第060章 偶遇
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第060章 偶遇
“老四, 能不能找個地方歇歇?”望山跑死馬,可把三阿哥累壞了。
他此行的目的是高產玉米,和烏拉那拉家那個小姑娘, 不是體察什麽民情。
剛剛路過一個村莊,有個漢子領著他閨女往村口走,兩人穿得又臟又破。小姑娘停下來抓頭發,漢子就將她的頭發扒開, 在上面找著什麽。
三阿哥好奇, 讓人過去問, 侍衛很快回來,嫌棄地說:“……在找虱子。”
三阿哥差點吐了,之後總感覺身上癢,好像隔空招了虱子上身。
霧隱山這鳥不拉屎的地方,他是一刻鐘也待不下去了。
四阿哥堅持把最後兩個村子逛完,臉色比來時還要冷肅, 他問三阿哥:“你知道剛才那對父女要去做什麽嗎?”
三阿哥現在滿腦子都是虱子, 想也不想道:“抓虱子。”
四阿哥哼笑:“如果我沒猜錯,那個漢子要賣了他閨女。”
“不可能,剛才他還在給他閨女抓虱子呢。”三阿哥腦袋搖得跟撥浪鼓似的, “他閨女才停下來, 那漢子就過去幫忙, 可見是個極疼女兒的。”
小閨女也乖巧,看起來六七歲的模樣, 不哭不鬧。
而且據三阿哥觀察, 那小閨女身上穿的衣裳雖然也很破, 卻比之前任何一個村裏的孩子,包括男孩子, 穿得都好。
至少把身體全遮住了。
“三哥看得真仔細。”四阿哥說完調轉馬頭往回走。
在回去的路上,碰巧又遇上了那對父女,四阿哥騎馬掠過,三阿哥勒住韁繩,非要問個明白。
侍衛領命而去,很快回來:“那漢子不說話,他閨女說進城買糖吃。”
三阿哥叫住四阿哥,得意地把問來的結果告訴他,四阿哥什麽都沒說,繼續趕路。
“這陰晴不定的性子,也不知隨了誰。”三阿哥嘀咕一句,緊緊跟上。
沒走出二裏地,又遇見一對父女組合。四阿哥示意三阿哥去問,三阿哥將信將疑照辦,結果也是父親不語,孩子說進城買糖。
快走到圍場的時候,又碰上一對,派人去問,仍是這個答案。
三阿哥品出不對來了:“怎麽全是女孩?”
四阿哥冷笑:“若旱災沒有緩解,戰事又起,也許明年在這條路上三哥能看見男孩。”
三阿哥差點被口水嗆到。都說賣兒鬻女,其實被賣的多是女兒,逼著百姓賣兒子,等於自斷生路。
窮苦百姓多數種地,靠天吃飯。種地是體力活,女兒幹不來,還得兒子。
拋開延續煙火這一篇不說,若朝廷逼得百姓賣丁男,京城恐怕也離亂不遠了。
京城生亂,朝廷必然派兵鎮壓,到時候消耗的軍費分攤到稅賦之中,再次壓在百姓頭上,然後再亂再鎮壓再消耗軍費……循環往覆。
前明就是這樣沒的。
三阿哥博覽群書,又在戶部行走,想通這一點並不難。可想得越通,心裏就越害怕,他在戶部正在辦的差事,就是在逼百姓造反。
萬一官逼民反,鬧出動靜來,別說晉封,恐怕還要受到牽連。
“四弟,跑了一上午,找個地方歇歇吧。”三阿哥又累又怕,卻沒忘了此行目的。
秋風乍起,卻見三阿哥腦門上全是汗,四阿哥感覺差不多了,帶著三阿哥打道回府。
沒想到在半路遇見了他的小福晉。
圍場附近那塊地早t已經開過荒,地也翻了,肥也撒了,只等明年耕種,她這時候過來做什麽?
“印四——”姜舒月坐在牛車上招手,跟他打招呼。
車後少年輕輕夾了一下馬腹,駿馬奔馳起來,少年的袍角被秋風撩起一邊,好似離弦的箭。
自己跟他打招呼,他怎麽還加速了?
姜舒月以為對方有急事,沒時間說話,失望地轉頭朝前看。
就在駿馬與牛車擦肩的時候,少年忽然勒住韁繩,駿馬揚起前蹄,嘶鳴一聲才落下。
跟在少年身後的幾匹馬齊齊急剎車,差點疊在一起。
“老四你怎麽騎馬呢?”要不是三阿哥眼疾手快死死勒住韁繩,連人帶馬就懟到四阿哥馬屁股上了。
四阿哥沒理三阿哥,眼睛只盯著姜舒月:“外頭亂,怎麽跑出來了?”
