第84章 夜宴
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第84章 夜宴
臨近年終, 偌大的祈京城卻並沒有多少年末歲尾的喜氣，天子病重，傳聞九皇子薨逝，整座京城比之往常更加戒嚴, 街頭巷尾隨處可見禁軍巡邏的隊伍。
陰郁沈悶的氛圍籠罩在都城上空, 百姓惶惶不安, 然而他們也不知道這中不安是為何而來，只那茶樓裏的說書先生捋著胡須搖頭晃腦，在萬眾期待的目光中賣弄地說上一句：要變天了！
白雪覆紅瓦，朱墻掩夜燈。
宮廷夜宴瓊漿玉露歌舞升平，其樂融融。
樂師在盡情吹奏，舞者曼妙的舞姿讓人沈醉其中。朝臣之間觥籌交錯來往不絕，天子皇後兩個身份最貴要的人都不在，這也是大齊開國以來頭一遭, 酒過三巡漸漸上頭, 他們不再拘束高聲交談推杯換盞。
就連素來不近人情的明王也有了幾分醉意, 今夜他一人前來, 明王妃連面都沒露, 似坐實了那些民間傳聞。
這些日子晉王一黨得勢, 彈劾明王的奏本堆積如山，本來還以為李珩衍會有所反擊，結果至始至終他都無動於衷, 連分辨也不曾為自己分辨, 於是他們便更加肆無忌憚了。
廢太子坐在角落喝著悶酒，這個時候也沒人想要上去搭理他, 都不知道幾時醉倒在了桌上。
蕭太後雍容華貴，這個大齊最尊重的女人經歷了歲月的沈澱盡管容顏已老但仍舊貴氣逼人, 讓人不敢直視。
暫代吏部尚書的薛冼年過四十，端方溫和，他的目光越過眾多同僚拿起酒杯，對著上位之人不疾不徐道：“太後娘娘，今年一年大齊經歷良多，幸而得天庇護平安度過，太後娘娘在佛寺為國祈福勞苦功高，天下臣民感激涕零，而今陛下重病，我等也只能盼望陛下保重龍體，主持大局還要靠太後娘娘您，臣在這裏敬太後娘娘。”
眾臣工不甘落後，紛紛舉起酒杯：“臣等敬太後。”
蕭太後又飲了一杯，她的旁邊坐著一個長相出眾的姑娘，姑娘在蕭太後喝完酒後立刻遞上手帕，蕭太後看到她，眸子閃了閃，咳嗽幾聲，似作不經意道：“諸卿才是國之棟梁，大齊有你們才是我大齊之福，哀家不敢居功。說起來皇帝這一病，多虧了有晉王能力出眾安定社稷，否則哀家一把老骨頭還真不知如何是好，晉王也老大不小了，趁著今兒高興，哀家做主，把哀家的這個侄女兒賜給你做正妃，晉王覺得怎麽樣。”
李叔同聞言上前：“孫兒謹遵皇祖母懿旨。”
“貴妃呢，還滿意哀家為琮兒挑的晉王妃嗎？”
“蕭國公府的嫡女，是琮兒高攀了，多謝太後娘娘。”
朝臣們紛紛附和，說著道喜的話。
許是周遭太吵，李長澤皺了皺眉，終於舍得離開面前的桌子，撐起身來，打量著面前的情形。
楊正氣不過道：“殿下，你怎麽還坐得住，去燕陽的時候明明說好了的回來就娶妻，現在這好好的皇子妃又成了別人的。”
李長澤撐著頭，拿起一旁的酒杯晃了晃，沒有要喝的意思：”他們說什麽了？”
楊正：“………”
旁人只看到廢太子完全沒了往日形象，只顧著坐在席上借酒消愁。
此刻也沒幾個人關心他們這裏的狀況了，薛冼和一批大臣恭賀晉王和蕭國公，上面太後又咳了咳，沈聲道：”諸位都是大齊的股肱之臣，今日在此共賀佳節，可我等在此美酒珍饈，只可憐皇帝還纏綿病榻，哀家身為母親只恨不得以身相替。”說到這裏，她的眼眶漸漸濕潤。
