第 2 章
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第 2 章
蘭惟禎考中秀才是三年前的事情，他的母親去世也是三年前的事情。
喜與悲之間隔著矛盾重重，有些事情或者也沒有那麽突然。
至少對蘭惟禎本人來說，那時候惶恐比悲傷早來一步。
他自幼失父，是母親獨自把他撫養長大，他曾經決定用自己一生來報答母親，但卻是沒想過母親要用她的一條命逼他就範。
他把母親放在桌上的遺書燒成灰燼，然後回到海平壩守了三年的孝。
時間或者會讓當初一切矛盾種種都變得模糊，也或者會把一切醜陋都變得朦朧而美好，又或者，是讓無法從過去解脫的人變得麻木。
他不想去想從前的事情。
.
剛淹了一場水，原本的道路難行。
李漁夫親自劃船送了他一段，一路上便絮絮叨叨說著村裏人都想著他能高中才好。
蘭惟禎只好先表示了感激，然後裝作疲憊，在船上睡了。
一覺睡醒是中午，船正好停在了潮生縣外的渡口前。
漲了水，渡口擠滿了船，還有擠擠挨挨的人們。
蘭惟禎看著那陣仗，估摸著也難靠岸，便與李漁夫商量了就在旁邊停下，他走過去就是了。
李漁夫有心想送到渡口碼頭上去，可前頭一動不動也難辦到，於是便就聽了蘭惟禎的建議，在旁邊找了個看起來平整些的地方靠了岸。
“一定要高中啊！”李漁夫把跳板伸出去放穩了，然後攙了蘭惟禎一把，“那什麽，金榜題名！”
蘭惟禎上了跳板，對著李漁夫笑了笑，道：“借你吉言吧！”一邊說著，他三步兩步跳上岸邊去，然後彎腰抱起了跳板，推回李漁夫的船上。
李漁夫收好跳板，對著他揮了揮手，便慢慢離了岸，順著來時路回去了。
.
目送了李漁夫走遠，蘭惟禎拍了拍睡皺了的衣衫，回頭剛邁出一步，就踩進了水坑。
嫌棄地一邊抖水一邊把腿收回來，他認真觀察了一番周圍的地面，小心找了個看起來平整的方向再邁步子，竟是泥坑！
蘭惟禎低頭看了看自己這兩條腿，一條濕漉漉，一條泥濘濘，頓時便生了自暴自棄之心。
就順著這泥坑往前踩了幾步，恨不得半條腿都要陷進泥裏面。
後悔之心很快就把自暴自棄拳打腳踢到了腦後。
可回頭是不能回頭的，只能往前走。
硬著頭皮再走了幾步總算是感覺到腳下泥土沒那麽濕軟沒有支撐，他趕緊加快了腳步，帶著兩腳泥沖回到了路邊。
用力在地上跺了好幾下，蘭惟禎低頭看著自己這狼狽樣子，又擡頭看了看天上的太陽，只盼著從這裏走進縣城去能把這兩腳泥都烤幹，到時候再磕兩下就能把這泥都磕幹凈了。
嘆了口長氣，蘭惟禎一邊跺腳一邊朝著縣城方向走。
.
潮生縣縣城外面的人比往日多了許多，大約是因為之前那潰壩之事把人們都嚇到，所以許多人都朝著縣城來。
看著那些人大包小包的樣子，又想起海平壩家裏那一片廢墟，蘭惟禎忽然有些後悔離開海平壩的時候沒勸村裏人都出來，別急著收拾，萬一後面又潰壩呢？
想到這裏，他停下腳步，回頭去找李漁夫的船，眼看還沒走太遠，他便立刻回頭追了過去。
李漁夫慢悠悠劃著船，突然聽到有人喊他，伸頭一看是蘭惟禎在岸上一邊跑一邊對著他揮手，便立刻把船停下來。
“蘭秀才，是落下什麽了？”他大聲問道。
蘭惟禎跑得喘氣，扶著一棵樹站穩了：“我看好多人都到縣城來了，恐是怕後面還要出事，勸村裏人也往縣裏來吧？”
“這……不會再出什麽事吧？”李漁夫撓了撓頭。
“萬一呢？那麽多人往縣裏來，不都是怕出事麽？”蘭惟禎朝著李漁夫又走了幾步，好讓兩人說話，“趁著現在天色還早，回去和大家說一說，收拾了細軟往縣裏來，等今年水患徹底平定了，再回去收拾。”
“我回去和他們說說吧！”李漁夫也沒一口答應下來，“我們是想著，以前也出過這種事，反正過幾天水退了就行了嘛！”
“今年這水和往年也不太一樣。”蘭惟禎認真說道，“都沒怎麽下雨，哪來那麽大的水？”頓了頓，他看李漁夫臉上還是不以為然，便又道，“還有那天晚上那麽大的蛇，那麽多老鼠，怕不是還有更大的事情在後面呢！到縣裏來暫避，萬一真有什麽事情，縣裏總比咱們村裏安全得多呢！”
這話李漁夫聽進去了，他便點了頭，道：“我知道了，會回去和大家說的。”
.
