞不過薄時衍的耳目。
他招來苒松詢問：“她準備幹什麽？”
苒松笑著回道：“朱將軍府上的小姐過來了，與湯姨娘一塊在蓬渦亭玩呢。”
“朱衛平家的？”薄時衍立即知道了她們的用意。
眼皮也不擡道：“是不是還問你打聽了人？”
苒松一聽直樂，“主子英明！這都猜到了！湯姨娘詢問了陶公子。”
薄時衍不是猜到的，不過想起秋闈之前，湯幼寧嘟囔去看人榜下捉婿。
秋闈過去這麽久，也沒聽說朱衛平家裏有喜事，可見是沒捉成，捉到他王府來了呢。
“陶遲？”薄時衍恰好知道他，淡淡道：“孫大人有意擇他為婿。”
他這麽一說，原本就有所猜測的苒松，頓時也懂了。
苒松為人機靈，也不敢對小娘子的事多嘴，笑道：“王爺有吩咐，小的這就去傳話。”
他顛顛的去跑了一趟蓬渦亭，叫湘巧知道，陶公子尚未婚配，且已經有朝中大人盯上他了。
附帶還有陶遲的排名也一並送上，秋闈的名次是二百七十八。
湘巧得了準話，立即傳遞給亭子裏的兩位娘子。
朱伏梅聽了，道：“年紀輕輕，二百多也不低了。”
科舉一道，哪有那麽輕巧，能夠榜上有名就已經很了不起，也不是非要名列前茅。
往後為官，要是做出實績，不是沒有高升的可能。
湯幼寧不懂這些，說不上什麽。
只道：“王爺為何知曉孫大人看中了他？”
湘宜聞言笑道：“許是無意中聽見的？”
這事兒，朱伏梅立即有所聯想，低聲道：“樂蘿說，虞蘅風的師座想擇他為婿被拒絕了，好似就是這位孫大人？”
樂蘿討厭姓虞的，罵他們一家子白眼狼。
虞素音在宮裏失態，回去後樂蘿就跟她爹告狀了。
出乎意料，她爹並沒有怎麽生氣，不過給虞素音下了禁足令。
也不知是不在意，還是顧及虞家在朝中有人。
虞世新做了官，虞蘅風秋闈的名次很好，多少要給他們一些臉面。
湯幼寧對虞蘅風沒什麽印象，真要說，那就是會想起自己賣畫得來的三百兩。
道：“他拒絕師座，可能得罪人了，孫大人要拿下的這位陶公子，應該也很優秀。”
兩人談論了幾句，坐下喝茶吃糕餅，耐心等候。
也沒有多久，便見苒松領著幾個男子從前邊路過。
薄時衍日理萬機，接見他們詢問幾句，不會耽誤多長時間。
因為有提到過，十七歲的陶遲身量瘦小，尚未完全長開，看著跟十四五似的，人群中好分辨得很。
朱伏梅一眼就瞧見他了。
“那人就是陶遲？”
“應該是吧。”
湯幼寧也透過竹簾的縫隙觀看，小郎君五官端正，果然是個白面書生。
他們不知道自己被人暗中觀察了，跟著苒松路過，不做停頓，很快便離開王府。
人走後，朱伏梅一臉若有所思。
湯幼寧問道：“你要捉他回去麽？”
朱伏梅略一遲疑，反問道：“你覺得此人如何？”
一面之緣，正臉都沒看清，湯幼寧一搖頭，“我不知道。”
朱伏梅這會兒後悔沒有通知樂蘿了，道：“應該需要她毒舌點評一番才是。”
不過也不著急，她對陶遲知之甚少，還得派人去多加了解。
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事情進展極為順利。
前來獻策的其中二人，來自於北地，對那邊的環境氣候極為熟悉。
他們分別推薦了幾種易存活的樹木，植樹造林良化土壤，冬日還能砍下當柴燒，成為熱源之一；
糧食類不外乎豆類薯類和小麥，以及目前還不普及的玉米土豆。
玉米和土豆是舶來品，許多人不曾見過，薄時衍把司農寺卿叫來協助跟進此事。
確定可行後，文書頒布下去，跟朝廷撥下的賑災銀一起送至北地。
今年是趕不及耕作了，卻可以為明年開春提早做好規劃。
若是能把糧食和樹木大面積種上，興許明年，北地百姓就不必指望朝廷這點援助了。
杯水車薪不說，地方官員難免有小偷小藏，遇著持續大暴雪，每年都得凍死好些人。
因著告示賞金的緣故，京城百姓都知曉攝政王在替北地謀劃。
紛紛稱讚不已，解決了百姓們的溫飽，那是一件極大的功德呢！
