第144章 144 香舒
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第144章 144 香舒
釋千盯著遠處那團巨大的粘稠黑影。
她與它沈默地對峙著。
很顯然, 這是一只極具有攻擊性的異種，而且等級絕不會低，但此時它暫時並沒有做出
任何舉動，釋千也摸不清它的態度。
在被異種徹底當作游樂園的地表, 轉彎遇見異種簡直再尋常不過了。
不過由於她登出游戲後, 附屬軀體就沒有意識支配, 應該是在“生命源”裏處於擴散狀態存在。那麽她現在凝聚的地方應該也是在“生命源”之中。
而在“生命源”中，她是永生不滅的。大不了就是身軀潰散一次、短時間內無法聚合。
不過就算她此時不在“生命源”裏也無所謂, 畢竟只是一具附屬軀體。
所以盡管她現在手無寸鐵, 面對眼前巨大的異種, 也並沒有升起緊張或者恐懼的情緒。此時她更好奇的是：她現在使用的是Herx的附屬身軀，那是否可以使用[數據幽靈+]的技能？
釋千簡單回憶了一下[數據幽靈+]的技能, 決定先從最簡單的“天賦”入手。
調動精力, 為了防止像之前一樣不小心把終極技能推出來，釋千謹慎地對身體內可能存在的異常能量進行探索，想要發動[數據幽靈+]的[觀察]天賦。
她將註意力全部集中在眼前的黑影上。
它以絕對的黑色為基調存在，那種黑色, 是仿佛能吞噬所有從它身邊經過的包括光線在內的一切事物，其形態猶如粘稠的液體, 不斷地流動變形, 但又保持著整體的穩定性, 只一眼便讓人感到自心底升騰而出的壓抑情緒。
唯一能突破它黑色身軀的是一道道若隱若現的光, 那些光線糾纏在一起, 既像是同黑影共生，又像是從深淵中逃逸, 宛如黑暗山丘中的一座座幽暗燈塔。
釋千：……等等？好像有點熟悉？
正當熟悉感躍上心頭的瞬間，一個藍色的信息框便出現在那團濃稠黑影的身邊。
而在釋千看到信息框裏的內容時, 終於知道熟悉感從何而來，並且那粘稠黑影為什麽完全沒對她做出任何攻擊行為了。
那淺藍色的信息框中赫然寫著：
【姓名：（釋影）醒】
【種類：影魘】
【天賦：生命、隱匿、貪婪、邪惡】
【能力：[寄生之影]、[黑暗擬態]、[意識奪舍]、[虛無掠奪]、[分/身]、[覆蘇治愈]、[物理構建]、[感知增強]……（未完全展開）】
【……】
是醒。
釋千看著這團接近20m高的龐然大物，陷入短暫的思索。
——是不是變得有點太大了？
在釋千的思維裏，起碼在不到半小時前，醒在她的印象中還是一團帶著小耳朵的小黑煤球。
有點不敢認。
釋千的目光解除了和它的對峙狀態，不斷下移，最後落在了自己的影子上。
果然，這團粘稠黑影和她投射在地上的影子相連。
釋千：“……”
她再次擡頭看去，思慮兩秒後開口：“醒？”
這一個字落下，那龐大的黑色身影驟然開始戰栗，游弋在它體內的光線開始匯聚，最終聚集成為一個似哭非哭的可憐表情。
“母親大人……”
從黑影中傳來的嗡然混響在釋千的周圍響起，仿佛帶著些許哽咽，又強裝鎮定。
隨後那團高聳而粘膩的黑影開始向下流淌，環繞著釋千的腳踝形成一灘如湖水般的黑色鏡面。在炎炎烈日的照射下，傳來一陣陣清爽的涼意。
“你在這裏做什麽？”
由於醒一直藏在她的影子中，釋千忽略了它的存在，登出游戲的時候也並沒有給它安排什麽工作。
這麽看來，醒這麽多年來一直在她的附屬軀體周圍？
估計也不盡然，因為更具[數據幽靈+]對醒的能力觀察來看，它在這四百餘年內通過[虛無掠奪]獲得了不止一個能力，並且整體能力也得到了極大的提升……這點從它有些誇張的身形就能看得出來。
漆黑如鏡面的“湖水”泛起一層層波瀾，有時候又鼓起幾個泡泡，似乎是想要貼近釋千但卻又控制住了自己的動作。
“這只是我的一個分/身。”醒回答道，聲音比之前失控的狀態要穩定沈著很多，“我無法改變母親大人留下的軀殼的自然衰老，但我可以保護您留存在這片區域裏的這具虛擬軀體，我相信您有朝一日會以此為媒介再次降臨。”
釋千雖然想多曬一會太陽，但站在大街中央實在有些醒目，所以她向一旁的大樓內走去。
“……這幾百年來，有人管你嗎？”她斟酌了半天，最終還是沒忍住發問。
“管我？”漆黑鏡面隨著她的移動而移動，隨後又在她身側凝聚起一個約2m高的人形，人形的腦袋兩側吊著兩只如垂耳兔耳朵般的輪廓，詭異之中倒有些許好笑。
雖然形態在不斷變化，但釋千好歹算是獲得了一個對視的目標。
光線形成的面部表情有些困惑，但很快便理解了釋千的意思，人形點頭：“死海大人指引著我。”
釋千輕微松了口氣。
醒的本質裏終歸鐫刻著“邪惡”與“貪婪”，她剛才還真有些擔心它加入了人類毀滅大軍的陣營。不過有死海在的話，那醒肯定不會做出什麽過於傷天害理的事情來。
“也是死海大人告訴我，您有可能會出現在任何時間的任何地點出現，所以我一直守護在您唯一殘留的身軀附近，等待您降臨的同時，也為您的降臨創造出一片合適的土壤。”醒回答道。
它緊接著又說：“剛才您出現的時候，我還以為是您這具虛擬身軀偶發的凝形，在三角安全區內的網絡信息量達到一定量級時，會發生1-2min這樣的狀況。”
