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第085章 李氏

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第085章 李氏

這段時間勞動改造, 宋氏想了很多,著實想通了一些事。王爺寵愛王妃那是寵到骨子裏了,王妃說什麽都是對的, 誰敢給王妃告狀等於自取滅亡。

她試探也試探過了,鬧也鬧過了,沒用,根本沒用。王妃與十四阿哥親近, 把德妃拿捏得死死的, 就算她鬧到德妃跟前, 德妃也不想管她的事了,任由她自生自滅。

至於王爺那邊,她想都不敢想。

含珠背靠索相,是毓慶宮最得寵的那一個,遇上王妃還不是踢到鐵板上了,被押進慎刑司再沒出來。

她以為自己完了, 死定了, 誰知王妃只是把她打發到二所種地。

當初不知種地好,錯把位份當個寶。剛搬進二所的時候,宋蓮枝自覺沒臉見人, 連著兩日不吃不喝, 試圖用自己的死抹黑王妃。

新婦才進門就逼死侍妾, 傳出去好說不好聽。

第三日,王妃果然來看她了, 跟著王妃一起來的還有王爺。

“你就是太心善, 這種刁奴合該罰去辛者庫做苦力。”王爺看也沒看她一眼, 對王妃說。

語氣之凜冽,宋蓮枝現在想起來都後背發涼。

王妃沒接話, 只是通知她勞改的事,最後道:“一分耕耘一分收獲,土地永遠不會辜負勤勞的人,我希望你能明白這個道理,靠種地攢些體己。若你表現好,等爺出宮建府,我放你回家,許你改嫁。”

當日王妃的話,宋蓮枝到現在還記得,一個字都未忘卻。

從最開始的笨手笨腳,到現在的輕車熟路,種了一年菜園,宋蓮枝浮躁的心終於安定下來。

除了收獲寧靜,她還賺到了錢。

王妃大人大量,沒有把她降成宮女,侍妾該有的半點不少。

隨著王爺一步一步升遷,宋蓮枝的例銀也跟著水漲船高。

然而與種菜所得相比,年例就顯得不夠看了。

二所三進的院子,種滿了各種各樣的蔬菜,王妃出種子出技術,她負責種和收。

不說別的,只紅甜菜口脂這一塊,王妃去年給她的分紅是二百兩銀子。

其他零零總總加起來,一年能有三百兩的進項。

從前她跟在德妃身邊,深知妃位的年例也不過三百兩。

而她只是郡王後院裏一個不得寵的侍妾,何德何能!

都說利令智昏,宋蓮枝卻忽然清醒過來,原來日子還可以這樣過。

想通這一切,再看勞動改造,哪裏是懲罰,分明是今後的活路。

態度轉變之後,與王妃身邊的大宮女逐漸熟絡,這才知道王妃並未困於後宅,早已聲名在外。

普通莊稼漢經過王妃的點撥,如今在農事總督府掛職,同時身兼好幾個皇莊的總管事,想見一面都得預約。

多少人擠破了腦袋想得王妃指點而不能,她卻可以日日見到,簡直像做夢一樣。

今日見王妃身邊的左宮女領人過來安置,宋蓮枝嚇了一跳,還以為是來搶她工作的。聽左宮女介紹完才放心,原來人家是皇上指給王爺的貴妾,不用種地。

不用種地好啊,地都是她的,分紅也都是她的。

左小丫把李氏帶到地方,指了後院的西廂房給她:“李格格,這裏是您的住處。”

李氏身邊的人塞荷包,被左小丫婉拒:“格格好生住下,便是對奴婢最大的恩典了。”