旱災持續,京城附近還算好的,河北、山東、河南受災嚴重,再加上朝廷加收秋糧,短短一個月已經有災民湧向京城。
山裏也有了棚民的蹤影,並不太平。
姜舒月也知道山裏不安全,所以她這次出來請了左莊頭趕車,還帶上了立夏和小滿兩個“保鏢”丫鬟,車後跟著左寶樹、田文、田武等五六個青壯,沒什麽可擔心的。
“聽說山裏住了不少棚民,我想過去看看。”田莊裏的土地有人耕種,若加上圍場附近的那五十畝,就顯得人手不足了,姜舒月也是沒辦法,才想出吸收棚民做佃戶的主意。
天太旱,冬小麥無法正常播種,只能等到明年改種玉米。
眼下農閑,圍場附近那五十畝地開荒,可以讓田莊裏的佃戶們臨時幫忙。
等到農忙的時候,就是出錢雇人,十裏八村恐怕都招不到人。
姜舒月就算有通天的本事,也沒辦法一個人種五十畝地。
正在發愁的時候,有零星災民到田莊乞討。左莊頭領著村裏的青壯驅趕,田文田武兄弟倆卻在災民中認出了老家的族弟,當場抱頭痛哭。
田家人並不是霧隱山的土著,也曾經是從外鄉逃難過來的災民,流落到霧隱山成了棚民。
當時這個田莊的東家心善,見山裏的棚民不多,便全都收留下來,租給他們田地。
莊裏好幾家佃戶,與田家一家,都曾經是棚民。
被東家收留之後,一直老實本分種地,再沒出過霧隱山。
打瞌睡有人來送枕頭,姜舒月照葫蘆畫瓢欣然收留了逃難的田家人。
霧隱山田莊青壯不少,但家中人口都不多,再加上這個時代種地純靠人力,能夠耕種的土地有限。
基本每家一到兩個壯勞力,種上十幾畝地都算是好的莊稼把式了。
而圍場的地,離田莊不算近,每天在路上要消耗不少力氣,臨時打短工還行,讓田莊裏的佃戶租種並不現實。
所以姜舒月萌生出一個念頭,能不能在圍場附近建一個小田莊。
只有五十畝地的迷你田莊。
每十畝地租給一家耕種,大約需要五家人,相當於霧隱山田莊的三分之一。
姜舒月記得印四把耕地劃出來的時候,好像說過這處皇家圍場不常用,多占幾畝地也沒關系。
當時她還打算種高粱釀酒來著。
知道小冰河期不好過,卻沒想到能慘成這樣。
釀酒是不可能了,要是多占幾畝地建一個迷你田莊,應該不成問題。
田家一大家子從河南逃荒到京城,又被驅趕到山裏,顛沛流離之下病的病死,餓的餓死,僥幸活到現在的只有小兒子一家。
因為剛成親,沒有孩子,又是家中幺兒,路上受父母兄嫂庇護。
好在小夫妻倆還年輕,人也算樂觀,並沒有因為親人離世,消磨掉對生活的熱情。
姜舒月問他們是否願意做佃戶,兩人說願意,跪下就是磕頭。
於是霧隱山田莊分莊,有了第一家佃戶。
災民那麽多,姜舒月也不是什麽人都肯收留。
第一,要會種地,最好是莊稼把式。
這一點最重要,姜舒月會讓左莊頭親自把關。
第二點,有家人,家裏要有女人,有孩子更好。
單打獨鬥的青壯年,或者幾人結伴的,在姜舒月看來不夠安分。家裏有女人,有孩子,才能安心種地,不容易想那些歪門邪道。
第三點,家中男丁身體好,能帶領一家人啃下十畝地。
災民應該朝廷來安置,姜舒月要建的是田莊,而不是慈善機構。
三個硬性條件擺在那裏,進莊乞討的災民中,只留下田才一家兩口。
其他災民,姜舒月只給了老的小的一些粗糧餑餑,就將人驅趕了。
不敢給太多,也不敢給太好,生怕被盯上。
明年還不知是怎樣的光景,哪怕姜舒月血脈覺醒,眼下所能照拂的也只是自己名下的田莊。
從那天開始,她盼著大選早點到來,讓她早點嫁給印四,從而得到印家的庇護。
到時候她也許能放開手腳,拯救更多在小冰河期苦苦掙紮的子民。
姜舒月沒覺得自己有多大方,可她的施舍還是讓村裏人緊張了好久,生怕被災民盯上,成群結隊過來討食。
畢竟年景不好,糧食減產,現在還能拿出糧食接濟災民的村子,少之又少。
讓左婆子和常媽媽聯手一番嚇唬,姜舒月也不敢再拿糧食出來接濟災民了,但組建霧隱山田莊分莊的事刻不容緩。
那五十畝地已經租下來了,總不能荒著。
而組建一個田莊,可不是紅口白牙一說就能有的。
首先得經官,給佃戶們落籍。這一關並不好過,上頭沒人很難辦成。
這事姜舒月打算請印四幫忙,疏通的銀子她來出。
現下已然入秋,天氣轉涼,落籍之後佃戶們總要有地方住。
找地方蓋房子,又是一樁大事。
姜舒月要建的是正規田莊,而不是奴役百姓的黑作坊,不可能讓佃戶們拖家帶口住在窩棚裏。
蓋房子的錢,她可以墊付,將來分期從佃戶的租子裏抽頭。
房子蓋好之後,分發糧食讓佃戶一家過冬,還要分一些糧種給他們,預備明年春耕。
當然,這些也是分期付款,一律用之後的收成償還。
姜舒月計劃了一圈,自覺沒有遺漏,那麽眼下要做的,就是精心挑選出另外四戶佃農。
“姑娘不怕銀子搭出去,人跑了?”左寶樹經過幾個月的歷練,已經從一個靦腆憨厚的農村少年,變成了姜舒月在種田方面的左膀右臂,人比從前自信許多,也變得樂於思考了。
姜舒月看他一眼,讚許地點點頭,還是反駁道:“災民能有一口吃的,都算好了,我租給他們田地,墊錢給他們蓋房子、發糧食和種子,怕是有人發路費讓他們回家,他們都不會走的。”
頓了頓又道:“再說戶籍已然落下,人和田莊綁在一起,能往哪兒跑?”
