第066章 甲光寒（六）
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第066章 甲光寒（六）
“什麽？官家讓爹爹與寧王同為使節, 共赴懷德軍平夏城？”
徐予和下意識抓緊衣袖，難怪今日趙洵讓自己給他送別，原來父親也要一同前去。
徐琢點頭：“是。”
“可此次並非運送歲賜之物這麽簡單, ”徐予和眉稍皺起一團, 她捏緊衣袖, 瞧清四下無人以後，才輕聲道：“他們是去攻打唃廝啰的。”
徐琢飲了口茶，臉上毫無訝異之色，“這些我都知曉，官家與寧王已經將計劃告訴我了。”
能將如此機要之事告知父親，看來他們對父親足夠信任, 可徐予和心底還是疑惑，追問道：“可為何會選中爹爹？爹爹從未統過兵，莫非……是寧王故意為之？”
“邊事非同小可，官家自然不是讓我統兵, 只是命我為走馬承受, ”徐琢沈吟道：“至於官家為何會選中我，我也不知, 聽說是諫院那邊挑起的頭。”
“諫院？”
徐琢放下瓷盞, “高中丞執意自請離京，諫院猜到事出有因, 他們怕官家借運送歲賜有所動作，便聯合禦史臺請殿入對，官家順水推舟，命我接替高中丞, 並為使節，他們這才肯罷休。”
言下之意再明顯不過, 臺諫官中多數與陸伯父為伍，他們都沒認為與西羌通和更為穩妥，這也正是父親先前的主張，而且父親又與趙洵交惡，派父親為使節，那些臺諫官自然不會再多說些什麽。
“那爹爹何時動身？”
“不出十日，只要備好糧草，就能動身了。”
自打聽到父親被遣為使節那刻起，徐予和總覺得心裏不踏實，不過母親肯定比自己更擔心父親，“娘知道這事嗎？”
徐琢再度頷首，額間被歲月侵蝕，眉峰稍一皺起，便顯現數道溝壑，“回來我就跟你娘說了，不過她只知道官家遣我為使臣，這會兒應當是在幫我整理衣物。”
徐予和懨懨地低下半邊臉。
徐琢瞧了瞧她，問道：“燕燕，你就不問問我是如何回覆他們的嗎？”
徐予和嘆了口氣，“有什麽好問的，爹爹不是早就把停雲哥哥當成良婿了嗎？”
“我是把停雲當成良婿沒錯，可要嫁人的是你，”徐琢問道：“你對他是如何想的？”
徐予和的腦袋裏一團亂，“我還能怎麽想？停雲哥哥挺好的，他對爹爹、對娘、對我一向很好。”
徐琢皺眉：“我是問你對他可有半分男女之情？”
這可把徐予和給問住了，在她的印象中，並不是所有人都像父親母親這樣先相知相愛再成親的。
譬如老家的堂姐，她就是拜過堂後才知道自己的夫婿長什麽樣子，哪裏有半分男女之情，還有範夫人家的大郎君，也是與夫人成親之前素未謀面，只是雙方父母相看後覺得滿意罷了。
她怔楞許久，才慢吞吞道:“反正父母之命，媒妁之言，你們從小給我定的娃娃親，讓我嫁我還能不嫁嗎？”
徐琢被女兒的話噎住，他頓了頓，又問：“那你對寧王可有男女之情？”
徐予和眼中滿是詫異，擡起頭看著父親，“爹爹在想什麽？你該不會答應了寧王？”
“那是你的終身大事，今日我誰也沒答應。”
徐琢不緊不慢說著，女兒聽到這兩人的名字，反應都相差無幾，寧王屢屢招惹她，得知她有婚約依然上門求親，他險些以為女兒與他兩情相悅，如今來看，倒是自己多想了。
這樣也好，他就不用再想辦法如何回絕與陸家的親事了。
在徐琢看來，寧王鋒芒太露，又廣結黨羽，為了新政不惜一切代價，雖說是為國為民，但他手段狠辣，身為父親的他，如何放心把女兒托付給這樣的人？陸霄與之相反，為人端方沈穩，又知根知底，他當然更偏向陸霄，感情是可以慢慢培養的，女兒對他無男女之情，可也不反對嫁給他。