別像宋格格從前似的,上躥下跳地不安生。

李氏聽懂了王妃的敲打,心中冷笑,面上卻不顯,親自送人離開。

“呸,原不過是個村姑,狂什麽狂!”雍郡王一路高歌猛進,不僅各方勢力想要巴結他,就連宮裏的奴才們也削尖了腦袋往五所擠,紅果就是其中一個。

奈何王妃還未成親便有獨立品階,可以帶隨身的丫鬟進宮,而且一口氣帶了四個進來。再加上二所和五所原來當差的沒有調整,竟然一個空額也無。

別人再想往裏擠,只能從新人身上下功夫了。

紅果通過小選進宮,阿瑪是大膳房的廚子,額娘在浣衣局管事,也算皇族的半個家生子了。

聽說皇上給雍郡王賞了新人,她阿瑪忙托人走門路,將她安排到李格格身邊服侍。

紅果自認容貌出挑,與李格格站在一處也不遜色,只投胎技術差了些,這才沒入了皇上的眼。

有德妃這個前輩的指引,紅果覺得別人能行,自己也能行。

被分配到李格格身邊,紅果利用自己地頭蛇的身份,沒少給李格格出主意。李格格也是個耳根軟的,她說什麽都信。

李格格再好性兒,那也是半個主子,怎麽能讓王妃身邊的一個賤婢給欺負了去。

“紅果,不許胡說!”李氏嘴上教訓,卻暗暗給紅果使眼色,示意她院中還有別人呢。

頓了頓又撩撥:“不管從前是什麽出身,左宮女都是王妃身邊最得臉的,咱們要高看幾分才是。”