釋千走進那座高大的寫字樓。
其中三層都是商場，只不過已經破敗不堪，所有商鋪都已經被人洗劫一空，空蕩而混亂，只能通過標牌來分辨它們曾經的經營範圍。
地上有厚重的積灰，觀察積灰的新舊可以看出來這裏在短期內存在人類活動的痕跡。
“這裏面會有人暫時居住。”敏銳察覺到釋千的目光，醒立刻回答，“但一般都是居無定所的流浪者，因為居住在這裏很難獲取各類生活資源，並且聯盟也會定時派人巡邏並。目前大部分的人類居住在三角安全區的中央區內，那裏也是自由聯盟的駐紮地，安全而穩定。”
“三角安全區？中央區？自由聯盟？”
雖然心中已經有了些許猜測，釋千還是發問道。
此時在研究中心的她已經登錄了那個名為“幸存者”的網站，正在一條條查看論壇內的交流內容。但在論壇上活躍的地表人類的視角畢竟極其有限，醒知道的會更多、更完善。
“這裏是您這具身軀經常活動的區域，那些人類叫這裏為三角安全區。”
她猜得沒錯，是她劃分的“生命源”的範圍。
“事實上，這裏會成為安全區的原因，除了這裏就算沒有信號塔也有信號以外，是因為我為了守護您沈睡的安寧，會驅逐或吞噬那些惡劣的深層生物。”
釋千點點頭。
“當然，還有當人類的各種武裝組織聚集在一起時，這個區域自然也會變得更加安全。”醒又補充說，“而在三角安全區的最中央，就聚集著由五個組織聯合而成的自由聯盟。”
“自由聯盟……”釋千覆讀，隨後問了一句，“有降明這個組織嗎？”
“降明？”醒似乎有些疑惑，那垂耳兔耳朵狀般的東西微微勾起一個弧度，像是問號的尾巴。
醒不知道，看樣子的確是個全新的組織。
而恰在此時，身處研究中心的釋千也點開了一個核心為“各個組織介紹”的帖子。
掃了一眼，釋千就大概了解了地表的布局構造。
並不像地下城一樣是12財團操控區域政府的狀態，而是多組織的狀態。除了占據了“三角安全區”，並且聚集在中央區的“自由聯盟”外，還有很多其它游蕩在外的武裝力量，這些武裝力量所在的區域基本上都是舊時代資源充沛、基礎設施完善的城市，雖然沒有“自由聯盟”秩序穩定而發展迅速，但也足以形成以武力為核心的“區域政權”。
總體來看，地表人類是團結
的，但既然有不同的組織，那麽組織之間也會各自形成沖突，為了資源、領地或者哪怕是一個死亡率比較低的場域觸發道具而展開鬥爭。
在地表，生存是第一要義。
這裏的生存規則就像深層世界一樣：強者為尊，適者生存。
而各種“組織”的存在雖然在人類社群中形成了“等級”，但卻一定意義上削弱了個體力量在黑暗森林環境中的強弱差距，讓弱小的人類不至於毫無生存的可能性，並且一定意義上調節了地表由於生存壓力迫使，而“弱道德”的現狀。
位於三角安全區外的組織不計其數，但占據主城區的“自由聯盟”只有五個組織，分別簡稱為：世隱，旭光，洪流，沙鷹武裝與混沌創生。
……等等？
釋千的目光移動回第一個組織名字上。
世隱？
這個名字念起來，不就是醒嗎？就是在前後鼻音方面有所不同而已。
正當釋千準備開口詢問時，醒先開口了：“母親大人，我剛才詢問了負責情報分析處理的部長，降明這個組織是三天前出現的，它出現得非常突兀，並且帶有較為先進的武器裝備，以極快的效率吞並了兩個外部組織，所以引起了多方關註。”
“他們懷疑這個組織有可能是來自地下區域，所以有外部組織想要聯合中央區先手將這個降明剿滅，避免地下城吞並地表人類花費數年建立起來的新文明秩序。”
三天前出現。
這個時間點恰好能和研究中心改變對待她的方針吻合。
不過……釋千在樓內找到一個隱秘的角落暫且停留，隨後看向醒：“你說你詢問了負責情報處理的部長？”
“是的。”醒點頭，兩只耳朵也隨之晃動了兩下，隨後它反應過來釋千詢問的目的，解釋道，“因為母親大人您當時以人類的形態出現，所以我鬥膽進行了一些猜測，我認為您比起征服深層生物，更想要征服的是人類。所以我順應世事建立了一個組織，命名為世隱，對外宣稱是‘世界的世，隱匿的隱’，但我清楚並不是‘世’而是‘釋’，您的姓便是這個世界的姓！這遵循人類世界的命名規則。”
釋千：“……”
她剛還在好奇死海是怎麽引導醒的，四百年過去了，一個天性“邪惡”而“貪婪”的深層生物看起來還挺正常的，結果一句“征服人類”就暴露了它的本性。
與此同時，醒的下一段話又冒了出來，它的情緒似乎有些沮喪：“沒想到母親大人您這麽早就再次降臨於我身邊……我現在擁有的一切不夠、還遠遠不夠！”
不論是釋初還是S032，見到她都覺得四百年太長，醒倒是一個例外，還覺得她回來的早了。
醒緊接著說：“我認為母親大人應該擁有這世界上一切的財富、權力，擁有這世界上一切生命的處決權，而當我將這些悉數奉獻給您時，我才真正具有被您認可的價值。”
“我才真正夠資格稱呼您為……媽媽。”
釋千靠在有些吱呀作響、仿佛下一秒就會崩潰解體的椅子上，看著明顯處於興奮狀態的醒，再次陷入了短暫的沈思。
這麽一對比，不論是釋初還是迷金，都顯得正常多了。