左寶樹受教,含笑道:“姑娘說著狠話,卻做著最善的事。”
災年,很多鄉紳都要勒緊褲腰帶過日子,姑娘偏偏反其道行之,建田莊,收容災民。
雖然田莊不大,收容的災民不多,但姑娘肯這樣做,已然難能可貴。
原以為要等初十才能見著印四,沒想到還能在路上遇見。
姜舒月覺得,自己和印四是有些緣分在的。
今天又是想嫁給他的一天。
事實證明,姜舒月眼光不錯。
建田莊的事,她與身邊的人說,常媽媽擔心這個擔心那個,馮巧兒不感興趣,左小丫比常媽媽擔心的還多,佃戶們都聽她的,盲目跟風,只她的小徒弟左寶樹支持她,並且積極出謀劃策。
左寶樹種田是一把好手,奈何讀書少,年紀不大見識也有限,態度是積極的,卻總也說不到點子上。
印四就不一樣了,他不但能給出切實可行的建議,還能幫忙落地。
“山裏不太平,不用你到處跑,挑人和落戶的事交給我。”印四下馬,站在牛車前認真聽完她的想法,指出幾處漏洞,然後將挑人和落戶兩件事大包大攬下來。
她的想法,他無條件支持,她要做的事,他撿最困難的承包,這樣的好男人去哪裏找。
姜舒月很想抱住他親兩口,但這是在古代,談戀愛犯忌諱,只能等成親之後補上了。
“老四,挑人我不在行,落戶的事,可以來找我。”三阿哥剛才差點連人帶馬懟老四的馬屁股上,驚魂甫定,此時終於聽出點門道來。
剛剛小姑娘坐在牛車上,側面對著他,三阿哥又遭遇追尾,看得並不t真切。
這會兒轉過臉來,與四阿哥說話,三阿哥一見,身子都酥了半邊。
忍不住插句嘴,視線就被人擋了一個結實。
剛想將人扒拉開,三阿哥恍然。
寶藏美人原來是這樣小小一只。
三阿哥註意到了姜舒月,姜舒月自然也註意到了他。
人以類聚,物以群分,跟在印四身邊的全是帥哥。
印公子俊美,小十三唇紅齒白,鮮活可愛,不難想見長大之後也是個陽光帥哥。
而此時被印四用身體擋住的這一位,姜舒月只匆匆一撇,便知道又是另外一種類型的美男子。
很有讀書人崇尚的魏晉風流。
穿越前,姜舒月就在感情這塊少根筋,但不代表她沒有審美。
穿到清朝,血脈覺醒,對土地的熱情超越一切,卻並沒有泯滅她對美好的向往。
她看過印公子刨地的模樣,見過印四摘辣椒,就連小十三都拔過紅甜菜……現在地裏還有什麽活計?姜舒月突發奇想,很想見識一下“魏晉名士”在田間地頭忙碌的風流。
正值農閑,地裏好像只有漚肥這一樣可幹。
四阿哥帶著三阿哥體察民間疾苦,根本沒去田莊那一邊,不想還是遇見了。
“二姑娘,這是我三哥。”
給姜舒月介紹完,四阿哥轉頭看三阿哥,眼中全是警告:“三哥,這位是烏拉那拉家的二姑娘。”
太子早就警告過他,三阿哥不敢自爆身份,只含笑問:“敢問姑娘芳名?”
古代男子都這樣直白嗎,才見第一面就問姑娘芳名?姜舒月覺出不妥,便沒答,只拿眼看印四。
四阿哥沈下臉,傾身與三阿哥耳語。三阿哥錯愕,忍不住轉頭看他:“當真?”
難道老四不光封了爵,還提前預定了眼前這個小美人做嫡福晉?
憑什麽!
皇上也太偏心了!
四阿哥從容點頭:“已經向家主稟明,只等來年。”
沒人敢拿皇上打鑔,三阿哥壓根兒不懷疑四阿哥說假話蒙他,只感嘆老四的嘴真嚴吶。
這麽大的事,居然對誰都沒說。
上回他額娘去探太後和德妃的口風,回來說太後在打馬虎眼,德妃全然不知情。
也不知是德妃演技太好,還是當真被蒙在鼓裏。
可憐他籌謀許久,又是花銀子打點乾清宮的侍衛,又是巴結梁九功,這才得到一個名正言順接近霧隱山的機會。
今日更是厚著臉皮討好四阿哥,忍受太子的白眼。一大早跟著老四在霧隱山跑馬,受了虱子的刺激不說,還喝了一肚子風吃了一肚子土。
結果,就這?