再次與李漁夫道別，蘭惟禎轉身繼續朝著縣城方向走去。
烈日下，他那兩腳泥漸漸曬成了殼，再跺一跺，便就紛紛落下，變成了灰。
一腳一個黑灰腳印快走到城門口，只見前面一大群人正圍在一起不知在看什麽，蘭惟禎好奇地擠了過去，卻見是一個獵戶打扮的人拎著一只紅狐貍正在叫賣。
那紅狐貍的尾巴尖是少見的金色，看起來竟有幾分精怪的氣息。
但就算是真精怪，這會兒被倒拎著後腿提溜著，便也就只剩下了可憐。
蘭惟禎駐足看了一會，見那狐貍漸漸要出氣多進氣少，心中升起了幾分憐憫。
“我出三兩銀子，你把這狐貍賣給我吧！”蘭惟禎擠到人群最前面。
獵戶在這裏已經叫賣許久，看的多，出價的卻少，這會見有人願意出價，便心頭一喜。
目光一掃蘭惟禎那兩條泥腿子，獵戶道：“三兩不行，至少十兩。”
蘭惟禎原地又跺了幾下腿上的泥灰，再掃一眼那狐貍，那狐貍竟然也看向了他，那一雙金色的眼眸，倒是具象了“狐媚”一詞，還很有一些楚楚可憐。
“你這狐貍都要死了，要麽三兩給我，要麽等會五百錢賣個皮——你這狐貍還沒我胳膊長，可別指望剝了皮能賣什麽好價，尾巴泛黃，連做補丁都被人嫌棄。”蘭惟禎看向了獵戶，“紅狐貍皮值錢，黑狐貍皮也值錢，這紅不紅黃不黃的，尋常人買了說不得還犯忌諱。”
獵戶聽著這話眼睛都瞪大了，他高高拎起了手中的狐貍，怒道：“你胡說什麽，這金尾巴怎麽不值錢了！”
蘭惟禎聳了聳肩，做出不想與他爭辯的樣子，正待要裝作離開時候，掃見了那狐貍不可置信的眼神，心裏泛起了嘀咕：他還沒見過眼神這麽像人的狐貍呢！
見他要走，旁邊又沒人再出價，獵戶甩了甩手裏這破布袋子一樣的狐貍，不想再糾纏下去，便道：“五兩，你拿走。”
蘭惟禎卻一口咬定了三兩，他道：“我給你三兩，還有二兩我替你捐到廟裏去，免得今後你被狐大仙報覆。”
獵戶道：“要捐我自己捐，你說替我捐，我怎麽知道你到底捐沒捐？”
蘭惟禎在看一眼那狐貍，剛才被獵戶甩了幾下，它似乎已經暈了過去。
“那就五兩吧，你自己記得去廟裏捐錢。”蘭惟禎從懷裏掏了個五兩的小元寶，交到了獵戶手中。
一手交錢一手交貨，獵戶便直接把狐貍遞給了他，還不忘叮囑幾句：“後腿上我用繩子系好了，它沒法掙開也不會咬到你，你放心就這麽拎著，它不敢動的。”
蘭惟禎接過狐貍，便看到了纏繞在狐貍後腿上的繩結，他不禁笑了一聲，道：“難怪這麽乖巧不敢動呢！”
約是發現換了個人拎著自己，那狐貍睜開眼睛看向了他，表情不知為何哀怨得很。
.
