茂嵐很快將思蕓與秦婆子都帶過來了，把自己的調查結果一公布，再丟出那個偷偷傳遞消息的‘同鄉’。

小廝已然被五花大綁，嘴裏唔唔吐不出半句話。

思蕓和秦婆子二人立時煞白了一張臉。

後者全然是氣得，當場又怒又哭，一巴掌直接蓋在思蕓的臉上：“你是想讓娘子去死嗎！”

思蕓沒料到事情忽然被捅了出來，渾身顫抖，趴在地上起不來：“奴、奴婢……”

秦婆子極為惶恐自責，此刻也顧不上她，朝著薄時衍跪地磕頭，道：“王爺，此事與湯姨娘無關，定是思蕓一人的主意！老奴也有失察之責，求王爺放過湯姨娘……”

“奶娘？”湯幼寧見她反應這麽大，後知後覺事態嚴重，她站了起來，看向薄時衍。

薄時衍面色如常，靜默不語。

“王爺饒命！”思蕓慌忙替自己辯解道：“奴婢絕沒有害湯姨娘的意思，只是看她在王府郁郁寡歡，忘不了卓小侯爺，這才……”

“你敢胡說！”

秦婆子非常憤怒，她淚流滿面：“枉我千挑萬選！挑中你這小丫頭陪伴娘子一同長大，沒成想是個白眼狼！”

“思蕓！你的心是肉長的麽？這麽多年就沒點情分？！”

思蕓咬了咬牙，還要再說，薄時衍卻沒功夫聽她撒潑，一揮手讓茂嵐把人拖下去。

茂嵐拿帕子直接堵了嘴，道：“王爺什麽案子沒斷過，你就別垂死掙紮了！”

那通信之人早就招了，前後給過三次銀兩，從她房間搜一下不就證據確鑿了？

迅速處置完思蕓，還有個秦婆子。她大病初愈，本就消瘦，又年紀大了，薄時衍並不為難她。

道：“本王會派人幫你料理涿禾院，下去吧。”

秦婆子收了淚，難以安心，“王爺真的相信娘子麽？”

入府至今，她們一直謹言慎行，安分守己，因為把這裏看作是歸宿。

誰知最後是身邊人搞出這等動靜……

別說嫡母不慈，即便沒有她，湯家大郎君也會用庶妹換取自身利益。

兩年前便是如此，擅自決定將湯幼寧獻給卓家小侯爺，不過被彭氏阻止了。

彭氏認為卓家的勝算不如薄時衍，最終，湯幼寧帶著奶娘與小丫鬟，一頂小轎從偏門入了攝政王府。

薄時衍沒說信不信，只道：“她不知輕重，瞞而不報，當罰。”

秦婆子的心頓時揪了起來，湯幼寧指了指自己：“罰我？”

“罰了才能記住教訓，”薄時衍示意她看向書架上呈列的一排古籍，“把這些書抄完為止。”

“什麽？”湯幼寧瞅著那個書架，微微睜大了眼睛，“全部麽？”

秦婆子卻是松一口氣，代為應承下來：“王爺放心，老奴一定督促湯姨娘，回去認真抄寫。”

小懲大誡是再好不過了。

“不必，”薄時衍道：“本王閑暇時會派人去通知你過來。”

湯幼寧楞楞望著他：“過來哪裏？”

“白霽堂，”他眉尾微揚：“怎麽，你有異議？”

他不希望任何人察覺到她的體香對他的作用，待他頭疾犯時，便用抄書這個名目招她。

*******

薄時衍的決定，沒有湯幼寧回絕的餘地。

她莫名其妙來一趟白霽堂，領了罰抄的任務回去，還失去一個思蕓。

湯幼寧對思蕓的依賴遠不如秦婆子，只是到底一同長大，忍不住問道：“奶娘，阿蕓會被發賣麽？”

阿蕓同她講過，在人牙子手中吃的苦，她平日裏便多讓著她點。

誰知最後會是這樣。

秦婆子一臉嚴肅，“娘子，此事你不該替她瞞著我。”

“她說她以後不會了，”湯幼寧低下頭，“我不應該相信的。”

秦婆子不由嘆氣，牽過她的小手道：“骨肉親情都可能背叛於你，這等相伴多年的主仆情分，在某些人眼裏，屬實不算什麽，看開點就好了。”

說什麽娘子忘不了小侯爺，不知道還真以為他們有過一段故事！

她的良心都被狗吃了！

好在王爺明察秋毫，並不輕信思蕓的汙蔑。

說會給派人手給涿禾院，當天中午，管事嬤嬤就領著兩個丫鬟過來了，陳管家也隨行在側。

秦婆子沒想到是大管家親自走這一趟，還額外多出一個丫鬟。

陳管家一臉笑瞇瞇的，看到湯幼寧就樂呵，道：“老奴自作主張，帶了些筆墨給湯姨娘，閑時可以練練手。”