三阿哥沒有“曹操綜合癥”對人妻不感興趣,尤其是已經被皇上指定的人妻,打死他也不敢染指。
懸著的心,終於死了,三阿哥頓時對體察民情再無興趣,只想盡快回宮。
誰知他想回去,卻有人挽留。
“三公子來都來了,不如隨咱們去地裏瞧瞧。”
來者是客,對方又是印四的兄長,怎麽也不好讓人就這麽走了,於是姜舒月出言挽留。
若是老四留他,三阿哥多半會婉拒,但換成未來的四弟妹,三阿哥便說不出拒絕的話來。
再說求娶不成,還可以談合作嘛。
三阿哥點頭,跟著一行人往回走。
“這是要去哪裏?”走過某處岔路口,路越走越熟悉,三阿哥很快意識到,這是通往皇家圍場的路。
不去田莊嗎,怎麽又回圍場了?
圍城又沒有田地,能看什麽。
果然烏拉那拉家二姑娘的話,印證了三阿哥的猜想:“去皇家圍場。”
“那邊有五十畝田地,是四公子的,我租來耕種。”姜舒月給他解釋。
太子在霧隱山弄了一個皇家圍場,他是知道的,可圍場周邊什麽時候多了五十畝田地?
三阿哥狐疑地看向四阿哥,卻見四阿哥點頭:“家主前不久劃給我的。”
三阿哥:真有啊!
早知道在農事司行走有地分,他何苦削尖了腦袋往戶部鉆?
他去戶部又是花銀子又是找關系,掉進泥潭拔不出來,老四一文錢沒花去工部,封爵不說,居然還分到了一塊田地。
像他們這樣的皇子,在開牙建府之前,是沒有田地分的,每月的開銷全指望例銀。
三阿哥這回去戶部,把自己這麽多年攢下的銀子都花了不說,還讓榮妃搭進去不少。
反觀老四,剛封了貝子,年俸翻了兩翻不止,還另有祿米一千三百斛。
除此以外,居然還分到一塊五十畝的田地。
當然這些身外之物都不是最重要的,最重要的是老四找到了一條快速升遷的道路。
大阿哥是皇長子,早已成親,女兒都生了三個,還是一個平頭阿哥。若不是準噶爾挑釁,朝廷打算用兵,大阿哥在兵部行走,還不知要蹲多少年。
即便有機會上戰場,立軍功,刀槍無眼,也是要冒極大風險的。
可四阿哥不顯山不露水,只跟著太子在霧隱山泡了大半年,也沒見他下地活幹,也沒見他冒什麽風險,說封爵就封爵,說分地就分地。
五十畝地,如果全種上高產玉米,就不止是田地了,而是一棵搖錢樹啊!
三阿哥越想越酸,有心不去,一擡眼已經到了。
站在地頭,朝遠處看去,看到的不僅僅是肥沃的良田,還有來年的大豐收。
姜舒月蹲下抓了一把土,蹙眉:“地太幹了,吸收不到肥力,得灑點水。”
於是佃戶們向圍場借了桶,從不遠處的池塘,挑水澆地。
地太多,人又太少,姜舒月想去提桶,被印四按住:“我來。”
三阿哥見四阿哥都加入了,自己也不好幹看著,辛苦奔波了小半日,又幹起了提桶澆地的活計。
直到太子聞訊趕來,吩咐圍場侍衛幫忙,才很快給五十畝地灑完水。
“二哥,你怎麽現在才出來?”皇家圍場的侍衛可不是誰想指使就能指使動的,三阿哥剛好指使不動。
太子莞爾:“難得三弟熱心農桑,不忍打擾。”
三阿哥:“……”
幹完活兒總能找個地方休息一下了吧,三阿哥累得呼哧呼哧地想。
“今天中午不必備飯,我等在圍場吃。”太子不想帶三阿哥去小院,對姜舒月說。
那怎麽行,四公子和三公子都有幹活,而且三公子是頭一回來,又是印四的兄長,沒有讓人家辛苦幹活還自備幹糧的道理。
“我那邊麻辣兔頭和冷吃兔都是現成的,再炒幾個菜,很快。”姜舒月私下跟圍場侍衛做起了交易,侍衛打野兔給她,她將其中三成做好送到圍場給侍衛們打牙祭。
所以小院從來不缺野味,尤其是兔子。
這兩樣菜名聽起來就好吃,又是沒吃過的,三阿哥此時餓得前胸貼後背,自然想嘗嘗。
剛好太子也沒吃過,頓時來了興致:“也行,你回去準備吧。”
“回去多麻煩,圍場也有竈房。”四阿哥出言提醒。
太子挑眉看他,含笑朝姜舒月點點頭。
知道印四跑了一上午的馬,姜舒月以為他累了,便說好。
立刻讓人給小院帶話,將午飯準備起來。
終於能吃飯了,三阿哥抹了一把臉上的汗,轉身往圍場的值房走。
他現在的身份是侍衛,不配在主屋休息。
誰知才走出幾步,聽老四未來的小福晉又發話了:“天不下雨,漚肥池那邊也得灑點水。”
太子聽見“漚肥池”三個字,推說口渴,回去喝水了,還不忘坑三阿哥:“漚肥是糧食高產的關鍵,三弟感興趣,不妨跟去看看。”
三阿哥眼前一亮,莊稼地他見過,漚肥池卻是聽都沒聽說過。
如果能搞清楚糧食高產的關鍵,今天也算沒白來。
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“老四, 能不能找個地方歇歇?”望山跑死馬,可把三阿哥累壞了。
他此行的目的是高產玉米,和烏拉那拉家那個小姑娘, 不是體察什麽民情。
剛剛路過一個村莊,有個漢子領著他閨女往村口走,兩人穿得又臟又破。小姑娘停下來抓頭發,漢子就將她的頭發扒開, 在上面找著什麽。
三阿哥好奇, 讓人過去問, 侍衛很快回來,嫌棄地說:“……在找虱子。”
三阿哥差點吐了,之後總感覺身上癢,好像隔空招了虱子上身。
霧隱山這鳥不拉屎的地方,他是一刻鐘也待不下去了。
四阿哥堅持把最後兩個村子逛完,臉色比來時還要冷肅, 他問三阿哥:“你知道剛才那對父女要去做什麽嗎?”
