第30章
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第30章
隨著改裝車距離山林越來越近, 其中的巨大物體也愈發清晰可見。
千茴慢慢睜大雙眼：“那是……”
三只植物趴在他肩頭，辣椒和小竹筍眼神好奇，胡蘿蔔的表情從疑惑漸漸轉為欣喜。
它恨不得立即乘上尖刺飛過去, 被千茴制止。
“不許亂跑！”千茴把胡蘿蔔按進懷裏，望向前方的路, “很快就到了。”
附近沒有人類，還是得謹慎一些，植物們不能被看見。
車輛繼續行駛，來到一扇鐵門前。
鐵門無人看管，只在門鎖旁綁了一塊探查儀器, 儀器屏幕被灰塵完全覆蓋, 平時多半極少有人過來。
有特級異植的氣息靠近, 南廷覲獨自下了車, 在儀器即將向基地傳送信號時將其關閉。
他取出鑰匙打開鐵門, 隨後回到車上。
鐵門的另一頭是山林，邊緣被高高的圍墻攔起來, 成為基地的一部分，一眼望不到盡頭。
圍墻頂端每隔一段距離修建了瞭望臺, 隨時有輪班的衛兵，如果有誰想從外面闖入基地禁區, 立即會被發現。
而鐵門無人看守, 從裏面進入，卻能一路暢通。
越過寫有“禁區”的路標, 南廷覲將車開往山間。
樹林裏原本沒有路，在改裝車靠近時, 樹木與植被緩緩朝兩側移動，崎嶇不平的地面自動填補抹平, 憑空變了一條路出來。
千茴知道這是南廷覲的異能，好奇地望向窗外。
逐漸靠近目的地，佇立在山林間的巨大陰影也緩緩顯露出原貌。
它非常非常高，比最大體型的食人花還要高出一大截，遠遠看去外表圓潤，像一枚灰棕色的巨蛋。
千茴喃喃道：“小果……”
即使和從前看起來不太一樣了，他也能百分百確認，那就是小院的植物。
他曾經的朋友，圓堅果。
千茴按捺住激動，懷裏的胡蘿蔔卻等不及了，掏出蘿蔔刺直接竄了出去。
這次千茴沒有攔著，胡蘿蔔在樹林間快速穿梭，時不時跳躍滑翔，比車行駛的速度更快，轉眼消失不見。
辣椒和小竹筍安安分分待在千茴身邊，辣椒朝外面嗅了嗅，空氣裏的氣味很幹凈。
這裏是黑脊山基地的地盤，沒有人類，沒有喪屍，除了草木氣息，只有一股淡淡的……堅果味道。
但屬於特級異植的氣息並不濃郁，不知是刻意隱藏，還是什麽別的原因，聞起來比高級異植略強一些而已。
幾分鐘後，車輛終於抵達圓堅果的附近。
千茴趕緊下車，看見胡蘿蔔就站在堅果巨大的身體旁邊，轉頭望過來。
它離得遠些，一雙黑豆眼和臉上看不出什麽情緒來，卻似乎透著一絲落寞與擔憂。
千茴心裏莫名慌忙，快步跑過去。
“怎麽了？”他抱起胡蘿蔔，擡頭望向巨型堅果。
“小果？”千茴稍稍提高音量，喊了一聲，伸手摸了摸堅果的外殼。
外殼粗糙，摸上去暖暖的，表面有好幾處磨損和受傷的痕跡。
甚至還有喪屍的齒痕，應當有挺長時間了，卻未能徹底愈合。
千茴又喊了一聲“小果”，終於發現不太對勁。
堅果沒有回應他，連動都不曾動一下。
千茴迷茫不解，圍著巨型堅果走了半圈，再次喊道：“小果！”
胡蘿蔔扯住他的袖子，搖搖頭。
自己剛才也試過了，還飛上了堅果的頭頂，用力拍了它幾下。
堅果始終靜止不動，不出聲不回應，也找不到它的眼睛嘴巴在哪裏。
它現在的狀態，好像把本體藏在了外殼裏面。
這時，南廷覲走上前：“它很久沒有移動過了。”
千茴看向他，忐忑無措：“它……它怎麽了？”
“我不清楚，”南廷覲如實道，“也許在沈睡。”