＊＊
七日後，徐宅。
已是五月時節，天氣漸熱，張氏收拾沒一會兒，身上就大汗淋漓。
她疊好夏衫，嘆了口氣，“說好的十日，怎麽不到十日，就要動身了。”
徐琢走到張氏身側，把她攬到懷裏，溫聲安撫道：“卿卿，你就安心在家，照顧好自己和燕燕，我只是去運送歲賜，與西羌使節交接完，很快就會回來了。”
“行了，懷德軍多遠我又不是不知道，路上稍微耽擱一下，往返少說也要數月，”張氏惴惴不安，眼皮子跳個不停，她總是忍不住去想前些時日緣會所說的話，“西羌向來不安分，前些日子又派了人到京中行刺寧王，也不知你們這一路是否順利。”
照臺兒映著她的愁顏，張氏低下頭，目光垂落在旁邊的妝奩上，忽而想到什麽，眉眼一松，她跑過去找出個天青色瓷瓶攥在手裏，“險些忘了，鵲藥你可要帶著。”
徐琢跨邁過去，展顏笑了笑，“卿卿放心，此去懷德軍，官家已經派了諸多禁軍近衛一同前往護送，途中各地官署也會有所照應，西羌人不敢輕舉妄動的。”
夫妻二人向來坦誠相待，無奈此次他奉了密詔，又怕張氏徒增煩憂，不得不選擇將真相瞞著。
可路途實在遙遠，張氏始終放心不下，整理了一堆換洗衣物，還有各種良藥等等，收拾下來，巴不得把整座府邸都搬過去。
徐予和捧了個圓鼓鼓的包袱走進來，“娘，爹爹。”
張氏聽到女兒的聲音，抹去眼角的濕潤才轉過身，笑道：“燕燕來了。”
徐予和走到父母面前，“爹爹，娘肯定把東西都給你準備齊全了，所以我就給爹爹縫了幾雙涼襪，還有幾盒果子蜜餞等會兒送過來，果子蜜餞都是能放得久的，爹爹到時候帶在路上吃。”
徐琢動容道：“瞧你們娘倆，我就是出趟遠門而已，至於這麽興師動眾麽？”
徐予和的眼睛有些酸澀，“怎麽不至於？爹爹此去務必要早些歸來，要不娘會難過的。”
徐琢點頭，將妻子和女兒攬在一起，“你們兩個就放心罷，官家還能讓寧王出了意外不成？”
“好了好了，我放心了。”
張氏一邊說著，一邊接過徐予和送來的包袱繼續整理，她把裏面的涼襪塞到專門盛裝衣物的箱篋裏，可涼襪下面赫然放著一件類似於金絲織成的衫子，疑惑道：“這是什麽？”
徐予和急中生智，硬著頭皮解釋：“西羌人屢屢失信，我怕途中生出變故，就去給爹爹買了件軟甲，工匠說這件軟甲穿在身上刀槍不入。”
張氏半信半疑，拎起軟甲在徐琢身上比了比，又道：“這個倒是實用，走的時候就讓你爹爹穿上，我也能少操點心。”
徐琢笑著接過軟甲，“卿卿說什麽便是什麽，我現在就穿上，這樣你可放心了？”
＊＊
天色泛起魚肚白白，徐府的燈籠接連亮起，正門打開，徐琢緩步跨下石階，仆從們魚貫而出，將東西依次搬到馬車上。
“倒真是巧t，徐中丞也這個時候去上朝？”
趙洵勒緊韁繩，烏夜啼乖巧地停在馬車前面。
徐予和擡眸瞪他，一點也不巧，寧王府到這兒要繞好大一圈路，這個人說起謊來倒真是一點也不害臊。
徐琢拱手作揖，客套道：“下官見過王爺。”
張氏疾步趨至門前，叉手施禮，見女兒還立在門前，忙使眼色，示意她不能失了禮數。
徐予和磨磨蹭蹭走到母親身旁，跟著叉手行禮。
趙洵翻身下馬，對著她們回揖一禮，看著車內的大箱小箱，問道：“徐中丞怎麽帶這麽多東西？”
張氏道：“讓王爺見笑了。”
趙洵思量半晌，將目光投向徐予和，“難怪娘娘和大哥總催著我成親。”