三阿哥現在滿腦子都是虱子, 想也不想道:“抓虱子。”
四阿哥哼笑:“如果我沒猜錯,那個漢子要賣了他閨女。”
“不可能,剛才他還在給他閨女抓虱子呢。”三阿哥腦袋搖得跟撥浪鼓似的, “他閨女才停下來, 那漢子就過去幫忙, 可見是個極疼女兒的。”
小閨女也乖巧,看起來六七歲的模樣, 不哭不鬧。
而且據三阿哥觀察, 那小閨女身上穿的衣裳雖然也很破, 卻比之前任何一個村裏的孩子,包括男孩子, 穿得都好。
至少把身體全遮住了。
“三哥看得真仔細。”四阿哥說完調轉馬頭往回走。
在回去的路上,碰巧又遇上了那對父女,四阿哥騎馬掠過,三阿哥勒住韁繩,非要問個明白。
侍衛領命而去,很快回來:“那漢子不說話,他閨女說進城買糖吃。”
三阿哥叫住四阿哥,得意地把問來的結果告訴他,四阿哥什麽都沒說,繼續趕路。
“這陰晴不定的性子,也不知隨了誰。”三阿哥嘀咕一句,緊緊跟上。
沒走出二裏地,又遇見一對父女組合。四阿哥示意三阿哥去問,三阿哥將信將疑照辦,結果也是父親不語,孩子說進城買糖。
快走到圍場的時候,又碰上一對,派人去問,仍是這個答案。
三阿哥品出不對來了:“怎麽全是女孩?”
四阿哥冷笑:“若旱災沒有緩解,戰事又起,也許明年在這條路上三哥能看見男孩。”
三阿哥差點被口水嗆到。都說賣兒鬻女,其實被賣的多是女兒,逼著百姓賣兒子,等於自斷生路。
窮苦百姓多數種地,靠天吃飯。種地是體力活,女兒幹不來,還得兒子。
拋開延續煙火這一篇不說,若朝廷逼得百姓賣丁男,京城恐怕也離亂不遠了。
京城生亂,朝廷必然派兵鎮壓,到時候消耗的軍費分攤到稅賦之中,再次壓在百姓頭上,然後再亂再鎮壓再消耗軍費……循環往覆。
前明就是這樣沒的。
三阿哥博覽群書,又在戶部行走,想通這一點並不難。可想得越通,心裏就越害怕,他在戶部正在辦的差事,就是在逼百姓造反。
萬一官逼民反,鬧出動靜來,別說晉封,恐怕還要受到牽連。
“四弟,跑了一上午,找個地方歇歇吧。”三阿哥又累又怕,卻沒忘了此行目的。
秋風乍起,卻見三阿哥腦門上全是汗,四阿哥感覺差不多了,帶著三阿哥打道回府。
沒想到在半路遇見了他的小福晉。
圍場附近那塊地早t已經開過荒,地也翻了,肥也撒了,只等明年耕種,她這時候過來做什麽?
“印四——”姜舒月坐在牛車上招手,跟他打招呼。
車後少年輕輕夾了一下馬腹,駿馬奔馳起來,少年的袍角被秋風撩起一邊,好似離弦的箭。
自己跟他打招呼,他怎麽還加速了?
姜舒月以為對方有急事,沒時間說話,失望地轉頭朝前看。
就在駿馬與牛車擦肩的時候,少年忽然勒住韁繩,駿馬揚起前蹄,嘶鳴一聲才落下。
跟在少年身後的幾匹馬齊齊急剎車,差點疊在一起。
“老四你怎麽騎馬呢?”要不是三阿哥眼疾手快死死勒住韁繩,連人帶馬就懟到四阿哥馬屁股上了。
四阿哥沒理三阿哥,眼睛只盯著姜舒月:“外頭亂,怎麽跑出來了?”