見此情景，大臣們不斷出言勸諫。
“太後娘娘保重鳳體，不要過度憂思，陛下吉人自有天相，一定很快就會康覆。”
“正是正是，陛下乃是天子，得上蒼庇護，自會逢兇化吉遇難呈祥，一點小病不足掛齒，太後娘娘放寬心吧。”
蕭太後拭了拭眼角的淚，哀聲道：“常言道國不可一日無君，眼下陛下病重，朝中沒有主事之人，東宮之位空懸無主，哀家只盼皇帝能快些好起來，若是如此，哀家願意折壽十年……”
大臣們驚慌跪下：”太後娘娘與陛下舐犢情深，感人肺腑，陛下一定很快就會好起來的。”
蕭太後繼續道：“陛下就是操勞過度，也是沒個得力的人替他分擔的緣故，哀家覺得晉王人品貴重，堪為儲君人選，諸卿以為如何？”
薛冼道：“太後，陛下操勞日久，才至龍體有損，理應靜心修養，眼下朝中諸事繁多，晉王殿下德才兼備人品貴重，是儲君的不二人選，臣請奏立晉王為太子，以安民心，以安社稷。”
他的回答鏗鏘有力，在場中人異口同聲：“臣請求立晉王為太子，以安社稷。”
不少朝臣紛紛點頭附和，似乎薛冼說出了他們的心中所想。
蕭太後目光看向李叔同，神情間像是在等他表態，李叔同也沒讓她失望，面露愧色：“叔同何德何能受此讚賞，諸位大人過譽了叔同愧不敢當。”
薛冼道：“如今大齊唯有殿下正位東宮穩住大局才能安定民心，還望殿下莫要推辭，臣等謹遵太後娘娘懿旨。”
“臣等謹遵太後娘娘懿旨。”說完，自他身後呼呼啦啦跪下一大片人。
顯然，封晉王為太子已經成了眾望所歸。
刑部尚書沈岳和工部尚書蕭賢舉為首的一些大臣依舊穩坐不動，驀地，角落裏一個宮女忽然跪下，低聲驚呼：“奴婢該死，奴婢該死。”
李長澤皺眉看著身上的酒漬，不耐煩揮手：“滾。”
眾臣回首，表情有一瞬間的古怪，不過誰也沒把這段插曲放在心上，就在太後要再次開口的時候一個人影慢慢站了起來。語氣帶著漫不經心地輕嘲：“今夜是除夕宴，陛下重病未醒，諸位就在這裏輕言立儲之事，未免太過草率。”
薛冼似乎早有準備：“王爺這話是何意，太後是陛下生母，如今陛下重病，朝廷沒有一個主持大局之人，豈不讓他國笑話，太後娘娘心系社稷，晉王殿下是眾望所歸，難道王爺有別的儲君人選？”
他這話說的毫不客氣，身後之人皆跟著暗自心驚。
沈岳道：“江大人這話什麽意思，儲君乃國之大計，陛下身體還未痊愈，爾等就越過天子妄議立儲之事，眼裏還有陛下嗎？”
“晉王殿下德行如何陛下自有決斷，不是你我可以妄議的，太後娘娘雖然是陛下生母，可也是後宮之人，自古後宮不得幹政，你們挾制太後挑起議儲一事，心中到底是什麽打算？”蕭賢舉聲音漸漸拔高，氣勢駭人。
“蕭大人，請註意你的措詞，什麽叫挾制？”
蕭賢舉再也忍不住走上前來：“滿朝文武都知道陛下重病之後一應是由都是由晉王殿下主理，就連廢太子這樣的大事都只是寫了份詔書昭告天下，為人臣子，想見吾皇一面卻難如登天，太後娘娘數月未曾露面，一出來言語間多番提及立儲，不是受人脅迫是什麽？”
“蕭大人莫不是吃醉酒了，什麽地方都敢撒野，總領太監劉盛寧是陛下身邊的人都沒有說什麽，蕭大人身為臣子，倒是比陛下的貼身之人還要清楚明白。”人群中不知道是誰說了句。