拎著狐貍在大街上逛實在張揚，蘭惟禎謹慎聞了聞這狐貍的味道，發現並沒有傳聞中的臭味，便放心把它塞進了自己的行囊。
“等會到客棧了給你找點吃的，就放你走。”一邊把那紅金大尾巴塞進自己的包袱，蘭惟禎一邊絮絮叨叨和這狐貍說話，“看著你好像是能聽懂我說話的，你是不是狐貍精呀？”
狐貍兩眼一閉，抱著尾巴縮在包袱裏面，到底是沒發出什麽人聲。
蘭惟禎一邊心想著若要是真的開口說話，他怕不是要立刻把這狐貍丟八丈遠，一邊又想子不語怪力亂神，自己今天實在是想太多了一些。
收拾好了包袱，把兩條腿上最後的泥灰都撣幹凈，蘭惟禎找了家看起來整齊的客棧住了進去。
.
正好是午飯的點，蘭惟禎叫了半只燒雞和一碗豆腐燉菜心並一桶米飯送到房間，等飯菜都上齊，就把門關好，把狐貍給掏了出來。
狐貍的精神比剛才好了很多，眼神都開始活泛起來。
找了個剪刀把它後腿上的繩結給剪開，蘭惟禎撕了雞腿放到它面前。
“吃吧！”蘭惟禎拍了下狐貍腦袋，“吃飽了你好跑。”
狐貍擡頭看了看蘭惟禎，卻擡起前腳搭在板凳上，然後看向了桌上的豆腐燉菜心。
“狐貍是不吃素的吧？”蘭惟禎也看了過去，“你還真是狐貍精？”
狐貍默默站回地上，低頭咬住雞腿肉吃了起來。
蘭惟禎見它會吃雞腿，便也放心下來，自己盛了飯就著豆腐菜心吃了起來。
吃完飯，蘭惟禎找了幹凈衣服換上，再伸頭看了一眼外面天色，估摸著應當足夠先去縣衙領鄉試的路費，再把這狐貍放走了。
於是他把行囊打開，拎著狐貍後頸皮塞進去，然後便出了客棧直接往縣衙去了。
.
到了縣衙外面，卻見裏外全是侍衛模樣的人，看起來衣著光鮮，都不太像是他們縣裏的衙役。
蘭惟禎不太敢去找那些人搭話，正有些焦急時候，見有個書生模樣的人從衙門出來，便上前去套了近乎打招呼。
“你也是來領路費的？”那書生倒是很和善，“今天領不到了，趙大人正為一樁官司犯愁，說要等一等，但能先把名字記上，你趕緊進去也找人把名字記上，免得過兩天來了還要跑空。”
蘭惟禎趕緊謝過這書生，轉身進了縣衙找到師爺，把自己來意說明了，果然就如那書生所說，得要過兩天才能來領錢。
“這兩天也別到處跑。”師爺叮囑了一句，“縣裏有貴人在，可別沖撞了。”
蘭惟禎想到縣衙外面那衣著鮮亮的侍衛，忙點了頭。
雖然沒拿到錢，但也算是了了一樁事。
離開衙門，蘭惟禎直接從潮生縣北出去，把行囊打開，把狐貍拎出來推進了樹林裏面。
“快走吧！下次小心別被人抓到！”蘭惟禎關好行囊，又推了推狐貍屁股，“快走快走，下次再被抓到，我可救不了你了。”
狐貍似乎不舍得走，它駐足原地看了他許久——直到蘭惟禎再一次拍它的屁股。
它飛快往後跳了一大步，甩著尾巴消失在了樹叢中。
.