這只特級異植，是在末日不久後出現的。
它似乎一開始就在這片山林中，但時常躲起來不怎麽現身，後來附近準備修建基地，曾被屍群圍攻過一次。
也正是那次，大量屍群應該將它驚擾或惹怒，它將體型變得巨大，試圖碾碎一切靠近的生物。
特級異植實力強悍，這又是一只巨型異植，且外殼無比堅硬，好像一點都感覺不到疼痛。
有它在，圍攻的屍群失敗逃離，而它卻依然維持著巨大的體型，不斷在山林間游蕩，一刻也不停歇，像一塊完全失控的巨型山石。
起初，因為山林內側不好修建圍墻，人類異能者想將它驅趕，結果用了許多辦法都沒能成功。
原本藏匿在這裏的其他異植害怕被它誤傷，也陸續逃走了。
後來人類異能者發現，它只在這片山林的範圍內移動，從不離開去別處，於是幹脆照樣把山林納入基地，並將此處單獨設為禁區。
再後來，它的移動速度和頻率越來越慢，從數天數十天，到一個月兩個月。
如今距離它上一次移動，已經有七個多月的時間了，氣息也減弱了不少。
每當靜止的時候，它就像現在這樣，不會對外界有任何回應。
去年這時候，基地裏還有人說，它是不是快死了。
連續幾年處於巨型體態下，再強悍的異植也會被消耗殆盡。
最初是它抵擋了大量屍群，變相幫了基地很大的忙，它在這裏的地位也十分微妙。
聞訣曾經想把這只異植弄走帶回去，被基地眾人拒絕，但他們又不太希望它蘇醒，擔心造成更多麻煩。
但即使想讓它蘇醒，更找不到任何辦法。
聽完南廷覲所言，千茴呼吸顫抖，心裏越發難過和心疼。
以前在植物小院，堅果因為能力特殊，每次都需要及時擋在同伴前面，代替承受喪屍的攻擊，受的傷也最多。
它看似勇猛無畏，面對任何喪屍從不露怯。
小院別的植物也不敢惹它，它身上太硬了，像在和一堵墻打架，兩三下就把葉子磨破皮。
但千茴知道，堅果其實內向又安靜，膽子並不大，喜歡躲起來獨自做各種木雕和手工。
它也非常溫和，聲音總是又輕又悶，顯得靦腆含羞。
千茴送給南廷覲的那枚戒指，就是堅果教他如何雕刻的。
來到這裏後，堅果一定很害怕。
千茴能夠想象到，遭遇屍群時，它又有多惶恐不安。
那麽多喪屍，比從前入侵小院的那些多上幾百上千倍，它驚慌之下將體型變到最大，以此來武裝自己，又把自己深藏在外殼內部。
它也許根本不知道過去了多久，也不知道外面的屍群是否已經離開了，隨著時間的流逝，逐漸遺忘和沈睡。
巨型堅果安靜佇立，千茴走近，伸手努力想抱住它，整個人緊緊靠在外殼上。
他感受著外殼內傳來的陣陣暖意：“小果……”
游戲的圖鑒已經亮起，卻並未顯示結緣。
胡蘿蔔蹲在他肩側，安撫般摸了摸他的頭發。
辣椒和小竹筍從兜帽探頭出來，沈默著都沒出聲。
前來尋找這只特級異植之前，它們都沒想過會是這樣的狀況。
找是找到了，中途也很順利，卻不知道它何時能醒來。
連胡蘿蔔和千茴的呼喚都沒有用……辣椒悄悄嘆氣，抱住千茴的一截發絲。
腳步聲靠近，南廷覲等待半晌，將千茴慢慢牽過來，見他果然一副快要哭了的表情。
他彎腰擁住千茴，安撫道：“它還活著，能醒過來。”
千茴吸了吸鼻子：“嗯。”
“它待在這裏很安全，”南廷覲又道，“身上的傷，是屍群圍攻時留下的，已經愈合了很多。”
至少南廷覲當上首領以來，基地沒有打算把這只特級異植弄出去，更沒有人敢擅闖禁區。
千茴又“嗯”了聲，伸手摟緊南廷覲。
“它叫小果？”南廷覲撫摸著他的脊背，低聲問，“是什麽種類？”