怪不得當時系統生成醒時，給它下的預判為“十足的衣冠禽獸”。
“這個財富、權力和生命處決權的事先放一邊。”釋千擡手，維持著她之前對醒的淡漠人設，“也就是說，世隱這個組織現在是在你的掌控下？”
“是在您的掌控下。”
醒的兩只耳朵有些奄奄地耷拉著，但還是認真回答了釋千提出的問題：“世隱的所有成員都知道您的存在，雖然您從未出現、您的名字不被外人所知，但您無處不在，您掌握著永生的秘密，並且只有被您認可的人才能接管世隱，而我也是通過這樣的‘把戲’不斷更疊人類的軀體，持續替您掌控著世隱。”
椅子吱呀作響，面對醒的表功，釋千一時間不知道該做出什麽反應。
如果誇獎它的話，她生怕它以後真照著“財富、權力和一切生命的處決權”發展了，但如果責備它的話，又實在是說不過去，畢竟“世隱”的存在的確能給她很大幫助。
最後，她只蹦出來了一個字：“嗯。”
在醒好似有些期冀，但又不直接說出的目光中，釋千最終還是補充說道：“世隱，你這個名字起的很好，大隱隱於市，月滿則虧，太醒目的反而不利於發展。就像海水隱於大陸之下，足夠‘隱’而‘深’才會令人類恐懼。”
醒略有困惑，耳朵微微一頓後恍然大悟：“我明白了，是我想得太淺了，謹遵母親大人的教誨。”
短暫的交流過後，醒邀請她前往世隱的總部，但被釋千拒絕了。
“世隱”以及其它相關信息釋千都可以通過醒來了解，她這一次不會在地表停留太久，因此更傾向於切身體驗一下地表的生存環境，並且順道去“夢想便利店”看看情況。
找到一扇還算完整的鏡面，釋千將身上的裝束調整成地上人類的裝扮。
……“數字生命”的好處就是想要什麽形象就可以改什麽形象。
頭戴耐磨材質的灰棕色兜帽，帽檐拉低，與不知從哪來的破布圍巾使面部半遮半掩。身上穿著一件多口袋的工裝外套，布料雖然厚實但卻布滿了磨損痕跡，便於工具、武器與其它物品的攜帶。寬松的褲子與高幫耐磨的戶外軍靴都是深色，在醒的建議下微調後，釋千幾乎完全融入了地表環境。
醒的漆黑身軀聚集、躍入釋千的影子中，除了影子單獨來看稍微有些黑以外，幾乎完全看不出它存在的痕跡。
釋千走出她掩藏的樓內，向醒詢問了城市布局後，化作虛擬融入信號網中快速移動。
她行進的方向並不是深入三角安全區，而恰好相反。
根據論壇的經驗，進入三角安全區後，有極大概率會遇到“自由聯盟”的衛兵，衛兵會對進入三角安全區的人類進行多項判定，主要判定的目標有三點。
第一，確定“你”是人類，而不是異種；第二，確定“你”沒有加入任何在“自由聯盟”黑名單上的組織；第三，確定“你”沒有具有容易被汙染的傾向。
任何一項判定沒有通過，都會被當場清理或羈押研判。
而判定的權柄則在各個衛兵的手中，對此樓主給出的建議是：如果“你”不是覺醒者，要麽找一個“自由聯盟”白名單上的組織加入，要麽準備好足夠的“獻禮”。
如果這兩者都沒有，很有可能會經歷一些不怎麽幸運的事。
對此醒表示知情，並認為這是衛兵們該得的“工資”之一，只要忠誠於“以世隱為首的自由聯盟”，他們做什麽都可以。而一旦背叛，無處不在的“世隱之主”就會對他們施以懲戒。
……當然，實際上這個“懲戒”還是由游蕩於三角安全區的醒來完成。
所以，很多為了避免異種襲擊而逃進三角安全區的人還是會選擇藏匿於城市的角落，只不過躲的不是異種，而是貪婪的衛兵。
釋千沒打算花費寶貴的時間“教訓”衛兵。
她現在的目標是位於錨點上的“夢想便利店”，三角安全區的三頂點之一。
根據幸存者論壇裏的“攻略”，夢想便利店十分反感自由聯盟的衛兵把控，不接受一切阻擋客流量的行為，所以那裏進出自由，購買足夠量的物品就可以在便利店內停留一個小時。
但如果沒有貨幣也沒關系，夢想便利店的員工會肅清周圍一切不穩定元素，雖然不能久留影響交通，但綜合來看，附近比三角安全區還要安全。
釋千本來想找個沒人的地方凝形，再以顧客的姿態進入夢想便利店，但由於很多人都停留在附近，她完全沒能找到一個允許“大變活人”而不引起騷動的地點。
在信息化的視覺中，釋千看到便利店的收銀臺有一個人，從身形來看是個女人，釋千猜測可能是盛願。
在女人身後凝形，伸手輕輕拍了拍她的肩膀，本
來想嚇對方一跳，然而在對方回頭的瞬間，釋千卻微微楞了一下。
“步染？”
眼前出現的正是步染的臉。
她穿著一身標準的便利店員工的制服，看起來倒是有模有樣的。
背後憑空出現了一個人，步染的指尖竄出一瞬火焰，又迅速消失在空氣中，隨後它的眼睛驀地亮了起來：“步……”
雖然有意限流，但便利店內的客人也不在少數，釋千立刻將手指豎起。
“你怎麽在這？”她輕聲詢問，又瞥了一眼洗手間的方向，“盛願呢？”
“是盛願叫我來幫忙的。”步染笑著說，“她說你終有一天會回來，所以一定要守住你的心血，本來兩個人的確夠用了，但後面這附近的麻煩事太多了，她才叫我過來的。”
“兩個人……？”釋千疑惑。
巫舟是玩家，不可能持續存在在時間線上，而關星逸說到底也是人類之軀，活不到這麽久。
總不可能是魚又慈吧？她都專門給她開了一個回歸表層世界的錨點了。