旱災持續,京城附近還算好的,河北、山東、河南受災嚴重,再加上朝廷加收秋糧,短短一個月已經有災民湧向京城。
山裏也有了棚民的蹤影,並不太平。
姜舒月也知道山裏不安全,所以她這次出來請了左莊頭趕車,還帶上了立夏和小滿兩個“保鏢”丫鬟,車後跟著左寶樹、田文、田武等五六個青壯,沒什麽可擔心的。
“聽說山裏住了不少棚民,我想過去看看。”田莊裏的土地有人耕種,若加上圍場附近的那五十畝,就顯得人手不足了,姜舒月也是沒辦法,才想出吸收棚民做佃戶的主意。
天太旱,冬小麥無法正常播種,只能等到明年改種玉米。
眼下農閑,圍場附近那五十畝地開荒,可以讓田莊裏的佃戶們臨時幫忙。
等到農忙的時候,就是出錢雇人,十裏八村恐怕都招不到人。
姜舒月就算有通天的本事,也沒辦法一個人種五十畝地。
正在發愁的時候,有零星災民到田莊乞討。左莊頭領著村裏的青壯驅趕,田文田武兄弟倆卻在災民中認出了老家的族弟,當場抱頭痛哭。
田家人並不是霧隱山的土著,也曾經是從外鄉逃難過來的災民,流落到霧隱山成了棚民。
當時這個田莊的東家心善,見山裏的棚民不多,便全都收留下來,租給他們田地。
莊裏好幾家佃戶,與田家一家,都曾經是棚民。
被東家收留之後,一直老實本分種地,再沒出過霧隱山。
打瞌睡有人來送枕頭,姜舒月照葫蘆畫瓢欣然收留了逃難的田家人。
霧隱山田莊青壯不少,但家中人口都不多,再加上這個時代種地純靠人力,能夠耕種的土地有限。
基本每家一到兩個壯勞力,種上十幾畝地都算是好的莊稼把式了。
而圍場的地,離田莊不算近,每天在路上要消耗不少力氣,臨時打短工還行,讓田莊裏的佃戶租種並不現實。
所以姜舒月萌生出一個念頭,能不能在圍場附近建一個小田莊。
只有五十畝地的迷你田莊。
每十畝地租給一家耕種,大約需要五家人,相當於霧隱山田莊的三分之一。
姜舒月記得印四把耕地劃出來的時候,好像說過這處皇家圍場不常用,多占幾畝地也沒關系。
當時她還打算種高粱釀酒來著。
知道小冰河期不好過,卻沒想到能慘成這樣。
釀酒是不可能了,要是多占幾畝地建一個迷你田莊,應該不成問題。
田家一大家子從河南逃荒到京城,又被驅趕到山裏,顛沛流離之下病的病死,餓的餓死,僥幸活到現在的只有小兒子一家。
因為剛成親,沒有孩子,又是家中幺兒,路上受父母兄嫂庇護。
好在小夫妻倆還年輕,人也算樂觀,並沒有因為親人離世,消磨掉對生活的熱情。
姜舒月問他們是否願意做佃戶,兩人說願意,跪下就是磕頭。
於是霧隱山田莊分莊,有了第一家佃戶。
災民那麽多,姜舒月也不是什麽人都肯收留。
第一,要會種地,最好是莊稼把式。
這一點最重要,姜舒月會讓左莊頭親自把關。
第二點,有家人,家裏要有女人,有孩子更好。
單打獨鬥的青壯年,或者幾人結伴的,在姜舒月看來不夠安分。家裏有女人,有孩子,才能安心種地,不容易想那些歪門邪道。
第三點,家中男丁身體好,能帶領一家人啃下十畝地。
災民應該朝廷來安置,姜舒月要建的是田莊,而不是慈善機構。
三個硬性條件擺在那裏,進莊乞討的災民中,只留下田才一家兩口。
其他災民,姜舒月只給了老的小的一些粗糧餑餑,就將人驅趕了。
不敢給太多,也不敢給太好,生怕被盯上。
明年還不知是怎樣的光景,哪怕姜舒月血脈覺醒,眼下所能照拂的也只是自己名下的田莊。
從那天開始,她盼著大選早點到來,讓她早點嫁給印四,從而得到印家的庇護。
到時候她也許能放開手腳,拯救更多在小冰河期苦苦掙紮的子民。
姜舒月沒覺得自己有多大方,可她的施舍還是讓村裏人緊張了好久,生怕被災民盯上,成群結隊過來討食。
畢竟年景不好,糧食減產,現在還能拿出糧食接濟災民的村子,少之又少。
讓左婆子和常媽媽聯手一番嚇唬,姜舒月也不敢再拿糧食出來接濟災民了,但組建霧隱山田莊分莊的事刻不容緩。
那五十畝地已經租下來了,總不能荒著。
而組建一個田莊,可不是紅口白牙一說就能有的。
首先得經官,給佃戶們落籍。這一關並不好過,上頭沒人很難辦成。
這事姜舒月打算請印四幫忙,疏通的銀子她來出。
現下已然入秋,天氣轉涼,落籍之後佃戶們總要有地方住。
找地方蓋房子,又是一樁大事。
姜舒月要建的是正規田莊,而不是奴役百姓的黑作坊,不可能讓佃戶們拖家帶口住在窩棚裏。
蓋房子的錢,她可以墊付,將來分期從佃戶的租子裏抽頭。
房子蓋好之後,分發糧食讓佃戶一家過冬,還要分一些糧種給他們,預備明年春耕。
當然,這些也是分期付款,一律用之後的收成償還。
姜舒月計劃了一圈,自覺沒有遺漏,那麽眼下要做的,就是精心挑選出另外四戶佃農。
“姑娘不怕銀子搭出去,人跑了?”左寶樹經過幾個月的歷練,已經從一個靦腆憨厚的農村少年,變成了姜舒月在種田方面的左膀右臂,人比從前自信許多,也變得樂於思考了。
姜舒月看他一眼,讚許地點點頭,還是反駁道:“災民能有一口吃的,都算好了,我租給他們田地,墊錢給他們蓋房子、發糧食和種子,怕是有人發路費讓他們回家,他們都不會走的。”
頓了頓又道:“再說戶籍已然落下,人和田莊綁在一起,能往哪兒跑?”