“是堅果，”千茴擡起頭，眼神裏有幾分控訴，“我以前跟你講過的。”
可惜南廷覲不記得了，自然不會知道這只異植的名字。
千茴又把南廷覲的手牽過來，摸了摸木頭尾戒：“這個就是小果教我做的。”
南廷覲應了一聲，重新抱住他：“好，我知道了。”
千茴在南廷覲懷裏緩了一會兒，重新望向巨型堅果。
“我得把小葵帶過來，”他說道，“小葵肯定有辦法。”
堅果目前的狀態特殊，它不蘇醒，千茴就沒辦法給它餵藥，但向日葵的光芒一定能治療它，也許還能將它喚醒。
於是，千茴留在樹林裏，繼續嘗試和堅果說話，胡蘿蔔和辣椒陪著他。
南廷覲返回基地，將向日葵單獨帶過來，小竹筍會和他同路。
兩人暫時分開，南廷覲回到車上。
小竹筍從窗口跳進來，禮貌地對他笑笑，握著竹片刀端正坐在車窗下方的隱蔽角落。
他們原路折返，回來得很快，向日葵被裝在背包裏帶了過來。
千茴趕緊將向日葵抱到巨型堅果身邊，一起坐在草地上。
他摸了摸向日葵的葉子：“小葵，只有你能幫助小果了。”
就在向日葵來之前，千茴和胡蘿蔔嘗試過不停喊名字、用蘿蔔刺丟過去攻擊，都無法讓堅果移動分毫。
向日葵的花瓣光芒閃爍，似乎也很意外堅果變成了這副模樣。
它探出葉片，輕輕觸碰堅果的外殼，光芒在一瞬間朝外擴散，直到將堅果整個身軀籠罩。
柔和的光線溫暖卻不刺眼，源源不斷傳遞著治療與呼喚。
胡蘿蔔湊近，看見堅果外殼上的疤痕正在緩慢愈合。
半小時後，外殼徹底恢覆原樣，連顏色都變淺了幾分，比起先前的模樣，明顯更有生機。
千茴萬分期待，又等待了半小時。
向日葵的強光持續不斷，此刻有些疲憊了，停下來稍稍休息。
千茴給它餵了顆回藍藥，問道：“怎麽樣了？”
向日葵失落搖頭，表示還沒能將堅果喚醒。
光芒能治療堅果身上的陳年舊傷，也能為它補充不少消耗的能量，但堅果始終沈睡著，沒有任何回應。
向日葵又緊接著安慰千茴，可能是時間還不夠長，它會繼續嘗試。
千茴垂眸，點點頭：“嗯。”
接下來的一整個上午，千茴和向日葵都守在堅果身邊。
南廷覲也在，他的通訊器陸續響了幾次，大概是基地的下屬找他。
千茴主動讓他先回去，他卻還是沒走。
到了中午，千茴也得回去一趟，其他植物還留在基地裏，他不放心。
向日葵主動要求留下來，繼續陪著堅果。
小竹筍也趕緊舉手，表示自己可以保護向日葵，讓他們都回去。
千茴正猶豫，南廷覲說道：“這裏很安全。”
沒有經過首領的同意，任何人不能進入後山禁區，外側的圍墻也有衛兵時刻把守。
只要在基地的範圍內，就是絕對安全的。
“好，”千茴這才點頭，買了些食物和藥丸交給小竹筍，“我們很快就回來。”
小竹筍加過不少技能點，又喝了進化水，實力大幅增強，並且聰明機靈。
保險起見，胡蘿蔔還給了它一根蘿蔔刺，遇上什麽狀況就捏碎，它這邊能感應到。
小竹筍收下蘿蔔刺，把尖端小心翼翼塞進外殼，坐在向日葵身旁，向千茴揮手道別。
改裝車再度朝來時的路折返，這一次後方的路面與樹林，在車輪經過後緩慢恢覆原貌，幾乎看不出異樣。
回去途中，千茴還悶悶不樂。
辣椒抱著他的手輕蹭，又指了指自己的葉子腿。
它想讓千茴別擔心，堅果一定會醒的，一切只是時間問題。
就像它當初受傷，雙腿幾乎斷掉無法行走，後來也完全恢覆了。
千茴明白它的意思，勉強露出一個笑容：“嗯。”
至少他順利找到了堅果，現在應該還不算太晚。
千茴想著，他和向日葵可以每天都去陪一陪堅果，再帶上食人花。