“嗯。”步染點頭，“盛願和小魚。”
釋千：“魚又慈？”
雖然這麽問，但除了魚又慈以外，她認識的人裏不會有第二個“小魚”。
不過她仔細想想，也不難理解魚又慈的選擇：在大淪陷日後，與其在表層世界被異種追逐殘害，的確不如回到“無所不能便利店”當店員，安全的同時還能獲得比人類之軀更長的生命。
步染笑了笑，聲音很輕：“本來我只是臨時來幫忙的，但在這裏時間久了，我理解了盛願為什麽要花心思守住這裏，也理解了你留下這所便利店的真正用意。”
釋千：“……真正用意？”
“盡管你因為某種原因暫時離開，但你留下的這所便利店卻給了無數人喘息的機會。”步染的目光也移向洗手間的方向，“也給了他們選擇自己未來的權力。”
釋千沒說話，而是看向或蹲或坐於便利店內的人們，他們軀體的疲憊顯而易見，但他們表情的輕松卻顯而易見。
這裏是他們在強壓環境裏得以喘息的庇護所。
她又看到坐在角落裏的兩個人，在不售賣酒水的夢想便利店裏，他們一人端著一杯白開水，兩只玻璃杯相碰的瞬間，一聲輕輕的脆響在店內蕩開。
“改天再見。”
“好，改天再見。”
簡單的祝酒詞結束，其中一人將杯中的水一飲而盡，揮了揮手便起身離開，沒有多說一句道別。
“謝謝，生意興隆。”
那人將使用過後的水杯放在步染面前，又放下一枚異變的獸牙：“具有麻痹效果的道具，購買並寄存一份等值的簡單醫療，如果有和我同樣組織的傷者前來，無法支付醫藥費的情況下，請為他治療並提供庇護，謝謝。”
“好的，歡迎您下次光臨。”步染笑著沖客人點頭。
客人也微微一笑，伸手點了點胸口不屬於“自由聯盟”裏任意一個組織的標識，隨後推開夢想便利店的門，在懸掛布偶的歡迎聲中走向了外面的世界。
此時的便利店售賣的東西已經極其有限，醫療與短暫的安寧成為最核心的需求。
釋千盯著遠去的客人的背影，神色有些遲疑。
盡管她在最開始沒有設想到這一點，但或許，或多或少改變了一些地表人類的處境。
[無盡本思]說，只有[世界之主]可以創造全新的可能性，那麽……[世界之主]降臨於這個表層世界的原因到底是什麽呢？
看著她或有意或無意生成的結果，釋千好像摸到了一絲隱隱約約的跡象。
步染伸手拿過那枚使用過的杯子，簡單清洗過後用火消毒處理：“提供給他們庇護，就像當時給我選擇的餘地，或者說……給了做出選擇的底氣。但他們自己的未來，還是需要自己親手來改變。”
“對了。”杯子被重新放回一旁的飲水機前，等待下一個使用它的人，步染則再次看向釋千，“我聽說最近有一個名為‘香舒’的組織，她們還挺有意思的，和別的所有組織都不同。”
釋千回神：“怎麽說？”
幸存者論壇裏提到過“有人在修仙”，指的就是香舒人。這或許說明她們的確已經成功度過了那只巨眼窺探的劫難，並且還有餘力向香舒國之外擴展了。
她倒是真的很好奇香舒現在的發展。
“她們好像擁有一套和異常能力截然不同的力量。”步染笑著迎接了新的客人，又說，“根據這些客人閑聊，好像是什麽修仙之類的，種類可多了，而她們好像一直是隱世的狀態，最近才出來活躍，宣傳什麽‘無念神教’，不知道自由聯盟對她們是什麽態度，雖然我也是道聽途說，但還挺喜歡她們的。”
“我見過她們。”新進來的客人一邊接水，一邊說，“我的傷就是其中一個人治好的，我問如何才能加入她們，她們的回答也很有意思，說當弱小而善良的人足夠絕望時，擡頭看向星星就可以了。如果沒能觸發前往香舒的大門，要麽就是不夠善良，要麽就是不夠絕望。如果是前者，那就在這個殘酷的世界裏活下去並不困難，如果是後者，那也已經足夠幸運了。”
步染笑了一下，搭腔道：“話說的好像也沒錯。”
“不過她們說，就算無法前往香舒，也可以相信‘無念神教’，因為‘無念神教’的唯一信仰就是自己，把世界上的一切都視為自己的衍生，只為自己而活。”
“只為自己而活的話，那她們為什麽還要出來救助別人？”步染有些困惑地發問。
新客人微微一笑：“她們說……救眾生，就是救世界。”
“而這個世界，就是她們本身。”
——把世界上的一切都視為自己的衍生，只為自己而活。而當自己的生活趨於穩定，她們便為“衍生”出去的自己，也就是“眾生”而活。
釋千忽然抓住那隱約的跡象。
假如她從未來到這個世界，沒對這個世界做出任何幹涉，那麽很明顯，就像江柳所說“如果異種有朝一日正式侵略人類世界，人類必然處於無力反擊的困局之中”。
這不僅說的是“人類被逼迫前往地下”這一次困局，更是人類連地下城都失守，被徹底支配、奴役甚至滅亡的未來。
註定的命運從頻繁的汙染入侵就可見一斑。
在[世界之主]的眼裏，世界的脈絡是一條明明擁有無限可能性，卻確切呈現在祂眼前的存在。
假如在這無限的可能性中，人類都在“異常能力”的支配下，走向了滅亡的結局。那麽在世界盡頭，因為不具備時間概念，無聊到只能捏出各種各樣生物的[世界之主]，是否有可能生出“創造某種可能性”的心思？
或許，祂決定給人類一個重見天日的機會。
就像步染所說。
——“給予做出選擇的底氣，但真實的未來，還是需要自己親手來改變”。
