兩位主子落水，顯然船宴不得不免了。

她們各自裹了披風，回去沐浴更衣。

湯幼寧沒想到薄時衍會過來，喜滋滋的跟他分享自己那滿滿的收獲。

“王爺，好多好多魚呢，要送給你吃！”

“你倒是有心。”薄時衍斜睨她一眼。

濕漉漉的頭發粘在額角，略顯狼狽，卻一副傻樂模樣。

湯幼寧笑靨如花，忽然想起一件事：“樂蘿縣主走得急，忘了送她一條魚。”

她都沒釣到，豈不是空手而歸？

“怎麽，你與她投緣？”薄時衍對此並不怎麽意外。

樂蘿能在街上鋪子逮住一個人就往京兆尹的府衙裏送，可見不僅行事沖動，還是個不過腦的。

才能跟小呆子玩一起去。

湯幼寧搖頭道：“也不是投緣，她連一條都沒有哦。”

這才是重點。

薄時衍聽明白了，“你是在得意麽？”

湯幼寧笑著眨眨眼：“對呀！我好厲害的！”

“如此稚氣……”薄時衍忍不住伸手，在她軟糯的面頰上輕捏一把，“今晚過來罰抄。”

“啊……”湯幼寧頗有點樂極生悲之感，“你怎麽還沒忘記罰抄這件事？”

他眉尾微揚：“不會忘的。”

薄時衍發現，時不時與她在一處，頭疾再也沒發作過。

她就是她的解藥。

具體是何緣由，估計得帶去給神醫看看，或許能有答案。

湯幼寧不清楚他心裏的小算盤，一臉苦惱道：“我可以不要罰抄，改做畫畫麽？”

“你會丹青？”薄時衍有幾分意外。

湯幼寧點頭：“王爺，讓我畫好不好？”

以前思蕓在時，她懶得收拾那些顏料畫具，嫌麻煩，總是把東西收起來，不給她畫。

“隨你。”薄時衍的本意是把她放在身邊，給她點事情做，書寫繪畫並無分別。

“需要什麽，吩咐苒松。”

有他這句話，湯幼寧的快樂又被延長了。

回去後沐浴更衣，晾幹一頭如墨青絲，正好趕上晚飯。

船宴吃不成了，卻可以用碧洛湖的活魚做一桌子魚宴。

不同的烹飪方式，各有其美妙滋味，還是自己親手釣上來的，別提多香了。

湯幼寧進食有條不紊，吃相好，又利索，叫人看了充滿食欲。

薄時衍望著她那微鼓的腮幫子，禁不住也多添了半碗飯。

飯後兩人去往書房，苒松已經讓人把顏料等畫具送到了。

湯幼寧過去一看，頓覺驚喜。

薄時衍準許的東西，比她用過的可好太多了。

藍汪汪的青金石，綠瑩瑩的孔雀石，蜃灰顏色雪白、粉質細膩穩定，

朱砂艷麗鮮明並帶有光澤……

湯幼寧如同得到一份心儀已久的玩具般，喜笑顏開，興致勃勃去一邊玩著。

手頭有事情，她半句都不聒噪了，完全影響不到薄時衍處理政務。

兩人各自占據書房一角，互不幹擾。

莫約一個時辰，薄時衍讓茂嵐把最後幾本折子送出去，原本堆積的桌案蕩之一空。

他側目看向湯幼寧，她還專註在紙面上。

衣袖被高高挽起，露出膩如白玉的皓腕，那只小手，已經粘滿了五顏六色的顏料。

用手作畫？

薄時衍起身走了過去，一擡眼，便撞入一片絢麗多彩的畫卷之中。

湯幼寧的畫顏色極為鮮艷，藍白的天空，碧波蕩漾，兩艘朱紅色的木船並列。

那甲板上裝滿了小魚兒與小花朵。

大抵她的世界是豐富多彩的，畫面明媚又溫暖，大膽撞色，看似尋常的布局，好像都變得不一樣起來。

右下角還有落款，是圓圓二字。

與薄時衍見過的任何一幅畫都不同，未曾想過她的風格是這樣。

“圓圓是你小名？”他出聲問道。

“對，”湯幼寧一點頭，“是爹爹替我取的。”