兩方對峙之下，滿殿陷入了寂靜之中，李叔同走上前來，依舊溫和從容：“皇叔與父皇手足情深一心為父皇著想，叔同都明白，只是身為晚輩，僭越提醒皇叔一句，百善孝為先，皇叔可別光顧著手足之情忽略了孝道，皇祖母在此，皇叔也別太放肆了。”
隨著他的話音落下，整個大殿都陷入了一種詭異的安靜中。
偏僻昏暗的房間門被拍得哐當作響。那架勢幾欲把門拍爛。劉盛寧披著外衣過來，打開門見是一個陌生面孔。
“公公，晉王殿下現在正在紫宸殿，公公快些去吧。”
聽到他這麽說，被攪擾後顯得有些陰沈的臉上才好看了點：“知道了。”
回到房中，賀元晟替他穿好鞋襪：“今夜是除夕宴，晉王這個時候找幹爹是有什麽要事嗎？”
劉盛寧坐到桌邊示意賀元晟給他倒了杯水，說：“你這麽聰明，猜不出來嗎？”
賀元晟站在他身後，半張臉都埋在壓得極低的帽檐下，旁人看不清他的表情，他給劉盛寧邊梳頭邊說：“宮中近來事多，幹爹此去可要小心。”
劉盛寧欣慰地笑道：“還是你……”
然而，他的話還沒說完，雙眼陡然睜大，嘴裏發不出一點聲音，他不可置信地想要回頭，只看見了賀元晟的半張臉。他的喉嚨被尖銳的燭臺毫不留情刺穿，血流如註。
燭臺的下半截還被賀元晟緊緊握著，他神情漠然，沖著劉盛寧涼涼一笑，將他的腦袋摁在桌子上一次又一次面無表情地刺穿，溫熱的鮮血噴濺在他臉上，他的動作幹凈而又果斷，不帶絲毫猶豫。
被摁住的人早就沒了動靜，他松了手，冷靜地將手上的血漬一點一點擦在劉盛寧的衣服上，順手替他合上了眼睛。
小太監進來，飛快掃了眼劉盛寧三不忍睹的屍體，急切道：“大人，外面已經被禁軍戒嚴了，隨我來吧。”
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臨近年終, 偌大的祈京城卻並沒有多少年末歲尾的喜氣，天子病重，傳聞九皇子薨逝，整座京城比之往常更加戒嚴, 街頭巷尾隨處可見禁軍巡邏的隊伍。
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白雪覆紅瓦，朱墻掩夜燈。
宮廷夜宴瓊漿玉露歌舞升平，其樂融融。
樂師在盡情吹奏，舞者曼妙的舞姿讓人沈醉其中。朝臣之間觥籌交錯來往不絕，天子皇後兩個身份最貴要的人都不在，這也是大齊開國以來頭一遭, 酒過三巡漸漸上頭, 他們不再拘束高聲交談推杯換盞。
就連素來不近人情的明王也有了幾分醉意, 今夜他一人前來, 明王妃連面都沒露, 似坐實了那些民間傳聞。
這些日子晉王一黨得勢, 彈劾明王的奏本堆積如山，本來還以為李珩衍會有所反擊，結果至始至終他都無動於衷, 連分辨也不曾為自己分辨, 於是他們便更加肆無忌憚了。
廢太子坐在角落喝著悶酒，這個時候也沒人想要上去搭理他, 都不知道幾時醉倒在了桌上。
蕭太後雍容華貴，這個大齊最尊重的女人經歷了歲月的沈澱盡管容顏已老但仍舊貴氣逼人, 讓人不敢直視。
暫代吏部尚書的薛冼年過四十，端方溫和，他的目光越過眾多同僚拿起酒杯，對著上位之人不疾不徐道：“太後娘娘，今年一年大齊經歷良多，幸而得天庇護平安度過，太後娘娘在佛寺為國祈福勞苦功高，天下臣民感激涕零，而今陛下重病，我等也只能盼望陛下保重龍體，主持大局還要靠太後娘娘您，臣在這裏敬太後娘娘。”