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釋千盯著遠處那團巨大的粘稠黑影。
她與它沈默地對峙著。
很顯然, 這是一只極具有攻擊性的異種，而且等級絕不會低，但此時它暫時並沒有做出
任何舉動，釋千也摸不清它的態度。
在被異種徹底當作游樂園的地表, 轉彎遇見異種簡直再尋常不過了。
不過由於她登出游戲後, 附屬軀體就沒有意識支配, 應該是在“生命源”裏處於擴散狀態存在。那麽她現在凝聚的地方應該也是在“生命源”之中。
而在“生命源”中，她是永生不滅的。大不了就是身軀潰散一次、短時間內無法聚合。
不過就算她此時不在“生命源”裏也無所謂, 畢竟只是一具附屬軀體。
所以盡管她現在手無寸鐵, 面對眼前巨大的異種, 也並沒有升起緊張或者恐懼的情緒。此時她更好奇的是：她現在使用的是Herx的附屬身軀，那是否可以使用[數據幽靈+]的技能？
釋千簡單回憶了一下[數據幽靈+]的技能, 決定先從最簡單的“天賦”入手。
調動精力, 為了防止像之前一樣不小心把終極技能推出來，釋千謹慎地對身體內可能存在的異常能量進行探索，想要發動[數據幽靈+]的[觀察]天賦。
她將註意力全部集中在眼前的黑影上。
它以絕對的黑色為基調存在，那種黑色, 是仿佛能吞噬所有從它身邊經過的包括光線在內的一切事物，其形態猶如粘稠的液體, 不斷地流動變形, 但又保持著整體的穩定性, 只一眼便讓人感到自心底升騰而出的壓抑情緒。
唯一能突破它黑色身軀的是一道道若隱若現的光, 那些光線糾纏在一起, 既像是同黑影共生，又像是從深淵中逃逸, 宛如黑暗山丘中的一座座幽暗燈塔。
釋千：……等等？好像有點熟悉？
正當熟悉感躍上心頭的瞬間，一個藍色的信息框便出現在那團濃稠黑影的身邊。
而在釋千看到信息框裏的內容時, 終於知道熟悉感從何而來，並且那粘稠黑影為什麽完全沒對她做出任何攻擊行為了。
那淺藍色的信息框中赫然寫著：
【姓名：（釋影）醒】
【種類：影魘】
【天賦：生命、隱匿、貪婪、邪惡】
【能力：[寄生之影]、[黑暗擬態]、[意識奪舍]、[虛無掠奪]、[分/身]、[覆蘇治愈]、[物理構建]、[感知增強]……（未完全展開）】
【……】
是醒。
釋千看著這團接近20m高的龐然大物，陷入短暫的思索。
——是不是變得有點太大了？
在釋千的思維裏，起碼在不到半小時前，醒在她的印象中還是一團帶著小耳朵的小黑煤球。
有點不敢認。
釋千的目光解除了和它的對峙狀態，不斷下移，最後落在了自己的影子上。
果然，這團粘稠黑影和她投射在地上的影子相連。
釋千：“……”
她再次擡頭看去，思慮兩秒後開口：“醒？”
這一個字落下，那龐大的黑色身影驟然開始戰栗，游弋在它體內的光線開始匯聚，最終聚集成為一個似哭非哭的可憐表情。
“母親大人……”
從黑影中傳來的嗡然混響在釋千的周圍響起，仿佛帶著些許哽咽，又強裝鎮定。
隨後那團高聳而粘膩的黑影開始向下流淌，環繞著釋千的腳踝形成一灘如湖水般的黑色鏡面。在炎炎烈日的照射下，傳來一陣陣清爽的涼意。
“你在這裏做什麽？”
由於醒一直藏在她的影子中，釋千忽略了它的存在，登出游戲的時候也並沒有給它安排什麽工作。
這麽看來，醒這麽多年來一直在她的附屬軀體周圍？
估計也不盡然，因為更具[數據幽靈+]對醒的能力觀察來看，它在這四百餘年內通過[虛無掠奪]獲得了不止一個能力，並且整體能力也得到了極大的提升……這點從它有些誇張的身形就能看得出來。
漆黑如鏡面的“湖水”泛起一層層波瀾，有時候又鼓起幾個泡泡，似乎是想要貼近釋千但卻又控制住了自己的動作。
“這只是我的一個分/身。”醒回答道，聲音比之前失控的狀態要穩定沈著很多，“我無法改變母親大人留下的軀殼的自然衰老，但我可以保護您留存在這片區域裏的這具虛擬軀體，我相信您有朝一日會以此為媒介再次降臨。”
釋千雖然想多曬一會太陽，但站在大街中央實在有些醒目，所以她向一旁的大樓內走去。
“……這幾百年來，有人管你嗎？”她斟酌了半天，最終還是沒忍住發問。
“管我？”漆黑鏡面隨著她的移動而移動，隨後又在她身側凝聚起一個約2m高的人形，人形的腦袋兩側吊著兩只如垂耳兔耳朵般的輪廓，詭異之中倒有些許好笑。
雖然形態在不斷變化，但釋千好歹算是獲得了一個對視的目標。
光線形成的面部表情有些困惑，但很快便理解了釋千的意思，人形點頭：“死海大人指引著我。”
釋千輕微松了口氣。
醒的本質裏終歸鐫刻著“邪惡”與“貪婪”，她剛才還真有些擔心它加入了人類毀滅大軍的陣營。不過有死海在的話，那醒肯定不會做出什麽過於傷天害理的事情來。
“也是死海大人告訴我，您有可能會出現在任何時間的任何地點出現，所以我一直守護在您唯一殘留的身軀附近，等待您降臨的同時，也為您的降臨創造出一片合適的土壤。”醒回答道。
它緊接著又說：“剛才您出現的時候，我還以為是您這具虛擬身軀偶發的凝形，在三角安全區內的網絡信息量達到一定量級時，會發生1-2min這樣的狀況。”