以前的朋友來到了身邊，它一定能感受到。
千茴甚至有直接搬進禁區樹林的打算，這樣就可以隨時觀察堅果的狀態……
他沒忘記昨晚的那條劇情點提示，打開游戲任務欄，想看看有沒有進度。
此時，劇情點進度果然漲到了20％，底下卻多出了一小行字。
“探索基地禁區已完成。”
千茴再仔細一看，確實是昨晚觸發的劇情點。
所以原來不是關於特級異植的……
是關於黑脊山基地？
不過這樣一來，這一次的劇情點，應該要比前兩次的信息更多才對。
基地裏不僅有南廷覲、堅果，還有其他許多人類異能者，可能都會包含在其中。
千茴思索著，默默記下這件事。
既然有了完成進度的提示，他是不是還得找時間，去基地的其他地方看一看。
不多時，改裝車即將靠近基地的住宅區，辣椒和胡蘿蔔藏進兜帽，千茴拿出布條，蒙住眼睛。
四周漸漸不再安靜，偶爾有人站在路邊交談，或是匆忙離開。
改裝車停下來時，千茴感受到一些目光透過車窗，朝自己投來。
有個陌生的聲音喊道：“首領，您可算回來了。”
南廷覲明明回來了，也沒再出過基地大門，卻一上午不見人影，帶著千茴不知去了哪裏。
南廷覲打開車門：“有事？”
“也不是什麽大事，近來運送糧食的委派突然增多，我想著先來問問您……”
說話的人站在遠些的地方，還時不時打量千茴。
黑脊山基地名聲在外，但需要支付的傭金也很高，像運送糧食物資這類的委派，通常不會聯系他們。
但最近不知道怎麽了，一連有兩個小基地都找了過來。
他們說先前派出運送物資的隊伍，在半路全部莫名失蹤，物資也不知去向，並且近期這種事不止一次了。
末日幾年，已經很少有人這麽幹，但如果是遭遇喪屍襲擊，不會連屍體都找不到，變異植物更不需要偷走那麽多食物。
所以他們還是懷疑有人故意為之，想讓黑脊山基地出手幫忙。
聞言，南廷覲擡眼，視線冷冷掃來：“怎麽，這種事需要我教你？”
那人趕緊低頭：“我沒有這個意思……”
這事確實沒有必要詢問南廷覲，只要支付的傭金合適，任何委派都能接。
而且元極也在基地裏，運送幾車糧食，他完全可以做主接受或拒絕。
他只是碰巧路過，撞見南廷覲與千茴在一起，想多看幾眼。
察覺到南廷覲的不悅，他連忙告退，轉身與身旁的同伴一起快步離開。
附近沒了人，南廷覲繞到副駕駛，打開車門，伸手抱千茴下來。
千茴眼前的游戲界面還打開著，此時無意間發現，悄悄接近喪屍陣營的隱藏任務進度動了，竟然一下子漲了10％。
他“咦”了一下，小聲問道：“剛才那個人，說的是什麽？”
“一些委派，”南廷覲抱著他進入矮樓，“你想知道，改天帶你去看看。”
原本南廷覲只是隨口一說，千茴卻認認真真點頭：“嗯。”
加上禁區內的特級異植不知何時蘇醒，這代表著他還會繼續留在基地裏，看起來應當也是願意留下的。
南廷覲腳步微頓，上樓推開房門。
他將千茴抱到門邊的矮櫃上坐著，湊近親吻他白皙的臉頰。
千茴推了他一下，沒推動，伸手扯掉蒙眼的布條，突然聽到隔壁房間傳來“砰”一聲悶響。
胡蘿蔔和辣椒反應最快，鉆出千茴的兜帽，立即沖了過去。
隔壁房門從裏面反鎖著打不開，胡蘿蔔趴在地上，從門縫裏張望。
裏面好像很混亂，好幾只植物跑來跑去，努力不弄出太大的動靜。
突然，一只土豆快速滾過，後面的榴蓮緊追不舍，想用刺紮它。
土豆驚慌失措：“嗚嗚！嗚！”