她的父親湯文樊，從四品的少府少監，薄時衍以前不曾打過交道，也沒留下什麽印象。

讓茂嵐去查了湯家，湯文樊的生平並無出眾之處，在這偌大京城，小官小吏太多了，看起來非常不顯眼。

他這一輩子循規蹈矩，娶了彭氏，較為出格的，大概是十幾年前，帶回一個小妾。

便是湯幼寧的母親，諺氏。

諺氏是湯文樊回鄉祭祖時遇到的，據悉是個身體不太好的美貌女子。

跟他到京城後，生下一個閨女，沒多久因病去世。

湯幼寧略有些遲鈍，是娘胎裏帶出來的不足之癥。

薄時衍看她被養得很好，身邊那個老婆子也是忠厚之人，可見湯文樊是真心疼愛閨女。

她每每說起父親，語調有些不同。

大概在他摔馬過世之前，小姑娘是會在父親跟前撒嬌的。

“圓圓。”薄時衍決定，以後這樣喚她。

一伸手，在她仰著的小臉上掐了一把。

湯幼寧：“唔？”

這人是不是越來越順手捏她臉頰了？

她的小名，爹爹過世後，再也沒有人叫過了……

******

南邊的洪水災情控制住了，河堤重建提上日程。

恰在這時，有個黃麻村突然發生了瘟疫。

安撫使江立棠尚未回京，一經發現，立即寫了折子上報，請求速速派人處理。

這道消息是連夜送來的，桐鷺殿燈火通明，幾位大臣都被叫了過來，須得商議出對策，盡早發出去。

戶部尚書叫苦不疊，實在是沒錢了。

米糧還能有庫存，醫藥方面向來費銀子，還不易儲存，都得花銀子去置辦。

再一個，瘟疫若是擴散，百姓困苦民不聊生，難不成還要二次賑災？

拿不出來，便用擠的，薄時衍叫他們先準備著。

這會兒事急從權，當從黃麻村就近城鎮挑選人手去救急，阻斷擴散才是首要選擇。

幾道政令接連下達，幾位大臣商議著，眼下多事之秋，不如提早結束避暑之行，班師回朝。

下屬官員大多沒有跟來，傳送指令一來一回，未免耗費時間。

況且，過不久古梁國的使者將會來訪，回京也好趁早準備著……主要是戶部拿不出銀子，還得與禮部扯皮呢……

第二日，這個趁早回京的提議，得到了卓太後的讚同。

卓家這一趟虧大發了，精心養出來的閨女打了水漂，早就在溪寧谷待不下去，恨不能立即回京才好。

深宮裏待著，對這些糟心事眼不見為凈！

對此，小皇帝沒什麽話語權，也沒有意見。

太後與大臣認為要早點回去，那便回吧。

陛下給了準話，行宮一日之間忙碌起來。

都在收拾準備著，過後幾天啟程回京。

離京不到一個月，就要回王府了，湯幼寧覺得挺好。

“帶了不少東西給奶娘與湘巧，”她問湘宜道：“蜜漬櫻桃做好了嘛？”

湘宜笑著點頭，“娘子放心，又脆又甜，可好吃了！”

湯幼寧喜歡桐鷺殿的那棵櫻桃樹，命人采摘了不少，把它們全腌在蜜罐裏，正好帶回去。

這一趟出來她收獲頗豐，湘宜給她收拾行囊時，平白多出幾件。

還添了十瀾這個侍女。

轉眼便是啟程這日。

天氣晴好，萬裏無雲，湯幼寧跟在薄時衍身側。

上馬車之前，她隱隱聽見了一聲犬吠。

湯幼寧扭頭看去，遠處一人一狗的身影，正是齊曜白和他家閃電。

齊曜白並未過來，也沒有揮手示意，只是兩眼帶笑望著這邊，閃電在一旁尾巴搖得歡快。

湯幼寧忍不住沖他們笑了笑，嘴角才牽起來，身後響起薄時衍低沈的嗓音：“上車。”

“哦。”