兩樁事都按照計劃完成，蘭惟禎心情總算好了起來。
回到客棧要了水洗漱，再美美吃了一頓晚飯，他早早就上床休息。
夜晚似乎做了個美夢，醒來時候已經記不太清楚，蘭惟禎起身推開窗戶看向了外面，一低頭便見小二正和一個身材十分高挑的男子在天井中拉拉扯扯。
是因為這麽早想住店但沒房？
蘭惟禎胡亂猜測了一番，轉身打算穿衣洗漱，他這一日準備做的事情還有很多，可不能在客棧裏面耽擱太久。
收拾停當了一切，他拉開房門，卻站定了沒動——也沒法動。
一個相貌極其英俊的高大男人正堵在他的門口。
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蘭惟禎考中秀才是三年前的事情，他的母親去世也是三年前的事情。
喜與悲之間隔著矛盾重重，有些事情或者也沒有那麽突然。
至少對蘭惟禎本人來說，那時候惶恐比悲傷早來一步。
他自幼失父，是母親獨自把他撫養長大，他曾經決定用自己一生來報答母親，但卻是沒想過母親要用她的一條命逼他就範。
他把母親放在桌上的遺書燒成灰燼，然後回到海平壩守了三年的孝。
時間或者會讓當初一切矛盾種種都變得模糊，也或者會把一切醜陋都變得朦朧而美好，又或者，是讓無法從過去解脫的人變得麻木。
他不想去想從前的事情。
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剛淹了一場水，原本的道路難行。
李漁夫親自劃船送了他一段，一路上便絮絮叨叨說著村裏人都想著他能高中才好。
蘭惟禎只好先表示了感激，然後裝作疲憊，在船上睡了。
一覺睡醒是中午，船正好停在了潮生縣外的渡口前。
漲了水，渡口擠滿了船，還有擠擠挨挨的人們。
蘭惟禎看著那陣仗，估摸著也難靠岸，便與李漁夫商量了就在旁邊停下，他走過去就是了。
李漁夫有心想送到渡口碼頭上去，可前頭一動不動也難辦到，於是便就聽了蘭惟禎的建議，在旁邊找了個看起來平整些的地方靠了岸。
“一定要高中啊！”李漁夫把跳板伸出去放穩了，然後攙了蘭惟禎一把，“那什麽，金榜題名！”
蘭惟禎上了跳板，對著李漁夫笑了笑，道：“借你吉言吧！”一邊說著，他三步兩步跳上岸邊去，然後彎腰抱起了跳板，推回李漁夫的船上。
李漁夫收好跳板，對著他揮了揮手，便慢慢離了岸，順著來時路回去了。
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目送了李漁夫走遠，蘭惟禎拍了拍睡皺了的衣衫，回頭剛邁出一步，就踩進了水坑。
嫌棄地一邊抖水一邊把腿收回來，他認真觀察了一番周圍的地面，小心找了個看起來平整的方向再邁步子，竟是泥坑！
蘭惟禎低頭看了看自己這兩條腿，一條濕漉漉，一條泥濘濘，頓時便生了自暴自棄之心。
就順著這泥坑往前踩了幾步，恨不得半條腿都要陷進泥裏面。
後悔之心很快就把自暴自棄拳打腳踢到了腦後。
可回頭是不能回頭的，只能往前走。
硬著頭皮再走了幾步總算是感覺到腳下泥土沒那麽濕軟沒有支撐，他趕緊加快了腳步，帶著兩腳泥沖回到了路邊。
用力在地上跺了好幾下，蘭惟禎低頭看著自己這狼狽樣子，又擡頭看了看天上的太陽，只盼著從這裏走進縣城去能把這兩腳泥都烤幹，到時候再磕兩下就能把這泥都磕幹凈了。
嘆了口長氣，蘭惟禎一邊跺腳一邊朝著縣城方向走。
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潮生縣縣城外面的人比往日多了許多，大約是因為之前那潰壩之事把人們都嚇到，所以許多人都朝著縣城來。
看著那些人大包小包的樣子，又想起海平壩家裏那一片廢墟，蘭惟禎忽然有些後悔離開海平壩的時候沒勸村裏人都出來，別急著收拾，萬一後面又潰壩呢？
想到這裏，他停下腳步，回頭去找李漁夫的船，眼看還沒走太遠，他便立刻回頭追了過去。