徐予和別過臉，把手裏的梅紅匣子送到徐琢面前，“爹爹，這是我早起做的香藥果子，天熱了，這個不能放，要趁早吃。”
徐琢接過匣子拿在手中，拍了拍女兒的肩，“爹爹不在家的時候，你要照顧好你娘。”
徐予和點了點頭，哽咽道：“知道了，爹爹，你放心，我會的。”
徐琢又轉身去跟張氏告別，張氏亦淚眼婆娑。
徐予和擡起頭，不由看向斜對面的趙洵。
天還未大亮，她看不太清他的神情，可那雙眼睛，猶如夜空璀璨的星子，泛著皎皎光輝。
趙洵彎起眉眼，朝著她緩緩走來。
龍涎香的味道熱烈芳郁，如潮湧般襲來，徐予和胸下起伏劇烈，回首招來孟春，對著她低語幾句。
趙洵在她面前停下，柔聲道：“你放心，有我在，不會讓徐中丞有事的。”
他的目光火熱，徐予和垂下眼眸，不敢再看他，叉手施禮，“多謝王爺。”
不移時，孟春喘著粗氣跑來，遞給徐予和一個梅紅匣子。
徐予和又把梅紅匣子送到趙洵面前，“這是我做的香藥果子和蜜餞，一點心意，勞煩王爺途中能多多照看家父。”
趙洵又驚又喜，匣子上還沾染著她常用的蘭香，他唇角抑制不住地揚起，不過張氏和徐琢站在一旁，他也不敢表現太過分，便道：“徐小娘子客氣了，這本就是我應盡之事，怎麽會勞煩？”
“好了，東西都準備妥當了，你們快進去吧，”徐琢踏上馬車，朝妻子和女兒揮了揮手，才放下簾幕。
徐予和低低道了聲：“保重，”便回到母親身側，共同目送他們離去。
“叮鈴——叮鈴——”
車檐四角垂下的鈴鐺迎著晨風，左搖右晃，發出清脆的響聲。
馬車漸行漸遠，鈴音也逐漸沒於天地之間。
＊＊
日頭高高掛起，照著揚起的幡旗。
今日禦街很是熱鬧，百姓們聚在道路兩旁，都在等著看西羌使臣，不過對於西夏乞求歲賜，朝廷同意通和之事，他們卻褒貶不一。
西羌使臣騎著馬，趾高氣揚地垂視著汴京百姓，絲毫不把大梁放在眼裏。
“來了來了。”
“恁快瞅，前面那個小郎君就是官家的弟弟寧王，後頭那倆是西羌的使臣。”
“噫，這西羌使臣咋用鼻孔瞅人哩？”
“朝廷實在軟弱，屢屢放任羌賊蹬鼻子上臉，要我說，不如直接打一場。”一名年輕士子捶胸頓足，憤懣道。
他身旁站著一名滿目愁色的布衫男子，讚同道：“就是，非要搞什麽歲賜，說的好聽，那不還是咱們老百姓交上去的血汗錢，一年到頭，地裏的收成幾乎全交上去了。”
“打起來有什麽好，可千萬別再打起來了，”挎著竹籃的婦人哀嘆一聲，“我家夫君就是跟西羌打仗才丟了性命，大郎前些年參軍，也不在了，如今家裏只剩下我跟小兒子了。”
徐予和聽著他們的談話，心中五味雜陳，帷帽上的輕紗經風吹起，她一下子就看到了隊伍中兩個身穿紫袍的身影。
一個是父親，一個是趙洵。
徐予和忍不住擡起手朝著他們揮了揮。
徐琢和趙洵也註意到了人群中揮手的徐予和，徐琢看了女兒一眼，便把目光轉向妻子，而趙洵，那雙狹長的眼眸微微彎起，他的目光，一直停留在徐予和身上，未曾離開，直至在人群中再也看不到她，才把頭轉向前面。
隊伍走了個把時辰，已至京郊十裏開外。
頭頂的日頭曬得眾人熱出一身汗，趙洵提議在前面的林蔭處先停下來休息片刻，徐琢扭頭看了眼後面滿是疲憊的兵士，便同意了。
剛跳下馬，徐琢就被趙洵帶到一處平整的石塊上坐著。
石頭還沒捂熱，又聽到趙洵湊到跟前問道：“徐中丞，你渴嗎？”
沒等徐琢回答，便見趙洵已經去後面的馬車上找出自己的水囊，笑意盈盈地遞過來。
徐琢覺得今日的寧王實在反常，皺眉看了他半天，才接過水囊。