紅果始終以地頭蛇自居,又在李氏的遷就下自覺高人一等,怎會將村姑出身的左小丫瞧在眼中。

但王妃的面子還是要給的,畢竟打狗也要看主人,紅果冷哼一聲,轉身進屋。

紅果進屋,翠果看了李氏一眼,沒等吩咐,很有眼色地開始打掃房間。

秋冬農閑,宋蓮枝正帶著自己的兩個婢女在地裏拉秧。王妃說,二所全是生地,要勤翻勤曬,稭稈還田,才能把地養熟。

熟地比生地更好種菜,產量也高。

皇宮不缺蔬菜,但缺新鮮的蔬菜。宮裏的蔬菜都是特供,每天從城外運進宮要一個多時辰,秋天還好,夏天都蔫巴了。

宮裏的膳食多以蒸煮為主,對蔬菜的新鮮度要求極高,有新鮮的絕不用蔫巴的。

王妃種的蔬菜,並不是大路貨,除了新鮮,口感比城外運進來的好太多。

最為難得的是,很多菜是舶來品,宮裏采買的都沒見過,主打一個稀缺。

又新鮮又好吃,品種多樣,二所的t蔬菜很難不受青睞,甫一上市,便被禦膳房、大膳房和各宮的小廚房搶光。

都是給錢的。

王妃得知以後很高興,但還是做了分類。

二所的蔬菜優先供給禦膳房和慈仁宮的小廚房,分文不收,權當孝敬皇上和太後。

如此漂亮的馬屁,如此別致的拍法,讓宋蓮枝心服口服。

禦膳房采買有預算,省下的菜錢全都進了禦廚的口袋,誰得了實惠不念王妃一聲好呢。

上菜的時候,少不得叮囑一句,某某菜是五所那邊孝敬的,請皇上嘗個鮮。

皇上嘗了確實新鮮,收下四爺兩口子的孝心,再誇上兩句,菜更不愁賣了。

皇上前腳才誇過韭黃,當天就有人來預訂。韭黃還長在地裏,銀子已經到馮巧兒手裏了。

慈仁宮的小廚房亦是如此。

禦膳房和慈仁宮是免費的第一梯隊,永和宮就是第二梯隊,孝順親額娘理所應當。

至於大膳房和其他宮室的小廚房,隨行就市,在哪裏買不是買,買二所的更方便更新鮮。

但二所地方有限,王妃把立體種植都用上了,照樣一菜難求。

特別是皇上愛吃的那幾樣菜。

鬧起糾紛還要競價,價高者得。

這樣一本萬利,且名利雙收的生意,宋蓮枝從前想都不敢想。

“拉完菜秧今天把地翻了,太陽好,曬曬土。”宋蓮枝一門心思跟著王妃賺錢,為將來掙出路,都沒註意李格格那邊的眉眼官司。

因為她手腳勤快,經營菜園用心,王妃說冬天教她無土栽培之法,在冬天也能種出蔬菜。

冬天皇宮也有蔬菜,全都來自京郊的暖棚。離得近些的暖棚燒炭,菜運進來總有一股煤煙味。沒有煤煙味的蔬菜通常種在地熱湯泉之上,距離比較遠,從暖棚運進宮,委實不易,狀態也很不理想。

不是凍壞,就是壓爛,能吃的沒有多少。

如果她能在冬天種出綠葉菜,王妃吃肉,她也能分到一碗濃濃的肉湯了。

雖然只是一碗肉湯,但架不住王妃的燉鍋大呀,足夠她攢下安身立命的本錢了。

她得趕緊拉秧,仔細翻地曬土,然後請王妃過來檢查。

“宋格格,種菜風吹日曬的累不累呀?”宋蓮枝正聚精會神地幹活,冷不丁聽見身後有人問話,嚇了一跳。

不累不累,賺錢誰會嫌累,宋蓮枝差點說出心裏話。回頭看是紅果,忙壓下唇角,苦笑:“也是沒法子的事。”

這個宮女她認識,從前在貴妃的永壽宮幹粗活,聽說很不安分,被退回了內務府。

雍郡王如今風頭正盛,想來五所伺候的人多如牛毛,大約她家裏有人,才過去幾年啊,又讓她擠進來了。

宋蓮枝鉆進錢眼裏出不來,只恨自己沒有三頭六臂,不能將活計一日做完,無法早點求了王妃教她無土栽培。

之後不管紅果怎樣套話,宋蓮枝都愛答不理,專心幹活。

“宋氏從前在德妃身邊何等風光,如今竟然變成了一個啞巴。”紅果套話無所得,跑到李氏面前指點江山,“可見王妃年紀雖小,卻不是個簡單的。”

待字閨中時便有封號,如今更是聲名在外,傻子也知道不簡單了,還用得著她頭吐白沫在這兒分析。

但李氏初來乍到,需要一個領路人,更需要一個傻子來試探王妃的虛實。

“你這話不錯。”李氏對紅果的分析給予肯定,然後喪氣道,“看來我這輩子也要像宋格格那樣,被人壓制了。”

這話有一半是為了激怒紅果這條地頭蛇,有一半出自真心。

宋氏是雍郡王的通房,好歹伺候過人,她來了就被打入冷宮,連雍郡王的面都沒見過呢。

而且宋氏有德妃撐腰,都要種地受苦,她不過是皇上賞賜的玩意兒,又能好到哪裏去。

“格格別急,在宮裏出身啊位份啊都不重要,最重要的是寵愛。”

紅果喝著去年的陳茶,卻用太後的口吻提點起李氏來:“等王爺回來,我替格格去五所通報一聲。王妃再厲害,未必能一手遮天,怎麽也得讓王爺知道,格格人已經到了。”

李氏看了一眼翠果身上半舊的宮裝,再看紅果那一身簇新,細看還能看出描眉敷粉的痕跡。

這哪裏是要替她辦事,分明是自己找機會舞到雍郡王面前,想要搏一個前程啊。

若成功,說不定就不是主仆,而是姐妹了。

“好啊,我初來乍到,兩眼一抹黑,身邊多虧有你照拂。”李氏嘴上答應,心裏卻在想,你真有這個本事,也不至於屈才伺候我了。

犧牲一個蠢貨,試探一下王爺和王妃對自己的態度,很值得。

於是李氏讓翠果取出自己的妝奩,挑了一對南珠耳墜送給紅果:“你生得白凈,人也漂亮,這對耳墜最襯你。”

紅果喜出望外,伸出去的手卻又縮回:“格格說笑了,宮裏除了三節兩壽,不許宮女帶耳墜。”