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隨著改裝車距離山林越來越近, 其中的巨大物體也愈發清晰可見。
千茴慢慢睜大雙眼：“那是……”
三只植物趴在他肩頭，辣椒和小竹筍眼神好奇，胡蘿蔔的表情從疑惑漸漸轉為欣喜。
它恨不得立即乘上尖刺飛過去, 被千茴制止。
“不許亂跑！”千茴把胡蘿蔔按進懷裏，望向前方的路, “很快就到了。”
附近沒有人類，還是得謹慎一些，植物們不能被看見。
車輛繼續行駛，來到一扇鐵門前。
鐵門無人看管，只在門鎖旁綁了一塊探查儀器, 儀器屏幕被灰塵完全覆蓋, 平時多半極少有人過來。
有特級異植的氣息靠近, 南廷覲獨自下了車, 在儀器即將向基地傳送信號時將其關閉。
他取出鑰匙打開鐵門, 隨後回到車上。
鐵門的另一頭是山林，邊緣被高高的圍墻攔起來, 成為基地的一部分，一眼望不到盡頭。
圍墻頂端每隔一段距離修建了瞭望臺, 隨時有輪班的衛兵，如果有誰想從外面闖入基地禁區, 立即會被發現。
而鐵門無人看守, 從裏面進入，卻能一路暢通。
越過寫有“禁區”的路標, 南廷覲將車開往山間。
樹林裏原本沒有路，在改裝車靠近時, 樹木與植被緩緩朝兩側移動，崎嶇不平的地面自動填補抹平, 憑空變了一條路出來。
千茴知道這是南廷覲的異能，好奇地望向窗外。
逐漸靠近目的地，佇立在山林間的巨大陰影也緩緩顯露出原貌。
它非常非常高，比最大體型的食人花還要高出一大截，遠遠看去外表圓潤，像一枚灰棕色的巨蛋。
千茴喃喃道：“小果……”
即使和從前看起來不太一樣了，他也能百分百確認，那就是小院的植物。
他曾經的朋友，圓堅果。
千茴按捺住激動，懷裏的胡蘿蔔卻等不及了，掏出蘿蔔刺直接竄了出去。
這次千茴沒有攔著，胡蘿蔔在樹林間快速穿梭，時不時跳躍滑翔，比車行駛的速度更快，轉眼消失不見。
辣椒和小竹筍安安分分待在千茴身邊，辣椒朝外面嗅了嗅，空氣裏的氣味很幹凈。
這裏是黑脊山基地的地盤，沒有人類，沒有喪屍，除了草木氣息，只有一股淡淡的……堅果味道。
但屬於特級異植的氣息並不濃郁，不知是刻意隱藏，還是什麽別的原因，聞起來比高級異植略強一些而已。
幾分鐘後，車輛終於抵達圓堅果的附近。
千茴趕緊下車，看見胡蘿蔔就站在堅果巨大的身體旁邊，轉頭望過來。
它離得遠些，一雙黑豆眼和臉上看不出什麽情緒來，卻似乎透著一絲落寞與擔憂。
千茴心裏莫名慌忙，快步跑過去。
“怎麽了？”他抱起胡蘿蔔，擡頭望向巨型堅果。
“小果？”千茴稍稍提高音量，喊了一聲，伸手摸了摸堅果的外殼。
外殼粗糙，摸上去暖暖的，表面有好幾處磨損和受傷的痕跡。
甚至還有喪屍的齒痕，應當有挺長時間了，卻未能徹底愈合。
千茴又喊了一聲“小果”，終於發現不太對勁。
堅果沒有回應他，連動都不曾動一下。
千茴迷茫不解，圍著巨型堅果走了半圈，再次喊道：“小果！”
胡蘿蔔扯住他的袖子，搖搖頭。
自己剛才也試過了，還飛上了堅果的頭頂，用力拍了它幾下。
堅果始終靜止不動，不出聲不回應，也找不到它的眼睛嘴巴在哪裏。
它現在的狀態，好像把本體藏在了外殼裏面。
這時，南廷覲走上前：“它很久沒有移動過了。”
千茴看向他，忐忑無措：“它……它怎麽了？”
“我不清楚，”南廷覲如實道，“也許在沈睡。”
這只特級異植，是在末日不久後出現的。