趙洵笑道：“徐中丞別用這麽奇怪的眼神看著我，從前你對我應當是多有誤會。”
徐琢沒有說話，瞥了他一眼，擰開水囊喝了一口。
“徐中丞放心，徐小娘子的話我都記在心裏。”
徐琢放下水囊，“下官對王爺不敢有誤會，王爺也不必事事念著下官。”
趙洵恭敬道：“是，徐中丞說的是。”
言罷，他老老實實閉上嘴。
徐琢又喝了幾口水，有兵士過來遞給他們一塊油紙包著的肉餅，他擺了擺手，笑道：“你們吃吧，我不餓。”
趙洵也跟著擺手。
背靠著樹幹著瞇了會兒，徐琢又去馬車上拿出女兒給自己的梅紅匣子，剛打開食匣，便感受到有道視線落在自己手上，他擡眼一看，只見趙洵坐在自己旁邊眼巴巴地看著。
徐琢奇怪地打量他許久，最後起身拎著梅紅匣子去了對面的楊樹底下坐著。
趙洵眉峰一挑，也厚著臉皮跟了過去。
徐琢問道：“王爺可是有事？”
趙洵看著他手裏的匣子，搖頭笑說：“也沒什麽事。”
徐琢對他的小心思了然於胸，但是又沒辦法，只得將梅紅匣子往前放了放。
趙洵伸手拿了顆雕花梅子塞進嘴裏，酸得他擠眉弄眼，臉上登時皺成一團。
徐琢笑道：“每逢出遠門，小女怕下官途中疲憊，所以將梅子做得稍微酸一些，方便提神。”
果然夠提神，趙洵覺得自己靈臺瞬間清明多了，他低頭捂著臉嚼巴半天，才將梅肉咽下去，“令嫒好手藝。”
他擡起頭，在匣子裏挑了顆糖霜玉蜂兒含著，唇齒間的酸味被沖散不少，他的眉梢才漸漸平整。
見眾人休整得差不多了，趙洵便下令繼續出發，畢竟懷德軍路途遙遠，他們又偷偷帶著糧草兵器，趕路當然是越快越好，省得節外生枝。
風聲漸起，枝上樹葉颯颯亂響，日頭被雲層吞沒，林中也變得陰沈迷蒙起來。
……
過了將近一月，他們終於到了鳳翔府。
這一月以來，雨水就沒斷過，道路泥濘難行，馬車總是陷入泥裏，加之兩位西羌使臣皆身染風寒，又喜歡提些刁鉆要求，以致於他們行路艱難。
天色昏黑，雷聲轟隆，雨點又淅淅瀝瀝砸落下來，好在前方隱隱現出驛站的一處院墻。
趙洵接過親衛遞來的蓑衣披在身上，擡頭示意後面的人快些，“加快速度，前面有個驛站，到了驛站，你們就能好好歇一歇了。”
身後咳聲不斷，徐琢垂眸問向前去查看的兵士：“兩位西羌使臣如何了？”
兵士拱手道：“回徐中丞，兩位使節的情況仍是不容樂觀。”
徐琢納悶道：“還真是怪了，那些藥都是我平日裏常用的風寒藥，吃兩三副就見效，他們吃了這麽多，怎麽還不見好？”
他頓了頓，擡眸望向天，憂心忡忡道：“如此下去也不是個辦法，我們已經耽擱得夠久了。”
風乍起，須臾之間，大雨傾盆而瀉。
人們被這突如其來的狂風急雨糊住眼，隊伍拉得更長。
倏地，白光劃破天際，一道炸雷從天而落，擊在載有西羌使臣的馬車前。
地上泥水四濺，陡然出現一個發黑的泥坑。
眾人頭次見雷劈到地面，俱是一驚，紛紛散開退向四周。
馬匹受了驚，尥蹶子嘶鳴數聲，拉著馬車沒頭沒尾地亂沖，嚇得兩位西羌使臣連聲哎喲，好在跑了沒多遠車軲轆就陷到泥坑裏，馬匹拖行不動，眾人才算松了口氣。
還未等兩位西羌使臣喘息，又一道炸雷砸在馬車頂部。
車頂的金器裝飾冒出一串火花，崩落的火星燃起了簾幕，眾人聽得馬車裏面慘叫一聲，便再無動靜。
徐琢眉梢忽緊，“快去t看看兩位使臣如何了。”
有膽子大的兵士掀開車簾，待看清車內情況，往後彈出數尺，“他們……他們死了！”
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“什麽？官家讓爹爹與寧王同為使節, 共赴懷德軍平夏城？”