釋千走進那座高大的寫字樓。
其中三層都是商場，只不過已經破敗不堪，所有商鋪都已經被人洗劫一空，空蕩而混亂，只能通過標牌來分辨它們曾經的經營範圍。
地上有厚重的積灰，觀察積灰的新舊可以看出來這裏在短期內存在人類活動的痕跡。
“這裏面會有人暫時居住。”敏銳察覺到釋千的目光，醒立刻回答，“但一般都是居無定所的流浪者，因為居住在這裏很難獲取各類生活資源，並且聯盟也會定時派人巡邏並。目前大部分的人類居住在三角安全區的中央區內，那裏也是自由聯盟的駐紮地，安全而穩定。”
“三角安全區？中央區？自由聯盟？”
雖然心中已經有了些許猜測，釋千還是發問道。
此時在研究中心的她已經登錄了那個名為“幸存者”的網站，正在一條條查看論壇內的交流內容。但在論壇上活躍的地表人類的視角畢竟極其有限，醒知道的會更多、更完善。
“這裏是您這具身軀經常活動的區域，那些人類叫這裏為三角安全區。”
她猜得沒錯，是她劃分的“生命源”的範圍。
“事實上，這裏會成為安全區的原因，除了這裏就算沒有信號塔也有信號以外，是因為我為了守護您沈睡的安寧，會驅逐或吞噬那些惡劣的深層生物。”
釋千點點頭。
“當然，還有當人類的各種武裝組織聚集在一起時，這個區域自然也會變得更加安全。”醒又補充說，“而在三角安全區的最中央，就聚集著由五個組織聯合而成的自由聯盟。”
“自由聯盟……”釋千覆讀，隨後問了一句，“有降明這個組織嗎？”
“降明？”醒似乎有些疑惑，那垂耳兔耳朵狀般的東西微微勾起一個弧度，像是問號的尾巴。
醒不知道，看樣子的確是個全新的組織。
而恰在此時，身處研究中心的釋千也點開了一個核心為“各個組織介紹”的帖子。
掃了一眼，釋千就大概了解了地表的布局構造。
並不像地下城一樣是12財團操控區域政府的狀態，而是多組織的狀態。除了占據了“三角安全區”，並且聚集在中央區的“自由聯盟”外，還有很多其它游蕩在外的武裝力量，這些武裝力量所在的區域基本上都是舊時代資源充沛、基礎設施完善的城市，雖然沒有“自由聯盟”秩序穩定而發展迅速，但也足以形成以武力為核心的“區域政權”。
總體來看，地表人類是團結
的，但既然有不同的組織，那麽組織之間也會各自形成沖突，為了資源、領地或者哪怕是一個死亡率比較低的場域觸發道具而展開鬥爭。
在地表，生存是第一要義。
這裏的生存規則就像深層世界一樣：強者為尊，適者生存。
而各種“組織”的存在雖然在人類社群中形成了“等級”，但卻一定意義上削弱了個體力量在黑暗森林環境中的強弱差距，讓弱小的人類不至於毫無生存的可能性，並且一定意義上調節了地表由於生存壓力迫使，而“弱道德”的現狀。
位於三角安全區外的組織不計其數，但占據主城區的“自由聯盟”只有五個組織，分別簡稱為：世隱，旭光，洪流，沙鷹武裝與混沌創生。
……等等？
釋千的目光移動回第一個組織名字上。
世隱？
這個名字念起來，不就是醒嗎？就是在前後鼻音方面有所不同而已。
正當釋千準備開口詢問時，醒先開口了：“母親大人，我剛才詢問了負責情報分析處理的部長，降明這個組織是三天前出現的，它出現得非常突兀，並且帶有較為先進的武器裝備，以極快的效率吞並了兩個外部組織，所以引起了多方關註。”
“他們懷疑這個組織有可能是來自地下區域，所以有外部組織想要聯合中央區先手將這個降明剿滅，避免地下城吞並地表人類花費數年建立起來的新文明秩序。”
三天前出現。
這個時間點恰好能和研究中心改變對待她的方針吻合。
不過……釋千在樓內找到一個隱秘的角落暫且停留，隨後看向醒：“你說你詢問了負責情報處理的部長？”
“是的。”醒點頭，兩只耳朵也隨之晃動了兩下，隨後它反應過來釋千詢問的目的，解釋道，“因為母親大人您當時以人類的形態出現，所以我鬥膽進行了一些猜測，我認為您比起征服深層生物，更想要征服的是人類。所以我順應世事建立了一個組織，命名為世隱，對外宣稱是‘世界的世，隱匿的隱’，但我清楚並不是‘世’而是‘釋’，您的姓便是這個世界的姓！這遵循人類世界的命名規則。”
釋千：“……”
她剛還在好奇死海是怎麽引導醒的，四百年過去了，一個天性“邪惡”而“貪婪”的深層生物看起來還挺正常的，結果一句“征服人類”就暴露了它的本性。
與此同時，醒的下一段話又冒了出來，它的情緒似乎有些沮喪：“沒想到母親大人您這麽早就再次降臨於我身邊……我現在擁有的一切不夠、還遠遠不夠！”
不論是釋初還是S032，見到她都覺得四百年太長，醒倒是一個例外，還覺得她回來的早了。
醒緊接著說：“我認為母親大人應該擁有這世界上一切的財富、權力，擁有這世界上一切生命的處決權，而當我將這些悉數奉獻給您時，我才真正具有被您認可的價值。”
“我才真正夠資格稱呼您為……媽媽。”
釋千靠在有些吱呀作響、仿佛下一秒就會崩潰解體的椅子上，看著明顯處於興奮狀態的醒，再次陷入了短暫的沈思。
這麽一對比，不論是釋初還是迷金，都顯得正常多了。
怪不得當時系統生成醒時，給它下的預判為“十足的衣冠禽獸”。