它似乎一開始就在這片山林中，但時常躲起來不怎麽現身，後來附近準備修建基地，曾被屍群圍攻過一次。
也正是那次，大量屍群應該將它驚擾或惹怒，它將體型變得巨大，試圖碾碎一切靠近的生物。
特級異植實力強悍，這又是一只巨型異植，且外殼無比堅硬，好像一點都感覺不到疼痛。
有它在，圍攻的屍群失敗逃離，而它卻依然維持著巨大的體型，不斷在山林間游蕩，一刻也不停歇，像一塊完全失控的巨型山石。
起初，因為山林內側不好修建圍墻，人類異能者想將它驅趕，結果用了許多辦法都沒能成功。
原本藏匿在這裏的其他異植害怕被它誤傷，也陸續逃走了。
後來人類異能者發現，它只在這片山林的範圍內移動，從不離開去別處，於是幹脆照樣把山林納入基地，並將此處單獨設為禁區。
再後來，它的移動速度和頻率越來越慢，從數天數十天，到一個月兩個月。
如今距離它上一次移動，已經有七個多月的時間了，氣息也減弱了不少。
每當靜止的時候，它就像現在這樣，不會對外界有任何回應。
去年這時候，基地裏還有人說，它是不是快死了。
連續幾年處於巨型體態下，再強悍的異植也會被消耗殆盡。
最初是它抵擋了大量屍群，變相幫了基地很大的忙，它在這裏的地位也十分微妙。
聞訣曾經想把這只異植弄走帶回去，被基地眾人拒絕，但他們又不太希望它蘇醒，擔心造成更多麻煩。
但即使想讓它蘇醒，更找不到任何辦法。
聽完南廷覲所言，千茴呼吸顫抖，心裏越發難過和心疼。
以前在植物小院，堅果因為能力特殊，每次都需要及時擋在同伴前面，代替承受喪屍的攻擊，受的傷也最多。
它看似勇猛無畏，面對任何喪屍從不露怯。
小院別的植物也不敢惹它，它身上太硬了，像在和一堵墻打架，兩三下就把葉子磨破皮。
但千茴知道，堅果其實內向又安靜，膽子並不大，喜歡躲起來獨自做各種木雕和手工。
它也非常溫和，聲音總是又輕又悶，顯得靦腆含羞。
千茴送給南廷覲的那枚戒指，就是堅果教他如何雕刻的。
來到這裏後，堅果一定很害怕。
千茴能夠想象到，遭遇屍群時，它又有多惶恐不安。
那麽多喪屍，比從前入侵小院的那些多上幾百上千倍，它驚慌之下將體型變到最大，以此來武裝自己，又把自己深藏在外殼內部。
它也許根本不知道過去了多久，也不知道外面的屍群是否已經離開了，隨著時間的流逝，逐漸遺忘和沈睡。
巨型堅果安靜佇立，千茴走近，伸手努力想抱住它，整個人緊緊靠在外殼上。
他感受著外殼內傳來的陣陣暖意：“小果……”
游戲的圖鑒已經亮起，卻並未顯示結緣。
胡蘿蔔蹲在他肩側，安撫般摸了摸他的頭發。
辣椒和小竹筍從兜帽探頭出來，沈默著都沒出聲。
前來尋找這只特級異植之前，它們都沒想過會是這樣的狀況。
找是找到了，中途也很順利，卻不知道它何時能醒來。
連胡蘿蔔和千茴的呼喚都沒有用……辣椒悄悄嘆氣，抱住千茴的一截發絲。
腳步聲靠近，南廷覲等待半晌，將千茴慢慢牽過來，見他果然一副快要哭了的表情。
他彎腰擁住千茴，安撫道：“它還活著，能醒過來。”
千茴吸了吸鼻子：“嗯。”
“它待在這裏很安全，”南廷覲又道，“身上的傷，是屍群圍攻時留下的，已經愈合了很多。”
至少南廷覲當上首領以來，基地沒有打算把這只特級異植弄出去，更沒有人敢擅闖禁區。
千茴又“嗯”了聲，伸手摟緊南廷覲。
“它叫小果？”南廷覲撫摸著他的脊背，低聲問，“是什麽種類？”
“是堅果，”千茴擡起頭，眼神裏有幾分控訴，“我以前跟你講過的。”