李氏“哦”了一聲,笑道:“虧你提醒,我倒忘了。不過這裏是阿哥所,好像沒那麽多規矩,我看王妃身邊的馮宮女也帶了耳墜子,還是翡翠的呢。”

紅果也看見了,歡喜地收下南珠耳墜,就著李氏的妝鏡給自己戴上。

“王爺,李格格到了,已經安置在二所。”快下衙的時候,長命進來稟報,“但翠果說人很不安分。”

四爺蹙眉,處理完手頭的公務,站起身:“走,回宮。”

行至阿哥所的影壁處,看見十阿哥正在等他,四爺讓長命給十阿哥一串糖葫蘆,領著他往裏走。

才走到五所門口,就看見一個面生的宮女主動迎上來給他行禮:“請王爺安,十阿哥安。”

四爺目不斜視,徑直領著十阿哥進門,那宮女卻不長眼地追上來:“王爺,李格格到了。”

四爺理也不理,那宮女邊走邊說:“王爺,李格格到了,王妃不讓李格格住五所,把人趕到二所去了。”

聽她當面告狀,四爺還沒怎樣,十阿哥已然煩了。他轉身堵住那個不知天高地厚的宮女,瞪眼訓斥:“好個不知死活的奴才,王妃也是你能隨便編排的?”

紅果打小在宮裏服侍,自然知道十阿哥的厲害。只是沒想到,混世魔王一樣的十阿哥,居然維護起雍郡王妃來。

貴妃這回病重,不是雍郡王妃給氣的嗎,十阿哥是不知情,還是被蒙蔽了?

紅果實話實說,誰也不怕:“阿哥明鑒,奴婢沒有編排王妃,李格格確實被趕去了二所。”

“你煩不煩!”十阿哥耐心耗盡,擡腳便踹。

十阿哥十歲了,個頭比同齡人高出不少,力氣也大,這猝不及防的一腳,差點把紅果送走。

十阿哥身邊跟著的,也都是豪奴,七手八腳把紅果扔出了五所。

耳邊終於清凈了,十阿哥熱血下頭,這才想起問:“四哥,李格格是誰?”

四爺垂眼看他:“是皇上賞給我的侍妾。”

糟糕,沖動了,十阿哥撓撓腦袋:“四哥,我是不是做錯了?”

四爺莞爾:“沒錯,只是沖動了些。下回遇事,先問清楚再動手。”

十阿哥咬著糖葫蘆笑:“聽見她編排四嫂,我就沒忍住。我記住了,下回先問清楚。”

二所種了菜,五所也一樣,二所在拉秧,五所也不例外,農時如此。

“四嫂,這些枯黃的葉子為什麽要埋進土裏啊?”為了方便勞作,姜舒月花銀子讓內務府打造了兩套迷你農具,專門給兩小只用,此時十四阿哥正拿著一把迷你鐵鍬鏟碎葉子往土裏埋。

姜舒月拿著鐵鍬翻了一下土,含笑說:“落紅不是無情物,化作春泥更護花。葉子也是一樣的,從土裏來,回土裏去,滋養土壤,回報大地。”

“四嫂好厲害,居然會作詩!”四爺不在的時候,十三就是姜舒月的小迷弟。

啊?這不是清朝的詩嗎?恍然想起作者是晚清詩人,這時候還沒生出來呢,只得硬著頭皮認下:“胡亂說的。”

“這兩句詩很好。”四爺帶著十阿哥走進院中,手裏拿著幾串冰糖葫蘆。

十四眼尖,扔下小鐵鍬第一個跑過去:“四哥,我要那個大串的!”

宮裏的孩子最愛吃外頭的新鮮吃食,四爺隔三差五總要帶一些零嘴回來。

十三也很快跑過去,懂事地說:“四哥,我吃小串就行,大串你吃。”

十四回頭看了姜舒月一眼:“我也吃小串,大串給四嫂吃。”

四爺一回來,小十三就叛變了,還是十四最貼心,能想起她來。

姜舒月走過去看:“都是一根八顆山楂球,怎麽分出大串小串的?”