眾臣工不甘落後，紛紛舉起酒杯：“臣等敬太後。”
蕭太後又飲了一杯，她的旁邊坐著一個長相出眾的姑娘，姑娘在蕭太後喝完酒後立刻遞上手帕，蕭太後看到她，眸子閃了閃，咳嗽幾聲，似作不經意道：“諸卿才是國之棟梁，大齊有你們才是我大齊之福，哀家不敢居功。說起來皇帝這一病，多虧了有晉王能力出眾安定社稷，否則哀家一把老骨頭還真不知如何是好，晉王也老大不小了，趁著今兒高興，哀家做主，把哀家的這個侄女兒賜給你做正妃，晉王覺得怎麽樣。”
李叔同聞言上前：“孫兒謹遵皇祖母懿旨。”
“貴妃呢，還滿意哀家為琮兒挑的晉王妃嗎？”
“蕭國公府的嫡女，是琮兒高攀了，多謝太後娘娘。”
朝臣們紛紛附和，說著道喜的話。
許是周遭太吵，李長澤皺了皺眉，終於舍得離開面前的桌子，撐起身來，打量著面前的情形。
楊正氣不過道：“殿下，你怎麽還坐得住，去燕陽的時候明明說好了的回來就娶妻，現在這好好的皇子妃又成了別人的。”
李長澤撐著頭，拿起一旁的酒杯晃了晃，沒有要喝的意思：”他們說什麽了？”
楊正：“………”
旁人只看到廢太子完全沒了往日形象，只顧著坐在席上借酒消愁。
此刻也沒幾個人關心他們這裏的狀況了，薛冼和一批大臣恭賀晉王和蕭國公，上面太後又咳了咳，沈聲道：”諸位都是大齊的股肱之臣，今日在此共賀佳節，可我等在此美酒珍饈，只可憐皇帝還纏綿病榻，哀家身為母親只恨不得以身相替。”說到這裏，她的眼眶漸漸濕潤。
見此情景，大臣們不斷出言勸諫。
“太後娘娘保重鳳體，不要過度憂思，陛下吉人自有天相，一定很快就會康覆。”
“正是正是，陛下乃是天子，得上蒼庇護，自會逢兇化吉遇難呈祥，一點小病不足掛齒，太後娘娘放寬心吧。”
蕭太後拭了拭眼角的淚，哀聲道：“常言道國不可一日無君，眼下陛下病重，朝中沒有主事之人，東宮之位空懸無主，哀家只盼皇帝能快些好起來，若是如此，哀家願意折壽十年……”
大臣們驚慌跪下：”太後娘娘與陛下舐犢情深，感人肺腑，陛下一定很快就會好起來的。”
蕭太後繼續道：“陛下就是操勞過度，也是沒個得力的人替他分擔的緣故，哀家覺得晉王人品貴重，堪為儲君人選，諸卿以為如何？”
薛冼道：“太後，陛下操勞日久，才至龍體有損，理應靜心修養，眼下朝中諸事繁多，晉王殿下德才兼備人品貴重，是儲君的不二人選，臣請奏立晉王為太子，以安民心，以安社稷。”
他的回答鏗鏘有力，在場中人異口同聲：“臣請求立晉王為太子，以安社稷。”
不少朝臣紛紛點頭附和，似乎薛冼說出了他們的心中所想。
蕭太後目光看向李叔同，神情間像是在等他表態，李叔同也沒讓她失望，面露愧色：“叔同何德何能受此讚賞，諸位大人過譽了叔同愧不敢當。”
薛冼道：“如今大齊唯有殿下正位東宮穩住大局才能安定民心，還望殿下莫要推辭，臣等謹遵太後娘娘懿旨。”
“臣等謹遵太後娘娘懿旨。”說完，自他身後呼呼啦啦跪下一大片人。
顯然，封晉王為太子已經成了眾望所歸。
刑部尚書沈岳和工部尚書蕭賢舉為首的一些大臣依舊穩坐不動，驀地，角落裏一個宮女忽然跪下，低聲驚呼：“奴婢該死，奴婢該死。”
李長澤皺眉看著身上的酒漬，不耐煩揮手：“滾。”