李漁夫慢悠悠劃著船，突然聽到有人喊他，伸頭一看是蘭惟禎在岸上一邊跑一邊對著他揮手，便立刻把船停下來。
“蘭秀才，是落下什麽了？”他大聲問道。
蘭惟禎跑得喘氣，扶著一棵樹站穩了：“我看好多人都到縣城來了，恐是怕後面還要出事，勸村裏人也往縣裏來吧？”
“這……不會再出什麽事吧？”李漁夫撓了撓頭。
“萬一呢？那麽多人往縣裏來，不都是怕出事麽？”蘭惟禎朝著李漁夫又走了幾步，好讓兩人說話，“趁著現在天色還早，回去和大家說一說，收拾了細軟往縣裏來，等今年水患徹底平定了，再回去收拾。”
“我回去和他們說說吧！”李漁夫也沒一口答應下來，“我們是想著，以前也出過這種事，反正過幾天水退了就行了嘛！”
“今年這水和往年也不太一樣。”蘭惟禎認真說道，“都沒怎麽下雨，哪來那麽大的水？”頓了頓，他看李漁夫臉上還是不以為然，便又道，“還有那天晚上那麽大的蛇，那麽多老鼠，怕不是還有更大的事情在後面呢！到縣裏來暫避，萬一真有什麽事情，縣裏總比咱們村裏安全得多呢！”
這話李漁夫聽進去了，他便點了頭，道：“我知道了，會回去和大家說的。”
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再次與李漁夫道別，蘭惟禎轉身繼續朝著縣城方向走去。
烈日下，他那兩腳泥漸漸曬成了殼，再跺一跺，便就紛紛落下，變成了灰。
一腳一個黑灰腳印快走到城門口，只見前面一大群人正圍在一起不知在看什麽，蘭惟禎好奇地擠了過去，卻見是一個獵戶打扮的人拎著一只紅狐貍正在叫賣。
那紅狐貍的尾巴尖是少見的金色，看起來竟有幾分精怪的氣息。
但就算是真精怪，這會兒被倒拎著後腿提溜著，便也就只剩下了可憐。
蘭惟禎駐足看了一會，見那狐貍漸漸要出氣多進氣少，心中升起了幾分憐憫。
“我出三兩銀子，你把這狐貍賣給我吧！”蘭惟禎擠到人群最前面。
獵戶在這裏已經叫賣許久，看的多，出價的卻少，這會見有人願意出價，便心頭一喜。
目光一掃蘭惟禎那兩條泥腿子，獵戶道：“三兩不行，至少十兩。”
蘭惟禎原地又跺了幾下腿上的泥灰，再掃一眼那狐貍，那狐貍竟然也看向了他，那一雙金色的眼眸，倒是具象了“狐媚”一詞，還很有一些楚楚可憐。
“你這狐貍都要死了，要麽三兩給我，要麽等會五百錢賣個皮——你這狐貍還沒我胳膊長，可別指望剝了皮能賣什麽好價，尾巴泛黃，連做補丁都被人嫌棄。”蘭惟禎看向了獵戶，“紅狐貍皮值錢，黑狐貍皮也值錢，這紅不紅黃不黃的，尋常人買了說不得還犯忌諱。”
獵戶聽著這話眼睛都瞪大了，他高高拎起了手中的狐貍，怒道：“你胡說什麽，這金尾巴怎麽不值錢了！”
蘭惟禎聳了聳肩，做出不想與他爭辯的樣子，正待要裝作離開時候，掃見了那狐貍不可置信的眼神，心裏泛起了嘀咕：他還沒見過眼神這麽像人的狐貍呢！
見他要走，旁邊又沒人再出價，獵戶甩了甩手裏這破布袋子一樣的狐貍，不想再糾纏下去，便道：“五兩，你拿走。”
蘭惟禎卻一口咬定了三兩，他道：“我給你三兩，還有二兩我替你捐到廟裏去，免得今後你被狐大仙報覆。”
獵戶道：“要捐我自己捐，你說替我捐，我怎麽知道你到底捐沒捐？”
蘭惟禎在看一眼那狐貍，剛才被獵戶甩了幾下，它似乎已經暈了過去。
“那就五兩吧，你自己記得去廟裏捐錢。”蘭惟禎從懷裏掏了個五兩的小元寶，交到了獵戶手中。
一手交錢一手交貨，獵戶便直接把狐貍遞給了他，還不忘叮囑幾句：“後腿上我用繩子系好了，它沒法掙開也不會咬到你，你放心就這麽拎著，它不敢動的。”
蘭惟禎接過狐貍，便看到了纏繞在狐貍後腿上的繩結，他不禁笑了一聲，道：“難怪這麽乖巧不敢動呢！”
約是發現換了個人拎著自己，那狐貍睜開眼睛看向了他，表情不知為何哀怨得很。