“這個財富、權力和生命處決權的事先放一邊。”釋千擡手，維持著她之前對醒的淡漠人設，“也就是說，世隱這個組織現在是在你的掌控下？”
“是在您的掌控下。”
醒的兩只耳朵有些奄奄地耷拉著，但還是認真回答了釋千提出的問題：“世隱的所有成員都知道您的存在，雖然您從未出現、您的名字不被外人所知，但您無處不在，您掌握著永生的秘密，並且只有被您認可的人才能接管世隱，而我也是通過這樣的‘把戲’不斷更疊人類的軀體，持續替您掌控著世隱。”
椅子吱呀作響，面對醒的表功，釋千一時間不知道該做出什麽反應。
如果誇獎它的話，她生怕它以後真照著“財富、權力和一切生命的處決權”發展了，但如果責備它的話，又實在是說不過去，畢竟“世隱”的存在的確能給她很大幫助。
最後，她只蹦出來了一個字：“嗯。”
在醒好似有些期冀，但又不直接說出的目光中，釋千最終還是補充說道：“世隱，你這個名字起的很好，大隱隱於市，月滿則虧，太醒目的反而不利於發展。就像海水隱於大陸之下，足夠‘隱’而‘深’才會令人類恐懼。”
醒略有困惑，耳朵微微一頓後恍然大悟：“我明白了，是我想得太淺了，謹遵母親大人的教誨。”
短暫的交流過後，醒邀請她前往世隱的總部，但被釋千拒絕了。
“世隱”以及其它相關信息釋千都可以通過醒來了解，她這一次不會在地表停留太久，因此更傾向於切身體驗一下地表的生存環境，並且順道去“夢想便利店”看看情況。
找到一扇還算完整的鏡面，釋千將身上的裝束調整成地上人類的裝扮。
……“數字生命”的好處就是想要什麽形象就可以改什麽形象。
頭戴耐磨材質的灰棕色兜帽，帽檐拉低，與不知從哪來的破布圍巾使面部半遮半掩。身上穿著一件多口袋的工裝外套，布料雖然厚實但卻布滿了磨損痕跡，便於工具、武器與其它物品的攜帶。寬松的褲子與高幫耐磨的戶外軍靴都是深色，在醒的建議下微調後，釋千幾乎完全融入了地表環境。
醒的漆黑身軀聚集、躍入釋千的影子中，除了影子單獨來看稍微有些黑以外，幾乎完全看不出它存在的痕跡。
釋千走出她掩藏的樓內，向醒詢問了城市布局後，化作虛擬融入信號網中快速移動。
她行進的方向並不是深入三角安全區，而恰好相反。
根據論壇的經驗，進入三角安全區後，有極大概率會遇到“自由聯盟”的衛兵，衛兵會對進入三角安全區的人類進行多項判定，主要判定的目標有三點。
第一，確定“你”是人類，而不是異種；第二，確定“你”沒有加入任何在“自由聯盟”黑名單上的組織；第三，確定“你”沒有具有容易被汙染的傾向。
任何一項判定沒有通過，都會被當場清理或羈押研判。
而判定的權柄則在各個衛兵的手中，對此樓主給出的建議是：如果“你”不是覺醒者，要麽找一個“自由聯盟”白名單上的組織加入，要麽準備好足夠的“獻禮”。
如果這兩者都沒有，很有可能會經歷一些不怎麽幸運的事。
對此醒表示知情，並認為這是衛兵們該得的“工資”之一，只要忠誠於“以世隱為首的自由聯盟”，他們做什麽都可以。而一旦背叛，無處不在的“世隱之主”就會對他們施以懲戒。
……當然，實際上這個“懲戒”還是由游蕩於三角安全區的醒來完成。
所以，很多為了避免異種襲擊而逃進三角安全區的人還是會選擇藏匿於城市的角落，只不過躲的不是異種，而是貪婪的衛兵。
釋千沒打算花費寶貴的時間“教訓”衛兵。
她現在的目標是位於錨點上的“夢想便利店”，三角安全區的三頂點之一。
根據幸存者論壇裏的“攻略”，夢想便利店十分反感自由聯盟的衛兵把控，不接受一切阻擋客流量的行為，所以那裏進出自由，購買足夠量的物品就可以在便利店內停留一個小時。
但如果沒有貨幣也沒關系，夢想便利店的員工會肅清周圍一切不穩定元素，雖然不能久留影響交通，但綜合來看，附近比三角安全區還要安全。
釋千本來想找個沒人的地方凝形，再以顧客的姿態進入夢想便利店，但由於很多人都停留在附近，她完全沒能找到一個允許“大變活人”而不引起騷動的地點。
在信息化的視覺中，釋千看到便利店的收銀臺有一個人，從身形來看是個女人，釋千猜測可能是盛願。
在女人身後凝形，伸手輕輕拍了拍她的肩膀，本
來想嚇對方一跳，然而在對方回頭的瞬間，釋千卻微微楞了一下。
“步染？”
眼前出現的正是步染的臉。
她穿著一身標準的便利店員工的制服，看起來倒是有模有樣的。
背後憑空出現了一個人，步染的指尖竄出一瞬火焰，又迅速消失在空氣中，隨後它的眼睛驀地亮了起來：“步……”
雖然有意限流，但便利店內的客人也不在少數，釋千立刻將手指豎起。
“你怎麽在這？”她輕聲詢問，又瞥了一眼洗手間的方向，“盛願呢？”
“是盛願叫我來幫忙的。”步染笑著說，“她說你終有一天會回來，所以一定要守住你的心血，本來兩個人的確夠用了，但後面這附近的麻煩事太多了，她才叫我過來的。”
“兩個人……？”釋千疑惑。
巫舟是玩家，不可能持續存在在時間線上，而關星逸說到底也是人類之軀，活不到這麽久。
總不可能是魚又慈吧？她都專門給她開了一個回歸表層世界的錨點了。
“嗯。”步染點頭，“盛願和小魚。”
釋千：“魚又慈？”
雖然這麽問，但除了魚又慈以外，她認識的人裏不會有第二個“小魚”。