徐予和下意識抓緊衣袖，難怪今日趙洵讓自己給他送別，原來父親也要一同前去。
徐琢點頭：“是。”
“可此次並非運送歲賜之物這麽簡單, ”徐予和眉稍皺起一團, 她捏緊衣袖, 瞧清四下無人以後，才輕聲道：“他們是去攻打唃廝啰的。”
徐琢飲了口茶，臉上毫無訝異之色，“這些我都知曉，官家與寧王已經將計劃告訴我了。”
能將如此機要之事告知父親，看來他們對父親足夠信任, 可徐予和心底還是疑惑，追問道：“可為何會選中爹爹？爹爹從未統過兵，莫非……是寧王故意為之？”
“邊事非同小可，官家自然不是讓我統兵, 只是命我為走馬承受, ”徐琢沈吟道：“至於官家為何會選中我，我也不知, 聽說是諫院那邊挑起的頭。”
“諫院？”
徐琢放下瓷盞, “高中丞執意自請離京，諫院猜到事出有因, 他們怕官家借運送歲賜有所動作，便聯合禦史臺請殿入對，官家順水推舟，命我接替高中丞, 並為使節，他們這才肯罷休。”
言下之意再明顯不過, 臺諫官中多數與陸伯父為伍，他們都沒認為與西羌通和更為穩妥，這也正是父親先前的主張，而且父親又與趙洵交惡，派父親為使節，那些臺諫官自然不會再多說些什麽。
“那爹爹何時動身？”
“不出十日，只要備好糧草，就能動身了。”
自打聽到父親被遣為使節那刻起，徐予和總覺得心裏不踏實，不過母親肯定比自己更擔心父親，“娘知道這事嗎？”
徐琢再度頷首，額間被歲月侵蝕，眉峰稍一皺起，便顯現數道溝壑，“回來我就跟你娘說了，不過她只知道官家遣我為使臣，這會兒應當是在幫我整理衣物。”
徐予和懨懨地低下半邊臉。
徐琢瞧了瞧她，問道：“燕燕，你就不問問我是如何回覆他們的嗎？”
徐予和嘆了口氣，“有什麽好問的，爹爹不是早就把停雲哥哥當成良婿了嗎？”
“我是把停雲當成良婿沒錯，可要嫁人的是你，”徐琢問道：“你對他是如何想的？”
徐予和的腦袋裏一團亂，“我還能怎麽想？停雲哥哥挺好的，他對爹爹、對娘、對我一向很好。”
徐琢皺眉：“我是問你對他可有半分男女之情？”
這可把徐予和給問住了，在她的印象中，並不是所有人都像父親母親這樣先相知相愛再成親的。
譬如老家的堂姐，她就是拜過堂後才知道自己的夫婿長什麽樣子，哪裏有半分男女之情，還有範夫人家的大郎君，也是與夫人成親之前素未謀面，只是雙方父母相看後覺得滿意罷了。
她怔楞許久，才慢吞吞道:“反正父母之命，媒妁之言，你們從小給我定的娃娃親，讓我嫁我還能不嫁嗎？”
徐琢被女兒的話噎住，他頓了頓，又問：“那你對寧王可有男女之情？”
徐予和眼中滿是詫異，擡起頭看著父親，“爹爹在想什麽？你該不會答應了寧王？”
“那是你的終身大事，今日我誰也沒答應。”
徐琢不緊不慢說著，女兒聽到這兩人的名字，反應都相差無幾，寧王屢屢招惹她，得知她有婚約依然上門求親，他險些以為女兒與他兩情相悅，如今來看，倒是自己多想了。
這樣也好，他就不用再想辦法如何回絕與陸家的親事了。
在徐琢看來，寧王鋒芒太露，又廣結黨羽，為了新政不惜一切代價，雖說是為國為民，但他手段狠辣，身為父親的他，如何放心把女兒托付給這樣的人？陸霄與之相反，為人端方沈穩，又知根知底，他當然更偏向陸霄，感情是可以慢慢培養的，女兒對他無男女之情，可也不反對嫁給他。