眾臣回首，表情有一瞬間的古怪，不過誰也沒把這段插曲放在心上，就在太後要再次開口的時候一個人影慢慢站了起來。語氣帶著漫不經心地輕嘲：“今夜是除夕宴，陛下重病未醒，諸位就在這裏輕言立儲之事，未免太過草率。”
薛冼似乎早有準備：“王爺這話是何意，太後是陛下生母，如今陛下重病，朝廷沒有一個主持大局之人，豈不讓他國笑話，太後娘娘心系社稷，晉王殿下是眾望所歸，難道王爺有別的儲君人選？”
他這話說的毫不客氣，身後之人皆跟著暗自心驚。
沈岳道：“江大人這話什麽意思，儲君乃國之大計，陛下身體還未痊愈，爾等就越過天子妄議立儲之事，眼裏還有陛下嗎？”
“晉王殿下德行如何陛下自有決斷，不是你我可以妄議的，太後娘娘雖然是陛下生母，可也是後宮之人，自古後宮不得幹政，你們挾制太後挑起議儲一事，心中到底是什麽打算？”蕭賢舉聲音漸漸拔高，氣勢駭人。
“蕭大人，請註意你的措詞，什麽叫挾制？”
蕭賢舉再也忍不住走上前來：“滿朝文武都知道陛下重病之後一應是由都是由晉王殿下主理，就連廢太子這樣的大事都只是寫了份詔書昭告天下，為人臣子，想見吾皇一面卻難如登天，太後娘娘數月未曾露面，一出來言語間多番提及立儲，不是受人脅迫是什麽？”
“蕭大人莫不是吃醉酒了，什麽地方都敢撒野，總領太監劉盛寧是陛下身邊的人都沒有說什麽，蕭大人身為臣子，倒是比陛下的貼身之人還要清楚明白。”人群中不知道是誰說了句。
兩方對峙之下，滿殿陷入了寂靜之中，李叔同走上前來，依舊溫和從容：“皇叔與父皇手足情深一心為父皇著想，叔同都明白，只是身為晚輩，僭越提醒皇叔一句，百善孝為先，皇叔可別光顧著手足之情忽略了孝道，皇祖母在此，皇叔也別太放肆了。”
隨著他的話音落下，整個大殿都陷入了一種詭異的安靜中。
偏僻昏暗的房間門被拍得哐當作響。那架勢幾欲把門拍爛。劉盛寧披著外衣過來，打開門見是一個陌生面孔。
“公公，晉王殿下現在正在紫宸殿，公公快些去吧。”
聽到他這麽說，被攪擾後顯得有些陰沈的臉上才好看了點：“知道了。”
回到房中，賀元晟替他穿好鞋襪：“今夜是除夕宴，晉王這個時候找幹爹是有什麽要事嗎？”
劉盛寧坐到桌邊示意賀元晟給他倒了杯水，說：“你這麽聰明，猜不出來嗎？”
賀元晟站在他身後，半張臉都埋在壓得極低的帽檐下，旁人看不清他的表情，他給劉盛寧邊梳頭邊說：“宮中近來事多，幹爹此去可要小心。”
劉盛寧欣慰地笑道：“還是你……”
然而，他的話還沒說完，雙眼陡然睜大，嘴裏發不出一點聲音，他不可置信地想要回頭，只看見了賀元晟的半張臉。他的喉嚨被尖銳的燭臺毫不留情刺穿，血流如註。
燭臺的下半截還被賀元晟緊緊握著，他神情漠然，沖著劉盛寧涼涼一笑，將他的腦袋摁在桌子上一次又一次面無表情地刺穿，溫熱的鮮血噴濺在他臉上，他的動作幹凈而又果斷，不帶絲毫猶豫。
被摁住的人早就沒了動靜，他松了手，冷靜地將手上的血漬一點一點擦在劉盛寧的衣服上，順手替他合上了眼睛。
小太監進來，飛快掃了眼劉盛寧三不忍睹的屍體，急切道：“大人，外面已經被禁軍戒嚴了，隨我來吧。”
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