湯幼寧拎起裙擺，踩著腳蹬進入馬車，發現薄時衍緊隨其後，他今日不騎馬。

馬車很寬敞，不僅坐下兩人綽綽有餘，躺著都不成問題。

湯幼寧挪了挪位置，貼著薄時衍坐好。

他側目望來，“挨著本王做什麽？”

“你沒有不舒服麽？”湯幼寧歪了歪腦袋，仔細端詳他平靜的俊顏。

也看不出什麽來。

“沒有。”薄時衍不希望她太過靠近，“自己去那邊坐好。”

“沒事就好。”湯幼寧不太放心地瞅了他一眼，這人似乎又心情欠佳？

她也沒問，自己摟過一碟蜜餞青梅，到窗戶邊上去了。

長長的車隊晃晃悠悠啟程，湯幼寧不睡覺，就吃著零嘴看沿途風景。

走了大半日，原本燦爛炙熱的日頭，悄悄隱匿到雲層後面去了。

遠處的天邊不知何時聚攏起一片厚厚的雲層，好像已經朝著此處飄了過來。

湯幼寧仰頭望著那超大的雲朵，隨行屬官驅馬過來請示，大概率要下雨了，不知攝政王如何安排。

薄時衍單手掀起簾子，看一眼天色，道：“全速前進，到津豐驛站駐營。”

“是。”

大烏雲跑得飛快，沒一會兒就飄了過來，遮住了頭頂的半邊天幕，涼風霎時間吹散炎熱。

車隊一改不緊不慢的速度，加快趕路，終於趕在暴雨落下之前，順利抵達津豐驛站。

驛站的房舍有限，只一部分人能住進去，其餘的在外面駐紮帳篷。

行軍之人對於趕路與過夜一事都習以為常，反倒是那幾個文人老臣，才不到一天的路程，已經齜牙咧嘴受不住。

******

安排房間時，湯幼寧理所當然的與薄時衍分在一處大屋子裏頭。

此刻的她還沒意識到，今晚的床鋪會被人分走一半。

隨從們進進出出搬行囊，湯幼寧也不搗亂，在窗子邊上偷偷玩雨水。

湘宜覺得機會來了，摟著一件小包袱進去裏間，包袱裏全是她新縫制的小衣，今晚就給娘子換上！

還有秦婆子特意交代的脂膏，據說是高價買來的，事後得替娘子檢查……

湘宜摩拳擦掌，一回頭，發現方才還很精神的湯幼寧、這會兒兩眼困頓，在窗邊打盹。

夏日午後來一場大雨，滴答噪音，屬實是催人好眠了。

她不禁笑道：“床鋪好了，娘子睡一會兒吧，養精蓄銳。”

湯幼寧沒聽進去，迷糊著一點頭，由湘宜幫忙寬下外衣，沾上枕頭就睡著了。

她向來睡得沈，也睡不了多長時間。

莫約一個時辰，就醒了過來。

屋子裏很安靜，蓋著的被褥並非她慣用的那一套，就連床頂都是陌生的。

湯幼寧一覺無夢，眨眨眼爬了起來，一時間忘記自己置身何處。

“湘宜？”

她赤腳落地，動作有些突然，正在屋內沐浴更衣的薄時衍沒料到她醒了，不由兩兩相望。

湯幼寧剛睡醒，小臉紅撲撲，腦袋還是懵的。

杵在床前，楞楞的看著眼前那個準備披上衣裳的男子。

驛站的客房裏未放置屏風擺件，他身姿高昂，光溜溜的身前磊塊分明，矯健有力。

一目了然。

湯幼寧從未見過這樣的，感覺頗為新奇，她的視線自顧自沿著那胸膛往下游移，落在某個奇怪的區域。

道：“你長了一條小尾巴……”

“哪裏小？”薄時衍擬眉。

他抖開素色裏衣穿上，遮掩了不讓看。

湯幼寧想了想，改口道：“也不小了，那麽長一條呢。”

“……”這是什麽用詞，她知道自己在說什麽嗎？

薄時衍懷疑，這個小呆子並不明白男女之別，別在哪裏。

他沈聲命令：“忘掉你剛才看見的。”

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