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七日後，徐宅。
已是五月時節，天氣漸熱，張氏收拾沒一會兒，身上就大汗淋漓。
她疊好夏衫，嘆了口氣，“說好的十日，怎麽不到十日，就要動身了。”
徐琢走到張氏身側，把她攬到懷裏，溫聲安撫道：“卿卿，你就安心在家，照顧好自己和燕燕，我只是去運送歲賜，與西羌使節交接完，很快就會回來了。”
“行了，懷德軍多遠我又不是不知道，路上稍微耽擱一下，往返少說也要數月，”張氏惴惴不安，眼皮子跳個不停，她總是忍不住去想前些時日緣會所說的話，“西羌向來不安分，前些日子又派了人到京中行刺寧王，也不知你們這一路是否順利。”
照臺兒映著她的愁顏，張氏低下頭，目光垂落在旁邊的妝奩上，忽而想到什麽，眉眼一松，她跑過去找出個天青色瓷瓶攥在手裏，“險些忘了，鵲藥你可要帶著。”
徐琢跨邁過去，展顏笑了笑，“卿卿放心，此去懷德軍，官家已經派了諸多禁軍近衛一同前往護送，途中各地官署也會有所照應，西羌人不敢輕舉妄動的。”
夫妻二人向來坦誠相待，無奈此次他奉了密詔，又怕張氏徒增煩憂，不得不選擇將真相瞞著。
可路途實在遙遠，張氏始終放心不下，整理了一堆換洗衣物，還有各種良藥等等，收拾下來，巴不得把整座府邸都搬過去。
徐予和捧了個圓鼓鼓的包袱走進來，“娘，爹爹。”
張氏聽到女兒的聲音，抹去眼角的濕潤才轉過身，笑道：“燕燕來了。”
徐予和走到父母面前，“爹爹，娘肯定把東西都給你準備齊全了，所以我就給爹爹縫了幾雙涼襪，還有幾盒果子蜜餞等會兒送過來，果子蜜餞都是能放得久的，爹爹到時候帶在路上吃。”
徐琢動容道：“瞧你們娘倆，我就是出趟遠門而已，至於這麽興師動眾麽？”
徐予和的眼睛有些酸澀，“怎麽不至於？爹爹此去務必要早些歸來，要不娘會難過的。”
徐琢點頭，將妻子和女兒攬在一起，“你們兩個就放心罷，官家還能讓寧王出了意外不成？”
“好了好了，我放心了。”
張氏一邊說著，一邊接過徐予和送來的包袱繼續整理，她把裏面的涼襪塞到專門盛裝衣物的箱篋裏，可涼襪下面赫然放著一件類似於金絲織成的衫子，疑惑道：“這是什麽？”
徐予和急中生智，硬著頭皮解釋：“西羌人屢屢失信，我怕途中生出變故，就去給爹爹買了件軟甲，工匠說這件軟甲穿在身上刀槍不入。”
張氏半信半疑，拎起軟甲在徐琢身上比了比，又道：“這個倒是實用，走的時候就讓你爹爹穿上，我也能少操點心。”
徐琢笑著接過軟甲，“卿卿說什麽便是什麽，我現在就穿上，這樣你可放心了？”
＊＊
天色泛起魚肚白白，徐府的燈籠接連亮起，正門打開，徐琢緩步跨下石階，仆從們魚貫而出，將東西依次搬到馬車上。
“倒真是巧t，徐中丞也這個時候去上朝？”
趙洵勒緊韁繩，烏夜啼乖巧地停在馬車前面。
徐予和擡眸瞪他，一點也不巧，寧王府到這兒要繞好大一圈路，這個人說起謊來倒真是一點也不害臊。
徐琢拱手作揖，客套道：“下官見過王爺。”
張氏疾步趨至門前，叉手施禮，見女兒還立在門前，忙使眼色，示意她不能失了禮數。
徐予和磨磨蹭蹭走到母親身旁，跟著叉手行禮。
趙洵翻身下馬，對著她們回揖一禮，看著車內的大箱小箱，問道：“徐中丞怎麽帶這麽多東西？”
張氏道：“讓王爺見笑了。”
趙洵思量半晌，將目光投向徐予和，“難怪娘娘和大哥總催著我成親。”
徐予和別過臉，把手裏的梅紅匣子送到徐琢面前，“爹爹，這是我早起做的香藥果子，天熱了，這個不能放，要趁早吃。”