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拎著狐貍在大街上逛實在張揚，蘭惟禎謹慎聞了聞這狐貍的味道，發現並沒有傳聞中的臭味，便放心把它塞進了自己的行囊。
“等會到客棧了給你找點吃的，就放你走。”一邊把那紅金大尾巴塞進自己的包袱，蘭惟禎一邊絮絮叨叨和這狐貍說話，“看著你好像是能聽懂我說話的，你是不是狐貍精呀？”
狐貍兩眼一閉，抱著尾巴縮在包袱裏面，到底是沒發出什麽人聲。
蘭惟禎一邊心想著若要是真的開口說話，他怕不是要立刻把這狐貍丟八丈遠，一邊又想子不語怪力亂神，自己今天實在是想太多了一些。
收拾好了包袱，把兩條腿上最後的泥灰都撣幹凈，蘭惟禎找了家看起來整齊的客棧住了進去。
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正好是午飯的點，蘭惟禎叫了半只燒雞和一碗豆腐燉菜心並一桶米飯送到房間，等飯菜都上齊，就把門關好，把狐貍給掏了出來。
狐貍的精神比剛才好了很多，眼神都開始活泛起來。
找了個剪刀把它後腿上的繩結給剪開，蘭惟禎撕了雞腿放到它面前。
“吃吧！”蘭惟禎拍了下狐貍腦袋，“吃飽了你好跑。”
狐貍擡頭看了看蘭惟禎，卻擡起前腳搭在板凳上，然後看向了桌上的豆腐燉菜心。
“狐貍是不吃素的吧？”蘭惟禎也看了過去，“你還真是狐貍精？”
狐貍默默站回地上，低頭咬住雞腿肉吃了起來。
蘭惟禎見它會吃雞腿，便也放心下來，自己盛了飯就著豆腐菜心吃了起來。
吃完飯，蘭惟禎找了幹凈衣服換上，再伸頭看了一眼外面天色，估摸著應當足夠先去縣衙領鄉試的路費，再把這狐貍放走了。
於是他把行囊打開，拎著狐貍後頸皮塞進去，然後便出了客棧直接往縣衙去了。
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到了縣衙外面，卻見裏外全是侍衛模樣的人，看起來衣著光鮮，都不太像是他們縣裏的衙役。
蘭惟禎不太敢去找那些人搭話，正有些焦急時候，見有個書生模樣的人從衙門出來，便上前去套了近乎打招呼。
“你也是來領路費的？”那書生倒是很和善，“今天領不到了，趙大人正為一樁官司犯愁，說要等一等，但能先把名字記上，你趕緊進去也找人把名字記上，免得過兩天來了還要跑空。”
蘭惟禎趕緊謝過這書生，轉身進了縣衙找到師爺，把自己來意說明了，果然就如那書生所說，得要過兩天才能來領錢。
“這兩天也別到處跑。”師爺叮囑了一句，“縣裏有貴人在，可別沖撞了。”
蘭惟禎想到縣衙外面那衣著鮮亮的侍衛，忙點了頭。
雖然沒拿到錢，但也算是了了一樁事。
離開衙門，蘭惟禎直接從潮生縣北出去，把行囊打開，把狐貍拎出來推進了樹林裏面。
“快走吧！下次小心別被人抓到！”蘭惟禎關好行囊，又推了推狐貍屁股，“快走快走，下次再被抓到，我可救不了你了。”
狐貍似乎不舍得走，它駐足原地看了他許久——直到蘭惟禎再一次拍它的屁股。
它飛快往後跳了一大步，甩著尾巴消失在了樹叢中。
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兩樁事都按照計劃完成，蘭惟禎心情總算好了起來。
回到客棧要了水洗漱，再美美吃了一頓晚飯，他早早就上床休息。
夜晚似乎做了個美夢，醒來時候已經記不太清楚，蘭惟禎起身推開窗戶看向了外面，一低頭便見小二正和一個身材十分高挑的男子在天井中拉拉扯扯。
是因為這麽早想住店但沒房？
蘭惟禎胡亂猜測了一番，轉身打算穿衣洗漱，他這一日準備做的事情還有很多，可不能在客棧裏面耽擱太久。
收拾停當了一切，他拉開房門，卻站定了沒動——也沒法動。
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