四爺氣笑了:“只看竹簽長短,不會數數可不行。”

見十阿t哥手上有,姜舒月接過糖葫蘆,掰掉竹簽的尖頭,分給兩小只,自己也拿了一根,把剩下那一根留給四爺。

“你們吃,我不吃。”四爺擺手,“小孩子才喜歡吃這些。”

正舉著糖葫蘆的姜舒月:“……”

四爺親昵地摸摸她的頭,就像摸十阿哥一樣。姜舒月賭氣,把糖葫蘆給了馮巧兒,馮巧兒笑著道謝。

正準備嘗試的四爺:“……”

五所這邊兄友弟恭,其樂融融,二所那邊則是各懷心思,冰火兩重天。

宋蓮枝帶著兩個貼身宮女在菜園裏艱苦奮鬥,幹得熱火朝天,一邊勞作一邊祈禱明年風調雨順,財源滾滾。

李氏則盯著紅果那張慘白的臉,如墜冰窟。蠢貨舍出去了,王爺卻沒來。紅果受傷,不能伺候人,她身邊本就不多的宮女,如今只剩下翠果一個,雪上加霜。

知府在京城不算高官,但在地方也是響當當的人物。李氏是知府之女,又是嫡長女,在家中時身邊最少也有七八個人伺候。來到京城選秀,也沒短了伺候的人,誰知進宮之後竟然如此窘迫。

可家裏為了搭上雍郡王的線,在大選之前便開始運作,銀子像流水一樣花出去。她也不負眾望,成功於一眾秀女當中脫穎而出,被皇上指給雍郡王。

雖然只是一個格格,但她對自己的美貌十分自信,認為受寵是早晚的事。

在給王妃敬茶之前,李氏:我缺的不是美貌,而是一個機會。

敬茶之後,李氏:美貌算什麽,在後宅混心機才是第一位的。

現在,李氏:還讓不讓人活了!

開工沒有回頭箭,別人不讓她活,她也得自己掙出一條活路來。

“翠果,拿銀子去大膳房買些糕點來。”李氏重新打起精神,決定親自出馬。

就算王妃是仙女下凡,手腕了得,她也是皇上指給王爺的貴妾。

不看僧面,也得看佛面。

她打聽過了,王爺與王妃已經成親一年有餘。一年朝夕相處下來,便是嫦娥也該膩了。

當年李家費了好大一番周折,才迎娶母親進門。新婚燕爾,父親也曾對母親山盟海誓,轉過年母親才懷上她,父親便一口氣擡了兩個姨娘進門。

單看那兩個姨娘的姿色並不如母親,但哪個男人不愛新鮮。

母親回家哭訴,外祖母雖然心疼,也只能勸她想開些。

如今父親借著岳家的扶持,平步青雲,後宅也是春蘭秋菊,環肥燕瘦。

論美貌,她比不過王妃。不僅她比不過,這次小選有一個算一個,全都比不過。

掰手腕,她也是細胳膊擰不過粗大腿。

但她勝在足夠新鮮。

況且王妃一看年齡就不大,小姑娘身子骨還未長成,於床笫之間難免吃力。而王爺正是血氣方剛的年紀,得不到滿足,便要偷腥。

她比王妃年紀略大,更通人事,但凡放開一些,不愁抓不住王爺的心。

“格格,大膳房此時沒什麽點心,只剩山楂糕了。”翠果的聲音打斷了李氏越飄越遠的思緒。

李氏:真應景。

山楂糕就像她此時的心情,又酸又糟。

糕點不重要,重要的是見到王爺的面。

思及此,李氏安撫完紅果好生養病,多喝熱水,便吩咐翠果提上食盒,出門去了。

走到五所門口,李氏從翠果手裏接過食盒,親自提了進門。

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