就連那些積極參與響應的讀書人，也備受好評。
人們就喜歡這種，讀書不為中飽私囊，而是為了給天下人謀福祉。
甚至，不知道是誰牽了個頭，引領著京城的富商實施捐贈。
不拘銀兩銅板、衣物米糧爛木頭，什麽都行，什麽都缺！
仗著人口眾多，捐出幾大車！
民眾們這樣一番好意，朝廷豈能拒絕，不得不多調派人手，押送這批沈甸甸的物資上路。
對此，小皇帝感慨良多，開了私庫，賞賜攝政王府好些物件。
禦賜之物在王府半點不稀罕。
恰逢湯幼寧搬回雪鸕園，一個個籠箱擡出去，薄時衍大手一揮，把陛下新賜下的東西一並給她送去。
他面無表情的說：“留著給你養老。”
湯幼寧聽見這二字，頓時不推拒了，照單全收，很是感激。
搬回自己的園子裏，逢人就誇王爺是好人。
貼身伺候的十瀾欲言又止：“娘子，你不覺得王爺心情不好麽？”
“我感覺到了，”湯幼寧一點頭，“可是我能怎麽辦呢？”
他心情不好，她太笨了，幫不上忙啊。
十瀾托了托自己的圓臉蛋，也不知道該怎麽說好了。
她都看出來了，王爺突然不與娘子親密，只怕做的都是違心之舉，偏偏娘子毫無所覺。
還非常利索地從白霽堂搬出來了……
十瀾笑著一晃頭，道：“罷了，娘子隨意即可。”
雪鸕園的格局並未做出多大改動，不過是地板底下鋪設了管道，傳導熱氣入內，圈圈繞繞，稱為地龍。
冬天待在屋裏，半點不挨凍，寫字畫畫環境舒適。
最欣喜湯幼寧搬回來的莫過於淩筎了，白霽堂那地她不敢去，這段時日可無聊得緊。
人一回來，即刻便過來小坐。
淩筎有些時日不曾見過湯幼寧了，這麽一打照面，她那雙眼睛，滴溜溜把人從頭看到腳。
挑眉道：“還以為你有好消息了呢？”
“什麽好消息？”湯幼寧不解。
淩筎掩唇不語。
後院的幾位姨娘，聚在一起說嘴，有人猜測湯幼寧是不是懷孕了，直接搬到白霽堂養胎。
否則怎麽那樣精貴呢？
現在看來，不像是確有其事。
淩筎捏著錦帕，在屋子裏轉悠一圈，眼巴巴看完，目光落在裏間那面剔透的大鏡子上。
“王爺待你可真好！”
這麽大一個鏡面，能把整個人給照進去！
淩筎先前沒進過內室，還是第一次看到這面鏡子，忍不住走上前去，盯著裏面的自己細瞧。
她一下就看見了自己眼底的驚嘆與羨慕。
以前還能酸溜溜嫉妒湯姨娘，現在卻是嫉妒不起來了。
多少有點認命的意思，同是妾室，就是不同待遇。
能怎麽辦呢？
淩筎嘆了口氣，伸手輕撫鏡子，道：“王爺送你這麽大的琉璃鏡，可真大方。”
想來只要一個男人願意，不論他是多冷的性子，依然會在特定的人跟前展露他的柔情。
淩筎差不多死心了，那年打馬而過的英俊郎君，終究是跟她沒幹系。
哪怕入府有了妾室的名分，也改變不了他們之間的距離。
湯幼寧想了想，辯駁道：“他不是大方，他捏了我，所以把鏡子賠給我。”
她不會忘記第一次看見這面鏡子時，它所起到的作用。
薄時衍是為了教訓她，還威脅說要割掉肉肉！
“捏了你？”這話何意？
淩筎回身去，目光炯炯落在她身上：“是在鏡子跟前捏你麽？”
該不會是她想的那樣吧？
“對。”湯幼寧點頭。
然後她就發現，淩姨娘的眼神，直直黏在她的……胸前？
湯幼寧一臉呆滯，不解其意，下意識後撤了小半步。
專研過避火圖的淩筎，想起冊子裏面的一幕，就是在鏡子跟前。
男子從身後擁著女子，她坐在他身上起伏，在這樣清晰的鏡面跟前，只怕彈跳晃動，全都一目了然……
淩筎面上泛起一層紅粉，只覺鼻子一熱——
“……你流鼻血了。”湯幼寧面露驚訝，眼神擔憂。
“什麽？！”淩筎擡手捂臉，轉身就跑。
湯幼寧反應不及，一眨眼的工夫，人已經竄了出去。
“啊……”
外頭湘巧湘宜都不知道發生了什麽事，而淩筎的小丫鬟連珠，楞了楞才追上去。
最終還是十瀾出手，把淩筎給帶了回來，總不能這樣就跑回去，路上被人看到，還以為她怎麽了呢。