左寶樹受教,含笑道:“姑娘說著狠話,卻做著最善的事。”
災年,很多鄉紳都要勒緊褲腰帶過日子,姑娘偏偏反其道行之,建田莊,收容災民。
雖然田莊不大,收容的災民不多,但姑娘肯這樣做,已然難能可貴。
原以為要等初十才能見著印四,沒想到還能在路上遇見。
姜舒月覺得,自己和印四是有些緣分在的。
今天又是想嫁給他的一天。
事實證明,姜舒月眼光不錯。
建田莊的事,她與身邊的人說,常媽媽擔心這個擔心那個,馮巧兒不感興趣,左小丫比常媽媽擔心的還多,佃戶們都聽她的,盲目跟風,只她的小徒弟左寶樹支持她,並且積極出謀劃策。
左寶樹種田是一把好手,奈何讀書少,年紀不大見識也有限,態度是積極的,卻總也說不到點子上。
印四就不一樣了,他不但能給出切實可行的建議,還能幫忙落地。
“山裏不太平,不用你到處跑,挑人和落戶的事交給我。”印四下馬,站在牛車前認真聽完她的想法,指出幾處漏洞,然後將挑人和落戶兩件事大包大攬下來。
她的想法,他無條件支持,她要做的事,他撿最困難的承包,這樣的好男人去哪裏找。
姜舒月很想抱住他親兩口,但這是在古代,談戀愛犯忌諱,只能等成親之後補上了。
“老四,挑人我不在行,落戶的事,可以來找我。”三阿哥剛才差點連人帶馬懟老四的馬屁股上,驚魂甫定,此時終於聽出點門道來。
剛剛小姑娘坐在牛車上,側面對著他,三阿哥又遭遇追尾,看得並不t真切。
這會兒轉過臉來,與四阿哥說話,三阿哥一見,身子都酥了半邊。
忍不住插句嘴,視線就被人擋了一個結實。
剛想將人扒拉開,三阿哥恍然。
寶藏美人原來是這樣小小一只。
三阿哥註意到了姜舒月,姜舒月自然也註意到了他。
人以類聚,物以群分,跟在印四身邊的全是帥哥。
印公子俊美,小十三唇紅齒白,鮮活可愛,不難想見長大之後也是個陽光帥哥。
而此時被印四用身體擋住的這一位,姜舒月只匆匆一撇,便知道又是另外一種類型的美男子。
很有讀書人崇尚的魏晉風流。
穿越前,姜舒月就在感情這塊少根筋,但不代表她沒有審美。
穿到清朝,血脈覺醒,對土地的熱情超越一切,卻並沒有泯滅她對美好的向往。
她看過印公子刨地的模樣,見過印四摘辣椒,就連小十三都拔過紅甜菜……現在地裏還有什麽活計?姜舒月突發奇想,很想見識一下“魏晉名士”在田間地頭忙碌的風流。
正值農閑,地裏好像只有漚肥這一樣可幹。
四阿哥帶著三阿哥體察民間疾苦,根本沒去田莊那一邊,不想還是遇見了。
“二姑娘,這是我三哥。”
給姜舒月介紹完,四阿哥轉頭看三阿哥,眼中全是警告:“三哥,這位是烏拉那拉家的二姑娘。”
太子早就警告過他,三阿哥不敢自爆身份,只含笑問:“敢問姑娘芳名?”
古代男子都這樣直白嗎,才見第一面就問姑娘芳名?姜舒月覺出不妥,便沒答,只拿眼看印四。
四阿哥沈下臉,傾身與三阿哥耳語。三阿哥錯愕,忍不住轉頭看他:“當真?”
難道老四不光封了爵,還提前預定了眼前這個小美人做嫡福晉?
憑什麽!
皇上也太偏心了!
四阿哥從容點頭:“已經向家主稟明,只等來年。”
沒人敢拿皇上打鑔,三阿哥壓根兒不懷疑四阿哥說假話蒙他,只感嘆老四的嘴真嚴吶。
這麽大的事,居然對誰都沒說。
上回他額娘去探太後和德妃的口風,回來說太後在打馬虎眼,德妃全然不知情。
也不知是德妃演技太好,還是當真被蒙在鼓裏。
可憐他籌謀許久,又是花銀子打點乾清宮的侍衛,又是巴結梁九功,這才得到一個名正言順接近霧隱山的機會。
今日更是厚著臉皮討好四阿哥,忍受太子的白眼。一大早跟著老四在霧隱山跑馬,受了虱子的刺激不說,還喝了一肚子風吃了一肚子土。
結果,就這?
