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美人燈17

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美人燈17

江葉紅又看向美人燈,淡淡笑道,“我想掌櫃的是怕外人知道制作這盞燈的秘訣,有些手法畢竟不便外傳。”

李宸,“或許,今夜元宵佳節,好好去賞燈吧,本王還要跟掌櫃的商議一些事。”

江葉紅行禮,“是。”

江葉紅見巫長寧還在盯著頭頂上的美人燈,“看入迷了?”

巫長寧低頭淺淺一笑,“從前我只能在這盞燈夜間展出的時候看上一眼,現在能如此近距離的看,發現近看更是驚嘆。”

江葉紅問,“夜間展出?”

巫長寧點了下頭,“嗯,待會兒門前就要懸掛今年入選的燈了,至於往年入住千燈的燈,會在此後五天晚上分批展出,不過需要買票入內,我那次來的時候人太多給擠在外面,遠遠看了一眼。所以千燈展從今晚開始然後連續五晚展出,此後這些燈都是可以租賃的,一般花樓,王公貴族的壽宴上都會從千燈樓租賃名燈點綴。”

江葉紅抱起手臂,“如此說來真是賺翻了。”

巫長寧,“嗯,賺翻了,千燈樓的名燈只租不賣,而且租賃得來的錢和燈匠是四六開。”

江葉紅一聽兩眼放光了,“這錢賺的可比我當捕頭輕松多了,怪不得人人要擠破頭參加千燈展,我要有那本事也參加。”

巫長寧,“要做出令人滿意的好燈哪裏這麽容易,外面的投簽儀式已經開始了吧。我們也去看看。”

千燈樓外人頭攢動,事先搭好的臺子上擺滿了入選的名燈,每一盞燈前都站著一位高手以防有人損壞燈,燈的旁邊立著一塊牌子,上面有燈的名字,燈匠的名字,還有燈面畫師的名字。參加投簽儀式的人不需要買票,他們入場前會派發紅簽,每人手拎著個小竹籃,可以為自己喜歡的燈投簽。

巫長寧也拎了兩個竹籃,遞給江葉紅一個,“走,我們也去。”

江葉紅見巫長寧開心自然願意陪他,“走慢點兒,小心摔跤了。”

江葉紅瞧著就近的燈不由蹙深了眉頭,“今年的琉璃燈好多。”江葉紅拔出一根竹簽投在了一盞角樓燈前,巫長寧看了一眼頗有些不解,“這盞燈外形確實新穎,木色的燈架搭配顏色艷麗的燈面,感覺不和諧。”

江葉紅撇撇嘴,“我覺得挺好看得,你說喜歡哪個投哪個,萬一有人雇人手來給自己的燈投簽怎麽辦?”

巫長寧往江葉紅身邊站了站,“往年確實有雇人投簽造假的,給揪出來了,千燈樓從此永不再許此人參加。”

江葉紅好奇心一下上來,笑著問道,“誰啊,這麽弄虛作假。”

巫長寧,“大概是兩年前,燈匠叫笑忘書,他做得那盞燈是檀木雕燈,燈面是鏤空木雕,六個燈面會旋轉,很是新奇,像六角盒一般的精巧,但是被人發現弄虛作假,此燈被退回。”

江葉紅,“進來的人有老有少,因為都給同一盞燈投簽了,所以被懷疑造假?”

巫長寧想了下,“確實有說不通的地方。”

酒氣飄來,江葉紅將巫長寧拉到身邊,迎面走來的是個瘦弱又矮小的青年,喝得雙頰通紅,眼睛也紅紅的,瞧著一盞盞琉璃燈嘲諷的冷笑,掏出酒壺灌了一口酒,“琉璃這種俗物做出的燈竟然占了這次千燈展的一半,現在做燈都追求華而無實的東西嗎?”

“琉璃燈面怎麽了?琉璃燈面不易焚毀,還好保養,精美華麗,只需放上一根小小的蠟燭便可璀璨如日。”說話的是個大肚子男人,看衣著像個富家公子。

青年人仰天大笑,“你們這些人眼裏看到得只有錢,而對燈的追求就像追求錢一樣庸俗,你怎麽不用黃金打造一盞燈啊,更加華麗。”

大肚子的男人上來一腳將青年踹翻在地,“就你清高,你清高來參加什麽千燈展啊,入住千燈樓的燈以後都是要租賃出去的,有本事做了燈掛家門口獨自欣賞啊。”

“就是,就是,憑什麽看不起琉璃燈。”

“哪來的醉漢,這麽清高別來和我們這些俗人一起賞燈。”

周遭人群跟著附和起來,青年不甘心地爬起來,氣得雙眼通紅,指著周圍的人罵道,“一群庸人圍著一群俗物,哈哈哈——”

方才和青年對罵的大肚子公子上來又是一腳,“這個醉漢就是來鬧事的,你們不管管嗎,趕緊轟出去別掃了我們賞燈的興致。”

維持秩序的打手上來把青年人拖出去,年輕人破口大罵,“你們這幫俗人,俗人,你們庸俗算了,還聯手打壓我的燈,怕我做得燈超過你們,找人散布謠言摸黑我雇人投簽,你們這幫見不得人好的混賬東西!”