徐琢接過匣子拿在手中，拍了拍女兒的肩，“爹爹不在家的時候，你要照顧好你娘。”
徐予和點了點頭，哽咽道：“知道了，爹爹，你放心，我會的。”
徐琢又轉身去跟張氏告別，張氏亦淚眼婆娑。
徐予和擡起頭，不由看向斜對面的趙洵。
天還未大亮，她看不太清他的神情，可那雙眼睛，猶如夜空璀璨的星子，泛著皎皎光輝。
趙洵彎起眉眼，朝著她緩緩走來。
龍涎香的味道熱烈芳郁，如潮湧般襲來，徐予和胸下起伏劇烈，回首招來孟春，對著她低語幾句。
趙洵在她面前停下，柔聲道：“你放心，有我在，不會讓徐中丞有事的。”
他的目光火熱，徐予和垂下眼眸，不敢再看他，叉手施禮，“多謝王爺。”
不移時，孟春喘著粗氣跑來，遞給徐予和一個梅紅匣子。
徐予和又把梅紅匣子送到趙洵面前，“這是我做的香藥果子和蜜餞，一點心意，勞煩王爺途中能多多照看家父。”
趙洵又驚又喜，匣子上還沾染著她常用的蘭香，他唇角抑制不住地揚起，不過張氏和徐琢站在一旁，他也不敢表現太過分，便道：“徐小娘子客氣了，這本就是我應盡之事，怎麽會勞煩？”
“好了，東西都準備妥當了，你們快進去吧，”徐琢踏上馬車，朝妻子和女兒揮了揮手，才放下簾幕。
徐予和低低道了聲：“保重，”便回到母親身側，共同目送他們離去。
“叮鈴——叮鈴——”
車檐四角垂下的鈴鐺迎著晨風，左搖右晃，發出清脆的響聲。
馬車漸行漸遠，鈴音也逐漸沒於天地之間。
＊＊
日頭高高掛起，照著揚起的幡旗。
今日禦街很是熱鬧，百姓們聚在道路兩旁，都在等著看西羌使臣，不過對於西夏乞求歲賜，朝廷同意通和之事，他們卻褒貶不一。
西羌使臣騎著馬，趾高氣揚地垂視著汴京百姓，絲毫不把大梁放在眼裏。
“來了來了。”
“恁快瞅，前面那個小郎君就是官家的弟弟寧王，後頭那倆是西羌的使臣。”
“噫，這西羌使臣咋用鼻孔瞅人哩？”
“朝廷實在軟弱，屢屢放任羌賊蹬鼻子上臉，要我說，不如直接打一場。”一名年輕士子捶胸頓足，憤懣道。
他身旁站著一名滿目愁色的布衫男子，讚同道：“就是，非要搞什麽歲賜，說的好聽，那不還是咱們老百姓交上去的血汗錢，一年到頭，地裏的收成幾乎全交上去了。”
“打起來有什麽好，可千萬別再打起來了，”挎著竹籃的婦人哀嘆一聲，“我家夫君就是跟西羌打仗才丟了性命，大郎前些年參軍，也不在了，如今家裏只剩下我跟小兒子了。”
徐予和聽著他們的談話，心中五味雜陳，帷帽上的輕紗經風吹起，她一下子就看到了隊伍中兩個身穿紫袍的身影。
一個是父親，一個是趙洵。
徐予和忍不住擡起手朝著他們揮了揮。
徐琢和趙洵也註意到了人群中揮手的徐予和，徐琢看了女兒一眼，便把目光轉向妻子，而趙洵，那雙狹長的眼眸微微彎起，他的目光，一直停留在徐予和身上，未曾離開，直至在人群中再也看不到她，才把頭轉向前面。
隊伍走了個把時辰，已至京郊十裏開外。
頭頂的日頭曬得眾人熱出一身汗，趙洵提議在前面的林蔭處先停下來休息片刻，徐琢扭頭看了眼後面滿是疲憊的兵士，便同意了。
剛跳下馬，徐琢就被趙洵帶到一處平整的石塊上坐著。
石頭還沒捂熱，又聽到趙洵湊到跟前問道：“徐中丞，你渴嗎？”
沒等徐琢回答，便見趙洵已經去後面的馬車上找出自己的水囊，笑意盈盈地遞過來。
徐琢覺得今日的寧王實在反常，皺眉看了他半天，才接過水囊。
趙洵笑道：“徐中丞別用這麽奇怪的眼神看著我，從前你對我應當是多有誤會。”