可惜南廷覲不記得了，自然不會知道這只異植的名字。
千茴又把南廷覲的手牽過來，摸了摸木頭尾戒：“這個就是小果教我做的。”
南廷覲應了一聲，重新抱住他：“好，我知道了。”
千茴在南廷覲懷裏緩了一會兒，重新望向巨型堅果。
“我得把小葵帶過來，”他說道，“小葵肯定有辦法。”
堅果目前的狀態特殊，它不蘇醒，千茴就沒辦法給它餵藥，但向日葵的光芒一定能治療它，也許還能將它喚醒。
於是，千茴留在樹林裏，繼續嘗試和堅果說話，胡蘿蔔和辣椒陪著他。
南廷覲返回基地，將向日葵單獨帶過來，小竹筍會和他同路。
兩人暫時分開，南廷覲回到車上。
小竹筍從窗口跳進來，禮貌地對他笑笑，握著竹片刀端正坐在車窗下方的隱蔽角落。
他們原路折返，回來得很快，向日葵被裝在背包裏帶了過來。
千茴趕緊將向日葵抱到巨型堅果身邊，一起坐在草地上。
他摸了摸向日葵的葉子：“小葵，只有你能幫助小果了。”
就在向日葵來之前，千茴和胡蘿蔔嘗試過不停喊名字、用蘿蔔刺丟過去攻擊，都無法讓堅果移動分毫。
向日葵的花瓣光芒閃爍，似乎也很意外堅果變成了這副模樣。
它探出葉片，輕輕觸碰堅果的外殼，光芒在一瞬間朝外擴散，直到將堅果整個身軀籠罩。
柔和的光線溫暖卻不刺眼，源源不斷傳遞著治療與呼喚。
胡蘿蔔湊近，看見堅果外殼上的疤痕正在緩慢愈合。
半小時後，外殼徹底恢覆原樣，連顏色都變淺了幾分，比起先前的模樣，明顯更有生機。
千茴萬分期待，又等待了半小時。
向日葵的強光持續不斷，此刻有些疲憊了，停下來稍稍休息。
千茴給它餵了顆回藍藥，問道：“怎麽樣了？”
向日葵失落搖頭，表示還沒能將堅果喚醒。
光芒能治療堅果身上的陳年舊傷，也能為它補充不少消耗的能量，但堅果始終沈睡著，沒有任何回應。
向日葵又緊接著安慰千茴，可能是時間還不夠長，它會繼續嘗試。
千茴垂眸，點點頭：“嗯。”
接下來的一整個上午，千茴和向日葵都守在堅果身邊。
南廷覲也在，他的通訊器陸續響了幾次，大概是基地的下屬找他。
千茴主動讓他先回去，他卻還是沒走。
到了中午，千茴也得回去一趟，其他植物還留在基地裏，他不放心。
向日葵主動要求留下來，繼續陪著堅果。
小竹筍也趕緊舉手，表示自己可以保護向日葵，讓他們都回去。
千茴正猶豫，南廷覲說道：“這裏很安全。”
沒有經過首領的同意，任何人不能進入後山禁區，外側的圍墻也有衛兵時刻把守。
只要在基地的範圍內，就是絕對安全的。
“好，”千茴這才點頭，買了些食物和藥丸交給小竹筍，“我們很快就回來。”
小竹筍加過不少技能點，又喝了進化水，實力大幅增強，並且聰明機靈。
保險起見，胡蘿蔔還給了它一根蘿蔔刺，遇上什麽狀況就捏碎，它這邊能感應到。
小竹筍收下蘿蔔刺，把尖端小心翼翼塞進外殼，坐在向日葵身旁，向千茴揮手道別。
改裝車再度朝來時的路折返，這一次後方的路面與樹林，在車輪經過後緩慢恢覆原貌，幾乎看不出異樣。
回去途中，千茴還悶悶不樂。
辣椒抱著他的手輕蹭，又指了指自己的葉子腿。
它想讓千茴別擔心，堅果一定會醒的，一切只是時間問題。
就像它當初受傷，雙腿幾乎斷掉無法行走，後來也完全恢覆了。
千茴明白它的意思，勉強露出一個笑容：“嗯。”
至少他順利找到了堅果，現在應該還不算太晚。
千茴想著，他和向日葵可以每天都去陪一陪堅果，再帶上食人花。
以前的朋友來到了身邊，它一定能感受到。