“哎呦,這不是田望嗎,不對,在千燈展上該叫你笑忘書,兩年前雇人給自己的燈投簽被人揭穿,如今是心有不甘跑來撒潑了,你也不怕被人笑話。”說話的年輕人很是刻薄。

田望漲紅了臉怒瞪著他,隨即自嘲地笑著搖了搖頭,“被人揭穿?你們說說看是被誰揭穿的,說啊,一個個道聽途說,就說我弄虛作假,證據呢,你拿出證據來啊!”

田望此言一出倒是惹來不少非議之聲,兩年前確實鬧得沸沸揚揚,傳言突然炸起,群雄激憤,為了平息眾怒千燈樓選擇拒收笑忘書的燈,還永遠不允許他的燈再參加千燈展。

田望搖晃著站起來,“你們一個個紅口白牙的說我造假,證據呢,兩年前就沒有證據,就因為傳言傳多了,千燈樓也不願意花心思去調查,為了保全自己的名聲退了我的燈,我可以接受退燈但是你們不能汙蔑我啊,給我潑臟水,我還為此丟了舉人的身份。”

“還有這等事?”李宸突然現身,一見是裕王眾人趕忙行禮,李宸板著臉說道,“都起來,你繼續說。”

田望跪在地上哆哆嗦嗦,緊張不已,“小民名叫田望,原是長山縣的舉人,兩年前在京中備考,聽聞京中盛行藏燈,利用閑暇時間做了一盞木燈參加千燈展,因為得簽太多,被構陷雇人投簽才拔得頭籌,謠言四起,小民百口莫辯,又無親屬在京中,然後千燈樓就拒收了小民的燈,還永遠不許我再參加,此事傳回鄉裏都說我在京中弄虛作假丟人,所以鄉裏剝奪了我的舉人身份。”

李宸眼神鋒利了幾分,輕哼一聲,“還有這種事,曲掌櫃,事發之後你可有派人調查原委?”

曲夢生頓住,“回殿下,當時……其實每年千燈展都會發生很多事,什麽弄虛作假,不滿自己的燈沒有入選,要處理的事太多了,難免……”

“難免?”李宸提高聲量,“也就是說你沒有深入調查,為了平息謠言和維護你千燈樓的名聲就拒收了此人的燈,然後永遠不許他再參與千燈展。”

曲夢生額頭冒汗,“殿下恕罪,是草民疏於調查。”

李宸冷哼,“每年逢重大節日,尤其元宵節的時候,千燈樓是京裏最熱鬧的地方,千燈展漸漸成了元宵節必不可少的習慣,但是名聲越來越大,你們是不是也忘了自己的初衷?”

曲夢生磕頭,“殿下恕罪,殿下恕罪!草民知錯了!”

李宸對田望說道,“京城第一名捕楚非在此,你可將自己的冤屈系數向他訴說,楚非這樁案子由你親自調查。”

江葉紅,“屬下領命。”

李宸嘆氣,“好了,好了,你們繼續,曲掌櫃我們到裏面說。”

曲夢生擦擦汗,“是。”

江葉紅目送著李宸走入千燈樓,他現在明白李宸為何送了兩張請柬給他和巫長寧了,原來是為了這事,江葉紅扶起田望,“我們到一邊說。”

田望似乎清醒了不少,“多謝楚捕頭。”

巫長寧問道,“田公子你是怎麽想到來千燈樓告狀的?”

田望一怔,局促地垂下頭,“我,我在路邊的酒攤喝酒,有個人說裕王殿下今日為千燈展揭幕,也是千載難逢能訴說冤屈的機會,但是我膽子小,喝了好多酒才……”

巫長寧和江葉紅相視一笑,巫長寧問,“說說你被冤枉的事。”

田望吞了下口水,緊張地說道,“兩年前我聽說能入選千燈樓的燈不僅可以獲得賞錢,日後燈被租賃出去還能拿到四成的租賃金,我一個窮書生自然心動,剛好我家祖上也有人是做燈的,我也有些手藝在身,於是就做了一盞木燈,沒想到竟然入選了,我自己都沒想到,元宵節展出的時候好評如潮,得到的紅簽甚至超過了孫遠慮的美人燈,可是……可是就在第二天關於我雇人投簽的消息傳得沸沸揚揚,我真是冤枉啊。”

田望紅了眼眶,可見心中憋屈,“我當時還睡在客棧的柴房裏,但凡有雇人給自己投簽的銀子何故住得如此狼狽,消息越傳越兇猛,我去千燈樓討要說法,卻被當場退回了燈。”

巫長寧,“你當時獲得了多少紅簽?”

田望慢慢舉起手,“一千零五十,據說是十年來最多的一次。”田望說得時候還有些小驕傲,隨即就變成了失落。

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