徐琢沒有說話，瞥了他一眼，擰開水囊喝了一口。
“徐中丞放心，徐小娘子的話我都記在心裏。”
徐琢放下水囊，“下官對王爺不敢有誤會，王爺也不必事事念著下官。”
趙洵恭敬道：“是，徐中丞說的是。”
言罷，他老老實實閉上嘴。
徐琢又喝了幾口水，有兵士過來遞給他們一塊油紙包著的肉餅，他擺了擺手，笑道：“你們吃吧，我不餓。”
趙洵也跟著擺手。
背靠著樹幹著瞇了會兒，徐琢又去馬車上拿出女兒給自己的梅紅匣子，剛打開食匣，便感受到有道視線落在自己手上，他擡眼一看，只見趙洵坐在自己旁邊眼巴巴地看著。
徐琢奇怪地打量他許久，最後起身拎著梅紅匣子去了對面的楊樹底下坐著。
趙洵眉峰一挑，也厚著臉皮跟了過去。
徐琢問道：“王爺可是有事？”
趙洵看著他手裏的匣子，搖頭笑說：“也沒什麽事。”
徐琢對他的小心思了然於胸，但是又沒辦法，只得將梅紅匣子往前放了放。
趙洵伸手拿了顆雕花梅子塞進嘴裏，酸得他擠眉弄眼，臉上登時皺成一團。
徐琢笑道：“每逢出遠門，小女怕下官途中疲憊，所以將梅子做得稍微酸一些，方便提神。”
果然夠提神，趙洵覺得自己靈臺瞬間清明多了，他低頭捂著臉嚼巴半天，才將梅肉咽下去，“令嫒好手藝。”
他擡起頭，在匣子裏挑了顆糖霜玉蜂兒含著，唇齒間的酸味被沖散不少，他的眉梢才漸漸平整。
見眾人休整得差不多了，趙洵便下令繼續出發，畢竟懷德軍路途遙遠，他們又偷偷帶著糧草兵器，趕路當然是越快越好，省得節外生枝。
風聲漸起，枝上樹葉颯颯亂響，日頭被雲層吞沒，林中也變得陰沈迷蒙起來。
……
過了將近一月，他們終於到了鳳翔府。
這一月以來，雨水就沒斷過，道路泥濘難行，馬車總是陷入泥裏，加之兩位西羌使臣皆身染風寒，又喜歡提些刁鉆要求，以致於他們行路艱難。
天色昏黑，雷聲轟隆，雨點又淅淅瀝瀝砸落下來，好在前方隱隱現出驛站的一處院墻。
趙洵接過親衛遞來的蓑衣披在身上，擡頭示意後面的人快些，“加快速度，前面有個驛站，到了驛站，你們就能好好歇一歇了。”
身後咳聲不斷，徐琢垂眸問向前去查看的兵士：“兩位西羌使臣如何了？”
兵士拱手道：“回徐中丞，兩位使節的情況仍是不容樂觀。”
徐琢納悶道：“還真是怪了，那些藥都是我平日裏常用的風寒藥，吃兩三副就見效，他們吃了這麽多，怎麽還不見好？”
他頓了頓，擡眸望向天，憂心忡忡道：“如此下去也不是個辦法，我們已經耽擱得夠久了。”
風乍起，須臾之間，大雨傾盆而瀉。
人們被這突如其來的狂風急雨糊住眼，隊伍拉得更長。
倏地，白光劃破天際，一道炸雷從天而落，擊在載有西羌使臣的馬車前。
地上泥水四濺，陡然出現一個發黑的泥坑。
眾人頭次見雷劈到地面，俱是一驚，紛紛散開退向四周。
馬匹受了驚，尥蹶子嘶鳴數聲，拉著馬車沒頭沒尾地亂沖，嚇得兩位西羌使臣連聲哎喲，好在跑了沒多遠車軲轆就陷到泥坑裏，馬匹拖行不動，眾人才算松了口氣。
還未等兩位西羌使臣喘息，又一道炸雷砸在馬車頂部。
車頂的金器裝飾冒出一串火花，崩落的火星燃起了簾幕，眾人聽得馬車裏面慘叫一聲，便再無動靜。
徐琢眉梢忽緊，“快去t看看兩位使臣如何了。”
有膽子大的兵士掀開車簾，待看清車內情況，往後彈出數尺，“他們……他們死了！”
被雷劈死的？
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