千茴甚至有直接搬進禁區樹林的打算，這樣就可以隨時觀察堅果的狀態……
他沒忘記昨晚的那條劇情點提示，打開游戲任務欄，想看看有沒有進度。
此時，劇情點進度果然漲到了20％，底下卻多出了一小行字。
“探索基地禁區已完成。”
千茴再仔細一看，確實是昨晚觸發的劇情點。
所以原來不是關於特級異植的……
是關於黑脊山基地？
不過這樣一來，這一次的劇情點，應該要比前兩次的信息更多才對。
基地裏不僅有南廷覲、堅果，還有其他許多人類異能者，可能都會包含在其中。
千茴思索著，默默記下這件事。
既然有了完成進度的提示，他是不是還得找時間，去基地的其他地方看一看。
不多時，改裝車即將靠近基地的住宅區，辣椒和胡蘿蔔藏進兜帽，千茴拿出布條，蒙住眼睛。
四周漸漸不再安靜，偶爾有人站在路邊交談，或是匆忙離開。
改裝車停下來時，千茴感受到一些目光透過車窗，朝自己投來。
有個陌生的聲音喊道：“首領，您可算回來了。”
南廷覲明明回來了，也沒再出過基地大門，卻一上午不見人影，帶著千茴不知去了哪裏。
南廷覲打開車門：“有事？”
“也不是什麽大事，近來運送糧食的委派突然增多，我想著先來問問您……”
說話的人站在遠些的地方，還時不時打量千茴。
黑脊山基地名聲在外，但需要支付的傭金也很高，像運送糧食物資這類的委派，通常不會聯系他們。
但最近不知道怎麽了，一連有兩個小基地都找了過來。
他們說先前派出運送物資的隊伍，在半路全部莫名失蹤，物資也不知去向，並且近期這種事不止一次了。
末日幾年，已經很少有人這麽幹，但如果是遭遇喪屍襲擊，不會連屍體都找不到，變異植物更不需要偷走那麽多食物。
所以他們還是懷疑有人故意為之，想讓黑脊山基地出手幫忙。
聞言，南廷覲擡眼，視線冷冷掃來：“怎麽，這種事需要我教你？”
那人趕緊低頭：“我沒有這個意思……”
這事確實沒有必要詢問南廷覲，只要支付的傭金合適，任何委派都能接。
而且元極也在基地裏，運送幾車糧食，他完全可以做主接受或拒絕。
他只是碰巧路過，撞見南廷覲與千茴在一起，想多看幾眼。
察覺到南廷覲的不悅，他連忙告退，轉身與身旁的同伴一起快步離開。
附近沒了人，南廷覲繞到副駕駛，打開車門，伸手抱千茴下來。
千茴眼前的游戲界面還打開著，此時無意間發現，悄悄接近喪屍陣營的隱藏任務進度動了，竟然一下子漲了10％。
他“咦”了一下，小聲問道：“剛才那個人，說的是什麽？”
“一些委派，”南廷覲抱著他進入矮樓，“你想知道，改天帶你去看看。”
原本南廷覲只是隨口一說，千茴卻認認真真點頭：“嗯。”
加上禁區內的特級異植不知何時蘇醒，這代表著他還會繼續留在基地裏，看起來應當也是願意留下的。
南廷覲腳步微頓，上樓推開房門。
他將千茴抱到門邊的矮櫃上坐著，湊近親吻他白皙的臉頰。
千茴推了他一下，沒推動，伸手扯掉蒙眼的布條，突然聽到隔壁房間傳來“砰”一聲悶響。
胡蘿蔔和辣椒反應最快，鉆出千茴的兜帽，立即沖了過去。
隔壁房門從裏面反鎖著打不開，胡蘿蔔趴在地上，從門縫裏張望。
裏面好像很混亂，好幾只植物跑來跑去，努力不弄出太大的動靜。
突然，一只土豆快速滾過，後面的榴蓮緊追不舍，想用刺紮它。
土豆驚慌失措：“嗚嗚！嗚！”
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