不過她仔細想想，也不難理解魚又慈的選擇：在大淪陷日後，與其在表層世界被異種追逐殘害，的確不如回到“無所不能便利店”當店員，安全的同時還能獲得比人類之軀更長的生命。
步染笑了笑，聲音很輕：“本來我只是臨時來幫忙的，但在這裏時間久了，我理解了盛願為什麽要花心思守住這裏，也理解了你留下這所便利店的真正用意。”
釋千：“……真正用意？”
“盡管你因為某種原因暫時離開，但你留下的這所便利店卻給了無數人喘息的機會。”步染的目光也移向洗手間的方向，“也給了他們選擇自己未來的權力。”
釋千沒說話，而是看向或蹲或坐於便利店內的人們，他們軀體的疲憊顯而易見，但他們表情的輕松卻顯而易見。
這裏是他們在強壓環境裏得以喘息的庇護所。
她又看到坐在角落裏的兩個人，在不售賣酒水的夢想便利店裏，他們一人端著一杯白開水，兩只玻璃杯相碰的瞬間，一聲輕輕的脆響在店內蕩開。
“改天再見。”
“好，改天再見。”
簡單的祝酒詞結束，其中一人將杯中的水一飲而盡，揮了揮手便起身離開，沒有多說一句道別。
“謝謝，生意興隆。”
那人將使用過後的水杯放在步染面前，又放下一枚異變的獸牙：“具有麻痹效果的道具，購買並寄存一份等值的簡單醫療，如果有和我同樣組織的傷者前來，無法支付醫藥費的情況下，請為他治療並提供庇護，謝謝。”
“好的，歡迎您下次光臨。”步染笑著沖客人點頭。
客人也微微一笑，伸手點了點胸口不屬於“自由聯盟”裏任意一個組織的標識，隨後推開夢想便利店的門，在懸掛布偶的歡迎聲中走向了外面的世界。
此時的便利店售賣的東西已經極其有限，醫療與短暫的安寧成為最核心的需求。
釋千盯著遠去的客人的背影，神色有些遲疑。
盡管她在最開始沒有設想到這一點，但或許，或多或少改變了一些地表人類的處境。
[無盡本思]說，只有[世界之主]可以創造全新的可能性，那麽……[世界之主]降臨於這個表層世界的原因到底是什麽呢？
看著她或有意或無意生成的結果，釋千好像摸到了一絲隱隱約約的跡象。
步染伸手拿過那枚使用過的杯子，簡單清洗過後用火消毒處理：“提供給他們庇護，就像當時給我選擇的餘地，或者說……給了做出選擇的底氣。但他們自己的未來，還是需要自己親手來改變。”
“對了。”杯子被重新放回一旁的飲水機前，等待下一個使用它的人，步染則再次看向釋千，“我聽說最近有一個名為‘香舒’的組織，她們還挺有意思的，和別的所有組織都不同。”
釋千回神：“怎麽說？”
幸存者論壇裏提到過“有人在修仙”，指的就是香舒人。這或許說明她們的確已經成功度過了那只巨眼窺探的劫難，並且還有餘力向香舒國之外擴展了。
她倒是真的很好奇香舒現在的發展。
“她們好像擁有一套和異常能力截然不同的力量。”步染笑著迎接了新的客人，又說，“根據這些客人閑聊，好像是什麽修仙之類的，種類可多了，而她們好像一直是隱世的狀態，最近才出來活躍，宣傳什麽‘無念神教’，不知道自由聯盟對她們是什麽態度，雖然我也是道聽途說，但還挺喜歡她們的。”
“我見過她們。”新進來的客人一邊接水，一邊說，“我的傷就是其中一個人治好的，我問如何才能加入她們，她們的回答也很有意思，說當弱小而善良的人足夠絕望時，擡頭看向星星就可以了。如果沒能觸發前往香舒的大門，要麽就是不夠善良，要麽就是不夠絕望。如果是前者，那就在這個殘酷的世界裏活下去並不困難，如果是後者，那也已經足夠幸運了。”
步染笑了一下，搭腔道：“話說的好像也沒錯。”
“不過她們說，就算無法前往香舒，也可以相信‘無念神教’，因為‘無念神教’的唯一信仰就是自己，把世界上的一切都視為自己的衍生，只為自己而活。”
“只為自己而活的話，那她們為什麽還要出來救助別人？”步染有些困惑地發問。
新客人微微一笑：“她們說……救眾生，就是救世界。”
“而這個世界，就是她們本身。”
——把世界上的一切都視為自己的衍生，只為自己而活。而當自己的生活趨於穩定，她們便為“衍生”出去的自己，也就是“眾生”而活。
釋千忽然抓住那隱約的跡象。
假如她從未來到這個世界，沒對這個世界做出任何幹涉，那麽很明顯，就像江柳所說“如果異種有朝一日正式侵略人類世界，人類必然處於無力反擊的困局之中”。
這不僅說的是“人類被逼迫前往地下”這一次困局，更是人類連地下城都失守，被徹底支配、奴役甚至滅亡的未來。
註定的命運從頻繁的汙染入侵就可見一斑。
在[世界之主]的眼裏，世界的脈絡是一條明明擁有無限可能性，卻確切呈現在祂眼前的存在。
假如在這無限的可能性中，人類都在“異常能力”的支配下，走向了滅亡的結局。那麽在世界盡頭，因為不具備時間概念，無聊到只能捏出各種各樣生物的[世界之主]，是否有可能生出“創造某種可能性”的心思？
或許，祂決定給人類一個重見天日的機會。
就像步染所說。
——“給予做出選擇的底氣，但真實的未來，還是需要自己親手來改變”。
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