湘宜去打水拿帕子過來，給她潔面，重整妝容。
湯幼寧詢問淩筎怎麽了，她死活不說。
洗完臉就帶著連珠告辭離去。
秦婆子道：“許是秋冬燥熱，要少吃點羊肉湯了……”
湯幼寧聞言，砸了咂嘴：“可是羊肉湯很好吃，我應該不會流鼻血的，我身子好。”
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又是一場大雪，小皇帝下了詔令，給朝中諸位大臣賜下湯泉洗浴。
往年這個時節，都要去一趟奉澤山莊，君臣同樂。
當然，隨行的還會有女眷。
據說溫泉池子是養顏聖品，多泡上幾回，肌膚細嫩如玉。
皇帝會帶著嬪妃前去，自然也準許臣子攜帶家眷。
小皇帝明年才選秀，如今嬪妃只卓才人一個。
卓太後早就琢磨著這一趟出行了，給卓盼兒裁衣做首飾，務必讓她多得盛寵，早日懷胎。
薄時衍一直沒松口帶湯幼寧去，臨近日期，她跑了兩回白霽堂。
“王爺，你帶我去吧，我很乖的。”湯幼寧伸手，揪住了他的衣袖。
薄時衍正準備外出，擡手輕拂開她的爪子，“想跟本王一起去？”
“對。”她點頭。
還沒見識過溫泉池子呢，而且，樂蘿與朱伏梅都叫她一定要去，到時候可以一起玩。
樂蘿還說奉澤山莊有一個很大的湖泊，因為附近溫泉眼的緣故，常年不結冰，很適合垂釣。
朱伏梅沒去行宮避暑，還不曾見識湯幼寧的垂釣功夫，好奇極了。
“本王為何要帶你呢？”薄時衍斜睨她一眼。
“為何……”她也想不出為何，湯幼寧捏著自己的小指頭，低聲道：“一定要有原因麽？”
他不是陪她去了瞿山賞梅，泡溫泉為什麽不樂意？
“你自己想。”薄時衍要出門了。
才剛邁開步伐，小姑娘忽然張開雙臂，擁了上來，兩手抱住他的腰身。
柔軟襲來，薄時衍微微一怔。
她努力踮起腳尖，軟唇用力地碰撞上他堅毅的下顎。
“唔……”
位置誤差，湯幼寧痛哼一聲，牙齒磕著自己的唇瓣了。
一抹紅艷艷的血絲瞬間溢了出來，她皺著小眉頭，好疼……
“……”薄時衍簡直要氣笑了。
從衣襟內摸出幹凈的錦帕，按在她的唇上，沈聲問道：“誰教你的這個？”
湯幼寧不說，只眼巴巴望著他。
薄時衍本就打算帶她前去，這會兒索性松了口：“讓你的丫鬟們，提前收拾好行囊。”
外間，茂嵐硬著頭皮敲了敲門，馬車早就等著了，王爺還不出門麽？
薄時衍有事在身，讓湯幼寧回去上藥，“不許亂跑。”
得知自己可以去奉澤山莊，她自然乖乖點頭。
雖說嘴上落了傷，但好歹如願以償了。
出發這日，湯幼寧頂著嘴上的傷口，讓薄時衍接收到不少不敢言說但很微妙的目光。
瞧瞧，這肯定是王爺咬的！
馬車上，薄時衍掃視她那道小小的暗紅血痂，道：“你蒙個面紗。”
奉澤山莊並不遠，大概半日路程，只怕下車後，更多人看見這個唇傷。
湯幼寧細白的手指摸上自己臉蛋：“我沾了臟東西？”
“沒有。”
她目露不解：“那是為什麽蒙面？”
薄時衍道：“旁人會以為本王咬了你。”
原來如此，湯幼寧恍然大悟，道：“確實不能叫人誤會，我就說是別人咬的。”
“？”薄時衍冷冷一擡眼皮：“還有誰能咬你？”
湯幼寧理直氣壯回道：“可能是困困，我說自己咬的，她們不信。”
雖然困困還沒長牙齒，但是都說老虎會咬人，只能暫時委屈它背一下黑鍋了。
薄時衍忍不住，擡手揪住她軟乎乎的面頰：“不許跟小寵親親。”
“奶娘也這麽說……”她只好含淚妥協了。
薄時衍有潔癖：“親了小寵，就不許靠近本王。”
湯幼寧立即就答應了，並問道：“那我可以去與樂蘿同住麽？我們約了一起泡溫泉。”
“什麽？”薄時衍的眉頭狠狠一皺：“本王不允許。”
別以為他不記得，那次落水，樂蘿是怎麽看她的！
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