三阿哥沒有“曹操綜合癥”對人妻不感興趣,尤其是已經被皇上指定的人妻,打死他也不敢染指。
懸著的心,終於死了,三阿哥頓時對體察民情再無興趣,只想盡快回宮。
誰知他想回去,卻有人挽留。
“三公子來都來了,不如隨咱們去地裏瞧瞧。”
來者是客,對方又是印四的兄長,怎麽也不好讓人就這麽走了,於是姜舒月出言挽留。
若是老四留他,三阿哥多半會婉拒,但換成未來的四弟妹,三阿哥便說不出拒絕的話來。
再說求娶不成,還可以談合作嘛。
三阿哥點頭,跟著一行人往回走。
“這是要去哪裏?”走過某處岔路口,路越走越熟悉,三阿哥很快意識到,這是通往皇家圍場的路。
不去田莊嗎,怎麽又回圍場了?
圍城又沒有田地,能看什麽。
果然烏拉那拉家二姑娘的話,印證了三阿哥的猜想:“去皇家圍場。”
“那邊有五十畝田地,是四公子的,我租來耕種。”姜舒月給他解釋。
太子在霧隱山弄了一個皇家圍場,他是知道的,可圍場周邊什麽時候多了五十畝田地?
三阿哥狐疑地看向四阿哥,卻見四阿哥點頭:“家主前不久劃給我的。”
三阿哥:真有啊!
早知道在農事司行走有地分,他何苦削尖了腦袋往戶部鉆?
他去戶部又是花銀子又是找關系,掉進泥潭拔不出來,老四一文錢沒花去工部,封爵不說,居然還分到了一塊田地。
像他們這樣的皇子,在開牙建府之前,是沒有田地分的,每月的開銷全指望例銀。
三阿哥這回去戶部,把自己這麽多年攢下的銀子都花了不說,還讓榮妃搭進去不少。
反觀老四,剛封了貝子,年俸翻了兩翻不止,還另有祿米一千三百斛。
除此以外,居然還分到一塊五十畝的田地。
當然這些身外之物都不是最重要的,最重要的是老四找到了一條快速升遷的道路。
大阿哥是皇長子,早已成親,女兒都生了三個,還是一個平頭阿哥。若不是準噶爾挑釁,朝廷打算用兵,大阿哥在兵部行走,還不知要蹲多少年。
即便有機會上戰場,立軍功,刀槍無眼,也是要冒極大風險的。
可四阿哥不顯山不露水,只跟著太子在霧隱山泡了大半年,也沒見他下地活幹,也沒見他冒什麽風險,說封爵就封爵,說分地就分地。
五十畝地,如果全種上高產玉米,就不止是田地了,而是一棵搖錢樹啊!
三阿哥越想越酸,有心不去,一擡眼已經到了。
站在地頭,朝遠處看去,看到的不僅僅是肥沃的良田,還有來年的大豐收。
姜舒月蹲下抓了一把土,蹙眉:“地太幹了,吸收不到肥力,得灑點水。”
於是佃戶們向圍場借了桶,從不遠處的池塘,挑水澆地。
地太多,人又太少,姜舒月想去提桶,被印四按住:“我來。”
三阿哥見四阿哥都加入了,自己也不好幹看著,辛苦奔波了小半日,又幹起了提桶澆地的活計。
直到太子聞訊趕來,吩咐圍場侍衛幫忙,才很快給五十畝地灑完水。
“二哥,你怎麽現在才出來?”皇家圍場的侍衛可不是誰想指使就能指使動的,三阿哥剛好指使不動。
太子莞爾:“難得三弟熱心農桑,不忍打擾。”
三阿哥:“……”
幹完活兒總能找個地方休息一下了吧,三阿哥累得呼哧呼哧地想。
“今天中午不必備飯,我等在圍場吃。”太子不想帶三阿哥去小院,對姜舒月說。
那怎麽行,四公子和三公子都有幹活,而且三公子是頭一回來,又是印四的兄長,沒有讓人家辛苦幹活還自備幹糧的道理。
“我那邊麻辣兔頭和冷吃兔都是現成的,再炒幾個菜,很快。”姜舒月私下跟圍場侍衛做起了交易,侍衛打野兔給她,她將其中三成做好送到圍場給侍衛們打牙祭。
所以小院從來不缺野味,尤其是兔子。
這兩樣菜名聽起來就好吃,又是沒吃過的,三阿哥此時餓得前胸貼後背,自然想嘗嘗。
剛好太子也沒吃過,頓時來了興致:“也行,你回去準備吧。”
“回去多麻煩,圍場也有竈房。”四阿哥出言提醒。
太子挑眉看他,含笑朝姜舒月點點頭。
知道印四跑了一上午的馬,姜舒月以為他累了,便說好。
立刻讓人給小院帶話,將午飯準備起來。
終於能吃飯了,三阿哥抹了一把臉上的汗,轉身往圍場的值房走。
他現在的身份是侍衛,不配在主屋休息。
誰知才走出幾步,聽老四未來的小福晉又發話了:“天不下雨,漚肥池那邊也得灑點水。”
太子聽見“漚肥池”三個字,推說口渴,回去喝水了,還不忘坑三阿哥:“漚肥是糧食高產的關鍵,三弟感興趣,不妨跟去看看。”
三阿哥眼前一亮,莊稼地他見過,漚肥池卻是聽都沒聽說過。
如果能搞清楚糧食高產的關鍵,今天也算沒白來。
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