“陳管家有心了。”秦婆子連忙接過。

可不得練字麽，去了白霽堂抄書，要給王爺過目呢。

雖說是罰，但落在旁人眼中，得以進出正院，這是賞。

管事嬤嬤姓劉，同樣滿是喜意，直誇湯姨娘的福氣到了。

若不出意外，這可是王爺身邊第一人，多大的榮幸！

她非常爽快，直接把兩丫鬟的身契給了秦婆子，此後便是完完整整屬於涿禾院。

秦婆子一下子樂壞了，王爺說‘派’人來，卻原來是‘送’的！

可見他不僅大方，還極為周到。

倘若沒有身契，秦婆子難免會憂心，這兩人莫不是王爺的眼線？他真的信了湯姨娘清白麽？

要知道，這種汙點一旦沾染就難以洗清，最怕的是疑心病。

如此一來，倒是妥帖了……

秦婆子殷勤泡茶招待了陳管家二人，他們賞臉吃下，這才告辭離去。

那兩個丫鬟，叫做湘巧湘宜，詢問她們擅長什麽，說是梳頭上妝皆會，泡茶做糕點也不在話下。

秦婆子喜不自禁，不過還是敲打了一番，莫要看小娘子單純，就暗地裏欺負她。

相巧相宜一臉老實，慌忙搖頭，王爺親自叫人指派過來的，給她們一百個膽子也不敢怠慢！

小小的涿禾院，多了兩個丫鬟，頓時熱鬧起來。

她們見湯幼寧的情緒受到了影響，有些悶悶不樂，過來一人一句哄她，帶著一起玩玩玉珠。

小娘子好哄得很，一下子就把煩惱拋掉了。

******

隨後兩日，回到朝堂的攝政王，一連革辦了好幾位官吏，全是在他休養期間不安分的人。

被逮住了小尾巴，生生揪出來。

先前不知哪裏傳出的小道消息，說攝政王的頭疾日益嚴重，是上蒼降下的天罰。

因為看不慣亂臣賊子獨攬皇權，所以制裁了他。

……現在看來，人家龍精虎猛，哪裏像是有事的樣子！

稍稍放了幾天權柄，你們還當真了！

卓氏一黨恨得咬牙切齒，尤其是在這種關頭，又發生了一件小插曲。

禦史臺的人撞見卓小侯爺與留香樓的花魁牽扯不清，上諫唾罵他一擲千金。

初夏南邊連日大雨，隱隱有水患之憂，近日上朝時都在探討此事，高門子弟卻只顧自己揮霍無度，豈能不讓百姓心寒？大堰朝未來危矣！

小皇帝聽完，當眾呵斥卓家身為皇親國戚，不知作好表率，命人將卓尤深押到舞陽門打了二十大板。

這懲罰不輕不重的，卻是讓卓家極為沒臉。

尤其是，卓尤深雖然年輕，卻已經繼承了爵位，高低是位侯爺，還被年紀更小的同輩小皇帝給教訓了！

官家子弟和留香樓花魁的名字牽扯在一處，京城百姓們茶餘飯後最喜歡這等故事了。

與卓家結為姻親的蘇家同樣面上無光，侯夫人蘇氏直接閉門謝客，不躲個一兩月不打算出門參與宴飲。

卓太後得知了，極其震怒，卻不好拿禦史臺的人開罵，只能私底下朝小皇帝撒氣。

他們一時間摸不清，禦史臺為何忽然發難，是誰在背後推波助瀾？

若說是薄時衍，他哪會耍這種不痛不癢的‘小伎倆’？

沒有傷筋動骨，攝政王不屑如此才是？

…………

有了新玩伴，湯幼寧度過了快活的上午，及至午飯過後，就被按在書案前，開始練字。

秦婆子讓湘巧磨墨，道：“娘子許久不曾書寫，定然生疏了，到時在王爺跟前羞羞臉。”

湯幼寧不太喜歡寫字，可既然被罰抄了，便端正了姿態坐下來，挽起衣袖乖乖溫習。

她不是跳脫的性子，自顧自沈浸進去，坐大半個下午不成問題。

到了傍晚時分，尚未用晚膳，湯幼寧已經跟湘巧約好了在廊下玩柳藤球。

院門忽然被敲響，苒松笑著進來相請：“湯姨娘，王爺請你過去呢。”

他的到來讓湯幼寧意外，她張了張小嘴：“……這麽快就要罰抄了？”

秦婆子聞聲走了出來，看看天色都快黑了，夜裏抄書怕是對眼睛不好。

但是王爺發話，誰敢不從。

湘巧連忙扶著湯幼寧去梳頭。

湯幼寧磨磨蹭蹭的，搖搖手道：“抄書不用梳頭。”

湘宜在一旁抿嘴偷笑：“娘子，眼看都要到飯點了，王爺還能餓著你不成？”

過去定然要一起用飯呀！所以必須好生梳妝才是。

湯幼寧卻沒想到用餐問題，她後知後覺的捂住肚子，扭頭看向苒松：“我還沒吃飯，他要餓著我？”

苒松輕咳一聲：“湯姨娘，不會餓著你的。”

在他的催促下，湯幼寧不得不迅速梳好發髻，帶著湘巧去往白霽堂。

垂墜的雪青色裙擺，在前頭打著的小燈籠映照下，搖曳生姿。

華燈初上，前院的回廊掛了許多燈籠，處處亮堂，與涿禾院大為不同。

涿禾院位置偏僻，距離白霽堂有好一段距離，走了這麽久，又是往常進食的時辰，湯幼寧早餓了。

苒松和湘巧都說王爺不會餓著她，誰知——

薄時衍把人單獨喊進去書房，內裏空空蕩蕩只有書香，並不見要擺飯的意思。

湯幼寧略一遲疑，上前見禮。

“坐過來。”他修長的食指輕點書案，骨節分明。

在寬大的圈椅旁邊，另行擺了一張椅子，是給她預留的位置。

薄時衍另一手斜支著額際，眼皮微微撩起，等待她的靠近。

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